大廣場上,有兩處巨大的臨時建築,一處是皇帝、禦前會議成員、總督、各行省領主的看台,金袍子護送他們上台,普通的民眾隻能站在看台下,被金袍子攔在外圍觀看。好在舞台同樣巨大,底下半層懸空,上麵一層麵向看台的部分用於表演,後半部分作為後台。


    奧古斯特皇帝剛入座,就對侍女嚷道:“拿酒來,拿上好的多歌自由貿易城邦的白葡萄酒。”


    “皇帝等著這一刻好久了。”奧拉夫坐在塞巴斯蒂安的身後,輕聲耳語道。塞巴斯蒂安苦笑著,摸了摸胸前的墜飾。


    不一會兒,侍女們帶來多歌的葡萄酒、加斯加尼克的紅茶、落日行省的綠茶、各地的糕點。塞巴斯蒂安拿了一杯紅茶,他看到二皇子喜笑顏開地抓起一塊奶油蛋糕,伊凡娜掐了二皇子的腿,小鬼頭的臉由晴轉陰。大皇子拿起一塊杏仁蛋糕,就著紅茶喝上一口,顯得比小鬼頭成熟得多。至於皇帝陛下,猴急地開了一桶白葡萄酒,一時間酒香四溢,他命人倒滿一杯白葡萄酒,要來一盤蛋糕和香蕉。坐他身後的奧拉夫照舊堅持“獨特”的包容性,選了落日行省的針葉狀綠茶和自由城邦的甜瓜,末了還要了一杯麥芽酒,將麥芽酒倒進綠茶裏,輕輕晃動杯子。


    隨著幕布的拉開,第一幕開演了。


    舞台上飄落白色的棉絮狀物體,一個黑衣黑褲的男人,紮著古老的發型,留著小胡子。


    “冷,好冷。塔克斯真不是人待的地方。”男人雙手交叉抱在肩上,雙腿奇怪地交叉,“我為什麽會那麽傻缺,帶著民眾北上?”


    “呂貝克!”舞台上跑出來一個女人,穿著薄紗,一走出來就給了男人一巴掌,“你這個傻子!塞爾威斯的那些瘟疫怎麽沒把你帶走?偉大的羅德斯去瑪拉讚湖區,那裏溫暖富饒,而你,選擇一路北上,一路隻有白雪和霜凍!”


    台上演的一個是呂貝克·勞倫茲,另一個是他的妻子麗莎娜·勞倫茲。“偉大的羅德斯”,麗莎娜絕不會這麽稱唿羅德斯。演員在討好皇帝。塞巴斯蒂安迴頭看了看文森特,文森特一臉陰沉。


    “報——羅德斯已達到溫泉堡。”舞台上響起畫外音。


    男人驚恐萬分:“哦,不,偉大的羅德斯到達了溫泉堡,他馬上會攻進白霜宮。”


    “閉嘴!呂貝克,你該像個男人。溫泉堡,你該在那裏圍死他!”女人又是一巴掌打了男人。那耳光響亮得要命。


    “哈哈哈哈。”皇帝剛喝了一口白葡萄酒,噗地笑了出來。


    扮演呂貝克的男人一把拉掉女人胸前的衣服,觀眾們發出驚叫,女演員尖叫一聲,捂住胸口。


    “溫泉堡圍死他?很好,讓我先熱熱身。”那男人將女人扛在肩上,


    兩人走下舞台,幕布合上。


    皇帝哈哈大笑,拍著手,隨手將一塊蛋糕塞進嘴裏。


    低俗而諂媚。這就是皇帝欽點的帝國最好的劇團的演出。塞巴斯蒂安在心裏歎了口氣。


    幕布再次拉開。


    一個侏儒,套上灰色的戲服,鬼頭鬼腦地四下張望。扮演呂貝克的男人再次出現,拿著長槍道具,衝了出來:“老鼠你別跑!快到我碗裏來!”


    扮演老鼠的侏儒雙手叉腰:“就不,就不,你那小短腿,抓得到我嗎?”


    兩人在舞台上小跑一段,呂貝克追不上老鼠,累得氣喘籲籲。


    “啊——”侏儒胸前中箭,尖叫一聲,“是羅德斯,最好的獵手……”隨即仰麵倒下,被人拖下舞台。


    舞台上棉絮越來越多,呂貝克拚命跺腳:“餓死我了,凍死我了。”


    扮演羅德斯的演員顯然精心挑選,身材高大,那張臉棱角分明,他頭戴道具的皇冠,拿著長劍,一拉披風,喊道:“敵人就在溫泉堡外,殺!”


