人影散去，宴會冷清，無意多留，香琬囑咐乳娘抱玄燁先迴了景仁宮，起身行至寧貴妃麵前，“貴妃姐姐，時候不早了，臣妾陪您迴鍾粹宮。”
寧貴妃點點頭，香琬彎下身子握住她的手，隨即觸到一陣徹骨的冰涼。
身後跟了繡珠和雲珠，香琬穩穩攙扶著寧貴妃往鍾粹宮的方向走去。
不遠處，有人影搖搖晃晃往前移動著。
“娘娘您喝多了，慢些走，當心摔著了。”那是恪妃身邊侍女翡翠的聲音。
掙紮著甩開翡翠的手，恪妃一張小臉因為酒力而透出醉人的紅色，“沒事，本宮沒事，不用你扶，照樣可以走迴萬壽宮去，一兩杯酒而已，還不至於喝醉。”她淒苦地一笑，費力地抬起帶著絢麗護甲的手，撫了撫額頭，很明顯，是喝多了的模樣。
所謂是酒不醉人人自醉，惠貴妃驟然有孕，對恪妃來說何嚐不是一種打擊。
不忍再看她這樣失態下去，走上前去扶了她，“怎麽喝得這樣醉醺醺的？現下天氣又熱，身子怎麽受得了？翡翠，快扶你家主子迴去好生歇著，再叫小廚房給細細熬了醒酒湯來。”
一轉身看清來人是香琬，恪妃早抑製不住自己的心情，撲倒香琬懷裏低聲哭泣起來，“香琬，為什麽你們隻要受了皇上的恩寵，都可以有孩子，就是我沒有，偏偏我沒有，進宮兩年多了，還是沒有孩子，是不是我是那無福之人？”
輕輕拍著她的後背以示安慰，“姐姐，這裏人多嘴雜，姐姐心裏再難受，也不該在這大庭廣眾之下如此失態，如若被別人看去了，還以為是你不喜惠貴妃娘娘有喜呢？到時不知要惹出多少事來？你又不是不知道，惠貴妃娘娘背後站著的人，若是被她知道，一定會對你心生不滿，快別這樣了。”
“孩子的事情，總要慢慢來，急不來的，還需穩下心態，靜待來日啊！誰說姐姐是無福之人，姐姐現在位居妃位，皇上對你很好，孩子，總會有的。”香琬湊近她耳邊，低低勸著，恪妃這才漸漸止住了哭泣，竭力將自己那些不該有的情緒壓下去，“你先迴宮去，趕明兒我去你宮裏瞧你好嗎？”
看她平靜下來，香琬抬頭掃視了周圍一圈，正巧看到周啟正帶了巡邏的人路過此處，於是向他招了招手，示意他過來。
“微臣參見貴妃娘娘，參見嘉妃娘娘，恪妃娘娘！”
“周侍衛請起，現在夜已深，恪妃迴宮有諸多不便，還要煩請周侍衛護送恪妃迴萬壽宮去。”
周啟正掃了一眼略有醉意的恪妃，點頭應了，“微臣謹遵娘娘旨意，這就護送恪妃娘娘迴去。”
“繡珠，你陪著恪妃一起迴去，看著她喝下醒酒湯再迴來複命。”
站在一旁的繡珠得了香琬的吩咐，忙走上前幫著翡翠扶著恪妃，脆生生地說道：“周大哥，我陪你一起送恪妃娘娘迴去！”
來不及看到繡珠臉上現出小小的欣喜神色，香琬懷著沉重的心情隨著寧貴妃向前走去。
這樣一個無比平常的夏夜，不想竟有這麽多人心裏不痛快。
寧貴妃和香琬一路無語，隻是互相用力交握著手，好像在緊緊相依中，兩人更靠近了彼此一些。
夜路雖是一片漆黑，不知前方的路是怎樣的，兩個人走，總是能多一些勇氣。
自惠貴妃有孕之後，得了太後的命令，皇上前往長春宮的次數逐漸頻繁了起來，惠貴妃畢竟是頭胎，身子又嬌貴，略有不適就喊了辛太醫前去，這辛太醫原是時常伺候在太後身邊的，這次也被太後親自撥到了長春宮去看顧惠貴妃的胎。
