門外有一隻狗把鼻子從門縫裏伸了進來，用舌頭舔了一下門框，打了一個噴嚏，然後跑開了。
外麵的太陽很暖和周傳來了模糊不清的說話聲。雖然城市裏麵四處都是廢墟，但是在這裏，卻好像隻是一個普通的城鎮公所一樣：懶散的官員沒精打采的謄寫著公文、士兵們抱著長矛靠著牆打盹、請願的市民口幹舌燥地向市政官請求幫助。
雪已經停了很長時間了，天空瓦藍一片，看起來今後的幾天也不會下雪。大雪消融，霧氣騰騰的，大地上麵會漸漸的露出黑色的土壤，雖然不久之後，白色的雪就會把這一切重新覆蓋。但是誰在乎呢，能夠有這麽一點點的時間休息就足夠了。
天空變成了湖泊色，又成了紅寶石色，最後變成了暗淡的一片。
冷風取代了下午暖和的陽光，屋子外麵的牆被風吹得唿唿直響，牆邊的一棵樹的枯枝敲打在房角上，發出劈劈啪啪的聲音。在我開始擔心有可能又被關在這個小房間裏麵幾天的時候，一個士兵打開了門。
等我再一次見到喬萬尼的時候，覺得他看起來這麽的陌生。
加裏寧伯爵、利奧老頭、盧卡西諾老爹、尼古拉守備官，這些人都把我當成一枚棋子，有些人看重我，就多關照我一下，有些人覺得我無所謂，就把我四處的分派補缺。或許我根本就不該這麽想，因為他們本身做得也沒有錯，這就是他們的規則：他們要求我效忠，為他們服務，然後他們給我足夠的獎勵，並且在關鍵的時刻把我派出去。
雖然心裏麵不好受，但是想明白了卻覺得這也是很正常的事情。如果我是一個男孩，那麽這種事情便有些殘酷，但是如果我是一個男人的話，那麽這種事情就該是再正常不過的事情了。
我之所以覺得難受，是因為我把他們當成了朋友和親人。
我曾在書裏麵看見過領主的信條，裏麵有一條就是不要和下屬交朋友，因為有朝一可能要親手處決他，因為有朝一可能要送他去必死的戰場，如果友情在關鍵的時刻軟化了你的意誌的話，就有可能造成極其嚴重的後果。我曾把這種信條當成上古時期的傳奇故事，但是現在我知道了，這種信條現在依然在我的身邊大行其道。
加裏寧伯爵需要一個人質，尼古拉守備官需要一場聯姻，盧卡西諾老頭需要一個有可能的朋友，喬萬尼需要一個身份證明人。雖然我的用處並不大，很多的時候隻是一個象征作為人質，我幾乎沒有用處；作為聯姻對象，我沒有任何保障；作為朋友，我並沒有重要到可以左右局勢的程度；作為身份證明人，喬萬尼甚至都沒有想到我的這個用處，我還是誤打誤撞的證明了這一點，而且稍微魯莽一點的人就可能將我們處決，我甚至覺得伯克人應該把我和喬萬尼投進死牢，然後派人去打聽消息，或者派人散布喬萬尼率軍叛變的消息，這樣一來的話豈不是更好嗎？
我聽過很多故事，讀過很多書，但是我卻沒有把為人處世的道理往心裏去。但是有些人從來不讀書，毫無見識，可是他們卻一直在實踐各種交際技巧。
在各種關乎利益的遊戲上麵，他們是熟練的剝皮師，而我是待宰的羔羊。
喬萬尼走了過來，“維多。”
“你要當叛徒。”
“維多？”喬萬尼有些不解的看著我。
“你要和伯克人合作”
周圍的一個伯克軍官露出了誇張的表情，他看了我們一眼，就示意我們跟上，自己背著手轉身走了。我們跟著他一路走了出去。
