風兒還沒明白怎麽迴事，七八個後生一擁而上，把風兒摁倒在地，綁了個結結實實。
“小花子，變大膽了，殺人放火的勾當也敢幹。”
剛才那個熟悉的聲音又在說。
風兒爭辯說:“我是在救火！”
“救火？別賊喊捉賊了！放了火再來救，想騙取大夥的同情，好多給你點吃的是不是？設的局還不錯！”
風兒定眼望去，終於看清了這個熟悉的聲音出於何人。認識，這個人就是白天打小道士的那個牛二。
風兒見是牛二，說道:
“牛大哥不認識我了？我就是上午你遇到的那個小叫花子。”
牛二傲慢的翻了一下眼珠，說:
“認識。不認識怎麽知道你會放火？你就給那小雜毛是一夥的，靠著偷盜生活，放火也在情理之中。”
風兒被他汙蔑，心中也自氣的不行，說道:
“牛大哥說我偷盜，你有何憑何據？”
牛二冷笑著說:“現在沒有，不過，很快就有了！”
說著揮了揮手，對著那幾個後生說道:
“把他往死裏打！看他還敢不敢嘴硬！
”
幾個後生聽到牛二指揮，齊齊的圍上去，對著風兒狠命的拳打腳踢。
風兒手臂被綁住，腿腳還能動，放翻這些後生完全沒有問題。衝出這個村莊也成不了問題。但他不願被誤解，不願意坐實放火的罪名。現在百口難辯，風兒相信事情真相總會有水落石出的時刻。
風兒咬緊牙，後生們出手則無輕重，口鼻流血？鼻青臉腫？希望讀者朋友們能替我描繪一下此刻的慘狀，找不到更好的形容詞來表達這種情景。
“都給我住手！”
聲音不大，卻也似平地驚雷。
幾個後生停住了拳腳，迴頭望著說話的這人。
說話的是個須發皆白的老者，一襲長袍，瘦骨嶙峋，麵容不怒自威。
“九爺，就是這個小叫花子放的火，為什麽不能打他？”牛二問道。
老者說:“我看這花子也是個可憐人，無怨無仇，他憑什麽要放火？你們再打下去，恐怕會出人命。”
旁觀的眾人也都附和:
“是啊，族長爺爺說的對！”
牛二不依不饒，叫道:
“放火與殺人同罪！不能這麽便宜了這個小叫花子，再給我打！咱上麵有人，我二表哥在縣衙當差，打死了沒事！”
老者冷笑道:
“你表哥是在縣衙當差，可他不主管王法，弄出人命來官府不會不管。再說事情還沒弄明白，是不是小叫花子放的火還未可知，豈能草率加人於罪，會被外人笑話的。”
牛二說道:“九爺你真糊塗！大家鄉裏鄉親，牛家營幾乎無外姓，就算平時大家有點口角，也不至於幹出這放火的罪行。你說不是小叫花子放的，還會有誰？”
老者沉思片刻，說道:
“沒有證據，不好枉加推斷。此事還需慢慢細究。”
牛二說道:“還細究什麽啊？難道我們還要把這小叫花子當祖宗供上幾年，等他高興的了再說火是他放的？不吃點苦頭，誰幹了壞事都不會承認。”
九爺拿不定主意，沉吟道:
“這……”
牛二說:“九爺還這什麽呀，做人不能隻有菩薩心腸，還得有屠夫手段。對壞人一味遷就，明天你我怎麽被燒死的都不知道。現在不對這花子動動手，別指望他會承認放火。”
九爺說道:“嚇唬嚇唬是可以的，不要狠命的打他。你看他那麽瘦，萬一整出人命來，你我都脫不了幹係。”
牛二說:“九爺放心，大家下手都有數，不會傷了他性命。”
牛二扭轉身，暗中給幾個後生使個眼色:
“九爺說了，嚇唬嚇唬他就行！”
後生們又是一陣拳打腳踢，任老者怎麽喝止也不停手。
忽然，一個漢子從遠處跑過來，大聲喊道:
“不好了！村東頭牛正興的女兒蘭兒，被采花賊禍害了，蘭兒已上吊自殺。大夥快過去看看吧！”
眾人一驚，也顧不上理會風兒，由兩個後生架著，一起向村東頭走去。
牛正興正坐在堂屋的地上，哭得天昏地暗，蘭兒的屍體躺在一旁一領爛草席上。
九爺過去問道:“正興，究竟怎麽迴事？”
牛正興停止了痛哭，說道:
“九爺，村西著火時我聽到有人喊救火，就提了水桶慌忙趕去，等火勢下去後，因擔心蘭兒一個在家，早早的返了迴來。迴來後看到蘭兒的房門大敞四開，進去一看蘭兒赤身躺在床上，房間裏有迷香的味道。我喚醒蘭兒躲避出去，讓她穿好衣裝，不想她竟然懸梁自盡。這天殺的采花賊啊，蘭兒才十六歲……”
牛正興說完，又嚎啕大哭起來。
牛正興就這一個女兒，妻子去世早，父女倆相依為命。他把女兒視若珍寶，大門都不舍得讓他邁出一步，幾乎是養在深閨。
九爺說:“出了這種事，說出去臉麵掛不住。天明了買個棺木，把蘭兒埋了吧。就算是報知官府，他們又去哪裏找那采花賊？”
牛正興隻顧哭嚎，哪裏答理這些。
“這就對了！”
牛二又大叫起來。
“這叫花子還有同夥，一共六七個人，一定是這小花子在村西放火，他同夥在村東動的手。”
眾人麵麵相視。
風兒聽牛二又在栽贓陷害自己，強忍著身上疼痛，說道:
“牛大哥，咱們前世無怨，今世無仇，你何苦非要置小花子於死地？我隻是好心救火，怎麽會做如此傷天害理的事？”
牛二哼了一聲，說道:
“你不用嘴硬！快說你的同夥在哪裏？”
風兒說:“什麽同夥，他們在青銅山道觀，不信你去把他們叫來問問便知。”
牛二道:“好！今天一窩端了，看是牛二爺厲害，還是你們厲害！”
隨即向那幾個後生揮了揮手。
“把他拖出去綁到祠堂門前的樹上，去幾個人到道觀把他的同夥也抓了，天亮了殺了他們給蘭兒陪葬。”
九爺說:“事情要問個詳細，不能冤枉了好人，讓人說咱牛家營不明事理。”
牛二說:“九爺你不用管了！咱上麵有人，這裏就是公堂。等抓迴來那幾個花子，一塊開審。”
迴頭又對人群喊道:“大夥都愣著幹什麽？兵分兩路，一夥去祠堂，一夥由牛雲帶著去青銅山道觀。”
幾個後生不由分說，把風兒推推搡搡拉了出去。剩下的人摸了家夥，備好了繩子，向青銅山走去。
“小花子，變大膽了，殺人放火的勾當也敢幹。”
剛才那個熟悉的聲音又在說。
風兒爭辯說:“我是在救火！”
“救火？別賊喊捉賊了！放了火再來救，想騙取大夥的同情，好多給你點吃的是不是？設的局還不錯！”
風兒定眼望去，終於看清了這個熟悉的聲音出於何人。認識，這個人就是白天打小道士的那個牛二。
風兒見是牛二，說道:
“牛大哥不認識我了？我就是上午你遇到的那個小叫花子。”
牛二傲慢的翻了一下眼珠，說:
“認識。不認識怎麽知道你會放火？你就給那小雜毛是一夥的，靠著偷盜生活，放火也在情理之中。”
風兒被他汙蔑，心中也自氣的不行，說道:
“牛大哥說我偷盜，你有何憑何據？”
牛二冷笑著說:“現在沒有，不過，很快就有了！”
說著揮了揮手，對著那幾個後生說道:
“把他往死裏打！看他還敢不敢嘴硬！
”
幾個後生聽到牛二指揮，齊齊的圍上去，對著風兒狠命的拳打腳踢。
風兒手臂被綁住，腿腳還能動，放翻這些後生完全沒有問題。衝出這個村莊也成不了問題。但他不願被誤解，不願意坐實放火的罪名。現在百口難辯，風兒相信事情真相總會有水落石出的時刻。
風兒咬緊牙，後生們出手則無輕重，口鼻流血？鼻青臉腫？希望讀者朋友們能替我描繪一下此刻的慘狀，找不到更好的形容詞來表達這種情景。
“都給我住手！”
聲音不大，卻也似平地驚雷。
幾個後生停住了拳腳，迴頭望著說話的這人。
說話的是個須發皆白的老者，一襲長袍，瘦骨嶙峋，麵容不怒自威。
“九爺，就是這個小叫花子放的火，為什麽不能打他？”牛二問道。
老者說:“我看這花子也是個可憐人，無怨無仇，他憑什麽要放火？你們再打下去，恐怕會出人命。”
旁觀的眾人也都附和:
“是啊，族長爺爺說的對！”
牛二不依不饒，叫道:
“放火與殺人同罪！不能這麽便宜了這個小叫花子，再給我打！咱上麵有人，我二表哥在縣衙當差，打死了沒事！”
老者冷笑道:
“你表哥是在縣衙當差，可他不主管王法，弄出人命來官府不會不管。再說事情還沒弄明白，是不是小叫花子放的火還未可知，豈能草率加人於罪，會被外人笑話的。”
牛二說道:“九爺你真糊塗！大家鄉裏鄉親，牛家營幾乎無外姓，就算平時大家有點口角，也不至於幹出這放火的罪行。你說不是小叫花子放的，還會有誰？”
老者沉思片刻，說道:
“沒有證據，不好枉加推斷。此事還需慢慢細究。”
牛二說道:“還細究什麽啊？難道我們還要把這小叫花子當祖宗供上幾年，等他高興的了再說火是他放的？不吃點苦頭，誰幹了壞事都不會承認。”
九爺拿不定主意，沉吟道:
“這……”
牛二說:“九爺還這什麽呀，做人不能隻有菩薩心腸，還得有屠夫手段。對壞人一味遷就，明天你我怎麽被燒死的都不知道。現在不對這花子動動手，別指望他會承認放火。”
九爺說道:“嚇唬嚇唬是可以的，不要狠命的打他。你看他那麽瘦，萬一整出人命來，你我都脫不了幹係。”
牛二說:“九爺放心，大家下手都有數，不會傷了他性命。”
牛二扭轉身，暗中給幾個後生使個眼色:
“九爺說了，嚇唬嚇唬他就行！”
後生們又是一陣拳打腳踢，任老者怎麽喝止也不停手。
忽然，一個漢子從遠處跑過來，大聲喊道:
“不好了！村東頭牛正興的女兒蘭兒，被采花賊禍害了，蘭兒已上吊自殺。大夥快過去看看吧！”
眾人一驚，也顧不上理會風兒，由兩個後生架著，一起向村東頭走去。
牛正興正坐在堂屋的地上，哭得天昏地暗，蘭兒的屍體躺在一旁一領爛草席上。
九爺過去問道:“正興，究竟怎麽迴事？”
牛正興停止了痛哭，說道:
“九爺，村西著火時我聽到有人喊救火，就提了水桶慌忙趕去，等火勢下去後，因擔心蘭兒一個在家，早早的返了迴來。迴來後看到蘭兒的房門大敞四開，進去一看蘭兒赤身躺在床上，房間裏有迷香的味道。我喚醒蘭兒躲避出去，讓她穿好衣裝，不想她竟然懸梁自盡。這天殺的采花賊啊，蘭兒才十六歲……”
牛正興說完，又嚎啕大哭起來。
牛正興就這一個女兒，妻子去世早，父女倆相依為命。他把女兒視若珍寶，大門都不舍得讓他邁出一步，幾乎是養在深閨。
九爺說:“出了這種事，說出去臉麵掛不住。天明了買個棺木，把蘭兒埋了吧。就算是報知官府，他們又去哪裏找那采花賊？”
牛正興隻顧哭嚎，哪裏答理這些。
“這就對了！”
牛二又大叫起來。
“這叫花子還有同夥，一共六七個人，一定是這小花子在村西放火，他同夥在村東動的手。”
眾人麵麵相視。
風兒聽牛二又在栽贓陷害自己，強忍著身上疼痛，說道:
“牛大哥，咱們前世無怨，今世無仇，你何苦非要置小花子於死地？我隻是好心救火，怎麽會做如此傷天害理的事？”
牛二哼了一聲，說道:
“你不用嘴硬！快說你的同夥在哪裏？”
風兒說:“什麽同夥，他們在青銅山道觀，不信你去把他們叫來問問便知。”
牛二道:“好！今天一窩端了，看是牛二爺厲害，還是你們厲害！”
隨即向那幾個後生揮了揮手。
“把他拖出去綁到祠堂門前的樹上，去幾個人到道觀把他的同夥也抓了，天亮了殺了他們給蘭兒陪葬。”
九爺說:“事情要問個詳細，不能冤枉了好人，讓人說咱牛家營不明事理。”
牛二說:“九爺你不用管了！咱上麵有人，這裏就是公堂。等抓迴來那幾個花子，一塊開審。”
迴頭又對人群喊道:“大夥都愣著幹什麽？兵分兩路，一夥去祠堂，一夥由牛雲帶著去青銅山道觀。”
幾個後生不由分說，把風兒推推搡搡拉了出去。剩下的人摸了家夥，備好了繩子，向青銅山走去。