景仁宮內，香琬知道皇上忙，每日便靜心照顧著玄燁的生活起居，不知不覺之間，竟也有五六天沒見到皇上的影子。
等驚覺到皇上許久沒來景仁宮的時候，一道聖旨卻如驚雷傳遍了六宮。
奉天承運，皇帝詔曰：中宮懸殊多日，後宮數起波瀾，現有寧貴妃博爾濟吉特氏，肅雍德茂，溫懿恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，兼有安正之美，靜正垂儀，且懷有皇嗣，宜冊為皇後，今朕承太後懿旨，親授金冊鳳印，擇日冊後，為六宮之主，掌管六宮事宜。
這本是意料之中的事情，鍾粹宮寧貴妃那邊隨之接到太後的一道口諭，要她協助新後治理後宮。
而景仁宮這邊，一直等不到皇上的香琬卻等到了蘇嬤嬤，要她前往慈寧宮麵見太後，太後要跟她敘敘家常。
換了一身家常的櫻粉色碎花曳地裙，發間埋了鏤空蘭花珠釵，步步生蓮地步入慈寧宮大殿，盈盈下拜，“臣妾參見太後娘娘，太後娘娘萬福金安！”
“嘉妃平身，來，坐到哀家身邊來。”太後滿臉和藹可親的笑容，指了指身邊的空位，香琬見太後對她態度十分親近，不好拒絕，隻好虛坐了。
剛坐下，蘇嬤嬤就叫小宮女端了太後經常喝的杏仁牛乳來，又一色擺了好幾道點心和果脯蜜餞。
吩咐蘇嬤嬤將甜白瓷小碟往她麵前推了推，太後這才開口，“哀家這麽晚叫你過來，就是與你說說心裏話，你也不必拘著往日那些規矩，這些點心是皇上中午那會孝敬哀家的，哀家惦記著你，專門給你留的，嚐嚐看。”
小心拈了一塊，輕輕咬了一口，麵上露出微笑來，“臣妾多謝太後娘娘賞賜。”
“在這宮裏，哀家不喜與她人來往密切，惟有你是來往慈寧宮最多的妃嬪，相信冊封新後的聖旨已曉瑜六宮，說實話，惠貴妃能被皇上選中，哀家很是高興，很是欣慰。”
乖巧地站起身，福了福，“臣妾恭喜太後娘娘，皇後娘娘行事有度，沉穩內斂，又懷有皇嗣，堪當後宮表率，臣妾們望塵莫及，惟有懷著崇敬之心，侍奉於皇後娘娘身邊。”
探了探身子，將她拉起來，探詢的上上下下地打量了她一番，直到確認她是懷著虔誠的心情說出這番話，才滿意地點了點頭，“你坐，知道你是守禮之人，也不用動不動就行禮。”
“臣妾是妃嬪，能有幸侍奉宮闈，該有的規矩一刻也不能忘記。”
“自你入宮裏，哀家最是看重你，你又生了三阿哥，皇帝喜歡你喜歡得緊，等你資曆到了那一步，哀家扶你登上貴妃之位也是情理之中的事情，你隻需做好你分內的事情即可。”
麵上謙遜一笑，“臣妾多謝太後娘娘厚愛。”
“自靜妃、赫貴人之後，這六宮一直是交給寧貴妃全權負責的，不過在她懷孕那段時間，你曾接替過她一段時間，哀家覺得你做得很好，因而等惠貴妃登上後位之後，哀家預備命你與寧貴妃一起協理後宮，哀家盼著你能和寧貴妃一道，盡心扶持新後呢！”
蘇嬤嬤挑了一塊黃桃幹遞到香琬的手裏，插嘴道：“奴婢覺著，讓嘉妃娘娘協理六宮那是信手拈來的事情，且看嘉妃娘娘從前是怎樣對靜妃娘娘的，就衝著她和靜妃娘娘這份姐妹情誼，皇後娘娘又是靜妃娘娘的侄女，她定會盡心盡力，太後娘娘不必太過操心，您一向最是信任嘉妃娘娘。”
