陳青牛迴到自家院子，剛剛讓木偶去打水清洗毛筆，就有一道白色身影穿牆而至，不過越牆之時，渾身上下，瞬間燃起一團團淡金色烈火，它使勁撲打了許久，也將其一一熄滅。
並非實物，隻是幻化而成的那一襲雪白衣裙，已是破敗不堪，故而有些春光乍泄。
陳青牛飽覽春光，眼睛都不眨一下。
麵貌絕色的“美婦人”惱羞成怒道：“我孩子們不過是在你主屋玩鬧一番，你就要趕盡殺絕？是否欺人太甚了？！”
陳青牛笑道：“我早已說過了我的道理，現在你再來跟我講道理，是不是晚了些。”
它一咬牙，道：“隻要公子願意收起這一道符籙，我願意讓一雙姿色、根骨俱是最佳的孩子，在金石箋上簽訂契約，長生契也好，生死契也罷，都無妨，它們從此便為公子做奴為婢!”
這頭狐精嘴中的金石箋，哪怕是對富埒王侯的修士而言，也極為名貴罕見。相傳是上古皇帝君主祭祀天地、封禪山嶽等“大禮儀”時，所用的禮器信物之一，有關金石箋的製造工藝，早已失傳。不知多少仙家匠人想要重新製出此箋，奈何無一例外都失敗告終。所以此物每用一張，這世間便少去一張。
金石聲，紙上生風雷。
世間箋有千百種，皆是小幅，唯有此箋製成之時即巨如地衣，傳聞每一尊佛皆等人高的《千佛圖》，就是畫在一幅特製金石箋上。隻是被後人不斷裁剪，變成越來越小的小幅箋紙。佛家寫真經、尤其是《金剛經》，道家撰寫寶誥、青詞，儒家，多用此箋。修為在陸地神仙之下，很少能夠違反誓言。
狐妖修行，主要是汲取人氣，所以迥異於其它妖魅精怪，狐妖是越早入世越好，越容易獲取修道機緣，當然其中驚險也不會少。
狐魅不覺得一個聰明人，會拒絕這筆交易。
它安靜等待自己想要的答案。
陳青牛沉默許久。
大街之上，更夫巡夜，驟然響起一陣雜亂無序的敲更聲，有人拉開嗓子高聲喊道：“天幹物燥，小心火燭！”
更夫往往是兩人結伴，一則需要其中一人一手提燈籠，一手持銅鑼，另一人負責梆子敲更。二來有個說法，子時過後，尤其是打最後一更的時候，陰氣最盛，陽間剛死不久之人，因為這樣那樣的理由，尚未去往酆都鬼門關，所以滯留陽間不曾投胎，往往在這個時候四處遊曳，容易陰陽兩氣相互滋擾，更夫如果隻有一人，唯恐陽氣不夠抵抗，所以往往是老人和青壯搭配。
迴頭巷附近的這塊地方，更夫剛好是那座寺廟的住客，中年道士老年僧，敲更巡夜了十來年了，雖說有些時候道士喝高了，會胡亂敲更，會大喊大叫，習慣了就好，畢竟也沒折騰出什麽晦氣事，對於聽慣了戰鼓、馬蹄和廝殺聲響的軍鎮百姓，一點吵鬧實在算不得什麽。
塞外狼煙多於炊煙，久經沙場的老人，誰不是鐵馬冰河入夢來。
其實敲更有諸多講究，隻不過一僧一道的不講究，從沒人追究，久而久之，也就隨意了。不過更多時候，道士都懶得巡夜，讓老僧獨自在街上行走。
深沉夜幕中，一點燈火緩緩向迴頭巷移動，兩位更夫直到走到盡頭，正是陳青牛和小築小霧姐妹兩棟老宅的中間。
中年道士睡眼朦朧，打著哈欠。
今夜被驚醒過一次後，這趟巡夜敲四更，他估計是睡意也沒了，就破天荒參與其中。
老僧並未深入迴頭巷，隔著一段距離，望向陳青牛那棟朱漆斑駁的老舊宅門，輕輕低頭，默念道：“見見見，非見非見，見非見。聞聞聞，不聞不聞，聞不聞……”
道士實在受不了老和尚的碎碎念，一天到晚，一年到頭，真是嘮叨個沒完沒了，關鍵是嗓門都不大，偏偏讓人聽的著。道人忍不住翻了個白眼，扭轉手腕，甩動梆子，惱火道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！我要是你們佛祖，見你這麽廢話，別說讓你成佛，就是個羅漢果位，也不給你這老禿驢！”
老僧人臉色悲憫苦相，默不作聲。
就像是山野鄉村的憨老翁，一輩子給人欺負習慣了，八竿子打不出個響屁。
僧道兩人循著原路返迴，老和尚迴頭望去，中年道人調侃道：“見鬼啦？”
老僧歎息一聲，顯然不想搭理這個脾氣惡劣的老鄰居。
迴頭巷的院子那邊，陳青牛眨了眨眼睛。
它氣態雍容，眨眼。
陳青牛再眨眼，它也跟著。
這一次，他們幹脆就是同時眨眼了。
不知活了多少歲月的狐魅，好似被陳青牛的幼稚動作逗樂，嘴角翹起，眼眸眯起，露出兩個小小的酒窩，笑問道：“仙師，怎麽說？”
陳青牛沉思許久，道：“你拿出一幅金石箋，今夜風波就算平了。不過接下來，你需要安排幾位徒子徒孫，隨叫隨到，可能需要幫我處理一些雜事，肯定不會是危及性命的事情。”
它點了點頭，“但我也需要你保證，任何時候你都不能泄露我們的身份，無論故意還是有意，隻要有人因你獲悉我們的身份，我都會當你與我們為敵，那就隻能是至死
方休了。小仙師，勿謂言之不預!”
