戰況出奇的不利，已經有兩艘驅逐艦連敵人的麵都沒見到就葬身虛空，化作萬千星辰中無數堆微不起眼的殘渣。失去了左翼的驅逐艦和十餘架戰機，整支艦隊能夠動用的火力更是一舉跌破了百分之六十，現在迪恩派的艦隊正處於覆滅的邊緣。
“17號黃蜂陣列被摧毀！”
“炮口過熱，需要緊急冷卻！”
“讓第7編隊的戰機換裝符熔炮！”
“第4編隊隻剩下3架戰機！”
“重新計算路徑！”
“關閉43號和176號的艙門！”
艦橋上亂作一團，修士們像是密集的蜂群，尋找著各種的位置，傳遞各自所屬單位的命令。全天投影上聖光祝福者號的圖標被密密麻麻標注出來的白色小點覆蓋著，根本無法看清母艦的具體數據。
“放大本艦的數據參數。”莫哈雷眯著眼睛努力從代表戰機的白色小點中尋找聖光祝福者的參數，“立刻”
很快，聖光祝福者的參數就被修士調到了屏幕上，情況不容樂觀：母艦的護甲下降到了百分之八十左右，已經有三處殼甲被飛彈命中，修士們不得不放下艙門，防止空氣沿著被擊穿的艙室漏出。
“我們必須重新返迴航道！”伊斯塔幾乎是咆哮著說出了這樣句話，很顯然這位年輕的戒律騎士也失去了他應有的冷靜，他穿著鐙亮的黑色艦船靴在艦橋上來迴奔跑，腳步聲湮沒在喧鬧的人聲裏。
“讓戰機不要追擊，保護母艦！”
不遠處，一架懲戒者3型的戰機被兩架尾隨在後的己方戰機同時用符熔炮命中，機翼頓時化作琥珀色的液體，懲戒者3型戰機頓時化作枚被抽動的陀螺，在虛空中打著圈，向外拋灑出漂亮的“水花”。
聽到了伊斯塔的命令，數十架戰機立刻組成了一個球形陣來抵禦敵方戰機發起的攻擊。作為雙方的焦點，聖光祝福者號被戰機包裹在這個陣型的核心嚴密地保護著。
“願卡拉賜予我們力量！”伊斯塔舉起手中從戰鬥伊始就緊緊攥著的蜜黃色玉石，圓潤玉石中象征勇氣的氣泡沐浴在柔和的燈光中。
“願卡拉賜予我們力量！”修士們高聲喊道，仿佛卡拉正與他們同臨陣前，共同禦敵。
來吧，齊瑞菈。一個倔強的身影浮現在了伊斯塔的腦海中，她舉起了手中的重錘，如果你想試一試我的底線。伊斯塔閉上了眼睛，迴憶起了鋼鐵碰撞到手臂時，骨頭幾近粉碎的疼痛。
震爆引擎組竭盡全力地推動著這個龐然大物遠離混戰的機群，可是戰機和飛彈總像是饑餓的蝗蟲一般瘋狂地撲向戰鬥母艦。由於周圍布滿了己方戰機的緣故，雷克斯魔導炮和黃蜂速射炮處處捉襟見肘，根本無法對敵方戰機形成有力的輸出，隻得賴於聖光祝福者上的格鬥型符能飛彈進行打擊。
“情況越來越糟糕了。”莫哈雷看著投影上代表戰鬥母艦各項參數逐漸變成醒目的紅色，努力地保持著自己的聲音。
“我們沒有辦法退迴長塞1了。”伊斯塔看著引擎右側的四個噴口變成了紅色，“立刻關掉左側對應噴口！”
