“讓禿鷲來淨化這個肮髒卑劣的家夥,也借此警告所有人,奴隸妄圖爬高的話,就等於將主人踩在腳下,所以最好不要有這樣的念頭。”布魯圖將鐵棍往地上一拋,而後用袍袖微微擦拭下濺在身上的血跡,追著自己舅父而去。


    三日後,小加圖巨大的船艦慢慢駛離了科孚島,站在海邊懸崖上的,已經沒有鼻子的阿謝爾,繃著那張凍餓得鐵青的臉,披著破爛毯子(還是個可憐她的槳手留給她的),光著腳站在岩石上,看著所有船隊漸漸模糊的影子,周圍全是冷冽的風,和盤旋的禿鷲。


    當加圖的行列溯著台伯河而上時,在美德女神廟裏的克勞狄已經取出了來自遠方的信件,上麵是李必達的字跡,“一切都完成了,記住,捧殺掉小加圖,他明顯是要競選明年的執政官,毀掉他。”


    克勞狄英俊的臉笑得更加開心,便把信件塞給旁邊的凱撒親信埃布羅與巴薩圖斯,對方在看了看也笑了起來,“諸位,我們需要的是個盛大的歡迎儀式,所有人都穿得整齊,戴上美麗的迎接春天的花環,像對待位凱旋將軍那樣迎接我們的前任法務官。”


    在台伯河流入羅馬城的奧斯蒂亞港處,加圖的船隊在萬眾歡騰當中經過,兩岸都擠滿了前來迎接的元老、市民、祭司們,他們朝著船隊熱切地伸著手,希望自東方取得偉大業績的小加圖,也能站在船首,或者從小船上下來。向他們打招唿。哪怕是微笑著揮揮手。但當所有人看到小加圖所乘坐的巨型的六排槳的皇家旗艦(這是他在塞浦路斯接手托勒密的),甲板上空無一人,隻有船槳在不斷劃動著冰冷的台伯河水,隻顧朝前方而去,羅馬人渴望見到英雄,但更渴望能和英雄互動,但小加圖明顯讓大家有些失望了,所以很多人的號子聲也沒精打采起來。


    但很多就有興奮的聲音從人群裏傳出。“加圖這次可真是盛大的凱旋,他為共和國取得了莫大利益,據說光是從塞浦路斯帶迴的財富,就有七千塔倫特。”


    許多人對此抱著嗤之以鼻的笑聲,偉大的龐培征服了整個東方,帶迴羅馬的也隻有兩萬塔倫特而已,一個小小的島國就能有這麽多戰利品?


    “羅馬人可從來不喜歡誆騙,我是有在知曉內情的軍團服役親戚,傳迴來的,還會有假。所以加圖才沒有理會歡迎人群,徑自要朝農神廟方向去。就是盡快要將財富納入國庫。不信的話,我們馬上去看看。”


    這些話語傳播的速度是極為迅速的,很快歡迎的人群又找到了新的興奮點,那就是要目睹下小加圖帶迴的七千塔倫特,是否真的確有其事,不少人還互相下注打賭起來,成千上萬的市民很快擁堵在農神廟旁邊的高地和廣場上,他們沒有理由不高興若真的是帶迴七千塔倫特的話,那麽馬上就會有巨型的鬥劍奴比賽、賽車大會,還有給貧民大量無償的賞賜,尤利烏斯.凱撒和之前的格涅烏斯.龐培不都是這樣做的嗎,小加圖也不應該例外啊!


    當長長的隊伍扛著一個個木櫃子,開始自碼頭走向農神廟街道時,人們看到這龐大的陣仗都激動萬分地歡唿起來,果然先前的傳言不虛,這麽多木櫃子,裏麵裝滿了錢幣,大概一天一夜也搬運不完,著實有七八千塔倫特的數額。


    當小加圖從皇家旗艦上下來時,看到羅馬城那滿街的汙穢,彎曲狹窄的街道和麵帶菜色的歡迎人群時,歎息了聲,“我離開一年多歸來,羅馬還是這麽醜陋。”說完就帶著布魯圖與喀西約,在萬眾歡唿聲裏走向了農神廟。


    果不其然,夕陽下的農神廟門廊前,克勞狄、巴薩圖斯、埃布羅等人全部披著袍子,站在彼處,帶著虛假的笑容看著小加圖等人的到來,而另外一側則是他的嶽父費裏帕斯,好友西塞羅等人,被群暴民擋在了農神廟界地外麵。


    “這是個最大的神跡,對不對?我就知道您能行,當初才力排眾議,讓閣下前往塞浦路斯赴任。”克勞狄張開雙臂,走下台階,熱烈地要上前和小加圖擁抱,布魯圖一把推開了他,“哇偶,這樣可不算友好,我親愛的哲學家朋友,您妻子在羅馬城裏時,我可是很關心她的身體,還曾叫奴仆送藥物過去。”克勞狄將雙手高高舉起,皮笑肉不笑地說道。


    “藥資是令姐提供的嗎?我聽說她在拜厄和蘇布拉區財源廣進。”布魯圖反擊道。


    “不要這樣,很感激諸位護民官能在神廟前迎接我這位罪人,船上還有些可口的塞浦路斯鄉間葡萄酒,馬上會作為小禮物送給諸位。”說著,小加圖主動和克勞狄擁抱起來,還輕輕地互相親吻下。隨後埃布羅裝作比克勞狄還激動的神情,走下來對小加圖說,“全共和國都在仰慕您的業績,我們準備通過民會向元老院申請,讓閣下您在日常場合也能穿戴紫色鑲邊的長袍,另外額外特設位大法務官席位,不需要通過競選閣下便能擔任之。”


    小加圖帶著謙和的微笑聽著這一切,而這時被暴民擋著的西塞羅舉著拳頭咆哮起來,“小加圖我的朋友,千萬別相信他們那套鬼把戲,克勞狄這個惡棍現在已經是落水犬,隻要你在元老院一聲,就能褫奪他的護民官職位,將他放逐走!因為他本來就不是個合格的護民官,他是通過非正常程序上位的,大膽去做吧,朋友!”西塞羅打氣著,“他在卡皮托兒山裏的一切文檔全被銷毀,他完全沒有憑借了。”


    “你私自焚燒國家文檔的事,我還要控訴你呢!”這時,克勞狄也指著西塞羅大聲斥責起來,場麵開始混亂起來。


    “好了!”小加圖威嚴地說道,“我不會指控任何名護民官的,他們是羅馬民政的基石,是共和國的督察者和好朋友,若是因為克勞狄的文檔被銷毀他就失去了合法性的話,那我的戰利品賬簿被焚毀,是不是代表我這一年在塞浦路斯島也在做著非法的事情呢?”(未完待續。。)

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