寶珠這兩天跟著經紀到處看房，多少對商鋪價格也有所了解。如果說西城是平民區，東城是商業繁華地的話，那這靠近皇城的正北方向就是名副其實的寸土寸金之地了。
一條大道上人煙稀少，樹木成行，寬闊的街道上兩邊盡是高大的院牆，各式門樓遙遙聳立，門前的石獅威武猙獰。為數不多的幾間商鋪就和這些深宅大院並列在同一條街上。
來京城後，寶珠總是格外留意這些店鋪門麵，對比和鎮上的不同，如果說後者像是野花插滿頭的鄉間小丫頭，那麽京城的鋪子就是端莊大氣的名門閨秀了。
寶珠之前看鼓樓大街上的鋪麵就覺得夠低調含蓄的，沒想到眼前這兩家鋪子還要更勝一籌。和周圍一樣的灰牆青瓦，黑漆的大門四扇菱格窗戶，素淨的沒半點裝飾，裏麵安安靜靜的一點聲響都沒有，更別提讓小夥計站在門口吆喝了。
一摸一樣的兩寸厚牌匾，赤金篆刻，左邊的一間掛著的是正興茗三個大字，旁邊的一間寫著琳琅閣。
“鎮上的店鋪起名字都是嵌著東家姓氏和行當，像是沈記米鋪，李家綢樁，讓人一目了然，這京城店鋪的名字怎麽都彎彎繞繞的？不沾名不帶姓，就連賣什麽的也不明著寫清楚。”寶珠仰頭望著匾額自言自語道。
霍正東輕笑：“天子腳下藏龍臥虎，你看著不起眼的小買賣說不準就是哪個王孫貴族的生意，雖然朝廷沒有明令禁止官員經商，但身在高位，總要有所顧忌，自然是不能高調行事了。”
“難道賣什麽也要遮遮掩掩的？”寶珠強辯。
霍正東抬手又是一記響指彈在寶珠額頭，“那麽大一個‘茗’字擺在眼前你還不知道是賣茶葉的？還有‘琳琅’二字，別告訴我你不知道是何意。”
寶珠揉著額頭撇嘴：“左右不過是玉器古董之類的吧？”
“算你聰明，進去吧。”
霍正東引著寶珠先進了正興茗，店裏掌櫃的帶著夥計早就候在門口相迎，寶珠跟在後麵來到會客的小廳坐下，頓時就聞到了滿室的茶香。
霍正東引薦道：“陸掌櫃管著旁邊的古董鋪子，小陸掌櫃是他兒子，照看這間茶莊的生意。”
兩廂見了禮，小夥計上了茶，兩個陸掌櫃又陪著喝了一盞茶，霍正東便吩咐人退下，自己帶著寶珠四處查看。
有道是有錢難買相鄰地，鋪子也一樣，兩間鋪子緊挨著，後麵帶的跨院打通成一處，尤是寬敞，一排上了鎖的庫房，幾間正屋是賬房和掌櫃的住處，還有給小夥計住宿的廂房。
“老陸掌櫃是薑媽媽的男人，他們一家都是我母親的陪房，當年跟著鋪子一道來的霍家，陸掌櫃不論古董還是茶葉，都是行家，小陸掌櫃是家生子，也是老陸一手帶出來的，也虧得他們爺倆，才將我母親僅剩的這兩間陪嫁鋪子保全下來。”
寶珠還是頭一次聽霍正東提及自己的家人，正專心等著下文，卻隻見他臉上神色一黯，又不往下麵說了，既然是私隱之事，寶珠也不好追問，跟在後麵又去個古董鋪子。
兩人到了快晚飯時候才迴了冒兒巷的小院兒門前，“我就不送你進去了，明天還有要緊的差事要辦，恐怕不能過來陪你了。”霍正東說道。
“不礙事的，你也陪了我好些天了，忙你的吧，別耽誤正事。”
兩人告別後，霍正東上了馬車，寶珠進了院子，身後的紅玉關門落了鎖。
飯廳裏張氏坐在上首的椅子上，薑媽媽跟小梅一旁坐著矮凳，正興致勃勃的聊著今天在廟裏上香的事兒。
