方才還是萬裏空晴，現下卻是烏雲遮日，沈清秋與龐斌二人早早攀上了這觀遠台，放眼百裏是滿目皆山河，層巒疊嶂，近數十裏，雲煙嫋嫋，伏屋萬戶，身下康莊大道，沿街商鋪林立……
龐斌伏在柵欄錢，放眼相望身下，由不得驚歎道:“這京都果真不似徐州啊！放眼皆是琳琅滿目，也是常人半輩子所不能及的。”
“徐州有徐州的風致，不可與之相較！”沈清秋不以為意，拍了拍龐斌肩頭，笑道。
沈清秋心下隻覺遺憾，這本是盛世無饑餒，一片榮榮之象，如今外有強敵，內有憂患，天朝聖子尚不自知，這南詔的繁榮，也就剩下表象罷了，暗裏危機四伏……
隻是不知這表象又能維持何時！
“你接著巡邏，我去趟姚尚書那。”沈清秋想起了什麽，急忙吩咐道。
還未等龐斌迴話，沈清秋便一躍而下，驅馬疾馳於市，街中行人早已是見慣不慣，自行散開，行至宮門前，已是午時三刻。
侍從接過馬匹時，迎麵而來的是先前戶部裏的官員，此時看見沈清秋，上前嘲諷：“喲！今日是一人啊！順天府辦案那架勢呢？”
沈清秋聞言，心下陡然不悅，目如鷹鉤瞧著麵前尖嘴猴腮的官員，拔聲道:“常言道，唯小人與女子難養也，閣下這副性情定是女子了！”
“你……你……有辱斯文！”見侍衛抿嘴偷笑，那官員麵色難看到了極處，恨恨道。
沈清秋陡正色道:“儒生應有的氣性，閣下是半點不沾，若他人言閣下如此，定是腐儒，陋儒，望閣下周知！”
不知緣由的內侍宮人，偷眼瞧看，不知道的還以為是公公鬥嘴，竟在宮門起了爭執，以免惹禍傷身，不由得垂眸私語，說些私下話。
沈清秋人畜無害朝著內侍宮人咧嘴一笑，又是玉麵少年郎模樣，引得內侍宮人麵露嬌羞、頻頻發笑，又瞧見尖嘴猴腮、吹胡子瞪眼的戶部官員，麵露嫌色，頻頻嘖聲，倒像是要一口唾沫淹死此人。
戶部官員正欲憤而還嘴，被沈清秋搶先躬身道:“沈某還有要事，就不打攪了，方才沈某所言也屬玩笑，閣下權當過耳旁風即可，無須在意！”
還想再說些什麽，卻隻見沈清秋拂袖揚長而去，身後餘下宮人豔羨之言。
聞之，麵色更是難看，繼而拂袖疾步而去……
不過半刻，姚鬆抬眼便見沈清秋疾步進來，還未等他行禮，便開口打趣道：“今天是什麽風，竟將沈將軍給吹來了？”
沈清秋也隻是笑笑不答，方躬身道:“姚尚書安否？”
“沈將軍到此，怕不是來問候本官的吧？”姚鬆抬眼見他眉眼含笑，覺知意不在此，問道。
“姚尚書慧眼獨具，沈某前來是為了七年前縱火案！”沈清秋思怵片刻，笑道。見姚鬆不明就裏，麵上神情更是古怪，試探道:“姚尚書可有難言之隱？”
姚鬆起身大手一揮，也無心再顧及其他，正色道：“那倒不是，隻是本官曾上奏提及此事，終也無疾而終。”遲疑片刻，迴首望了望沈清秋道:“此事聖上不允，你又為何要查此案？”
沈清秋一愣，方道：“下官本無權過問此案，隻是下官自幼父母雙亡，孤親長兄參軍多年了無音訊，長兄如父，下官定要尋他！”
沈清秋所言也沒有錯處，先前擁這姓名之人確有一長兄參軍了無音訊，而這人上京趕考之時死於盜匪之手，終也未能尋其長兄……
言語誠摯，姚鬆不禁動容，更何況這案子擱置多年，案宗補錄亦不肯，如今也該查了，道：“此案也早該查的，沈將軍問便是！”
