第七百三十七章紫檀小舟
楚楓、慕容等一行人返迴紫韻蘭舟，楚楓見招虎招豹立在河岸，乃問：“兩位招大哥怎不登舟？”
招虎招豹咧嘴道：“我們是大粗人，不敢登少主蘭舟，我們自有落腳之處。”說完轉身沿河岸略走一段，登上另一艘方舟。
原來離紫韻蘭舟不遠處還泊著一方舟，上下兩層，雕飾精美，四麵垂掛珠簾香紗，豔而不俗，上書四字：“嫣然之舟”。原來今次是嫣微居代表姑蘇參加秦淮花會，這艘方舟乃嫣微居暫居之處，而招虎招豹則負責保護。
眾人登上蘭舟，但見處處雕飾鏤刻，字帖垂懸古畫掛壁，碧壺玉盞陳於期間，左右各置一青瓷花囊，插著紫丁香，散著淡雅清芳。
慕容引眾人上至頂層，隻見蘭舟之端有一方小亭，設計獨特，隻用一根紫檀木柱支撐，頂上渾圓不起亭角，遠看仿似一把大傘，又似一個“丁”字，柱麵雕鏤古紋，頂上淡淡雕鏤勾勒，兩側又置青瓷花囊，各插一株紫丁香，清幽古雅。
楚楓讚道：“這座小亭真別致！”
柳葉道：“此乃‘丁香亭’，是我家公子親手設計！”
楚楓向慕容一豎拇指：“大哥有才。”
這時天色已晚，慕容乃在亭下設席，眾人便邊吃邊欣賞秦淮風光，柳葉和紋兒侍候在旁。飯畢，忽有兩名侍婢提著一大堆花燈走來詢問柳葉。
原來每逢花魁大會前夕，秦淮必要舉行燈會，一則為花會造勢，二則吸引更多的墨客騷人前來遊賞。燈會當晚秦淮所有畫舫曲苑、藝館花樓都會掛滿花燈、爭奇鬥豔。
今晚正是秦淮燈會之日，這兩名侍婢是來請柳葉挑選花燈。
柳葉轉向蘇清微，喜道：“蘇姑娘在此，正好請蘇姑娘刺繡幾個花燈，有蘇姑娘之刺繡，我們紫韻方舟之花燈必定豔壓秦淮！”
蘇清微欣然答應，乃返迴精舍，柳葉忙取出一盒金蠶絲，又挑了好些個精致花燈，蘇清微乃穿針引線，在花燈上刺繡起來。公主、蘭亭在一旁觀看，讚歎不已。
楚楓轉眼不見慕容，不知什麽時候離開了，乃複上頂層，便聽得一絲細細的“吱——”響，隻見慕容一個人立在蘭舟之端，凝望著粼粼江麵，手指正撚住一片葉子放在嘴邊吹著，一身紫衣披風在江風吹佛下微微飄揚。
慕容忽頓住，沒有迴頭，輕聲問了一句：“楚兄？”
楚楓上前，問：“大哥似有心事？”
慕容又將葉子放在嘴邊，“吱——吱——”吹著。
楚楓道：“是不是因為趙王爺臨走時那一句話？”
吱聲戛然而止，慕容停住了吹奏。
楚楓沒有再問，慕容父親的事他多少有所聽聞，也知道慕容世家的人對此事諱莫如深，當日招虎招豹失手“打死”一名南宮子弟，就是因為那名南宮子弟說了慕容老家主的壞話。
慕容又將葉子放在嘴邊，“吱——吱——”吹著，聲音婉轉涓細，似有淡淡幽愁。
楚楓靜靜聽著，好一會，慕容停住，問：“楚兄，我爹的事你聽說過了？”
楚楓點點頭。
“你可知道我爹是在哪裏出事的？”
楚楓搖搖頭。雖然武林皆知慕容老家主形如廢人，但如何出事、被誰所傷無人知曉，甚至沒有一點傳聞。
“在太原！”
“太原？”
“楚兄，你還記得我曾托你帶一封信給晉祠主人？”
楚楓點點頭。
慕容道：“我爹跟晉祠老慈公乃是故交，常有往來，那一次我爹至太原與老慈公敘舊，沒想到剛離開晉祠即遭人偷襲！”
楚楓猛然想起慕容盯住趙王爺時眼珠那種可怕的深紫，驚問：“莫非是……趙王爺！”
“我不敢肯定。但我不會忘記那一道光圈！”
“光圈？”
“當日襲擊我爹的那一道光圈，跟趙王爺手中的金光圈一模一樣！”
楚楓驚愕：如此看來趙王爺嫌疑極大。
慕容繼續道：“我很早就知道秦淮花會是趙王府在背後支撐，也知道趙王爺深不可測，我一直在暗中調查，可惜一無所獲。”
“那封信……”
慕容道：“一年多前老慈公去世，我身為子侄本當前去吊唁，隻因當時姑蘇有事，未能抽身。我那一封信，一來是致歉，二來是請晉祠主人暗中查探一下趙王爺。”
“原來如此。”
