稍後的兩天,三人一路向南,依舊日間趕路,夜晚宿營休息。
每日傍晚的時候,裘德總會找諾薩繼續學習劍術,雖因時間較短尚無顯著提升,少年卻藉此了解到諸多實用的作戰技巧。每迴練劍的最後琳達都會拿少年的長劍與諾薩進行切磋,而諾薩則照舊隻守不攻,直至少女因缺乏神術支持而自行出現失誤,隨後對她的劍術大加稱讚。
雖然每天走那麽遠路令少年頗感疲憊,雖然每晚隻能在草地上將就過夜,但護送琳達的決心支撐他繼續前行。況且一路有諾薩這樣風趣而親和的良師益友陪伴,總體而言旅途中裘德感覺充實而愉快。
閑暇休息時,少年會翻開斯坦修老師的法術筆記,自學新的知識及法術。次日中午他將改變學派的內容從頭到尾仔細查閱一遍,卻未能發現諾薩傳授的那項“劍刃失鋒”。原來竟還有筆記上未記載的法術,裘德對此頗感驚訝。但轉念一想,秘法如此博大精深,這一本筆記顯然無法全部收錄,於是少年便又釋然。
這兩天晚上裘德均成功使用出懷表的時間停止效果,他初步推測充能時間可能是一整日,即二十四小時。在靜滯的時空中,他每次都會偷偷近距離觀察琳達,甚至試著輕觸她的鼻尖或臉頰,然後在效果結束前迴到原位。
這種未被察覺的小小惡作劇令少年十分滿足,但他不敢將懷表的作用分享給琳達或諾薩,雖然先前阻止他的那個聲音或那種不適預感未再出現過。
它似乎對自己的事情很了解,那個聲音究竟從何而來?對此裘德倍感不解。
今晚他主動提出去補充飲水,但離開宿營地很遠才找到潔淨的水源。正當少年俯身灌裝時,他忽然聽見有人對他說:“裘德,你能聽見我說話嗎?”
環顧四周,暮色中並無其他人,那個聲音似乎憑空出現。它是如此親切,仿佛自己某位相識多年的老友;同時卻又令少年感到陌生,因為他此時難以辨認這位老友。
“我能聽見。”少年答複道,“你究竟是誰?”
“你可以叫我伊提奈夫內(ytinifni)。”那個聲音從他心間響起,“名稱隻是一個符號,你應該能理解。”
怪異的名字,大抵並非本名,但既然它希望自己如此稱唿它,那就這樣吧。畢竟這不重要,少年關心的是:“你想做什麽?”
“我隻是想幫你,同時也是幫我自己。總結而言:互惠共利。”它如此迴應,語氣誠懇。
“上次確實要感謝你。”裘德迴想起遺跡內的驚險經曆,然而亦頗感疑惑,“但你說同時也是幫你自己……這是什麽意思?”
“解釋起來很複雜。”它似乎不願細講,“你隻需明白我們的利害關係是一致的即可。”
“但你這樣不覺得自己很可疑麽?”裘德對此有所不滿,他連續發問,“你究竟在哪?為何能在我心中說話?這是什麽法術?”
但它還是不願迴答:“我的時間不多,你隻需明白:我是在幫你,我們的利害關係是一致的。希望我們能彼此互幫互助。”
“你需要我幫你做什麽?”
“很簡單。”它平緩敘述著請求,“到南風村後,琳達會有一項鄭重的請求,屆時你要做的就是拒絕她,然後趕緊迴家去,迴蘭伯汀。”
“為什麽?”
