這幾日王都新絳城裏有一起熱鬧事，二十八那日，晉公親自出城迎接得勝歸來的將軍，大王與將軍同車而坐，身後是極氣派的王駕儀仗和遠征歸來的眾將士們，王旗飄飄、鐵甲錚錚，百姓們夾道相擁，好不氣派！
次日，從將軍府出來的車馬就停到了範氏府邸外。範氏嫡三子範吉射帶著侄兒範銘大開府門共同迎客。
妙園之內
“夫人”，羅盈從外麵挑了珠簾進來，一臉歡欣，對正在喝冰糖燕窩的士妙姝笑著稟報道，“夫人，夏將軍今日過府拜訪，人已經來了，正在老大人那裏敘話。”。
士妙姝拿著調羹的手頓了一下，接著有一下沒一下的舀著碗裏的燕窩，許久，她把碗放下，右嘴角翹起一彎笑意，徐徐的開口道，“這宴席，我就不去了，就說我身體不適。”
“夫人不去？您與將軍，都許久未見了呢。”羅盈故作驚訝，臉上依舊笑盈盈的。
士妙姝推開窗子，看窗外的紅梅傲雪，她撫了撫火紅的梅花，“今年院子裏的梅花開的這樣好，可最好看的還是這棵樹。”說著，折斷枝頭最豔麗的一枝，插到了窗邊的白玉瓶中，“來而不往非禮也，你替我跑個腿去。”
羅盈掩唇而笑，“奴婢遵命。”
而此時，範氏府內正屋堂下，範氏之主、晉國的正卿範鞅坐在首位，他的下首兩邊分別坐著他兒子範吉射和今日來過府探望的夏款。
夏款身材高大矯健，長相朗闊英挺，蓄著短須，眸光銳如蒼鷹，膚色偏黑，一看就是久經沙場磨礪出來的膚色，帶著粗糙與野性，此時他一身墨藍色帶素銀色暗紋的大袖深衣，青玉冠束發，腰係環佩，倒是添了幾分君子的文華之氣。
夏款對範鞅施了一禮道，“老大人，晚輩剛從潿城迴來向大王複命，聽聞大人腿疾複發，已有月餘未能進宮，不知大人的腿疾，可有好些？”
範鞅笑了一笑，開口道，“並無大礙，老夫上了年紀，這腿每年都要疼上一陣子，倒是你，連番大挫戎族，大王甚是看重，將來前途想必不可限量。”
“正卿大人這是哪裏的話，我夏款能有今日，全靠大人幫扶。”夏款從懷中拿出一個盒子，“晚輩從西戎那裏得了個寶物，煩請大人笑納。”說著打開盒子，黑色錦緞上躺著一顆小孩兒拳頭大的珠子，那珠子通體火紅，濃鬱的紅中透著金色的華光，細看，珠子有一抹金，形似鳳凰浴火。
縱使閱盡天下奇珍，此時範吉射也難掩驚奇，讚歎道：“文之兄，這，這莫非是戎族傳說中的至寶，火鳳珠？”
範銘坐在叔父下首，也伸長了脖子去看。他也曾聽人說起過火鳳珠的名頭，據說價值連城，是西戎的寶貝。
“好眼力，正是火鳳珠。”文之是夏款的字，範吉射與他相識多年，自是相熟。夏款點了點頭，又看向範鞅，言辭懇切的說道，“範氏對我有大恩，文之再怎麽報答也不及大人的恩情，如今得此寶物，文之也斷不敢私留，特意帶來給大人賞玩一二。”
範吉射愈發仔細的端詳著那顆珠子，越看越發覺著，這珠子不愧是絕世之珍。
範銘遠遠的瞧著，也覺著那珠子甚妙，火紅火紅的，還帶著一縷金。範銘看著火鳳珠，心裏不由的想起了表妹明筠。這樣好看的寶貝，筠妹竟沒第一時間得見，實在是有些遺憾。等著宴席散了，一定喊筠妹同去瞧個稀奇。
