兩個男人從虛空中突然現身，在月光映照的窄巷裏相隔幾米。
他們一動不動地站立了一秒鍾，用魔杖指著對方的胸口。
接著，兩人互相認了出來，便把魔杖塞進鬥篷下麵，朝同一方向快步走去。
“有消息嗎？”個子高一些的那人問。
“再好不過了。”西弗勒斯-斯內普（教授）迴答。
……
小巷左邊是胡亂生長的低矮的荊棘叢，右邊是修剪得整整齊齊的高高的樹籬。
兩人大步行走，長長的鬥篷拍打著他們的腳踝。
“我還以為遲到了呢。”高個子說，頭頂上低懸的樹枝不時地遮擋住月光，他愚鈍的五官顯得忽明忽暗。
“沒想到事情這麽棘手，不過我希望他會滿意。聽你的口氣，你好像相信自己會受到歡迎？”
斯內普教授點點頭，但沒有細說。
……
他們往右一轉，離開小巷，進入一條寬寬的汽車道。
高高的樹籬也跟著拐了個彎，向遠處延伸。氣派非凡的鍛鐵大門擋住了兩人的去路。
他們誰也沒有停住腳步，而是像行禮一樣默默地抬起左臂，徑直穿了過去，就好像那黑色的鍛鐵不過是煙霧一般。
右邊什麽地方傳來沙沙的響聲，兩人扭頭看去：有一隻白孔雀在樹籬頂上儀態萬方地走著。
“這個盧修斯，總是搞得這麽講究。孔雀……”高個子哼了一聲，把魔杖重新塞迴鬥篷下麵。
……
筆直的車道盡頭，一幢非常體麵的宅邸赫然出現在黑暗中，底層窗戶的菱形玻璃射出閃亮的燈光。在樹籬後麵黑黢黢的花園裏，什麽地方有噴泉在噴水。
兩個人吱嘎吱嘎地踩著砂礫路朝正門走去，剛走到跟前，不見有人開門，門卻自動朝裏打開了。
門廳很大，光線昏暗，布置得十分豪華，一條華貴的地毯幾乎覆蓋了整個石頭地麵。
兩人大步走過時，牆上那些臉色蒼白的肖像用目光跟隨著他們。
兩個人在一扇通向另一房間的沉重的木門前停下腳步，遲疑了一下，斯內普教授轉動了青銅把手。
……
客廳裏滿是沉默不語的人，他們都坐在一張裝潢考究的長桌旁邊。房間裏平常用的家具被胡亂地推到牆邊。
華麗的大理石壁爐裏燃著熊熊旺火，壁爐上方是一麵鍍金的鏡子。
“亞克斯利，斯內普……”桌首響起一個高亢、清晰的聲音，“你們差點就遲到了。”
說話的人坐在壁爐的正前方，亞克斯利和斯內普教授一開始隻能隱約分辨出他的輪廓。
等他們走近了，那人的臉才從陰影裏閃現出來：沒有頭發，像蛇一樣，兩道細長的鼻孔，一雙閃閃發亮的紅眼睛，瞳孔是垂直的。他的膚色十分蒼白，似乎發出一種珍珠般的光。
……
“西弗勒斯，坐在這裏吧。”伏地魔用銀色的假手指了指緊挨他右邊的那個座位，“亞克斯利——坐在多洛霍夫旁邊。”
兩人在指定的位置上坐了下來。桌旁大多數人的目光都跟著斯內普教授，伏地魔也首先對他說話：“怎麽樣？”
“主人，鳳凰社打算下個星期六傍晚，把哈利-波特從現在的安全住所轉移出去。”
桌旁的人明顯地來了興趣：有的挺直了身子，有的好像坐不住了，都用眼睛盯著斯內普教授和伏地魔。
……
“星期六……傍晚。”伏地魔重複了一句。他的紅眼睛死死盯著斯內普教授的黑眼睛，目光如此銳利，旁邊有幾個人趕緊望向別處，似乎擔心那兇殘的目光會灼傷自己。
斯內普教授卻不動聲色地望著伏地魔的臉，片刻之後，伏地魔那沒有唇的嘴扭曲成一個古怪的笑容。
“好，很好。這個情報來自——”
“來自我們談論過的那個出處。”斯內普教授說。
……
“主人。”
亞克斯利探身望著長桌那頭的伏地魔和斯內普教授。大家都把臉轉向了他。
“主人，我聽到了不同的情報。”
亞克斯利等了等，但伏地魔沒有說話，他就繼續往下說道：“德力士，就是那個傲羅，據他透***特要到30號，也就是他滿十七歲前的那個晚上才轉移呢。”
