齒輪之咯吱咯吱地響著。
從礦井的入口進入內部，總共要經過三處平台，下麵的人沒有辦法弄清楚上麵的人究竟已經到了什麽地方，隻能知道上麵這個時候正有人想要下井。
這個套采礦的係統是古代禪達人設計，後經維基亞的工匠之手修築出來的。我看了一下這些齒輪和皮條，還有那些巧妙的旋轉的鐵棒，讓人眼花繚亂，而操縱這樣的機器隻需要三十個男人鼓足自己的力量，奮力地推動地麵的一個巨大的轉盤就可以了。過去礦井曾讓二十個奴隸和五頭騾子來幹這個活，人累死之後，會更換新的人，騾子累了之後，就會輪換下去休息。後來一個聰明的奴隸改進了這套裝置，讓轉動轉盤隻需要十五個人了，於是多出來的奴隸被全部送到了井下，不久之後，這些奴隸都死掉了---商人們從不浪費，商人們從不慈悲，商人從不感激---奴隸們總是這麽說。
齒輪在半個小時之前開始轉動，空蕩蕩的通道裏充滿了單調的聲響。我們在下麵隻能抬頭看著漆黑的通道升入黑暗之中，等待著地麵商人的懲罰。
幾個小時之前，他們派來了三個在地麵的幹活的奴隸，這些人愁眉不展，讓我們交出被綁架的人，或者說出他們的行蹤，不然的話：‘所有的人都會倒黴’。
他們說，地麵上麵許多的奴隸被拷打，還被剝掉了指甲，讓他們的手腳暴露在烈日之下腐爛，但是那些人依然說不出來失蹤的人究竟去了什麽地方。
其實這沒有什麽奇怪的，通向井外的唯一途徑就是死亡，而死亡又是保密的最好方法。所以不會有一個人能將地底叛逆的消息告知地麵。
當這些奴隸下井之後，阿比和他的朋友們將所有的奴隸全部集結了起來，分成了幾個部分，散布在崎嶇而蜿蜒的地底縫隙之中。這些人用石頭做成了斧刃；砸斷鍾乳石尖製成了石矛與劍；將破布揉搓成繩索，做成了拋石索。整個地底都在準備暴動：除了支撐岩層的立柱之外。所有的支架都被拆除。上麵的每一顆釘子都被摳了下來，倒插在木棒之上，做成了簡陋的狼牙棒；用幾段堅硬沉重的木棒做成的連枷也很多；大多數人都武裝了削剪尖的木棒製成的長矛，這些長矛的矛尖都沒有烤幹，刺戳皮製護甲都會卷曲---我們沒有辦法，這些就是我們全部的武裝。
新來的奴隸被要求加入暴動，其中的兩個欣然參與。還有一個則驚慌失措，連忙拒絕。兩個參與的人被阿比命令處死那個懦夫。這個要求被立刻執行了，兩個新成員用石斧砍斷了那個可憐鬼的胳膊，然後用他自己的胳膊打死了他。
殘暴與血腥的氣息激勵了所有的人，奴隸們陷入了緊張又狂熱的壓抑之中。
那個吸足了煙氣的祭祀剖開了死者的肚子，手蘸鮮血。為每一個人的臉抹上了血色的咒語。古代的北海戰士也會這樣塗抹自己的臉，接著在飲酒之後慷慨出征。我很羨慕那些戰士，他們有天空和空曠的海岸、有長舟和鋒利的武器、有厚實的毯子和溫暖的火。而我們則蜷縮在地底，沒有酒，沒有武器```沒有希望。
齒輪的轉動變得緩慢又沉重，這是因為木台已經接近井底，鏈接平台的每一根繩索都繃緊到了極限。我們就要麵對我們的敵人了。
“你們吃夠了苦頭嗎？”
大祭司用鮮血染紅了自己的長袍，四個年輕的奴隸扯開袍子。手捧蠟燭。光芒閃爍不定，大祭司如同吟遊在星辰之間。
“夠了！”
奴隸們迴答他。
“你們願意這般受苦。還是願意以死相搏！”
“以死相搏！”
奴隸們迴答他。
“來啊，來啊！我見你們那麽多次仰望星空，我見你們流盡每一滴汗和血！來吧！來吧！殺死敵人！”
木頭平台碰地落地了，木門卻沒有打開。
裏麵的人似乎沉默的出奇。
