很快,“縣令被臭豆腐熏來”的消息,傳入張翠花耳中。


    張翠花又通知了蘇賢和柳蕙香。


    “明府居住在縣衙,而縣衙又處在縣城正中央,距離我們‘角樓街’遠達數裏,怎麽會驚動他呢?”


    蘇賢不解,也靠著牆,側頭看著一臉紅暈未消的柳蕙香。


    做個臭豆腐而已,沒想到縣令都給熏來了,這事兒太大條,剛才那絲曖昧早已被徹底驅散。


    柳蕙香俏臉紅暈漸消,恢複為雪一樣白,嫩如涓細的嫩豆腐。


    神色也鎮定了許多,她想了想說:“公子莫急,明府賢明,應該不會為難我等小民。大不了,我們不做臭豆腐便是。”


    不做臭豆腐……蘇賢的計劃不就破產了麽?


    他微微蹙眉,輕輕歎氣,感慨謀生的艱難……


    柳蕙香猛然想起,臭豆腐對蘇賢十分重要,供養他讀書的吃穿用度等,全都落在這臭豆腐上麵。


    她張了張紅潤的小嘴兒,差點說:“妾可以養你。”


    但最終沒有說出口……


    這時,外麵街上傳來“明府”、“拜見明府”等等聲音。


    越來越近,說明縣令即將抵達。


    張翠花堅守在攤前,一眼便看見身著圓領官袍大踏步走來的縣令。


    身後一大群胥吏、衙役、民壯等,烏拉拉一大群人!


    糟了!


    張翠花見此,心裏涼了半截。


    她下意識認為,縣令帶著這麽多人殺來,是為了驅趕自家小姐。


    柳蕙香頭頂惡名,走到哪兒都不受歡迎。


    她們主仆,在樂壽縣安家落戶之前,曾在很多地方都停留過,但無不被人謾罵、驅趕。


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    那段艱苦的歲月,已深深烙印在她記憶深處。


    她甚至已經腦補出,兩手操著菜刀,背著自家小姐殺出重圍的畫麵……


    縣令又近了一些。


    除了差役與胥吏之外,還有街坊鄰居們,也跟著一同湧來,諸如羅掌櫃、劉叔等……


    緊要關頭,張翠花猛然想起——


    明府是為了臭豆腐而來,那麽“主犯”應該是蘇賢才對啊!


    一念至此,心裏不由責怪蘇賢,沒事兒瞎折騰什麽臭豆腐。


    這下好了吧。


    臭豆腐不僅沒有帶來好生意,還將縣令都給熏來了。


    虧她剛才還以為,蘇賢不再是書呆子,並產生了將小姐托付給他的想法……


    心裏正抱怨著,忽見蘇賢走了過來,站在攤前,與她並肩而立。


    張翠花一愣,問道:“你怎麽出來了?”


    “臭豆腐是我的想法,此事因我而起,我自然要出來麵對明府。”蘇賢還算鎮定。


    “這……”張翠花怔了一下,心裏暗道:“不錯,還算有擔當……但我家小姐,還是不能托付給你……”


    另外一邊。


    羅掌櫃、劉叔等鄰居,默默跟在縣令身後,一籌莫展。


    他們雖然不看好臭豆腐,但也不希望蘇賢因此事而被明府責罰。


    畢竟是鄰居,蘇賢可以說是他們看著長大的。


    可是,他們終究隻是商賈,位卑言輕……忽然某一刻,兩人對視一眼,緩緩點頭。


    就算身份卑微,他們也打算在合適的時機替蘇賢求求情!


    至於能不能成,就聽天由命吧。


    ……


    終於,縣令唐矩停在臭豆腐攤前。


    他的表情古井無波。


    其身後的縣丞、主簿等,麵色十分冷峻,有的還捂著鼻子,他們幾乎都認為縣令是來找茬的。


    唐矩身側,還站著一位白裙瓜子臉的漂亮姑娘,揮袖遮鼻,側著美眸,似乎受不了那個臭味。


    “學生蘇賢,見過明府。”蘇賢作揖見禮,不卑不亢。


    “那就是臭豆腐?”唐矩點頭,隨手一指。


    “是。”


    “為何氣味如此獨特?”


    “迴稟明府,這便是臭豆腐的特色,聞起來雖臭,但吃起來卻有奇香!”


    “……”


    事情的發展,出乎了蘇賢的預料。


    按理來說,縣令被臭味熏來,不該是直接命人查封的麽?


    為什麽問東問西?


    觀察其麵色,似乎也沒有厭惡的表情……等等!


    蘇賢心頭一動,莫非縣令並非是為了找茬而來?


    方才,街上人人都說“縣令被臭豆腐熏來了”,導致先入為主……


    不僅蘇賢疑惑,在場的胥吏、衙役、街坊鄰居等,都有些發怔,心說明府廢這麽多話作甚?


    “這臭豆腐,出自你手?”唐矩又問,語氣平淡。


    蘇賢定了定神,將《齊民要術》又一次請出。


    這套說辭,羅掌櫃等鄰居,早已經聽說,但事實證明那就是廢話,唬人用的。


    但卻沒想到,都這個時候了,蘇賢還用這套廢話來糊弄明府!


    作死啊!


    他們不停搖頭歎氣,皆以為唐矩不會相信。


    “原來還有如此淵源。”


    唐矩卻點了點頭,“既然是古籍上記載的美食,想必必有獨到之處。本官聽說,可以免費試吃一份是吧?”


    “沒錯!”


    蘇賢心頭狂喜,縣令果然不是為了找茬而來!


    他有信心,隻要縣令嚐上一口,就會愛上這個滋味。


    然後經縣令金口那麽一宣傳……


    就是不知道是什麽風,將縣令給吹了來。


    然而,一旁的張翠花卻已陷入呆滯,沒有任何動作。


    “張姐。”蘇賢手肘碰了她一下,茫然看過來,蘇賢笑道:“現炸一份,明府要試吃!”


    “哦哦!”


    張翠花立即反應過來,壓抑著心頭的狂喜,開始炸臭豆腐。


    明府來此,竟然是為了試吃臭豆腐而來,是她萬萬沒有想到的。


    縣令雖然隻是一個七品小官,但自從柳蕙香被趕出家門之後,她們倆主仆流落在外,單單一個衙役,或者裏正什麽的,都能隨意驅趕她們……


    像今天這樣,縣令親至,近距離接觸一縣之父母官,還是首次。


    心情激動的張翠花,感覺炸臭豆腐的手都有些抖……


    她是吃過臭豆腐的,心裏明白,隻要縣令一嚐,此事必有轉機!


    羅掌櫃等鄰居們,彼此交換了眼神,不約而同後退一步,麵色凝重。


    在他們看來,臭豆腐一旦入了明府之口,立即就會被吐出……到那時,蘇賢的罪過就大了。


    剛才,他們還想著,冒險替蘇賢求情,畢竟是十餘年的鄰居。


    可是現在,縣令親至,蘇賢不主動撤掉臭豆腐攤不說,還誘惑明府試吃,簡直就是做了個大死!


    天作孽,猶可恕。


    自作孽,不可活!


    他們紛紛後退一步,表示不再參合此事,隻暗地裏搖頭不止……

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