阮府中，阮牧正在大堂上和畢桓兩人一邊品茗一邊閑談。
畢桓笑道：“阮兄，你這府上的茶不錯呀！”
阮牧和畢桓兩人雖是皇上的左膀右臂，在外人麵前表現的畢恭畢敬，可一出口就是唇槍舌劍。特別是兩人私底下見麵，就是一對冤家。但關鍵時刻，卻是互幫互助。
“你今日來，就是來找我吃茶的？”阮牧不解道
畢桓隨口應道：“那不然呢？難不成，是來找你商議太子一事？”
阮牧不急不緩道：“太子之事，那是皇上的事，跟你有什麽關係嗎？”
“你我身為皇上的臣子，自當分憂啊！所以，這怎麽就沒關係了呢？”
“分憂？”阮牧冷笑一聲，才輕歎一口氣道：“伴君如伴虎，帝王家的事情，還是少管些吧。”
“可是……”
畢桓還想說些什麽，卻被阮牧打斷道：“你忘了薑家嗎？”
畢桓心下一顫，他低下了頭，眼中是難過悲傷，還有一絲愧疚自責，他喃喃道：“當初，是我和你奉旨親手屠殺了薑家滿門。”
“你斬草不除根，還放走了薑家一個禍患。”
“我隻是，想為薑家留一條血脈而已。”
“婦人之仁，畢兄，你的仁慈之心遲早會害了你自己。”阮牧看著畢桓，那雙眼中，原本的清澈早已變得混濁。歲月無聲的流逝也在他臉上留下衰老的印記。阮牧心下暗歎，一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。
阮牧輕輕歎息道：“十年已過，薑家那條血脈，也應該長大了。雙親和全府上下三百零九口人的性命，我不信他會放下。”
畢桓歎道：“一切是命，順其自然！”
門外，一個身穿黑衣的少年走了進來，少年容貌豔麗，纖妍潔白。身長七尺，風姿特秀。隻見他手拿一把佩劍，此劍劍鞘是黑色的，由名貴的紫檀所做，劍鞘上散發著淡淡檀香。劍鞘雖然單調，單上麵刻了一個阮字，本是阮牧的佩劍，後來傳給了少年。
這少年名喚阮安澤，是阮牧的兒子。
阮安澤走進大堂，行了一禮，“爹，畢伯伯！”
畢桓見了阮安澤，笑道：“小安澤，十年不見，你都長這麽大了！”
阮安澤禮貌的笑了笑。
畢桓看向阮牧，打趣問道：“阮兄啊，這安澤長大了，什麽時候去北虞侯府下聘啊？”
阮牧解釋道：“再過個兩年吧！”
“當年安澤出生四歲時，北虞侯府的虞夫人便懷了身孕，你們兩家可是有約啊，說是若虞夫人生了一個郡主，你們兩家便結為親家。你們還讓皇上擬好聖旨，作為證據。現如今，安澤也長大了，佳寧郡主更是出落的越發亭亭玉立，你們兩家不該完成約定嗎？而我也正好，能討一杯喜酒吃。”
“大丈夫，當先立業後成家。在安澤沒有建功立業之前，情愛二字，隻會影響他的前途。佳寧郡主身份尊貴，安澤如果沒有功名利祿傍身，娶她隻會委屈她。安澤和佳寧郡主的婚事，既是從小定的娃娃親，安澤便不會食言，幾年後，等安澤立了功名，隻要郡主還願意，我便親自到北虞侯府下聘。”
畢桓點頭，聽著這個一本正經的老頑固說話，畢桓知道，自己辯不過他，便隻好無奈歎息道：“好好好，看來這喜酒啊，還得再拖幾年了，唉～”
阮牧看向阮安澤，正色道：“安澤，此來有什麽事啊？”
阮安澤行了一禮，“爹，孩兒想出去遊曆。”
“出門遊曆？”阮牧點頭，“也好，不聞不若聞之，聞之不若見之，見之不若知之，知之不若行之。學至於行之而止矣。安澤，你出去闖蕩見識一番也好！識萬物遇萬人，曆人生百態，看世事炎涼，方能修行！”
