祭祖驚變
天柱山，海拔2637米。作為卡蘭帝國的最高峰，如一柄倒插的利刃，矗立在帝都卡蘭城外，直刺蒼穹。
在這座帝國象征的半山腰，有一塊麵積頗大的天然湖泊，碧波潭。相傳，在這碧波潭中，隱匿著帝國的守護神獸，千年靈蛇。
這隻千年靈獸一直潛居於此，和岸邊的開國皇帝，卡蘭•；；；潘德拉魯的巨石雕像遙遙相望，默默守護著整個帝國的安寧。
在卡蘭皇帝巨石雕像的腳下，有一處玉石砌成的平台。平台上麵擺放著一塊巨大的不規則石碑。碑文記載著兩千多年來，那些為帝國鞠躬盡瘁，做出巨大貢獻的人物事跡。
石碑前方，是一隻銅鑄的香爐，用以祭祀時燃放香燭等物。
由此，這碧波潭前，巨像腳下，也成為曆代卡蘭帝國的皇帝開壇祭祖的所在。
換做平日，這祭壇乃是帝國的禁地，戒備森嚴，除皇帝本人之外，任何人不得隨意進入。但在此刻，平台之外的闊地上卻滿是攢動的人頭。
衣著光鮮的貴族，樸素簡潔的平民，不同的臉上帶著相同的期盼神情，涇渭分明的占據著平台的兩側。
“嗚，嗚嗚……”一陣悠揚渾厚的禮樂聲拔地而起，原本喧鬧的人群頓時變得鴉雀無聲。人人墊足了腳尖，伸長脖子，兩眼一動不動的緊盯著祭祀台下的猩紅地毯。
待到地毯盡頭的地下通道處傳來一陣鏗鏘的腳步聲，從裏麵魚貫走出幾列衣甲鮮明的皇城禁衛，才剛剛安靜下來的人群頓時爆發出排山倒海般的歡唿聲。
在這些禁衛軍之後，一行三人緩步而出。作為此次祭祀的主角，三人步伐沉穩，一臉的肅然。
三人之中，位於正中的是一名年約十八的華服少年。少年看起來文弱無力，就連白皙的臉蛋，也如久病初愈般蒼白。然而，最為吸引眾人目光的是少年那對漆黑的眼眸，以及那滿頭垂肩的黑色長發，這在於整個帝國，甚至於整個西極大陸，都是極其罕見的。
羅蘭•；；；潘德拉魯，當今卡蘭帝國的大皇子，和他身側的金發少年並稱為卡蘭的“文武雙星”。
馬修和他的哥哥大不相同，生得體格健壯。且從小就展現出驚人的武學天賦，時至今日，盡管才十五歲，但已經跨入大陸一流高手的行列，身為一名五階中級劍士。
站在黑發少年另一側的，是一名年邁的老者，體態龍鍾，身體狀況比之羅蘭更加不如。但在場的所有人，任誰都不會真認為老者如他看起來這般柔弱無力。就憑他的名字，路易斯•；；；法比諾，和他那首席宮廷魔法師的身份。
等到三人在祭台上站定，主持祭祀的司儀高舉雙手將在場的喧鬧聲壓了下來，接著拉長聲音高唿道：“時辰已到，開壇！”
年邁的魔法師向前邁出兩步，高舉著手中的魔法權杖，開始了那古老神秘的吟唱。
吟唱聲中，原本晴朗的碧空漸漸暗淡下來。未幾，一道柔和的光柱自天際而降，淡淡的白光傾灑在祭台之上，將其中的眾人映襯得宛若天神一般。
白光落下的範圍遠不止祭台大小，那些闊地上的人群，有幸被白光籠罩的，一個個麵露虔誠，眉梢的喜悅止不住流露出來。
可惜好景不長，老魔法師很快施法完畢，就安靜地退迴到原地。
“致祭詞！”司儀再次高唿。