陳青牛點頭，“理當如此。”
它秋波流轉，“小仙師，那就遠親不如近鄰？”
陳青牛臉色如常，迴答得有些牛頭不對馬嘴，“下不為例。”
它掩嘴角笑，深深望了眼陳青牛，倒著飄掠而去，婀娜身姿消失在牆頭那邊。
彩繪木偶酸溜溜道：“還沒看夠那頭老狐狸啊？”
老。
這個字眼，大概算是女子爭鬥的製勝法寶了。
陳青牛一笑置之。
琉璃坊，蓮花峰，涼州城，鐵碑鎮，原來到哪裏都不省心啊。
————
軍鎮將主吳震再對陳青牛失望，也不會真把這家夥一直雪藏在軍鎮裏養老，很快在官署親自召見了那位長鋒營的宣節副尉，笑嗬嗬詢問陳青牛是否還需要修養一段時日，還是去軍鎮外的所屬軍營赴任。當時吳震大馬金刀坐在主位椅子上，和顏悅色。陳青牛自然不會推脫，事實上要是這顆大腦袋再跟自己搗糨糊，繼續玩一手拖字訣，他就自己跑去軍營任職，若有變故，大不了寄信給藩王藩邸，吃不了兜著走的，肯定不是他陳青牛。
陳青牛也新製度，真正讓吳大腦袋記起自己的關鍵，正是朱真嬰按照約定，每旬送往的冰盒，收東西的地點是軍鎮驛站，並不出奇，但是送東西之人，卻是涼王藩邸人士，對方在簽押的時候，也有意無意直截了當地亮出身份，驛站哪敢怠慢，收下東西後第一時間，除了讓人將包裹火速送往迴頭巷，驛站主官更親自跑了趟將軍官署，把這件事層層上報，最後稟報到了吳震那邊，吳震一聽，嚇了一跳，雖說西涼邊軍十數萬，將種門戶多如牛毛，可有幾戶人家，能夠跟那座藩邸扯上點關係？
吳震在邊軍九鎮混得最淒慘，不敢掉以輕心，與一位老秀才幕僚推心置腹商議後，覺得對於這位小祖宗，惹不起，躲得起，趕緊丟進軍營，方為上策。並且還得讓長鋒營都尉長點心，千萬別吃飽了撐著玩下馬威那一套，這位根腳清晰但靠山不明的小爺，怎麽都不是鐵碑鎮一個小營都尉，能夠肆意拿捏的。
正午時分，陳青牛迴到迴頭巷院子後，謝石磯正守著石桌上的包裹，不大，但對陳青牛而言，極為重要，是白蛟在藩王府邸的最大成果。
陳青牛也沒有刻意迴避隔壁宅子的偷窺打量，打開行囊，露出一隻巧奪天工的雕花錦盒，長寬各兩尺有餘，盒子上還放有一封書信。陳青牛先打開厚厚的信封，竟有七八張信箋之多，是朱真嬰的親筆手書，除了開頭禮節性的問候，接下來沒有一個字的廢話。提及了白蛟在王府的安分守己，勤勤懇懇，一身蛟龍氣息和珍貴的龍涎香，用以浸潤魚池裏的那些神異錦鯉，效果顯著，錦盒裏的四尾錦鯉，靈氣十足，而且越到以後，錦鯉的品質會越好。
看到這裏，陳青牛鬆了口氣。
陳青牛和小蛟做了一筆長久買賣，表麵上當然是互利互惠。
不過小蛟不知道，這其實是陳青牛在她身上貼了一張無形的護身符，雖然稱不上是保命符，但畢竟有“觀音座”三個大字，哪怕是陸法真某天起了歹意殺心，恐怕也得掂量掂量。
否則以小蛟的那點稚嫩心性和淺薄修為，一旦幕後有哪位高人，鐵了心要殺蛟奪寶，小白蛟說死也就死了。
在信的中間，朱真嬰通過官府邸報和藩邸獨有的諜報，兩相結合，給陳青牛詳細闡述了近期的朱雀隋朝兩國大事，既有廟堂秘聞也有沙場走勢。其中王雪濤在馬嵬軍鎮外的被殺一事，在朝廷那邊惹起了軒然大波，連皇帝陛下都龍顏震怒，下令徹查到底。奇怪的是，王雪濤的親哥哥，京城第一號酷吏王鬆濤，始終反常沉默，隻不過非但沒有讓人覺得此事會善了，反而讓人覺得王鬆濤哪天開口的時候，就是大批人頭滾滾落地的時候了。
信的後邊，多是一些兩國邊境修士的小道消息，那些修士的家世根腳、宗門背景和戰鬥勝負情況，都有一絲不苟的批注。
陳青牛反複看了兩遍，確認並無遺漏後，這才讓謝石磯收起存好。
打開錦盒的刹那間，便有陣陣寒意撲麵而來。
四條被大修士以秘法瞬間凍僵致死的錦鯉，嘴邊兩根“龍須”，遠比尋常江河鯉魚要長太多，極為矚目。
盒內，鋪有厚厚一層蘊含水精元氣的特殊冰塊，使得錦鯉靈氣不會在漫長的寄送途中，快速散溢。
陳青牛正襟危坐，閉上眼睛，開始以最嫻熟的鯨吞術，汲取錦鯉靈氣。
四縷氣息從錦盒內緩緩升起，如炊煙一般，最後分別從陳青牛耳鼻兩處滲入體內竅穴。
足足一炷香後，陳青牛才緩緩睜開眼睛，哈哈笑道：“通體舒泰！”
站在一旁護法的謝石磯，她麵無表情，實則有些疑惑，當初在藩邸，麵對一水池錦鯉孕育出的靈氣，片刻間就鯨吞殆盡了，今日卻耗費如此之多的時光？雖說那些靈氣，不如今日錦盒四條龍鯉的靈氣，來得精華純粹，但是如何都不需要這麽長時間才對。不過當謝石磯發現牆頭那邊坐著的狐魅後，便有些了然。
這大概是所謂的藏拙吧。
用他的話說，則是……當爺爺之前先裝孫子。
那頭任由一襲白裙從高牆拖曳而下的狐魅，也沒有搗亂，眼神熠熠。
陳青牛始終沒有去看那千嬌百媚的狐魅，起身收起錦盒，走入正房後，在床榻上盤腿而坐，雙手掐訣，繼續唿吸吐納，消化靈氣。
臨近黃昏，陳青牛騎上一匹原本用來駕車的馬，獨自前往軍鎮外的那座軍營。
在這之前，寫了一封信，迴複朱真嬰，讓謝石磯明天送往軍鎮驛站。
謝石磯這次沒有跟隨陳青牛投軍入伍。
這趟進入邊軍，他是鐵了心要走兵家修行的路子，宰相宗一役，已經讓他看到一絲曙光。已是武道宗師謝石磯的，不需要這種磨煉，而陳青牛則是不需要她跟在身邊。
小暑大暑，上蒸下煮。
小暑時分，鷹始擊，迎殺氣。故而無論人體還是天地之間，陽氣都開始喧沸蒸騰。
陳青牛騎馬出城後，感慨良多。
誰能想象一個勾欄青樓的小廝，大搖大擺開始領兵了。
這趟出城連當國劍也沒有懸佩，留在了迴頭巷那邊。
隻帶了一本貼身藏著的《禮記正義》，以及白蛟贈送的那隻劍塚盒子，以防不測。
彩繪木偶破天荒沒要求當拖油瓶。
陳青牛巴不得它別在自己身邊晃蕩。
至於一名宣節副尉該有的甲胄武器和領兵符印，裴老頭都已經托人送往軍營，無需陳青牛親自攜帶。
陳青牛感到惋惜的是自己沒能去探驪營，而是在長鋒營任職。
探驪營是鐵碑老營之一，也是唯一一座仍然保持營號的軍伍，營號來源於專屬斥候名探驪，建功無數，探驪二字，寓意從蛟龍頷下摘取驪珠，難度可想而知，當初這支斥候的名聲響徹西北邊關，朱雀王朝擁有近百支大大小小的斥候、探子和馬欄子，如今當之無愧的西涼第一斥候，鷂子精騎，幾乎是全部照搬探驪老營的建製、訓練和律例。
