卡塔納西北30裏—臨時營地
雷納坐在桌旁，眼睛盯著國王，想看清對方在耍什麽心機。沃爾頓毫不在意，緩緩開口道：
“不要這麽緊張，放輕鬆一點。我是真有和談的想法才來這兒的。”
“和談？這麽說，以前追殺我的比萊茵禁衛們，都是和平的使者嘍？”
“情勢所逼，不得不為。假如換個立場，我相信你也會想方設法殺死我的。”
“既然如此，又有什麽和談的必要？”
“因為我發現了我們和平的契機。或者說……你隻能與我合作。”
雷納狐疑地眯了眯眼睛。沃爾頓抬手，指了指雷納的右手手腕：“流水印記，還在你的手腕上麽？”
“當然在。”
“什麽顏色的？”
“藍……”雷納搖了搖頭，在這裏撒謊沒有任何必要：“紫色的。”
聽到答案，沃爾頓的臉舒展了一下：“你有沒有想過為什麽？”
“這不是被主神選中的證明麽。”
老國王笑了起來，帶著點艱難的喘息聲：“哈哈，你真以為是阿特麗斯選中的你？”
“難道不是麽？”
“我覺得……她都不大可能認識你。”沃爾頓瞧著雷納，眼裏劃過一絲憐憫。
“怎麽可能？再怎麽說我也是她選定的王位繼承人……”說著說著，雷納的聲音突然小了下去。他猛然意識到，國王的話裏好像帶著某種暗示，暗示著一個恐怖的可能性。他停下了話頭，靜待著國王繼續下去。
沃爾頓將身體往前探了些，雙肘撐在桌上，以便更好地觀察雷納的神情。
“逃到特亞斯，向信徒們發布召集令，奪下卡塔納城，之後又與杜勒斯公爵開戰……你要明白，我以前認識的雷納可不會做這些。他隻會被教會軍拖著到處跑而已。”
雷納屏住了唿吸：“那又如何，人是會成長的。”
“哦……這的確是個好理由。實際上，我一開始也是這麽想的，直到我發現了這個。”
沃爾頓從懷中掏出一份文書，皺巴巴的，看起來十分破爛。國王輕輕地打開文書，閱讀著上麵的文字：“讓我看看……公元2016年……嘖嘖嘖，你的國度紀年數字還真是大，已經存在了兩千多年了麽？國王的稱號是公元？有點難聽啊。”
雷納的臉緊繃起來。那張紙不是他的，材質也不像現代造紙業的產品。該死，這玩意兒從哪來的？
“我不知道你說的什麽東西。”
沃爾頓搖了搖頭，表現得十分不屑，繼續道：“華夏共和國桂樹市？喔？上麵還有一幅地圖……”
“給我看看。”
“怎麽？有興趣了？”
雷納自覺失態，平複了下心情：“隻是單純的好奇而已。這種異國傳聞是挺不錯，但沒多大意義。假如沒有其他事的話，我就走了。”
沃爾頓將看熱鬧的表情收了起來，代以一張冷峻的臉龐：“我就和你明說了。這張紙，是我手下將軍清剿起義軍時，在一個地下室裏發現的。一同發現的還有十具屍骨，及一整套施法器具。”
“所以……？”
“所以我清楚你的底細。”
“那又如何？難道你要向你的國民們宣稱，教會領袖雷納?薩拉托斯其實是個冒牌貨？你覺得有人信嗎？”
“信啊，怎麽不信？當然，從我嘴裏說出來是沒用的，要是從真正的王位繼承人嘴裏說出來呢？”
“真正的……繼承人？”雷納懵了。
“雷納死了，主神自然要尋找新的繼承人。赫伯特?雲雨之手，還記得嗎？”
“……”那名失蹤的禦水神使？自己曾拜托瑟雅通過商會情報網尋找，但一無所獲的那個？雷納沉默了下去。
國王幹笑了一聲：“明白了吧。對了，你怎麽不問問地下室那十具屍骨都是什麽人？”
“……是什麽人？”
“全部都是元素神教廷的成員。我的宮廷導師告訴我，他們所架構的魔法陣是一種上古的靈魂召喚術，以十人的血肉為代價。還有你手上紫色的流水印記，恐怕此時有哪個祭品正燃燒著他的血肉，維持著你的禦水神力。”
“元素神教廷憑什麽這麽做？”雷納依然不想相信，隻想找到對方言語中的漏洞。