軍官把我們帶到了一輛馬車上，然後送我們沿著大道往外麵走去。一個多星期之前，我曾經看過路邊的景色，現在再看過去的時候，隻覺得外麵更加的破敗。戰爭把這裏的繁華剝奪的幹幹淨淨了，現在這裏隻剩下了貧窮和絕望。至少在我看來是這樣。
河間地現在的虛假和平馬上就要結束了，一旦維基亞內亂開始，萊赫就會重新光臨河間地。那個時候，與伯克人合作的波雅爾必定有反複，整個河間地就會變成戰場。,
馬車吱吱嘎嘎的帶著我們穿過巷子，從一道石橋上麵穿過。兩個士兵在一隻大鐵桶裏麵燒了幾棵柴火，搓著手站在前麵烤火，看見我們的馬車，這些士兵就拉開了橋上的一道拒馬。馬夫是維基亞人，他討好的對伯克人點了點頭，縮著腦袋奉承了幾句，幾個伯克人對他愛理不理，隻對押送我們的軍官士兵打了招唿。
最後，我們被安置在了河邊上的一個小酒館裏麵。
這裏是傭兵聚集的地方，密探和間諜、刺客和ji女、酒鬼和商人把這裏擠得滿滿當當的。從禪達時期開始，這裏就是城鎮集會的中心，不過那個時候還有一些石頭修築的公共浴室。那個時候，公民會一邊洗澡一邊談論城鎮事務或者策劃陰謀，奴隸們從高架水渠上麵引來水，燒熱之後灌注到浴室之中。還有一些女奴會燒熱專門的石頭，然後用小勺子舀水不斷的灑在石頭上，蒸騰的霧氣會讓人看不清楚眼前幾尺外的任何的東西。
我們走進了一個小房間裏麵。那個軍官交代了喬萬尼幾句就走開了，走前軍官把一枚貴族扳指丟給了喬萬尼。
哄鬧的聲音從外麵傳了進來，我和喬萬尼卻沒有什麽好談的。
“維多，”喬萬尼一邊把一條羊毛毯子鋪開在床上，一邊對我說，“你沒有什麽要跟我說的嗎？”
然後他走到了門邊，朝外麵看了一眼，吩咐一個老頭子來加柴。河間地的森林很多，旅館裏麵的木柴不需要錢，但是食物和酒水就會貴一些。好在那些伯克人並沒有侵吞喬萬尼的錢，喬瓦尼在門口和那個老頭子談好了價錢，就關上了門。“有什麽就快說吧。”他催促我道。
“你要和伯克人合作。”我還是接受不了這一點。“你的領主正在準備和他們作戰，你背叛了他你是維基亞的波雅爾，你是議會的議員，但是你卻跑來找伯克人承認你你對你的家族怎麽交代呢？還有，據我所知，有一些維基亞家族被伯克人滅門了，你同樣背叛了他們作為貴族被滅門，這是最殘暴的禪達皇帝才會幹的事情。你和伯克人合作，不怕以後招致這樣的報應嗎？”
“我背叛了誰？”喬萬尼說，“我的領主？維多，我可沒有拜見過加裏寧老泥鰍，也沒有宣誓對他效忠。他隻是我的上司，但卻不是我的領主。我不能算背叛他。”
喬萬尼站了起來，因為門外的老頭正在哆哆嗦嗦的把一抱柴火送進來，老頭子幫我們生著了爐子，口齒不清的讓我們小心毛氈子，不要失火了害人害己。老頭絮絮叨叨了半天，喬萬尼才把他打發走了。
“至於波雅爾議會，”喬萬尼繼續說，“你要明白，不是議會選了我們，而是我們組成了議會。我們在議會上麵發誓的是保護自己的領地，我們加入議會是為了更好的守衛自己的土地。但是現在，有很多的人把這種信條看得一錢不值，如果這個時候你還堅持的話，就是真的傻瓜。與其讓別人這麽做來加害我們，不如我們先這麽做來保護自己。”
“至於對我家族怎麽交代，就更不用你擔心了，維多，”他用鐵釺撥弄了一下爐子。
一個醉醺醺的男人端著酒杯，摟著一個女人笑嗬嗬的撞開了門。
喬瓦尼冷冷的瞪著那個男人，男人環視了一下房間，發現自己走錯門了，連聲抱歉，扭頭親了一口ji女，退了出去。