範鞅攏了攏皮裘，笑了幾聲，道：“文之有心了”，言罷，他拿起這顆火鳳天珠對著光，看珠子在日光下綻放出的幽幽華光，慢悠悠的道，“你在邊疆苦寒多年，此番迴來，就不要再去了罷，雖說夏氏的大宗已落入你手，但幾個小宗分支仍虎視眈眈，異動頻頻”，說著放下珠子，一雙蒼老但銳利的眼睛看向夏款，“尤其是潞陽那一支，與趙氏頻頻勾連，若不能收為已用，將來必成大患。文之，到了該理清的時候，可萬萬不能手軟。”
“文之明白。”夏款鄭重的點頭。
夏款是夏氏的大宗嫡出。夏氏雖不如六大世家那般龐大，但實力也不容小覷，尤其是夏氏老宗主病臥之後，夏款開始做主宗族事物，這幾年下來，夏氏的勢力拓展的十分迅猛。
而夏款本人，確實與範氏有過一段淵源。
當年夏氏宗族內部鬥的厲害，夏款被同族的兄弟迫害，一路逃往新絳，逃了一路狼狽了一路，隨從都死光了，剩他一個人，身上有傷，淋了雨又生了病，沒有文書，他進不了都城，隻能躲到一輛泔水車裏混進了城。
傷病之下，他暈死在泔水車裏，隨著車進了範氏府中。
一個渾身是傷躲在泔水車裏的可疑人，本該直接處死的，他當時也不知道自己在哪裏，憑著一股生的意識，掙脫了按住他的男仆，開始在範氏府中像沒頭蒼蠅似的瘋狂亂跑。他的舉動驚動了府裏的侍衛，以為有刺客。
他已經精疲力盡，聽見了弓箭破空的聲音，放大的瞳孔裏映著飛射過來的一支羽箭，躲不開了，當他以為此生休矣的時候，另一支羽箭射來，正好撞開了射向他的那一支。
他瞧過去，隻見得那是一個穿著朱紅色大袖曲裾的少女，那一刻的她還保持著箭射出去的姿勢，長長的發絲被風吹起，紅彤彤的袖角兒翻飛，當時夏款覺著，這大概是一個女子最美的樣子。
思至此處，夏款心頭一歎。
快晌午時分，一些公事也算談的七七八八，範吉射與夏款本就相識於少年之際，闊別多年，也開始暢懷起往昔，相談甚歡。
“文之，今日給你擺了接風宴，我特特從窖子裏起了陳年好酒出來，今日我們好好喝一場，敘敘舊，你看如何？”範吉射笑著邀請道。
夏款爽朗的笑了起來，迴道“別的不說，就衝著這陳年老酒，我也一定給你麵子，我們兄弟好些年沒見，今天必要好好喝上一場，不醉不歸。”
宴席擺在合豐堂，這是府裏宴請賓客的地方，從院子到正廳，都是極寬敞的。
此時，合豐堂的正廳裏已經擺好了席位，瑞獸青銅的香爐裏冒著嫋嫋的香氣，偏房裏歌女舞姬都已經裝扮好，做著最後臨上場的準備，一切都井然有序，隻等主人前來開宴。
範鞅年事漸高，不愛熱鬧，一般的宴席已經很少參加了，隻吩咐範吉射好好招待。
從範府正堂至宴廳要穿過一道長廊，範吉射與夏款在長廊上並排走著，彼此談論著一些過往舊事。長廊外的假山上堆滿了積雪，放眼一片絮白，洋洋灑灑的雪花還在飄著，為鬱鬱蔥蔥的鬆柏又蓋上一層新的浮雪。
“大哥近來可好，上一次迴來大哥人在齊國遊曆，算起來，我與大哥已有七八年未見了。”夏款感慨的問道。他口中的大哥是範氏的嫡長子範吉輝，正是範氏嫡長孫範銘的父親。範氏之中，他與範吉輝最是相合，兩人相交甚篤，範吉射是嫡出的第三子，算是小弟了，年輕的時候幾人經常一起馬場賽馬、圍山行獵，然而及至今日，卻數年難見一麵。彼時年少，如今年紀漸長，大家都已不再是以前模樣。