站在台上的帝國大皇子，一聽到這聲唿喊，肅然的臉上不由得露出一絲緊張的神色。他扭頭向祭台下的左側望了一眼——那裏坐著一名神色泰然的中年男子。
羅曼•；；；潘德拉魯，卡蘭帝國的第十四任皇帝。這次他力排眾議，讓羅蘭替父上陣，就是想通過此次祭祖大典向外界宣布自己心儀的儲君。
此刻，他對正向著自己的愛子投過一記鼓勵的眼神，見羅蘭瞬間安定下來，臉上不由露出了欣慰的笑容。
羅蘭走出列隊，手捧著一卷羊皮來到巨碑之前，開始宣讀那些周而複一，相同的卻依舊振奮人心的帝國曆史。
整整一個時辰，安靜地人群開始響起輕微的嘈雜聲。羅蘭強忍著額頭的酥氧不去擦拭那因緊張而冒出的汗水，將此次宣讀祭文進行了同樣的收尾。
“願天神庇佑，願我卡蘭帝國繁華昌盛，永世不朽！”
高昂的聲音自平台向外，如同波浪般遠遠蕩漾開去。人群裏跟著爆發出“卡蘭萬歲”的歡唿聲。
聲音依舊響亮，卻無多少激情。年年如此，似乎那些一層不變的歡唿都成為了祭祀的一個過場而已。
人們年複一年參加祭祖大典的目的，自然不是為了傾聽那些塵封的曆史，更不是為了展示那聲歡唿。
帝國大皇子如釋重負的退迴原位，眾人的注意力全部轉移到了祭台外那微波蕩漾的碧波潭上。
對眾人而言，好戲才剛剛開始！
“上祭品！”司儀渾厚的聲音再次響起。這次不用他去控製，台下的聲音已經消失得無影無蹤。
卡蘭帝國的祭祀活動很奇怪，雖然香燭禮樂之物樣樣不少，但唯獨這祭品卻不是一開始就擺上前來。
大典的祭品並非尋常的牛馬之類的家畜，而是一些中低階魔獸。這次的祭品，更是一隻四階魔獸——冰霜巨熊。
這隻力大無比，性格暴躁的冰霜巨熊被毫無束縛的放在平板車上推到碧波潭前，頓時在人群裏引起了一陣不小的騷動。但見旁邊有幾名魔法師不住在對魔獸施展安魂咒，人群又放下心來。
半個時辰在無聲無息中過去，人群裏的不耐煩再次漸漸表現了出來。
許多的人都知道，能否看到帝國那隻守護神獸是要靠運氣的。當對方不願意出現時，就算等得再久也無濟於事。並且，近幾十年來，這種露麵的幾率已經小得近乎為零。
卡蘭帝國的統治者也知道這種情況，所以早在一百多年前就定下了規矩，前來的人群隻能等候一個時辰，在規定的時間之內神獸不願現身，眾人隻得退去，既無福緣，又何必打擾它的清淨。
眼看今天的情況，似乎大家又要白等了一年了。
時間越來越接近一個時辰，人群中不少人已經開始退場，剩下的都遺憾的準備著離去。但驀地，不知從哪裏爆發出一聲驚唿，讓所有人的心突地提了起來。
“快看！那是什麽？！”這聲驚唿，如同一塊投入平靜湖泊的石子，快速蕩漾出層層波紋，在人群裏向著四周擴散開來。
人群喧囂，令原本安靜的冰霜巨熊也似乎感受到了什麽，即便幾名魔法師不住釋放安神咒，它也表現得越來越焦躁不安。
卡蘭帝國的最高統治者，羅曼•；；；潘德拉魯，一直以來都神色自若的端坐台下，此刻已經顧不得自身形象，飛身撲上了祭台。
而那原本平靜的碧波潭，此刻猶如沸騰了一般不住往上冒著氣泡，氣泡之下，一條朦朧的身影隱隱向上浮現。