長鋒營說是營，也有將近千人的兵力，名義上卻是掛靠在老營探驪轄下的一支軍伍，條件就是長鋒營培育出來的精悍士卒，都要優先抽補進入探驪營。隻有這樣假借探驪營的名頭，鐵碑到手的軍餉俸祿才會多些，這種滑稽情況，隻有啃老本的鐵碑軍鎮才會有，其它八鎮，自然不屑以此跟西涼討要更多軍餉。從馬嵬到藩邸，也都睜隻眼閉隻眼，畢竟鐵碑如今再落魄，也曾經是西涼鐵騎的臉麵，如果廝混到連一個老字營，都被摘掉頭銜的地步，恐怕朱鴻贏也覺得不是什麽光彩的事情。
陳青牛一人一騎，孤零零向西北方，策馬而去。
長鋒營駐地在四十裏地外，位於一座不起眼的山坳裏，烽燧瞭望倒是都有，就在山坡頂上，不過更多是象征意義，大隋羸弱邊軍，一直被朱雀王朝的百戰雄師壓著打，這是延續了將近二十年的大勢。當然，如安陽郡主朱真嬰所說，大勢歸大勢，大勢之下的諸多局部戰場，也不是說大隋南疆邊軍，就一定會毫無還手之力，其實大隋南方砥柱的李彥超，麾下八萬精銳，尤為善戰，就曾經多次讓興師動眾的朱雀征北大軍铩羽而歸，其它如小姨子在內等軍鎮，也吃過很多場結結實實的敗仗，不過都無法改變兩朝大局罷了。
治世出賢相，亂世多名將。
大隋李彥超若非大隋國勢頹廢，加上朱雀虎視眈眈，以大隋原本文官治國武人低微的畸形格局，恐怕給他三輩子時間，也爬不到如今的煊赫高位。
陳青牛此次兵家修行，當務之急，是尋覓一粒玄妙難測的真意種子，然後就要馬上去往古戰場，就像找了一塊良田，放下種子，生根發芽，最後才是以戰養戰，以金戈鐵馬的殺伐之氣，不斷澆灌蘊養，如此到了秋季才會豐收。而陳青牛尷尬的地方，恰恰在於種子找尋這兵家第一步之上，哪怕是蓮花峰曆代客卿的珍貴手劄筆記，對此也語焉不詳，給不出準確詳細的捷徑，畢竟那些客卿無一人選擇兵家道路，更多是一些旁觀心得。
營地森嚴，正氣肅殺。
這便是行伍軍旅獨有的金戈之氣。
兩名士卒早已持矛攔路，陳青牛翻身下馬，又不是什麽氣焰囂張的無良將種，做不出那種縱馬直入的勾當，給守門士卒驗過了官身誥敕，後者說過了主將營帳的具體位置後，畢恭畢敬放行。
這座軍營自有其銳氣，如旭日東升。
這是朱雀王朝近三十年來，在南瞻部洲版圖上勢如破竹，接連大勝，帶來的一股無形惠澤。
試想一座鐵碑軍鎮的小小長鋒營，尚且如此，那幾位將整個玉徽王朝都收入囊中的大將軍營，又該是何種驚人氣勢？
長鋒營主將是一位中年武人，國字臉，正七品的官身。一看就是性情古板的人物，得知陳青牛領命報道之後，主動走出營帳相迎，還擠出些笑容，親自帶著陳青牛走遍了軍營，路上遇上一些個實權的職官副尉，為陳青牛一一介紹，多是三十多歲，品秩差不多，最多比初入軍伍的陳青牛高出一兩階，肯定是靠軍功或是熬資曆辛苦掙來的，對陳青牛談不上有何殷勤笑臉，卻也不會惡臉相向，能靠自己在朱雀混出個八品武將官身的人，都不傻，哪怕心裏對這個年輕子弟不順眼，也不至於表現在臉上。
大抵上，有長鋒營主將好心幫忙鎮場子，這一路波瀾不驚，沒有任何意外狀況。
所以陳青牛在被送到自己營帳後，向那員武將抱拳感謝了一番，後者笑著擺擺手，就此離去。
至於陳青牛麾下那一標隊伍，五十來號斥候，前兩天就被拉出去鐵碑兩百裏外的邊境線，與其他袍澤騎軍一同按例巡邊。巡邊一事，絕非老弱病殘能夠勝任，說句難聽的，如果真是不堪一擊的兵馬，不就成了白白給大隋那幫兔崽子送頭顱送軍功了？加上大隋大勢頹敗，所以邊軍將領對於麾下的戰功犒賞，不遺餘力。在西涼邊軍看來，簡直就是失心瘋了，例如沒有官身的大隋斥候，隻要陣斬一騎敵軍斥候，就地官升兩級！
所以陳青牛在這裏，隻要坐得穩屁股底下的位置，是除了主將之外，最具實權的長鋒營話事人之一。
入夜後，陳青牛就在裝飾簡陋的狹小營帳繼續吐納，導引一事，片刻鬆懈不得，氣海帶了個海字，可是世間修行之人，氣海之大，天資驚豔之輩，也不過是大如小湖，絕大多數不過小水塘一般規模，甚至不乏小如水井的可憐修士，受困於先天局限，真真正正是井底之蛙了，隻能望天而歎。當然，井底之蛙，好歹還守著一口井的氣海，也絕對要好過那些好像在稻田水窪裏，一輩子隻能與螞蚱蚊蟲打交道的修行門外漢。
陳青牛的古怪之處，就在於他的根骨天資，極其驚人，也就是先天極好，隻可惜後天被人以大神通硬生生剮去根骨，榨幹了氣海，點滴不剩，哪怕憑借著先天資質，能夠幾乎逆天地在幹涸氣海之內，自行生出還算豐茂的水源，但是又被人在雙眼植入兩條蟄龍，長久以往，真是謫仙人中的謫仙人，也要認命。若是當時陳青牛得了天龍八部的好處，降伏了兩條為禍作亂的蟄龍，而不用承擔其因果，那麽陳青牛未必不能一日千裏，成為修行路上的天縱之才，結果那件佛教至寶更不是省油的燈，比起雙眼蟄龍，有過之而無不及，這就讓陳青牛徹底沒了脾氣。
不過世間事，福禍相依，老天爺再喜歡打盹，總歸是留給陳青牛一線生機。
蟄龍的夜夜折磨，讓失去了天生道胚佛根大機緣的陳青牛，打磨出一副極好的後天武胎。
體內佛家八部眾的存在，則給了陳青牛能夠跟飛升境之下所有修士，來一場大不了玉石俱焚的底氣。
世事無常，命途多舛。陳青牛對此，感觸至深，可謂深入了骨髓。
所以陳青牛對於修行，從來不視為什麽苦差事。
舉個例子，凡夫俗子，牙疼曆來是大苦事，那麽作為修士，擁有八部眾的陳青牛，所受之苦，等於是一個凡人，時時刻刻都承受著牙疼帶來的折磨，日複一日，年複一年。
而且看不到盡頭。
這樣的長生大道，陳青牛羨慕什麽？
但是陳青牛覺得越是如此，就越要活得更好。
畢竟，他還有很多風景沒有看到。
————
深夜，陳青牛吐出一口濁氣，站起身，將那枚青銅兵符懸佩在腰間，走出營寨，沿著一條山坡小徑，去往那座三層建築的烽燧，一探究竟，純屬好奇。
軍營巡夜士卒以及暗哨都算眼尖，也曉得此人身份，讓陳青牛的登山，一路暢通無阻。
烽燧按照西涼軍例一燧五人，戰馬四匹。鐵碑軍鎮以北，烽燧大小三百餘所，各自相距三十餘裏，星羅棋布，釘子一般，死死嵌入兩國邊關版圖之上。
陳青牛推門而入後，發現烽帥一人，烽副兩人，烽子兩人，總計五人，都圍坐烽燧一樓桌旁，全部目瞪口呆，怔怔望向自己。