“就憑他們想掌控比萊茵。你隻是個可憐的靈魂，碰巧被教廷捉來操控雷納?薩拉托斯的身體。這具身體可是反叛的號角啊！”
雷納沉默，腦海中浮現出莎莉婭的麵孔。當初這名教廷特使為了獲得自己的效忠誓言，可是費了不知多少力氣。還有獲得紫色流水印記時，腦海中主神的聲音……這一切，都是計劃好的麽？
“當然了，教廷現在有了更好的選擇，畢竟真正的繼承人赫伯特到了他們手裏。他們隻需等待一個機會，將你踢走，或者幹脆殺了。”
雷納不由得抿緊了嘴唇。
“所以，我建議你跟我和談，解散所有武裝，結束這場該死的戰爭。我可以保證你的安全，甚至給予你貴族頭銜。當然，要是你想迴家的話，我可以調派最精銳的巡防艦送你迴去。雖然不知道你的國度到底在哪，但沒有我的海軍征服不了的海洋。”
最精銳的巡防艦？你調宇宙戰艦來還差不多……雷納張了張口，卻什麽都沒說。
“你的意見呢？”沃爾頓顯得有些急切。
“和談？”
“對。”
“不行。”
國王的臉立刻拉了下來：“為什麽不行？當你變成屍體的時候就行了？”
“我隻能給你個折中方案——暫時停戰。時限與特亞斯的兩位一樣，到與安凡沙王國的戰爭結束為止。”
“然後呢？和我開戰？就算你打贏了又如何？隻要教廷拉出真正的繼承人，你所取得的一切成果都將灰飛煙滅。”
“或許吧，但那是我的事情。”
國王陰沉著臉，聲音裏帶著一絲寒氣：“你要知道，高爾德和杜勒斯現在急需我的態度。假如我表態支持安凡沙，並用海軍封鎖整個特亞斯，那麽商會與公爵將沒一絲一毫的勝機。”
“所以呢？你想施壓他倆對我發動進攻？我或許沒出生在比萊茵，但它的曆史還是了解點的。假如安凡沙捏住這個空隙攻進來了，比萊茵也沒好果子吃吧。”雷納深吸了口氣，接著道：“要不然，按我的條件。要不然，這份協議我不簽了。”
隻見國王的臉紅一陣白一陣，最終，還是答應了下來。
雷納坐在桌旁，眼睛盯著國王，想看清對方在耍什麽心機。沃爾頓毫不在意，緩緩開口道：
“不要這麽緊張，放輕鬆一點。我是真有和談的想法才來這兒的。”
“和談？這麽說，以前追殺我的比萊茵禁衛們，都是和平的使者嘍？”
“情勢所逼，不得不為。假如換個立場，我相信你也會想方設法殺死我的。”
“既然如此，又有什麽和談的必要？”
“因為我發現了我們和平的契機。或者說……你隻能與我合作。”
雷納狐疑地眯了眯眼睛。沃爾頓抬手，指了指雷納的右手手腕：“流水印記，還在你的手腕上麽？”
“當然在。”
“什麽顏色的？”
“藍……”雷納搖了搖頭，在這裏撒謊沒有任何必要：“紫色的。”
聽到答案，沃爾頓的臉舒展了一下：“你有沒有想過為什麽？”
“這不是被主神選中的證明麽。”
老國王笑了起來，帶著點艱難的喘息聲：“哈哈，你真以為是阿特麗斯選中的你？”
“難道不是麽？”
“我覺得……她都不大可能認識你。”沃爾頓瞧著雷納，眼裏劃過一絲憐憫。
“怎麽可能？再怎麽說我也是她選定的王位繼承人……”說著說著，雷納的聲音突然小了下去。他猛然意識到，國王的話裏好像帶著某種暗示，暗示著一個恐怖的可能性。他停下了話頭，靜待著國王繼續下去。
沃爾頓將身體往前探了些，雙肘撐在桌上，以便更好地觀察雷納的神情。
“逃到特亞斯，向信徒們發布召集令，奪下卡塔納城，之後又與杜勒斯公爵開戰……你要明白，我以前認識的雷納可不會做這些。他隻會被教會軍拖著到處跑而已。”
雷納屏住了唿吸：“那又如何，人是會成長的。”
“哦……這的確是個好理由。實際上，我一開始也是這麽想的，直到我發現了這個。”
沃爾頓從懷中掏出一份文書，皺巴巴的，看起來十分破爛。國王輕輕地打開文書，閱讀著上麵的文字：“讓我看看……公元2016年……嘖嘖嘖，你的國度紀年數字還真是大，已經存在了兩千多年了麽？國王的稱號是公元？有點難聽啊。”
