莫愁微微一笑，從袖子裏取出一封信來，“這是四爺親筆所書，請姑娘過目。”
紫英不肯在莫愁跟前表現出自己的迫切，姿態嫻雅地接了信，又慢慢地除去封蠟，抽出信紙，裝作漫不經心地看了起來。
信上的字跡十分潦草，一看就是匆忙之間寫下的。內容倒是旖旎得緊，可大都是安撫慰藉之言，承諾也輕飄飄的沒什麽分量，頭尾都沒有署名，是不是給她還兩說。
她滿心失望，將信隨手扔在桌上，看向莫愁，“四爺可交代了什麽話？”
莫愁搖了搖頭，上前執了她的手，推心置腹地道：“你我共侍一主，有些話我就不妨直言了。
霍家和季家接連出事，四爺最近的日子很不好過。每日下朝之後，便一頭紮進書房，每每過了三更才安歇，不到五更又起了。
四爺是剛強重情的人，寧願自己受苦，也不願讓手下的人受苦。更何況甄姑娘勞苦功高，四爺又怎忍心相負？
我想四爺並非不想聯絡甄姑娘，而是恐怕連累了甄姑娘。”
見她似有動容，便趁熱打鐵，繼續說道，“想必甄姑娘跟我一樣，是從心底裏信賴四爺的。相信要不了多久，四爺定能重振旗鼓。
待此次的風波平息了，也定然還有倚仗甄姑娘的地方。
俗話說養兵千日用兵一時，好鋼用在刀刃上。甄姑娘可千萬不要因為一時衝動，錯失了助四爺一臂之力的機會。
我再說幾句掏心窩子的話，崇敬擁護四爺的人何其之多，便是此時揭破身份，甄姑娘也很難占到舉足輕重地位。與其早早做了不出頭的人物，何不再忍耐些時日，一鳴驚人呢？”
雖知莫愁說這話不盡不實，有替主子哄騙她的嫌疑，紫英的心還是動了又動。
是啊，已經等了六七年，再等些時日又何妨？
這一年眼瞅就要過去了，那第三輪考驗還沒個影子。鳳帝得了那要命的病，說聲沒誰都擋不住，到時候最可能繼承皇位的就是雪親王。
如果她能在關鍵時刻替四爺製伏了雪親王府，那她就不僅僅是紅顏知己那麽簡單。有從龍之功的光環罩著，即便做不了皇後，在後宮一人之下也是能夠的。
再者她已經沒有退路了，若把那人逼急了，真的把她殺了滅口，那她這輩子就活得太虧了。
如是想著，心氣和表情都平和下來，親昵地握著莫愁的手，“聽君一席話，勝讀十年書。妹妹不愧是在四爺身邊當差的，心境和眼界比我強多了。
煩請妹妹迴去轉告四爺，我先前也是急糊塗了，請他不要在意我氣頭上說的話。我看重的是四爺的胸襟人品，不管他將來如何，既然跟了他，必定要從一而終的。
我會從哪兒來迴哪兒去，你叫四爺放心。”
說著拿出先前準備好的銀票，“我知道四爺最近需要銀錢打點，也知道我這點子銀子不夠看的。總歸是我的一點兒心意，麻煩妹妹幫我轉交給四爺。”
莫愁也不推辭，大大方方地接了銀票，“如此我便替四爺多謝姑娘了。”
“自己人，不要客氣。”紫英語氣愈發親熱，“說起來我還要多謝妹妹，日後出了頭，定不會忘了妹妹今日的提點之恩。”
“姑娘太看得起我了，是姑娘自己想開了才對。”莫愁跟她你來我往地寒暄了一陣子，便推說四爺還在等消息，不好讓四爺久等，起身告辭。
紫英送了她出門，聽到更鼓的聲音，驚覺就快到宵禁的時辰了，忙進屋換迴丫鬟的裝扮，匆匆忙忙地走了。
花嬸看著她的轎子走遠，把頭搖了又搖，“這都多少年了，也沒個名分。
可惜了好好的一個姑娘，長得這麽標誌，又有通身的氣派，找個什麽的人家不行，非要上趕子給人當外室……”