人人手裏還舉著酒杯或酒碗，濃鬱酒香彌漫於烽燧。
陳青牛笑道：“你們繼續，我就是去烽燧頂樓賞景的，別管我。”
一個魁梧漢子色厲內荏，怒喝道：“你是何人？！為何擅闖烽燧！知不知道，依照西涼軍律，我們可以將你當場擊殺……”
陳青牛懶得跟他們解釋，二話不說掏出隨身錢囊，丟出一粒拇指大小的碎銀子，剛好拋入一隻某人偷偷放迴桌麵的空酒碗裏。
那粒銀子在大白碗滴溜溜轉動，聲響清脆。
陳青牛拍了拍自己腰間符印，直接走向樓梯，撂下一句，“剛到任的斥候標長，沒有找茬的意思，你們喝你們的。銀子就當是買酒錢，下次記得給我留一壺。”
有個娃娃臉的烽燧小卒直愣愣說道：“咱們今兒喝的酒老好了，這粒銀子至多買半壺……”
不等這個缺心眼的烽子繼續說話，就給那魁梧漢子一巴掌拍在腦袋上，後者正是這座小題山烽燧的烽帥，他連忙起身笑道：“這位將軍大人，放心，咱們兄弟下次偷偷喝酒，保管喊上你！”
那少年烽子繼續念叨：“標長而已，哪裏能當將軍……”
又給身邊一名上了年紀的老烽副，打賞了狠狠一巴掌。
少年一臉懵懂委屈。
陳青牛走了兩趟樓梯，來到頂樓瞭望台，可能是直轄於長鋒營的關係，比起塞外許多烽燧，這座小題山烽燧要更加寬闊齊整，陳青牛一屁股坐在圍牆上，抬頭望向遠方。
謀而後動的道理，陳青牛當然懂，要不然在琉璃坊也撐不到那次清明上墳。
隻是踏上修行之路後，就很少有這樣的機會了，下山之後，更是意外不斷，讓人措手不及。陳青牛隻能走一步看一步，最多看幾步之外的人和事，最多把即將踏出的那一步，給踩得盡量結實，穩當。
兵家修行，兵器一般用刀、鐵槍、弓箭這三樣，也有外家拳宗師，橫練體魄，修煉出一具金剛不壞之軀，大成之境，能夠肉身抗衡神兵利器。
至於劍，是君子之質，於是與戰場殺伐頗有衝突，兵家修士選劍，入門不難，但是想要劍道登頂，出神入化，比起練刀要難上太多太多了。尤其是兵家修士之中，劍道宗師數量很少，就在於劍道比起“單刃”刀法，與兵家宗旨的契合要更弱一些。但是劍修，本就是世間最不容小覷的特殊修士，如果還是走的兵家路數，那簡直就是仙佛也頭疼的紮手貨色了。
陳青牛想著還是讓朱真嬰從藩邸寶庫裏，選一把刀，當然模樣不能太花俏，比起尋常製式戰刀好些，就足夠了。
陳青牛收起思緒，轉頭望去，那個皮膚黝黑的魁梧漢子拎著酒壺，抬起手，晃了晃，諂媚笑道：“將軍大人，來點？”
陳青牛做了個盡管丟擲過來的手勢，笑道：“行啊。”
那位烽帥沒敢如此不敬，低頭哈腰一路小跑，雙手奉上，滿臉歉意道：“對不住將軍，兄弟們今夜沒能管住嘴，隻剩下小半壺酒嘍，下次，下次小的一定讓將軍喝盡興！”
陳青牛仰頭喝了口，夠勁，伸出大拇指，“不錯！”
烽帥笑得合不攏嘴，“將軍不嫌棄就好。”
陳青牛擺手道：“老哥你別一口一個將軍，我可擔不起，傳到外邊也不合適。我呢，姓陳，是剛來你們軍鎮沒幾天，靠著家裏還算有點門路，撈了個宣節副尉當當。”
那個在邊軍行伍也算老油子的烽帥，明顯愣了愣，還真沒想到這個氣度不俗的年輕將種，是如此耿直的爽快人。
不過這樣的話，烽帥倒是更安心了，糙點好，隻要人品別太差，他就自信能夠籠絡好關係，靠著自己一張嘴皮子，以及那點緊巴巴俸祿買來的好酒好肉，與這位年輕將種積攢下一份不大不小的香火情。
不管怎麽說，如果真能有個同桌喝酒、唿朋喚友的宣節副尉，怎麽也算一樁臉麵有光的光彩事。
不過與此同時，他也默默告誡自己在摸清底細之前，溜須拍馬可以，不可交淺言深，萬一丟了自己當下捧著的鐵飯碗，哭都來不及。
他咧嘴憨憨笑著，拍胸脯道：“陳都尉，我叫趙大光，是土生土長的鐵碑人，祖上三代，都在邊軍裏混，以後有事，知會一聲，大忙不敢說，咱就一個屁大的烽帥，不敢吹這牛皮不是？但是小事情，都尉隻管吩咐便是，皺一下眉頭，我老趙就是個娘們！”
四顆腦袋擁擠在樓梯口那邊的烽燧四人，翻白眼的翻白眼，譏笑的譏笑，偷偷躲在那邊看笑話。
趙大光哪裏不清楚麾下四人的德行，轉頭壓低嗓音，怒喝道：“瞅啥？別耽誤了都尉大人賞景的雅興，一幫粗胚，快滾快滾！”
四人悻悻然退下，不過仍是留在了烽燧二樓，豎起耳朵繼續偷聽。
趙有光憤憤然轉頭後，立即又是另外一張熱情麵孔，“治下無方，讓都尉大人見笑了。”
陳青牛喝著酒，微笑道：“下邊軍營規矩多，你這裏可是個喝酒的好地方，以後我肯定常來。”
趙有光拍胸脯砰砰響，“沒問題，陳都尉肯來，是給咱麵子！”
陳青牛喝完了酒，跳下牆，把酒壺還給趙有光，“那我就先迴了。”
趙有光趕緊彎下腰，“小的送一送都尉大人。”
陳青牛稍稍加重語氣，搖頭道：“不用！”
魁梧漢子立即點頭道：“聽都尉大人的！”
陳青牛走下樓梯，很快就離開烽燧，下山去了。
星光下，修長的身影，漸行漸遠。
趙有光目送他離去後，酒壺壺口朝下，竟是點滴不剩。
站在他身旁的烽燧四人，看到烽帥做出這個動作後，少年嘿嘿笑道：“咋的，烽帥，還想著那位都尉給你留一口酒啊？”
趙有光臉色凝重，沉聲道：“以後小心些，一個年紀輕輕就能直接成為宣節副尉的實權將種，喝酒不介意沒有酒杯，甚至酒碗都不用，而且還願意喝得如此幹淨，這種人，且不論品行好壞、能力高低，總之，肯定不容易糊弄，不是省油的燈啊！所以今後他來喝酒，咱們歡迎，當菩薩供著，但我老趙勸你們四個一句，別想著攀高枝，這個長鋒營唯一一位斥候標長，沒那麽簡單，都小心些。”
陳青牛迴到營帳後，躺在遠遠談不上舒適的小床板上，哪怕墊了一層棉褥子，仍是堅硬無比。
但是，陳青牛竟然睡得無比踏實。
這一夜，他好像夢到了誰，笑了。
並非實物，隻是幻化而成的那一襲雪白衣裙，已是破敗不堪，故而有些春光乍泄。
陳青牛飽覽春光，眼睛都不眨一下。
麵貌絕色的“美婦人”惱羞成怒道：“我孩子們不過是在你主屋玩鬧一番，你就要趕盡殺絕？是否欺人太甚了？！”
陳青牛笑道：“我早已說過了我的道理，現在你再來跟我講道理，是不是晚了些。”
它一咬牙，道：“隻要公子願意收起這一道符籙，我願意讓一雙姿色、根骨俱是最佳的孩子，在金石箋上簽訂契約，長生契也好，生死契也罷，都無妨，它們從此便為公子做奴為婢!”
