“為了一飽我們的口福,還沒有遭到洗劫的湖泊、森林、山嶺究竟在哪裏呢?“羅馬哲學家塞內卡


    王者雷霆震怒,小人驚恐萬狀,但沒人敢妄言什麽,因為矛盾的雙方一個是陛下,一個是王嗶後,任何一方的怒火都足以致命。


    最後,還是加拉太高地的劍士畢都伊塔站起來,向萬王之王鞠躬行禮,輕聲說道“也許這件禮物會讓大王您的怒火如春季山頂的積雪般迅速融化。”


    獵苑的森林小路裏,慢慢駛出一輛裝飾華麗的牛車,咿呀咿呀,在特格雷尼斯前停下,然後從車廂裏走出的女子,讓特格雷尼斯一下迴到了二嗶十嗶年前的歲月,“奈薩,奈薩,居然是你,難道你也成為了我嶽父的武器了嗎?”


    “特格雷,你還在氣惱兄長嫁給你的,是他的女兒,而不是他的妹妹,我嗎?”奈薩跳下了車子,特格雷尼斯在眾目睽睽下,也急忙下馬,半跪在奈薩的麵前,親吻著奈薩的手腕與手背。


    “也許我不該來的。”奈薩輕輕撫摸著特格雷尼斯的頭發與胡須。


    “是的,你不該來的,你給我出了整個國家最大的難題。”


    “我別無選擇,兄長,或者是你,都是我這輩子裏最無法舍棄的人,永遠都無法舍棄,我隻是害怕羅馬人的到來,會改變這一點。”奈薩說著,一邊的畢都伊塔給她披上了輕柔的披風,“尊貴的王妹,主君的明珠,還是請前往宮殿裏避風的房間吧!我先去通報您的侄女兒,讓她得知並迎接您的到來。”


    特格雷尼斯大驚失色,急忙小聲問:“奈薩,這位加拉太是說,你的到來,奧特裴麗還不知情?”奈薩用雙手攏了下披風,用她明亮的黑眼睛,笑盈盈地看了下亞美尼亞王,然後點點頭,“所以馬上畢都伊塔會去通報。”


    “不,不!”特格雷尼斯急了,他立刻告訴所有的人,在獵苑山腳下,有一處隱藏在密林的幽靜別墅,奈薩今晚應該下榻於彼處也許他自己稍晚也會來造訪,與奈薩敘敘久闊的情愫。


    “陛下,您不應該現在沉溺於私人的情感裏,因為羅馬的使者可能明日就會來到阿塔克塞塔。”彌薩羅騎在馬鞍上,憂心地進諫說。


    特格雷尼斯直接重新跨上了馬,好像下了很大的決心,朗聲說道:“我是不會把我的嶽父交給羅馬人的,除非我從萬王之王的寶座上被人逐走若羅馬人不惜一戰的話,我也一樣!”


    “萬歲!”畢都伊塔、奈薩與眾位扈從齊聲讚頌道。


    “可是陛下,你這樣下的決斷,是絕不成熟的!”彌薩羅也急眼了。


    小特格雷既憤恨剛才老師的慘死,又對奈薩用美色蠱惑父親的行為感到擔憂,他也附和了彌薩羅,但語氣顯然要激烈許多:“父親,睿智的萬王之王,是什麽蒙蔽了你的心智,要賭上國家的命運,去和遙遠的羅馬嗶軍團決一生死?就因為這個半老徐娘的媚骨?你不該聽女人的話語,哪怕是我母親的,她們都是些沒有定力的軟弱之人,你應該聽得,是真正擁有智慧的人,比如老師,比如梅特多魯斯的。”


    “你老師已經化為一堆腐肉,梅特多魯斯也已經人頭落地了,這就是智者嘛,連自己的災嗶禍都無法預料,又何談幫助一個國家。”特格雷尼斯生氣地罵著兒子,他的怒火變得無法控製,用馬鞭指著彌薩羅說:“你曾是我最寵愛的近臣,但你必須要為今天的忤逆與胡說付出代價我交給你三千騎兵,一萬名步卒,你帶著這些軍隊去索菲尼,也就是進入亞美尼亞的必經之地,在哪裏去擊潰羅馬人的軍隊,生擒他們的統帥,將功贖罪。”