奴隸們把手中的每一把武器都對準了木門，隻要有人從裏麵打開升降台，就會被捅成肉泥。麵臨騎兵衝鋒的時候，步兵們就要如此耐心的等待，等待敵人迫近的一刻，就要揚起手中的長矛，蹲伏下來，用勇氣和紀律擊潰敵人。我們現在也差不多，我們也要耐心的等待，等待開門的一刻，好屠殺裏麵的每一個人。
依然沒有動靜。
我覺得有些古怪，稍微的朝著後麵挪動了幾步，身邊狂熱的年輕奴隸立刻填補了我的位置。那幾個臉色陰鬱的維基亞人立刻發現了我的動作，也跟著我往後麵挪動了幾步。
一個奴隸終於按捺不住，前去拉那扇木門，阿比沒有阻攔這些人，隻是示意周圍的黑人奴隸把武器湊得更近一些，以便能夠保護這個勇敢的家夥。
那扇門似乎閉得相當的死，又有兩個人加入了撬門的行動，那扇門終於發出了沉悶的響聲。一個奴隸用自己的石矛猛地紮進了木門的縫隙。一股辛辣的氣息充滿了周圍的空氣，立刻有人咳嗽起來。
這個時候，那三個開門的奴隸用了最大的力氣，終於將木門撬開。
在開門的一刻，我的眼睛瞬間被熏得流淚不止，蠟燭幾乎被湧出的煙塵遮住了光芒。每一個人都在咳嗽，我貓腰朝著身後遁去，隻有一個維基亞人跟著我走了過來，我沒有看清楚是誰。奴隸們亂作一團，吵吵嚷嚷的你推我搡。
最前麵的驚慌迅速的傳到身後的奴隸，這些奴隸不知道發生了什麽事情，隻是隱隱約約地聞到了惡臭的氣息，聽見了前麵的奴隸都在逃跑，他們以為礦井上的人派下來了最善戰的士兵，而我們的戰鬥已經失利，於是這些人也掉頭逃走了。
在被恐懼控製之前，每一個人都以為自己會毫無懼意的戰鬥到死，但是等到恐懼如同洪水洶湧而來的時候，人們就崩潰了。人越多，這種恐懼的蔓延速度就越快。有時候人們根本弄不清楚到底是什麽可怕的東西來了。但是看著周圍的人都慌做一團。自顧逃命，就來不及多想，隻顧自己逃走了。許多優秀的將軍就是這麽輸掉自己的戰役和名聲的。
我遇到了一處水窪，旁邊躺著一個倒斃的奴隸，我撕下了他的衣服，沾濕了水，綁在自己的臉上。這是我在河間地的時候。喬萬尼教給我的，他說在劫掠村莊，燒毀田野的時候，就要這麽把鼻子保護起來，不然煙塵會要了你的命。身後的那個維基亞人也學著我的樣子這麽做了一遍。我這個時候才看清楚，這是那個叫做保爾的家夥。
“你的人呢？”我問他。“瓦蘭王！”
“不要取笑我了，笨蛋！”保爾吼叫道，“你知道怎麽跑嗎？”
“我不知道。”
“那些煙你看清了嗎？是往上飄，還是沿著地麵飄的？”
“沿著地麵。”我迴答他。
“我也看見是沿著地麵，”保爾說，“看來我沒看錯。那我們往高一點的地方走。”
“能活命嗎？”我問他，
“晚死幾個小時。”
我們一前一後的鑽進了一個隧道，這裏已經躲著三個奴隸了。這些人看見我和保爾的臉。驚叫著讓我們原諒他們。原來這些人把我們當成了礦主的抓牙。我們把這些奴隸甩在了身後。穿過了隧道，然後跳過了一條深不見底的裂縫。跳到了對麵的木頭架子上麵。下麵的裂縫不知道有多深，丟一塊石頭之後隻能聽見它沿著石壁碰撞，聽不見它什麽時候落地。
架子的後麵就沒有什麽人了，隻是偶爾在岔路會遇到三五成群逃跑的奴隸們。有幾個人詢問我們是怎麽迴事，我告訴他們，有可能是井上的人要用毒煙熏死我們。這些家夥嘟噥著‘完了’，然後就朝著別的方向逃走了。
“你覺得吉爾會下令處決我們？”保爾問我。
“不會。”我直接把我對吉爾的印象說了出來。
“恩？”保爾懷疑地看了我一眼，“你了解吉爾？”
讓人知道我和吉爾有牽連，估計會被立刻處決的，奴隸們驚慌失措，隻是一時的事情，迴過神來，他們對吉爾的恨會更加的強烈。
“我當然認識吉爾，我是他兩個兒子之一，他家的財產有我的一半。”