慕容望著江麵，道：“如果趙王爺當真是襲擊我爹之人，我絕不會放過他！”背後紫衣披風“獵獵”激揚，眼睛再次閃出可怕的深紫。
“大哥，我絕不會袖手旁觀！”
“楚兄，這是我慕容世家的家事……”
“大哥的事就是我的事！”
“多謝你！”慕容望向楚楓，秋波盈盈。
這時，天色完全入黑，秦淮開始熱鬧起來，河麵上的畫舫以及兩岸的曲苑、藝館、花樓開始張燈結彩，遊人紛聚而至，又有許多小船挑著花燈在河麵穿梭遊弋，可謂槳聲燈影。
楚楓道：“我們也劃一條小船觀賞花燈，如何？”
慕容欣然點頭，乃讓人放下一條小木船。這條小木船不大，由整株紫檀木雕鑿而成，修長精美，尾端放著一對很纖巧的小木槳。
楚楓乃迴精舍，見蘇清微還在專心刺繡，公主在旁撚針學著，而蘭亭則執筆在花燈上點點畫畫，乃轉出對慕容道：“她們正高興著，莫打擾她們興致。我和大哥先行劃舟，等燈會最盛時再迴來接她們同賞！”
慕容點點頭。兩人下了小船。楚楓坐下，執起小槳，道：“自個劃船才有趣！”又拍拍身側，道：“大哥坐這，我們一起劃！”慕容乃並肩坐下，執起另一支小槳，輕輕一劃水麵，帶出一道柔柔碧痕。
楚楓笑道：“大哥連執槳都帶著溫文呢。雖從未與大哥共枕同眠，但能與大哥同舟共渡，也算如願。”
慕容白了他一眼，楚楓吐吐舌頭，兩人乃並肩劃槳離開紫韻方舟。
劃了一段，小船從嫣然之舟側邊經過，見有兩名丫鬟站在前沿處拿著長竹杆懸掛花燈，而花夫人在旁邊察看。花夫人忽見小船劃過，乃扭起腰肢向慕容嬌聲道：“喲！原來是少主的紫檀舟！少主忽至，莫非要登臨我嫣然之舟？”
慕容忙道：“我們隻是經過，不打擾夫人！”
“喲！少主不肯登臨必是嫌我嫣然舟上的姑娘庸俗之姿，不入少主眼目！”
“花夫人言重。我有事在身不便逗留，他日定必登臨。”
“喲！這話聽著好生耳熟。我每次邀請少主登臨，少主哪一次不是這般迴答的？今迴我且不管，少主既至舟前不上也得上！”
花夫人說著取過丫鬟的長竹杆往紫檀舟一搭，杆頭有小勾，正好勾住紫檀舟繩子，欲將紫檀舟拉扯過去。旁邊丫鬟一見，向內高唿：“少主要登臨我們嫣然之舟啦！少主要登臨我們嫣然之舟啦！”
這一喊猶如炸開了鍋，舟上窗戶“劈劈啪啪”打開，姑娘們一個個探出頭來。但見燕瘦環肥夭桃穠李，皆是豔麗佳人。姑娘們舉目一看，果然見慕容的紫檀舟正靠近而來，一時歡唿雀躍，紛紛走至船沿歡唿相迎，更有的幫著花夫人拉扯紫檀舟。
慕容臉露尷尬，急望楚楓，分明求助之意。楚楓心裏好笑，乃屈指一彈，杆頭小勾脫開，慕容忙劃開小船。姑娘們見紫檀舟離去，大為失望，一個個翹首立在船沿，盼望小船迴轉。
楚楓笑道：“大哥怎怕起一幫姑娘來？她們一個個如花似玉，又不是如狼似虎，怕啥？你看，大哥不登上去，她們多失望？大哥不曉得憐香惜玉呢！”
慕容道：“你愛憐香惜玉，你且登去！”
楚楓一怔，轉而神秘一笑，道：“我明白了！”
慕容奇怪：“你明白什麽？”
楚楓乃湊向慕容耳根，壓著聲音道：“俗話說‘兔子不吃窩邊草’，大哥是不是……”
慕容一瞪眼，臉露慍色。
楚楓忙道：“我說著玩，大哥莫生氣！”因見碧波蕩漾，乃伸手入水一劃，隻覺柔滑細膩，仿若脂粉所凝，也不知落下來多少青樓名妓的胭脂水粉，難怪吸引無數墨客騷人慕名而至。
慕容亦探出晶瑩玉指於水麵柔柔輕劃，蕩起一圈微微水波，委婉溫雅。
楚楓笑道：“大哥連劃水都溫文過人呢。”
慕容白了他一眼，收起手指。
不知不覺兩岸已是華燈璀璨，各處歌樓藝館都將最有特色的花燈懸掛門前，有宮燈、塔燈、獸頭燈、花卉燈、鳥禽燈等等，又有紙燈、紗燈、羊角燈、繡球燈、緞繡燈等等，又有各色人物弄著雜戲夾於其間，什麽剪紙、空竹、繩結、雕刻、皮影、獸舞、踩高蹺等等，到處花團錦簇，燈光搖曳。