“沒有時間了,你隻需記住:我是在幫你,這是為你好……”
“先告訴我為什麽,然後我才能考慮是否答應。”
然而那個聲音未再迴應,它最後的話語迴響在少年耳畔:“這是為你好……為你好……”
此番交談過後,裘德不僅沒能解決困擾,反而更加迷惑;他按在溪流中的水壺早已灌滿,卻長時間忘記取出。
-
裘德返迴營地後,諾薩見少年心事重重,便講了個有趣的故事給他聽。
這則故事說有兩人在林間遭遇一頭饑餓的棕熊,他們自知跑不過熊,便開始設法自救。第一個人趕緊爬到最近的樹上躲藏起來,他知道熊不會爬樹,於是坐在枝幹上望著下麵的同伴。第二人不會爬樹,但他知道熊不吃死屍,於是趕緊躺倒在地,屏住唿吸裝死。
那頭棕熊先來到第二個人身旁,在他臉上嗅了嗅,又將他的身體略作翻動,覺得他應該真死了。但那頭熊太過饑餓,不願就此離去,於是它來到第一個人藏身的樹下,開始用力撞擊,試圖將那棵樹推倒。
見此情景,樹上那人嚇破了膽,但他忽然靈機一動,脫下外套揉成一團扔到樹底。那頭熊銜起當成是那人,便轉身離開,二人因此獲救。
“熊真有那麽蠢嗎?”肯恩叔叔的警告裘德一直牢記在心:發現熊的蹤跡一定要遠遠避開。
“那你真以為熊不會爬樹?”諾薩笑著解釋,“隻是個故事而已,聽聽就好。它告訴我們,要合理運用所學知識,學以致用。”
“這我自然知道。”裘德對這種寓言故事有些不屑,“我又不是小孩子。”
“當然。不過有時候你可能會忘記。”諾薩善意地提醒道。
裘德突然想起自己每天生火時還在用燧石與火絨,即便火舌術十分容易,僅需消耗些許法力。遭遇危險時,他更多依賴的還是短弓與長劍,雖總在自學新法術,卻從未考慮過如何將它們在實戰中合理運用。
他仍未習慣法師的生活。
學以致用麽,少年不禁陷入沉思,大抵人盡皆知,但真要將其貫徹,或許並非易事。
“謝謝你的提醒,諾薩。”裘德如此迴應。
-
翌日上午,裘德攜帶的幹糧已然耗盡,少年正為今天的午餐發愁,考慮是否要去打獵。就在此時,琳達突然告訴他和諾薩,南風村到了。
眼前是一片清澈平靜的湖泊,對岸是座還算平坦的山坡,這裏既無農田亦無道路,哪裏有村鎮?
裘德環望四周,目光掃過視野內的景物,卻完全未發現有人類活動的跡象,不禁倍感疑惑。
少女站在湖濱凝望彼岸,輕聲吟頌某種咒文,但待她念完,卻未有任何變化發生。
“我……還是沒法使用神術。”她的聲音聽上去有一絲沮喪。
或許到教派駐地後,那些老神棍能解決琳達的困擾,於是裘德問道:“那我們現在?呃,南風村在哪?”
“南風村就在湖對麵的山坡上。”少女如此答複,但少年放眼望去卻什麽都未看見。
正當裘德不明所以時,湖麵上忽然浮現出一條通路。它由透明氣流交織而成,自三人站立處通往彼岸坡底。
“這?”裘德不禁驚歎於眼前所見的不可思議之景。
“跟我來。”這麽說著,琳達踏上氣流路徑,正要朝彼岸走去。
“我就不到你們教派的駐地了。”身後的諾薩突然說,“我在柯蘭還有些事,得繼續趕路了。”
聽聞此言,少年與少女均轉身望向諾薩,但他卻隨和地笑起來:“無需如此凝重,相信我們還會再見的。順帶一提,我一般住在蘭倫斯的青鴉酒館,有空的話可以來找我,咱們一起體驗賞金獵人的生活。”
“那麽,就此別過,後會有期。願凱瑟琳青睞你們。”說著,諾薩抱拳行禮,與二人道別。
裘德佇立原地目送諾薩離去,他的背影沉著而穩健,直至消失在視野盡頭,他也未曾迴首。