“混小子，”保爾說，“我是吉爾的親哥哥，繼承權在你的前麵呢。”
“你不是瓦蘭王嗎？”我嘲笑他。
保爾笑了一下，“哈哈，那是鬼話，我是個假貨，隻是想拉你入夥。”
“我也是假貨，”我對他說，“吉爾沒有私生子。我可以跟你們一夥。”
“得了吧，”保爾打量著周圍的環境說，“我知道我沒有嚇倒你，你也不會誠心的入夥的。上礦井之後，我們各自逃命吧。”
保爾突然停了下來，看著眼前的一處長長的隧道。
黑暗之中隱藏著什麽東西。
接著是腳步的聲響，人的形狀逐漸的從黑暗裏麵顯現出來：最開始是一個人，接著是他身後的三五個人，最後則是密密麻麻的人群。
一大群扛著石矛、木錘、連枷和木槍的人站在了我們的麵前。
這是阿比分配到礦井內躲藏的幾支奴隸部隊中的一股，估計有一百人上下。
“怎麽，”為首的那個黑人首領說，“你不是上井了嗎？”
“礦主在升降梯那裏把我們驅散了。”我說。
“我們失敗了？”首領問道，“阿比死了？”
“阿比沒死，”我好奇他問這個幹什麽，“他們送了毒煙下來，把我們驅散了。”
“哦，這樣更好。”首領說，“看來他們是準備下井了。”
“胡說，他們送毒氣來毒死我們罷了。”保爾說。
“你們耕種的民族，做農活的民族，如果牛馬不聽話、不幹活，你們難道是直接殺掉的？”首領說，“煙氣不過是削弱我們的東西罷了。他們這麽做，就是說一定會進攻的。他們根本不是要調查，他們是要懲罰。我們在這裏等他們就好了。你們有武器嗎？”
這個首領的舉止和喬萬尼手下的隊長比起來也毫不遜色，怎麽會聽從阿比的調遣呢。
“沒有。我的匕首丟了。”我說。
首領迴頭示意了一下身後的人，立刻走出了兩個黑人孩子，給了我一枝石矛，給了保爾一段連枷。
“我的兄弟，”首領說，“我們在這裏等他們，我們要在這裏擊潰他們。”(未完待續。)
從礦井的入口進入內部，總共要經過三處平台，下麵的人沒有辦法弄清楚上麵的人究竟已經到了什麽地方，隻能知道上麵這個時候正有人想要下井。
這個套采礦的係統是古代禪達人設計，後經維基亞的工匠之手修築出來的。我看了一下這些齒輪和皮條，還有那些巧妙的旋轉的鐵棒，讓人眼花繚亂，而操縱這樣的機器隻需要三十個男人鼓足自己的力量，奮力地推動地麵的一個巨大的轉盤就可以了。過去礦井曾讓二十個奴隸和五頭騾子來幹這個活，人累死之後，會更換新的人，騾子累了之後，就會輪換下去休息。後來一個聰明的奴隸改進了這套裝置，讓轉動轉盤隻需要十五個人了，於是多出來的奴隸被全部送到了井下，不久之後，這些奴隸都死掉了---商人們從不浪費，商人們從不慈悲，商人從不感激---奴隸們總是這麽說。
齒輪在半個小時之前開始轉動，空蕩蕩的通道裏充滿了單調的聲響。我們在下麵隻能抬頭看著漆黑的通道升入黑暗之中，等待著地麵商人的懲罰。
幾個小時之前，他們派來了三個在地麵的幹活的奴隸，這些人愁眉不展，讓我們交出被綁架的人，或者說出他們的行蹤，不然的話：‘所有的人都會倒黴’。
他們說，地麵上麵許多的奴隸被拷打，還被剝掉了指甲，讓他們的手腳暴露在烈日之下腐爛，但是那些人依然說不出來失蹤的人究竟去了什麽地方。
其實這沒有什麽奇怪的，通向井外的唯一途徑就是死亡，而死亡又是保密的最好方法。所以不會有一個人能將地底叛逆的消息告知地麵。