秦淮河麵更加熱鬧，所有畫舫披絲掛彩，外沿掛滿各色花燈，每個花燈均經過精心裝飾，絢麗奪目，一條條小舟穿梭往來，挑著燈籠，與江月相映，又有墨客士子立於船頭，詠歎吟誦，佳句豔詞不絕於耳。
楚楓興致勃發，道：“如此良辰美景，不賦詩一首對不起如此景致！”
慕容笑道：“你也要附庸風雅？”
楚楓笑道：“我是俗人，大哥是雅士，我是附庸大哥之雅！”
慕容笑問：“可有句子？”
楚楓道：“我起上句，大哥接下句，可好？”
慕容微微一笑，點點頭。
楚楓思索片刻，念道：“兩岸花燈火，一葉紫檀舟。”
慕容略一思索，接道：“伊人同船渡，素手汲清波。”
楚楓笑道：“大哥這‘伊人’是說我麽？說我是伊人我勉強接受，但說我‘素手’我接受不了。我堂堂男子漢，怎能是‘素手’呢？大哥那才叫素手！”說著瞄著慕容剛剛劃過水麵的手指，隻見纖纖修長，晶瑩潔潤，很美。
因為兩人並肩而坐，挨得很近，楚楓又聞得一絲幽香從慕容身子飄來，不禁心神一蕩。也不知是燈火的關係還是因為之前喝下的九醞步曲又生酒意，楚楓心神蕩漾之下覺得慕容身段漸變，曲妙動人，又朱唇貝齒，清眸流盼，玉頰嬌腮，嫣然含羞，分明就是那個曾經神秘出現的紫衣少女！
慕容見楚楓定定望著自己，眼若含醉，乃白了他一眼，楚楓看得醉了去，完全沒察覺慕容在對他瞪眼。慕容乃一彈手指。他手指剛劃過水麵，沾著水，這一彈便彈出幾滴水珠彈在楚楓臉上。楚楓一楞，眼睫毛連顫幾下。慕容“噗哧”一笑，忙又忍住，轉開臉去。
楚楓茫然道：“慕容，我剛才又看到你……你……”
“怎麽了？”
“沒……沒什麽，我大概眼睛醉了！”
慕容笑道：“你眼睛又不吃酒，怎會眼醉？”
楚楓笑道：“大哥俊美迷人，讓人眼醉！”
慕容伸指一點楚楓額角：“你連大哥也調戲！”突覺不妥，急收迴手指，鬢邊不經意閃過一抹紅暈。
楚楓臉頰一熱，慌忙執槳劃水，兩人一時靜默。過了一會，還是楚楓打破沉默，道：“大哥，你說句話。”
“說什麽？”
“隨便都行。你不說話我以為你在生我的氣。”
“那好，我問你個事。”
“你問。”
慕容頓了頓，問：“你跟醫子是不是已經……共枕同眠了？”
“啊？”
“你不用遮掩，我都聽到了。你在朱雀橋上對醫子說：我不是存心汙你清譽……”
楚楓急擺手搖頭：“不是那迴事！我跟醫子姑娘清清白白，清清白白！”
“但你還說，那晚你不知怎的就……”
“沒有！沒有！”
“那晚……”
“那晚我隻是喝醉了酒不小心跟醫子姑娘共枕一宵……”
“啊？”慕容瞪大眼睛。
楚楓急道：“但我們什麽也沒做！我們清清白白，清清白白！”
“共枕一宵……什麽也沒做？”
“真的什麽也沒做！”楚楓乃將那晚之事說了，然後道：“醫子姑娘還是清白之身，清清白白！”
慕容笑道：“但醫子身為女兒家，跟你共枕一宵，你讓她如何嫁人？”
“我……這……怎辦……”
慕容道：“你跟醫子既有肌膚之親，你說怎辦？”
“啊……肌膚之親……”楚楓臉紅耳赤，心怦怦跳起來。放在古代，男女碰一下衣袖都算肌膚之親，更何況共枕一宵。
慕容忽笑道：“不如我作個媒，成了你和醫子？”
“啊！千萬不可！”
“為何不可？”
“我……我不能有負醫子姑娘！我不能負她！”
“你已經負了好些個，不差一個。”
“大哥，你在笑話我麽！我不是負心之人！”
“那你是什麽人？”
“我……”
正說著，忽見許多小船從旁邊競渡而過，爭先恐後，乘船之人不斷催促船家急劃，心急如焚，不知要去何處。
兩人奇怪，乃劃槳跟著，便至朱雀橋，穿過橋拱，便見影月仙舫前橫七豎八密密麻麻擠滿了小船，擠得是裏三層外三層，後到的拚命往前鑽，先到的死死占住位置，寸步不讓。那些王孫公子、名門子弟一個個立在船頭，對著影月仙舫，或手搖紙扇，搔首弄姿；或吟詩作對，故作斯文；或舞文弄墨，賣弄文才。