她和花叔是七年前被雇到這宅子裏當管家的，雖然這宅子名義上是甄姑娘的，可他們知道，他們真正的主子其實是那位四爺。
“四爺”很少到這裏來，七年間攏共來了四五趟。每次來都神神秘秘的，有大把的護衛跟著。他們根本近不得身，直到現在也不知那位四爺長得什麽模樣，是何方神聖。
隻憑借那排場和仆從們的衣著猜測，四爺非富即貴。甄姑娘不知道因為什麽進不得四爺的家門，隻能偷偷摸摸地跟四爺在這僻靜的宅子裏幽會，而且一年也會不上一次。
花叔狠狠地瞪了妻子一眼，“四爺的人警告過咱們多少次了，不興議論，不興說嘴，你怎麽屬耗子的，撂爪就忘？
要是讓四爺的人聽見了，把咱們趕了出去，咱們上哪兒去找這麽清閑、工錢又高的差事？”
花嬸不服氣地瞥了花叔一眼，“我不是替她可惜嗎？”
一邊嘀咕著一邊關了門。
紫英前腳迴了王府，葉知秋和鳳康後腳就收到了消息，“是李吉幫著開的門，他特地跟徐井調了今天晚上的班。垂花門當值的婆子也被融霜院的小丫頭好酒好菜地賄賂了，一直留著門。”
“你看清楚了？”鳳康麵色冷沉地問道，“去的是瑞王府的大丫頭？”
何苦被有經驗的侍衛調~教了大半年，人愈發精幹了，“迴王爺，是，名叫莫愁，是在四殿下書房裏研磨的丫頭。
那丫頭有侍衛跟著，屬下無法靠近，不知道她們談了些什麽。不過據屬下觀察，紫英姑娘出來的時候不似去的時候那般急躁了，想必是被那丫頭勸服了。”
“知道了，你下去吧。”鳳康揮手打發了何苦，便冷笑起來，“原以為我出使番國這幾年，他能長進了，沒想到顛來倒去，還是那些上不得台麵的手段。
我真是高看他了！”
葉知秋自是知道“他”指的是誰，捧著雞湯喝了兩口，才笑道：“高看總比低估好，現在已經可以確認紫英是他的人了，那就說明他手下至少有一個本事不亞於‘顧雲川’的江湖人物。”
鳳康聽得出來，她這是在提醒他不要太大意，虛心受教，“我會留神的，再說，與江湖人物牽扯不清可是重罪，他也不敢明目張膽地行事。
萬一被人抓住把柄，捅了出來，就是父皇想保他也不行了。”
葉知秋心知皇子和位高權重的大臣們或多或少都有幾個來自江湖的“外援”，鳳康不也收留了一個雲珩嗎？提到雲珩，便順口問道：“雲珩什麽時候迴來？”
“快了。”鳳康沒想到雲珩和小蝶的親事那茬，隻當她忌憚四皇子手下的江湖人物，溫聲安撫道，“你放心，為了你和孩子，我會用上十二分的小心。”
葉知秋微笑起來，剛想說什麽，便覺肚子被踹了一腳，忍不住低低了叫了一聲。
鳳康立時緊張起來，“怎麽了？你是不是哪裏不舒服，要不要叫太醫？”
“沒事，你摸。”葉知秋拉過他的手，按在肚子上。
鳳康摸到一個小小的突起，心知是孩子的手或腳。雖然不是第一次摸到，那奇妙和熨帖的感覺仍舊一如當初。待摸不到，心裏又是失落又是期盼，“還有多久才能見到他？”
葉知秋算了算日子，“再有半個來月吧。”
鳳康看著她因為有孕變得豐腴許多的曲線，心裏癢熱難耐，“真希望他快些出來……”
話還沒說完，就被葉知秋拍了一巴掌，“胡說什麽呢？”
鳳康意識到自己說錯了話，忙在她肚子上摸了兩下，“父王開玩笑的，你可千萬不要當真，一定要在你母妃的肚子裏待足了月份再出來。”
