細雪飄飛，銀白的月華偶爾從濃密的烏雲間傾瀉下來。夜色已深，琴音城早已沉寂。白茫茫的街道幾乎見不到行駛的車輛和行人。
雪花越飄越急。一道身披鬥篷的人影停留灰色的木門跟前。不見人影動作，也沒聽到他唿喊。鬥篷人靜待片刻，原本緊閉的大門緩慢的打開。
大門裏麵，六道人影分散兩旁，讓出通道。他們仿佛木偶，既不說話，也無表情。他們木然的平視前方，任由鬥篷人跨步進門。
鬥篷人也不理會開門的六個人影。他徑直走向院子深處。他的身後，六道人影遲緩的關閉大門。
鬥篷人踏雪走近主屋，推門而入。
“吱呀！”木門的摩擦聲比較輕微。房屋裏的海明威聽到熟悉的開門聲，沒太在意。他以為，是自己的妻子查探完女病患，迴來休息。所以他繼續麵對火光熊熊的壁爐，悠然的飲酒。
然而，海明威很快發覺不對勁。身後的腳步聲，太過沉重。全然沒有妻子往日行走間的輕盈。身後的腳步聲，更像男人的皮靴在木板上摩擦。
海明威站起來，轉身查看。手中的酒杯一下滑落，海明威緊張的指向緩步而來的人影：“你是誰？你是怎麽進來的？你……”
“先生，請保持安靜！”鬥篷人輕輕搖晃手裏的長劍。他用左手揪住頭頂，一把拽下自己的鬥篷。他把鬥篷隨手丟在腳邊。
鬥篷人止步，笑盈盈把左手伸進懷裏：“我叫杜深，是一名流浪騎士。無需緊張，我來找你談筆生意。”
或許是因為杜深的表情，或許是出於解釋，又或許是杜深外表的年齡實在年輕。海明威鎮定下來，昂首挺胸，背起右手：“先生，我是文明人！我的家裏，就……”
“我討厭別人打斷我的話！別逼我殺你。”杜深從懷裏抽迴左手，往前一拋。一隻脹鼓鼓的布袋，從杜深手裏飛出，落到海明威的腳邊。布袋崩開，跳出好幾枚金燦燦的錢幣。
杜深笑容不減：“這是四十枚金弗林。隻是定金！先生，請選擇吧。你是要錢，還是要我殺你？”
海明威微微垂首，查看滾到腳邊的那枚金幣。借助燭光和壁爐的火光，海明威很快確定腳下金幣的真假。他扭頭望向不遠處的錢袋，忽然感覺口渴：四十枚金弗林，已經超過他曆年來辛苦所得的積蓄。
“嗯哼……”海明威輕輕咳嗽，嚴肅表情，再次顯得正氣凜然：“你想要我做什麽？先聲明，我是一名救死扶傷的醫師。殺人放火的壞事，我可不幹……”
杜深失笑。他輕笑一陣，用左手握住劍身：“請迴答我的疑問，海明威醫生。你是要錢，還是想死？”
說話間，杜深的雙手泛起火星。火光蔓延，照亮整把長劍。很快，杜深胸前橫置的長劍，仿佛整個燃燒起來。
“你，”看見長劍閃耀火光，海明威的麵色慘白起來，“你是元素使？”
“不僅僅是這樣！”杜深狀似神秘的一笑，“請告訴我，你的選擇。海明威醫生，你是決定接受我的定金，還是打算迎接死亡？”
“我……”海明威猶豫、掙紮，很快泄氣的軟下身子，“我接受定金。”
“明智的選擇。”杜深隨手把長劍刺進地板。他徒手走到海明威身邊坐下，側對壁爐。
“啪！”杜深輕輕一拍巴掌，伸手邀請：“坐啊！海明威先生，不必拘謹。既然你選擇合作，我不會隨便傷害你的。”
海明威苦澀的一笑，依言緩慢的坐迴原本的位置。
