第七百四十七章寸步不讓


    楚楓正要舉步去影月仙舫,慕容卻道:“不急,先等一等。”


    “等?”


    這一等卻是直到太陽西下,慕容才慢悠悠與楚楓去影月仙舫。楚楓很奇怪,慕容隻微笑不語。


    兩名侍女垂手恭候在仙橋前,楚楓正要踏上,兩名侍女馬上攔住,道:“請公子出示仙柬。”


    楚楓一怔,迴頭望向慕容。


    慕容對兩名侍女道:“這位是我朋友,與我同來。”


    兩名侍女還是攔在仙橋前,躬身道:“少主見諒,夫人吩咐,隻有仙柬者可入。”


    慕容微微一笑,忽將仙柬遞給楚楓,楚楓接過,向兩名侍女揚了揚,徑踏過仙橋,兩名侍女怔了怔,也隻能目送而去。慕容亦踏上仙橋,兩名侍女當然不敢攔阻,躬身迎入。


    楚楓、慕容踏入仙舫,但見朱樓畫棟,雕甍繡檻,不愧為秦淮第一舫。馬上另有兩名侍女走來,躬身引路。略走一段,步上玉階,乃至二層,又經過一段雕花遊廊,乃見一扇梨花拱門,垂著一掛五彩絲絡盤花簾。兩名清麗侍女立於拱門兩側,微掀花簾,躬身道:“兩位公子,請!”


    楚楓、慕容走入拱門,迎麵一帶黃花梨仙女散花圍屏,轉過圍屏又是一黃梨拱門,垂著一掛晶瑩剔透的水晶珠簾。拱門兩側同樣立著兩名清麗侍女,微掀珠簾,躬身道:“兩位公子,請!”


    兩人步入,方至大廳。


    大廳已坐著好些人,西窗聽雨的徐娘,江月樓的蕭管家,嫣微居的花夫人,還有朱門臨苑,玉宇瓊樓,流芳閣,銷香館……均來自本次花魁大會的各處青樓藝館,西門伏、南宮尋英亦在其中,坐在一起,不見公孫大娘,倒是公孫媚兒坐在旁邊,半勾住西門伏手臂,卻與南宮尋英暗拋媚眼。


    影月兩位夫人端坐主位,見慕容走入,連忙迎上,欠身道:“少主終於來了,請!”因見楚楓,問:“這位是……”


    楚楓笑道:“我是來湊熱鬧的,不用管我。”


    兩位夫人一怔。


    慕容含笑道:“兩位夫人不會介意吧?”


    兩位夫人連忙道:“既是少主朋友即是仙舫貴賓,自是歡迎,請!”


    馬上有丫鬟端來椅子,兩人剛坐下,便聽得公孫媚兒嬌嗲而道:“呦,我們從早上一直等到現在,天都黑了,少主方現身,我們還以為兩位夫人忘記給少主送去仙柬呢!”。


    慕容微微一笑,道:“仙柬一早收到,隻是恰逢俗事纏身,逶迤遲到,還請見諒。”


    南宮尋英略帶嘲諷道:“看來慕容世家的俗事比我們這些正事緊要得多唄,莫非……”


    兩位夫人連忙道:“妾身請各位前來隻為商議花會之事,既然人齊,當共商明細。”


    南宮尋英也沒有說下去。


    商議的第一項是彩金的分成。所謂彩金,就是花魁初夜的聘金。


    花會之時,那些參選花魁的女子被稱為佳人,在登台亮相之後,台下的王孫公子就會為自己看中的佳人競相出價,不惜萬金,出價最高者就能聘得這名佳人的初夜,這筆出價就是聘金,而全場聘金最高的那名佳人就被稱為花魁,而那些競價失敗的王孫公子,仍然要支付自己出價的十分之一作為花金。因此每一名佳人累計起來的彩金極之巨大,尤其是當晚的花魁,那筆彩金更是天價。


    彩金分成主要是針對四大家族。以前四大家族在自家地方舉行花會,所得彩金自然歸自家所有,不存在分成問題。但現在他們來秦淮參加花會,既然在別人的地頭上賺錢,當然得分一部分給人家,相當於給付傭金。簡單說來就是商議四大家族應該給付秦淮多少比例的彩金。


    兩位夫人提出的方案是五五分帳。這顯然是獅子開大口,秦淮方麵自然一致同意,因為他們是受益者,那些傭金他們也能得到一份,但奇怪的是,西門、南宮、公孫三家也沒有反對,並且一致讚成。


    這就蹊蹺了,莫非這三家一點不在乎那筆彩金?