本以為惠貴妃登上鳳座之後，太後和皇上會讓寧貴妃協理六宮，不想又分出一份權力給她，太後又親自喊了她來慈寧宮叩頭傳達旨意，她自然不敢拒絕。
再次鄭重下拜，“臣妾謹遵太後娘娘懿旨，定不會讓太後娘娘失望。”
“皇帝的意思是，趁著這次封後，將你擢升為貴妃，哀家倒覺得你年紀尚輕，還可再曆練一番，位高畢竟壓身，哀家還是那句話，等你熬到了那個份上，哀家自會扶你登上貴妃之位。”
笑著添了茶水，蘇嬤嬤看向香琬，“皇上性子一向倔強，決定好的事情，別人輕易說不動，從小就這是這性子，這次為了這事，可跟太後娘娘慪了一陣子氣呢，這就說明，皇上的心裏有嘉妃娘娘您呢！”
香琬知道自己進宮不久，太後和皇上賞給的東西早已超出了規格，這時候再被破例晉為貴妃，恐怕難服人心，因而從來就不敢抱有此等期望，因而當從太後處得知自己沒有得到晉升，心裏並沒有多失望。
麵上含了得體的笑，“皇上就是這性子，對臣妾好，臣妾都知道，隻是臣妾並不在意名分，還請太後娘娘不要放在心上。”
太後轉著手掌中的佛珠，別有深意地說了一句：“正是因為皇帝太想賞給你貴妃之位，哀家為你考慮，將這事攔了下來，皇帝嘟囔著擔心你心裏有落差，哀家這才囑咐皇帝這幾天不要去看你，等他轉過來彎了再去你的景仁宮也不遲。”
她的語氣淡淡的，香琬的心裏卻有一根弦被猛力拉斷了，一股痛意無盡漫上心頭。
麵前的這一桌香茶，吃食，太後和蘇嬤嬤笑意盈盈，卻都是綿裏藏針的招數。
寧貴妃點點頭，香琬彎下身子握住她的手，隨即觸到一陣徹骨的冰涼。
身後跟了繡珠和雲珠，香琬穩穩攙扶著寧貴妃往鍾粹宮的方向走去。
不遠處，有人影搖搖晃晃往前移動著。
“娘娘您喝多了，慢些走，當心摔著了。”那是恪妃身邊侍女翡翠的聲音。
掙紮著甩開翡翠的手，恪妃一張小臉因為酒力而透出醉人的紅色，“沒事，本宮沒事，不用你扶，照樣可以走迴萬壽宮去，一兩杯酒而已，還不至於喝醉。”她淒苦地一笑，費力地抬起帶著絢麗護甲的手，撫了撫額頭，很明顯，是喝多了的模樣。
所謂是酒不醉人人自醉，惠貴妃驟然有孕，對恪妃來說何嚐不是一種打擊。
不忍再看她這樣失態下去，走上前去扶了她，“怎麽喝得這樣醉醺醺的？現下天氣又熱，身子怎麽受得了？翡翠，快扶你家主子迴去好生歇著，再叫小廚房給細細熬了醒酒湯來。”
一轉身看清來人是香琬，恪妃早抑製不住自己的心情，撲倒香琬懷裏低聲哭泣起來，“香琬，為什麽你們隻要受了皇上的恩寵，都可以有孩子，就是我沒有，偏偏我沒有，進宮兩年多了，還是沒有孩子，是不是我是那無福之人？”
輕輕拍著她的後背以示安慰，“姐姐，這裏人多嘴雜，姐姐心裏再難受，也不該在這大庭廣眾之下如此失態，如若被別人看去了，還以為是你不喜惠貴妃娘娘有喜呢？到時不知要惹出多少事來？你又不是不知道，惠貴妃娘娘背後站著的人，若是被她知道，一定會對你心生不滿，快別這樣了。”
