韋皋臉一紅,連忙欠身道:“小人隻做過泰陵挽郞,這次我是陪兄長去長安謀職,小人準備參加明年三月的科舉!”


    原來是挽郞出身,挽郞是朝廷為了籠絡名門世家而給的一種特殊待遇,就像功勳世家進宮當侍衛,然後就有機會入仕一樣。


    挽郞就是皇帝或者太後駕崩,朝廷會組織一批名門世家子弟唱挽歌、抬靈柩、組織祭祀等等,這就是挽郎。


    等皇帝或者太後下葬後,這批挽郞就有了做官資格,成為候補官員,曆史上的韋皋就是這樣入仕的。


    當然,李鄴並不是歧視,韋皋能成為曆史名臣,自然有他的過人之處,相反,他堂兄韋平雖然是進士出身,曆史上卻沒有什麽作為。


    李鄴點點頭,“你們是京兆韋氏?”


    “我們是東眷鶥城公房。”


    京兆韋氏內部分支很多,外人分不清楚,一般都統城京兆韋氏。


    李鄴忽然明白了,這三人都是京兆名門,家人都在長安,難怪他們要迴長安謀職。


    當然,更重要是對自己的認可,如果是同樣占領京兆朱溫,他們恐怕就不會去投效了。


    李鄴欣然道:“歡迎你們兄弟二人去長安,相信一定會有你們的用武之地。”


    天不亮,一輛輛馬車離開了萬安寺,其中一輛大型馬車運載著獨孤老太太的銅棺,下葬時,外麵還會再套一隻石槨,石槨已經在長安定製了。


    十幾匹挽馬拉拽著大型馬車緩緩而行,兩邊是獨孤家族子弟扶靈,還有一百多獨孤武士騎馬護衛。


    獨孤家族成員則用了三百多輛馬車,包括族人、家仆以及大量錢財物品。


    其實獨孤家族的財富都在長安,並沒有運來洛陽,運到洛陽的也隻是極少一部分,可就這極少的一部分,也要動用一百多輛馬車來運載。


    出了城,李鄴率領的三千騎兵已經在西城外等候,兩支隊伍混合在一起,沿著官道緩緩向西而行,後麵還跟著一萬頭駱駝運載糧草物資。


    到了新安縣後,又有一支三萬人軍隊加入了隊伍,由南霽雲統領,整個隊伍浩浩蕩蕩,延綿十幾裏,在冰天雪地中向長安方向而去。


    張平來泉州赴任已經有幾個月了,整個泉州港的氣象因為他的到來,而變得生機勃勃,張平大量修建倉庫,使倉庫數量比他剛到來時增加一倍。


    官方倉庫隻留一小部分,其他全部對外出租,又取消了對海外貿易的種種歧視,同時派出軍船護航,大大降低了遠洋商船被海盜襲擊的可能性,海外貿易開始變得火爆。


    但張平今年的另一個重要任務是調查琉球大島的情況,他直到年末才找到一點空閑時間,坐船出海了。


    三艘五千石海船在起伏的海浪中航行,此時是冬天,北風強勁,海麵的風浪比較大,不過有經驗的海員卻沒把這點風浪放在眼中。


    他們害怕夏天的熱帶風暴,一個個龍卷風從東麵和海麵襲來,帶著暴風驟雨,也掀起滔天巨浪,遇到這種風暴,船隻基本上就完蛋了,大家都會命喪海底。


    但現在不會,冬天的風力雖然強勁,掀起波濤洶湧,但也隻是顛簸不平。


    “李將軍經曆這樣的風浪嗎?”


    張平抓住船艙內的扶手高聲問道。


    張平是泉州刺史,同時也是泉州兵馬使,又兼任市舶監,權力很大。


    他問的李將軍,就是兵馬副使李嶽琮。


    李嶽琮微微笑道:“卑職在明州呆了八年,每年冬天都要出海訓練,風浪比這個還大,這個已經屬於家常便飯,使君不用擔心,不會有事。”


    張平點點頭笑道:“既然你們都這樣說,我就放心了!”


    這時,士兵大喊:“前麵有海島!”


    張平連忙走上甲板去查看,遠處出現了一條陸地黑線,應該是島嶼。


    向導是一名出海三十多年的漁民,已經五十餘歲,姓林,皮膚黝黑,身體強壯,大家叫他林老漢。


    林老漢笑道:“那是龜龍嶼,上麵有好幾座漁村,可以去補充一點淡水。”


    龜龍嶼就是今天的澎湖列島,三艘大船緩緩靠岸,隻見不少小孩子跑來。


    很快幾名年長的漁民也來了,他們都認識林老漢,很熟悉,林老漢給他們介紹了張平。


    聽說是刺史大人到了,嚇得幾名老者連忙跪下,行大禮參拜,“小民拜見刺史大人!”


    “各位老丈請起,我是特地來看望大家。”


    張平在眾人簇擁下,前往不遠處的漁村,李嶽琮則抓緊時間,帶領士兵補充淡水。


    漁村不大,也就五六十戶人家,家家戶戶都在房前屋後曬滿了魚幹。


    張平不想進屋,就在院子找了一隻裝魚幹的木箱子坐下,幾名老者也因陋就簡坐在木箱子上。


    “村子裏有村正嗎?”張平笑問道。


    一名老者用蹩腳的官話道:“迴稟大人,沒有村正,大家推選我們幾個長者做主,有矛盾糾紛也是我們調解。”


    “村子裏一共有多少人?”張平又問道。


    “一共有六十七戶,兩百七十人左右,都是靠捕魚為生。”


    “那有沒有種田的村子?”張平又問道。


    “有!”


    為首老者道:“向南十幾裏的蝦灣村,都是種田為生,其實我們也種田,隻是數量比較少。”


    “整個島上有多少村子?”


    “一共八個村子,我們是中等,最大的村子是陳劉莊,有一百多戶人家,都是客家族人,也是種田為生。”


    張平聽這個名字,就知道是漢人的村莊了,以陳姓和劉姓為主,肯定是從北方逃來的漢人百姓。


    張平連忙問道:“陳劉村離這裏有多遠?”


    “比較遠,有十幾裏呢!”


    確實有點遠,張平猶豫了一下,林老漢笑道:“陳劉莊的人我認識,過幾天他們會來晉江縣,到時我帶他們來拜見使君。”


    這樣也好,張平又問道:“住在這裏有什麽困難?”


    “困難.”


    幾名老者對望一眼,苦笑道:“其實困難比較多,買東西困難,孩子沒地方讀書,我們還害怕海盜來襲擊,又害怕官府過來征稅。”


    張平笑眯眯道:“放心吧!很快都會解決的,我既然來了,就要幫大家解決困難,現在就可以解決最後一個問題,你們不用征稅,齊王承諾,住在龜龍嶼和流求大島的百姓,一百年免稅!”


    (本章完)

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