範吉射如今金冠束發，威嚴漸長，一身墨色的寬袖深衣，外罩深紫色的黑貂大領的冬袍，眼眸中漸漸多了許多難以言說的深邃冷峻。
範吉射笑了笑，“大哥一向不愛受拘束，九月裏，他前去魯國拜訪小司空，算時日，現在已經在迴程的路上了。這次你也能在新絳多住些時日，等大哥迴來了，我們兄弟幾個再好好聚一次。”
“孔先生之才名，我素有耳聞，一直想親自拜訪求教，卻苦於沒有機會。待大哥迴來了，我必要逮著他好好聊聊。”夏款道。
及至合豐堂的宴廳，裏麵已經有不少人落座了，這些人有相熟的故人，也有些朝堂之上的新麵孔，不少人還帶了子侄一起前來赴宴。宴廳裏的人見範吉射與夏款二人進來，都紛紛起來見禮，有的來敘舊，有的來寒暄，一時之間，場麵十分熱鬧。
“咳咳”，伴隨著一陣咳嗽聲，一個形容瘦削枯槁的男子被夫人扶著胳膊走到夏款身前，他想說句話，可一陣一陣猛烈的咳聲讓他一時之間說不出話來，他在室內也披著一身厚厚的黑貂裘，而他的夫人此刻正一臉緊張的幫他順著氣。
“二哥！”夏款一時之間沒有認出這瘦的脫型的病弱之人竟是範吉佑，不由得看向他的夫人，“二嫂，二哥這是怎麽迴事？”二哥身體一向強壯精健，長於射禦之術，為何幾年不見，竟消瘦成此番！
士二夫人一邊給範吉佑給範吉佑順著氣，一邊一臉哀戚的歎氣說道，“病來如山倒，自打三年前就如此了，一年比一年重，看了多少大夫也無用，本來這麽冷的天不該出來的，可他聽說你迴來了，硬是要來。”
次日，從將軍府出來的車馬就停到了範氏府邸外。範氏嫡三子範吉射帶著侄兒範銘大開府門共同迎客。
妙園之內
“夫人”，羅盈從外麵挑了珠簾進來，一臉歡欣，對正在喝冰糖燕窩的士妙姝笑著稟報道，“夫人，夏將軍今日過府拜訪，人已經來了，正在老大人那裏敘話。”。
士妙姝拿著調羹的手頓了一下，接著有一下沒一下的舀著碗裏的燕窩，許久，她把碗放下，右嘴角翹起一彎笑意，徐徐的開口道，“這宴席，我就不去了，就說我身體不適。”
“夫人不去？您與將軍，都許久未見了呢。”羅盈故作驚訝，臉上依舊笑盈盈的。
士妙姝推開窗子，看窗外的紅梅傲雪，她撫了撫火紅的梅花，“今年院子裏的梅花開的這樣好，可最好看的還是這棵樹。”說著，折斷枝頭最豔麗的一枝，插到了窗邊的白玉瓶中，“來而不往非禮也，你替我跑個腿去。”
羅盈掩唇而笑，“奴婢遵命。”
而此時，範氏府內正屋堂下，範氏之主、晉國的正卿範鞅坐在首位，他的下首兩邊分別坐著他兒子範吉射和今日來過府探望的夏款。
夏款身材高大矯健，長相朗闊英挺，蓄著短須，眸光銳如蒼鷹，膚色偏黑，一看就是久經沙場磨礪出來的膚色，帶著粗糙與野性，此時他一身墨藍色帶素銀色暗紋的大袖深衣，青玉冠束發，腰係環佩，倒是添了幾分君子的文華之氣。
夏款對範鞅施了一禮道，“老大人，晚輩剛從潿城迴來向大王複命，聽聞大人腿疾複發，已有月餘未能進宮，不知大人的腿疾，可有好些？”