畢桓也補了兩句，“讀萬卷書不如行萬裏路。安澤，此番你出去遊曆，願你能心闊眼拓安於靜，百澤千險破萬難！”
阮安澤行了一禮，“多謝伯伯和爹的教誨，安澤謹記。”
阮牧擺了擺手，“去吧！”
“孩兒告退！”
阮安澤畢恭畢敬的退下了。
北虞侯府中，葉臻正坐在房中繡著花。一個下人走了進來，恭敬的行了一禮，“夫人，門外嫣姑娘求見。”
“讓她進來吧！”葉臻吩咐道
“是！”
下人退下，片刻後，一個女子穿著鬥篷帶著鬥篷帽走了進來，女子將臉低的很低，似乎生怕人看見她的臉似的。
走到房屋門口，女子行了一禮，“拜見虞夫人！”
“事情辦的如何？”葉臻漫不經心的問了一句
女子勾唇一笑，“夫人放心，一切都在計劃中。隻是，夫人說過，事成後，讓世子娶我，讓我做這侯府的女主人，不知還算數嗎？”
“當然算數，隻要你事情能辦好，我便允，讓茂兒娶你。”
女子笑的一臉滿意
葉臻擺了擺手，“下去吧！”
女子行了一禮後，便被下人帶了下去。
寬大荒野的石子路上，華澈正一人一馬前行著。身後一陣馬蹄聲馳來。華澈往後看了一眼，隻見薑淩竹正騎馬在身後跟著他。
“籲！”
兩人勒馬停下。
“淩竹，來的這麽快啊？”華澈隨意問候道
薑淩竹輕笑，一字一字，不快不慢道：“師兄寫信讓我來洛陽，說是有好東西要給我，我聽後，就連夜趕來了。”薑淩竹笑的一臉邪魅，他伸手，“東西呢？”
華澈很是無奈的歎氣，他從懷中將錢袋拿出，遞給薑淩竹接過後。薑淩竹接過後，看著他無奈的表情，不溫不火問道：“怎麽？這就養不起了？還是說，你後悔了？”
“怎會？淩竹，養你我可從未後悔。而且，就算再不容易養你，我還是要養。我要拿這天下最好的東西養你。不止錢，以後，還會讓你有權有勢，我要讓你活的很尊貴。淩竹，以後有什麽喜歡的東西，記得與我說，隻要你喜歡，我都能替你尋來。”
薑淩竹心中歡喜，可表麵卻不動聲色。
“那如果我要天上的星星，月亮，怎麽辦？”
華澈勾起唇，笑道：“若是你喜歡，我自當拚盡全力一試。”
薑淩竹臉上的笑又豔麗了幾分。
“你們兩個臭小子，找了你們一圈，居然在這！”
破竹的聲音打破了傳到兩人耳中，薑淩竹斂去笑，又恢複到一臉自然。
破布施展輕功出現在兩人麵前，他站在地上，薑淩竹和華澈翻身下馬，畢恭畢敬行了一禮，異口同聲道：“師傅！”
“你們要去洛陽？”破竹問道
華澈點頭道：“是啊，師傅，你呢？”
“我閑來無事，跟你們一道吧。”破布毫不客氣道：“對了，你們兩人誰有銀子？我餓了！”
華澈雙眼看向薑淩竹，薑淩竹卻瞪了華澈一眼，那樣子好像不太願意花錢。
薑淩竹笑道：“師傅，你想吃什麽？師兄最近剛大賺了了一筆，正好可以請師傅吃頓好的。”
被薑淩竹坑也不是第一次了，每次被他坑，他也隻能無可奈何。
破布笑道：“咱們邊走邊說，淩竹，你的馬讓給我，你和你師兄共騎一匹。”
薑淩竹知道，他坑了華澈，這一路上要是與華澈共騎一匹，指不定他會怎麽使壞，折騰自己。
薑淩竹一臉委屈，撒嬌孩子氣道：“師傅，徒兒想和您共騎一匹。”
破布師徒三人雖是師徒，但彼此之間勝似親人。薑淩竹和華澈敬破布為師，卻更多時候將他當做父親。
