趙虯枝聞後,倍感失落的同時,也有些心寒,父親的形象也在她心中大打了折扣。


    她知道出身貧寒的父親發跡以後,雖每次賑災都會為朝廷捐款,博得了慈善家的美名,可後來有一次,趙虯枝無意中聽到了父親做的這一切隻為討好朝廷官員擴大生意鏈。


    且從今日父親的這幾句話中亦可看出在他內心深處不僅不憐憫貧苦百姓,甚至還十分鄙視他們。


    哎!


    真是可悲...


    父親雖然表裏不一,可他仍是生養她趙虯枝之人,無論怎地,他始終都是她的父親。


    聽到這裏,趙虯枝並未妥協,繼續與父親據理力爭道:“爹,您說的這些我不讚同!難不成隻有您女兒的命是命,他洛鴻勳的就是草芥,一文不值?”


    緊接著,她道出了自己的心聲:“在我心裏,富貴也好,貧賤也罷,於生死麵前,皆是平等。”


    “您今日要是不答應救他,我就按照剛剛說的去做。我趙虯枝向來說到做到,絕無虛言!”說完,她起身後便氣憤地奪門而出。


    此時,趙習瞻一不想讓自己的形象在女兒心中變得不堪,二見女兒態度堅決,擔心她恣意妄為、闖下大禍,到時難以收場。


    於是趙習瞻趕忙派人攔下了她,略施小計將她安撫住後勉強答應盡可能將那名不見經傳的小子洛鴻勳救出來。


    聽父親親口保證,趙虯枝才稍微安下心來,洛鴻勳的事也隻能交予父親了,而自己則繼續派人打聽小蜻蜓的下落。


    大獄內,悲慘的洛鴻勳與十幾名囚犯同處一個牢房之中,這裏麵有兩個是平日裏遊手好閑的小賊,其餘均是與起義軍有所牽連的老百姓。


    洛鴻勳可憐又無助地焦急企盼著,他望趙虯枝可以想辦法早些來救他,帶他脫離苦海。


    父親、外公相繼去世後,他同母親吃過很多苦,可這等牢獄之災卻還是頭一次遭,在這裏他的意誌力受到了極大的考驗。


    獄中的每一分每一秒對洛鴻勳而言都十分難熬,一刻鍾、一個時辰、一天終於捱過去了,可洛鴻勳還沒有得到任何消息。


    而每每靜下來之時他都在想趙小姐會不會狠心地棄他不顧?亦或是她也身不由己、無計可施呢?


    夜晚來臨時,洛鴻勳被這些問題困擾著根本無法入睡,長這麽大他從未像此刻這般憂慮、彷徨過,尤其是看到每隔幾個時辰便會有犯人被拖出去審問、用刑、甚至斬首...


    遠處還時不時地傳來淒厲的嚎哭聲和悲痛的慘叫聲...


    即使如鋼鐵般堅強的人麵對此等非生即死的考驗時,意誌也很難不瓦解、不垮塌。


    “洛鴻勳啊!”


    “洛鴻勳!”


    他內心裏不停地念叨著:“你能活著出去麽?”


    伴隨著無數遍的喃喃自語,洛鴻勳倍感煎熬,他想如果繼續這樣折磨自己,那即使不死,他也會瘋掉。


    想到“死”這個字眼,他突然憶起了自己七歲時一途徑沈家的雲穀禪師曾預言過:“這孩子看著不錯,隻可惜多半活不過二十一歲。”


    外公和母親聽完後大驚,趕忙焦慮地詢問起破解之法,可那禪師卻搖搖頭說:“無法可解,全憑他的本心。”


    接著那禪師轉身後便飄然遠去了。


    外公見多識廣,對這句話的解釋是如果鴻勳內心強大是可以戰勝命運,延續陽壽的。


    因而沈述堂特意叮嚀他道:“勳兒,日後無論遇到多大的困難,隻要意誌力不倒,就一定可以挺過去,千萬要記住外公的話。”


    洛鴻勳想到此處心中咯噔一下慌了,咽了口唾沫後他合計著該不會是那禪師的話要應驗了吧?


    可他轉念一想,外公還說過那禪師之語還有另一種解釋,如果麵對困境時可以意誌堅定,沉著冷靜,樂觀以待,那所謂的命運也不是不能改變的。


    想到這,洛鴻勳琢磨著還是外公所言有理,因而慌亂的心緒漸漸平複了下來,進而他默默地反複勸慰自己說:“一定可以出去的,一定不會有事的,趙小姐肯定會想辦法來救我的!”


    兩日後,沒得到任何新消息的趙虯枝有些坐不住了,不僅小蜻蜓不知所蹤,洛鴻勳還生死未卜。


    心慌意亂的趙虯枝決定帶著家丁一同前去大獄探監,看看洛鴻勳現在究竟如何了,畢竟他會遇此大難完全是被自己所害。


    到了大獄外,趙虯枝賄賂了一番獄吏後,總算是混了進去。


    她第一次來這種地方,免不得好奇向四周張望張望。


    放眼瞧去,這裏兩排大約有二十幾個牢籠,每籠裏約莫關著十個犯人左右。


    犯人都穿著囚服,帶著手銬和腳鏈,多數蹲在牆角邊閉眼發呆,他們的樣子看起來了無生氣,好像在等死一般。


    趙虯枝懷著無比忐忑的心情,走在了陰森晦暗的甬道上,終於在第五個牢房前,獄吏突然停下了腳步,喊了“洛鴻勳”這三個字!


    牆角裏的洛鴻勳已是傷痕累累,聽見獄吏叫自己的名字當即驚恐不已,他還以為自己又要被拉出去上刑或是嚴加拷打。


    此時渾身是傷、不堪重負的洛鴻勳已再經不起任何折騰,昨夜那滾燙的烙鐵印在他前胸時,痛的他尖叫著當場暈厥過去了兩次。


    那景象真是不堪入目,慘不忍睹...


    但狀況即使這般慘烈,他都咬緊了牙關,沒有將趙虯枝的大名供出。


    此時的洛鴻勳忍著劇痛緊張地慢慢抬了眼,他好害怕,好害怕,好怕獄吏站在籠外猙獰地盯著自己,且又要折磨他。


    可當他看到籠外之人竟是趙虯枝的一瞬,備感意外的洛鴻勳簡直不敢相信自己的眼睛,他竟以為自己不是在夢中便是已經死去了,不然她怎會出現在這裏!

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