從落河部族向西北方向，有一條小路能夠直通凱西堡。出了城十來裏地，盡是枯黃荒野。茅草長滿了土坡，長毛的灰色野兔在草叢間跳來跳去。龍浩出發時已經中午，傍晚日落西山，進入一片叢林，天色更是黑得快。
算算路程還有八九裏左右，他們行走了將近八十裏。士兵們也都饑腸轆轆，十分疲憊。山林行程不比平坦大道，既慢又累。龍浩於是下令埋鍋做飯，就近取柴，附近小溪流水潺潺，吃點幹糧也就勉強充饑。
龍浩等人圍坐在篝火旁。士兵們將抓的野兔剝了皮，掏掉內髒，隻在清水裏涮洗幾下，然後以鬆枝穿起，就放在篝火上烤。
“落黎，一會兒你帶二十個人去附近看看。興許還有些收獲。”龍浩撕開一張蔥花大餅，放進嘴裏咀嚼。越嚼越香。落河族的手藝果然不凡。
“好。我這就去。”落黎笑嘻嘻搶過來半張餅，匆匆帶人去了。
第一步就是掃清障礙。所以，在密林裏的哨兵必須除掉。龍浩心內不由得黯然，本是同根生相煎何太急。同為金發碧眼的天龍人，為何苦苦相逼。也許這就是殘酷世界的弱肉強食定律。你不強大，就隻能成為別人的果腹之物。
一個時辰後，落黎果然抓到了幾個哨兵，但都當場斃命。凱西堡密林附近再無眼線。
龍浩出了帳篷，站在高崗上眺望遠方。天際泛起魚肚白，從樹梢上飄過去。草叢中的蟋蟀在鳴叫，路邊的野草上露水濕漉漉的。他披著藍色絲綢披風，清晨仍留有陰冷氣息。這時，落黎也早早地醒了。龍浩就安排落黎去凱西堡打探消息。“現在，你負責凱西堡正東門的動向。”他們所處的位置在凱西堡西南方向，密林和凱西山的交界處。
“您也起那麽早。”落黎一夜輾轉反側。身為小部族的長子，能夠繼承族長之位已經是整個願望所在。而攻擊凱西堡的行動，是他想都不敢想的。“凱西堡那邊就交給我了。一有動靜，馬上派人迴來報告。”
等到落黎走了，龍浩也催促勇士們繼續前行。半個時辰後，遙遙望見凱西堡高高聳立，錐形尖頂直插雲霄。龍浩吩咐大家小心謹慎。他帶著隊伍摸索前進，直到堵在了高高的城牆下麵。城牆西邊連著凱西山，東邊連著凱西堡，中間空出的地方，安放了鍋爐、水力機械裝置等。在城牆下還能聞見刺鼻的硫磺味兒。隱隱傳來苦力工人劈山鑿石發出的轟響。
他順著城牆向東走，不多遠到了城堡腳下。劍客墨白飛速過去殺了兩個守衛。城堡下麵有一處洞穴，可直通城堡內部。洞穴附近的土地被血液染紅了，還留有顏不善進攻時留下的痕跡。
天色將亮時，龍浩帶人躲到凱西山側的角落裏。他命令眾勇士安營紮寨，不許出現任何煙火。昨夜燒烤留下的食物足夠一天用。龍浩拿出來一小塊牛肉，一邊嚼一邊向眾勇士發號施令。“每個人砍一百斤柴火，誰不夠數按照軍法處置。”眾勇士聽了都莫名其妙，在屠胖子的帶領下，也都滿腹狐疑地砍柴去了。
落黎隻帶了十個隨從。一到官道上，他馬上把頭頂上的鵝毛摘下來，然後裝進口袋裏。他和隨從都打扮成普通老百姓的樣子，穿的衣服也破破爛爛。
凱西堡正東門有一條直通王城的大道。這一天，街道上人滿為患，男女老少都出來觀看儀式。落黎和幾個隨從坐在茶館裏，盯著正東門的形勢。他看見金發碧眼的騎士三五成行地走過去，街上行走的人馬上讓開路。等到街上肅清了差不多，遠遠聽見八聲悲戚的號角聲。國王的葬禮在這裏舉行。