    梅諾行省的總督舒馬赫·馮·弗格特輕聲說道:“這與史實不符。溫泉堡裏又餓又凍的是羅德斯,那時他隻是自封古塞爾維斯的國王,稱帝是吞並旭日帝國之後。”


    皇帝陛下興致勃勃,揮手道:“幹死他!”


    奧拉夫咳嗽一聲,綴了口綠茶加麥芽酒:“弗格特大人恐怕不想被拖到舞台上挨鞭子給幾萬人看吧。”


    卡介倫·楊的臉色發白,他前幾天得罪了陛下,今天又不敢請假,一瘸一拐地跟在隊伍裏,坐在座位上時齜牙咧嘴。顯然鞭子打得他夠嗆。


    台上,呂貝克跪在羅德斯的麵前,脖子上被套上了項圈。


    “呂貝克,你臣服於我,塔克斯將成為帝國的行省。而你,將成為領主。”羅德斯拿著劍,說道。


    “遵命,陛下。”呂貝克點點頭。


    “不是你,我叫它。”羅德斯用劍指了指呂貝克的另一邊,台上的一個侏儒牽著一條狗,說道:“從今天起,乖狗狗,你就叫呂貝克。”


    廣場上爆發出震耳欲聾的笑聲。


    皇帝站起來,揮手道:“對,就是這樣!哈哈哈哈”


    在後排的一群人哈哈大笑。比爾·牛頓的大肚子笑得發顫,大學士露出缺了一顆牙的嘴,跟著笑,同坐一排的塔克斯行省的總督迪奧·文斯卡特看見其他人看文森特·馮·呂貝克,趕快低下頭假裝喝水,塞巴斯蒂安看到後者捏碎了一隻香蕉。


    陛下不該這樣,對敵人的尊敬是騎士的美德。皇帝尤其該如此。塞巴斯蒂安把手絹塞到文森特手裏,輕聲說道:“別介意。”


    “別衝動。你捏香蕉就像捏碎某人的命根子一樣。”奧拉夫又往綠茶裏加了一點麥芽酒,塞巴斯蒂安懷疑他會不會喝得和皇帝一樣醉。


    幕布合上,休息後,第三幕隨著幕布拉開,舞台上放滿了薄木板做的風景,上麵用白色留白代表霧氣,綠色和黑色代表森林。


    “這才叫畫,三流畫家,好好學學。”奧拉夫趴在塞巴斯蒂安耳邊,輕聲說道,他嘴裏有麥芽酒的清香和甜瓜的果香。


    “滾。”塞巴斯蒂安迴答他隻需要一個字。


    一個穿著破爛廢鐵的男人,拿著燒火棍,在森林後麵手舞足蹈,邊跳邊叫:“迷霧森林,天然屏障,萬名騎士,駐守北部,梅諾王國,固若金湯。”


    扮演羅德斯的男人穿上白銀鎖甲,頭上依然戴著金色皇冠,高舉長劍,喊道:“大霧困了我三天三夜,來人,燒了它!就算傾盆大雨,也澆不滅我前進的火焰!”


    這時,舞台上響起雷聲,一頭馴鹿出現在舞台上。塞巴斯蒂安眨眨眼睛,仔細一看,那是一頭幼年的馴鹿,5月份正是氣溫升高時,冬毛稍淡灰褐色的皮毛正在脫落,舞台上不時有些鹿毛飛過。


    “哦,鹿!這裏怎麽會有鹿?”羅德斯驚喜地叫道,“哦,那裏的樹林,被雷擊中,有條道路!”


    馴鹿往木板斷開的地方走,在舞台上看起來,是樹林被劈開了。


    “一定是雷神加斯加尼克,他在指引我!”羅德斯跟上馴鹿的步伐,“這裏怎麽有長城?”


    舞台上又出現一塊巨幅的木板,上麵畫著綿延起伏的群星山脈,山脈上用灰色長線條表示長城。


    這時,馴鹿後麵走出來一個侏儒,由於身材矮小,他比幼年馴鹿看起來更小。怪不得馴鹿那麽聽話,原來侏儒牽著它。塞巴斯蒂安恍然大悟。


    侏儒跪下來:“尊敬的羅德斯皇帝,我,守衛長城的遊騎兵,誓死效忠於您。我的後方,有成片的土地,同樣屬於您。”


    “那片土地,就叫作加斯加尼克吧。”羅德斯摸摸胡子,說道,“遊騎兵,給我上!殺掉梅諾王國的騎士!”