範鞅笑了一笑，開口道，“並無大礙，老夫上了年紀，這腿每年都要疼上一陣子，倒是你，連番大挫戎族，大王甚是看重，將來前途想必不可限量。”
“正卿大人這是哪裏的話，我夏款能有今日，全靠大人幫扶。”夏款從懷中拿出一個盒子，“晚輩從西戎那裏得了個寶物，煩請大人笑納。”說著打開盒子，黑色錦緞上躺著一顆小孩兒拳頭大的珠子，那珠子通體火紅，濃鬱的紅中透著金色的華光，細看，珠子有一抹金，形似鳳凰浴火。
縱使閱盡天下奇珍，此時範吉射也難掩驚奇，讚歎道：“文之兄，這，這莫非是戎族傳說中的至寶，火鳳珠？”
範銘坐在叔父下首，也伸長了脖子去看。他也曾聽人說起過火鳳珠的名頭，據說價值連城，是西戎的寶貝。
“好眼力，正是火鳳珠。”文之是夏款的字，範吉射與他相識多年，自是相熟。夏款點了點頭，又看向範鞅，言辭懇切的說道，“範氏對我有大恩，文之再怎麽報答也不及大人的恩情，如今得此寶物，文之也斷不敢私留，特意帶來給大人賞玩一二。”
範吉射愈發仔細的端詳著那顆珠子，越看越發覺著，這珠子不愧是絕世之珍。
範銘遠遠的瞧著，也覺著那珠子甚妙，火紅火紅的，還帶著一縷金。範銘看著火鳳珠，心裏不由的想起了表妹明筠。這樣好看的寶貝，筠妹竟沒第一時間得見，實在是有些遺憾。等著宴席散了，一定喊筠妹同去瞧個稀奇。
範鞅攏了攏皮裘，笑了幾聲，道：“文之有心了”，言罷，他拿起這顆火鳳天珠對著光，看珠子在日光下綻放出的幽幽華光，慢悠悠的道，“你在邊疆苦寒多年，此番迴來，就不要再去了罷，雖說夏氏的大宗已落入你手，但幾個小宗分支仍虎視眈眈，異動頻頻”，說著放下珠子，一雙蒼老但銳利的眼睛看向夏款，“尤其是潞陽那一支，與趙氏頻頻勾連，若不能收為已用，將來必成大患。文之，到了該理清的時候，可萬萬不能手軟。”
“文之明白。”夏款鄭重的點頭。
夏款是夏氏的大宗嫡出。夏氏雖不如六大世家那般龐大，但實力也不容小覷，尤其是夏氏老宗主病臥之後，夏款開始做主宗族事物，這幾年下來，夏氏的勢力拓展的十分迅猛。
而夏款本人，確實與範氏有過一段淵源。
當年夏氏宗族內部鬥的厲害，夏款被同族的兄弟迫害，一路逃往新絳，逃了一路狼狽了一路，隨從都死光了，剩他一個人，身上有傷，淋了雨又生了病，沒有文書，他進不了都城，隻能躲到一輛泔水車裏混進了城。
傷病之下，他暈死在泔水車裏，隨著車進了範氏府中。
一個渾身是傷躲在泔水車裏的可疑人，本該直接處死的，他當時也不知道自己在哪裏，憑著一股生的意識，掙脫了按住他的男仆，開始在範氏府中像沒頭蒼蠅似的瘋狂亂跑。他的舉動驚動了府裏的侍衛，以為有刺客。
他已經精疲力盡，聽見了弓箭破空的聲音，放大的瞳孔裏映著飛射過來的一支羽箭，躲不開了，當他以為此生休矣的時候，另一支羽箭射來，正好撞開了射向他的那一支。
他瞧過去，隻見得那是一個穿著朱紅色大袖曲裾的少女，那一刻的她還保持著箭射出去的姿勢，長長的發絲被風吹起，紅彤彤的袖角兒翻飛，當時夏款覺著，這大概是一個女子最美的樣子。