原想轉移注意力滅火，不料手下綿軟的觸感引得欲~火更旺了。未免隱忍不住傷了她跟孩子，忙鬆了手，“那個……我今晚到書房睡，還有一些文書要看……”
葉知秋怕他難堪，也不揭穿他，囑咐他幾句注意身體之類的話，送了他出門，捧著碗繼續喝她的雞湯。
因臨盆的日子近了，王府上上下下都變得緊張忙碌了。
大夫是現成的，產婆和奶娘早就找好了。孩子的衣服被褥更是用之不盡，光梅香就送來滿滿一車，高華蓮送來不少自家孩子穿過的、保存完好的舊衣服。
鳳玥大歸住在宮裏，閑來無事，為打發時間，也跟芸妃一起做了不少的針線，清陽府那邊更是隔三差五捎了小衣裳小鞋子來。
林林總總加起來，夠穿到四五歲的了。
元媽本打算過來伺候月子的，因京城正處於多事之秋，葉知秋不敢叫她來犯險，便寫信拒絕了她的好意。
鳳康擔心東霞幾個尚未成親的姑娘伺候不周，又擔心宮裏送來的嬤嬤被什麽人收買對妻兒不利，便從沈家要了兩個知根知底、懂藥理又擅烹飪的婆子來。
如今可謂萬事俱備，隻等孩子降生了。
大概是因為在意的人多了，這孩子尚未出生就覺出自己身份尊貴，預產的日期過了幾天，就是矯情著不肯出來。太醫怎麽看都看不出哪裏不對，又不敢開催產的方子，隻叫耐心等著。
鳳康急得團團轉，無心公事，索性請了假，寸步不離地守在葉知秋身邊。
如此過了十多天，葉知秋依舊沒有要生產的跡象。他徹底不淡定了，叫洗墨備了馬，一路疾馳進宮，打算跟鳳帝請旨，帶聞蘇木迴府。
他走了沒一會兒的工夫，便有人進門稟報，“王妃，定王妃剛剛遞了帖子，要來探望您。”
葉知秋險些將剛喝到嘴裏的豆漿噴出來，“誰？！”
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紫英不肯在莫愁跟前表現出自己的迫切，姿態嫻雅地接了信，又慢慢地除去封蠟，抽出信紙，裝作漫不經心地看了起來。
信上的字跡十分潦草，一看就是匆忙之間寫下的。內容倒是旖旎得緊，可大都是安撫慰藉之言，承諾也輕飄飄的沒什麽分量，頭尾都沒有署名，是不是給她還兩說。
她滿心失望，將信隨手扔在桌上，看向莫愁，“四爺可交代了什麽話？”
莫愁搖了搖頭，上前執了她的手，推心置腹地道：“你我共侍一主，有些話我就不妨直言了。
霍家和季家接連出事，四爺最近的日子很不好過。每日下朝之後，便一頭紮進書房，每每過了三更才安歇，不到五更又起了。
四爺是剛強重情的人，寧願自己受苦，也不願讓手下的人受苦。更何況甄姑娘勞苦功高，四爺又怎忍心相負？
我想四爺並非不想聯絡甄姑娘，而是恐怕連累了甄姑娘。”
見她似有動容，便趁熱打鐵，繼續說道，“想必甄姑娘跟我一樣，是從心底裏信賴四爺的。相信要不了多久，四爺定能重振旗鼓。
待此次的風波平息了，也定然還有倚仗甄姑娘的地方。
俗話說養兵千日用兵一時，好鋼用在刀刃上。甄姑娘可千萬不要因為一時衝動，錯失了助四爺一臂之力的機會。
我再說幾句掏心窩子的話，崇敬擁護四爺的人何其之多，便是此時揭破身份，甄姑娘也很難占到舉足輕重地位。與其早早做了不出頭的人物，何不再忍耐些時日，一鳴驚人呢？”
雖知莫愁說這話不盡不實，有替主子哄騙她的嫌疑，紫英的心還是動了又動。
是啊，已經等了六七年，再等些時日又何妨？
這一年眼瞅就要過去了，那第三輪考驗還沒個影子。鳳帝得了那要命的病，說聲沒誰都擋不住，到時候最可能繼承皇位的就是雪親王。