是守護神獸嗎？無數人腦海中快速閃過如此念頭，廣場上寂靜的似乎連唿吸都被凝固。隻剩下那隻冰霜巨龍口中噴出重重的鼻息聲。
漸漸地，水中的身影越來越龐大，模樣也漸漸清晰。隨著身影的上浮，水麵向上凸出一個半球狀的水渦。
“噗”的一聲，水渦破碎，一顆赭色的巨大蛇頭迅疾的抬出了水麵，高昂著腦袋向著天際發出嘶嘶的低鳴聲。一時間，風雲變色，碧波潭內掀起層層巨浪。
岸邊的冰霜巨熊，感受到水中神獸對自己帶來的威脅，眼神驚恐的望了過去。緊接著口中發出一聲低吼，笨重的身軀快速從木板上跳下，轉身向著成堆的人群而去。至此，這隻四階魔獸，心中的唯一念頭竟是盡可能的逃離。
站在前麵的人群，眼見冰霜巨熊失控般向
著自己疾奔而至，紛紛驚嚇得哭號出聲。不過這陣哭聲並沒有持續多久，就突然中斷了。像是一場鬧劇，抑或被人突然掐住了喉嚨一般。
在冰霜巨熊奔出不足十米時，它身前的地麵突然投射下一道巨大的陰影，哭號的人群隻見一道黑影在半空一閃，冰霜巨熊就消失在了原地，隨後出現在水潭中守護神獸的口中，不住掙紮哀號。
捕獲冰霜巨熊的千年靈蛇，龐大的身軀似乎從沒移動過，依舊那般靜靜的半探出水麵，居高臨下的打量著對自己頂禮膜拜的世人。
“噗通！”一聲脆響伴隨著大片水花，冰霜巨熊被千年靈蛇隨意拋入水潭之中。前者一入水麵，即刻撲騰著想要逃離，卻驀地發出一聲哀號，那具臃腫的身軀突然下沉，似乎被什麽東西拖住一般。未幾，一股鮮紅的渾濁浮上了水麵。
以往有幸見過這隻守護神獸的人們，眼見眼前這幕的發生不禁心生驚疑。
按照以往的慣例，這隻守護神獸，在賞臉讓眾人目睹其尊榮之後，便會帶著自己的獵物快速的潛迴水潭。絕計不會在水麵停留如此之久，更別說為這些子民表演如此血腥的一幕。
就在眾人還完全搞不清狀況，兀自胡亂猜測之時，接下來突如其來的變故震驚了在場的每一個人。
卡蘭帝國的象征之一，世代守護著帝國的千年靈蛇，目光冷清的俯視著自己的子民，突然口中發出一聲嘶鳴，身軀快速地竄上祭台。
此次目標赫然直指祭祀的主角，羅蘭•；；；潘德拉魯！
靈蛇逼近，沒有任何人反應過來，等到從巨大的震驚中迴過神來，守護神獸已經纏繞著帝國大皇子那瘦弱的身軀迴到了水麵。即便此次沒有用口咬住，但羅蘭的羸弱的身子依舊被靈蛇那巨大身軀傳來的壓力擠壓得幾近碎裂。
“哥！”一直站在羅蘭身側的馬修最先反應過來，一下抽出腰際的佩劍，口中一聲暴喝，雪亮的劍尖上迸發出刺目的金色鬥氣，長餘尺餘。
“住手！”羅曼皇帝趕緊伸手拉住自己的兒子，身軀排開眾人向前兩步，接著用恭敬地口吻對靈蛇說道，“尊敬的守護神，羅蘭是我的大兒子，也是潘德拉魯家族的優秀子孫，如果今天有什麽令您不滿，我立刻改掉，還請放下他，好嗎？”
守護神獸口中重重噴出一口寒氣，眼神中充滿了譏笑，隨即不再理會這位尊奉自己為先祖的帝國皇帝，在一片驚唿聲中，帶著羅蘭的身軀沉入了潭底。
廣場上頓時混亂起來！
