劉延慶惴惴不安地走進了天子行營。


    皇帝雷霆震怒,大手一揮,下令把劉延慶抓了起來。衛士們一擁而上,把劉延慶五花大綁,押到了皇帝麵前。劉延慶嚇得魂飛魄喪,高叫冤枉。


    皇帝想當然地認為劉延慶既然是童貫的人,那一定知道這件事,而劉延慶的任務很可能就是弑殺自己,外加一個李虎,但因為李虎早有防備,而且連夜從黎陽調來了援兵,這才讓劉延慶錯失良機。


    皇帝不分青紅皂白,要殺劉延慶。李虎聞訊,急忙趕到了天子大帳。劉延慶不能殺,最起碼現在不能殺,劉延慶的兩個兒子劉光世、劉光國現在就在大名府前線,手上控製著劉家軍和麟延軍,如果皇帝把劉延慶殺了,他那兩個兒子勢必要造反,不管是投降金人還是臨陣叛亂,都將給宋軍造成致命打擊,不要說大名府守不住,恐怕連黃河防線都會一潰千裏。


    “陛下,請給劉帥一個解釋的機會。”李虎攔住了怒氣衝天的皇帝,而柴雲也急忙把汴京發生的劇變三言兩語告訴了劉延慶,“劉帥,童貫發動了兵變,要遠逃東南,這件事你可知道?”


    劉延慶驚呆了,他做夢也沒有想到童貫出手如此之快,“這件事我不知道,我發誓我不知道。”


    “那辛興忠是怎麽迴事?”柴雲追問道,“他為什麽突然離開?”


    劉延慶哪敢隱瞞,急忙把種師道、折彥直聯合西北人,打算誅殺童貫的事詳細說了一遍,但有兩件事他沒有說,一是西北人知道童貫密謀帶著老皇帝逃亡東南,二是西北人和汴京文官聯手了,他們誅殺童貫的最終目的是奪取權柄,對抗李虎。這兩件事說出來,不但皇帝無法饒恕他,李虎也不會放過西北人。


    “為什麽要殺童貫?”李虎怒聲吼道。雖然劉延慶沒有透漏實情,但李虎可以估猜到西北人的用意。西北人自始至終就不想屈從於李虎,他們一直在設法對抗李虎,竭盡全力阻止李虎控製皇帝和朝廷,唯恐李虎奪取了大宋國祚。


    “童貫是奸佞,他和蔡京一樣,都是禍害大宋的奸佞。”劉延慶既然知道童貫發動了兵變,現在正在向東南逃亡,當然理直氣壯,當然要為他自己和西北人辯護了,“臣忠誠於陛下和大宋,西北人忠誠於陛下和大宋,臣願意帶著殿前軍,日夜兼程,追殺童貫。”


    皇帝的怒氣平息了一些。皇帝心裏有鬼,他和童貫密謀逃亡東南的事籌劃已久,劉延慶做為童貫的親信,應該知道一點,不過劉延慶顯然不是童貫最為信任的人,他最終還是沒有進入童貫的核心圈子,沒有參加這次兵變,既然如此,也就沒有必要殺他了,相反,要籠絡他,要大力培植他,幫助他重新打造一支強悍的西北軍,讓他帶領西北人直接與李虎抗衡,這顯然是製衡李虎,擺脫李虎控製的辦法之一。


    “劉愛卿,現在我們還能追得上童貫嗎?”


    劉延慶猶豫了半天,不敢迴答。追不上是好事,而追上了就是天大的壞事。童貫這次遠逃東南,把老皇帝、廢帝,還有一幫皇子都帶上了。這些人隻要活著,就會威脅到皇帝的皇位,大宋就有分裂的可能。皇帝有了這次教訓,不會再讓這些人活下去了,他會想辦法殺了太上皇和他的一幫兄弟,而執行這個命令的人肯定要倒黴。劉延慶不想做這個倒黴的人。


    “現在隻有馬軍才能追得上。”劉延慶把這個難題拋給了李虎。


    李虎現在也冷靜下來了。大宋分裂對虎烈軍來說雖然是個噩耗,但也不是一點好處都沒有。仔細想一想,好處還真的不少,比如李虎可以在控製皇帝的情況下,按照自己的意願組建新朝廷,製定新國策,實施新製度,可以用更快的速度打下一統天下的基礎。相反,如果大宋朝廷整體遷移到西北,李虎即使控製了皇帝,但無法完全控製朝廷,李虎需要耗費巨大的精力和漫長的時間來推行中興策略,其中的阻力之大困難之大可想而知,所以,大宋分裂對李虎來說,還是利大於弊。


    想通了這一點,李虎也不急於追殺童貫了。他和劉延慶的想法一樣,即使追上了,免不了一場血腥殺戮,假如皇帝一怒之下把老皇帝、廢帝和一幫皇子全殺了,那這個黑鍋自己就背定了,自己和虎烈軍將成為大宋人的仇恨對象,將來不是麻煩,而是非常麻煩,甚至可能遺臭萬年。


    皇帝轉臉望向了李虎。


    “柴雲、蕭雲已經率一萬馬軍起程了。”李虎說道,“他們將日夜兼程,直殺應天府。”