“沈某猶記尚書言，縱火當日，尚書不再宮內？”沈清秋試探道。
姚鬆聞言，臉頰泛紅，覺知自己失職，麵露難色道:“那日我夫人難產，便迴府了！”
“迴府？”沈清秋喃喃道，那就意味著姚尚書是中途迴府的，一絲疑惑的念頭一閃而過，急言道:“尚書可還記得，那日是誰告知尚書，姚夫人難產之事？”
“自然是接生的穩婆，不過外人進不得宮，還是托了宮門侍衛報的信！”姚鬆記起那日自己匆忙出宮迴府，見夫人嘶聲力竭，頓時心生愧疚。
隻是先前也沒想到這上麵，聞言愣了愣，默不作聲，心中隱隱不安。
孕婦難產，接生的婆子還能抽的出身，前來尋姚尚書？思前想後方覺不合乎常理，撇眉道:“大人可知這穩婆哪裏人？”
姚鬆思怵片刻，咬了咬牙，此時也顧不得許多，方道：“這我是清楚的，我夫人身子不好，便早早尋了個極少有錯處的穩婆。”
思怵片刻又道:“先前也聽管事的說過一嘴，是穀坊佟大娘！”
言罷！沈清秋躬身拜別。
行至宮門前，迅速跨馬而立，定眼瞧看周遭，方駕馬離去。不過片刻，方行至街市，人潮擁擠，沈清秋不由得放緩了速度，借著空檔便揣摩其中細節。
為何姚夫人生育與縱火案恰好在同日，又恰好夫人難產，既難產，必定需要穩婆照料，那穩婆又何為棄孕婦於不顧？
百思不得其解，隻得尋了人再做打算。
思慮之際，不遠處一陣恐聲入耳，沈清秋定眼前來，正是龐斌追趕一男子，那男子身輕如燕，步履輕盈，兩人間隔甚遠。
沈清秋心念一動，肅殺之氣浮現眼簾，隧而騰空而起，直抬右腳襲向那人胸口，淩厲的勁風使那人來不及反應，心中一驚，結結實實被擊中，飛至一旁，硬是狠狠翻了臨街包子鋪。
那人捂胸咳嗽了兩下，儼然傷的不輕，見沈清秋裝扮也以為是個多管閑事之人，迴首瞧看龐斌還未追來，欲乘其不備逃離此地。
起身欲躍上房簷，方抬腳騰於半空，便被沈清秋察覺扼住了腳腕，稍作發力，那人便頹然落地，沈清秋見他雙眉並攏、顴骨突高，儼然是個難纏之人。
果不其然，那人又是拔地而起，抬右手向沈清秋胸口一擊，顯然那人已怒極，顧不得逃命。沈清秋連退幾步，猛然抬手將他右手牽製地動彈不得，繼而抬手全力擊其右臂，複而抬腳襲其右腿。
眾人隻聞清脆的聲響，又見那人頹然跪下，麵露哀苦之色，已然動彈不得。
龐斌氣喘籲籲奔來，撫膝道:“這廝腳下生風啊！”
隨後龐斌領起那人，沈清秋替其綁好，方道:“我還有要事，你先迴去！”
龐斌點了點頭，應聲離去。
這一幕剛好映入蕭策一行人眼中，一人麵露喜色道:“這是哪家的公子，不僅麵容姣好，身手也是了得哈！”
蕭榕笑而不語，又聞另一人道:“深山藏猛虎，湖海納細流，京都有如此人才不足為奇！”
蕭榕聞言定眼瞧看了沈清秋，心下一股雀躍油然而生，方打趣道:“哦！莫不是給沈公子瞧上了？小小侍兒多養一個也無妨！”
幾人哄笑。
沈清秋見離穀坊不遠，便牽馬而行，穀坊不同於其他坊閣樓林立，都是些平明百姓困苦之人，平簷屋舍，孩童相伴疾風而過，婦女相依頻頻說笑……
新婚俏婦，滿麵羞紅，頻頻掩麵。
沈清秋在想，如若父母猶在，此般年紀也該嫁入意中人相夫教子了，隻可惜世事不如人願……