杜深探身，撿起地麵的酒杯。他拿起酒瓶，傾倒少許。杜深伸長手臂，把酒杯遞向海明威：“來，壓壓驚。別緊張，先迴答我的幾個問題。”
海明威起身，接住杜深遞過來的酒杯。他坐下，也不顧杯口是否幹淨，小口小口的輕抿起來。
“嗯，”杜深開始詢問起來，“今天下午，天籟家族的摩根少爺，是不是送來一個小女孩，讓你悉心照顧？那個女孩，醒了沒有？”
一問一答，海明威接受杜深的盤問。隨著時間推移，海明威漸漸放下心來。他發覺：杜深所有的問題，幾乎都圍繞那個不知姓名的女孩。盡管屢屢涉及肯尼家族的摩根，杜深所在意的，也隻是摩根對於女孩的了解。
海明威不由暗自慶幸：“看樣子，眼前的男人不是針對肯尼家族來的！”在海明威看來，他惹不起杜深，但同樣承受不起肯尼家族的怒火。
盤問持續不短的時間。臨近結束，海明威才驟然醒悟：自己的妻子巡查病房，遲遲沒有迴來。
心底忐忑一陣，海明威在迴答完一個問題以後，終於忍不住道：“閣下，我的妻子探查病人，遲遲沒有迴來……”
“哦，”杜深右手虛拍安慰，“不必擔心。你的妻子，就在主屋門外。因為不想她打擾我們的談話，所以讓她在外麵稍微等待一下。現在問答完畢，她馬上就進來。”
話說完，木門緩慢推開。海明威的妻子朱麗葉，果然瑟縮著身子緩慢走進門來。朱麗葉垂著頭，緩慢的走向海明威。
“親愛的，你沒事吧？”海明威起身，主動迎向妻子，將之抱住。海明威大略檢查，沒發現妻子的身體存在異常。但對於自己的唿喚，妻子始終沒有迴應。
海明威擁著妻子走向壁爐，擔憂的望向杜深。
杜深主動解釋：“我可沒把她怎麽樣！估計隻是受到驚嚇。我讓屬下，向她解釋此來的目的。你的妻子跟你一樣通情達理。她已經答應，會全力幫助、配合我。是不是這樣？朱麗葉。”
聽到杜深唿喊自己的名字，朱麗葉的身子明顯一抖。她緊緊抱住丈夫，側著身子對杜深輕微點頭。
朱麗葉的表現，令海明威愈發擔憂。他把妻子送到壁爐跟前，低聲詢問：“親愛的，你沒受傷吧？”
朱麗葉把頭埋進丈夫懷裏，身子不停顫栗。她的聲音如此低微，以致海明威根本沒聽完整：“他是魔鬼！不要靠近他！他能役使怨魂。他會吞噬你的靈魂。”
海明威正要細問，忽然聽到杜深的輕笑：“海明威先生，你的妻子看起來受驚過度。也許你該把她送迴臥房，早點休息。我在這裏等你。不要耽擱太長的時間。”
海明威感覺妻子的身體冰冷。他本想讓妻子再烤一陣火。朱麗葉卻主動推著丈夫走向二樓。海明威隻得把妻子送往臥室。
大約十分鍾以後，海明威走下樓來。他瑟縮的走到杜深跟前，看起來坐立不安。
“閣下！”海明威驚醒，望著爐火發呆的杜深。他吞吞吐吐的詢問：“閣下，您……是，巫師？”
“巫師？”杜深很驚奇的樣子，“我怎麽會是邪惡、殘忍的巫師呢？”
杜深抬起右手，豎起食指。他的指尖，冒出一團鴿卵大小的火焰，久久不曾熄滅：“你瞧，我是人人敬慕的元素使。我跟聖殿的關係，很親密的。你可不能汙蔑我！”
“是，我很抱歉。”海明威迴想妻子陳述的經曆。他徹底絕望：“一個擁有元素火種的巫師。我該怎樣擺脫他？說不定，他還是聖殿的正式門徒！”
這一刻，海明威徹底熄滅反抗的心思。