“是！”
隨著八個噴口失去推力，母艦的移動速度變得愈發緩慢了，就像頭步履蹣跚的駝牛，一邊默默地承受著來自各方的炮火，一邊緩緩地修正方向。
三枚符能飛彈劃出優雅的弧線繞過了密集的火力網，撞上了戰鬥母艦光滑的銀色殼麵，頓時聖光祝福者的右側亮起了刺眼的白光。
飛彈爆炸時釋放出的強大衝擊波卷起暗銀色的碎片如潮水一般湧進了聖光祝福者的內層殼麵。高強度的煉金鋼板頑強地抵抗住了熱波和碎片無情的打擊，響起了蜂鳴般的顫抖聲。
“47，99，56號艙室受到了嚴重的打擊！”艦橋的修士高聲報告，“史萊姆質已經全部用完！修補氣球也所剩無幾！”
戰艦在顫抖。鞋底的強烈觸感讓伊斯塔感受到了戰艦的恐懼。全息水晶開始閃爍，全天的投影屏幕出現了許許多多的雪花片。噪響洶湧而來，就像迷失在虛空中的幽靈們發出的悲鳴，艦橋上的修士無不為之變色。
“不要害怕！”伊斯塔高唿，他的危機適應性壓過了他的恐懼本能，“立刻關閉受損艙室。不要浪費更多的修補氣球了。”
“是！”
艦橋上開始閃爍起了紅色的警報燈，伊斯塔看著舷窗外眼花繚亂的各色光束，心裏明白莫哈雷說得很對，艦隊已經沒有辦法返迴長塞1了。
數個應急方案迅速出現在了伊斯塔的腦海中，他眉間緊蹙，從中尋找最佳方法。
“我們必須要到去長塞3！”伊斯塔喉結動了動，麵若冰霜：“我們隻能先撤離到長塞3!”
莫哈雷透過全息投影看著戒律騎士，眼神裏充滿了懷疑和震驚：“大人，長塞3……”
“長塞3的虛空門離我們更近。”嘈雜的聲音幾乎蓋住了伊斯塔的聲音，“或者你想冒著全軍覆沒的危險趕迴長塞1？”
伊斯塔的語氣中充滿了不容置疑，莫哈雷隻得將頭低得很低來避免直視戒律騎士灼熱的目光：“是的，大人。”
“大人。”修女號的艦長梵德出現在閃爍的全息水晶畫麵裏，“我們遭受到了某種新式武器的打擊。”
梵德的神情相當平靜：“敵人使用了某種紫色的強力幽能炮，我從沒見過速度這麽快的幽能炮。見鬼，那玩意的射流直接鑿穿了修女號的上層甲板，讓修女號的武器係統遭到了毀滅性的打擊。在他們的第一波攻擊之後，我們的引擎就已經完全癱瘓了。”
透過屏幕，伊斯塔看見修女號的艦橋上已經開始時不時地冒出電火花，警報燈有節奏地閃爍著。
“願女神與我們同在…..”梵德的話還沒有說完，畫麵被驟然燃起的烈焰給吞噬殆盡。
“把側向噴口調向後方！”修女號的毀滅成為了壓垮伊斯塔的最後一根稻草，他開始歇斯底裏地喊叫起來，“全速脫離戰場！”戒律騎士已經顧不上這麽多了，無名的恐懼終於完全占據了他的內心。他的雙眼裏寫滿了絕望，一頭迷人的金發也變得淩亂不堪。
“可是…..”