    彌薩羅沒想到自己一番忠言,居然會落得如此待遇,不由得大為悲慟,“吾王,諺語說過,隻有身體強壯的人才能飲下大量烈酒,隻有心誌堅定的人才能不受花言巧語的蠱惑。既然您讓我奔赴死地,那我就沒什麽好擔心的呢,在路庫拉斯的一萬羅馬嗶軍隊前,您最好的選擇是,逃出亞細亞。”


    “混賬!”特格雷尼斯大怒,但他看到彌薩羅俊美的臉龐上刻著悲憤與忠誠,又於心不忍起來:“身為一名亞美尼亞貴嗶族的後裔,你的言論與表現實在是怯懦,玷汙了你的家族。放心吧,我與王子會領著六千皇室禁衛騎兵,給你殿後的。”


    次日,果然如彌薩羅所預料的,路庫拉斯的使者,軍事護民官阿庇斯帶著使節團,來到了阿塔克塞塔。特格雷尼斯因為昨晚與奈薩“鏖戰”不休,甚至連雙嗶腿都有些發抖,勉強地坐在王座上,接見了羅馬的使者。


    宮殿大廳上,所有的亞美尼亞高等貴嗶族濟濟一堂,他們粗嗶魯地叫囂著,身上的佩劍與珠寶晃蕩著,發出了很大的聲響王嗶後奧特裴麗,則在兩名梳發侍女陪同下,躲在正廳側邊的小室裏,偷偷聽著這場決定三個國度命運的會談,關心他的丈夫究竟會做出如何判斷。


    當阿庇斯昂頭走上大殿時,亞美尼亞的貴嗶族們都發出了哄笑,這名出身平民的年輕的軍事護民官,頭上沒有帶著黃金發環,身上也沒有佩戴珍寶首飾,隻是披著一件半舊的托加長袍,咋一看就像個雜役出身,但他有著鷹一般尖銳的眼神,和瘦削而高傲的風骨,手裏舉著路庫拉斯的外交書函,拾級而上。


    “年輕的使節,你可以全權代表你的統帥嗎?”待到阿庇斯施禮完畢後,王座上的特格雷尼斯發問道。


    “當然可以。”阿庇斯昂然迴答,“就在鄙人前往貴處路途上,貴國的許多城邦已經暗地與我相通款曲了。”


    這種諷刺讓特格雷尼斯很不痛快,“你的意思,是說亞拉臘聖山的神之子們,會懼怕你們羅馬人嗎?那麽,你們的統帥究竟有什麽話想要表達於我。”


    阿庇斯抬了下腳尖,從容不迫:“很簡單,交出與羅馬為敵的米特拉達梯,然後我會帶著這位老人去錫諾普,因為我們的統帥路庫拉斯殿下的凱旋式要用到這老人。”


    “很可惜,年輕人。”特格雷尼斯站起了身子,用恫嚇的語氣說,“這個老人,是我的嶽父,而我亞細亞的萬王之王,有保護家族成員的義務。”


    “那這樣也可以,也許戰爭會延長個一年兩年,延長到您和您的嶽父一起出現在凱旋式上,我相信羅馬城的公民更喜歡看到這樣的景象。”阿庇斯聳起肩膀,攤攤手。


    周圍的亞美尼亞貴嗶族們忍不住紛紛咆哮起來,特格雷尼斯也對這位年輕羅馬使節的狂妄大為動怒,但阿庇斯根本不為所動,特格雷尼斯指著身邊四名穿著短衫形同奴仆的人,喊到:“年輕的阿庇斯,你知道這四人是誰嗎?”


    阿庇斯微笑著搖搖頭,說他不認識,但又補充到,這四人在凱旋式上,倒可以充當背負陶甕的行列奴嗶隸,向羅馬公民展示路庫拉斯的其他戰利品。


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