當先從城堡大門出來的是鐵騎士雷頓。他騎著高頭大馬，身上披著鎖子鎧甲，臉上沒有一點兒哀傷之色。和鐵騎士並駕齊驅的是財務大臣羅德。他穿著一身黑色袍子，顯得莊重肅穆。
隨後，兩隊手持長矛、拿著圓盾的士兵走出來，緊跟著的是國王的靈柩。四匹馬拉著的靈柩安放在車廂裏，四個角上還係著白色的流蘇。大多數紅山部族、龍山部族，甚至異族人都沒見過的國王，此刻躺在封好的棺木裏。
鐵騎士大人聽了下來。他看著為國王送葬的老百姓說：“我們的國王英明神武，縱然侍奉神去了，他的英明仍在。他值得你們一跪。”
無論是紅頭巾裹頭的人，還是金發碧眼的異族人，全都跪在地上，向國王致以敬意。
“看，這就是權力的奇妙之處。”羅德朝鐵騎士笑著說，“縱然誰也沒見過國王，縱然他死了，仍然能夠屈服這些下等人。我的鐵騎士，您學得很快嘛。”
“哪裏哪裏。”鐵騎士對羅德微微躬身，“現在掃除了障礙，王國將會呈現另一種新麵貌。羅德，你願意跟我一起開創盛世輝煌嗎？”
“隻要我的子民愛您，”羅德說，“我也將擁護您。當然，您看，子民們在向您下跪。他們沒有理由不崇拜你。我已經看到卑微的頭顱懸掛在城樓上。這渡河灣隻有一個主人。”
鐵騎士高傲地仰起頭，俯瞰著這些刁民。他的眼角餘光卻瞥見不和諧的一幕，一個小茶館那裏，茶館老板跪下來了。但仍有幾個草民在喝茶。
“這是怎麽迴事？”鐵騎士表情不悅。
羅德朝後麵揮揮手，馬上有兩隊士兵朝小茶館包圍過去。落黎幾人見形勢不妙，紛紛抄起家夥，一邊向東邊撤退，一邊打砸商鋪製造混亂。這時，又有幾個綠頭巾在鐵騎士身邊發起攻擊，可馬上就陷入重圍，被長槍戳成馬蜂窩。
“狗國王，你死了，我也要殺你。”一個五旬老者手持菜刀衝進國王靈柩，不過轉眼間就死於非命。
混亂停止了。在落黎驚愕的目光中，鐵騎士命令隊伍向密林進發。
算算路程還有八九裏左右，他們行走了將近八十裏。士兵們也都饑腸轆轆，十分疲憊。山林行程不比平坦大道，既慢又累。龍浩於是下令埋鍋做飯，就近取柴，附近小溪流水潺潺，吃點幹糧也就勉強充饑。
龍浩等人圍坐在篝火旁。士兵們將抓的野兔剝了皮，掏掉內髒，隻在清水裏涮洗幾下，然後以鬆枝穿起，就放在篝火上烤。
“落黎，一會兒你帶二十個人去附近看看。興許還有些收獲。”龍浩撕開一張蔥花大餅，放進嘴裏咀嚼。越嚼越香。落河族的手藝果然不凡。
“好。我這就去。”落黎笑嘻嘻搶過來半張餅，匆匆帶人去了。
第一步就是掃清障礙。所以，在密林裏的哨兵必須除掉。龍浩心內不由得黯然，本是同根生相煎何太急。同為金發碧眼的天龍人，為何苦苦相逼。也許這就是殘酷世界的弱肉強食定律。你不強大，就隻能成為別人的果腹之物。
一個時辰後，落黎果然抓到了幾個哨兵，但都當場斃命。凱西堡密林附近再無眼線。
龍浩出了帳篷，站在高崗上眺望遠方。天際泛起魚肚白，從樹梢上飄過去。草叢中的蟋蟀在鳴叫，路邊的野草上露水濕漉漉的。他披著藍色絲綢披風，清晨仍留有陰冷氣息。這時，落黎也早早地醒了。龍浩就安排落黎去凱西堡打探消息。“現在，你負責凱西堡正東門的動向。”他們所處的位置在凱西堡西南方向，密林和凱西山的交界處。
“您也起那麽早。”落黎一夜輾轉反側。身為小部族的長子，能夠繼承族長之位已經是整個願望所在。而攻擊凱西堡的行動，是他想都不敢想的。“凱西堡那邊就交給我了。一有動靜，馬上派人迴來報告。”