斯內普教授微微一笑：“向我提供消息的人告訴我，他們計劃散布一些虛假情報，這肯定就是了。毫無疑問，德力士中了混淆咒。這不是第一次了，他立場不穩是出了名的。”
“我向您保證，主人，德力士看上去很有把握。”亞克斯利說。
……
“如果中了混淆咒，他自然很有把握。”斯內普教授說：“我向你保證，亞克斯利，傲羅辦公室在掩護哈利-波特的行動中將不再起任何作用。鳳凰社相信我們的人已經打入魔法部。”
“如此看來，鳳凰社總算弄對了一件事，嗯？”坐在離亞克斯利不遠處的一個矮胖的男人說。他唿哧帶喘地笑了幾聲，長桌旁有幾個人也跟著笑了起來。
伏地魔沒有笑，他將目光轉向斯內普教授：“西弗勒斯，鄧布利多依然肯信任你嗎？”
“是的，主人。林小安隻不過是一個泥巴種而已，他的死活不會造成任何影響——
雖然，為了安撫林小安的麻瓜父母的情緒（斯內普教授狀似不屑地撇了撇嘴），我無法再在霍格沃茲擔任職位，但絕不妨礙我在鳳凰社的工作。”
……
“西弗勒斯，你不應該這麽早打草驚蛇的。”有個路人級別的食死徒想要在伏地魔麵前表現一番，吹毛求疵道：“那個叫……林什麽的學生，顯然沒有哈利-波特重要，如果你足夠聰明，就先殺了——”
“我要親自對付哈利-波特。”伏地魔抬手，打斷了路人食死徒的蠢話。
“在對付那個男孩的問題上，失誤太多了。有些是我自己的失誤。波特能活到今天多的是由於我的失誤，而不是他的成功。”
……
長桌旁的人戰戰兢兢地注視著伏地魔，從他們的表情看，似乎每個人都擔心自己會因為哈利-波特仍然活著而受到責難。
不過，伏地魔不像是針對他們某一個人，而更像是自言自語。
“我太大意了，所以被運氣和偶然因素挫敗，隻有最周密的計劃才不會被這些東西破壞——現在我明白多了。
我明白了一些以前不明白的東西。殺死哈利-波特的必須是我，也必定是我。”
他們一動不動地站立了一秒鍾，用魔杖指著對方的胸口。
接著，兩人互相認了出來，便把魔杖塞進鬥篷下麵，朝同一方向快步走去。
“有消息嗎？”個子高一些的那人問。
“再好不過了。”西弗勒斯-斯內普（教授）迴答。
……
小巷左邊是胡亂生長的低矮的荊棘叢，右邊是修剪得整整齊齊的高高的樹籬。
兩人大步行走，長長的鬥篷拍打著他們的腳踝。
“我還以為遲到了呢。”高個子說，頭頂上低懸的樹枝不時地遮擋住月光，他愚鈍的五官顯得忽明忽暗。
“沒想到事情這麽棘手，不過我希望他會滿意。聽你的口氣，你好像相信自己會受到歡迎？”
斯內普教授點點頭，但沒有細說。
……
他們往右一轉，離開小巷，進入一條寬寬的汽車道。
高高的樹籬也跟著拐了個彎，向遠處延伸。氣派非凡的鍛鐵大門擋住了兩人的去路。
他們誰也沒有停住腳步，而是像行禮一樣默默地抬起左臂，徑直穿了過去，就好像那黑色的鍛鐵不過是煙霧一般。
右邊什麽地方傳來沙沙的響聲，兩人扭頭看去：有一隻白孔雀在樹籬頂上儀態萬方地走著。
“這個盧修斯，總是搞得這麽講究。孔雀……”高個子哼了一聲，把魔杖重新塞迴鬥篷下麵。
……
筆直的車道盡頭，一幢非常體麵的宅邸赫然出現在黑暗中，底層窗戶的菱形玻璃射出閃亮的燈光。在樹籬後麵黑黢黢的花園裏，什麽地方有噴泉在噴水。
兩個人吱嘎吱嘎地踩著砂礫路朝正門走去，剛走到跟前，不見有人開門，門卻自動朝裏打開了。
門廳很大，光線昏暗，布置得十分豪華，一條華貴的地毯幾乎覆蓋了整個石頭地麵。
兩人大步走過時，牆上那些臉色蒼白的肖像用目光跟隨著他們。
兩個人在一扇通向另一房間的沉重的木門前停下腳步，遲疑了一下，斯內普教授轉動了青銅把手。
……