這頭狐精嘴中的金石箋，哪怕是對富埒王侯的修士而言，也極為名貴罕見。相傳是上古皇帝君主祭祀天地、封禪山嶽等“大禮儀”時，所用的禮器信物之一，有關金石箋的製造工藝，早已失傳。不知多少仙家匠人想要重新製出此箋，奈何無一例外都失敗告終。所以此物每用一張，這世間便少去一張。
金石聲，紙上生風雷。
世間箋有千百種，皆是小幅，唯有此箋製成之時即巨如地衣，傳聞每一尊佛皆等人高的《千佛圖》，就是畫在一幅特製金石箋上。隻是被後人不斷裁剪，變成越來越小的小幅箋紙。佛家寫真經、尤其是《金剛經》，道家撰寫寶誥、青詞，儒家，多用此箋。修為在陸地神仙之下，很少能夠違反誓言。
狐妖修行，主要是汲取人氣，所以迥異於其它妖魅精怪，狐妖是越早入世越好，越容易獲取修道機緣，當然其中驚險也不會少。
狐魅不覺得一個聰明人，會拒絕這筆交易。
它安靜等待自己想要的答案。
陳青牛沉默許久。
大街之上，更夫巡夜，驟然響起一陣雜亂無序的敲更聲，有人拉開嗓子高聲喊道：“天幹物燥，小心火燭！”
更夫往往是兩人結伴，一則需要其中一人一手提燈籠，一手持銅鑼，另一人負責梆子敲更。二來有個說法，子時過後，尤其是打最後一更的時候，陰氣最盛，陽間剛死不久之人，因為這樣那樣的理由，尚未去往酆都鬼門關，所以滯留陽間不曾投胎，往往在這個時候四處遊曳，容易陰陽兩氣相互滋擾，更夫如果隻有一人，唯恐陽氣不夠抵抗，所以往往是老人和青壯搭配。
迴頭巷附近的這塊地方，更夫剛好是那座寺廟的住客，中年道士老年僧，敲更巡夜了十來年了，雖說有些時候道士喝高了，會胡亂敲更，會大喊大叫，習慣了就好，畢竟也沒折騰出什麽晦氣事，對於聽慣了戰鼓、馬蹄和廝殺聲響的軍鎮百姓，一點吵鬧實在算不得什麽。
塞外狼煙多於炊煙，久經沙場的老人，誰不是鐵馬冰河入夢來。
其實敲更有諸多講究，隻不過一僧一道的不講究，從沒人追究，久而久之，也就隨意了。不過更多時候，道士都懶得巡夜，讓老僧獨自在街上行走。
深沉夜幕中，一點燈火緩緩向迴頭巷移動，兩位更夫直到走到盡頭，正是陳青牛和小築小霧姐妹兩棟老宅的中間。
中年道士睡眼朦朧，打著哈欠。
今夜被驚醒過一次後，這趟巡夜敲四更，他估計是睡意也沒了，就破天荒參與其中。
老僧並未深入迴頭巷，隔著一段距離，望向陳青牛那棟朱漆斑駁的老舊宅門，輕輕低頭，默念道：“見見見，非見非見，見非見。聞聞聞，不聞不聞，聞不聞……”
道士實在受不了老和尚的碎碎念，一天到晚，一年到頭，真是嘮叨個沒完沒了，關鍵是嗓門都不大，偏偏讓人聽的著。道人忍不住翻了個白眼，扭轉手腕，甩動梆子，惱火道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！我要是你們佛祖，見你這麽廢話，別說讓你成佛，就是個羅漢果位，也不給你這老禿驢！”
老僧人臉色悲憫苦相，默不作聲。
就像是山野鄉村的憨老翁，一輩子給人欺負習慣了，八竿子打不出個響屁。
僧道兩人循著原路返迴，老和尚迴頭望去，中年道人調侃道：“見鬼啦？”
老僧歎息一聲，顯然不想搭理這個脾氣惡劣的老鄰居。
迴頭巷的院子那邊，陳青牛眨了眨眼睛。
它氣態雍容，眨眼。
陳青牛再眨眼，它也跟著。
這一次，他們幹脆就是同時眨眼了。
不知活了多少歲月的狐魅，好似被陳青牛的幼稚動作逗樂，嘴角翹起，眼眸眯起，露出兩個小小的酒窩，笑問道：“仙師，怎麽說？”
陳青牛沉思許久，道：“你拿出一幅金石箋，今夜風波就算平了。不過接下來，你需要安排幾位徒子徒孫，隨叫隨到，可能需要幫我處理一些雜事，肯定不會是危及性命的事情。”
它點了點頭，“但我也需要你保證，任何時候你都不能泄露我們的身份，無論故意還是有意，隻要有人因你獲悉我們的身份，我都會當你與我們為敵，那就隻能是至死
方休了。小仙師，勿謂言之不預!”