等到落黎走了，龍浩也催促勇士們繼續前行。半個時辰後，遙遙望見凱西堡高高聳立，錐形尖頂直插雲霄。龍浩吩咐大家小心謹慎。他帶著隊伍摸索前進，直到堵在了高高的城牆下麵。城牆西邊連著凱西山，東邊連著凱西堡，中間空出的地方，安放了鍋爐、水力機械裝置等。在城牆下還能聞見刺鼻的硫磺味兒。隱隱傳來苦力工人劈山鑿石發出的轟響。
他順著城牆向東走，不多遠到了城堡腳下。劍客墨白飛速過去殺了兩個守衛。城堡下麵有一處洞穴，可直通城堡內部。洞穴附近的土地被血液染紅了，還留有顏不善進攻時留下的痕跡。
天色將亮時，龍浩帶人躲到凱西山側的角落裏。他命令眾勇士安營紮寨，不許出現任何煙火。昨夜燒烤留下的食物足夠一天用。龍浩拿出來一小塊牛肉，一邊嚼一邊向眾勇士發號施令。“每個人砍一百斤柴火，誰不夠數按照軍法處置。”眾勇士聽了都莫名其妙，在屠胖子的帶領下，也都滿腹狐疑地砍柴去了。
落黎隻帶了十個隨從。一到官道上，他馬上把頭頂上的鵝毛摘下來，然後裝進口袋裏。他和隨從都打扮成普通老百姓的樣子，穿的衣服也破破爛爛。
凱西堡正東門有一條直通王城的大道。這一天，街道上人滿為患，男女老少都出來觀看儀式。落黎和幾個隨從坐在茶館裏，盯著正東門的形勢。他看見金發碧眼的騎士三五成行地走過去，街上行走的人馬上讓開路。等到街上肅清了差不多，遠遠聽見八聲悲戚的號角聲。國王的葬禮在這裏舉行。
當先從城堡大門出來的是鐵騎士雷頓。他騎著高頭大馬，身上披著鎖子鎧甲，臉上沒有一點兒哀傷之色。和鐵騎士並駕齊驅的是財務大臣羅德。他穿著一身黑色袍子，顯得莊重肅穆。
隨後，兩隊手持長矛、拿著圓盾的士兵走出來，緊跟著的是國王的靈柩。四匹馬拉著的靈柩安放在車廂裏，四個角上還係著白色的流蘇。大多數紅山部族、龍山部族，甚至異族人都沒見過的國王，此刻躺在封好的棺木裏。
鐵騎士大人聽了下來。他看著為國王送葬的老百姓說：“我們的國王英明神武，縱然侍奉神去了，他的英明仍在。他值得你們一跪。”
無論是紅頭巾裹頭的人，還是金發碧眼的異族人，全都跪在地上，向國王致以敬意。
“看，這就是權力的奇妙之處。”羅德朝鐵騎士笑著說，“縱然誰也沒見過國王，縱然他死了，仍然能夠屈服這些下等人。我的鐵騎士，您學得很快嘛。”
“哪裏哪裏。”鐵騎士對羅德微微躬身，“現在掃除了障礙，王國將會呈現另一種新麵貌。羅德，你願意跟我一起開創盛世輝煌嗎？”
“隻要我的子民愛您，”羅德說，“我也將擁護您。當然，您看，子民們在向您下跪。他們沒有理由不崇拜你。我已經看到卑微的頭顱懸掛在城樓上。這渡河灣隻有一個主人。”
鐵騎士高傲地仰起頭，俯瞰著這些刁民。他的眼角餘光卻瞥見不和諧的一幕，一個小茶館那裏，茶館老板跪下來了。但仍有幾個草民在喝茶。
“這是怎麽迴事？”鐵騎士表情不悅。
羅德朝後麵揮揮手，馬上有兩隊士兵朝小茶館包圍過去。落黎幾人見形勢不妙，紛紛抄起家夥，一邊向東邊撤退，一邊打砸商鋪製造混亂。這時，又有幾個綠頭巾在鐵騎士身邊發起攻擊，可馬上就陷入重圍，被長槍戳成馬蜂窩。
“狗國王，你死了，我也要殺你。”一個五旬老者手持菜刀衝進國王靈柩，不過轉眼間就死於非命。
混亂停止了。在落黎驚愕的目光中，鐵騎士命令隊伍向密林進發。