父愛如山，這些年，為了養大兩個孩子，破布可沒少勞心費神。破布教了他們為人處世之道。練習武功，讓他們看書時，最是嚴格。
因為破布知道，若他們自己不學本事，他護不了他們一世。
薑淩竹與華澈也很懂事，在讀書和練武方麵從不曾懈怠過。在薑淩竹和華澈看來，有破布在，就有一個家。兩人心中很是心疼破布，都想長大後，好好孝敬他。
除了練武看書識字外，破布在別的方麵對他們特別好，隻要一有好東西破布都會留給他們。怕他們在穿著方麵，被人家瞧不起，破布省吃儉用，寧可自己邋遢一些，也會想辦法給兩人做最好的衣裳，會想方設法，賺錢給他們花，讓他們活的體麵一些。
一晃眼，十年過去了，他們長大了，破布也漸漸老了。生活就是一把無情的刀，總是在悄無聲息中，給人麵的臉上樓下不可磨滅的印記。
破布輕歎氣，“從小就屬你嬌裏嬌氣。”
薑淩竹隻笑不答，兩人走到馬前，薑淩竹翻身上馬，坐在馬前，破竹坐其身後，三人打馬同行離去。
永昌王朝的皇宮中，長樂宮中，桂殿蘭宮。內室裏是珠簾輕紗，裝飾滿屋。一旁的香還在冉冉生煙。
梳妝台前，奚翠身著一襲素衣華服，坐在蒲團上。她看著鏡中的自己，妝容素雅，清新脫俗。
一個婢子走了進來，行了一禮，“婢子拜見淑妃娘娘！”
“什麽事，說吧！”奚翠不快不慢道
“迴娘娘，齊王和楚王迴京了。現正在長樂宮外候著呢。”婢子稟報道
本是冷靜的奚翠一聽淳於皓和淳於隆迴京，一下樂的合不攏嘴，她急忙道：“快請他們進來。”
婢子行了一禮，“喏！”
片刻後，淳於隆和淳於皓隨著婢子走了進來。
四皇子淳於皓，身長八尺，長相精瘦，五官大眾。封地在樂安郡，封號齊王。
六皇子淳於隆，一介武夫，身材矮小，微胖，一張臉上肉嘟嘟，做事粗魯。封地在山陽郡，封號楚王。
兩人走進宮殿後，對著奚翠行了一禮，異口同聲道：“兒臣拜見母妃！”
奚翠忙走過去將二人扶起，笑道：“兒啊，快起來，快起來！”
淳於隆和淳於皓站起身，奚翠有些喜極而泣，“兒啊，你們一走就是好幾年不迴來，母妃可真是想你們想的緊啊！”
淳於皓一下跪在地上，自責道：“母妃，兒臣不孝！讓您擔心了。”
淳於隆道：“母妃，對不起，這幾年都是孩兒的不是。此次迴京，孩兒就不走了，就在宮中好好的陪陪母妃。”
奚翠笑的一臉寵溺，“傻孩子，你可是楚王，遲早要迴封地的，怎能在宮中常伴我呢？”奚翠一邊說，一邊將淳於皓扶了起來，“來來來，今日咱們母子三人相聚，我們不談這些傷心往事，我們嘮嘮家常，聊點開心的。”
奚翠語畢，便帶著兩人說說笑笑的離去。
苗疆蠱城宮殿中，玉蝶正站在一個填滿鮮血的池子前。池子裏，一片血紅，血池中間鼓著熱騰騰的氣泡，氣泡下還有黑色的東西在蠢蠢欲動的冒著頭。
門外走進來一個下人，下人走到玉蝶身後，行了一禮，“夫人，苗笠一群人已經離開寒雪窟，到蠱城了。”
玉蝶嘴角勾起一笑，點頭，“很好！”
玉蝶說著，雙眼一沉，一個轉身握著下人的衣服，隻在眨眼功夫，下人還沒有反應過來，便已被玉蝶丟入池中。
“啊啊啊啊啊！！！！！”
一聲慘叫，隻見血池裏黑色的蟲子瞬間爬滿那人全身，有蛇有蟲，蜈蚣，毒蟻，老鼠。那人拚命掙紮，嘴裏大喊，“救命啊！救……”
那些東西卻往他的嘴裏爬，嗓子被堵住，那人雙眼瞪大，一臉恐慌。最後，不一會功夫，那人便成了一堆森森白骨，沉入血池裏。