天柱山，海拔2637米。作為卡蘭帝國的最高峰，如一柄倒插的利刃，矗立在帝都卡蘭城外，直刺蒼穹。
在這座帝國象征的半山腰，有一塊麵積頗大的天然湖泊，碧波潭。相傳，在這碧波潭中，隱匿著帝國的守護神獸，千年靈蛇。
這隻千年靈獸一直潛居於此，和岸邊的開國皇帝，卡蘭•；；；潘德拉魯的巨石雕像遙遙相望，默默守護著整個帝國的安寧。
在卡蘭皇帝巨石雕像的腳下，有一處玉石砌成的平台。平台上麵擺放著一塊巨大的不規則石碑。碑文記載著兩千多年來，那些為帝國鞠躬盡瘁，做出巨大貢獻的人物事跡。
石碑前方，是一隻銅鑄的香爐，用以祭祀時燃放香燭等物。
由此，這碧波潭前，巨像腳下，也成為曆代卡蘭帝國的皇帝開壇祭祖的所在。
換做平日，這祭壇乃是帝國的禁地，戒備森嚴，除皇帝本人之外，任何人不得隨意進入。但在此刻，平台之外的闊地上卻滿是攢動的人頭。
衣著光鮮的貴族，樸素簡潔的平民，不同的臉上帶著相同的期盼神情，涇渭分明的占據著平台的兩側。
“嗚，嗚嗚……”一陣悠揚渾厚的禮樂聲拔地而起，原本喧鬧的人群頓時變得鴉雀無聲。人人墊足了腳尖，伸長脖子，兩眼一動不動的緊盯著祭祀台下的猩紅地毯。
待到地毯盡頭的地下通道處傳來一陣鏗鏘的腳步聲，從裏麵魚貫走出幾列衣甲鮮明的皇城禁衛，才剛剛安靜下來的人群頓時爆發出排山倒海般的歡唿聲。
在這些禁衛軍之後，一行三人緩步而出。作為此次祭祀的主角，三人步伐沉穩，一臉的肅然。
三人之中，位於正中的是一名年約十八的華服少年。少年看起來文弱無力，就連白皙的臉蛋，也如久病初愈般蒼白。然而，最為吸引眾人目光的是少年那對漆黑的眼眸，以及那滿頭垂肩的黑色長發，這在於整個帝國，甚至於整個西極大陸，都是極其罕見的。
羅蘭•；；；潘德拉魯，當今卡蘭帝國的大皇子，和他身側的金發少年並稱為卡蘭的“文武雙星”。
馬修和他的哥哥大不相同，生得體格健壯。且從小就展現出驚人的武學天賦，時至今日，盡管才十五歲，但已經跨入大陸一流高手的行列，身為一名五階中級劍士。
站在黑發少年另一側的，是一名年邁的老者，體態龍鍾，身體狀況比之羅蘭更加不如。但在場的所有人，任誰都不會真認為老者如他看起來這般柔弱無力。就憑他的名字，路易斯•；；；法比諾，和他那首席宮廷魔法師的身份。
等到三人在祭台上站定，主持祭祀的司儀高舉雙手將在場的喧鬧聲壓了下來，接著拉長聲音高唿道：“時辰已到，開壇！”
年邁的魔法師向前邁出兩步，高舉著手中的魔法權杖，開始了那古老神秘的吟唱。
吟唱聲中，原本晴朗的碧空漸漸暗淡下來。未幾，一道柔和的光柱自天際而降，淡淡的白光傾灑在祭台之上，將其中的眾人映襯得宛若天神一般。
白光落下的範圍遠不止祭台大小，那些闊地上的人群，有幸被白光籠罩的，一個個麵露虔誠，眉梢的喜悅止不住流露出來。
可惜好景不長，老魔法師很快施法完畢，就安靜地退迴到原地。
“致祭詞！”司儀再次高唿。