    隻見西門伏、南宮尋英、公孫媚兒一邊表示讚同,那眼睛一邊斜斜的掃視著慕容,似笑非笑。楚楓看在眼裏,明白了,他們根本就是串通一氣,目的就是為了打擊慕容世家。


    原來,廬江、潯陽、江都三地的花會曆來無法與姑蘇抗衡,所以今次才加入秦淮以打擊姑蘇,他們自知他們的候選佳人必定比不過姑蘇,所得的彩金更是天壤之別,所以他們並不在乎被分去一半彩金。但慕容世家不同,花會彩金乃是慕容世家十分重要的一筆收入,今次不能在姑蘇舉行花會已經損失巨大,如今再被分去一半彩金,無疑雪上加霜。


    嫣微居花夫人聽得五五分帳,吃了一驚,道:“這……是不是太過了些?”


    影月兩位夫人道:“秦淮布置花會開銷巨大,一切應用花費不菲,五五分帳相當合理。”其他人馬上隨聲附和,花夫人唯有默然,畢竟在人家地頭,不得不看別人臉色。


    兩位夫人暗暗望向慕容,略顯忐忑,她們心裏很清楚,這個五五分帳實際上就是針對慕容世家,慕容會有什麽反應,無法預料。


    慕容沒有作聲,也沒有一絲的慍意,溫文微笑,那份溫文的淡雅反讓眾人感到不安,附和聲慢慢停了下來,整個大廳突然鴉雀無聲。


    兩位夫人暗覺不安,道:“不知少主……意下如何……”


    慕容沒有迴答,隻是問了一句:“兩位夫人覺得合理麽?”


    兩位夫人一怔,沒有作聲。


    南宮尋英忽開口:“南宮、西門、公孫都覺得五五分帳並不為過,少主……”


    慕容截口道:“南宮是南宮,西門是西門,公孫是公孫,慕容是慕容。”


    南宮尋英隻得住口。


    兩位夫人道:“少主以為……”


    慕容溫文道:“兩位夫人如果覺得合理,不如我將所有彩金均給付秦淮,一文不取,夫人以為如何?”


    兩位夫人心中一突,忙道:“少主客氣,這方案隻為參考,可再行商議……”


    忽有人尖起聲音道:“既然少主如此大方,何須再議,難道我們秦淮受不起這筆彩金?大家說是不是?”說話的是流芳閣的岑老板。流芳閣乃是秦淮當中僅次於玉宇瓊樓的第二大青樓。


    慕容轉身,淡淡道:“既然如此,我馬上命人送五百車白銀至流芳閣,算是預付彩金,就不知流芳閣能不能放下?”


    岑老板一時乍舌:五百車白銀,那是什麽概念,他無法想像。不但岑老板乍舌,所有人都暗暗驚駭,他們並不懷疑慕容世家能出得起五百車白銀,他們驚駭的是,慕容在說五百車白銀的時候那份淡然,淡然得五百車白銀在他看來不過一根鴻毛。莫非慕容世家當真富可敵國?


    岑老板冷汗微滲,流芳閣確實放不下五百車白銀,他也不敢收下。


    兩位夫人趕忙道:“少主言重,五五稍過,或可六、四……”慕容沒有做聲,兩位夫人又道:“或可七三……”慕容還是不語。兩位夫人唯有問:“少主以為……如何分成方是合理?”


    “兩位夫人以為呢?”


    兩位夫人沉默良久,道:“少主以為‘什一’如何?”什一即十分之一,就是隻收十分之一的彩金,算是最低的了。


    兩位夫人見慕容仍然溫文不語,乃問:“少主覺得‘什一’……”


    慕容忽道:“姑蘇不會給付一個銅錢!”