如果她能在關鍵時刻替四爺製伏了雪親王府，那她就不僅僅是紅顏知己那麽簡單。有從龍之功的光環罩著，即便做不了皇後，在後宮一人之下也是能夠的。
再者她已經沒有退路了，若把那人逼急了，真的把她殺了滅口，那她這輩子就活得太虧了。
如是想著，心氣和表情都平和下來，親昵地握著莫愁的手，“聽君一席話，勝讀十年書。妹妹不愧是在四爺身邊當差的，心境和眼界比我強多了。
煩請妹妹迴去轉告四爺，我先前也是急糊塗了，請他不要在意我氣頭上說的話。我看重的是四爺的胸襟人品，不管他將來如何，既然跟了他，必定要從一而終的。
我會從哪兒來迴哪兒去，你叫四爺放心。”
說著拿出先前準備好的銀票，“我知道四爺最近需要銀錢打點，也知道我這點子銀子不夠看的。總歸是我的一點兒心意，麻煩妹妹幫我轉交給四爺。”
莫愁也不推辭，大大方方地接了銀票，“如此我便替四爺多謝姑娘了。”
“自己人，不要客氣。”紫英語氣愈發親熱，“說起來我還要多謝妹妹，日後出了頭，定不會忘了妹妹今日的提點之恩。”
“姑娘太看得起我了，是姑娘自己想開了才對。”莫愁跟她你來我往地寒暄了一陣子，便推說四爺還在等消息，不好讓四爺久等，起身告辭。
紫英送了她出門，聽到更鼓的聲音，驚覺就快到宵禁的時辰了，忙進屋換迴丫鬟的裝扮，匆匆忙忙地走了。
花嬸看著她的轎子走遠，把頭搖了又搖，“這都多少年了，也沒個名分。
可惜了好好的一個姑娘，長得這麽標誌，又有通身的氣派，找個什麽的人家不行，非要上趕子給人當外室……”
她和花叔是七年前被雇到這宅子裏當管家的，雖然這宅子名義上是甄姑娘的，可他們知道，他們真正的主子其實是那位四爺。
“四爺”很少到這裏來，七年間攏共來了四五趟。每次來都神神秘秘的，有大把的護衛跟著。他們根本近不得身，直到現在也不知那位四爺長得什麽模樣，是何方神聖。
隻憑借那排場和仆從們的衣著猜測，四爺非富即貴。甄姑娘不知道因為什麽進不得四爺的家門，隻能偷偷摸摸地跟四爺在這僻靜的宅子裏幽會，而且一年也會不上一次。
花叔狠狠地瞪了妻子一眼，“四爺的人警告過咱們多少次了，不興議論，不興說嘴，你怎麽屬耗子的，撂爪就忘？
要是讓四爺的人聽見了，把咱們趕了出去，咱們上哪兒去找這麽清閑、工錢又高的差事？”
花嬸不服氣地瞥了花叔一眼，“我不是替她可惜嗎？”
一邊嘀咕著一邊關了門。
紫英前腳迴了王府，葉知秋和鳳康後腳就收到了消息，“是李吉幫著開的門，他特地跟徐井調了今天晚上的班。垂花門當值的婆子也被融霜院的小丫頭好酒好菜地賄賂了，一直留著門。”
“你看清楚了？”鳳康麵色冷沉地問道，“去的是瑞王府的大丫頭？”
何苦被有經驗的侍衛調~教了大半年，人愈發精幹了，“迴王爺，是，名叫莫愁，是在四殿下書房裏研磨的丫頭。
那丫頭有侍衛跟著，屬下無法靠近，不知道她們談了些什麽。不過據屬下觀察，紫英姑娘出來的時候不似去的時候那般急躁了，想必是被那丫頭勸服了。”
“知道了，你下去吧。”鳳康揮手打發了何苦，便冷笑起來，“原以為我出使番國這幾年，他能長進了，沒想到顛來倒去，還是那些上不得台麵的手段。
我真是高看他了！”
