宰相府別墅,霧氣繚繞的浴室裏。


    光著身子的華龍閉著眼睛,將身體完全浸泡在溫熱的水裏,此刻,國宴上的種種浮現在了他的腦海裏,他認真的思索著,力圖不放過任何一個細節。


    所謂的國宴是指由皇室出錢舉辦的招待外賓特使的宴會,而舉辦地也是特定的——皇城北苑。


    而國宴有別於貴族宴會的最大特點就是:國宴隻提供“吃”,而貴族宴會形式則更豐富點,比如還包括舞蹈、棋牌一類。


    冷月帝國的皇帝陛下是在國宴開始的時候入的場,在同大臣們同飲了一杯酒後,他隻對魯菲斯禮貌的微笑的了一下,甚至連交談都沒有就離開了,這讓魯菲斯多少感到有些意外,不過心中卻有了莫名好感。


    隻是,厭惡自己的主君,卻對敵國的主君有好感,這難道不值得諷刺嗎?


    而缺少陛下出席的國宴在氣氛上明顯活躍起來,貴族們開始輪番上陣,“圍攻”這位烈火帝國的年輕元帥。


    ……


    “很無聊是嗎?”


    嫵媚動人的貝奇娜端著酒杯走到了華龍的麵前,雖然她的臉上多少帶著笑意,但那冰冷孤傲,讓人難以接近的感覺還是讓人印象深刻。


    “你不也是一樣?”華龍語氣溫和的反駁著。


    兩人露出了相同的微笑,或許應該說成是相同的無奈。


    “你妻子呢?”和華龍一起站到了宴會大廳的角落,她問。


    “和宰相在那邊呢。”華龍用手指了指遠處的一群貴族,“對了,怎麽沒看見華雲?”


    不過見到貝奇娜眉頭微皺,華龍立刻知道,自己說錯話了。


    “他?軍部臨時會議,今天晚上來不了了。”


    “是嘛。”


    “……”


    兩人沒有再說話,隻是端著酒杯看其他人“表演”,偶爾對“路過”的貴族禮貌的微笑。


    許久之後!


    “這衣服很襯你。”


    華龍其實很想了解貝奇娜,當然也包括她背後的神秘組織,至於華龍是否喜歡貝奇娜,這個問題很難迴答,對於貝奇娜來說,同樣也是如此。不過好感的成分應該還是有的。


    “謝謝。”


    華龍關心的問,“對了,你的傷?”


    “不用擔心,我沒事,反倒是你?”


    傻傻的笑了笑,華龍說道:“不礙事,我還不想因為這點傷而停止腳步。”


    “……”


    兩人又一次在宴會的喧囂聲中陷入了沉默。


    是否該告訴他些什麽呢?貝奇娜其實很想將自己知道的事告訴華龍,可是……自己做不到,真的做不到,光明神殿是至高無上的存在,萬一透露了某些事,不但自己會萬劫不複,恐怕就連華龍也會……


    “我要去父親那邊了。”貝奇娜向華龍點了點頭,轉身要走,“你做的每一件事他們都知道,在可以容忍的範圍內,你自己小心點吧。”原本應該是警告的話,但從貝奇娜的口中說出後,卻變的更像是關心和叮囑。


    “他們嗎?”倍感壓力的華龍不禁皺起了眉頭,他當然明白天雪口中的“他們”指的是誰!


    ……


    國宴還在繼續著,如同地球的旋轉一般,並不會因為某人的來去而改變。


    此時已是九點多,圍繞在魯菲斯身邊的貴族們也走的差不多,隻剩下為數不多的軍部官員在那裏誇誇其談,在這之前,宰相和元帥都向這位年輕的元帥發出了邀請,結果也讓他們很滿意。


    “很累嗎?”當所有人散去,琳達關心的問魯菲斯微笑著搖了搖頭,“隻是覺得無聊而已。”


    “琳達?”


    “嗯?”


    魯菲斯想說‘軍購結束,你是否願意和我迴烈火帝國’,可是到了要說的關鍵時刻,年輕元帥還是失去了勇氣。


    “怎麽了?不舒服嗎?”


    “沒……沒什麽。”


    今天晚上的琳達確實非常的漂亮,幾乎所有的貴族們都注意到她了,特別當她出現在魯菲斯身旁的時候,人們的好奇心達到了頂峰。


    “元帥身邊的小姐是誰啊?”


    “是他的未婚妻吧?”


    “沒聽說過啊,不過長的真的很漂亮啊。”


    “真羨慕啊。”


    說也奇怪,這麽多人都看見了琳達,可偏偏站在角落裏的華龍沒有看見,是命運的捉弄?還是天意弄人?