“陳夫人的那炷香燒的最是順當，香煙兒一溜兒的上去，直衝到了大殿的房梁上才散開，那香灰呀都兩寸來長了還沒落下，可見是好兆頭。”
張氏笑道：“香燒的再好那又能咋樣？難道我家寶珠丫頭還能去考個狀元不成？”
“哎，也不盡然，文昌君可不是隻保佑讀書的，我家那小子，跟著他爹學生意，我也常去拜拜，果然他就腦子伶俐了起來，現在學的也有模有樣，聽說陳姑娘也是能寫會算的，那就是文昌君保佑著呢。”薑媽媽提起兒子臉上都是得意。
寶珠也笑著說：“娘，薑媽媽說的沒錯，天下可不是隻有讀書才算光耀門楣，行行都出狀元呢。”
飯菜一端上來，寶珠就打發了薑媽媽和小梅紅玉去廚房吃飯，飯廳裏隻剩母女兩個，看得出張氏今天心情很好，晚飯都多吃了半碗。
“娘，我這兩天在外麵看宅子，總也遇不到合適的，恐怕要委屈娘先跟著我租房子住了。”
張氏歎氣：“珠兒，老話都講了，人離鄉賤，在外地討生活哪是那麽容易的？以前我說了你總不聽，現在知道難處了不是？”
寶珠急道：“娘，這些都是暫時的，等我賺了錢，咱們也能買得起大宅子。”
張氏見寶珠著急也後悔自己說錯話，忙急著解釋道：“娘不是那個意思，睡覺不過一尺寬，吃飯不過三餐，以前咱們家啥樣的苦日子沒捱過？娘不是說租房住不好，是覺得這人生地不熟的，怕萬一耽誤了你的婚事，娘也這個歲數了，別的啥也不在乎，就是盼著你能有個好歸宿。”
寶珠沉默了，娘倆各懷心事的洗漱完睡下，半夜裏，寶珠躺在雕花錦帳的拔步**，翻來覆去的睡不著，以前滿腦子都是酒坊飯莊和衛家，來到京城這幾天又盤算著再做個什麽買賣賺些錢，竟是沒想過自己的將來如何打算，究竟什麽樣歸宿才是自己想要的呢。
一連兩日霍正東都沒過來。寶珠也在家歇息了兩天，第三天早飯後，穿戴了整齊就要出門。
“陳姑娘，您這是要出去？”薑媽媽問道。
寶珠點頭，“薑媽媽，我去城西那邊看個朋友，午飯就不迴來吃了。”
薑媽媽見寶珠說著就要往外走，忙攔住急道：“哎，姑娘，這趟道可不近，您不能一個人去啊，稍等一會兒，老奴這就去外麵叫了轎子，陪您一塊兒去。”
寶珠來不及阻攔，薑媽媽已經先一步出了院門，不一會的功夫，就叫了兩頂青氈轎子來到了門口。
寶珠無奈歎口氣，隻好任由薑媽媽扶著進了轎子。
兩頂轎子並沒走大街，而是穿街過巷一路抄近道，反而比馬車還要快一些，不到半個時辰便到了常氏居住的小院兒跟前兒。
寶珠付了轎錢，上去叩門，剛敲了兩下，大門吱呀一聲就打開了。
“呦，掌櫃的你可來了，我今兒一早還惦記著呢，也不知道你們娘倆安頓的咋樣，你什麽時候才過來……這位是？”
常氏看見寶珠先是一喜，見到身後還跟著個人就是一愣，忙收住了話頭。
“常師傅，這是薑媽媽，是……”寶珠說到一半也犯了難，她想不出該怎麽介紹。
“老奴是我家少爺派來伺候陳姑娘的，問好常師傅。”薑媽媽站在寶珠身後說的不亢不卑，微笑著衝常氏點頭問好。
常氏神色有些尷尬，忙將二人迎進院子。
上次過來寶珠隻在門外匆匆撇了一眼，今天站到院子裏才發現這房子還真不是一般的狹小。
