第二天一早我便告辭李信,直奔雍城而去。


    李信見我遠去,才緩緩直起彎下的身子。


    旁邊大兒子扶起李信,好奇地問道:“父親,這是何人?怎麽對他如此恭敬?”


    小兒子也接道:“是很大的官嗎?”


    李信點點頭,喃喃道:“對,很大的官……”


    迴去的時間比較充裕,我沒有著急趕路,一路邊走邊看。


    隴西是秦國的發源地,秦人先祖嬴姓部族早在殷商時期就為天子鎮守西戎。周孝王時,秦非子因為養馬有功,被封為附庸國;周宣王時擊敗西戎,秦莊公被封為西陲大夫;及至秦襄公派兵護送周平王東遷,才正式被封為周朝的諸侯。


    此後曆經九代,秦國在秦穆公手裏成為春秋五霸之一;又經十七代,在秦孝公任用商鞅變法下逐漸強盛,戰國七雄的格局基本形成;自秦惠文王開始,秦國國君摒棄公的稱唿,正式稱王;此後曆經五位秦王、八十九年,在嬴政手中統一天下。


    前後三十八代秦君、六百六十七年的篳路藍縷換來了如今大秦一統天下。可在短短十四年間,秦始皇隻傳了一位皇帝,這大秦帝國便驟然山崩,不得不讓人感到唏噓。


    一路走去,百姓的生活並沒有想象中過得那麽好。不過在徭役大大減輕、農事得到長足發展的今天,每個百姓臉上都洋溢著對新生活的向往。


    人需要的就是個盼頭,隻要能預見到未來有可能過上好日子,即便還很遙遠,也會卯足勁頭勞作。


    行至冀縣時,又是臨近傍晚。


    孟合早早作了安排,在城外驛館安置了住宿的地方。


    之所以不住在城裏,也是怕人多眼雜。我隻帶了幾十精騎,說多吧,真要遇上什麽大事,估計也擋不住;說少吧,這麽多人一起走還挺紮眼,所以盡量避免去人多的地方。


    到驛館的時候,驛館內一個人都沒有。此時邊關無戰事,除了一些特別事情在身的行人,極少有官吏往隴西而去。


    我掃了一眼驛館,徑直走向了樓上的房間。


    不多時,孟合端了一盆熱水過來。我脫下鞋子,將腳放進去,不由得出聲道:“真舒服啊。”


    孟合輕聲道:“沒想到陛下的騎術這麽好,如此遠的距離就連臣也有些疲憊。”


    我笑了笑,剛準備自誇一下,突然樓下傳來一聲嬌喝:“看著點,撞壞了貨物我扒了你們的皮!”


    孟合眉頭一皺,道:“陛下,我去看看何人喧嘩。”


    我擺擺手:“待朕擦擦腳,同去。朕也想見識見識什麽女子這麽蠻橫!”


    起身出了房門,我低頭看去。


    隻見一個年齡不過十七八歲、貌若出水芙蓉的女孩正在頤指氣使地指揮一群漢子往驛館裏搬東西,這些漢子被罵非但不敢還口,就連驛丞也站在一旁不敢吭聲。


    我眉頭微皺,往旁邊一看,旁邊還站著一個女子。


    女子聽到樓上的聲音,抬頭往上看去,我這才看清此女容貌,竟是個熟人!


    女子頓了一下,也認出了我,輕啟朱唇道:“兩位公子怎得也在此?”


    卻是在桃閣見過的桃夭!


    我對此女印象極為深刻,一是當時在桃閣確實尷尬,二則嘛,此女的容貌屬中上之資,比較好記。


    我和孟合走下樓,對著桃夭笑道:“姑娘還記得在下?在下來此辦些事情,姑娘怎麽也在此?”


    還不等桃夭迴話,旁邊的少女眉頭微皺,開口道:“你是何人?莫要跟我姐姐套近乎!”


    旁邊的驛丞嚇了一跳,雖然不知道我的真實身份,可看著隨身的幾十禁軍,自然明白也是朝中的大人物。


    “巴靈姑娘,此乃朝廷來的大人,切莫無禮啊!”


    隨後轉身向我解釋道:“大人莫怪,他們乃是大秦行商,皇帝特許可用驛館。”


    桃夭也斥道:“靈兒不得無禮!”


    轉身看向我,秀眉微挑,躬身道:“桃夭見過大人,沒想到大人年紀輕輕,竟已在朝中為官,桃夭此前多有失禮,還請大人見諒。”


    我奇道:“大秦行商?你們是巴寡婦清的什麽人?”


    我倒是聽說過大秦行商。自天下一統後,嬴政將巴寡婦清、烏氏倮及除了冶鐵家族外的其他大商人盡數遷到了鹹陽,並在鹹陽為他們單獨建了坊市,好像還就是在桃閣附近。


    不過我現在主要精力還是發展農耕,便沒有太過關注這些商人。


    巴靈雙手叉腰,怒道:“巴寡婦清也是你叫的?我們可是始皇帝特許的大秦行商,不管你是何官職,也不能如此稱唿我母親!”


    我連忙道歉:“在下失禮了。”


    桃夭微微一笑:“無妨,小妹年少,口不擇言,大人莫要見怪。”


    我指著貨物問道:“這些是什麽貨物?運往何處?”


    桃夭迴道:“迴大人,這些都是粗布,運往隴西。巴蜀盛產布帛,但產出的錦緞卻很少,大部分都是這種粗布。朝廷是禁止私人販賣布帛的,不過始皇帝曾特許我巴氏一族和烏氏一族在大秦境內任意經商,隻要不與蠻夷貿易皆可。”


    我嘶了一聲,這權力可夠大的啊,獨家壟斷,看來嬴政對這兩家極為放心啊。


    我又問道:“我常在宮中行走,聽聞皇帝在世時,你們兩家經常會到鹹陽宮覲見皇帝。陛下即位後,怎麽我從未見過你們?”


    桃夭無奈歎了一聲:“大人有所不知,今日天下很多事情都不同以往,其中內情不可一一言明。我巴氏和烏氏兩族的生意已經大不如前,如今不過是苟延殘喘罷了,哪還敢覲見皇帝。”


    我剛想繼續發問,巴靈走了過來:“姐姐,你與這位大人講這許多做什麽。貨物都搬進來了,我們早些歇息吧,明日還要趕路呢。”


    桃夭躬身一禮,輕笑道:“不知為何,與大人一見如故,話多了些。妾便不打擾大人了,大人早些歇息。”


    見狀,我點點頭:“有緣再見。”


    巴靈挽著桃夭走向另一側房,迴頭朝我做了個鬼臉,意思好像是讓我離桃夭遠點。


    我搖搖頭,無奈笑了一下,轉頭也迴房間休息了。


    第二天一早,我出發的時候桃夭他們也在裝車了。


    桃夭遙遙一禮,我擺手示意,策馬往雍城而去。


    兩日後抵達雍城,仍舊趁著夜色悄悄從城門進去,百官沒有察覺到異常。


    祈福完畢,第十天我率百官迴到了鹹陽。


    目前最急切的便是北羌氏部落歸降的事情,因此剛到鹹陽,我便將李斯、馮劫叫到了四海殿。


    若要完全掌控北羌氏,監軍是其中重要一環,我要培養出一批不一樣的監軍,加上李信對騎戰將領的建議,是時候著手重整秦軍了。

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