    “您……您好,元帥閣下。”


    馬克姆和雪傑走到了元帥的麵前,並莊重的行了禮,在這過程中,兩人都顯得比較緊張,其中以馬克姆尤為明顯。魯菲斯溫和的笑容化解了兩人的緊張情緒,氣氛變的緩和了不少。


    “元帥閣下,我可以冒昧的請教您一個問題嗎?”


    馬克姆屬於直性子的軍人,對於心中的想法總是毫無保留。


    點點頭,魯菲斯同意了。


    “身為軍人,我很想知道如何能做到百戰百勝的?”這個由馬克姆說出口的問題是雪傑想出來的。


    “為什麽想百戰百勝?”


    “……”


    馬克姆一時不知該怎麽迴答。


    “是軍人就必須要打仗,既然打仗自然想百戰百勝!”雪傑站了出來。


    “大陸數千年至今還沒有出過一個百戰百勝的軍人,那麽你們為什麽要問我這樣一個問題呢?”魯菲斯並不想直接告訴他們答案,因為答案必須自己去尋找。


    “……”


    馬克姆和雪傑在這個問題上猶豫了。


    “身為軍人,隻要堅守心中的正義和信念,一場戰爭的勝負並不那麽重要。”


    “……”


    這時,大廳入口處的侍從突然喊了起來,就是這喊聲,整個國宴大廳都沸騰了。


    “天靈公國,艾莉卡·格雷多斯女皇陛下——到!!”


    ……


    女皇的突然來訪讓不少貴族在驚訝之餘暗自慶幸,因為他們剛剛決定離開,如果女皇再晚一些來,那麽很可能無緣見到了。


    傳說中最摳門的女人,她究竟會是什麽樣子呢?


    不僅是華龍,就連魯菲斯也頗感興趣。


    嘹亮的樂曲聲中,在一隊青甲騎士的“看護”下,天靈公國的女皇陛下——登場了。


    她身穿一件純白色、鑲嵌天藍花邊的男性纖腰禮服,盤著發暨,充滿英氣和高傲神情的臉頰上帶著一副精致的眼睛,這種種不和諧的打扮組合在一起後卻有了一種說不出的味道,女皇的味道!


    國宴大廳裏安靜非常,沒有人對女皇的打扮發表異意,甚至有些人認為這樣的裝束才適合女皇,就連一向認為自己最美的雪雅也對女皇的裝扮十分的感興趣。


    “真沒想到她這美,看來今天沒白來啊。”


    “就是說啊,不過我還是認為帝國的貝奇娜小姐最美,其次是元帥身邊的那個,最後才是女皇。”


    這個貴族的觀點得到了部分的認同,不過也有反對的。


    “胡說,貝奇娜小姐漂亮自然不用多說,不過我認為艾莉卡女皇如果穿上裙子,說不定……”


    “讚同!讚同!”


    “喂,你們可別打女皇的主意。”旁邊的貴族好心提醒。


    “怎麽啦?”


    “你們不知道嗎?這個女皇小氣的要命,如果你成了她的丈夫,我估計可能會餓死街頭,更悲慘的或許是,她會把整個皇宮都給你打掃,這樣她就不用花錢雇傭傭人了。”


    “……”


    剛剛還說艾莉卡公主美的那幫貴族立刻沉默了,或許在他們看來,找個醜一點的未必不是好事,和能娶美女相比,還是人生的自由以及揮霍金錢才是不變的王道。


    誰要娶了她,那才叫倒黴呢!


    宴會繼續著!該吃的吃,該喝了喝,不過宴會的“中心人物”已經發生了改變。之前還圍著魯菲斯的那幫貴族現在全部跑到了艾莉卡女皇的麵前,如果不是有綠鷹騎士攔著,恐怕這些貴族能直接撲到女皇身上。


    綠色的重甲將女皇和貴族們間隔了開來,中間留了一道不大的,僅能通過一人的縫隙。


    萬眾矚目下!


    “女皇陛下決定在明天中午舉行一個小型的宴會,名額隻有四個人,內定兩個人。”身穿絨衣,英姿颯爽的瑪克大聲宣布道。


    “這麽少的名額,那怎麽決定誰可以去呢?”有貴族開始質疑起來。


    “願意明天參加女皇宴會的人就到這裏排隊,你們一個一個麵見女皇,如果夠誠意,女皇就會將這樣的一張紅色請貼當場交給你,憑這張請貼就可以出席。”說完,瑪克揚了揚那張請貼。


    “那內定的人是誰呢?”