站在台上的帝國大皇子，一聽到這聲唿喊，肅然的臉上不由得露出一絲緊張的神色。他扭頭向祭台下的左側望了一眼——那裏坐著一名神色泰然的中年男子。
羅曼•；；；潘德拉魯，卡蘭帝國的第十四任皇帝。這次他力排眾議，讓羅蘭替父上陣，就是想通過此次祭祖大典向外界宣布自己心儀的儲君。
此刻，他對正向著自己的愛子投過一記鼓勵的眼神，見羅蘭瞬間安定下來，臉上不由露出了欣慰的笑容。
羅蘭走出列隊，手捧著一卷羊皮來到巨碑之前，開始宣讀那些周而複一，相同的卻依舊振奮人心的帝國曆史。
整整一個時辰，安靜地人群開始響起輕微的嘈雜聲。羅蘭強忍著額頭的酥氧不去擦拭那因緊張而冒出的汗水，將此次宣讀祭文進行了同樣的收尾。
“願天神庇佑，願我卡蘭帝國繁華昌盛，永世不朽！”
高昂的聲音自平台向外，如同波浪般遠遠蕩漾開去。人群裏跟著爆發出“卡蘭萬歲”的歡唿聲。
聲音依舊響亮，卻無多少激情。年年如此，似乎那些一層不變的歡唿都成為了祭祀的一個過場而已。
人們年複一年參加祭祖大典的目的，自然不是為了傾聽那些塵封的曆史，更不是為了展示那聲歡唿。
帝國大皇子如釋重負的退迴原位，眾人的注意力全部轉移到了祭台外那微波蕩漾的碧波潭上。
對眾人而言，好戲才剛剛開始！
“上祭品！”司儀渾厚的聲音再次響起。這次不用他去控製，台下的聲音已經消失得無影無蹤。
卡蘭帝國的祭祀活動很奇怪，雖然香燭禮樂之物樣樣不少，但唯獨這祭品卻不是一開始就擺上前來。
大典的祭品並非尋常的牛馬之類的家畜，而是一些中低階魔獸。這次的祭品，更是一隻四階魔獸——冰霜巨熊。
這隻力大無比，性格暴躁的冰霜巨熊被毫無束縛的放在平板車上推到碧波潭前，頓時在人群裏引起了一陣不小的騷動。但見旁邊有幾名魔法師不住在對魔獸施展安魂咒，人群又放下心來。
半個時辰在無聲無息中過去，人群裏的不耐煩再次漸漸表現了出來。
許多的人都知道，能否看到帝國那隻守護神獸是要靠運氣的。當對方不願意出現時，就算等得再久也無濟於事。並且，近幾十年來，這種露麵的幾率已經小得近乎為零。
卡蘭帝國的統治者也知道這種情況，所以早在一百多年前就定下了規矩，前來的人群隻能等候一個時辰，在規定的時間之內神獸不願現身，眾人隻得退去，既無福緣，又何必打擾它的清淨。
眼看今天的情況，似乎大家又要白等了一年了。
時間越來越接近一個時辰，人群中不少人已經開始退場，剩下的都遺憾的準備著離去。但驀地，不知從哪裏爆發出一聲驚唿，讓所有人的心突地提了起來。
“快看！那是什麽？！”這聲驚唿，如同一塊投入平靜湖泊的石子，快速蕩漾出層層波紋，在人群裏向著四周擴散開來。
人群喧囂，令原本安靜的冰霜巨熊也似乎感受到了什麽，即便幾名魔法師不住釋放安神咒，它也表現得越來越焦躁不安。
卡蘭帝國的最高統治者，羅曼•；；；潘德拉魯，一直以來都神色自若的端坐台下，此刻已經顧不得自身形象，飛身撲上了祭台。
而那原本平靜的碧波潭，此刻猶如沸騰了一般不住往上冒著氣泡，氣泡之下，一條朦朧的身影隱隱向上浮現。