鄉下的住房，不管屋子如何，各家的院子都足夠寬敞，一般人家隻柵欄圍院牆，隻要是屋前有空地兒，那是想圈多大就有多大。
之前寶珠還覺得霍正東那個院子不夠寬敞，但是跟常氏這裏一比較，頓時便天上地上的差異了。
小院子進深不過四米多長，兩邊廂房一擠，隻剩不到一米寬的一條狹窄小道，從大門進來，三兩步就走到了正房屋子裏。
兩間的正房沒有隔斷，衝門口擺著半舊的八仙桌和圈椅，靠裏麵一間放著兩張木板床，中間拉著布簾子隔開，看來是一家三口都擠在這一間屋子裏睡了。
常氏將寶珠讓到圈椅上坐下，又招唿薑媽媽道：“這位……薑媽媽，您也請坐。”
“常師傅不用客氣，老奴站著就行。”薑媽媽客氣婉拒。
常氏看了眼寶珠，見她也一臉的為難，便也不再勸道，猶豫的坐到另一邊椅子上，幹笑著看著寶珠不說話。
寶珠深感無奈，原本帶著薑媽媽出來時還心想著，常氏自家住著一個院子，總也能有個地方讓薑媽媽先候著，自己好跟常氏說話，可是剛才看見廂房上著鎖，窗戶也沒糊上，裏麵堆滿了雜物，對麵的廚房也是僅容一人下腳的寬度。大冷天的寶珠不好意思讓薑媽媽站到院子裏候著，何況就那麽兩步的距離，屋子裏說什麽也能聽得一清二楚。
寶珠隻得笑道：“常師傅，沒關係的，薑媽媽以前在霍公子身邊伺候，也不是外人，你不必拘禮。”
常氏勉強放鬆了神情笑道，“掌櫃的，我還說托你給霍公子帶個好呢，我也是這兩天才知道，京城的物價跟鎮上差的可不是一星半點的，你看這院子，一個月就四兩銀子的租金呢，霍公子一次就付了半年的，這讓我……”
寶珠攔住常氏的話頭說道：“常師傅不必介懷這個，說起來也是我邀你跟著一道來京城的，這個情，以後我一並還了霍公子就是了。”rs
一條大道上人煙稀少，樹木成行，寬闊的街道上兩邊盡是高大的院牆，各式門樓遙遙聳立，門前的石獅威武猙獰。為數不多的幾間商鋪就和這些深宅大院並列在同一條街上。
來京城後，寶珠總是格外留意這些店鋪門麵，對比和鎮上的不同，如果說後者像是野花插滿頭的鄉間小丫頭，那麽京城的鋪子就是端莊大氣的名門閨秀了。
寶珠之前看鼓樓大街上的鋪麵就覺得夠低調含蓄的，沒想到眼前這兩家鋪子還要更勝一籌。和周圍一樣的灰牆青瓦，黑漆的大門四扇菱格窗戶，素淨的沒半點裝飾，裏麵安安靜靜的一點聲響都沒有，更別提讓小夥計站在門口吆喝了。
一摸一樣的兩寸厚牌匾，赤金篆刻，左邊的一間掛著的是正興茗三個大字，旁邊的一間寫著琳琅閣。
“鎮上的店鋪起名字都是嵌著東家姓氏和行當，像是沈記米鋪，李家綢樁，讓人一目了然，這京城店鋪的名字怎麽都彎彎繞繞的？不沾名不帶姓，就連賣什麽的也不明著寫清楚。”寶珠仰頭望著匾額自言自語道。
霍正東輕笑：“天子腳下藏龍臥虎，你看著不起眼的小買賣說不準就是哪個王孫貴族的生意，雖然朝廷沒有明令禁止官員經商，但身在高位，總要有所顧忌，自然是不能高調行事了。”
“難道賣什麽也要遮遮掩掩的？”寶珠強辯。
霍正東抬手又是一記響指彈在寶珠額頭，“那麽大一個‘茗’字擺在眼前你還不知道是賣茶葉的？還有‘琳琅’二字，別告訴我你不知道是何意。”
寶珠揉著額頭撇嘴：“左右不過是玉器古董之類的吧？”
