顯然委托內容肯定不是刺殺子爵，那麽他們究竟打算做什麽？
橫豎思索無果，裘德恍然發覺自己不知何時已漫步迴到黑荊薔薇門前。寒冷的冬夜漫長而黑暗，唯有酒館通明的燈火散發溫暖。
無論如何，還是先好好休息，不管有何事待天亮再說。如是想，少年推門走進大廳，一張熟悉的笑臉隨即映入視界：
“歡迎迴來，客人。”酒館老板站在櫃台後，麵帶微笑朝他招手，“歡迎迴到黑荊薔薇，我們歡迎你就像歡迎平原上的風。”
“呃，瑞達？”裘德望向酒館老板，頗感意外，未曾預料這麽晚他仍未休息。
“如你所見，裘德，夜已經深了。”瑞達攤了攤手，顯得有些無奈，“但怎麽說你也是斯坦提柯姆的學徒，我得稍微關心下你的情況是吧，不然沒法跟他交代。”
酒館老板稍作停頓，隨後繼續說道：“我沒猜錯的話，你是不是去找紅巾兄弟會的藏身處了？情況如何？”
“沒錯，我的確是去找紅巾兄弟會了。”少年走到櫃台前的高腳凳旁坐下，暗自感慨對方猜測之準確，“你知道我在那見到了誰嗎？我見到了羅伊！”
“嗯？你在紅巾兄弟會的藏身處見到了羅伊？”這消息似乎令瑞達也有些意外，他收起笑容，露出若有所思的神情。
“是的，斯莫卡德其實是羅伊的化名，他和他的雇傭兵偽裝成強盜團夥藏身山中。羅伊在歐切丹特有一樁必須完成的特殊委托，白天的入侵是一次佯攻，他們打算明天日落時行動……”
裘德將詳細情況如實轉告這位斯坦修老師的朋友，希望對方能夠替他進行分析。
然而瑞達聽後卻少見的麵色複雜：“他有告訴你委托的具體內容嗎？”
“沒有。羅伊說他和死神做了筆交易，我很好奇，他口中的死神究竟是指什麽人？”
“果真如此。”酒館老板突然開始歎氣，“為何麻煩總是不請自來。”
像是在整理語言，他緩緩開口：“我先前提到過，你身上有一絲微淡的迷霧氣息。裘德，也許你還沒明白，這絲氣息來源於那個女孩……名字是叫梅裏？”
“你是說梅希雅？”原來並非源自伊提奈夫內，裘德迴想生病時悉心照顧他的那位少女，“羅伊藉由他所言的死神的幫助令梅希雅死而複生，所以梅希雅身上會有靈界的氣息，是這麽迴事？”
“你這句話存在嚴重的邏輯問題，”瑞達搖頭糾正道，“不是死而複生，而是輪迴轉世。裘德，你所見到的生並非起點，你所理解的死亦非終點。生命遠比自生至死更漫長，解釋起來比較複雜，你想聽嗎？”
“輪迴？”少年對這個詞頗有些陌生，“意思是指，人死後靈魂會進入新的軀體，當真如此？如同默古斯啟示我們的那樣？”
“沒這麽簡單。”酒館老板再次搖頭，“所有存在均由形（form）與魂（essence）兩部分構成，形是指形態，魂則是本質。對於生命而言，形是指軀體（body）而魂則是靈魂（soul）。你所見到的死亡，是軀體的死亡。”
“形的消亡通常並不會導致魂的消亡。人在死後，靈魂將進入靈界（theher），也被稱作迷霧之地（the mists）。那裏有一群……人，負責引渡亡魂，消除他們的記憶並為他們安排新的軀體。這些人是靈界的管理者，也就是羅伊口中的‘死神’。”
原來世上真的存在生死輪迴，裘德凝視麵前這位愈顯神秘莫測的法師：“靈界的管理者？亡魂難道不由默古斯管理？羅伊又與這些人達成何種交易？”
“不談神祇的事情，你隻需知道這個世界的管理者並非諸神，而是其他存在。”瑞達刻意迴避有關真神的話題，“這些靈界的管理者掌握超凡的權能，他們可以引導亡魂返迴原本的形體。就結果而言，便是現世輪迴，重新開始原本的人生。”