行至江邊，沈清秋挽了挽衣袖，捧水洗麵，同身側的婦女道:“阿婆可知，佟大娘家在何處？”
婦女停下手中動作，將沈清秋上下打量個遍，沒好氣道:“你說的是替人接生的吧？”
“正是！”
婦女起身，指了指東麵，方道:“往東二裏地，瞧見戶莊戶人家，直接進去便是！”
沈清秋道了謝，應聲離去，旅途不算遠，加之沈清秋步履輕盈，不過半刻鍾便行至婦女說的那莊戶人家。
左右瞧看也不見其人，院子裏也是雜草叢生，顯然主人家也不經常打理，沈清秋見門虛掩著，便推門而入，隨即卻是一股惡臭撲麵而來，沈清秋不由得皺眉掩麵。
“誰啊？”一陣嘶啞聲響起，沈清秋聞言相望，頓時麵色煞白，不可置信地瞧著麵前之人。
她身材矮小，滿麵溝壑，根根銀發半遮半掩，還長著一頭蓬亂的灰白頭發，穩婆的年齡一般不會過大，而此人全然一副老者樣貌，麵目全非，卻仍舊端坐在凳子上。
“誰啊？”許是不聞沈清秋吱聲，便敲著竹棍急切道。
“下官沈清秋為七年前縱火一事，來尋佟大娘！”沈清秋遲疑片刻，方道。
那阿婆聞言冷哼一聲，發怒道:“你還來找我這老婆子幹什麽，我如今這幅模樣又怎能威脅到你？”
沈清秋不明所以，沉思片刻，既然她已認錯，為何不將錯就錯？方冷冷道:“隻有死人才不會透露秘密，阿婆不知麽？”又道心中猜想:“若非你財迷心竅，又怎會落的如此下場？”
阿婆聞言，勃然大怒道:“分明是你強加我這老婆子，你害怕我老婆子影響你升官發財，便殘害我老婆子失明！”
“可那不是你給姚夫人下了催生藥麽？”沈清秋冷冷道，見那阿婆遲遲不語，掩麵而泣。
沈清秋搖了搖頭拂袖離去，方行至不遠，又聞她嚎啕道:“你惡有惡報，閻王爺遲早收了你！”
天道好輪迴，善惡終有報。
龐斌伏在柵欄錢，放眼相望身下，由不得驚歎道:“這京都果真不似徐州啊！放眼皆是琳琅滿目，也是常人半輩子所不能及的。”
“徐州有徐州的風致，不可與之相較！”沈清秋不以為意，拍了拍龐斌肩頭，笑道。
沈清秋心下隻覺遺憾，這本是盛世無饑餒，一片榮榮之象，如今外有強敵，內有憂患，天朝聖子尚不自知，這南詔的繁榮，也就剩下表象罷了，暗裏危機四伏……
隻是不知這表象又能維持何時！
“你接著巡邏，我去趟姚尚書那。”沈清秋想起了什麽，急忙吩咐道。
還未等龐斌迴話，沈清秋便一躍而下，驅馬疾馳於市，街中行人早已是見慣不慣，自行散開，行至宮門前，已是午時三刻。
侍從接過馬匹時，迎麵而來的是先前戶部裏的官員，此時看見沈清秋，上前嘲諷：“喲！今日是一人啊！順天府辦案那架勢呢？”
沈清秋聞言，心下陡然不悅，目如鷹鉤瞧著麵前尖嘴猴腮的官員，拔聲道:“常言道，唯小人與女子難養也，閣下這副性情定是女子了！”
“你……你……有辱斯文！”見侍衛抿嘴偷笑，那官員麵色難看到了極處，恨恨道。
沈清秋陡正色道:“儒生應有的氣性，閣下是半點不沾，若他人言閣下如此，定是腐儒，陋儒，望閣下周知！”
不知緣由的內侍宮人，偷眼瞧看，不知道的還以為是公公鬥嘴，竟在宮門起了爭執，以免惹禍傷身，不由得垂眸私語，說些私下話。
沈清秋人畜無害朝著內侍宮人咧嘴一笑，又是玉麵少年郎模樣，引得內侍宮人麵露嬌羞、頻頻發笑，又瞧見尖嘴猴腮、吹胡子瞪眼的戶部官員，麵露嫌色，頻頻嘖聲，倒像是要一口唾沫淹死此人。