“你是家族的軍官，”我對喬萬尼說，“我看過清單。盧卡西諾把家中三分之一的士兵交到了你的手上。你的所有的東西都是彼得老爹給你的。但是你現在卻要背著他去和仇人結盟。一年多以前瓦蘭人還在河間地一刀一斧頭的和伯克人幹仗，我聽說瓦蘭出勇士，沒聽說瓦蘭出叛徒。”
我發現前麵的兩項指責對於喬萬尼毫無殺傷力，隻好指責他背叛了他的家族。
“維多，”喬萬尼說，“你知道瓦蘭人的繼承權，是把所有的東西留給長子，以防家族分裂嗎？”
“我知道，”我對他說，“正是因為這樣，你的行動才更加的可恥。彼得老爹已經給你分配了土地財產了，但是你卻依然”,
“不，”喬萬尼溫和的笑著，打斷了我，“老頭子沒有沒有打破傳統，家中所有的東西都給了康斯坦丁。”
“這你”
“很公平，我沒有什麽抱怨的。”喬萬尼說，“所有的瓦蘭人都一樣。科爾溫家的大兒子可以繼承穀物商行，但是他們家的小兒子都被送到西部去了，我聽說混得最好的一個人在給別人當家庭教師。梅爾家的四個兒子裏麵，除了大梅爾能夠繼承傭兵學校之外，別的幾個兒子最多隻能在裏麵當教練。在河間地戰役的時候，梅爾家的兩個兒子死在了我的麵前，一個被弩射穿了喉嚨，一個被騎槍紮穿了胸膛。”
“那你的兵營和莊園”
“靠自己拿到的。”喬萬尼迴憶著，“我偷農夫的羊、幫領主偷襲他對手的城堡、燒毀仇敵的麥田，在沙漠幫克裏爾人圍攻叛變的部落，在那裏，我救了幾個俘虜，這些人成了我的手下，我想你已經認識他們了。”
我想起了喬伊和那個返鄉的薩蘭德人或者克裏爾人。
“然後我繼續給人當傭兵，用人頭換黃金，”喬萬尼的目光變得冰冷，“我曾去過西部，參加過維基亞王守衛日瓦丁的保衛戰。但是斯瓦迪亞人的士兵像是潮水一樣把我們淹沒了，我失去了幾乎一半的人，而維基亞王最後卻拒絕支付我的工資。我隻能一路搶劫村莊，迴到了雪山。可是在雪山附近，一群庫吉特劫匪卻把我的戰利品奪走了大半，我的士兵轉戰了幾千裏，曆經了數年的磨難，卻幾乎一無所獲。很多人趁著黑夜走掉了，當我迴到瓦蘭科夫的時候，隻剩下了二十多人。”
“那時瓦蘭出現了叛軍，”喬萬尼露出了殘酷的笑容，“一股叛逃的士兵勾結了一些傭兵占據了修道院和周圍的無主森林，我懷疑這是伊凡哥羅德議會的手筆。瓦蘭科夫如鯁在喉，但是沒有一個家族願意出力去平叛，這個時候，我迴來了。”喬瓦尼看著我說，“怎麽樣？小夥子？是不是覺得我當時的處境和某人的有些相似呢？”
“你。”
“我知道等著我的是什麽，”喬萬尼說，“沒有人看見我生著凍瘡，沒有看見我的人饑腸轆轆，沒有人看見我的人賣掉了長劍來換一口吃的。人們隻是慶幸我的出現，讓他們省去了很多的麻煩。我迴來的第二天，傷口潰爛了，開始發燒。但是康斯坦丁給了我六匹馬、一堆破銅爛鐵，還有幾個本來準備處決的罪犯給我，讓我去平叛。他們估計叛軍有一百多人。”
“我感覺這些不夠，”喬萬尼盯著火焰，火光在他的瞳孔裏麵跳躍，“於是借了一條毯子裹在身上，請一個信差順便帶我去了小東湖城，找我年輕時候的朋友阿裏。最後，克裏爾人的行會決定借我一筆錢和一袋毛鑽石。我迴來的時候，帶迴來了二十多個自己挑選的士兵。但是我發現，我留在瓦蘭科夫的人已經餓成了皮包骨頭。我的家族就是你口中的無比慷慨的那個家族，甚至連幾桶麵包和葡萄酒都舍不得給他們。”