“快！這是命令！”
“是！”
聖光祝福者號的側向引擎開始停止了噴射焰流，有些生澀地向後旋轉。一般情況下是並不會將側向引擎用來推動艦船前進的，因為這樣很容易導致艦船失控。但是眼下已經到了生死關頭，伊斯塔已經顧不上這麽多了。
聖光祝福者在明亮的焰火中全速前進，渾身暗銀色的甲殼隨著高速前行不斷剝落，在虛空中撒下漂亮的銀屑。就這樣，戒律騎士伊斯塔在損失了所有的驅逐艦以及半數戰機的情況下一頭紮進了通往長塞3的未知之路……
…………………
“他們並沒有往我們這邊衝過來。”梅恩皇子略微有些遺憾地看著代表戰鬥母艦的圖標在天球上消失。
“隻不過是暫時推遲了結果的到來而已。”本伊特有些輕蔑地說道，“教會的指揮官還是太年輕，經驗不足，太容易自亂陣腳。”
“如果沒有夜鶯級這種殺器，我們也應該贏得不輕鬆吧。”梅恩皇子不太相信本伊特將軍的說法。
“我不這麽認為。”本伊特艦長站起身，示意副官讓護衛艦繼續保持前進方向，“要想進行有效的攻擊，必須要有有效的戰術探測。殿下覺得對方指揮官進行了什麽有效的探測嗎？”
梅恩凝望著本伊特將軍，一言不發。半晌，讚同的點了點頭。
“所以這注定是一場失敗的伏擊。在準備伏擊我們的時候，不知道什麽原因，他們並沒有探測到我們的位置，反倒是讓我們贏取了時間和空間，搶先發起了攻擊。但是如果是一個優秀的指揮官，這個時候事情還有挽迴的機會。在我看來，教會的戰機是足夠優秀的探測器，比帝國現有的任何探測器都優秀和高效。但是探測器並不能單獨地發揮作用，必須要和戰術，武器設備相結合。”
本伊特將軍笑了笑，繼續補充道：“可惜迪恩派讓這麽個愚笨的指揮官來做這麽重要的一件事，他的戰術簡直醜陋。一昧的防禦是沒有任何的意義的，不同於陸戰，虛空中的戰艦對決，防禦隻是為了找尋正確的時間來進攻。”
護衛艦群穿過了虛空中靜默燃燒了數公裏的烈焰，紫色的艦首抹滿了已經液化的高能煉金材料。激戰的雲煙已經消散，隻有死亡的壓抑氣息在虛空中盡情地彌漫。
不知道露西安看到這些又會怎麽樣？梅恩看著燒焦的屍體飄過舷船，心裏想到。
戰鬥開始的時候，梅恩就讓露西安躲到了安全艙裏。護衛艦不像拉瑪號那麽堅硬，梅恩還是很害怕女術士出現什麽危險的。迴想起露西安淚眼汪汪死活不願意獨自躲到安全艙裏的樣子，梅恩皇子心中不由地有一絲暖意：自己在女術士的內心裏還是有一席之地的。
“17號黃蜂陣列被摧毀！”
“炮口過熱，需要緊急冷卻！”
“讓第7編隊的戰機換裝符熔炮！”
“第4編隊隻剩下3架戰機！”
“重新計算路徑！”
“關閉43號和176號的艙門！”
艦橋上亂作一團，修士們像是密集的蜂群，尋找著各種的位置，傳遞各自所屬單位的命令。全天投影上聖光祝福者號的圖標被密密麻麻標注出來的白色小點覆蓋著，根本無法看清母艦的具體數據。
“放大本艦的數據參數。”莫哈雷眯著眼睛努力從代表戰機的白色小點中尋找聖光祝福者的參數，“立刻”
很快，聖光祝福者的參數就被修士調到了屏幕上，情況不容樂觀：母艦的護甲下降到了百分之八十左右，已經有三處殼甲被飛彈命中，修士們不得不放下艙門，防止空氣沿著被擊穿的艙室漏出。