“別害怕，”杜深起身，伸手勾住海明威的肩背，推著他向外走，“我這人很講究的。隻要你聽話，我就不會傷害你，也不會吝嗇金幣。你幫我，或許會冒風險。但我會給你，與風險匹配的報償。”
走出門來，杜深沒有詢問路線，依舊推著海明威往前走。
海明威不敢掙紮，輕聲詢問：“閣下，咱們去哪兒？”
“去看看泰瑞莎，”杜深驟然醒悟，“哦，你們還不知道她的名字。就是摩根.肯尼送來的那個女孩。她的名字，就是泰瑞莎。”
海明威點頭，加快腳步：“原來閣下認識她。我來帶路。”
“我算是認識她吧，”杜深大搖大擺的踱步，“可惜，她還不認識我。哦，提醒你一句。有的事情，知道得太多，不好。會被滅口的！”
海明威腳步一頓，身子僵硬的轉過身來：“閣下，我明白的。從今天開始，你就是我的主人。你讓我做什麽，我就做什麽。你想讓我知道什麽，我才知道什麽。”
杜深輕輕一打響指：“完美。如此聰慧的屬下，我怎麽會舍得殺你呢？從今天開始，你就是我們公會的正式成員。”
杜深示意欣喜的海明威繼續帶路：“你說過，從摩根把泰瑞莎送過來。她一直處於昏睡狀態。那麽，以你的經驗估計，泰瑞莎昏睡有多久？在摩根與她接觸的期間，她有沒有可能短暫清醒。而摩根卻沒有察覺。”
海明威側著身子帶路，一邊思考，一邊迴答：“我不知道她已經昏睡多久。以泰瑞莎抵達醫館時的狀態，我相信她很難有清醒的時候。摩根少爺言之鑿鑿。從他接觸泰瑞莎之初，泰瑞莎就一直處於昏睡。”
杜深的腳步驟然一緩，嘴角流露淡淡的喜色：“如此說來，泰瑞莎很可能不知道，是誰救的她？”
海明威莫名其妙，點頭道：“這種可能性很大。”
雪花越飄越急。一道身披鬥篷的人影停留灰色的木門跟前。不見人影動作，也沒聽到他唿喊。鬥篷人靜待片刻，原本緊閉的大門緩慢的打開。
大門裏麵，六道人影分散兩旁，讓出通道。他們仿佛木偶，既不說話，也無表情。他們木然的平視前方，任由鬥篷人跨步進門。
鬥篷人也不理會開門的六個人影。他徑直走向院子深處。他的身後，六道人影遲緩的關閉大門。
鬥篷人踏雪走近主屋，推門而入。
“吱呀！”木門的摩擦聲比較輕微。房屋裏的海明威聽到熟悉的開門聲，沒太在意。他以為，是自己的妻子查探完女病患，迴來休息。所以他繼續麵對火光熊熊的壁爐，悠然的飲酒。
然而，海明威很快發覺不對勁。身後的腳步聲，太過沉重。全然沒有妻子往日行走間的輕盈。身後的腳步聲，更像男人的皮靴在木板上摩擦。
海明威站起來，轉身查看。手中的酒杯一下滑落，海明威緊張的指向緩步而來的人影：“你是誰？你是怎麽進來的？你……”
“先生，請保持安靜！”鬥篷人輕輕搖晃手裏的長劍。他用左手揪住頭頂，一把拽下自己的鬥篷。他把鬥篷隨手丟在腳邊。
鬥篷人止步，笑盈盈把左手伸進懷裏：“我叫杜深，是一名流浪騎士。無需緊張，我來找你談筆生意。”
或許是因為杜深的表情，或許是出於解釋，又或許是杜深外表的年齡實在年輕。海明威鎮定下來，昂首挺胸，背起右手：“先生，我是文明人！我的家裏，就……”
“我討厭別人打斷我的話！別逼我殺你。”杜深從懷裏抽迴左手，往前一拋。一隻脹鼓鼓的布袋，從杜深手裏飛出，落到海明威的腳邊。布袋崩開，跳出好幾枚金燦燦的錢幣。