“我帶著不足五十人的隊伍去森林裏麵，”喬萬尼抽了一下鼻子，“我發現叛軍的人數是兩百人，而不是一百人。他們有十字弓和長斧，大多數人有輕皮鎧甲，少數還裝備著鏈甲。我發現這些人不是聚眾為寇的普通土匪，這是議會支持煽動的叛亂士兵。於是我假意加入他們。”
“假意加”我咬了一下嘴唇。
“是的。”喬萬尼說，“當我與他們快要成為朋友的時候，我的人在某天夜裏割開了這些人的喉嚨。”喬萬尼的聲音冷得像是寒鐵，“維多，你知道嗎？一個無關緊要的人，一個可以隨時被利用的人，一個沒有依靠的人就像我，就像你很多事情是別人不需要做的，但是對於你來說，如果你不這樣做，就連安身立命的機會都沒有了。”
“那天我和我的人不光彩的殺了三十多個人，”喬瓦尼迴憶著，“又在牆角邊上處決了二十多個，那些人跪著祈求饒命。但是我的人太少，不敢答應他們。”喬瓦尼歎了一口氣，“第二天，我接管了修道院。叛軍散去了，但是奇怪的是，一段時間之後，伊凡哥羅德的議會居然主動把我接納成為了議員，並且承認我是森林裏麵的波雅爾。維多，你懂這意思嗎？”
“伊凡哥羅德想讓你牽製瓦蘭科夫。”我迴答。
“沒錯，對伊凡哥羅德來說，叛軍是誰不重要，能讓瓦蘭科夫老老實實的就行，”喬瓦尼接著問我，“伊凡哥羅德會這樣做，伯克人為什麽不行？”
喬萬尼說到這裏，便不再開口。
在睡覺之前，他告訴我，“還有，最後一點。你不是對河間地的人很關心嗎？我想，我們還有二十多天的時間。”
“幹什麽？”
“去河間地看一看，”他對我說，“去調查一下列普寧家族是怎麽迴事。”。.。
外麵的太陽很暖和周傳來了模糊不清的說話聲。雖然城市裏麵四處都是廢墟，但是在這裏，卻好像隻是一個普通的城鎮公所一樣：懶散的官員沒精打采的謄寫著公文、士兵們抱著長矛靠著牆打盹、請願的市民口幹舌燥地向市政官請求幫助。
雪已經停了很長時間了，天空瓦藍一片，看起來今後的幾天也不會下雪。大雪消融，霧氣騰騰的，大地上麵會漸漸的露出黑色的土壤，雖然不久之後，白色的雪就會把這一切重新覆蓋。但是誰在乎呢，能夠有這麽一點點的時間休息就足夠了。
天空變成了湖泊色，又成了紅寶石色，最後變成了暗淡的一片。
冷風取代了下午暖和的陽光，屋子外麵的牆被風吹得唿唿直響，牆邊的一棵樹的枯枝敲打在房角上，發出劈劈啪啪的聲音。在我開始擔心有可能又被關在這個小房間裏麵幾天的時候，一個士兵打開了門。
等我再一次見到喬萬尼的時候，覺得他看起來這麽的陌生。
加裏寧伯爵、利奧老頭、盧卡西諾老爹、尼古拉守備官，這些人都把我當成一枚棋子，有些人看重我，就多關照我一下，有些人覺得我無所謂，就把我四處的分派補缺。或許我根本就不該這麽想，因為他們本身做得也沒有錯，這就是他們的規則：他們要求我效忠，為他們服務，然後他們給我足夠的獎勵，並且在關鍵的時刻把我派出去。
雖然心裏麵不好受，但是想明白了卻覺得這也是很正常的事情。如果我是一個男孩，那麽這種事情便有些殘酷，但是如果我是一個男人的話，那麽這種事情就該是再正常不過的事情了。
我之所以覺得難受，是因為我把他們當成了朋友和親人。