畢桓笑道：“阮兄，你這府上的茶不錯呀！”
阮牧和畢桓兩人雖是皇上的左膀右臂，在外人麵前表現的畢恭畢敬，可一出口就是唇槍舌劍。特別是兩人私底下見麵，就是一對冤家。但關鍵時刻，卻是互幫互助。
“你今日來，就是來找我吃茶的？”阮牧不解道
畢桓隨口應道：“那不然呢？難不成，是來找你商議太子一事？”
阮牧不急不緩道：“太子之事，那是皇上的事，跟你有什麽關係嗎？”
“你我身為皇上的臣子，自當分憂啊！所以，這怎麽就沒關係了呢？”
“分憂？”阮牧冷笑一聲，才輕歎一口氣道：“伴君如伴虎，帝王家的事情，還是少管些吧。”
“可是……”
畢桓還想說些什麽，卻被阮牧打斷道：“你忘了薑家嗎？”
畢桓心下一顫，他低下了頭，眼中是難過悲傷，還有一絲愧疚自責，他喃喃道：“當初，是我和你奉旨親手屠殺了薑家滿門。”
“你斬草不除根，還放走了薑家一個禍患。”
“我隻是，想為薑家留一條血脈而已。”
“婦人之仁，畢兄，你的仁慈之心遲早會害了你自己。”阮牧看著畢桓，那雙眼中，原本的清澈早已變得混濁。歲月無聲的流逝也在他臉上留下衰老的印記。阮牧心下暗歎，一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。
阮牧輕輕歎息道：“十年已過，薑家那條血脈，也應該長大了。雙親和全府上下三百零九口人的性命，我不信他會放下。”
畢桓歎道：“一切是命，順其自然！”
門外，一個身穿黑衣的少年走了進來，少年容貌豔麗，纖妍潔白。身長七尺，風姿特秀。隻見他手拿一把佩劍，此劍劍鞘是黑色的，由名貴的紫檀所做，劍鞘上散發著淡淡檀香。劍鞘雖然單調，單上麵刻了一個阮字，本是阮牧的佩劍，後來傳給了少年。
這少年名喚阮安澤，是阮牧的兒子。
阮安澤走進大堂，行了一禮，“爹，畢伯伯！”
畢桓見了阮安澤，笑道：“小安澤，十年不見，你都長這麽大了！”
阮安澤禮貌的笑了笑。
畢桓看向阮牧，打趣問道：“阮兄啊，這安澤長大了，什麽時候去北虞侯府下聘啊？”
阮牧解釋道：“再過個兩年吧！”
“當年安澤出生四歲時，北虞侯府的虞夫人便懷了身孕，你們兩家可是有約啊，說是若虞夫人生了一個郡主，你們兩家便結為親家。你們還讓皇上擬好聖旨，作為證據。現如今，安澤也長大了，佳寧郡主更是出落的越發亭亭玉立，你們兩家不該完成約定嗎？而我也正好，能討一杯喜酒吃。”
“大丈夫，當先立業後成家。在安澤沒有建功立業之前，情愛二字，隻會影響他的前途。佳寧郡主身份尊貴，安澤如果沒有功名利祿傍身，娶她隻會委屈她。安澤和佳寧郡主的婚事，既是從小定的娃娃親，安澤便不會食言，幾年後，等安澤立了功名，隻要郡主還願意，我便親自到北虞侯府下聘。”
畢桓點頭，聽著這個一本正經的老頑固說話，畢桓知道，自己辯不過他，便隻好無奈歎息道：“好好好，看來這喜酒啊，還得再拖幾年了，唉～”
阮牧看向阮安澤，正色道：“安澤，此來有什麽事啊？”
阮安澤行了一禮，“爹，孩兒想出去遊曆。”
“出門遊曆？”阮牧點頭，“也好，不聞不若聞之，聞之不若見之，見之不若知之，知之不若行之。學至於行之而止矣。安澤，你出去闖蕩見識一番也好！識萬物遇萬人，曆人生百態，看世事炎涼，方能修行！”