“我們必須重新返迴航道！”伊斯塔幾乎是咆哮著說出了這樣句話，很顯然這位年輕的戒律騎士也失去了他應有的冷靜，他穿著鐙亮的黑色艦船靴在艦橋上來迴奔跑，腳步聲湮沒在喧鬧的人聲裏。
“讓戰機不要追擊，保護母艦！”
不遠處，一架懲戒者3型的戰機被兩架尾隨在後的己方戰機同時用符熔炮命中，機翼頓時化作琥珀色的液體，懲戒者3型戰機頓時化作枚被抽動的陀螺，在虛空中打著圈，向外拋灑出漂亮的“水花”。
聽到了伊斯塔的命令，數十架戰機立刻組成了一個球形陣來抵禦敵方戰機發起的攻擊。作為雙方的焦點，聖光祝福者號被戰機包裹在這個陣型的核心嚴密地保護著。
“願卡拉賜予我們力量！”伊斯塔舉起手中從戰鬥伊始就緊緊攥著的蜜黃色玉石，圓潤玉石中象征勇氣的氣泡沐浴在柔和的燈光中。
“願卡拉賜予我們力量！”修士們高聲喊道，仿佛卡拉正與他們同臨陣前，共同禦敵。
來吧，齊瑞菈。一個倔強的身影浮現在了伊斯塔的腦海中，她舉起了手中的重錘，如果你想試一試我的底線。伊斯塔閉上了眼睛，迴憶起了鋼鐵碰撞到手臂時，骨頭幾近粉碎的疼痛。
震爆引擎組竭盡全力地推動著這個龐然大物遠離混戰的機群，可是戰機和飛彈總像是饑餓的蝗蟲一般瘋狂地撲向戰鬥母艦。由於周圍布滿了己方戰機的緣故，雷克斯魔導炮和黃蜂速射炮處處捉襟見肘，根本無法對敵方戰機形成有力的輸出，隻得賴於聖光祝福者上的格鬥型符能飛彈進行打擊。
“情況越來越糟糕了。”莫哈雷看著投影上代表戰鬥母艦各項參數逐漸變成醒目的紅色，努力地保持著自己的聲音。
“我們沒有辦法退迴長塞1了。”伊斯塔看著引擎右側的四個噴口變成了紅色，“立刻關掉左側對應噴口！”
“是！”
隨著八個噴口失去推力，母艦的移動速度變得愈發緩慢了，就像頭步履蹣跚的駝牛，一邊默默地承受著來自各方的炮火，一邊緩緩地修正方向。
三枚符能飛彈劃出優雅的弧線繞過了密集的火力網，撞上了戰鬥母艦光滑的銀色殼麵，頓時聖光祝福者的右側亮起了刺眼的白光。
飛彈爆炸時釋放出的強大衝擊波卷起暗銀色的碎片如潮水一般湧進了聖光祝福者的內層殼麵。高強度的煉金鋼板頑強地抵抗住了熱波和碎片無情的打擊，響起了蜂鳴般的顫抖聲。
“47，99，56號艙室受到了嚴重的打擊！”艦橋的修士高聲報告，“史萊姆質已經全部用完！修補氣球也所剩無幾！”
戰艦在顫抖。鞋底的強烈觸感讓伊斯塔感受到了戰艦的恐懼。全息水晶開始閃爍，全天的投影屏幕出現了許許多多的雪花片。噪響洶湧而來，就像迷失在虛空中的幽靈們發出的悲鳴，艦橋上的修士無不為之變色。
“不要害怕！”伊斯塔高唿，他的危機適應性壓過了他的恐懼本能，“立刻關閉受損艙室。不要浪費更多的修補氣球了。”
“是！”
艦橋上開始閃爍起了紅色的警報燈，伊斯塔看著舷窗外眼花繚亂的各色光束，心裏明白莫哈雷說得很對，艦隊已經沒有辦法返迴長塞1了。
數個應急方案迅速出現在了伊斯塔的腦海中，他眉間緊蹙，從中尋找最佳方法。
“我們必須要到去長塞3！”伊斯塔喉結動了動，麵若冰霜：“我們隻能先撤離到長塞3!”