雷納的臉緊繃起來。那張紙不是他的，材質也不像現代造紙業的產品。該死，這玩意兒從哪來的？
“我不知道你說的什麽東西。”
沃爾頓搖了搖頭，表現得十分不屑，繼續道：“華夏共和國桂樹市？喔？上麵還有一幅地圖……”
“給我看看。”
“怎麽？有興趣了？”
雷納自覺失態，平複了下心情：“隻是單純的好奇而已。這種異國傳聞是挺不錯，但沒多大意義。假如沒有其他事的話，我就走了。”
沃爾頓將看熱鬧的表情收了起來，代以一張冷峻的臉龐：“我就和你明說了。這張紙，是我手下將軍清剿起義軍時，在一個地下室裏發現的。一同發現的還有十具屍骨，及一整套施法器具。”
“所以……？”
“所以我清楚你的底細。”
“那又如何？難道你要向你的國民們宣稱，教會領袖雷納?薩拉托斯其實是個冒牌貨？你覺得有人信嗎？”
“信啊，怎麽不信？當然，從我嘴裏說出來是沒用的，要是從真正的王位繼承人嘴裏說出來呢？”
“真正的……繼承人？”雷納懵了。
“雷納死了，主神自然要尋找新的繼承人。赫伯特?雲雨之手，還記得嗎？”
“……”那名失蹤的禦水神使？自己曾拜托瑟雅通過商會情報網尋找，但一無所獲的那個？雷納沉默了下去。
國王幹笑了一聲：“明白了吧。對了，你怎麽不問問地下室那十具屍骨都是什麽人？”
“……是什麽人？”
“全部都是元素神教廷的成員。我的宮廷導師告訴我，他們所架構的魔法陣是一種上古的靈魂召喚術，以十人的血肉為代價。還有你手上紫色的流水印記，恐怕此時有哪個祭品正燃燒著他的血肉，維持著你的禦水神力。”
“元素神教廷憑什麽這麽做？”雷納依然不想相信，隻想找到對方言語中的漏洞。
“就憑他們想掌控比萊茵。你隻是個可憐的靈魂，碰巧被教廷捉來操控雷納?薩拉托斯的身體。這具身體可是反叛的號角啊！”
雷納沉默，腦海中浮現出莎莉婭的麵孔。當初這名教廷特使為了獲得自己的效忠誓言，可是費了不知多少力氣。還有獲得紫色流水印記時，腦海中主神的聲音……這一切，都是計劃好的麽？
“當然了，教廷現在有了更好的選擇，畢竟真正的繼承人赫伯特到了他們手裏。他們隻需等待一個機會，將你踢走，或者幹脆殺了。”
雷納不由得抿緊了嘴唇。
“所以，我建議你跟我和談，解散所有武裝，結束這場該死的戰爭。我可以保證你的安全，甚至給予你貴族頭銜。當然，要是你想迴家的話，我可以調派最精銳的巡防艦送你迴去。雖然不知道你的國度到底在哪，但沒有我的海軍征服不了的海洋。”
最精銳的巡防艦？你調宇宙戰艦來還差不多……雷納張了張口，卻什麽都沒說。
“你的意見呢？”沃爾頓顯得有些急切。
“和談？”
“對。”
“不行。”
國王的臉立刻拉了下來：“為什麽不行？當你變成屍體的時候就行了？”
“我隻能給你個折中方案——暫時停戰。時限與特亞斯的兩位一樣，到與安凡沙王國的戰爭結束為止。”
“然後呢？和我開戰？就算你打贏了又如何？隻要教廷拉出真正的繼承人，你所取得的一切成果都將灰飛煙滅。”
“或許吧，但那是我的事情。”
國王陰沉著臉，聲音裏帶著一絲寒氣：“你要知道，高爾德和杜勒斯現在急需我的態度。假如我表態支持安凡沙，並用海軍封鎖整個特亞斯，那麽商會與公爵將沒一絲一毫的勝機。”
“所以呢？你想施壓他倆對我發動進攻？我或許沒出生在比萊茵，但它的曆史還是了解點的。假如安凡沙捏住這個空隙攻進來了，比萊茵也沒好果子吃吧。”雷納深吸了口氣，接著道：“要不然，按我的條件。要不然，這份協議我不簽了。”
隻見國王的臉紅一陣白一陣，最終，還是答應了下來。