原來他們日間得見公孫大娘之絕代豐韻，簡直朝思暮想，於是夜裏乘著燈會紛紛匯聚到影月仙舫前，欲再睹公孫大娘之端雅，就算透過紗窗目睹一下公孫大娘之身影也是心滿意足。
他們也不敢靠得太近，畢竟這是秦淮，人家的地頭。靠得最前的一個白臉公子不是別個，正是馮家灣的少灣主馮白璉，那眼珠盯住仙舫一轉一轉著，也不知在打什麽歪主意。
楚楓搖頭歎道：“至於麽，不就是個劍舞大家，還是一個婦人。”
慕容笑道：“你若是王孫公子，說不定比他們擠得更兇呢！”
“我？我很淡定！”
“是不是若淡若定，非淡非定，且淡且定，或淡或定那種？”
楚楓訕訕一笑：“反正淡定，甭管我怎樣淡怎樣定！”
慕容“噗哧”一笑。
兩人自然不會擠去湊熱鬧，乃劃槳而去，又至一處，楚楓見岸邊有一座高樓，高出其他一截，裝飾並不濃豔，但很有氣派，最顯眼是當前一棟朱漆大門，相當華貴，似出自宮廷工匠之手，上書四字：朱門臨苑！
慕容道：“這座樓苑就是趙王爺他們落腳之處。”
楚楓問：“這朱門臨苑也是青樓？”
慕容道：“倒不是，它是收取‘花銀’的！”
“花銀？”
慕容解釋：“秦淮所有青樓藝館都要向朱門臨苑交納‘花銀’，且按人頭交納，名氣越大，所交越多，隻有交足‘花銀’才能開門迎客！”
楚楓明白了，說白了就是收保護費的。
慕容又道：“除此之外，每年參加秦淮花會的樓舫還得再交納一筆巨銀，方保無虞。”
楚楓道：“如此說來朱門臨苑背後必定是趙王府支撐！”
慕容點點頭。
楚楓又問：“既然秦淮有朱門臨苑保護，為何還要請宋子都前來壓場！”
慕容道：“宋子都是影月仙舫請來的！”
“哦？”
“影月仙舫是秦淮唯一一家沒有向朱門臨苑交納‘花銀’的舫樓，一來影月仙舫並非青樓，二來影月仙舫跟趙王府關係還不錯，三來影月仙舫背後也有來頭……”
“公孫世家？”
慕容點點頭，道：“不過公孫世家不便出麵，故此影月仙舫請來宋子都壓場，就是怕朱門臨苑會對付它！”
楚楓不禁歎道：“小小一個秦淮都如此明爭暗鬥，聽著都覺得辛苦！”
“楚兄置身事外，隻當看戲可矣。”
“大哥置身事內，我是替大哥辛苦！”
慕容微微一笑，沒有作聲。
又劃一段，隻見靠岸一方樓宇，不算大，卻是雕梁畫棟玉砌雕欄，十分華美，上書四字：玉宇瓊樓。
楚楓笑道：“這‘玉宇瓊樓’可謂名副其實，也是青樓？”
慕容點頭道：“卻有特別之處。”
“有何特別？”
“它專門接收那些被名門大派逐出師門的女弟子。”
“這是為何？”
慕容沒有迴答，隻道：“這些女弟子都算不上姿色上佳，但在秦淮，她們要價卻是最高。”
楚楓明白了，因為她們曾經是名門大派的身份，當然身價百倍，那些王孫公子自然趨之若鶩。乃抬眼望去，見瓊樓東首有一方繡閣探出河岸，紗窗下並排立著兩個身影，臉上似乎蒙著輕紗，在凝望著紫檀舟。
因為紗窗垂著薄紗，楚楓隻能看到她們的身影，是一對娉娉嫋嫋的修長身影，很美很美，是那種不染煙火之美，天下間很少有如此修美的身影。
窗下的身影倏地隱去，楚楓失神望著，他很想將這對身影留在目光之中，不知為何，他有一種似曾相似的感覺，甚至有一種心痛的感覺。
紫檀舟漸漸劃離玉宇瓊樓，窗下的身影再次出現，透過窗紗凝視著紫檀舟遠去的方向，清澈的眼睛帶著淡淡的憂傷。
……
再說蘇清微、公主和蘭亭，她們刺繡完畢已近二更天，外麵早已燈火通明，花燈薈萃。柳葉不見慕容，一問乃知與楚楓乘紫檀舟觀賞燈會去了，乃道：“我們也乘舟觀賞燈會去。”
於是放下兩條小木舟，蘇清微、柳葉、紋兒乘一舟，柳葉、紋兒親自劃槳；公主、蘭亭和兩名劃槳的侍婢乘另一舟。臨行前，柳葉將蘇清微刺繡的花燈交給兩名丫鬟，囑咐她們務必要等到子時才掛出去，如此方顯明亮。然後兩舟又各掛一燈，乃劃水而去。
……