諾薩的告別令少年感慨頗多,雖然認識的時日不長,他卻儼然是位令人信賴的良師益友,亦是這一路上可靠的安全保障。好在眼下大抵已到琳達的教派駐地,今後若有機會的話一定要去蘭倫斯找他,繼續學習劍術,並體驗賞金獵人的工作。
如是想,裘德迴過身,走上這條氣流路徑,它看似稀鬆踩著卻意外的結實。
跟隨琳達走過不算太寬闊的湖麵,少年踏上彼岸的水畔,忽然發現周遭環境陡變。
湖岸仍然是原來的湖岸,山坡依舊是先前的山坡,但那些木石房屋卻不知何時出現在這片湖濱坡地上。伴隨屋舍同時出現的,還有一群聚集於此的男女老少,其中部分人穿著青白相間的製服。眼見二人的出現,他們紛紛跪下,姿勢標準而恭敬,仿佛見到某位至上的存在。
“使節大人,您終於迴來了!”一名身穿白青長裙的女孩跑到琳達麵前,或許由於太過激動,她沒有下跪,並且幾乎快哭出聲來。
“嗯。我迴來了。”琳達看著這些人,麵色仍舊平靜,聲音依然空靈卻有輕微的波動,“莉露特(liruto),準備禮服,我要立刻覲見風神。”
“是!”這名被稱作莉露特的女孩立即轉身跑開,去為少女準備衣物,大抵應是她的侍女。
“這位是裘德,教派的貴客。菲莉絲(ferris),準備最好的客房。”
“遵您之命。”人群中立起一名製服裝扮的女子,行禮後示意裘德隨他前去客房。
未曾想琳達竟是風神教派的高層,少年望向少女被下屬追隨著離去的背影,他們稱她為“使節大人”。
風神教派,使節……風之使者。恍然間裘德記起那日上午,斯坦修老師的最後一課,起初他試圖冥想卻受詭秘低語阻擾,就在那時無端產生的怪異念頭。
當時自己應該從未見過琳達才對,裘德倍感困惑,難道還能未卜先知?
莫非以前就知道?自己以前認識她嗎?
“您還好嗎,尊貴的客人?”被稱作菲莉絲的女子見少年麵露困擾,適時關心道,“您旅途勞頓,先到客房休息下吧?”
每日傍晚的時候,裘德總會找諾薩繼續學習劍術,雖因時間較短尚無顯著提升,少年卻藉此了解到諸多實用的作戰技巧。每迴練劍的最後琳達都會拿少年的長劍與諾薩進行切磋,而諾薩則照舊隻守不攻,直至少女因缺乏神術支持而自行出現失誤,隨後對她的劍術大加稱讚。
雖然每天走那麽遠路令少年頗感疲憊,雖然每晚隻能在草地上將就過夜,但護送琳達的決心支撐他繼續前行。況且一路有諾薩這樣風趣而親和的良師益友陪伴,總體而言旅途中裘德感覺充實而愉快。
閑暇休息時,少年會翻開斯坦修老師的法術筆記,自學新的知識及法術。次日中午他將改變學派的內容從頭到尾仔細查閱一遍,卻未能發現諾薩傳授的那項“劍刃失鋒”。原來竟還有筆記上未記載的法術,裘德對此頗感驚訝。但轉念一想,秘法如此博大精深,這一本筆記顯然無法全部收錄,於是少年便又釋然。
這兩天晚上裘德均成功使用出懷表的時間停止效果,他初步推測充能時間可能是一整日,即二十四小時。在靜滯的時空中,他每次都會偷偷近距離觀察琳達,甚至試著輕觸她的鼻尖或臉頰,然後在效果結束前迴到原位。
這種未被察覺的小小惡作劇令少年十分滿足,但他不敢將懷表的作用分享給琳達或諾薩,雖然先前阻止他的那個聲音或那種不適預感未再出現過。
它似乎對自己的事情很了解,那個聲音究竟從何而來?對此裘德倍感不解。
今晚他主動提出去補充飲水,但離開宿營地很遠才找到潔淨的水源。正當少年俯身灌裝時,他忽然聽見有人對他說:“裘德,你能聽見我說話嗎?”