“算你聰明，進去吧。”
霍正東引著寶珠先進了正興茗，店裏掌櫃的帶著夥計早就候在門口相迎，寶珠跟在後麵來到會客的小廳坐下，頓時就聞到了滿室的茶香。
霍正東引薦道：“陸掌櫃管著旁邊的古董鋪子，小陸掌櫃是他兒子，照看這間茶莊的生意。”
兩廂見了禮，小夥計上了茶，兩個陸掌櫃又陪著喝了一盞茶，霍正東便吩咐人退下，自己帶著寶珠四處查看。
有道是有錢難買相鄰地，鋪子也一樣，兩間鋪子緊挨著，後麵帶的跨院打通成一處，尤是寬敞，一排上了鎖的庫房，幾間正屋是賬房和掌櫃的住處，還有給小夥計住宿的廂房。
“老陸掌櫃是薑媽媽的男人，他們一家都是我母親的陪房，當年跟著鋪子一道來的霍家，陸掌櫃不論古董還是茶葉，都是行家，小陸掌櫃是家生子，也是老陸一手帶出來的，也虧得他們爺倆，才將我母親僅剩的這兩間陪嫁鋪子保全下來。”
寶珠還是頭一次聽霍正東提及自己的家人，正專心等著下文，卻隻見他臉上神色一黯，又不往下麵說了，既然是私隱之事，寶珠也不好追問，跟在後麵又去個古董鋪子。
兩人到了快晚飯時候才迴了冒兒巷的小院兒門前，“我就不送你進去了，明天還有要緊的差事要辦，恐怕不能過來陪你了。”霍正東說道。
“不礙事的，你也陪了我好些天了，忙你的吧，別耽誤正事。”
兩人告別後，霍正東上了馬車，寶珠進了院子，身後的紅玉關門落了鎖。
飯廳裏張氏坐在上首的椅子上，薑媽媽跟小梅一旁坐著矮凳，正興致勃勃的聊著今天在廟裏上香的事兒。
“陳夫人的那炷香燒的最是順當，香煙兒一溜兒的上去，直衝到了大殿的房梁上才散開，那香灰呀都兩寸來長了還沒落下，可見是好兆頭。”
張氏笑道：“香燒的再好那又能咋樣？難道我家寶珠丫頭還能去考個狀元不成？”
“哎，也不盡然，文昌君可不是隻保佑讀書的，我家那小子，跟著他爹學生意，我也常去拜拜，果然他就腦子伶俐了起來，現在學的也有模有樣，聽說陳姑娘也是能寫會算的，那就是文昌君保佑著呢。”薑媽媽提起兒子臉上都是得意。
寶珠也笑著說：“娘，薑媽媽說的沒錯，天下可不是隻有讀書才算光耀門楣，行行都出狀元呢。”
飯菜一端上來，寶珠就打發了薑媽媽和小梅紅玉去廚房吃飯，飯廳裏隻剩母女兩個，看得出張氏今天心情很好，晚飯都多吃了半碗。
“娘，我這兩天在外麵看宅子，總也遇不到合適的，恐怕要委屈娘先跟著我租房子住了。”
張氏歎氣：“珠兒，老話都講了，人離鄉賤，在外地討生活哪是那麽容易的？以前我說了你總不聽，現在知道難處了不是？”
寶珠急道：“娘，這些都是暫時的，等我賺了錢，咱們也能買得起大宅子。”
張氏見寶珠著急也後悔自己說錯話，忙急著解釋道：“娘不是那個意思，睡覺不過一尺寬，吃飯不過三餐，以前咱們家啥樣的苦日子沒捱過？娘不是說租房住不好，是覺得這人生地不熟的，怕萬一耽誤了你的婚事，娘也這個歲數了，別的啥也不在乎，就是盼著你能有個好歸宿。”
寶珠沉默了，娘倆各懷心事的洗漱完睡下，半夜裏，寶珠躺在雕花錦帳的拔步**，翻來覆去的睡不著，以前滿腦子都是酒坊飯莊和衛家，來到京城這幾天又盤算著再做個什麽買賣賺些錢，竟是沒想過自己的將來如何打算，究竟什麽樣歸宿才是自己想要的呢。