戶部官員正欲憤而還嘴，被沈清秋搶先躬身道:“沈某還有要事，就不打攪了，方才沈某所言也屬玩笑，閣下權當過耳旁風即可，無須在意！”
還想再說些什麽，卻隻見沈清秋拂袖揚長而去，身後餘下宮人豔羨之言。
聞之，麵色更是難看，繼而拂袖疾步而去……
不過半刻，姚鬆抬眼便見沈清秋疾步進來，還未等他行禮，便開口打趣道：“今天是什麽風，竟將沈將軍給吹來了？”
沈清秋也隻是笑笑不答，方躬身道:“姚尚書安否？”
“沈將軍到此，怕不是來問候本官的吧？”姚鬆抬眼見他眉眼含笑，覺知意不在此，問道。
“姚尚書慧眼獨具，沈某前來是為了七年前縱火案！”沈清秋思怵片刻，笑道。見姚鬆不明就裏，麵上神情更是古怪，試探道:“姚尚書可有難言之隱？”
姚鬆起身大手一揮，也無心再顧及其他，正色道：“那倒不是，隻是本官曾上奏提及此事，終也無疾而終。”遲疑片刻，迴首望了望沈清秋道:“此事聖上不允，你又為何要查此案？”
沈清秋一愣，方道：“下官本無權過問此案，隻是下官自幼父母雙亡，孤親長兄參軍多年了無音訊，長兄如父，下官定要尋他！”
沈清秋所言也沒有錯處，先前擁這姓名之人確有一長兄參軍了無音訊，而這人上京趕考之時死於盜匪之手，終也未能尋其長兄……
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“沈某猶記尚書言，縱火當日，尚書不再宮內？”沈清秋試探道。
姚鬆聞言，臉頰泛紅，覺知自己失職，麵露難色道:“那日我夫人難產，便迴府了！”
“迴府？”沈清秋喃喃道，那就意味著姚尚書是中途迴府的，一絲疑惑的念頭一閃而過，急言道:“尚書可還記得，那日是誰告知尚書，姚夫人難產之事？”
“自然是接生的穩婆，不過外人進不得宮，還是托了宮門侍衛報的信！”姚鬆記起那日自己匆忙出宮迴府，見夫人嘶聲力竭，頓時心生愧疚。
隻是先前也沒想到這上麵，聞言愣了愣，默不作聲，心中隱隱不安。
孕婦難產，接生的婆子還能抽的出身，前來尋姚尚書？思前想後方覺不合乎常理，撇眉道:“大人可知這穩婆哪裏人？”
姚鬆思怵片刻，咬了咬牙，此時也顧不得許多，方道：“這我是清楚的，我夫人身子不好，便早早尋了個極少有錯處的穩婆。”
思怵片刻又道:“先前也聽管事的說過一嘴，是穀坊佟大娘！”
言罷！沈清秋躬身拜別。
行至宮門前，迅速跨馬而立，定眼瞧看周遭，方駕馬離去。不過片刻，方行至街市，人潮擁擠，沈清秋不由得放緩了速度，借著空檔便揣摩其中細節。
為何姚夫人生育與縱火案恰好在同日，又恰好夫人難產，既難產，必定需要穩婆照料，那穩婆又何為棄孕婦於不顧？
百思不得其解，隻得尋了人再做打算。
思慮之際，不遠處一陣恐聲入耳，沈清秋定眼前來，正是龐斌追趕一男子，那男子身輕如燕，步履輕盈，兩人間隔甚遠。
沈清秋心念一動，肅殺之氣浮現眼簾，隧而騰空而起，直抬右腳襲向那人胸口，淩厲的勁風使那人來不及反應，心中一驚，結結實實被擊中，飛至一旁，硬是狠狠翻了臨街包子鋪。
