兩人對視一眼,都有點不知所以。


    桃夭開口道:“不知陛下所言,西域所指何地?絲綢之路又為何意?”


    我拿起桌上的杯子喝了口茶,看向烏氏牧。


    “烏氏牧,你現在做的是什麽生意?”


    烏氏牧應道:“正如小人剛才所說,乃絹馬交易。”


    我放下杯子。


    “絹你所欲也,大秦之外的國家亦有需要。朕命江南織造織出來的絲綢你們見過了吧?”


    “小人見過了,陛下真乃天縱之才,江南織造出產的上等絲綢,如今一匹已可抵五頭成年耕牛!即便如此,仍是供不應求。”


    我滿意地點點頭:“若是將這些絲綢拿去交易給大秦以外的國家,試想將獲利幾何?”


    烏氏牧一拍手,興奮道:“那自然是不可估量之利!”


    隨即一皺眉:“隻是大秦之外就是匈奴、北胡、羌人等一眾強敵,陛下不會打算與他們交易吧?”


    桃夭搖搖頭,若有所思道:“這些人與我大秦乃是宿敵,陛下應該不會與他們通商,不然與資敵無異。至於交易之人,恐怕就是陛下所講西域之人了吧?”


    我哈哈一笑:“桃夭所言不錯。你們四處經商,可曾去過祁連山以西?可知祁連山以西有什麽部族或者國家?”


    兩人皆是搖頭。祁連山除了有大秦的宿敵羌人,還有一望無際的草原和不可逾越的高山,去那裏與送死無異。


    “朕少年時曾聽聞在祁連山以西還有四五十個國家,他們雖沒有我大秦土地廣袤、物產豐富,但也有很多我大秦沒有的東西。常言道‘物以稀為貴’,大秦的絲綢到了那裏是稀有之物,西域的東西到了大秦自然也是炙手可熱。若是商路打通,你們、朝廷、黔首皆能從中受益。你們以為如何?”


    烏氏牧眉頭微皺:“但不知陛下將如何解決祁連山一帶的羌氏阻隔?小人聽聞北羌氏部落突然增加了許多大秦之人,不知是否與此有關?”


    我驟然收斂笑容,死死盯著烏氏牧。


    烏氏牧見我突然轉頭緊盯著他,意識到自己說錯了話,連忙起身道:“陛下恕罪,小人隻是前幾天無意間通過一個從羌氏歸降大秦的羌人口中得知,並非有意刺探秦軍。”


    說完這話,烏氏牧簡直想抽自己兩個嘴巴子,真是越描越黑。


    原因無他,久在邊關的人誰不知道,無論是從匈奴還是羌族歸降來的人全部被安置在長城外圍腳下,不可能越過長城進入隴西,自己怎麽可能接觸到歸降的羌人!


    烏氏牧也是大為奇怪,自己能做到烏氏族長,自然比其他人強上許多。剛剛這座上之人一瞪自己,自己居然慌亂至此。要知道,自己也是見過始皇帝的人,在始皇帝麵前也未曾如此失態。


    沉默了足有半盞茶的時間,烏氏牧彎著的腰都有些顫抖了,心中不斷懊悔自己一時口快,正在天人糾結的時候,突然聽到我的聲音:“烏氏牧,你站起來做什麽?朕剛剛突然想到了一些事情,沒聽到你說什麽。”


    烏氏牧一怔,不由抬頭看了我一眼,慌忙低下頭道:“這……小人一時說錯了話,請陛下恕罪。”


    心中暗道:‘難道是我眼花了?不對,剛剛陛下明明是聽到我的話之後才瞪著我,可是又好像確實沒聽到我的話,這是何意……’


    我擺擺手道:“坐下吧,咱們繼續。你剛剛說如何解決祁連山一帶的羌氏阻隔是吧?這個你們不必擔心,朕已經想好應對之策。”


    心中卻是冷哼一聲:‘好你個烏氏牧,竟真的與羌人有勾結,商人唯利是圖簡直是千古真理。不過想來嬴政活著的時候你也沒少跟蠻人交易。既然嬴政沒理你,說明你的利用價值要高於資敵的危害。既然如此,看在那些牛羊的麵子上,便先留著你!’


    我繼續道:“烏氏牧剛剛說的沒錯,北羌氏部落那裏朕已經安頓好,你們隻管通商。沿途會有五座我大秦建立的驛館,你們自可按照現今的規矩使用。”


    “此外,僅僅依靠絲綢不能達到朕的目的。朕已著令加大鹽、茶葉的開采以及瓷器的製作,這些朕會令將作少府與你們商議。”


    兩人拱手稱是。


    我接著道:“不過,若是你們交易同樣的貨物,不可避免地會出現衝突。烏氏既然精通絹馬交易,那便由你們占據絲綢貿易的三二之數,剩下的三一及鹽、茶葉、瓷器交由巴氏貿易。”


    烏氏牧聽完後興奮之情溢於言表,自己占據三分之二的絲綢交易,巴氏隻占據三分之一,看巴氏以後還拿什麽跟自己競爭。


    至於鹽、茶葉、瓷器直接被他忽略了。鹽這東西羌人也能在祁連山以南的鹽湖中獲得,隻是沒有大秦的好罷了。至於瓷器?聽都沒聽過,什麽勞什子玩意!


    桃夭略有些失落,隻是沒有表現出來。皇帝麵前哪有討價還價的資格。


    看到兩人的表現,我對烏氏牧道:“烏氏一族占據頗多,你們盡快迴去準備,明日去將作少府找百衝。”


    烏氏牧得了好處,加上自己說錯了話,巴不得趕緊迴去,躬身道:“小人告退。”


    看著兩人轉身出去,我淡淡道:“今日朕所講,尤其是祁連山之事,朕不希望有其他人知曉。”


    烏氏牧猛地一頓,心中暗暗給了自己兩拳:‘果然,什麽想事情、沒聽見,都是騙人的!’


    硬生生轉身小心道:“小人遵命。”


    言罷逃也似地疾步出了巴氏台。


    桃夭見我拿起杯子喝了口茶,絲毫沒有要走的意思,一時也不知該說什麽。這是自己的大本營,自己總不能走吧,趕我走貌似也不合適。


    我剛喝了兩口茶,就聽到巴靈嘟嘟囔囔地小聲吐槽:“給巴氏這麽點殘羹,還不走!”


    桃夭猛地轉身,瞪了她一眼。以前在家中怎麽說話都無所謂,家裏人都寵著她,可自己才帶她去了一趟隴西,她這蠻橫的性格就得罪了不少人。如今皇帝在前,哪敢胡亂言語,一不小心九族就升天了!


    巴靈被瞪了一眼,低下頭不再言語了。


    聽到巴靈的吐槽,我轉頭看向她,頗有些好奇。這女孩是怎麽個成長環境,在等級森嚴的封建朝代,當著皇帝的麵還敢這麽口不擇言,實屬奇怪。


    桃夭見我看向巴靈,忙拉著巴靈起身道:“陛下恕罪。母親常常四處奔走,又早早不在人世,小妹自小在家中無拘無束,家中之人也都寵著她,因此有些疏於管教。妾以後定會好好管教她!”


    我笑了笑,沒有在意。雖然現在是皇帝,可我也是經曆過九年義務教育的人,自然不會因此就要砍人家的頭。


    “坐下吧,朕與你們講講為何隻給了你們巴氏絲綢貿易的三一之數。”

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