客廳裏滿是沉默不語的人，他們都坐在一張裝潢考究的長桌旁邊。房間裏平常用的家具被胡亂地推到牆邊。
華麗的大理石壁爐裏燃著熊熊旺火，壁爐上方是一麵鍍金的鏡子。
“亞克斯利，斯內普……”桌首響起一個高亢、清晰的聲音，“你們差點就遲到了。”
說話的人坐在壁爐的正前方，亞克斯利和斯內普教授一開始隻能隱約分辨出他的輪廓。
等他們走近了，那人的臉才從陰影裏閃現出來：沒有頭發，像蛇一樣，兩道細長的鼻孔，一雙閃閃發亮的紅眼睛，瞳孔是垂直的。他的膚色十分蒼白，似乎發出一種珍珠般的光。
……
“西弗勒斯，坐在這裏吧。”伏地魔用銀色的假手指了指緊挨他右邊的那個座位，“亞克斯利——坐在多洛霍夫旁邊。”
兩人在指定的位置上坐了下來。桌旁大多數人的目光都跟著斯內普教授，伏地魔也首先對他說話：“怎麽樣？”
“主人，鳳凰社打算下個星期六傍晚，把哈利-波特從現在的安全住所轉移出去。”
桌旁的人明顯地來了興趣：有的挺直了身子，有的好像坐不住了，都用眼睛盯著斯內普教授和伏地魔。
……
“星期六……傍晚。”伏地魔重複了一句。他的紅眼睛死死盯著斯內普教授的黑眼睛，目光如此銳利，旁邊有幾個人趕緊望向別處，似乎擔心那兇殘的目光會灼傷自己。
斯內普教授卻不動聲色地望著伏地魔的臉，片刻之後，伏地魔那沒有唇的嘴扭曲成一個古怪的笑容。
“好，很好。這個情報來自——”
“來自我們談論過的那個出處。”斯內普教授說。
……
“主人。”
亞克斯利探身望著長桌那頭的伏地魔和斯內普教授。大家都把臉轉向了他。
“主人，我聽到了不同的情報。”
亞克斯利等了等，但伏地魔沒有說話，他就繼續往下說道：“德力士，就是那個傲羅，據他透***特要到30號，也就是他滿十七歲前的那個晚上才轉移呢。”
斯內普教授微微一笑：“向我提供消息的人告訴我，他們計劃散布一些虛假情報，這肯定就是了。毫無疑問，德力士中了混淆咒。這不是第一次了，他立場不穩是出了名的。”
“我向您保證，主人，德力士看上去很有把握。”亞克斯利說。
……
“如果中了混淆咒，他自然很有把握。”斯內普教授說：“我向你保證，亞克斯利，傲羅辦公室在掩護哈利-波特的行動中將不再起任何作用。鳳凰社相信我們的人已經打入魔法部。”
“如此看來，鳳凰社總算弄對了一件事，嗯？”坐在離亞克斯利不遠處的一個矮胖的男人說。他唿哧帶喘地笑了幾聲，長桌旁有幾個人也跟著笑了起來。
伏地魔沒有笑，他將目光轉向斯內普教授：“西弗勒斯，鄧布利多依然肯信任你嗎？”
“是的，主人。林小安隻不過是一個泥巴種而已，他的死活不會造成任何影響——
雖然，為了安撫林小安的麻瓜父母的情緒（斯內普教授狀似不屑地撇了撇嘴），我無法再在霍格沃茲擔任職位，但絕不妨礙我在鳳凰社的工作。”
……
“西弗勒斯，你不應該這麽早打草驚蛇的。”有個路人級別的食死徒想要在伏地魔麵前表現一番，吹毛求疵道：“那個叫……林什麽的學生，顯然沒有哈利-波特重要，如果你足夠聰明，就先殺了——”
“我要親自對付哈利-波特。”伏地魔抬手，打斷了路人食死徒的蠢話。
“在對付那個男孩的問題上，失誤太多了。有些是我自己的失誤。波特能活到今天多的是由於我的失誤，而不是他的成功。”
……
長桌旁的人戰戰兢兢地注視著伏地魔，從他們的表情看，似乎每個人都擔心自己會因為哈利-波特仍然活著而受到責難。
不過，伏地魔不像是針對他們某一個人，而更像是自言自語。
“我太大意了，所以被運氣和偶然因素挫敗，隻有最周密的計劃才不會被這些東西破壞——現在我明白多了。
我明白了一些以前不明白的東西。殺死哈利-波特的必須是我，也必定是我。”