葉知秋自是知道“他”指的是誰，捧著雞湯喝了兩口，才笑道：“高看總比低估好，現在已經可以確認紫英是他的人了，那就說明他手下至少有一個本事不亞於‘顧雲川’的江湖人物。”
鳳康聽得出來，她這是在提醒他不要太大意，虛心受教，“我會留神的，再說，與江湖人物牽扯不清可是重罪，他也不敢明目張膽地行事。
萬一被人抓住把柄，捅了出來，就是父皇想保他也不行了。”
葉知秋心知皇子和位高權重的大臣們或多或少都有幾個來自江湖的“外援”，鳳康不也收留了一個雲珩嗎？提到雲珩，便順口問道：“雲珩什麽時候迴來？”
“快了。”鳳康沒想到雲珩和小蝶的親事那茬，隻當她忌憚四皇子手下的江湖人物，溫聲安撫道，“你放心，為了你和孩子，我會用上十二分的小心。”
葉知秋微笑起來，剛想說什麽，便覺肚子被踹了一腳，忍不住低低了叫了一聲。
鳳康立時緊張起來，“怎麽了？你是不是哪裏不舒服，要不要叫太醫？”
“沒事，你摸。”葉知秋拉過他的手，按在肚子上。
鳳康摸到一個小小的突起，心知是孩子的手或腳。雖然不是第一次摸到，那奇妙和熨帖的感覺仍舊一如當初。待摸不到，心裏又是失落又是期盼，“還有多久才能見到他？”
葉知秋算了算日子，“再有半個來月吧。”
鳳康看著她因為有孕變得豐腴許多的曲線，心裏癢熱難耐，“真希望他快些出來……”
話還沒說完，就被葉知秋拍了一巴掌，“胡說什麽呢？”
鳳康意識到自己說錯了話，忙在她肚子上摸了兩下，“父王開玩笑的，你可千萬不要當真，一定要在你母妃的肚子裏待足了月份再出來。”
原想轉移注意力滅火，不料手下綿軟的觸感引得欲~火更旺了。未免隱忍不住傷了她跟孩子，忙鬆了手，“那個……我今晚到書房睡，還有一些文書要看……”
葉知秋怕他難堪，也不揭穿他，囑咐他幾句注意身體之類的話，送了他出門，捧著碗繼續喝她的雞湯。
因臨盆的日子近了，王府上上下下都變得緊張忙碌了。
大夫是現成的，產婆和奶娘早就找好了。孩子的衣服被褥更是用之不盡，光梅香就送來滿滿一車，高華蓮送來不少自家孩子穿過的、保存完好的舊衣服。
鳳玥大歸住在宮裏，閑來無事，為打發時間，也跟芸妃一起做了不少的針線，清陽府那邊更是隔三差五捎了小衣裳小鞋子來。
林林總總加起來，夠穿到四五歲的了。
元媽本打算過來伺候月子的，因京城正處於多事之秋，葉知秋不敢叫她來犯險，便寫信拒絕了她的好意。
鳳康擔心東霞幾個尚未成親的姑娘伺候不周，又擔心宮裏送來的嬤嬤被什麽人收買對妻兒不利，便從沈家要了兩個知根知底、懂藥理又擅烹飪的婆子來。
如今可謂萬事俱備，隻等孩子降生了。
大概是因為在意的人多了，這孩子尚未出生就覺出自己身份尊貴，預產的日期過了幾天，就是矯情著不肯出來。太醫怎麽看都看不出哪裏不對，又不敢開催產的方子，隻叫耐心等著。
鳳康急得團團轉，無心公事，索性請了假，寸步不離地守在葉知秋身邊。
如此過了十多天，葉知秋依舊沒有要生產的跡象。他徹底不淡定了，叫洗墨備了馬，一路疾馳進宮，打算跟鳳帝請旨，帶聞蘇木迴府。
他走了沒一會兒的工夫，便有人進門稟報，“王妃，定王妃剛剛遞了帖子，要來探望您。”
葉知秋險些將剛喝到嘴裏的豆漿噴出來，“誰？！”
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