這學子身形高大,氣宇軒昂,雖穿著國子監學子統一的服飾,可腰間掛著的翡翠玉佛卻身價不菲。


    隻見他滿不在乎地翻了翻眼,昂然自若地道:“我看不清案台,再說了是他自願的。”


    “那你叫什麽名字?”


    “馮誕。”


    “好,馮誕。”我有些不悅地道:“院裏規定,學子間不可隨意互換座位,若有需求,得先匯報,你可知曉?”


    “好好好,”馮誕不耐煩地嘴裏應著:“可是羅博施硬要跟我換的,我還不樂意呢。”


    說著話他將手裏的課本塞進書袋裏,然後甩在肩膀,狀似不經意地道:“先生可曉得工部司庫馮遠洋?”


    我沉下臉看著他嬉笑的樣子,姓馮,這是在暗示我他的背景?


    馮誕笑嘻嘻地走了,聽著他吹著小調,踢踏著鞋子離去,我心裏卻隱隱浮起一絲擔心。


    算著日子,嚴決明的香爐應修補好了。


    跟付誌梁借了銀子,去取了迴來。


    豔紅的寶石在陽光下折射出內裏的明顯冰裂,掌櫃的講,這些輕微的絮狀物證明了寶石的真偽,行家一眼就懂。


    我仔細瞧了香爐,原本燒陶製的爐身上重新著了色,黝黑的表麵上鏤空雕刻了螭龍、祥雲這樣富貴的元素。


    把手處用祥雲製成花芯形狀,小巧精致、造型獨特。


    而最吸人眼球的,便是爐身正中兩顆用來粘合遮擋裂紋的紅寶石。


    眾多香爐中,唯它獨特,引人矚目。


    嚴決明臉黑了些。


    我坐立不安地瞅著他,不知為何,他這臉色竟比上次見他黑了八度。


    暗暗思忖,莫非工部要時常外出公幹,風吹日曬,也是辛苦活啊。


    “...這香爐...”嚴決明嘴角一抽一抽地,眼神怪異。


    “如何?”我諂媚地咧開了嘴角,喜滋滋地道:“嚴公子瞧瞧這花紋,這雕刻手法,這色澤,是不是與從前大不相同了?”


    “是...”嚴決明臉更黑了一層。


    “螭龍祥雲,貴氣逼人,更體現嚴公子的身份地位,這樣的香爐擺在屋裏,公子有客人來時,也是提升公子氣度的好物!”


    “......”


    嚴決明放下了手裏的香爐,默默地看著我。


    “這紅寶石,你花了多少銀子?”


    我大喜,嚴決明果然是個識貨的,那掌櫃誠不欺我。


    衝嚴決明興奮地比出兩根手指。


    “二百錢?”


    我搖搖頭,心想嚴決明莫不是在逗我。


    “二...兩?”


    我繼續搖頭,二兩白銀若能換這麽大的紅寶石,我便也不要去教書育人了,這樣的寶石要多少來多人,開個小店掙錢去。


    “...不會是二十兩吧?”


    我興奮地點點頭,嚴決明臉更黑了。


    黑的猶如煤炭堆裏剛爬出來的一樣,嚴決明終於忍不住了。


    “那店鋪何名?”


    嚴決明拉著我一路疾步行至珠寶修繕的店。


    那掌櫃見我去而複返,又帶了一高高大大的男子來,臉色不甚好看。


    嚴決明肅著臉,指著香爐道:“這便是你們店裏修繕的?”


    掌櫃的見來者不善,臉一沉,低聲道:“如何?”


    “蒙騙一個小姑娘,掙這昧良心的錢,你的心可被狗吃了?”


    掌櫃的將肩上的毛巾用力一甩,喊道:“哪個蒙騙了,這可都是姑娘自己挑選的!”


    嚴決明氣極一笑,指著暗紅的寶石道:“紅中帶紫,乍一看是有幾分唬人的,隻是這石頭裏的內部包裹物太單一了吧?”


    “掌櫃的,給句明話,這是莫桑石吧?”


    掌櫃的瞧嚴決明胸有成竹,便知遇了行家,可卻也不怕。


    “店鋪規矩,貨物離台,概不負責,誰知道你們是不是掉包了!”


    被人連推帶搡地從店裏轟了出來,嚴決明卻也不惱,就地買了路邊寫信先生的宣紙,嚴決明大筆一揮。


    “魚目混珠,以次充好,坑蒙拐騙。”


    嚴決明指揮我站在店門口分發宣紙,他則坐在寫信先生的椅子上一張張書著。


    “瞧一瞧,看一看嘞,這家店用莫桑石騙人,這位姑娘就是受害者,現身說法,走過路過的父老鄉親可莫要上當了!”


    嚴決明把我推在人群正中,要我手舉香爐,指給路人看。


    我本是個見人多便會害羞的性子,可嚴決明告訴我,若我不勇敢站出來,還會有更多人受騙上當。


    我覺得他說的有道理。


    “哎呦,還真是,你看這光澤,竟有重影呢!”


    “嗐,你看這顏色,看著倒好看,但寶石和莫桑石價值可差不少,這掌櫃的可真缺德喲。”


    “......”


    圍觀的人群越來越多,躲在店裏的掌櫃終於忍不住,手持掃帚“啊呀呀”地打了出來。


    嚴決明護著我跳著腳從人群裏擠出來,周圍的群眾卻一哄而上,圍著掌櫃要說法。


    日暮西下,將白雲染的金黃,落日的餘輝照在桑榆樹梢上,形成一束束粗粗細細的光柱。


    嚴決明拉著我一路狂奔至京郊處,笑得肚子痛。


    我也跟著笑,暖烘烘的光照在身上,可真快活啊。


    “怎樣,可暢快?”