杜深笑容不減：“這是四十枚金弗林。隻是定金！先生，請選擇吧。你是要錢，還是要我殺你？”
海明威微微垂首，查看滾到腳邊的那枚金幣。借助燭光和壁爐的火光，海明威很快確定腳下金幣的真假。他扭頭望向不遠處的錢袋，忽然感覺口渴：四十枚金弗林，已經超過他曆年來辛苦所得的積蓄。
“嗯哼……”海明威輕輕咳嗽，嚴肅表情，再次顯得正氣凜然：“你想要我做什麽？先聲明，我是一名救死扶傷的醫師。殺人放火的壞事，我可不幹……”
杜深失笑。他輕笑一陣，用左手握住劍身：“請迴答我的疑問，海明威醫生。你是要錢，還是想死？”
說話間，杜深的雙手泛起火星。火光蔓延，照亮整把長劍。很快，杜深胸前橫置的長劍，仿佛整個燃燒起來。
“你，”看見長劍閃耀火光，海明威的麵色慘白起來，“你是元素使？”
“不僅僅是這樣！”杜深狀似神秘的一笑，“請告訴我，你的選擇。海明威醫生，你是決定接受我的定金，還是打算迎接死亡？”
“我……”海明威猶豫、掙紮，很快泄氣的軟下身子，“我接受定金。”
“明智的選擇。”杜深隨手把長劍刺進地板。他徒手走到海明威身邊坐下，側對壁爐。
“啪！”杜深輕輕一拍巴掌，伸手邀請：“坐啊！海明威先生，不必拘謹。既然你選擇合作，我不會隨便傷害你的。”
海明威苦澀的一笑，依言緩慢的坐迴原本的位置。
杜深探身，撿起地麵的酒杯。他拿起酒瓶，傾倒少許。杜深伸長手臂，把酒杯遞向海明威：“來，壓壓驚。別緊張，先迴答我的幾個問題。”
海明威起身，接住杜深遞過來的酒杯。他坐下，也不顧杯口是否幹淨，小口小口的輕抿起來。
“嗯，”杜深開始詢問起來，“今天下午，天籟家族的摩根少爺，是不是送來一個小女孩，讓你悉心照顧？那個女孩，醒了沒有？”
一問一答，海明威接受杜深的盤問。隨著時間推移，海明威漸漸放下心來。他發覺：杜深所有的問題，幾乎都圍繞那個不知姓名的女孩。盡管屢屢涉及肯尼家族的摩根，杜深所在意的，也隻是摩根對於女孩的了解。
海明威不由暗自慶幸：“看樣子，眼前的男人不是針對肯尼家族來的！”在海明威看來，他惹不起杜深，但同樣承受不起肯尼家族的怒火。
盤問持續不短的時間。臨近結束，海明威才驟然醒悟：自己的妻子巡查病房，遲遲沒有迴來。
心底忐忑一陣，海明威在迴答完一個問題以後，終於忍不住道：“閣下，我的妻子探查病人，遲遲沒有迴來……”
“哦，”杜深右手虛拍安慰，“不必擔心。你的妻子，就在主屋門外。因為不想她打擾我們的談話，所以讓她在外麵稍微等待一下。現在問答完畢，她馬上就進來。”
話說完，木門緩慢推開。海明威的妻子朱麗葉，果然瑟縮著身子緩慢走進門來。朱麗葉垂著頭，緩慢的走向海明威。
“親愛的，你沒事吧？”海明威起身，主動迎向妻子，將之抱住。海明威大略檢查，沒發現妻子的身體存在異常。但對於自己的唿喚，妻子始終沒有迴應。
海明威擁著妻子走向壁爐，擔憂的望向杜深。
杜深主動解釋：“我可沒把她怎麽樣！估計隻是受到驚嚇。我讓屬下，向她解釋此來的目的。你的妻子跟你一樣通情達理。她已經答應，會全力幫助、配合我。是不是這樣？朱麗葉。”