“孩子的事情，總要慢慢來，急不來的，還需穩下心態，靜待來日啊！誰說姐姐是無福之人，姐姐現在位居妃位，皇上對你很好，孩子，總會有的。”香琬湊近她耳邊，低低勸著，恪妃這才漸漸止住了哭泣，竭力將自己那些不該有的情緒壓下去，“你先迴宮去，趕明兒我去你宮裏瞧你好嗎？”
看她平靜下來，香琬抬頭掃視了周圍一圈，正巧看到周啟正帶了巡邏的人路過此處，於是向他招了招手，示意他過來。
“微臣參見貴妃娘娘，參見嘉妃娘娘，恪妃娘娘！”
“周侍衛請起，現在夜已深，恪妃迴宮有諸多不便，還要煩請周侍衛護送恪妃迴萬壽宮去。”
周啟正掃了一眼略有醉意的恪妃，點頭應了，“微臣謹遵娘娘旨意，這就護送恪妃娘娘迴去。”
“繡珠，你陪著恪妃一起迴去，看著她喝下醒酒湯再迴來複命。”
站在一旁的繡珠得了香琬的吩咐，忙走上前幫著翡翠扶著恪妃，脆生生地說道：“周大哥，我陪你一起送恪妃娘娘迴去！”
來不及看到繡珠臉上現出小小的欣喜神色，香琬懷著沉重的心情隨著寧貴妃向前走去。
這樣一個無比平常的夏夜，不想竟有這麽多人心裏不痛快。
寧貴妃和香琬一路無語，隻是互相用力交握著手，好像在緊緊相依中，兩人更靠近了彼此一些。
夜路雖是一片漆黑，不知前方的路是怎樣的，兩個人走，總是能多一些勇氣。
自惠貴妃有孕之後，得了太後的命令，皇上前往長春宮的次數逐漸頻繁了起來，惠貴妃畢竟是頭胎，身子又嬌貴，略有不適就喊了辛太醫前去，這辛太醫原是時常伺候在太後身邊的，這次也被太後親自撥到了長春宮去看顧惠貴妃的胎。
景仁宮內，香琬知道皇上忙，每日便靜心照顧著玄燁的生活起居，不知不覺之間，竟也有五六天沒見到皇上的影子。
等驚覺到皇上許久沒來景仁宮的時候，一道聖旨卻如驚雷傳遍了六宮。
奉天承運，皇帝詔曰：中宮懸殊多日，後宮數起波瀾，現有寧貴妃博爾濟吉特氏，肅雍德茂，溫懿恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，兼有安正之美，靜正垂儀，且懷有皇嗣，宜冊為皇後，今朕承太後懿旨，親授金冊鳳印，擇日冊後，為六宮之主，掌管六宮事宜。
這本是意料之中的事情，鍾粹宮寧貴妃那邊隨之接到太後的一道口諭，要她協助新後治理後宮。
而景仁宮這邊，一直等不到皇上的香琬卻等到了蘇嬤嬤，要她前往慈寧宮麵見太後，太後要跟她敘敘家常。
換了一身家常的櫻粉色碎花曳地裙，發間埋了鏤空蘭花珠釵，步步生蓮地步入慈寧宮大殿，盈盈下拜，“臣妾參見太後娘娘，太後娘娘萬福金安！”
“嘉妃平身，來，坐到哀家身邊來。”太後滿臉和藹可親的笑容，指了指身邊的空位，香琬見太後對她態度十分親近，不好拒絕，隻好虛坐了。
剛坐下，蘇嬤嬤就叫小宮女端了太後經常喝的杏仁牛乳來，又一色擺了好幾道點心和果脯蜜餞。
吩咐蘇嬤嬤將甜白瓷小碟往她麵前推了推，太後這才開口，“哀家這麽晚叫你過來，就是與你說說心裏話，你也不必拘著往日那些規矩，這些點心是皇上中午那會孝敬哀家的，哀家惦記著你，專門給你留的，嚐嚐看。”