當這些奴隸下井之後，阿比和他的朋友們將所有的奴隸全部集結了起來，分成了幾個部分，散布在崎嶇而蜿蜒的地底縫隙之中。這些人用石頭做成了斧刃；砸斷鍾乳石尖製成了石矛與劍；將破布揉搓成繩索，做成了拋石索。整個地底都在準備暴動：除了支撐岩層的立柱之外。所有的支架都被拆除。上麵的每一顆釘子都被摳了下來，倒插在木棒之上，做成了簡陋的狼牙棒；用幾段堅硬沉重的木棒做成的連枷也很多；大多數人都武裝了削剪尖的木棒製成的長矛，這些長矛的矛尖都沒有烤幹，刺戳皮製護甲都會卷曲---我們沒有辦法，這些就是我們全部的武裝。
新來的奴隸被要求加入暴動，其中的兩個欣然參與。還有一個則驚慌失措，連忙拒絕。兩個參與的人被阿比命令處死那個懦夫。這個要求被立刻執行了，兩個新成員用石斧砍斷了那個可憐鬼的胳膊，然後用他自己的胳膊打死了他。
殘暴與血腥的氣息激勵了所有的人，奴隸們陷入了緊張又狂熱的壓抑之中。
那個吸足了煙氣的祭祀剖開了死者的肚子，手蘸鮮血。為每一個人的臉抹上了血色的咒語。古代的北海戰士也會這樣塗抹自己的臉，接著在飲酒之後慷慨出征。我很羨慕那些戰士，他們有天空和空曠的海岸、有長舟和鋒利的武器、有厚實的毯子和溫暖的火。而我們則蜷縮在地底，沒有酒，沒有武器```沒有希望。
齒輪的轉動變得緩慢又沉重，這是因為木台已經接近井底，鏈接平台的每一根繩索都繃緊到了極限。我們就要麵對我們的敵人了。
“你們吃夠了苦頭嗎？”
大祭司用鮮血染紅了自己的長袍，四個年輕的奴隸扯開袍子。手捧蠟燭。光芒閃爍不定，大祭司如同吟遊在星辰之間。
“夠了！”
奴隸們迴答他。
“你們願意這般受苦。還是願意以死相搏！”
“以死相搏！”
奴隸們迴答他。
“來啊，來啊！我見你們那麽多次仰望星空，我見你們流盡每一滴汗和血！來吧！來吧！殺死敵人！”
木頭平台碰地落地了，木門卻沒有打開。
裏麵的人似乎沉默的出奇。
奴隸們把手中的每一把武器都對準了木門，隻要有人從裏麵打開升降台，就會被捅成肉泥。麵臨騎兵衝鋒的時候，步兵們就要如此耐心的等待，等待敵人迫近的一刻，就要揚起手中的長矛，蹲伏下來，用勇氣和紀律擊潰敵人。我們現在也差不多，我們也要耐心的等待，等待開門的一刻，好屠殺裏麵的每一個人。
依然沒有動靜。
我覺得有些古怪，稍微的朝著後麵挪動了幾步，身邊狂熱的年輕奴隸立刻填補了我的位置。那幾個臉色陰鬱的維基亞人立刻發現了我的動作，也跟著我往後麵挪動了幾步。
一個奴隸終於按捺不住，前去拉那扇木門，阿比沒有阻攔這些人，隻是示意周圍的黑人奴隸把武器湊得更近一些，以便能夠保護這個勇敢的家夥。
那扇門似乎閉得相當的死，又有兩個人加入了撬門的行動，那扇門終於發出了沉悶的響聲。一個奴隸用自己的石矛猛地紮進了木門的縫隙。一股辛辣的氣息充滿了周圍的空氣，立刻有人咳嗽起來。
這個時候，那三個開門的奴隸用了最大的力氣，終於將木門撬開。
在開門的一刻，我的眼睛瞬間被熏得流淚不止，蠟燭幾乎被湧出的煙塵遮住了光芒。每一個人都在咳嗽，我貓腰朝著身後遁去，隻有一個維基亞人跟著我走了過來，我沒有看清楚是誰。奴隸們亂作一團，吵吵嚷嚷的你推我搡。
最前麵的驚慌迅速的傳到身後的奴隸，這些奴隸不知道發生了什麽事情，隻是隱隱約約地聞到了惡臭的氣息，聽見了前麵的奴隸都在逃跑，他們以為礦井上的人派下來了最善戰的士兵，而我們的戰鬥已經失利，於是這些人也掉頭逃走了。
在被恐懼控製之前，每一個人都以為自己會毫無懼意的戰鬥到死，但是等到恐懼如同洪水洶湧而來的時候，人們就崩潰了。人越多，這種恐懼的蔓延速度就越快。有時候人們根本弄不清楚到底是什麽可怕的東西來了。但是看著周圍的人都慌做一團。自顧逃命，就來不及多想，隻顧自己逃走了。許多優秀的將軍就是這麽輸掉自己的戰役和名聲的。