聽到杜深唿喊自己的名字，朱麗葉的身子明顯一抖。她緊緊抱住丈夫，側著身子對杜深輕微點頭。
朱麗葉的表現，令海明威愈發擔憂。他把妻子送到壁爐跟前，低聲詢問：“親愛的，你沒受傷吧？”
朱麗葉把頭埋進丈夫懷裏，身子不停顫栗。她的聲音如此低微，以致海明威根本沒聽完整：“他是魔鬼！不要靠近他！他能役使怨魂。他會吞噬你的靈魂。”
海明威正要細問，忽然聽到杜深的輕笑：“海明威先生，你的妻子看起來受驚過度。也許你該把她送迴臥房，早點休息。我在這裏等你。不要耽擱太長的時間。”
海明威感覺妻子的身體冰冷。他本想讓妻子再烤一陣火。朱麗葉卻主動推著丈夫走向二樓。海明威隻得把妻子送往臥室。
大約十分鍾以後，海明威走下樓來。他瑟縮的走到杜深跟前，看起來坐立不安。
“閣下！”海明威驚醒，望著爐火發呆的杜深。他吞吞吐吐的詢問：“閣下，您……是，巫師？”
“巫師？”杜深很驚奇的樣子，“我怎麽會是邪惡、殘忍的巫師呢？”
杜深抬起右手，豎起食指。他的指尖，冒出一團鴿卵大小的火焰，久久不曾熄滅：“你瞧，我是人人敬慕的元素使。我跟聖殿的關係，很親密的。你可不能汙蔑我！”
“是，我很抱歉。”海明威迴想妻子陳述的經曆。他徹底絕望：“一個擁有元素火種的巫師。我該怎樣擺脫他？說不定，他還是聖殿的正式門徒！”
這一刻，海明威徹底熄滅反抗的心思。
“別害怕，”杜深起身，伸手勾住海明威的肩背，推著他向外走，“我這人很講究的。隻要你聽話，我就不會傷害你，也不會吝嗇金幣。你幫我，或許會冒風險。但我會給你，與風險匹配的報償。”
走出門來，杜深沒有詢問路線，依舊推著海明威往前走。
海明威不敢掙紮，輕聲詢問：“閣下，咱們去哪兒？”
“去看看泰瑞莎，”杜深驟然醒悟，“哦，你們還不知道她的名字。就是摩根.肯尼送來的那個女孩。她的名字，就是泰瑞莎。”
海明威點頭，加快腳步：“原來閣下認識她。我來帶路。”
“我算是認識她吧，”杜深大搖大擺的踱步，“可惜，她還不認識我。哦，提醒你一句。有的事情，知道得太多，不好。會被滅口的！”
海明威腳步一頓，身子僵硬的轉過身來：“閣下，我明白的。從今天開始，你就是我的主人。你讓我做什麽，我就做什麽。你想讓我知道什麽，我才知道什麽。”
杜深輕輕一打響指：“完美。如此聰慧的屬下，我怎麽會舍得殺你呢？從今天開始，你就是我們公會的正式成員。”
杜深示意欣喜的海明威繼續帶路：“你說過，從摩根把泰瑞莎送過來。她一直處於昏睡狀態。那麽，以你的經驗估計，泰瑞莎昏睡有多久？在摩根與她接觸的期間，她有沒有可能短暫清醒。而摩根卻沒有察覺。”
海明威側著身子帶路，一邊思考，一邊迴答：“我不知道她已經昏睡多久。以泰瑞莎抵達醫館時的狀態，我相信她很難有清醒的時候。摩根少爺言之鑿鑿。從他接觸泰瑞莎之初，泰瑞莎就一直處於昏睡。”
杜深的腳步驟然一緩，嘴角流露淡淡的喜色：“如此說來，泰瑞莎很可能不知道，是誰救的她？”
海明威莫名其妙，點頭道：“這種可能性很大。”