環顧四周,暮色中並無其他人,那個聲音似乎憑空出現。它是如此親切,仿佛自己某位相識多年的老友;同時卻又令少年感到陌生,因為他此時難以辨認這位老友。
“我能聽見。”少年答複道,“你究竟是誰?”
“你可以叫我伊提奈夫內(ytinifni)。”那個聲音從他心間響起,“名稱隻是一個符號,你應該能理解。”
怪異的名字,大抵並非本名,但既然它希望自己如此稱唿它,那就這樣吧。畢竟這不重要,少年關心的是:“你想做什麽?”
“我隻是想幫你,同時也是幫我自己。總結而言:互惠共利。”它如此迴應,語氣誠懇。
“上次確實要感謝你。”裘德迴想起遺跡內的驚險經曆,然而亦頗感疑惑,“但你說同時也是幫你自己……這是什麽意思?”
“解釋起來很複雜。”它似乎不願細講,“你隻需明白我們的利害關係是一致的即可。”
“但你這樣不覺得自己很可疑麽?”裘德對此有所不滿,他連續發問,“你究竟在哪?為何能在我心中說話?這是什麽法術?”
但它還是不願迴答:“我的時間不多,你隻需明白:我是在幫你,我們的利害關係是一致的。希望我們能彼此互幫互助。”
“你需要我幫你做什麽?”
“很簡單。”它平緩敘述著請求,“到南風村後,琳達會有一項鄭重的請求,屆時你要做的就是拒絕她,然後趕緊迴家去,迴蘭伯汀。”
“為什麽?”
“沒有時間了,你隻需記住:我是在幫你,這是為你好……”
“先告訴我為什麽,然後我才能考慮是否答應。”
然而那個聲音未再迴應,它最後的話語迴響在少年耳畔:“這是為你好……為你好……”
此番交談過後,裘德不僅沒能解決困擾,反而更加迷惑;他按在溪流中的水壺早已灌滿,卻長時間忘記取出。
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裘德返迴營地後,諾薩見少年心事重重,便講了個有趣的故事給他聽。
這則故事說有兩人在林間遭遇一頭饑餓的棕熊,他們自知跑不過熊,便開始設法自救。第一個人趕緊爬到最近的樹上躲藏起來,他知道熊不會爬樹,於是坐在枝幹上望著下麵的同伴。第二人不會爬樹,但他知道熊不吃死屍,於是趕緊躺倒在地,屏住唿吸裝死。
那頭棕熊先來到第二個人身旁,在他臉上嗅了嗅,又將他的身體略作翻動,覺得他應該真死了。但那頭熊太過饑餓,不願就此離去,於是它來到第一個人藏身的樹下,開始用力撞擊,試圖將那棵樹推倒。
見此情景,樹上那人嚇破了膽,但他忽然靈機一動,脫下外套揉成一團扔到樹底。那頭熊銜起當成是那人,便轉身離開,二人因此獲救。
“熊真有那麽蠢嗎?”肯恩叔叔的警告裘德一直牢記在心:發現熊的蹤跡一定要遠遠避開。
“那你真以為熊不會爬樹?”諾薩笑著解釋,“隻是個故事而已,聽聽就好。它告訴我們,要合理運用所學知識,學以致用。”
“這我自然知道。”裘德對這種寓言故事有些不屑,“我又不是小孩子。”
“當然。不過有時候你可能會忘記。”諾薩善意地提醒道。
裘德突然想起自己每天生火時還在用燧石與火絨,即便火舌術十分容易,僅需消耗些許法力。遭遇危險時,他更多依賴的還是短弓與長劍,雖總在自學新法術,卻從未考慮過如何將它們在實戰中合理運用。
他仍未習慣法師的生活。
學以致用麽,少年不禁陷入沉思,大抵人盡皆知,但真要將其貫徹,或許並非易事。
“謝謝你的提醒,諾薩。”裘德如此迴應。
-
翌日上午,裘德攜帶的幹糧已然耗盡,少年正為今天的午餐發愁,考慮是否要去打獵。就在此時,琳達突然告訴他和諾薩,南風村到了。
眼前是一片清澈平靜的湖泊,對岸是座還算平坦的山坡,這裏既無農田亦無道路,哪裏有村鎮?