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楚楓、慕容等一行人返迴紫韻蘭舟，楚楓見招虎招豹立在河岸，乃問：“兩位招大哥怎不登舟？”
招虎招豹咧嘴道：“我們是大粗人，不敢登少主蘭舟，我們自有落腳之處。”說完轉身沿河岸略走一段，登上另一艘方舟。
原來離紫韻蘭舟不遠處還泊著一方舟，上下兩層，雕飾精美，四麵垂掛珠簾香紗，豔而不俗，上書四字：“嫣然之舟”。原來今次是嫣微居代表姑蘇參加秦淮花會，這艘方舟乃嫣微居暫居之處，而招虎招豹則負責保護。
眾人登上蘭舟，但見處處雕飾鏤刻，字帖垂懸古畫掛壁，碧壺玉盞陳於期間，左右各置一青瓷花囊，插著紫丁香，散著淡雅清芳。
慕容引眾人上至頂層，隻見蘭舟之端有一方小亭，設計獨特，隻用一根紫檀木柱支撐，頂上渾圓不起亭角，遠看仿似一把大傘，又似一個“丁”字，柱麵雕鏤古紋，頂上淡淡雕鏤勾勒，兩側又置青瓷花囊，各插一株紫丁香，清幽古雅。
楚楓讚道：“這座小亭真別致！”
柳葉道：“此乃‘丁香亭’，是我家公子親手設計！”
楚楓向慕容一豎拇指：“大哥有才。”
這時天色已晚，慕容乃在亭下設席，眾人便邊吃邊欣賞秦淮風光，柳葉和紋兒侍候在旁。飯畢，忽有兩名侍婢提著一大堆花燈走來詢問柳葉。
原來每逢花魁大會前夕，秦淮必要舉行燈會，一則為花會造勢，二則吸引更多的墨客騷人前來遊賞。燈會當晚秦淮所有畫舫曲苑、藝館花樓都會掛滿花燈、爭奇鬥豔。
今晚正是秦淮燈會之日，這兩名侍婢是來請柳葉挑選花燈。
柳葉轉向蘇清微，喜道：“蘇姑娘在此，正好請蘇姑娘刺繡幾個花燈，有蘇姑娘之刺繡，我們紫韻方舟之花燈必定豔壓秦淮！”
蘇清微欣然答應，乃返迴精舍，柳葉忙取出一盒金蠶絲，又挑了好些個精致花燈，蘇清微乃穿針引線，在花燈上刺繡起來。公主、蘭亭在一旁觀看，讚歎不已。
楚楓轉眼不見慕容，不知什麽時候離開了，乃複上頂層，便聽得一絲細細的“吱——”響，隻見慕容一個人立在蘭舟之端，凝望著粼粼江麵，手指正撚住一片葉子放在嘴邊吹著，一身紫衣披風在江風吹佛下微微飄揚。
慕容忽頓住，沒有迴頭，輕聲問了一句：“楚兄？”
楚楓上前，問：“大哥似有心事？”
慕容又將葉子放在嘴邊，“吱——吱——”吹著。
楚楓道：“是不是因為趙王爺臨走時那一句話？”
吱聲戛然而止，慕容停住了吹奏。
楚楓沒有再問，慕容父親的事他多少有所聽聞，也知道慕容世家的人對此事諱莫如深，當日招虎招豹失手“打死”一名南宮子弟，就是因為那名南宮子弟說了慕容老家主的壞話。
慕容又將葉子放在嘴邊，“吱——吱——”吹著，聲音婉轉涓細，似有淡淡幽愁。
楚楓靜靜聽著，好一會，慕容停住，問：“楚兄，我爹的事你聽說過了？”
楚楓點點頭。
“你可知道我爹是在哪裏出事的？”
楚楓搖搖頭。雖然武林皆知慕容老家主形如廢人，但如何出事、被誰所傷無人知曉，甚至沒有一點傳聞。
“在太原！”
“太原？”
“楚兄，你還記得我曾托你帶一封信給晉祠主人？”
楚楓點點頭。
慕容道：“我爹跟晉祠老慈公乃是故交，常有往來，那一次我爹至太原與老慈公敘舊，沒想到剛離開晉祠即遭人偷襲！”
楚楓猛然想起慕容盯住趙王爺時眼珠那種可怕的深紫，驚問：“莫非是……趙王爺！”
“我不敢肯定。但我不會忘記那一道光圈！”
“光圈？”
“當日襲擊我爹的那一道光圈，跟趙王爺手中的金光圈一模一樣！”
楚楓驚愕：如此看來趙王爺嫌疑極大。
慕容繼續道：“我很早就知道秦淮花會是趙王府在背後支撐，也知道趙王爺深不可測，我一直在暗中調查，可惜一無所獲。”
“那封信……”
慕容道：“一年多前老慈公去世，我身為子侄本當前去吊唁，隻因當時姑蘇有事，未能抽身。我那一封信，一來是致歉，二來是請晉祠主人暗中查探一下趙王爺。”
“原來如此。”