    “不,立即下旨,叫柴愛卿一直追下去,即使追到江寧,也要把人給我追迴來。”皇帝冷聲說道,“凡抗旨者,殺無赦。”


    “任何人?”李虎故意問了一句。


    “任何人,不論身份地位。”皇帝臉色森冷,一字一句地說道,“一律誅殺。”


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    李虎迴到帥營,急召方進。


    “你帶著五百虎衛,即刻追上柴雲。”李虎一邊伏案疾書,一邊對方進說道,“告訴他,到了汴京後,馬上進城,穩定汴京局勢,封鎖一切可能會引起混亂的消息。”


    原野站在李虎的背後,聽到這句話略感吃驚,隨即湊到李虎的耳邊,低聲問道:“總帥,如果讓童貫帶著老皇帝逃到東南,大宋就分裂了,而此刻大宋分裂意味著中土一分為三,這對我們來說,沒有任何好處。”


    “你仔細想過了嗎?”李虎笑著說道,“大宋分裂對我們真的沒有好處?”


    原野皺皺眉,感覺到李虎對這件事的態度變了。他想了一下,如果單純從虎烈府的角度來說,大宋分裂,老皇帝和一幫皇子以及朝中大臣逃到東南,那麽皇帝趙楷形單影孤,勢力驟減,根本沒辦法和李虎對抗,隻有乖乖聽李虎的擺布,如此一來,李虎想幹什麽就幹什麽,毫無阻力,更重要的是,將來李虎一統天下,功高蓋世,可以非常順利地奪取國祚,雄霸中土。


    “總帥,中土一分為三,我們的處境就更加艱難了。”原野考慮良久,不得不提醒李虎,“我們的北麵有金國,南麵有大宋,西北有夏國和吐蕃,四麵受敵啊。如果我們能確保大宋的統一,那整個天下就是南北對峙,這對我們更有利啊。”


    李虎微微點頭,“我當然知道維持大宋統一的好處,但你想過沒有,這次兵變爆發後,皇帝還會留下老皇帝和一幫皇子嗎?顯然不會,皇帝會借刀殺人,而我們將背上這個黑鍋,成為大宋的敵人。”停了一下,李虎又說道,“你還記得南北朝時候的爾朱榮嗎?當年他帶著秀榮川大軍自代北而下,在河北擊敗了葛榮,但他隨即發動了河陰之難,把北魏拓跋皇族和文武百官殺了個幹淨,結果如何?他成了整個天下的敵人,很快就敗亡了。”


    “今天的形勢和那個年代非常相似。我們也是從代北南下,金軍正好在河北肆虐,而大宋朝廷腐敗不堪。如果我們為了維持大宋的統一,竭盡全力阻止童貫和老皇帝南下,那麽以童貫的手段,他會束手就縛?如果他走投無路之下,把老皇帝和一幫皇子、公主、嬪妃以及朝廷的文武百官全部殺了,那麽這個黑鍋由誰來背?很顯然,當然是我們來背,我們百口莫辯,而大宋人會顛倒黑白,想盡一切辦法讓我們背上這個黑鍋,讓我們成為整個大宋的敵人,到了那個時候,我們虎烈軍還能在大宋立足嗎?我們還能贏得人心,稱霸中土,一統天下嗎?”


    原野想到童貫的厲害,想到童貫可能會破釜沉舟,心裏不免有些窒息。的確,如果事情發展到那一步,李虎和虎烈軍就完了,在中土支撐不了幾年必定敗亡。


    “我不能冒險。”李虎繼續說道,“我們一定要成為拯救中國的英雄,而不是摧毀大宋的禍害。”


    原野思之再三,接受了李虎的說法。虎烈軍是北方漢人,北方漢人若想融入中土,需要時間,所以,這個時候萬萬不可冒險,每一步都要穩紮穩打。


    “既然如此,那就讓柴雲不要追了,幹脆留在汴京。”


    “我也有同樣的想法。”李虎笑道,“但不能不給皇帝麵子,叫柴雲自己看著辦吧。這些年,童貫幫了我們不少忙,這次就送他一份厚禮吧。”


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    十三日,深夜。


    嶽飛奏報,金軍渡過了漳河,其中一部開始攻打館陶。


    楊可世奏報,西北軍進駐大名府。金軍自魏縣展開攻擊,雙方戰鬥激烈。十二日,種師道接到聖旨後,離開了大名府,正趕赴天子行營。


    董小醜奏報,虎烈軍沿漳河東進,已於昨日抵達永濟渠,並向魏縣攻擊前進。


    羅青漢奏報,金軍繼續攻打邯鄲。十二日,河北宣撫副使劉韐返迴邯鄲,同日,李綱南下趕赴天子行營。


    李虎估計汴京兵變將影響河北戰局,所以他急書董小醜、羅青漢、嶽飛、楊可世,請他們務必堅守邯鄲、大名府一線,同時急調折可求、王淵率軍南下戍守黃河。


    李虎書告洛陽,請黃涉火速趕到天子行營,接下來,李虎要按照自己的意願組建新朝廷了。


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