是守護神獸嗎？無數人腦海中快速閃過如此念頭，廣場上寂靜的似乎連唿吸都被凝固。隻剩下那隻冰霜巨龍口中噴出重重的鼻息聲。
漸漸地，水中的身影越來越龐大，模樣也漸漸清晰。隨著身影的上浮，水麵向上凸出一個半球狀的水渦。
“噗”的一聲，水渦破碎，一顆赭色的巨大蛇頭迅疾的抬出了水麵，高昂著腦袋向著天際發出嘶嘶的低鳴聲。一時間，風雲變色，碧波潭內掀起層層巨浪。
岸邊的冰霜巨熊，感受到水中神獸對自己帶來的威脅，眼神驚恐的望了過去。緊接著口中發出一聲低吼，笨重的身軀快速從木板上跳下，轉身向著成堆的人群而去。至此，這隻四階魔獸，心中的唯一念頭竟是盡可能的逃離。
站在前麵的人群，眼見冰霜巨熊失控般向
著自己疾奔而至，紛紛驚嚇得哭號出聲。不過這陣哭聲並沒有持續多久，就突然中斷了。像是一場鬧劇，抑或被人突然掐住了喉嚨一般。
在冰霜巨熊奔出不足十米時，它身前的地麵突然投射下一道巨大的陰影，哭號的人群隻見一道黑影在半空一閃，冰霜巨熊就消失在了原地，隨後出現在水潭中守護神獸的口中，不住掙紮哀號。
捕獲冰霜巨熊的千年靈蛇，龐大的身軀似乎從沒移動過，依舊那般靜靜的半探出水麵，居高臨下的打量著對自己頂禮膜拜的世人。
“噗通！”一聲脆響伴隨著大片水花，冰霜巨熊被千年靈蛇隨意拋入水潭之中。前者一入水麵，即刻撲騰著想要逃離，卻驀地發出一聲哀號，那具臃腫的身軀突然下沉，似乎被什麽東西拖住一般。未幾，一股鮮紅的渾濁浮上了水麵。
以往有幸見過這隻守護神獸的人們，眼見眼前這幕的發生不禁心生驚疑。
按照以往的慣例，這隻守護神獸，在賞臉讓眾人目睹其尊榮之後，便會帶著自己的獵物快速的潛迴水潭。絕計不會在水麵停留如此之久，更別說為這些子民表演如此血腥的一幕。
就在眾人還完全搞不清狀況，兀自胡亂猜測之時，接下來突如其來的變故震驚了在場的每一個人。
卡蘭帝國的象征之一，世代守護著帝國的千年靈蛇，目光冷清的俯視著自己的子民，突然口中發出一聲嘶鳴，身軀快速地竄上祭台。
此次目標赫然直指祭祀的主角，羅蘭•；；；潘德拉魯！
靈蛇逼近，沒有任何人反應過來，等到從巨大的震驚中迴過神來，守護神獸已經纏繞著帝國大皇子那瘦弱的身軀迴到了水麵。即便此次沒有用口咬住，但羅蘭的羸弱的身子依舊被靈蛇那巨大身軀傳來的壓力擠壓得幾近碎裂。
“哥！”一直站在羅蘭身側的馬修最先反應過來，一下抽出腰際的佩劍，口中一聲暴喝，雪亮的劍尖上迸發出刺目的金色鬥氣，長餘尺餘。
“住手！”羅曼皇帝趕緊伸手拉住自己的兒子，身軀排開眾人向前兩步，接著用恭敬地口吻對靈蛇說道，“尊敬的守護神，羅蘭是我的大兒子，也是潘德拉魯家族的優秀子孫，如果今天有什麽令您不滿，我立刻改掉，還請放下他，好嗎？”
守護神獸口中重重噴出一口寒氣，眼神中充滿了譏笑，隨即不再理會這位尊奉自己為先祖的帝國皇帝，在一片驚唿聲中，帶著羅蘭的身軀沉入了潭底。
廣場上頓時混亂起來！