慕容望著江麵，道：“如果趙王爺當真是襲擊我爹之人，我絕不會放過他！”背後紫衣披風“獵獵”激揚，眼睛再次閃出可怕的深紫。
“大哥，我絕不會袖手旁觀！”
“楚兄，這是我慕容世家的家事……”
“大哥的事就是我的事！”
“多謝你！”慕容望向楚楓，秋波盈盈。
這時，天色完全入黑，秦淮開始熱鬧起來，河麵上的畫舫以及兩岸的曲苑、藝館、花樓開始張燈結彩，遊人紛聚而至，又有許多小船挑著花燈在河麵穿梭遊弋，可謂槳聲燈影。
楚楓道：“我們也劃一條小船觀賞花燈，如何？”
慕容欣然點頭，乃讓人放下一條小木船。這條小木船不大，由整株紫檀木雕鑿而成，修長精美，尾端放著一對很纖巧的小木槳。
楚楓乃迴精舍，見蘇清微還在專心刺繡，公主在旁撚針學著，而蘭亭則執筆在花燈上點點畫畫，乃轉出對慕容道：“她們正高興著，莫打擾她們興致。我和大哥先行劃舟，等燈會最盛時再迴來接她們同賞！”
慕容點點頭。兩人下了小船。楚楓坐下，執起小槳，道：“自個劃船才有趣！”又拍拍身側，道：“大哥坐這，我們一起劃！”慕容乃並肩坐下，執起另一支小槳，輕輕一劃水麵，帶出一道柔柔碧痕。
楚楓笑道：“大哥連執槳都帶著溫文呢。雖從未與大哥共枕同眠，但能與大哥同舟共渡，也算如願。”
慕容白了他一眼，楚楓吐吐舌頭，兩人乃並肩劃槳離開紫韻方舟。
劃了一段，小船從嫣然之舟側邊經過，見有兩名丫鬟站在前沿處拿著長竹杆懸掛花燈，而花夫人在旁邊察看。花夫人忽見小船劃過，乃扭起腰肢向慕容嬌聲道：“喲！原來是少主的紫檀舟！少主忽至，莫非要登臨我嫣然之舟？”
慕容忙道：“我們隻是經過，不打擾夫人！”
“喲！少主不肯登臨必是嫌我嫣然舟上的姑娘庸俗之姿，不入少主眼目！”
“花夫人言重。我有事在身不便逗留，他日定必登臨。”
“喲！這話聽著好生耳熟。我每次邀請少主登臨，少主哪一次不是這般迴答的？今迴我且不管，少主既至舟前不上也得上！”
花夫人說著取過丫鬟的長竹杆往紫檀舟一搭，杆頭有小勾，正好勾住紫檀舟繩子，欲將紫檀舟拉扯過去。旁邊丫鬟一見，向內高唿：“少主要登臨我們嫣然之舟啦！少主要登臨我們嫣然之舟啦！”
這一喊猶如炸開了鍋，舟上窗戶“劈劈啪啪”打開，姑娘們一個個探出頭來。但見燕瘦環肥夭桃穠李，皆是豔麗佳人。姑娘們舉目一看，果然見慕容的紫檀舟正靠近而來，一時歡唿雀躍，紛紛走至船沿歡唿相迎，更有的幫著花夫人拉扯紫檀舟。
慕容臉露尷尬，急望楚楓，分明求助之意。楚楓心裏好笑，乃屈指一彈，杆頭小勾脫開，慕容忙劃開小船。姑娘們見紫檀舟離去，大為失望，一個個翹首立在船沿，盼望小船迴轉。
楚楓笑道：“大哥怎怕起一幫姑娘來？她們一個個如花似玉，又不是如狼似虎，怕啥？你看，大哥不登上去，她們多失望？大哥不曉得憐香惜玉呢！”
慕容道：“你愛憐香惜玉，你且登去！”
楚楓一怔，轉而神秘一笑，道：“我明白了！”
慕容奇怪：“你明白什麽？”
楚楓乃湊向慕容耳根，壓著聲音道：“俗話說‘兔子不吃窩邊草’，大哥是不是……”
慕容一瞪眼，臉露慍色。
楚楓忙道：“我說著玩，大哥莫生氣！”因見碧波蕩漾，乃伸手入水一劃，隻覺柔滑細膩，仿若脂粉所凝，也不知落下來多少青樓名妓的胭脂水粉，難怪吸引無數墨客騷人慕名而至。
慕容亦探出晶瑩玉指於水麵柔柔輕劃，蕩起一圈微微水波，委婉溫雅。
楚楓笑道：“大哥連劃水都溫文過人呢。”
慕容白了他一眼，收起手指。
不知不覺兩岸已是華燈璀璨，各處歌樓藝館都將最有特色的花燈懸掛門前，有宮燈、塔燈、獸頭燈、花卉燈、鳥禽燈等等，又有紙燈、紗燈、羊角燈、繡球燈、緞繡燈等等，又有各色人物弄著雜戲夾於其間，什麽剪紙、空竹、繩結、雕刻、皮影、獸舞、踩高蹺等等，到處花團錦簇，燈光搖曳。