我曾在書裏麵看見過領主的信條，裏麵有一條就是不要和下屬交朋友，因為有朝一可能要親手處決他，因為有朝一可能要送他去必死的戰場，如果友情在關鍵的時刻軟化了你的意誌的話，就有可能造成極其嚴重的後果。我曾把這種信條當成上古時期的傳奇故事，但是現在我知道了，這種信條現在依然在我的身邊大行其道。
加裏寧伯爵需要一個人質，尼古拉守備官需要一場聯姻，盧卡西諾老頭需要一個有可能的朋友，喬萬尼需要一個身份證明人。雖然我的用處並不大，很多的時候隻是一個象征作為人質，我幾乎沒有用處；作為聯姻對象，我沒有任何保障；作為朋友，我並沒有重要到可以左右局勢的程度；作為身份證明人，喬萬尼甚至都沒有想到我的這個用處，我還是誤打誤撞的證明了這一點，而且稍微魯莽一點的人就可能將我們處決，我甚至覺得伯克人應該把我和喬萬尼投進死牢，然後派人去打聽消息，或者派人散布喬萬尼率軍叛變的消息，這樣一來的話豈不是更好嗎？
我聽過很多故事，讀過很多書，但是我卻沒有把為人處世的道理往心裏去。但是有些人從來不讀書，毫無見識，可是他們卻一直在實踐各種交際技巧。
在各種關乎利益的遊戲上麵，他們是熟練的剝皮師，而我是待宰的羔羊。
喬萬尼走了過來，“維多。”
“你要當叛徒。”
“維多？”喬萬尼有些不解的看著我。
“你要和伯克人合作”
周圍的一個伯克軍官露出了誇張的表情，他看了我們一眼，就示意我們跟上，自己背著手轉身走了。我們跟著他一路走了出去。
軍官把我們帶到了一輛馬車上，然後送我們沿著大道往外麵走去。一個多星期之前，我曾經看過路邊的景色，現在再看過去的時候，隻覺得外麵更加的破敗。戰爭把這裏的繁華剝奪的幹幹淨淨了，現在這裏隻剩下了貧窮和絕望。至少在我看來是這樣。
河間地現在的虛假和平馬上就要結束了，一旦維基亞內亂開始，萊赫就會重新光臨河間地。那個時候，與伯克人合作的波雅爾必定有反複，整個河間地就會變成戰場。,
馬車吱吱嘎嘎的帶著我們穿過巷子，從一道石橋上麵穿過。兩個士兵在一隻大鐵桶裏麵燒了幾棵柴火，搓著手站在前麵烤火，看見我們的馬車，這些士兵就拉開了橋上的一道拒馬。馬夫是維基亞人，他討好的對伯克人點了點頭，縮著腦袋奉承了幾句，幾個伯克人對他愛理不理，隻對押送我們的軍官士兵打了招唿。
最後，我們被安置在了河邊上的一個小酒館裏麵。
這裏是傭兵聚集的地方，密探和間諜、刺客和ji女、酒鬼和商人把這裏擠得滿滿當當的。從禪達時期開始，這裏就是城鎮集會的中心，不過那個時候還有一些石頭修築的公共浴室。那個時候，公民會一邊洗澡一邊談論城鎮事務或者策劃陰謀，奴隸們從高架水渠上麵引來水，燒熱之後灌注到浴室之中。還有一些女奴會燒熱專門的石頭，然後用小勺子舀水不斷的灑在石頭上，蒸騰的霧氣會讓人看不清楚眼前幾尺外的任何的東西。
我們走進了一個小房間裏麵。那個軍官交代了喬萬尼幾句就走開了，走前軍官把一枚貴族扳指丟給了喬萬尼。
哄鬧的聲音從外麵傳了進來，我和喬萬尼卻沒有什麽好談的。
“維多，”喬萬尼一邊把一條羊毛毯子鋪開在床上，一邊對我說，“你沒有什麽要跟我說的嗎？”
然後他走到了門邊，朝外麵看了一眼，吩咐一個老頭子來加柴。河間地的森林很多，旅館裏麵的木柴不需要錢，但是食物和酒水就會貴一些。好在那些伯克人並沒有侵吞喬萬尼的錢，喬瓦尼在門口和那個老頭子談好了價錢，就關上了門。“有什麽就快說吧。”他催促我道。