陳青牛點頭，“理當如此。”
它秋波流轉，“小仙師，那就遠親不如近鄰？”
陳青牛臉色如常，迴答得有些牛頭不對馬嘴，“下不為例。”
它掩嘴角笑，深深望了眼陳青牛，倒著飄掠而去，婀娜身姿消失在牆頭那邊。
彩繪木偶酸溜溜道：“還沒看夠那頭老狐狸啊？”
老。
這個字眼，大概算是女子爭鬥的製勝法寶了。
陳青牛一笑置之。
琉璃坊，蓮花峰，涼州城，鐵碑鎮，原來到哪裏都不省心啊。
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軍鎮將主吳震再對陳青牛失望，也不會真把這家夥一直雪藏在軍鎮裏養老，很快在官署親自召見了那位長鋒營的宣節副尉，笑嗬嗬詢問陳青牛是否還需要修養一段時日，還是去軍鎮外的所屬軍營赴任。當時吳震大馬金刀坐在主位椅子上，和顏悅色。陳青牛自然不會推脫，事實上要是這顆大腦袋再跟自己搗糨糊，繼續玩一手拖字訣，他就自己跑去軍營任職，若有變故，大不了寄信給藩王藩邸，吃不了兜著走的，肯定不是他陳青牛。
陳青牛也新製度，真正讓吳大腦袋記起自己的關鍵，正是朱真嬰按照約定，每旬送往的冰盒，收東西的地點是軍鎮驛站，並不出奇，但是送東西之人，卻是涼王藩邸人士，對方在簽押的時候，也有意無意直截了當地亮出身份，驛站哪敢怠慢，收下東西後第一時間，除了讓人將包裹火速送往迴頭巷，驛站主官更親自跑了趟將軍官署，把這件事層層上報，最後稟報到了吳震那邊，吳震一聽，嚇了一跳，雖說西涼邊軍十數萬，將種門戶多如牛毛，可有幾戶人家，能夠跟那座藩邸扯上點關係？
吳震在邊軍九鎮混得最淒慘，不敢掉以輕心，與一位老秀才幕僚推心置腹商議後，覺得對於這位小祖宗，惹不起，躲得起，趕緊丟進軍營，方為上策。並且還得讓長鋒營都尉長點心，千萬別吃飽了撐著玩下馬威那一套，這位根腳清晰但靠山不明的小爺，怎麽都不是鐵碑鎮一個小營都尉，能夠肆意拿捏的。
正午時分，陳青牛迴到迴頭巷院子後，謝石磯正守著石桌上的包裹，不大，但對陳青牛而言，極為重要，是白蛟在藩王府邸的最大成果。
陳青牛也沒有刻意迴避隔壁宅子的偷窺打量，打開行囊，露出一隻巧奪天工的雕花錦盒，長寬各兩尺有餘，盒子上還放有一封書信。陳青牛先打開厚厚的信封，竟有七八張信箋之多，是朱真嬰的親筆手書，除了開頭禮節性的問候，接下來沒有一個字的廢話。提及了白蛟在王府的安分守己，勤勤懇懇，一身蛟龍氣息和珍貴的龍涎香，用以浸潤魚池裏的那些神異錦鯉，效果顯著，錦盒裏的四尾錦鯉，靈氣十足，而且越到以後，錦鯉的品質會越好。
看到這裏，陳青牛鬆了口氣。
陳青牛和小蛟做了一筆長久買賣，表麵上當然是互利互惠。
不過小蛟不知道，這其實是陳青牛在她身上貼了一張無形的護身符，雖然稱不上是保命符，但畢竟有“觀音座”三個大字，哪怕是陸法真某天起了歹意殺心，恐怕也得掂量掂量。
否則以小蛟的那點稚嫩心性和淺薄修為，一旦幕後有哪位高人，鐵了心要殺蛟奪寶，小白蛟說死也就死了。
在信的中間，朱真嬰通過官府邸報和藩邸獨有的諜報，兩相結合，給陳青牛詳細闡述了近期的朱雀隋朝兩國大事，既有廟堂秘聞也有沙場走勢。其中王雪濤在馬嵬軍鎮外的被殺一事，在朝廷那邊惹起了軒然大波，連皇帝陛下都龍顏震怒，下令徹查到底。奇怪的是，王雪濤的親哥哥，京城第一號酷吏王鬆濤，始終反常沉默，隻不過非但沒有讓人覺得此事會善了，反而讓人覺得王鬆濤哪天開口的時候，就是大批人頭滾滾落地的時候了。
信的後邊，多是一些兩國邊境修士的小道消息，那些修士的家世根腳、宗門背景和戰鬥勝負情況，都有一絲不苟的批注。
陳青牛反複看了兩遍，確認並無遺漏後，這才讓謝石磯收起存好。
打開錦盒的刹那間，便有陣陣寒意撲麵而來。
四條被大修士以秘法瞬間凍僵致死的錦鯉，嘴邊兩根“龍須”，遠比尋常江河鯉魚要長太多，極為矚目。
盒內，鋪有厚厚一層蘊含水精元氣的特殊冰塊，使得錦鯉靈氣不會在漫長的寄送途中，快速散溢。
陳青牛正襟危坐，閉上眼睛，開始以最嫻熟的鯨吞術，汲取錦鯉靈氣。
四縷氣息從錦盒內緩緩升起，如炊煙一般，最後分別從陳青牛耳鼻兩處滲入體內竅穴。
足足一炷香後，陳青牛才緩緩睜開眼睛，哈哈笑道：“通體舒泰！”
站在一旁護法的謝石磯，她麵無表情，實則有些疑惑，當初在藩邸，麵對一水池錦鯉孕育出的靈氣，片刻間就鯨吞殆盡了，今日卻耗費如此之多的時光？雖說那些靈氣，不如今日錦盒四條龍鯉的靈氣，來得精華純粹，但是如何都不需要這麽長時間才對。不過當謝石磯發現牆頭那邊坐著的狐魅後，便有些了然。
這大概是所謂的藏拙吧。
用他的話說，則是……當爺爺之前先裝孫子。
那頭任由一襲白裙從高牆拖曳而下的狐魅，也沒有搗亂，眼神熠熠。
陳青牛始終沒有去看那千嬌百媚的狐魅，起身收起錦盒，走入正房後，在床榻上盤腿而坐，雙手掐訣，繼續唿吸吐納，消化靈氣。
臨近黃昏，陳青牛騎上一匹原本用來駕車的馬，獨自前往軍鎮外的那座軍營。
在這之前，寫了一封信，迴複朱真嬰，讓謝石磯明天送往軍鎮驛站。
謝石磯這次沒有跟隨陳青牛投軍入伍。
這趟進入邊軍，他是鐵了心要走兵家修行的路子，宰相宗一役，已經讓他看到一絲曙光。已是武道宗師謝石磯的，不需要這種磨煉，而陳青牛則是不需要她跟在身邊。
小暑大暑，上蒸下煮。
小暑時分，鷹始擊，迎殺氣。故而無論人體還是天地之間，陽氣都開始喧沸蒸騰。
陳青牛騎馬出城後，感慨良多。
誰能想象一個勾欄青樓的小廝，大搖大擺開始領兵了。
這趟出城連當國劍也沒有懸佩，留在了迴頭巷那邊。
隻帶了一本貼身藏著的《禮記正義》，以及白蛟贈送的那隻劍塚盒子，以防不測。
彩繪木偶破天荒沒要求當拖油瓶。
陳青牛巴不得它別在自己身邊晃蕩。
至於一名宣節副尉該有的甲胄武器和領兵符印，裴老頭都已經托人送往軍營，無需陳青牛親自攜帶。
陳青牛感到惋惜的是自己沒能去探驪營，而是在長鋒營任職。