秦淮河麵更加熱鬧，所有畫舫披絲掛彩，外沿掛滿各色花燈，每個花燈均經過精心裝飾，絢麗奪目，一條條小舟穿梭往來，挑著燈籠，與江月相映，又有墨客士子立於船頭，詠歎吟誦，佳句豔詞不絕於耳。
楚楓興致勃發，道：“如此良辰美景，不賦詩一首對不起如此景致！”
慕容笑道：“你也要附庸風雅？”
楚楓笑道：“我是俗人，大哥是雅士，我是附庸大哥之雅！”
慕容笑問：“可有句子？”
楚楓道：“我起上句，大哥接下句，可好？”
慕容微微一笑，點點頭。
楚楓思索片刻，念道：“兩岸花燈火，一葉紫檀舟。”
慕容略一思索，接道：“伊人同船渡，素手汲清波。”
楚楓笑道：“大哥這‘伊人’是說我麽？說我是伊人我勉強接受，但說我‘素手’我接受不了。我堂堂男子漢，怎能是‘素手’呢？大哥那才叫素手！”說著瞄著慕容剛剛劃過水麵的手指，隻見纖纖修長，晶瑩潔潤，很美。
因為兩人並肩而坐，挨得很近，楚楓又聞得一絲幽香從慕容身子飄來，不禁心神一蕩。也不知是燈火的關係還是因為之前喝下的九醞步曲又生酒意，楚楓心神蕩漾之下覺得慕容身段漸變，曲妙動人，又朱唇貝齒，清眸流盼，玉頰嬌腮，嫣然含羞，分明就是那個曾經神秘出現的紫衣少女！
慕容見楚楓定定望著自己，眼若含醉，乃白了他一眼，楚楓看得醉了去，完全沒察覺慕容在對他瞪眼。慕容乃一彈手指。他手指剛劃過水麵，沾著水，這一彈便彈出幾滴水珠彈在楚楓臉上。楚楓一楞，眼睫毛連顫幾下。慕容“噗哧”一笑，忙又忍住，轉開臉去。
楚楓茫然道：“慕容，我剛才又看到你……你……”
“怎麽了？”
“沒……沒什麽，我大概眼睛醉了！”
慕容笑道：“你眼睛又不吃酒，怎會眼醉？”
楚楓笑道：“大哥俊美迷人，讓人眼醉！”
慕容伸指一點楚楓額角：“你連大哥也調戲！”突覺不妥，急收迴手指，鬢邊不經意閃過一抹紅暈。
楚楓臉頰一熱，慌忙執槳劃水，兩人一時靜默。過了一會，還是楚楓打破沉默，道：“大哥，你說句話。”
“說什麽？”
“隨便都行。你不說話我以為你在生我的氣。”
“那好，我問你個事。”
“你問。”
慕容頓了頓，問：“你跟醫子是不是已經……共枕同眠了？”
“啊？”
“你不用遮掩，我都聽到了。你在朱雀橋上對醫子說：我不是存心汙你清譽……”
楚楓急擺手搖頭：“不是那迴事！我跟醫子姑娘清清白白，清清白白！”
“但你還說，那晚你不知怎的就……”
“沒有！沒有！”
“那晚……”
“那晚我隻是喝醉了酒不小心跟醫子姑娘共枕一宵……”
“啊？”慕容瞪大眼睛。
楚楓急道：“但我們什麽也沒做！我們清清白白，清清白白！”
“共枕一宵……什麽也沒做？”
“真的什麽也沒做！”楚楓乃將那晚之事說了，然後道：“醫子姑娘還是清白之身，清清白白！”
慕容笑道：“但醫子身為女兒家，跟你共枕一宵，你讓她如何嫁人？”
“我……這……怎辦……”
慕容道：“你跟醫子既有肌膚之親，你說怎辦？”
“啊……肌膚之親……”楚楓臉紅耳赤，心怦怦跳起來。放在古代，男女碰一下衣袖都算肌膚之親，更何況共枕一宵。
慕容忽笑道：“不如我作個媒，成了你和醫子？”
“啊！千萬不可！”
“為何不可？”
“我……我不能有負醫子姑娘！我不能負她！”
“你已經負了好些個，不差一個。”
“大哥，你在笑話我麽！我不是負心之人！”
“那你是什麽人？”
“我……”
正說著，忽見許多小船從旁邊競渡而過，爭先恐後，乘船之人不斷催促船家急劃，心急如焚，不知要去何處。
兩人奇怪，乃劃槳跟著，便至朱雀橋，穿過橋拱，便見影月仙舫前橫七豎八密密麻麻擠滿了小船，擠得是裏三層外三層，後到的拚命往前鑽，先到的死死占住位置，寸步不讓。那些王孫公子、名門子弟一個個立在船頭，對著影月仙舫，或手搖紙扇，搔首弄姿；或吟詩作對，故作斯文；或舞文弄墨，賣弄文才。