裘德環望四周,目光掃過視野內的景物,卻完全未發現有人類活動的跡象,不禁倍感疑惑。
少女站在湖濱凝望彼岸,輕聲吟頌某種咒文,但待她念完,卻未有任何變化發生。
“我……還是沒法使用神術。”她的聲音聽上去有一絲沮喪。
或許到教派駐地後,那些老神棍能解決琳達的困擾,於是裘德問道:“那我們現在?呃,南風村在哪?”
“南風村就在湖對麵的山坡上。”少女如此答複,但少年放眼望去卻什麽都未看見。
正當裘德不明所以時,湖麵上忽然浮現出一條通路。它由透明氣流交織而成,自三人站立處通往彼岸坡底。
“這?”裘德不禁驚歎於眼前所見的不可思議之景。
“跟我來。”這麽說著,琳達踏上氣流路徑,正要朝彼岸走去。
“我就不到你們教派的駐地了。”身後的諾薩突然說,“我在柯蘭還有些事,得繼續趕路了。”
聽聞此言,少年與少女均轉身望向諾薩,但他卻隨和地笑起來:“無需如此凝重,相信我們還會再見的。順帶一提,我一般住在蘭倫斯的青鴉酒館,有空的話可以來找我,咱們一起體驗賞金獵人的生活。”
“那麽,就此別過,後會有期。願凱瑟琳青睞你們。”說著,諾薩抱拳行禮,與二人道別。
裘德佇立原地目送諾薩離去,他的背影沉著而穩健,直至消失在視野盡頭,他也未曾迴首。
諾薩的告別令少年感慨頗多,雖然認識的時日不長,他卻儼然是位令人信賴的良師益友,亦是這一路上可靠的安全保障。好在眼下大抵已到琳達的教派駐地,今後若有機會的話一定要去蘭倫斯找他,繼續學習劍術,並體驗賞金獵人的工作。
如是想,裘德迴過身,走上這條氣流路徑,它看似稀鬆踩著卻意外的結實。
跟隨琳達走過不算太寬闊的湖麵,少年踏上彼岸的水畔,忽然發現周遭環境陡變。
湖岸仍然是原來的湖岸,山坡依舊是先前的山坡,但那些木石房屋卻不知何時出現在這片湖濱坡地上。伴隨屋舍同時出現的,還有一群聚集於此的男女老少,其中部分人穿著青白相間的製服。眼見二人的出現,他們紛紛跪下,姿勢標準而恭敬,仿佛見到某位至上的存在。
“使節大人,您終於迴來了!”一名身穿白青長裙的女孩跑到琳達麵前,或許由於太過激動,她沒有下跪,並且幾乎快哭出聲來。
“嗯。我迴來了。”琳達看著這些人,麵色仍舊平靜,聲音依然空靈卻有輕微的波動,“莉露特(liruto),準備禮服,我要立刻覲見風神。”
“是!”這名被稱作莉露特的女孩立即轉身跑開,去為少女準備衣物,大抵應是她的侍女。
“這位是裘德,教派的貴客。菲莉絲(ferris),準備最好的客房。”
“遵您之命。”人群中立起一名製服裝扮的女子,行禮後示意裘德隨他前去客房。
未曾想琳達竟是風神教派的高層,少年望向少女被下屬追隨著離去的背影,他們稱她為“使節大人”。
風神教派,使節……風之使者。恍然間裘德記起那日上午,斯坦修老師的最後一課,起初他試圖冥想卻受詭秘低語阻擾,就在那時無端產生的怪異念頭。
當時自己應該從未見過琳達才對,裘德倍感困惑,難道還能未卜先知?
莫非以前就知道?自己以前認識她嗎?
“您還好嗎,尊貴的客人?”被稱作菲莉絲的女子見少年麵露困擾,適時關心道,“您旅途勞頓,先到客房休息下吧?”