莫哈雷透過全息投影看著戒律騎士，眼神裏充滿了懷疑和震驚：“大人，長塞3……”
“長塞3的虛空門離我們更近。”嘈雜的聲音幾乎蓋住了伊斯塔的聲音，“或者你想冒著全軍覆沒的危險趕迴長塞1？”
伊斯塔的語氣中充滿了不容置疑，莫哈雷隻得將頭低得很低來避免直視戒律騎士灼熱的目光：“是的，大人。”
“大人。”修女號的艦長梵德出現在閃爍的全息水晶畫麵裏，“我們遭受到了某種新式武器的打擊。”
梵德的神情相當平靜：“敵人使用了某種紫色的強力幽能炮，我從沒見過速度這麽快的幽能炮。見鬼，那玩意的射流直接鑿穿了修女號的上層甲板，讓修女號的武器係統遭到了毀滅性的打擊。在他們的第一波攻擊之後，我們的引擎就已經完全癱瘓了。”
透過屏幕，伊斯塔看見修女號的艦橋上已經開始時不時地冒出電火花，警報燈有節奏地閃爍著。
“願女神與我們同在…..”梵德的話還沒有說完，畫麵被驟然燃起的烈焰給吞噬殆盡。
“把側向噴口調向後方！”修女號的毀滅成為了壓垮伊斯塔的最後一根稻草，他開始歇斯底裏地喊叫起來，“全速脫離戰場！”戒律騎士已經顧不上這麽多了，無名的恐懼終於完全占據了他的內心。他的雙眼裏寫滿了絕望，一頭迷人的金發也變得淩亂不堪。
“可是…..”
“快！這是命令！”
“是！”
聖光祝福者號的側向引擎開始停止了噴射焰流，有些生澀地向後旋轉。一般情況下是並不會將側向引擎用來推動艦船前進的，因為這樣很容易導致艦船失控。但是眼下已經到了生死關頭，伊斯塔已經顧不上這麽多了。
聖光祝福者在明亮的焰火中全速前進，渾身暗銀色的甲殼隨著高速前行不斷剝落，在虛空中撒下漂亮的銀屑。就這樣，戒律騎士伊斯塔在損失了所有的驅逐艦以及半數戰機的情況下一頭紮進了通往長塞3的未知之路……
…………………
“他們並沒有往我們這邊衝過來。”梅恩皇子略微有些遺憾地看著代表戰鬥母艦的圖標在天球上消失。
“隻不過是暫時推遲了結果的到來而已。”本伊特有些輕蔑地說道，“教會的指揮官還是太年輕，經驗不足，太容易自亂陣腳。”
“如果沒有夜鶯級這種殺器，我們也應該贏得不輕鬆吧。”梅恩皇子不太相信本伊特將軍的說法。
“我不這麽認為。”本伊特艦長站起身，示意副官讓護衛艦繼續保持前進方向，“要想進行有效的攻擊，必須要有有效的戰術探測。殿下覺得對方指揮官進行了什麽有效的探測嗎？”
梅恩凝望著本伊特將軍，一言不發。半晌，讚同的點了點頭。
“所以這注定是一場失敗的伏擊。在準備伏擊我們的時候，不知道什麽原因，他們並沒有探測到我們的位置，反倒是讓我們贏取了時間和空間，搶先發起了攻擊。但是如果是一個優秀的指揮官，這個時候事情還有挽迴的機會。在我看來，教會的戰機是足夠優秀的探測器，比帝國現有的任何探測器都優秀和高效。但是探測器並不能單獨地發揮作用，必須要和戰術，武器設備相結合。”
本伊特將軍笑了笑，繼續補充道：“可惜迪恩派讓這麽個愚笨的指揮官來做這麽重要的一件事，他的戰術簡直醜陋。一昧的防禦是沒有任何的意義的，不同於陸戰，虛空中的戰艦對決，防禦隻是為了找尋正確的時間來進攻。”
護衛艦群穿過了虛空中靜默燃燒了數公裏的烈焰，紫色的艦首抹滿了已經液化的高能煉金材料。激戰的雲煙已經消散，隻有死亡的壓抑氣息在虛空中盡情地彌漫。
不知道露西安看到這些又會怎麽樣？梅恩看著燒焦的屍體飄過舷船，心裏想到。
戰鬥開始的時候，梅恩就讓露西安躲到了安全艙裏。護衛艦不像拉瑪號那麽堅硬，梅恩還是很害怕女術士出現什麽危險的。迴想起露西安淚眼汪汪死活不願意獨自躲到安全艙裏的樣子，梅恩皇子心中不由地有一絲暖意：自己在女術士的內心裏還是有一席之地的。