原來他們日間得見公孫大娘之絕代豐韻，簡直朝思暮想，於是夜裏乘著燈會紛紛匯聚到影月仙舫前，欲再睹公孫大娘之端雅，就算透過紗窗目睹一下公孫大娘之身影也是心滿意足。
他們也不敢靠得太近，畢竟這是秦淮，人家的地頭。靠得最前的一個白臉公子不是別個，正是馮家灣的少灣主馮白璉，那眼珠盯住仙舫一轉一轉著，也不知在打什麽歪主意。
楚楓搖頭歎道：“至於麽，不就是個劍舞大家，還是一個婦人。”
慕容笑道：“你若是王孫公子，說不定比他們擠得更兇呢！”
“我？我很淡定！”
“是不是若淡若定，非淡非定，且淡且定，或淡或定那種？”
楚楓訕訕一笑：“反正淡定，甭管我怎樣淡怎樣定！”
慕容“噗哧”一笑。
兩人自然不會擠去湊熱鬧，乃劃槳而去，又至一處，楚楓見岸邊有一座高樓，高出其他一截，裝飾並不濃豔，但很有氣派，最顯眼是當前一棟朱漆大門，相當華貴，似出自宮廷工匠之手，上書四字：朱門臨苑！
慕容道：“這座樓苑就是趙王爺他們落腳之處。”
楚楓問：“這朱門臨苑也是青樓？”
慕容道：“倒不是，它是收取‘花銀’的！”
“花銀？”
慕容解釋：“秦淮所有青樓藝館都要向朱門臨苑交納‘花銀’，且按人頭交納，名氣越大，所交越多，隻有交足‘花銀’才能開門迎客！”
楚楓明白了，說白了就是收保護費的。
慕容又道：“除此之外，每年參加秦淮花會的樓舫還得再交納一筆巨銀，方保無虞。”
楚楓道：“如此說來朱門臨苑背後必定是趙王府支撐！”
慕容點點頭。
楚楓又問：“既然秦淮有朱門臨苑保護，為何還要請宋子都前來壓場！”
慕容道：“宋子都是影月仙舫請來的！”
“哦？”
“影月仙舫是秦淮唯一一家沒有向朱門臨苑交納‘花銀’的舫樓，一來影月仙舫並非青樓，二來影月仙舫跟趙王府關係還不錯，三來影月仙舫背後也有來頭……”
“公孫世家？”
慕容點點頭，道：“不過公孫世家不便出麵，故此影月仙舫請來宋子都壓場，就是怕朱門臨苑會對付它！”
楚楓不禁歎道：“小小一個秦淮都如此明爭暗鬥，聽著都覺得辛苦！”
“楚兄置身事外，隻當看戲可矣。”
“大哥置身事內，我是替大哥辛苦！”
慕容微微一笑，沒有作聲。
又劃一段，隻見靠岸一方樓宇，不算大，卻是雕梁畫棟玉砌雕欄，十分華美，上書四字：玉宇瓊樓。
楚楓笑道：“這‘玉宇瓊樓’可謂名副其實，也是青樓？”
慕容點頭道：“卻有特別之處。”
“有何特別？”
“它專門接收那些被名門大派逐出師門的女弟子。”
“這是為何？”
慕容沒有迴答，隻道：“這些女弟子都算不上姿色上佳，但在秦淮，她們要價卻是最高。”
楚楓明白了，因為她們曾經是名門大派的身份，當然身價百倍，那些王孫公子自然趨之若鶩。乃抬眼望去，見瓊樓東首有一方繡閣探出河岸，紗窗下並排立著兩個身影，臉上似乎蒙著輕紗，在凝望著紫檀舟。
因為紗窗垂著薄紗，楚楓隻能看到她們的身影，是一對娉娉嫋嫋的修長身影，很美很美，是那種不染煙火之美，天下間很少有如此修美的身影。
窗下的身影倏地隱去，楚楓失神望著，他很想將這對身影留在目光之中，不知為何，他有一種似曾相似的感覺，甚至有一種心痛的感覺。
紫檀舟漸漸劃離玉宇瓊樓，窗下的身影再次出現，透過窗紗凝視著紫檀舟遠去的方向，清澈的眼睛帶著淡淡的憂傷。
……
再說蘇清微、公主和蘭亭，她們刺繡完畢已近二更天，外麵早已燈火通明，花燈薈萃。柳葉不見慕容，一問乃知與楚楓乘紫檀舟觀賞燈會去了，乃道：“我們也乘舟觀賞燈會去。”
於是放下兩條小木舟，蘇清微、柳葉、紋兒乘一舟，柳葉、紋兒親自劃槳；公主、蘭亭和兩名劃槳的侍婢乘另一舟。臨行前，柳葉將蘇清微刺繡的花燈交給兩名丫鬟，囑咐她們務必要等到子時才掛出去，如此方顯明亮。然後兩舟又各掛一燈，乃劃水而去。
……
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