“你要和伯克人合作。”我還是接受不了這一點。“你的領主正在準備和他們作戰，你背叛了他你是維基亞的波雅爾，你是議會的議員，但是你卻跑來找伯克人承認你你對你的家族怎麽交代呢？還有，據我所知，有一些維基亞家族被伯克人滅門了，你同樣背叛了他們作為貴族被滅門，這是最殘暴的禪達皇帝才會幹的事情。你和伯克人合作，不怕以後招致這樣的報應嗎？”
“我背叛了誰？”喬萬尼說，“我的領主？維多，我可沒有拜見過加裏寧老泥鰍，也沒有宣誓對他效忠。他隻是我的上司，但卻不是我的領主。我不能算背叛他。”
喬萬尼站了起來，因為門外的老頭正在哆哆嗦嗦的把一抱柴火送進來，老頭子幫我們生著了爐子，口齒不清的讓我們小心毛氈子，不要失火了害人害己。老頭絮絮叨叨了半天，喬萬尼才把他打發走了。
“至於波雅爾議會，”喬萬尼繼續說，“你要明白，不是議會選了我們，而是我們組成了議會。我們在議會上麵發誓的是保護自己的領地，我們加入議會是為了更好的守衛自己的土地。但是現在，有很多的人把這種信條看得一錢不值，如果這個時候你還堅持的話，就是真的傻瓜。與其讓別人這麽做來加害我們，不如我們先這麽做來保護自己。”
“至於對我家族怎麽交代，就更不用你擔心了，維多，”他用鐵釺撥弄了一下爐子。
一個醉醺醺的男人端著酒杯，摟著一個女人笑嗬嗬的撞開了門。
喬瓦尼冷冷的瞪著那個男人，男人環視了一下房間，發現自己走錯門了，連聲抱歉，扭頭親了一口ji女，退了出去。
“你是家族的軍官，”我對喬萬尼說，“我看過清單。盧卡西諾把家中三分之一的士兵交到了你的手上。你的所有的東西都是彼得老爹給你的。但是你現在卻要背著他去和仇人結盟。一年多以前瓦蘭人還在河間地一刀一斧頭的和伯克人幹仗，我聽說瓦蘭出勇士，沒聽說瓦蘭出叛徒。”
我發現前麵的兩項指責對於喬萬尼毫無殺傷力，隻好指責他背叛了他的家族。
“維多，”喬萬尼說，“你知道瓦蘭人的繼承權，是把所有的東西留給長子，以防家族分裂嗎？”
“我知道，”我對他說，“正是因為這樣，你的行動才更加的可恥。彼得老爹已經給你分配了土地財產了，但是你卻依然”,
“不，”喬萬尼溫和的笑著，打斷了我，“老頭子沒有沒有打破傳統，家中所有的東西都給了康斯坦丁。”
“這你”
“很公平，我沒有什麽抱怨的。”喬萬尼說，“所有的瓦蘭人都一樣。科爾溫家的大兒子可以繼承穀物商行，但是他們家的小兒子都被送到西部去了，我聽說混得最好的一個人在給別人當家庭教師。梅爾家的四個兒子裏麵，除了大梅爾能夠繼承傭兵學校之外，別的幾個兒子最多隻能在裏麵當教練。在河間地戰役的時候，梅爾家的兩個兒子死在了我的麵前，一個被弩射穿了喉嚨，一個被騎槍紮穿了胸膛。”
“那你的兵營和莊園”
“靠自己拿到的。”喬萬尼迴憶著，“我偷農夫的羊、幫領主偷襲他對手的城堡、燒毀仇敵的麥田，在沙漠幫克裏爾人圍攻叛變的部落，在那裏，我救了幾個俘虜，這些人成了我的手下，我想你已經認識他們了。”
我想起了喬伊和那個返鄉的薩蘭德人或者克裏爾人。