輪迴轉世，重新開始。原來如此，難怪梅希雅將羅伊稱作“叔叔”，談及小時候照顧她等等。未曾想世間竟有如此超越常識的奇跡，少年突然有些興奮：“這些管理者擁有如此不可思議的偉大權能，我能否請求他們讓蕾婭輪迴轉世、重新誕生？”
“雖然我不知道蕾婭是誰，但他們通常不會允許這種事情發生，管理者是有守則的。”酒館老板又開始歎氣，“像羅伊這樣與他們達成交易，是極其罕見的特殊情況，而且基本上都是同一種情況。”
令死者複生果然不是能夠輕易做到的事情，裘德轉念便又釋然，繼續詢問：“什麽樣的特殊情況？”
聽聞少年的問題，瑞達沉默許久，最終仿佛下定決心：“既然你是斯坦提柯姆的學徒，那麽你有權知道真相。裘德，你是否曾聽說過這樣一句話：‘一切始自深邃虛無，亦終將歸於龐然黑暗。（it begins with deep void. it ends in utter darkness.）’”
“這是什麽……邪教的教義麽？”裘德依稀記得在北地時諾薩曾提到過這個“龐然黑暗”，似乎死靈法師的力量便來源於此。
“這並非邪教教義，而是揭示世界本質規律的真理。”酒館老板一反常態露出嚴肅的神情，“萬物從無到有，繼而自有至無。如同潑灑之水無法收迴，一切有序、有價值的存在最終都將趨於混亂。虛空熵（void entropy）是虛空的意誌，終有一日萬物均會湮滅，所有存在都將被遺忘，世界歸於空無……但在此之前，我們可以設法盡力延緩其進程。”
“對你來講可能很難理解。”瑞達看著滿臉困惑的少年，再次歎息，“就結論而言，那些管理者與生俱來的使命便是對抗虛空熵。而熵魔（entropius）是虛空熵的化身，它們由混亂的熵能構成，會對有序世界造成極大破壞，那些管理者有義務消滅所有現界的熵魔。”
大量陌生的信息湧向裘德，但他從中梳理出最關鍵的部分：“所以，作為交易的代價，靈界的管理者讓羅伊替他們去消滅熵魔？”
橫豎思索無果，裘德恍然發覺自己不知何時已漫步迴到黑荊薔薇門前。寒冷的冬夜漫長而黑暗，唯有酒館通明的燈火散發溫暖。
無論如何，還是先好好休息，不管有何事待天亮再說。如是想，少年推門走進大廳，一張熟悉的笑臉隨即映入視界：
“歡迎迴來，客人。”酒館老板站在櫃台後，麵帶微笑朝他招手，“歡迎迴到黑荊薔薇，我們歡迎你就像歡迎平原上的風。”
“呃，瑞達？”裘德望向酒館老板，頗感意外，未曾預料這麽晚他仍未休息。
“如你所見，裘德，夜已經深了。”瑞達攤了攤手，顯得有些無奈，“但怎麽說你也是斯坦提柯姆的學徒，我得稍微關心下你的情況是吧，不然沒法跟他交代。”
酒館老板稍作停頓，隨後繼續說道：“我沒猜錯的話，你是不是去找紅巾兄弟會的藏身處了？情況如何？”
“沒錯，我的確是去找紅巾兄弟會了。”少年走到櫃台前的高腳凳旁坐下，暗自感慨對方猜測之準確，“你知道我在那見到了誰嗎？我見到了羅伊！”
“嗯？你在紅巾兄弟會的藏身處見到了羅伊？”這消息似乎令瑞達也有些意外，他收起笑容，露出若有所思的神情。
“是的，斯莫卡德其實是羅伊的化名，他和他的雇傭兵偽裝成強盜團夥藏身山中。羅伊在歐切丹特有一樁必須完成的特殊委托，白天的入侵是一次佯攻，他們打算明天日落時行動……”
裘德將詳細情況如實轉告這位斯坦修老師的朋友，希望對方能夠替他進行分析。
然而瑞達聽後卻少見的麵色複雜：“他有告訴你委托的具體內容嗎？”
“沒有。羅伊說他和死神做了筆交易，我很好奇，他口中的死神究竟是指什麽人？”
“果真如此。”酒館老板突然開始歎氣，“為何麻煩總是不請自來。”
像是在整理語言，他緩緩開口：“我先前提到過，你身上有一絲微淡的迷霧氣息。裘德，也許你還沒明白，這絲氣息來源於那個女孩……名字是叫梅裏？”