    嚴決明好看的眼微微眯起,骨節分明的手放在嘴邊,不停地嗬氣搓手。


    我點點頭,原本被誆騙銀子的鬱悶心情,隨著奔跑,一掃而光。


    “這香爐,我收下了。”


    “欸?”我卻不太好意思,好好的一個香爐鑲上莫桑石,價值不高不低的,拿出來會被人笑話吧。


    “無妨,”嚴決明對著落日看,淡淡的光暈打在上麵:“還算好看。”


    “那我們...算是兩清了吧?”我試探地發問。


    “那倒未必。”嚴決明迅速地將香爐收進懷裏:“這樣就想蒙混過關,忒輕鬆了些。”


    “啊!!”我發出陣陣哀嚎,心口痛的滴血:“那我這二十兩白銀白花了麽??”


    “那又怎樣?”


    “你報我!!”


    嚴決明震驚地看著我,不知是我眼花還是怎的,那薄粉透白的臉竟紅了起來。


    “看我做什麽?報不報我!!”


    想到這筆銀子打了水漂我就心痛,錢花了爐子給了,還不能勾賬,這錢必須得讓他報賬。


    “......”


    嚴決明不說話,臉卻愈發紅了。


    “快點快點,七尺男兒磨磨蹭蹭。”


    嚴決明躊躇了片刻,好似下了決心一樣,張開雙臂,一手拉住我的肩,將我擁入懷中。


    “......”


    “......”


    四周靜悄悄,微風傳來陣陣泥土的方向,好似在這寡淡的空氣中融入一塊方糖,那份鮮甜讓人心醉。


    埋首在他的胸膛,我一動不敢動。


    鼻尖嗅得是厚鬱的沉香,臉貼在絲綢緞麵上,輕柔地好似羽毛拂麵。


    這料子真舒服啊,我想,輕盈妥帖,輕到嚴決明心髒跳動的力量都可以感受。


    我不動,嚴決明也不動。


    不知過了多久,嚴決明悶悶的嗓音在頭頂響起。


    “...這樣夠了麽?”


    “哈?”我好似如夢初醒,我在做什麽,怎麽和他抱在一起......。


    迅速地跳開了他的懷抱,倆人都鬧了個大紅臉。


    默默無言地對視著,氣氛尷尬到我沒事找事地拂動額前的碎發,來轉移注意。


    “....其實,”嚴決明憋了好半晌,低聲道:“剛才你踩我腳了。”


    “......”


    太過分了!!


    空氣中剛剛醞釀出的粉紅泡泡全部戳破,迸濺的肥皂液落在我的臉上,澆滅了我心頭剛湧起不安的躁動。


    我低頭看著自己的腳。


    腳上還是趕考前阿娘為我做的繡鞋,穿了許久,破舊到已看不出它原本的美貌。


    嚴決明也注意到了。


    留意到嚴決明投來的目光,我縮迴了繡鞋,如周身浸在一桶涼水中,神思瞬間清明。


    嚴決明默默地跟在我身後。


    我的腳步越來越快,我想我剛剛認清了我與他之間階級的差距。


    他是高門大戶的貴族子弟,而我還掙紮在溫飽線上。


    便是朋友,我也不夠資格。


    一心隻想快點迴到舍院,爐子還了,救命恩情也謝了,以後便也無需再見了。


    我步履如飛,形如閃電,幾乎是用小跑的架勢,拉開了與他的距離。


    入夜的京城,路邊街販在陸陸續續地收攤,薄暮冥冥,昏暗無邊。


    身後的嚴決明已漸漸看不清楚,我卻好似鬆了口氣。


    “喲,姑娘,好久不見。”


    轉過這條街便是國子監的舍院,黑暗中卻有個身影等待已久。


    這聲音猶如魔鬼索命,讓人忍不住渾身打了個冷顫,腳步好似粘在了一起,一動也不能動。


    噩夢中的影子慢慢走出陰影,嘴角銜著的狗尾巴草還是那麽的熟悉。


    縱是夢裏夢過千百遍,再成現實時,仍是寒毛卓豎。


    “你還敢出現?”咬緊不斷打顫的牙關,讓聲音聽起來不那麽的害怕:“不怕我拖你見官?”


    “哈哈哈...”他好似聽了什麽了不得的笑話,捏住我的下巴嘴裏唿出的惡臭撲在我的臉上,讓我一陣反胃。


    “你莫不是在說笑,如今我為刀俎你為魚肉,報官?嗬,先給自己選副棺材吧,臭娘們。”


    他抓住我的頭發,妄想將我拖走,嘴裏還罵罵咧咧著:“臭娘們害我這些日子東躲西藏的,可要給你好看!”


    我拚命掙紮著,一口咬在他裸露的手臂,狠狠地,不鬆口。


    “草!”賊人受痛撒開了手,涔涔的血珠沁了出來,他氣的雙眼通紅。


    隻見他抽出腰間的匕首,寒光乍現,眼帶殺意。


    我避無可避,心底暗歎,隻怪自己放鬆了警惕。


    “倏——”


    一股勁風破麵衝來,略顯尖銳的撞擊聲劃過泛著寒光的刀鋒。


    刀,落了。

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