“然後我繼續給人當傭兵，用人頭換黃金，”喬萬尼的目光變得冰冷，“我曾去過西部，參加過維基亞王守衛日瓦丁的保衛戰。但是斯瓦迪亞人的士兵像是潮水一樣把我們淹沒了，我失去了幾乎一半的人，而維基亞王最後卻拒絕支付我的工資。我隻能一路搶劫村莊，迴到了雪山。可是在雪山附近，一群庫吉特劫匪卻把我的戰利品奪走了大半，我的士兵轉戰了幾千裏，曆經了數年的磨難，卻幾乎一無所獲。很多人趁著黑夜走掉了，當我迴到瓦蘭科夫的時候，隻剩下了二十多人。”
“那時瓦蘭出現了叛軍，”喬萬尼露出了殘酷的笑容，“一股叛逃的士兵勾結了一些傭兵占據了修道院和周圍的無主森林，我懷疑這是伊凡哥羅德議會的手筆。瓦蘭科夫如鯁在喉，但是沒有一個家族願意出力去平叛，這個時候，我迴來了。”喬瓦尼看著我說，“怎麽樣？小夥子？是不是覺得我當時的處境和某人的有些相似呢？”
“你。”
“我知道等著我的是什麽，”喬萬尼說，“沒有人看見我生著凍瘡，沒有看見我的人饑腸轆轆，沒有人看見我的人賣掉了長劍來換一口吃的。人們隻是慶幸我的出現，讓他們省去了很多的麻煩。我迴來的第二天，傷口潰爛了，開始發燒。但是康斯坦丁給了我六匹馬、一堆破銅爛鐵，還有幾個本來準備處決的罪犯給我，讓我去平叛。他們估計叛軍有一百多人。”
“我感覺這些不夠，”喬萬尼盯著火焰，火光在他的瞳孔裏麵跳躍，“於是借了一條毯子裹在身上，請一個信差順便帶我去了小東湖城，找我年輕時候的朋友阿裏。最後，克裏爾人的行會決定借我一筆錢和一袋毛鑽石。我迴來的時候，帶迴來了二十多個自己挑選的士兵。但是我發現，我留在瓦蘭科夫的人已經餓成了皮包骨頭。我的家族就是你口中的無比慷慨的那個家族，甚至連幾桶麵包和葡萄酒都舍不得給他們。”
“我帶著不足五十人的隊伍去森林裏麵，”喬萬尼抽了一下鼻子，“我發現叛軍的人數是兩百人，而不是一百人。他們有十字弓和長斧，大多數人有輕皮鎧甲，少數還裝備著鏈甲。我發現這些人不是聚眾為寇的普通土匪，這是議會支持煽動的叛亂士兵。於是我假意加入他們。”
“假意加”我咬了一下嘴唇。
“是的。”喬萬尼說，“當我與他們快要成為朋友的時候，我的人在某天夜裏割開了這些人的喉嚨。”喬萬尼的聲音冷得像是寒鐵，“維多，你知道嗎？一個無關緊要的人，一個可以隨時被利用的人，一個沒有依靠的人就像我，就像你很多事情是別人不需要做的，但是對於你來說，如果你不這樣做，就連安身立命的機會都沒有了。”
“那天我和我的人不光彩的殺了三十多個人，”喬瓦尼迴憶著，“又在牆角邊上處決了二十多個，那些人跪著祈求饒命。但是我的人太少，不敢答應他們。”喬瓦尼歎了一口氣，“第二天，我接管了修道院。叛軍散去了，但是奇怪的是，一段時間之後，伊凡哥羅德的議會居然主動把我接納成為了議員，並且承認我是森林裏麵的波雅爾。維多，你懂這意思嗎？”
“伊凡哥羅德想讓你牽製瓦蘭科夫。”我迴答。
“沒錯，對伊凡哥羅德來說，叛軍是誰不重要，能讓瓦蘭科夫老老實實的就行，”喬瓦尼接著問我，“伊凡哥羅德會這樣做，伯克人為什麽不行？”
喬萬尼說到這裏，便不再開口。
在睡覺之前，他告訴我，“還有，最後一點。你不是對河間地的人很關心嗎？我想，我們還有二十多天的時間。”
“幹什麽？”
“去河間地看一看，”他對我說，“去調查一下列普寧家族是怎麽迴事。”。.。