“你是說梅希雅？”原來並非源自伊提奈夫內，裘德迴想生病時悉心照顧他的那位少女，“羅伊藉由他所言的死神的幫助令梅希雅死而複生，所以梅希雅身上會有靈界的氣息，是這麽迴事？”
“你這句話存在嚴重的邏輯問題，”瑞達搖頭糾正道，“不是死而複生，而是輪迴轉世。裘德，你所見到的生並非起點，你所理解的死亦非終點。生命遠比自生至死更漫長，解釋起來比較複雜，你想聽嗎？”
“輪迴？”少年對這個詞頗有些陌生，“意思是指，人死後靈魂會進入新的軀體，當真如此？如同默古斯啟示我們的那樣？”
“沒這麽簡單。”酒館老板再次搖頭，“所有存在均由形（form）與魂（essence）兩部分構成，形是指形態，魂則是本質。對於生命而言，形是指軀體（body）而魂則是靈魂（soul）。你所見到的死亡，是軀體的死亡。”
“形的消亡通常並不會導致魂的消亡。人在死後，靈魂將進入靈界（theher），也被稱作迷霧之地（the mists）。那裏有一群……人，負責引渡亡魂，消除他們的記憶並為他們安排新的軀體。這些人是靈界的管理者，也就是羅伊口中的‘死神’。”
原來世上真的存在生死輪迴，裘德凝視麵前這位愈顯神秘莫測的法師：“靈界的管理者？亡魂難道不由默古斯管理？羅伊又與這些人達成何種交易？”
“不談神祇的事情，你隻需知道這個世界的管理者並非諸神，而是其他存在。”瑞達刻意迴避有關真神的話題，“這些靈界的管理者掌握超凡的權能，他們可以引導亡魂返迴原本的形體。就結果而言，便是現世輪迴，重新開始原本的人生。”
輪迴轉世，重新開始。原來如此，難怪梅希雅將羅伊稱作“叔叔”，談及小時候照顧她等等。未曾想世間竟有如此超越常識的奇跡，少年突然有些興奮：“這些管理者擁有如此不可思議的偉大權能，我能否請求他們讓蕾婭輪迴轉世、重新誕生？”
“雖然我不知道蕾婭是誰，但他們通常不會允許這種事情發生，管理者是有守則的。”酒館老板又開始歎氣，“像羅伊這樣與他們達成交易，是極其罕見的特殊情況，而且基本上都是同一種情況。”
令死者複生果然不是能夠輕易做到的事情，裘德轉念便又釋然，繼續詢問：“什麽樣的特殊情況？”
聽聞少年的問題，瑞達沉默許久，最終仿佛下定決心：“既然你是斯坦提柯姆的學徒，那麽你有權知道真相。裘德，你是否曾聽說過這樣一句話：‘一切始自深邃虛無，亦終將歸於龐然黑暗。（it begins with deep void. it ends in utter darkness.）’”
“這是什麽……邪教的教義麽？”裘德依稀記得在北地時諾薩曾提到過這個“龐然黑暗”，似乎死靈法師的力量便來源於此。
“這並非邪教教義，而是揭示世界本質規律的真理。”酒館老板一反常態露出嚴肅的神情，“萬物從無到有，繼而自有至無。如同潑灑之水無法收迴，一切有序、有價值的存在最終都將趨於混亂。虛空熵（void entropy）是虛空的意誌，終有一日萬物均會湮滅，所有存在都將被遺忘，世界歸於空無……但在此之前，我們可以設法盡力延緩其進程。”
“對你來講可能很難理解。”瑞達看著滿臉困惑的少年，再次歎息，“就結論而言，那些管理者與生俱來的使命便是對抗虛空熵。而熵魔（entropius）是虛空熵的化身，它們由混亂的熵能構成，會對有序世界造成極大破壞，那些管理者有義務消滅所有現界的熵魔。”
大量陌生的信息湧向裘德，但他從中梳理出最關鍵的部分：“所以，作為交易的代價，靈界的管理者讓羅伊替他們去消滅熵魔？”