    侏儒跨上幼年馴鹿,一揮韁繩,馴鹿慢慢地走向穿著廢銅爛鐵的男人。


    “我,梅諾王國的國王,大陸最偉大的騎士……哦,那是什麽?羅德斯為什麽會出現在那裏?我投降!我投降!”那男人被馴鹿用角輕輕碰觸,他誇張地尖叫,每撞一下,他後退一步,伴隨著尖叫,身上的廢銅爛鐵叮當作響。


    看台下的人潮再次發出巨浪般的笑聲。皇帝笑得前俯後仰。塞巴斯蒂安偷偷看了一眼卡倫·麥迪遜,他居然在笑。小鬼頭果然還是太年輕,小小的17歲領主,臉上還透著稚氣,對曆史更是認識模糊。


    “你的祖先,當年梅諾王國的麥迪遜國王可不是被侏儒和馴鹿打敗的。”舒馬赫·馮·弗格特的臉變得鐵青。


    接下去,是最後一幕,按時間線,應當是羅德斯國王入侵旭日帝國,四聖城被毀,大騎士巴克·勃朗寧戰死的史詩般的劇情。塞巴斯蒂安坐直身子,他期待《帝國的光輝》能迎來史詩般的結局。不料,大幕還沒拉開,就聽到舞台上的女人的嬌喘聲。


    當大幕拉開時,塞巴斯蒂安與所有人一樣目瞪口呆。


    10個落日行省的女孩,穿著極其暴露,躺在舞台上。


    看台上的貴族女人們尖叫著、捂著臉,皇後遮住了二皇子的眼睛。


    3個落日行省的女孩站在舞台上,分別穿著青色、紅色、灰色的抹胸,下穿布料遮不住膝蓋。舞台上出現第4個落日行省的女孩,女孩穿著白色的抹胸,跪在地上,用手腳跪著前行,侏儒騎在她的身上。


    “青龍、白虎、朱雀、玄武,旭日帝國,不過如此,旭日帝國的女人,全是我的。”。


    羅德斯手持長劍,站在侏儒麵前:“不,今後這裏不叫旭日帝國,太陽隻照耀一個帝國,那就是羅德斯。”


    “您說得對,這裏的太陽已經落下,那是帝國的行省。”侏儒說道,“請皇帝陛下指定這裏的領主。”


    羅德斯冷笑道:“孫明權已死在四聖城,這裏不配保留領主。你就當總督兼任領主的職責吧。”


    “嘿,奧拉夫,那侏儒和你很像,就喜歡女人。”加斯加尼克行省總督修·托雷斯的話引來大家哈哈大笑。


    塞巴斯蒂安咬了咬牙,他沒有笑,他快被這低俗、惡心的《帝國的光輝》氣瘋了。


    奧拉夫一口咬下甜瓜,麵不改色,嘴裏含含糊糊迴答道:“不,我騎在女孩身上時,比那侏儒帥多了。”他的話引來大笑,他還不忘加一句:“上麵那些女孩的演技太差,應該叫真正的姑娘們來演,那才熟門熟路。”眾人又是大笑。


    “陛下,奧蘭多行省也立下了戰功。”畫外音響起,“旭日帝國版圖太大……”


    一隻狗跑上台,羅德斯一拉紅色、灰色抹胸的女孩的項圈上的鏈條,女孩們跪著來到小狗麵前。


    “旭日帝國的一些地域就給你吧,這就是奧蘭多行省的新版圖,你就是領主。”羅德斯說道,那隻小狗恰到好處地叫了幾聲。


    帕克·布魯姆氣得臉色慘白,將手裏的蛋糕砸到了地上。


    “我宣布,羅德斯帝國正式建立,從此,大陸隻有一個帝國!大陸隻有一個皇帝,從古塞爾威斯到羅德斯帝國,偉大的羅德斯皇帝邁出了前所未有的步伐,寫下了前所未有的篇章!”扮演羅德斯的演員站在舞台前,抑揚頓挫地說道,“帝國的太陽,永遠不落,帝國的基業,永恆至久!大家,盡情歡唿,盡情享樂吧!”


    伴隨著不堪入耳的嬌喘聲,大幕徐徐落下。


    “太好了,太好了,塞巴斯蒂安!”皇帝笑得眼淚都出來了,他的臉紅得像豬肝,拍著手,“我很滿意,非常滿意!”


    塞巴斯蒂安看到同僚們異樣的眼光,那些目光裏充滿冷酷和仇恨。該死的,又不是我安排的演出,你滿意了,我四麵樹敵。


    “您滿意就好。”塞巴斯蒂安下跪行禮道,“明天的環節更加精彩。帝國的慶典大宴,希望也能讓您滿意。”他咽了下口水,活生生把一句話吞下,帝國的慶典行刑,希望您也能滿意。

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