畢桓也補了兩句，“讀萬卷書不如行萬裏路。安澤，此番你出去遊曆，願你能心闊眼拓安於靜，百澤千險破萬難！”
阮安澤行了一禮，“多謝伯伯和爹的教誨，安澤謹記。”
阮牧擺了擺手，“去吧！”
“孩兒告退！”
阮安澤畢恭畢敬的退下了。
北虞侯府中，葉臻正坐在房中繡著花。一個下人走了進來，恭敬的行了一禮，“夫人，門外嫣姑娘求見。”
“讓她進來吧！”葉臻吩咐道
“是！”
下人退下，片刻後，一個女子穿著鬥篷帶著鬥篷帽走了進來，女子將臉低的很低，似乎生怕人看見她的臉似的。
走到房屋門口，女子行了一禮，“拜見虞夫人！”
“事情辦的如何？”葉臻漫不經心的問了一句
女子勾唇一笑，“夫人放心，一切都在計劃中。隻是，夫人說過，事成後，讓世子娶我，讓我做這侯府的女主人，不知還算數嗎？”
“當然算數，隻要你事情能辦好，我便允，讓茂兒娶你。”
女子笑的一臉滿意
葉臻擺了擺手，“下去吧！”
女子行了一禮後，便被下人帶了下去。
寬大荒野的石子路上，華澈正一人一馬前行著。身後一陣馬蹄聲馳來。華澈往後看了一眼，隻見薑淩竹正騎馬在身後跟著他。
“籲！”
兩人勒馬停下。
“淩竹，來的這麽快啊？”華澈隨意問候道
薑淩竹輕笑，一字一字，不快不慢道：“師兄寫信讓我來洛陽，說是有好東西要給我，我聽後，就連夜趕來了。”薑淩竹笑的一臉邪魅，他伸手，“東西呢？”
華澈很是無奈的歎氣，他從懷中將錢袋拿出，遞給薑淩竹接過後。薑淩竹接過後，看著他無奈的表情，不溫不火問道：“怎麽？這就養不起了？還是說，你後悔了？”
“怎會？淩竹，養你我可從未後悔。而且，就算再不容易養你，我還是要養。我要拿這天下最好的東西養你。不止錢，以後，還會讓你有權有勢，我要讓你活的很尊貴。淩竹，以後有什麽喜歡的東西，記得與我說，隻要你喜歡，我都能替你尋來。”
薑淩竹心中歡喜，可表麵卻不動聲色。
“那如果我要天上的星星，月亮，怎麽辦？”
華澈勾起唇，笑道：“若是你喜歡，我自當拚盡全力一試。”
薑淩竹臉上的笑又豔麗了幾分。
“你們兩個臭小子，找了你們一圈，居然在這！”
破竹的聲音打破了傳到兩人耳中，薑淩竹斂去笑，又恢複到一臉自然。
破布施展輕功出現在兩人麵前，他站在地上，薑淩竹和華澈翻身下馬，畢恭畢敬行了一禮，異口同聲道：“師傅！”
“你們要去洛陽？”破竹問道
華澈點頭道：“是啊，師傅，你呢？”
“我閑來無事，跟你們一道吧。”破布毫不客氣道：“對了，你們兩人誰有銀子？我餓了！”
華澈雙眼看向薑淩竹，薑淩竹卻瞪了華澈一眼，那樣子好像不太願意花錢。
薑淩竹笑道：“師傅，你想吃什麽？師兄最近剛大賺了了一筆，正好可以請師傅吃頓好的。”
被薑淩竹坑也不是第一次了，每次被他坑，他也隻能無可奈何。
破布笑道：“咱們邊走邊說，淩竹，你的馬讓給我，你和你師兄共騎一匹。”
薑淩竹知道，他坑了華澈，這一路上要是與華澈共騎一匹，指不定他會怎麽使壞，折騰自己。
薑淩竹一臉委屈，撒嬌孩子氣道：“師傅，徒兒想和您共騎一匹。”
破布師徒三人雖是師徒，但彼此之間勝似親人。薑淩竹和華澈敬破布為師，卻更多時候將他當做父親。
父愛如山，這些年，為了養大兩個孩子，破布可沒少勞心費神。破布教了他們為人處世之道。練習武功，讓他們看書時，最是嚴格。