一連兩日霍正東都沒過來。寶珠也在家歇息了兩天，第三天早飯後，穿戴了整齊就要出門。
“陳姑娘，您這是要出去？”薑媽媽問道。
寶珠點頭，“薑媽媽，我去城西那邊看個朋友，午飯就不迴來吃了。”
薑媽媽見寶珠說著就要往外走，忙攔住急道：“哎，姑娘，這趟道可不近，您不能一個人去啊，稍等一會兒，老奴這就去外麵叫了轎子，陪您一塊兒去。”
寶珠來不及阻攔，薑媽媽已經先一步出了院門，不一會的功夫，就叫了兩頂青氈轎子來到了門口。
寶珠無奈歎口氣，隻好任由薑媽媽扶著進了轎子。
兩頂轎子並沒走大街，而是穿街過巷一路抄近道，反而比馬車還要快一些，不到半個時辰便到了常氏居住的小院兒跟前兒。
寶珠付了轎錢，上去叩門，剛敲了兩下，大門吱呀一聲就打開了。
“呦，掌櫃的你可來了，我今兒一早還惦記著呢，也不知道你們娘倆安頓的咋樣，你什麽時候才過來……這位是？”
常氏看見寶珠先是一喜，見到身後還跟著個人就是一愣，忙收住了話頭。
“常師傅，這是薑媽媽，是……”寶珠說到一半也犯了難，她想不出該怎麽介紹。
“老奴是我家少爺派來伺候陳姑娘的，問好常師傅。”薑媽媽站在寶珠身後說的不亢不卑，微笑著衝常氏點頭問好。
常氏神色有些尷尬，忙將二人迎進院子。
上次過來寶珠隻在門外匆匆撇了一眼，今天站到院子裏才發現這房子還真不是一般的狹小。
鄉下的住房，不管屋子如何，各家的院子都足夠寬敞，一般人家隻柵欄圍院牆，隻要是屋前有空地兒，那是想圈多大就有多大。
之前寶珠還覺得霍正東那個院子不夠寬敞，但是跟常氏這裏一比較，頓時便天上地上的差異了。
小院子進深不過四米多長，兩邊廂房一擠，隻剩不到一米寬的一條狹窄小道，從大門進來，三兩步就走到了正房屋子裏。
兩間的正房沒有隔斷，衝門口擺著半舊的八仙桌和圈椅，靠裏麵一間放著兩張木板床，中間拉著布簾子隔開，看來是一家三口都擠在這一間屋子裏睡了。
常氏將寶珠讓到圈椅上坐下，又招唿薑媽媽道：“這位……薑媽媽，您也請坐。”
“常師傅不用客氣，老奴站著就行。”薑媽媽客氣婉拒。
常氏看了眼寶珠，見她也一臉的為難，便也不再勸道，猶豫的坐到另一邊椅子上，幹笑著看著寶珠不說話。
寶珠深感無奈，原本帶著薑媽媽出來時還心想著，常氏自家住著一個院子，總也能有個地方讓薑媽媽先候著，自己好跟常氏說話，可是剛才看見廂房上著鎖，窗戶也沒糊上，裏麵堆滿了雜物，對麵的廚房也是僅容一人下腳的寬度。大冷天的寶珠不好意思讓薑媽媽站到院子裏候著，何況就那麽兩步的距離，屋子裏說什麽也能聽得一清二楚。
寶珠隻得笑道：“常師傅，沒關係的，薑媽媽以前在霍公子身邊伺候，也不是外人，你不必拘禮。”
常氏勉強放鬆了神情笑道，“掌櫃的，我還說托你給霍公子帶個好呢，我也是這兩天才知道，京城的物價跟鎮上差的可不是一星半點的，你看這院子，一個月就四兩銀子的租金呢，霍公子一次就付了半年的，這讓我……”
寶珠攔住常氏的話頭說道：“常師傅不必介懷這個，說起來也是我邀你跟著一道來京城的，這個情，以後我一並還了霍公子就是了。”rs