那人捂胸咳嗽了兩下，儼然傷的不輕，見沈清秋裝扮也以為是個多管閑事之人，迴首瞧看龐斌還未追來，欲乘其不備逃離此地。
起身欲躍上房簷，方抬腳騰於半空，便被沈清秋察覺扼住了腳腕，稍作發力，那人便頹然落地，沈清秋見他雙眉並攏、顴骨突高，儼然是個難纏之人。
果不其然，那人又是拔地而起，抬右手向沈清秋胸口一擊，顯然那人已怒極，顧不得逃命。沈清秋連退幾步，猛然抬手將他右手牽製地動彈不得，繼而抬手全力擊其右臂，複而抬腳襲其右腿。
眾人隻聞清脆的聲響，又見那人頹然跪下，麵露哀苦之色，已然動彈不得。
龐斌氣喘籲籲奔來，撫膝道:“這廝腳下生風啊！”
隨後龐斌領起那人，沈清秋替其綁好，方道:“我還有要事，你先迴去！”
龐斌點了點頭，應聲離去。
這一幕剛好映入蕭策一行人眼中，一人麵露喜色道:“這是哪家的公子，不僅麵容姣好，身手也是了得哈！”
蕭榕笑而不語，又聞另一人道:“深山藏猛虎，湖海納細流，京都有如此人才不足為奇！”
蕭榕聞言定眼瞧看了沈清秋，心下一股雀躍油然而生，方打趣道:“哦！莫不是給沈公子瞧上了？小小侍兒多養一個也無妨！”
幾人哄笑。
沈清秋見離穀坊不遠，便牽馬而行，穀坊不同於其他坊閣樓林立，都是些平明百姓困苦之人，平簷屋舍，孩童相伴疾風而過，婦女相依頻頻說笑……
新婚俏婦，滿麵羞紅，頻頻掩麵。
沈清秋在想，如若父母猶在，此般年紀也該嫁入意中人相夫教子了，隻可惜世事不如人願……
行至江邊，沈清秋挽了挽衣袖，捧水洗麵，同身側的婦女道:“阿婆可知，佟大娘家在何處？”
婦女停下手中動作，將沈清秋上下打量個遍，沒好氣道:“你說的是替人接生的吧？”
“正是！”
婦女起身，指了指東麵，方道:“往東二裏地，瞧見戶莊戶人家，直接進去便是！”
沈清秋道了謝，應聲離去，旅途不算遠，加之沈清秋步履輕盈，不過半刻鍾便行至婦女說的那莊戶人家。
左右瞧看也不見其人，院子裏也是雜草叢生，顯然主人家也不經常打理，沈清秋見門虛掩著，便推門而入，隨即卻是一股惡臭撲麵而來，沈清秋不由得皺眉掩麵。
“誰啊？”一陣嘶啞聲響起，沈清秋聞言相望，頓時麵色煞白，不可置信地瞧著麵前之人。
她身材矮小，滿麵溝壑，根根銀發半遮半掩，還長著一頭蓬亂的灰白頭發，穩婆的年齡一般不會過大，而此人全然一副老者樣貌，麵目全非，卻仍舊端坐在凳子上。
“誰啊？”許是不聞沈清秋吱聲，便敲著竹棍急切道。
“下官沈清秋為七年前縱火一事，來尋佟大娘！”沈清秋遲疑片刻，方道。
那阿婆聞言冷哼一聲，發怒道:“你還來找我這老婆子幹什麽，我如今這幅模樣又怎能威脅到你？”
沈清秋不明所以，沉思片刻，既然她已認錯，為何不將錯就錯？方冷冷道:“隻有死人才不會透露秘密，阿婆不知麽？”又道心中猜想:“若非你財迷心竅，又怎會落的如此下場？”
阿婆聞言，勃然大怒道:“分明是你強加我這老婆子，你害怕我老婆子影響你升官發財，便殘害我老婆子失明！”
“可那不是你給姚夫人下了催生藥麽？”沈清秋冷冷道，見那阿婆遲遲不語，掩麵而泣。
沈清秋搖了搖頭拂袖離去，方行至不遠，又聞她嚎啕道:“你惡有惡報，閻王爺遲早收了你！”
天道好輪迴，善惡終有報。