在這個節骨眼上,居然還會有所謂的‘故交’來求見,存此疑惑,郭嘉旋步返迴軍帳,接見了來客。


    客人身著褐衣,頭戴笠帽,腳穿草鞋,腰間別著一柄短刃,不知是刀是劍。整個人看上去,渾然便是個鄉間輕俠的樣子。


    張飛有些無禮地指著客人的臉,對郭嘉道:“參軍,就是此人。”


    龍生九子,各有不同。


    關羽待士卒寬厚、憐愛,對士人、官吏卻十分孤傲;張飛相反,對待士人、官吏禮敬有加,對士卒則頗嚴苛。這一點,不光是其頂頭上司李整知道,幾乎整個許褚陣營的將校,都有所了解。


    郭嘉打量完客人裝束,又將其全身上下粗略一掃,隨即示意張飛不要過於無禮,對客人拱手道:“貴客遠來,不周之處請對擔待。”


    命人奉上茶湯,然後鄭重其事地道:“在下陽翟郭奉孝,敢問君是何家高足?”


    客人三十左右的年紀,見郭嘉以招待士族子弟的禮節對待自己,當即訝然道:“足下......”


    郭嘉笑道:“君雖褐衣草鞋,可身上的養尊處優之氣,絕非輕易能掩蓋的。”


    客人恍然道:“足下好眼力。”伸出兩隻未經農事的手掌,行禮道:“在下廣陵郡人呂岱,見過郭校尉。”


    郭嘉沒有聽說過呂岱的名字,分賓主落座後,探了幾句口風,這呂岱本就無意隱瞞,將自己的家世和盤托出,卻原來是廣陵郡海陵人氏,家中世代在廣陵為吏,故廣陵太守張超是他的舉主。


    隨意道過久仰,郭嘉開門見山地問道:“君此次前來是?”


    呂岱答道:“受人之托,忠人之事耳。”


    “何人所托?”


    “乃是下蔡周泰、壽春蔣欽二位驍帥托在下來帶口信給校尉。”


    郭嘉點點頭,目光深邃地望向帳門處,道:“周、蔣二君與許侯不打不相識,互相欽慕久矣,討董畢,許侯返迴廬江,立即就派人去尋周、蔣二君,奈何得知二君驅船去往廣陵郡,隻好作罷,卻原來在廣陵結識了呂君。”


    呂岱歎了口氣,此時不便將個中緣由細說,隻道:“自董卓亂朝後,呈平已久的廣陵郡也不能幸免,校尉可知笮融乎?”


    郭嘉搖頭。


    呂岱又是重重歎氣,道:“這笮融乃陶徐州同鄉,丹陽人,甚為陶徐州所器重。約莫於討董之時,陶徐州表其為下邳相,坐斷下邳、廣陵、彭城三地糧草軍機。笮融到任後,橫征暴斂,以致民不聊生......”


    郭嘉苦笑道:“呂君,在下明日或將有戰事,足下所說的這些,一則不合時宜,二則也不該與在下說,我主公現下正在合肥,足下可帶我書信去見。”


    呂岱笑了笑,道:“校尉言之有理。言歸正傳,此次在下前來,一是想與許侯見上一麵,二嘛,正是向校尉獻上兩個縣來。”


    獻上兩縣?


    郭嘉直起腰板,問道:“足下何意?”


    “聽聞廬江與州府起戰端後,周、蔣二君馬上就帶著麾下坐船返迴九江,他二人在九江根深蒂固,遂願將當塗、義成兩縣獻給許侯。”


    郭嘉暗喜,麵上不動聲色道:“若真如此,許侯定然歡喜之至。惜乎在下抽不開身去與周、蔣二君會麵......呂君,你看這樣如何?”命人去將李整請來,將此事一說,然後繼續對呂岱道:“李校尉是許侯左膀右臂,他可隨呂君走一趟。”


    呂岱自無異議,道:“如此也好。”


    請呂岱在轅門處稍等,郭嘉吩咐李整,“孝成,我觀這呂岱言辭神色不似作偽,說的當是實話,你可願意隨他走一趟。”


    李整苦道:“隻是明日即將開戰......”


    “明日戰事有我、樂文謙、張翼德在,不必擔憂。孝成,周泰、蔣欽乃九江巨寇,舟船精良,水寇善戰,如登庸之,這個功勞可不比拿下陰陵來得小。”


    李整被郭嘉說破心思,憨厚一笑,轉念一想,可不正如郭嘉說的?於是接下此令,出帳與呂岱趁夜出發。


    李整是山陽郡大族出身,從小就跟豪俠一類的人物打交道,再者他現在是許褚軍中唯一的騎軍校尉,地位很高,故而派他去見周泰、蔣欽再合適不過。


    因了這個變故,郭嘉命人將樂進及軍中軍侯以上職位的人都請到帳中,重新分派了作戰任務。確切的說,是調整了騎軍的各級軍官,以張飛為主,以李整的山陽親信為輔,填補上了李整不在的空缺。


    這次隊伍裏三個校尉,郭嘉、樂進、李整,故而即便李整臨時不在,亦不會有‘臨陣換將’之嫌,加之騎軍士卒素來服氣張飛的武勇,並沒有出現軍心動蕩的情況。


    ......


    ......


    翌日,劉廣率軍趕至,他登高遠眺郭嘉軍營,見營西是一片丘陵窪地,而營門處部署著諸多防禦工事,因對左右道:“聞陽翟郭嘉為許褚謀主,素有智計,觀其布置,似是要以逸待勞抗拒我軍。傳我令,原地休息。”


    左右遂去傳令。


    一人策馬來到劉廣身邊,皺眉道:“劉兄,策至今想不明白,劉府君為何要一意孤行地在野外與廬江兵決戰......他難道不知廬江兵在大穀關下,曾與涼並精銳血戰多日?”


    劉廣看了眼孫策,無奈道:“我族兄非是無智之輩,豈會不曉得此節?奈何軍中將校多為陰陵大族,見家鄉有難,屢次三番來求我迴兵。我即便不允,士氣也將不可用也。”


    孫策大笑兩聲,道:“陰謀人心,策不甚懂。”頓了頓,迴顧身後的車隊,道:“此次策帶著家眷老小出城避難,不能再相助劉兄了。”


    劉廣點點頭,隨孫策去拜見了其母,然後目送對方車隊踏上返迴富春老家的路上。有呂範、孫河及一並門客隨行,孫策一行人的安危,劉廣並不怎麽擔心。


    他擔心的,是眼前這個不起眼的營壘,能否順利攻下。


    休息至午後,劉廣再次登高遠眺,終於看到東方遠處滾起濃煙,一麵下令三軍進入備戰狀態,一麵為防止是敵軍的詭計,直到能看清確實是劉邈派來的陰陵郡兵後,他才從高處下來,騎馬遊弋在陣中,大聲道:“擊鼓,前軍聽令,進攻敵營!”


    兩千壽春兵,派成了一個箭形陣,這是猛攻無守之陣,前軍三百死士聞令後,整齊步一地朝郭嘉軍營攻去。

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