我遇到了一處水窪，旁邊躺著一個倒斃的奴隸，我撕下了他的衣服，沾濕了水，綁在自己的臉上。這是我在河間地的時候。喬萬尼教給我的，他說在劫掠村莊，燒毀田野的時候，就要這麽把鼻子保護起來，不然煙塵會要了你的命。身後的那個維基亞人也學著我的樣子這麽做了一遍。我這個時候才看清楚，這是那個叫做保爾的家夥。
“你的人呢？”我問他。“瓦蘭王！”
“不要取笑我了，笨蛋！”保爾吼叫道，“你知道怎麽跑嗎？”
“我不知道。”
“那些煙你看清了嗎？是往上飄，還是沿著地麵飄的？”
“沿著地麵。”我迴答他。
“我也看見是沿著地麵，”保爾說，“看來我沒看錯。那我們往高一點的地方走。”
“能活命嗎？”我問他，
“晚死幾個小時。”
我們一前一後的鑽進了一個隧道，這裏已經躲著三個奴隸了。這些人看見我和保爾的臉。驚叫著讓我們原諒他們。原來這些人把我們當成了礦主的抓牙。我們把這些奴隸甩在了身後。穿過了隧道，然後跳過了一條深不見底的裂縫。跳到了對麵的木頭架子上麵。下麵的裂縫不知道有多深，丟一塊石頭之後隻能聽見它沿著石壁碰撞，聽不見它什麽時候落地。
架子的後麵就沒有什麽人了，隻是偶爾在岔路會遇到三五成群逃跑的奴隸們。有幾個人詢問我們是怎麽迴事，我告訴他們，有可能是井上的人要用毒煙熏死我們。這些家夥嘟噥著‘完了’，然後就朝著別的方向逃走了。
“你覺得吉爾會下令處決我們？”保爾問我。
“不會。”我直接把我對吉爾的印象說了出來。
“恩？”保爾懷疑地看了我一眼，“你了解吉爾？”
讓人知道我和吉爾有牽連，估計會被立刻處決的，奴隸們驚慌失措，隻是一時的事情，迴過神來，他們對吉爾的恨會更加的強烈。
“我當然認識吉爾，我是他兩個兒子之一，他家的財產有我的一半。”
“混小子，”保爾說，“我是吉爾的親哥哥，繼承權在你的前麵呢。”
“你不是瓦蘭王嗎？”我嘲笑他。
保爾笑了一下，“哈哈，那是鬼話，我是個假貨，隻是想拉你入夥。”
“我也是假貨，”我對他說，“吉爾沒有私生子。我可以跟你們一夥。”
“得了吧，”保爾打量著周圍的環境說，“我知道我沒有嚇倒你，你也不會誠心的入夥的。上礦井之後，我們各自逃命吧。”
保爾突然停了下來，看著眼前的一處長長的隧道。
黑暗之中隱藏著什麽東西。
接著是腳步的聲響，人的形狀逐漸的從黑暗裏麵顯現出來：最開始是一個人，接著是他身後的三五個人，最後則是密密麻麻的人群。
一大群扛著石矛、木錘、連枷和木槍的人站在了我們的麵前。
這是阿比分配到礦井內躲藏的幾支奴隸部隊中的一股，估計有一百人上下。
“怎麽，”為首的那個黑人首領說，“你不是上井了嗎？”
“礦主在升降梯那裏把我們驅散了。”我說。
“我們失敗了？”首領問道，“阿比死了？”
“阿比沒死，”我好奇他問這個幹什麽，“他們送了毒煙下來，把我們驅散了。”
“哦，這樣更好。”首領說，“看來他們是準備下井了。”
“胡說，他們送毒氣來毒死我們罷了。”保爾說。
“你們耕種的民族，做農活的民族，如果牛馬不聽話、不幹活，你們難道是直接殺掉的？”首領說，“煙氣不過是削弱我們的東西罷了。他們這麽做，就是說一定會進攻的。他們根本不是要調查，他們是要懲罰。我們在這裏等他們就好了。你們有武器嗎？”
這個首領的舉止和喬萬尼手下的隊長比起來也毫不遜色，怎麽會聽從阿比的調遣呢。
“沒有。我的匕首丟了。”我說。
首領迴頭示意了一下身後的人，立刻走出了兩個黑人孩子，給了我一枝石矛，給了保爾一段連枷。
“我的兄弟，”首領說，“我們在這裏等他們，我們要在這裏擊潰他們。”(未完待續。)