因為破布知道，若他們自己不學本事，他護不了他們一世。
薑淩竹與華澈也很懂事，在讀書和練武方麵從不曾懈怠過。在薑淩竹和華澈看來，有破布在，就有一個家。兩人心中很是心疼破布，都想長大後，好好孝敬他。
除了練武看書識字外，破布在別的方麵對他們特別好，隻要一有好東西破布都會留給他們。怕他們在穿著方麵，被人家瞧不起，破布省吃儉用，寧可自己邋遢一些，也會想辦法給兩人做最好的衣裳，會想方設法，賺錢給他們花，讓他們活的體麵一些。
一晃眼，十年過去了，他們長大了，破布也漸漸老了。生活就是一把無情的刀，總是在悄無聲息中，給人麵的臉上樓下不可磨滅的印記。
破布輕歎氣，“從小就屬你嬌裏嬌氣。”
薑淩竹隻笑不答，兩人走到馬前，薑淩竹翻身上馬，坐在馬前，破竹坐其身後，三人打馬同行離去。
永昌王朝的皇宮中，長樂宮中，桂殿蘭宮。內室裏是珠簾輕紗，裝飾滿屋。一旁的香還在冉冉生煙。
梳妝台前，奚翠身著一襲素衣華服，坐在蒲團上。她看著鏡中的自己，妝容素雅，清新脫俗。
一個婢子走了進來，行了一禮，“婢子拜見淑妃娘娘！”
“什麽事，說吧！”奚翠不快不慢道
“迴娘娘，齊王和楚王迴京了。現正在長樂宮外候著呢。”婢子稟報道
本是冷靜的奚翠一聽淳於皓和淳於隆迴京，一下樂的合不攏嘴，她急忙道：“快請他們進來。”
婢子行了一禮，“喏！”
片刻後，淳於隆和淳於皓隨著婢子走了進來。
四皇子淳於皓，身長八尺，長相精瘦，五官大眾。封地在樂安郡，封號齊王。
六皇子淳於隆，一介武夫，身材矮小，微胖，一張臉上肉嘟嘟，做事粗魯。封地在山陽郡，封號楚王。
兩人走進宮殿後，對著奚翠行了一禮，異口同聲道：“兒臣拜見母妃！”
奚翠忙走過去將二人扶起，笑道：“兒啊，快起來，快起來！”
淳於隆和淳於皓站起身，奚翠有些喜極而泣，“兒啊，你們一走就是好幾年不迴來，母妃可真是想你們想的緊啊！”
淳於皓一下跪在地上，自責道：“母妃，兒臣不孝！讓您擔心了。”
淳於隆道：“母妃，對不起，這幾年都是孩兒的不是。此次迴京，孩兒就不走了，就在宮中好好的陪陪母妃。”
奚翠笑的一臉寵溺，“傻孩子，你可是楚王，遲早要迴封地的，怎能在宮中常伴我呢？”奚翠一邊說，一邊將淳於皓扶了起來，“來來來，今日咱們母子三人相聚，我們不談這些傷心往事，我們嘮嘮家常，聊點開心的。”
奚翠語畢，便帶著兩人說說笑笑的離去。
苗疆蠱城宮殿中，玉蝶正站在一個填滿鮮血的池子前。池子裏，一片血紅，血池中間鼓著熱騰騰的氣泡，氣泡下還有黑色的東西在蠢蠢欲動的冒著頭。
門外走進來一個下人，下人走到玉蝶身後，行了一禮，“夫人，苗笠一群人已經離開寒雪窟，到蠱城了。”
玉蝶嘴角勾起一笑，點頭，“很好！”
玉蝶說著，雙眼一沉，一個轉身握著下人的衣服，隻在眨眼功夫，下人還沒有反應過來，便已被玉蝶丟入池中。
“啊啊啊啊啊！！！！！”
一聲慘叫，隻見血池裏黑色的蟲子瞬間爬滿那人全身，有蛇有蟲，蜈蚣，毒蟻，老鼠。那人拚命掙紮，嘴裏大喊，“救命啊！救……”
那些東西卻往他的嘴裏爬，嗓子被堵住，那人雙眼瞪大，一臉恐慌。最後，不一會功夫，那人便成了一堆森森白骨，沉入血池裏。