探驪營是鐵碑老營之一，也是唯一一座仍然保持營號的軍伍，營號來源於專屬斥候名探驪，建功無數，探驪二字，寓意從蛟龍頷下摘取驪珠，難度可想而知，當初這支斥候的名聲響徹西北邊關，朱雀王朝擁有近百支大大小小的斥候、探子和馬欄子，如今當之無愧的西涼第一斥候，鷂子精騎，幾乎是全部照搬探驪老營的建製、訓練和律例。
長鋒營說是營，也有將近千人的兵力，名義上卻是掛靠在老營探驪轄下的一支軍伍，條件就是長鋒營培育出來的精悍士卒，都要優先抽補進入探驪營。隻有這樣假借探驪營的名頭，鐵碑到手的軍餉俸祿才會多些，這種滑稽情況，隻有啃老本的鐵碑軍鎮才會有，其它八鎮，自然不屑以此跟西涼討要更多軍餉。從馬嵬到藩邸，也都睜隻眼閉隻眼，畢竟鐵碑如今再落魄，也曾經是西涼鐵騎的臉麵，如果廝混到連一個老字營，都被摘掉頭銜的地步，恐怕朱鴻贏也覺得不是什麽光彩的事情。
陳青牛一人一騎，孤零零向西北方，策馬而去。
長鋒營駐地在四十裏地外，位於一座不起眼的山坳裏，烽燧瞭望倒是都有，就在山坡頂上，不過更多是象征意義，大隋羸弱邊軍，一直被朱雀王朝的百戰雄師壓著打，這是延續了將近二十年的大勢。當然，如安陽郡主朱真嬰所說，大勢歸大勢，大勢之下的諸多局部戰場，也不是說大隋南疆邊軍，就一定會毫無還手之力，其實大隋南方砥柱的李彥超，麾下八萬精銳，尤為善戰，就曾經多次讓興師動眾的朱雀征北大軍铩羽而歸，其它如小姨子在內等軍鎮，也吃過很多場結結實實的敗仗，不過都無法改變兩朝大局罷了。
治世出賢相，亂世多名將。
大隋李彥超若非大隋國勢頹廢，加上朱雀虎視眈眈，以大隋原本文官治國武人低微的畸形格局，恐怕給他三輩子時間，也爬不到如今的煊赫高位。
陳青牛此次兵家修行，當務之急，是尋覓一粒玄妙難測的真意種子，然後就要馬上去往古戰場，就像找了一塊良田，放下種子，生根發芽，最後才是以戰養戰，以金戈鐵馬的殺伐之氣，不斷澆灌蘊養，如此到了秋季才會豐收。而陳青牛尷尬的地方，恰恰在於種子找尋這兵家第一步之上，哪怕是蓮花峰曆代客卿的珍貴手劄筆記，對此也語焉不詳，給不出準確詳細的捷徑，畢竟那些客卿無一人選擇兵家道路，更多是一些旁觀心得。
營地森嚴，正氣肅殺。
這便是行伍軍旅獨有的金戈之氣。
兩名士卒早已持矛攔路，陳青牛翻身下馬，又不是什麽氣焰囂張的無良將種，做不出那種縱馬直入的勾當，給守門士卒驗過了官身誥敕，後者說過了主將營帳的具體位置後，畢恭畢敬放行。
這座軍營自有其銳氣，如旭日東升。
這是朱雀王朝近三十年來，在南瞻部洲版圖上勢如破竹，接連大勝，帶來的一股無形惠澤。
試想一座鐵碑軍鎮的小小長鋒營，尚且如此，那幾位將整個玉徽王朝都收入囊中的大將軍營，又該是何種驚人氣勢？
長鋒營主將是一位中年武人，國字臉，正七品的官身。一看就是性情古板的人物，得知陳青牛領命報道之後，主動走出營帳相迎，還擠出些笑容，親自帶著陳青牛走遍了軍營，路上遇上一些個實權的職官副尉，為陳青牛一一介紹，多是三十多歲，品秩差不多，最多比初入軍伍的陳青牛高出一兩階，肯定是靠軍功或是熬資曆辛苦掙來的，對陳青牛談不上有何殷勤笑臉，卻也不會惡臉相向，能靠自己在朱雀混出個八品武將官身的人，都不傻，哪怕心裏對這個年輕子弟不順眼，也不至於表現在臉上。
大抵上，有長鋒營主將好心幫忙鎮場子，這一路波瀾不驚，沒有任何意外狀況。
所以陳青牛在被送到自己營帳後，向那員武將抱拳感謝了一番，後者笑著擺擺手，就此離去。
至於陳青牛麾下那一標隊伍，五十來號斥候，前兩天就被拉出去鐵碑兩百裏外的邊境線，與其他袍澤騎軍一同按例巡邊。巡邊一事，絕非老弱病殘能夠勝任，說句難聽的，如果真是不堪一擊的兵馬，不就成了白白給大隋那幫兔崽子送頭顱送軍功了？加上大隋大勢頹敗，所以邊軍將領對於麾下的戰功犒賞，不遺餘力。在西涼邊軍看來，簡直就是失心瘋了，例如沒有官身的大隋斥候，隻要陣斬一騎敵軍斥候，就地官升兩級！
所以陳青牛在這裏，隻要坐得穩屁股底下的位置，是除了主將之外，最具實權的長鋒營話事人之一。
入夜後，陳青牛就在裝飾簡陋的狹小營帳繼續吐納，導引一事，片刻鬆懈不得，氣海帶了個海字，可是世間修行之人，氣海之大，天資驚豔之輩，也不過是大如小湖，絕大多數不過小水塘一般規模，甚至不乏小如水井的可憐修士，受困於先天局限，真真正正是井底之蛙了，隻能望天而歎。當然，井底之蛙，好歹還守著一口井的氣海，也絕對要好過那些好像在稻田水窪裏，一輩子隻能與螞蚱蚊蟲打交道的修行門外漢。
陳青牛的古怪之處，就在於他的根骨天資，極其驚人，也就是先天極好，隻可惜後天被人以大神通硬生生剮去根骨，榨幹了氣海，點滴不剩，哪怕憑借著先天資質，能夠幾乎逆天地在幹涸氣海之內，自行生出還算豐茂的水源，但是又被人在雙眼植入兩條蟄龍，長久以往，真是謫仙人中的謫仙人，也要認命。若是當時陳青牛得了天龍八部的好處，降伏了兩條為禍作亂的蟄龍，而不用承擔其因果，那麽陳青牛未必不能一日千裏，成為修行路上的天縱之才，結果那件佛教至寶更不是省油的燈，比起雙眼蟄龍，有過之而無不及，這就讓陳青牛徹底沒了脾氣。
不過世間事，福禍相依，老天爺再喜歡打盹，總歸是留給陳青牛一線生機。
蟄龍的夜夜折磨，讓失去了天生道胚佛根大機緣的陳青牛，打磨出一副極好的後天武胎。
體內佛家八部眾的存在，則給了陳青牛能夠跟飛升境之下所有修士，來一場大不了玉石俱焚的底氣。
世事無常，命途多舛。陳青牛對此，感觸至深，可謂深入了骨髓。
所以陳青牛對於修行，從來不視為什麽苦差事。
舉個例子，凡夫俗子，牙疼曆來是大苦事，那麽作為修士，擁有八部眾的陳青牛，所受之苦，等於是一個凡人，時時刻刻都承受著牙疼帶來的折磨，日複一日，年複一年。
而且看不到盡頭。
這樣的長生大道，陳青牛羨慕什麽？
但是陳青牛覺得越是如此，就越要活得更好。
畢竟，他還有很多風景沒有看到。
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深夜，陳青牛吐出一口濁氣，站起身，將那枚青銅兵符懸佩在腰間，走出營寨，沿著一條山坡小徑，去往那座三層建築的烽燧，一探究竟，純屬好奇。