    得到女皇的首肯,瑪克大聲的宣布道:“冷月帝國的華雲統領以及烈火帝國的魯菲斯元帥。”


    聽到自己名字,魯菲斯露出了一絲笑容,“我們迴去吧,琳達。”


    站在一邊的華龍目睹了年輕元帥退場的全過程,可是他還是沒有看見琳達,如果追究其原因,那恐怕還是因為他將注意力集中在了女皇艾莉卡的身上。


    弟弟為什麽是內定的人選?為什麽呢?


    一陣期待後,貴族們發出了不小的抱怨聲,看來,他們也隻能用誠意打動這位品位獨特的女皇了。


    “什麽是誠意啊?”一貴族小聲問身邊的人。


    旁邊的貴族搓了搓手指,“就是要錢啊。”


    “那如果我給了錢卻沒讓我出席怎麽辦?”


    “那我上哪知道啊。”


    ……


    艾莉卡親切萬分的和每一個前來送“誠意”的貴族講話,並將收上來的“誠意”逐一不納的收到了自己的荷包裏。


    眼看著已經有三十多位貴族黯然離開,女皇身邊的那四張請貼一張也沒有發出。


    貴族們有些擔心了,看來女皇所要的誠意一定非常的大。


    這是,輪到宰相了!


    “一點心意,不成敬意。”


    “宰相大人太客氣了,憑你和我關係,這請貼自然有你一張。”


    艾莉卡所說的關係指的是白銀交易以及運河修造那些事,如果不是宰相榮特在冷月帝國裏上下打點,很多事都難以處理,所以……


    十萬金幣嗎?這老頭子可真有錢。


    艾莉卡笑著收下了那“誠意”,隨即讓瑪克將請貼交到了宰相手裏,這一刻,不少貴族發出了羨慕的感歎聲,而在人群中的羅恩則氣的想吐血。


    錢?自己一毛錢也沒有!


    “元帥大人。”貝奇娜的父親走了上來,隨手遞給了元帥一張本票,“您的手頭緊我是知道的,以後還請多多……”


    錢的問題解決了,元帥自然樂的和什麽似的,“好說好說。”


    很快,羅恩拿到了第二張了請貼。


    接下來的時間裏,又有不少貴族上前獻了誠意,可結果……國宴快結束時,皇城的內侍總長走了過來,他和艾莉卡女皇交談了幾句後,艾莉卡隨即給了他一張請貼,並且十分客氣。


    “他是替陛下拿的吧?”


    “那還用說。”


    “這麽說明天陛下也會出席嘍。”


    貴族們的眼睛裏冒起了精光,要知道,能和女皇共進晚餐是非常榮耀的事,更何況還有魯菲斯元帥,甚至還有冷月帝國的皇帝陛下,究竟誰會得到這最後一張邀請卡呢?


    最後的猛攻開始了,甚至有貴族出到了二十萬金幣,可是艾莉卡似乎有所保留似的,總是不願意遞出最後一張。


    “這張該不會也是內定的吧?”某人不由的嘟囔了一句。


    ……


    國宴尾聲。


    “老公,你剛剛上哪去了?”雪雅在大廳的門口處見到了丈夫。


    “怪悶的,所以一個人走走。”


    擁有大把金幣的華龍並不想出席艾莉卡的宴會,因為沒什麽意義,同樣也不會對軍購有任何推動作用,不過華龍已經有了可行的方法,那就是用自己的另一個身份“戰神”。


    “剛剛看見了嗎?天靈公國的女皇,很漂亮的那個?”雪雅倒是很少稱讚別的女孩。


    “好啦,快迴家吧,我想你也累了。”


    “嗯!”


    這時!


    “你是華龍吧?傲諾伯爵家的長子,宰相大人的女婿?”喊住華龍的人是艾莉卡公主的貼身女侍衛瑪克。


    雖然不明白是怎麽迴事,不過華龍還是禮貌的點點頭。


    “剛剛為什麽不見女皇陛下?難道你不想出席女皇舉行的宴會嗎?”


    確實,艾莉卡留下最後一張的用意就是給華龍機會,雖然她討厭華龍這種人,不過……很意外的是,她還是想把請貼給華龍,當然,前提是華龍能出得起多少誠意,可結果……


    “明天我很忙,就算我想去,恐怕也沒有時間。”華龍拒絕的語氣顯得很委婉。


    “……”


    短暫的對視之後!


    果然是很討厭的家夥!瑪克並沒有發現,那天被她和艾莉卡揍的人正是華龍。


    “這裏有張請貼用不掉,你拿去吧。”不由分說,瑪克將那請貼塞到了華龍的手裏,“別誤會了,隻是沒有人要而已。”


    ……


    ……

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