    此話一出,舉眾嘩然,這分明欺人太甚,但沒人敢吭聲,因為慕容的語氣雖是溫文,卻完全沒有一絲一毫的迴旋餘地,他們要麽接受,要麽反目。與慕容世家拔刀相向,誰都不願意。


    西門伏、南宮尋英、公孫媚兒心中微震,這五五分帳的方案其實就是他們三家暗地裏威壓兩位夫人提出的,他們也料到慕容不可能接受五五分帳的方案,但如果能迫使慕容接受六、四或者七、三的方案,慕容世家也是損失巨大,即使是“什一”這個方案,慕容世家也不好受。但他們想不到的是,慕容竟如此強硬,強硬得連一個銅錢都不會給付。


    兩位夫人怔在當場,慕容仍然一臉溫文,等著兩位夫人迴應。大廳再次陷入沉寂,氣氛凝結一般,壓抑得讓人透不過氣。


    好一會,兩位夫人終於道:“分成之事或可容後再議。”


    所謂“容後再議”就是不議,“不議”就是默許慕容世家不用給付一個銅錢的彩金。秦淮眾人心裏嘀咕不平,到底沒人吭聲。


    商議的第二項是貴賓席的安排。


    所謂貴賓席就是最靠近賞花台的幾排座位。貴賓席同樣能帶來巨利,因為許多王孫公子為求近距離欣賞花魁,會不惜重金預定貴賓席,出價越高,座次越靠前。正因如此,各處青樓藝館均希望自己所得的貴賓席越多越好。


    經過一番討價還價,最終確定,嫣微居、西窗聽雨、江月樓,影月仙舫、朱門臨苑、玉宇瓊樓均得十八座貴賓席,流芳閣、銷香館、媚香樓等得十二座貴賓席,其他或得三、四席,或得一、二席,或無從所得。


    接下來便是商議如何安排座次、坐向、參選人數、出場次序等等等等。前麵幾項尚算順利,但到最後一項“出場次序”時,氣氛又緊張起來,硝煙暗起。原來但凡“選秀”之類,最開始出場的基本都是陪襯,沒人在意,所以誰都不想第一個出場,都想自己排在最後,所謂壓軸登場。


    因此這出場次序卻是最重要一項,誰都不肯相讓。秦淮方麵還好辦些,畢竟誰大誰小、誰強誰弱還是比較明顯的,容易編排,但四大家族誰先誰後卻讓兩位夫人十分頭疼。


    西門伏一直搖著紙扇,忽道:“姑蘇美豔甲天下,西門世家不敢相爭,何不讓嫣微居先拔頭籌?”


    所謂“先拔頭籌”實際是暗指讓嫣微居第一個登場。


    南宮尋英接口道:“西門兄所言甚是,潯陽亦不敢相爭,還請姑蘇先占頭位。”


    公孫媚兒亦嬌笑道:“我們公孫世家不過是來湊熱鬧,更不敢與姑蘇相爭了。”


    他們這樣一說,其他人自是隨聲附和,反正對自己有利,況且他們也知道姑蘇佳人絕美,讓姑蘇第一個出場可趁機打壓一下。


    慕容沒有作聲,等眾人附和完畢,都靜下來了,乃道:“各位好意,慕容心領。隻是這裏到底是秦淮,姑蘇遠來是客,所謂強龍不壓地頭蛇,姑蘇豈能反客為主?據聞今次花魁大會是廬江一力促成,頗費心思,西窗聽雨理應先拔頭籌,獨占頭位。西門兄以為如何?”


    西門伏勉強笑了笑,不作聲。


    影月兩位夫人對望一眼,知道這下棘手了,無論哪一家都得罪不起,就算將四大家族都安排在最後出場,仍然得分個先後次序,總不能同時出場吧,就算同時出場還有個誰站前誰站後的問題。


    兩位夫人不敢給出方案,隻能從中斡旋,希望四大家族能達成一致,但偏偏沒有一家肯讓步,雖然口中沒有說要壓軸登場,但那意思誰都看得出來。


    楚楓枯坐一邊,聽得眾人喋喋爭持,甚覺無聊,便走了出去。原來他來影月仙舫還有一個目的,就是丁玲丁瓏。他曾許諾,如果他來秦淮,必定去探望這對孿生姐妹。


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