軍營巡夜士卒以及暗哨都算眼尖，也曉得此人身份，讓陳青牛的登山，一路暢通無阻。
烽燧按照西涼軍例一燧五人，戰馬四匹。鐵碑軍鎮以北，烽燧大小三百餘所，各自相距三十餘裏，星羅棋布，釘子一般，死死嵌入兩國邊關版圖之上。
陳青牛推門而入後，發現烽帥一人，烽副兩人，烽子兩人，總計五人，都圍坐烽燧一樓桌旁，全部目瞪口呆，怔怔望向自己。
人人手裏還舉著酒杯或酒碗，濃鬱酒香彌漫於烽燧。
陳青牛笑道：“你們繼續，我就是去烽燧頂樓賞景的，別管我。”
一個魁梧漢子色厲內荏，怒喝道：“你是何人？！為何擅闖烽燧！知不知道，依照西涼軍律，我們可以將你當場擊殺……”
陳青牛懶得跟他們解釋，二話不說掏出隨身錢囊，丟出一粒拇指大小的碎銀子，剛好拋入一隻某人偷偷放迴桌麵的空酒碗裏。
那粒銀子在大白碗滴溜溜轉動，聲響清脆。
陳青牛拍了拍自己腰間符印，直接走向樓梯，撂下一句，“剛到任的斥候標長，沒有找茬的意思，你們喝你們的。銀子就當是買酒錢，下次記得給我留一壺。”
有個娃娃臉的烽燧小卒直愣愣說道：“咱們今兒喝的酒老好了，這粒銀子至多買半壺……”
不等這個缺心眼的烽子繼續說話，就給那魁梧漢子一巴掌拍在腦袋上，後者正是這座小題山烽燧的烽帥，他連忙起身笑道：“這位將軍大人，放心，咱們兄弟下次偷偷喝酒，保管喊上你！”
那少年烽子繼續念叨：“標長而已，哪裏能當將軍……”
又給身邊一名上了年紀的老烽副，打賞了狠狠一巴掌。
少年一臉懵懂委屈。
陳青牛走了兩趟樓梯，來到頂樓瞭望台，可能是直轄於長鋒營的關係，比起塞外許多烽燧，這座小題山烽燧要更加寬闊齊整，陳青牛一屁股坐在圍牆上，抬頭望向遠方。
謀而後動的道理，陳青牛當然懂，要不然在琉璃坊也撐不到那次清明上墳。
隻是踏上修行之路後，就很少有這樣的機會了，下山之後，更是意外不斷，讓人措手不及。陳青牛隻能走一步看一步，最多看幾步之外的人和事，最多把即將踏出的那一步，給踩得盡量結實，穩當。
兵家修行，兵器一般用刀、鐵槍、弓箭這三樣，也有外家拳宗師，橫練體魄，修煉出一具金剛不壞之軀，大成之境，能夠肉身抗衡神兵利器。
至於劍，是君子之質，於是與戰場殺伐頗有衝突，兵家修士選劍，入門不難，但是想要劍道登頂，出神入化，比起練刀要難上太多太多了。尤其是兵家修士之中，劍道宗師數量很少，就在於劍道比起“單刃”刀法，與兵家宗旨的契合要更弱一些。但是劍修，本就是世間最不容小覷的特殊修士，如果還是走的兵家路數，那簡直就是仙佛也頭疼的紮手貨色了。
陳青牛想著還是讓朱真嬰從藩邸寶庫裏，選一把刀，當然模樣不能太花俏，比起尋常製式戰刀好些，就足夠了。
陳青牛收起思緒，轉頭望去，那個皮膚黝黑的魁梧漢子拎著酒壺，抬起手，晃了晃，諂媚笑道：“將軍大人，來點？”
陳青牛做了個盡管丟擲過來的手勢，笑道：“行啊。”
那位烽帥沒敢如此不敬，低頭哈腰一路小跑，雙手奉上，滿臉歉意道：“對不住將軍，兄弟們今夜沒能管住嘴，隻剩下小半壺酒嘍，下次，下次小的一定讓將軍喝盡興！”
陳青牛仰頭喝了口，夠勁，伸出大拇指，“不錯！”
烽帥笑得合不攏嘴，“將軍不嫌棄就好。”
陳青牛擺手道：“老哥你別一口一個將軍，我可擔不起，傳到外邊也不合適。我呢，姓陳，是剛來你們軍鎮沒幾天，靠著家裏還算有點門路，撈了個宣節副尉當當。”
那個在邊軍行伍也算老油子的烽帥，明顯愣了愣，還真沒想到這個氣度不俗的年輕將種，是如此耿直的爽快人。
不過這樣的話，烽帥倒是更安心了，糙點好，隻要人品別太差，他就自信能夠籠絡好關係，靠著自己一張嘴皮子，以及那點緊巴巴俸祿買來的好酒好肉，與這位年輕將種積攢下一份不大不小的香火情。
不管怎麽說，如果真能有個同桌喝酒、唿朋喚友的宣節副尉，怎麽也算一樁臉麵有光的光彩事。
不過與此同時，他也默默告誡自己在摸清底細之前，溜須拍馬可以，不可交淺言深，萬一丟了自己當下捧著的鐵飯碗，哭都來不及。
他咧嘴憨憨笑著，拍胸脯道：“陳都尉，我叫趙大光，是土生土長的鐵碑人，祖上三代，都在邊軍裏混，以後有事，知會一聲，大忙不敢說，咱就一個屁大的烽帥，不敢吹這牛皮不是？但是小事情，都尉隻管吩咐便是，皺一下眉頭，我老趙就是個娘們！”
四顆腦袋擁擠在樓梯口那邊的烽燧四人，翻白眼的翻白眼，譏笑的譏笑，偷偷躲在那邊看笑話。
趙大光哪裏不清楚麾下四人的德行，轉頭壓低嗓音，怒喝道：“瞅啥？別耽誤了都尉大人賞景的雅興，一幫粗胚，快滾快滾！”
四人悻悻然退下，不過仍是留在了烽燧二樓，豎起耳朵繼續偷聽。
趙有光憤憤然轉頭後，立即又是另外一張熱情麵孔，“治下無方，讓都尉大人見笑了。”
陳青牛喝著酒，微笑道：“下邊軍營規矩多，你這裏可是個喝酒的好地方，以後我肯定常來。”
趙有光拍胸脯砰砰響，“沒問題，陳都尉肯來，是給咱麵子！”
陳青牛喝完了酒，跳下牆，把酒壺還給趙有光，“那我就先迴了。”
趙有光趕緊彎下腰，“小的送一送都尉大人。”
陳青牛稍稍加重語氣，搖頭道：“不用！”
魁梧漢子立即點頭道：“聽都尉大人的！”
陳青牛走下樓梯，很快就離開烽燧，下山去了。
星光下，修長的身影，漸行漸遠。
趙有光目送他離去後，酒壺壺口朝下，竟是點滴不剩。
站在他身旁的烽燧四人，看到烽帥做出這個動作後，少年嘿嘿笑道：“咋的，烽帥，還想著那位都尉給你留一口酒啊？”
趙有光臉色凝重，沉聲道：“以後小心些，一個年紀輕輕就能直接成為宣節副尉的實權將種，喝酒不介意沒有酒杯，甚至酒碗都不用，而且還願意喝得如此幹淨，這種人，且不論品行好壞、能力高低，總之，肯定不容易糊弄，不是省油的燈啊！所以今後他來喝酒，咱們歡迎，當菩薩供著，但我老趙勸你們四個一句，別想著攀高枝，這個長鋒營唯一一位斥候標長，沒那麽簡單，都小心些。”
陳青牛迴到營帳後，躺在遠遠談不上舒適的小床板上，哪怕墊了一層棉褥子，仍是堅硬無比。
但是，陳青牛竟然睡得無比踏實。
這一夜，他好像夢到了誰，笑了。