思至此處，夏款心頭一歎。
快晌午時分，一些公事也算談的七七八八，範吉射與夏款本就相識於少年之際，闊別多年，也開始暢懷起往昔，相談甚歡。
“文之，今日給你擺了接風宴，我特特從窖子裏起了陳年好酒出來，今日我們好好喝一場，敘敘舊，你看如何？”範吉射笑著邀請道。
夏款爽朗的笑了起來，迴道“別的不說，就衝著這陳年老酒，我也一定給你麵子，我們兄弟好些年沒見，今天必要好好喝上一場，不醉不歸。”
宴席擺在合豐堂，這是府裏宴請賓客的地方，從院子到正廳，都是極寬敞的。
此時，合豐堂的正廳裏已經擺好了席位，瑞獸青銅的香爐裏冒著嫋嫋的香氣，偏房裏歌女舞姬都已經裝扮好，做著最後臨上場的準備，一切都井然有序，隻等主人前來開宴。
範鞅年事漸高，不愛熱鬧，一般的宴席已經很少參加了，隻吩咐範吉射好好招待。
從範府正堂至宴廳要穿過一道長廊，範吉射與夏款在長廊上並排走著，彼此談論著一些過往舊事。長廊外的假山上堆滿了積雪，放眼一片絮白，洋洋灑灑的雪花還在飄著，為鬱鬱蔥蔥的鬆柏又蓋上一層新的浮雪。
“大哥近來可好，上一次迴來大哥人在齊國遊曆，算起來，我與大哥已有七八年未見了。”夏款感慨的問道。他口中的大哥是範氏的嫡長子範吉輝，正是範氏嫡長孫範銘的父親。範氏之中，他與範吉輝最是相合，兩人相交甚篤，範吉射是嫡出的第三子，算是小弟了，年輕的時候幾人經常一起馬場賽馬、圍山行獵，然而及至今日，卻數年難見一麵。彼時年少，如今年紀漸長，大家都已不再是以前模樣。
範吉射如今金冠束發，威嚴漸長，一身墨色的寬袖深衣，外罩深紫色的黑貂大領的冬袍，眼眸中漸漸多了許多難以言說的深邃冷峻。
範吉射笑了笑，“大哥一向不愛受拘束，九月裏，他前去魯國拜訪小司空，算時日，現在已經在迴程的路上了。這次你也能在新絳多住些時日，等大哥迴來了，我們兄弟幾個再好好聚一次。”
“孔先生之才名，我素有耳聞，一直想親自拜訪求教，卻苦於沒有機會。待大哥迴來了，我必要逮著他好好聊聊。”夏款道。
及至合豐堂的宴廳，裏麵已經有不少人落座了，這些人有相熟的故人，也有些朝堂之上的新麵孔，不少人還帶了子侄一起前來赴宴。宴廳裏的人見範吉射與夏款二人進來，都紛紛起來見禮，有的來敘舊，有的來寒暄，一時之間，場麵十分熱鬧。
“咳咳”，伴隨著一陣咳嗽聲，一個形容瘦削枯槁的男子被夫人扶著胳膊走到夏款身前，他想說句話，可一陣一陣猛烈的咳聲讓他一時之間說不出話來，他在室內也披著一身厚厚的黑貂裘，而他的夫人此刻正一臉緊張的幫他順著氣。
“二哥！”夏款一時之間沒有認出這瘦的脫型的病弱之人竟是範吉佑，不由得看向他的夫人，“二嫂，二哥這是怎麽迴事？”二哥身體一向強壯精健，長於射禦之術，為何幾年不見，竟消瘦成此番！
士二夫人一邊給範吉佑給範吉佑順著氣，一邊一臉哀戚的歎氣說道，“病來如山倒，自打三年前就如此了，一年比一年重，看了多少大夫也無用，本來這麽冷的天不該出來的，可他聽說你迴來了，硬是要來。”