小心拈了一塊，輕輕咬了一口，麵上露出微笑來，“臣妾多謝太後娘娘賞賜。”
“在這宮裏，哀家不喜與她人來往密切，惟有你是來往慈寧宮最多的妃嬪，相信冊封新後的聖旨已曉瑜六宮，說實話，惠貴妃能被皇上選中，哀家很是高興，很是欣慰。”
乖巧地站起身，福了福，“臣妾恭喜太後娘娘，皇後娘娘行事有度，沉穩內斂，又懷有皇嗣，堪當後宮表率，臣妾們望塵莫及，惟有懷著崇敬之心，侍奉於皇後娘娘身邊。”
探了探身子，將她拉起來，探詢的上上下下地打量了她一番，直到確認她是懷著虔誠的心情說出這番話，才滿意地點了點頭，“你坐，知道你是守禮之人，也不用動不動就行禮。”
“臣妾是妃嬪，能有幸侍奉宮闈，該有的規矩一刻也不能忘記。”
“自你入宮裏，哀家最是看重你，你又生了三阿哥，皇帝喜歡你喜歡得緊，等你資曆到了那一步，哀家扶你登上貴妃之位也是情理之中的事情，你隻需做好你分內的事情即可。”
麵上謙遜一笑，“臣妾多謝太後娘娘厚愛。”
“自靜妃、赫貴人之後，這六宮一直是交給寧貴妃全權負責的，不過在她懷孕那段時間，你曾接替過她一段時間，哀家覺得你做得很好，因而等惠貴妃登上後位之後，哀家預備命你與寧貴妃一起協理後宮，哀家盼著你能和寧貴妃一道，盡心扶持新後呢！”
蘇嬤嬤挑了一塊黃桃幹遞到香琬的手裏，插嘴道：“奴婢覺著，讓嘉妃娘娘協理六宮那是信手拈來的事情，且看嘉妃娘娘從前是怎樣對靜妃娘娘的，就衝著她和靜妃娘娘這份姐妹情誼，皇後娘娘又是靜妃娘娘的侄女，她定會盡心盡力，太後娘娘不必太過操心，您一向最是信任嘉妃娘娘。”
本以為惠貴妃登上鳳座之後，太後和皇上會讓寧貴妃協理六宮，不想又分出一份權力給她，太後又親自喊了她來慈寧宮叩頭傳達旨意，她自然不敢拒絕。
再次鄭重下拜，“臣妾謹遵太後娘娘懿旨，定不會讓太後娘娘失望。”
“皇帝的意思是，趁著這次封後，將你擢升為貴妃，哀家倒覺得你年紀尚輕，還可再曆練一番，位高畢竟壓身，哀家還是那句話，等你熬到了那個份上，哀家自會扶你登上貴妃之位。”
笑著添了茶水，蘇嬤嬤看向香琬，“皇上性子一向倔強，決定好的事情，別人輕易說不動，從小就這是這性子，這次為了這事，可跟太後娘娘慪了一陣子氣呢，這就說明，皇上的心裏有嘉妃娘娘您呢！”
香琬知道自己進宮不久，太後和皇上賞給的東西早已超出了規格，這時候再被破例晉為貴妃，恐怕難服人心，因而從來就不敢抱有此等期望，因而當從太後處得知自己沒有得到晉升，心裏並沒有多失望。
麵上含了得體的笑，“皇上就是這性子，對臣妾好，臣妾都知道，隻是臣妾並不在意名分，還請太後娘娘不要放在心上。”
太後轉著手掌中的佛珠，別有深意地說了一句：“正是因為皇帝太想賞給你貴妃之位，哀家為你考慮，將這事攔了下來，皇帝嘟囔著擔心你心裏有落差，哀家這才囑咐皇帝這幾天不要去看你，等他轉過來彎了再去你的景仁宮也不遲。”
她的語氣淡淡的，香琬的心裏卻有一根弦被猛力拉斷了，一股痛意無盡漫上心頭。
麵前的這一桌香茶，吃食，太後和蘇嬤嬤笑意盈盈，卻都是綿裏藏針的招數。