第六百零六章使臣使者


    烏刺和烏木齊正在大帳討論朝廷兩路大軍屯兵察哈爾附近之事,忽聞東土使臣來見,烏木齊連忙請入。


    使臣很快被引入,隻見這使臣一身朝服,卻是油頭粉麵,一副花花公子模樣,而且沒了兩隻耳朵,是用一對金玉耳補上的。你道這使臣是誰?竟然就是嚴太師的幹兒子嚴太歲。


    大家還記得嗎?當日公主和親出嫁前一晚,京城舉行燈會,丁玲、丁瓏表演雜耍,嚴太歲貪其美色,欲強搶迴府,被楚楓削去雙耳,東璋帝便賜他一雙金玉耳,以補其缺。嚴太歲補上一對金玉耳後,照樣橫行作惡,還到處炫耀金玉耳,說是皇上禦賜,恬不知恥,想不到現在竟然成了使臣出使蒙古。


    嚴太歲走入大帳,用手捏住鼻子,一臉厭惡,他身後跟著四個隨從,同樣一副趾高氣揚模樣。


    烏木齊正要作禮,嚴太歲根本不看他一眼,展開手中聖旨便讀:


    “奉天承運,皇帝詔曰:朕順應天時,修鹿靈之台,祭天地神靈,以求風調雨順,百姓安居。朕聞草原白狼乃罕有奇獸,能通天靈,有天狼之譽。朕特許察哈爾進獻天狼五十匹,克日獻上!欽此!”


    嚴太歲宣讀完畢,放下聖旨,也不等烏木齊迴話,轉身大模大樣走出大帳而去。


    烏刺冷笑兩聲,對公主道:“聽到沒有,你們東璋帝真是‘雄才大略’,居然為了五十匹白狼調走鎮守西域和青海的二十萬大軍,真是位‘好皇帝’!”


    公主默然無語。


    烏刺又冷冷道:“我早聽聞你們皇帝為修鹿靈台,四處搜集奇珍異獸,隻是想不到竟然要我們進獻白狼,簡直欺人太甚!我們蒙古部族何曾受過如此之辱!”


    原來,白狼是十分稀少的狼種,草原白狼更是極其罕有,難得一見。傳說如果有人能見到白狼,這一年草原都會風調雨順,牛羊興旺。因此,白狼被遊牧民族視為瑞獸,有些部族甚至以白狼為圖騰,敬為蒼神,絕不容許捕捉獵殺。現在朝廷要他們進獻五十匹,當然憤怒。


    烏木齊道:“我們還是要想個辦法應付這道聖旨!”


    烏刺執起聖旨,“嘶嘶”撕成粉碎,道:“爹,我們根本不用管這道聖旨,就當從未接過!”


    烏木齊想阻止,來不及了,唯有道:“就怕東璋帝得不到白狼,惱羞成怒,不惜一切向我們出兵!”


    烏刺道:“爹放心,兩路大軍不用多久必會退去。我已查得左賢王已經憑藉祭天金人,自立為單於,一統胡地。以其野心,不出數月,必會盡起胡地鐵騎,再犯中原,到時朝廷自顧不暇,還有何能耐向我們要白狼!”


    烏木齊道:“左賢王一向窺伺中原,如今一統胡地,東璋帝反而將鎮守西域的重兵調走,果然昏庸!”


    烏刺道:“所以我們根本不用怕他。”


    正說著,有侍衛來報,匈奴使者來見。


    烏木齊和烏刺對望一眼:東土使臣剛走,匈奴使者便到,有點古怪。


    烏刺唿道:“來人,帶她下去,好好看住她!”


    馬上有侍衛走入,帶走公主。公主被帶出大帳,恰見匈奴使者走入。隻見這匈奴使者一副書生模樣,白淨麵皮,一臉笑吟吟,笑容又很不自然。公主吃了一驚,這個匈奴使者不是別個,正是當日藏身鳳臨閣欲搶祭天金人的笑麵書生,亦即左賢王的心腹。


    笑麵書生當然認得公主,同樣驚訝,但不動聲色。他走入大帳,向烏木齊躬身道:“小人奉單於之命,前來拜見大汗!”


    烏木齊迴禮道:“聽聞左賢王已統一胡地,登位單於,甚為可喜,不知派先生前來,有何見教?”


    笑麵書生躬身道:“單於特意向大汗提親!”


    “提親?”烏木齊愕然。


    笑麵書生道:“單於聞說大汗之女烏刺公主正值桃李年花,聰慧韜略,所以特備厚禮,派小人前來向大汗提親,玉成佳偶,不知大汗意下如何?”


    烏木齊不由望向烏刺,烏刺向父親暗使眼色,烏木齊乃對笑麵書生道:“小女能得單於垂愛,殊為幸甚,但小女向來獨斷專行,恐怕有悖單於美意。”


    笑麵書生道:“單於正是欣賞烏刺公主之過人膽略。大王登位單於,但尚未冊立皇後,就是為等烏刺公主駕臨。”


    烏木齊道:“此事本王還需詳加考慮。”


    笑麵書生還是不死心,道:“大汗,小人聽聞朝廷兩路大軍正駐紮在阿爾泰和祁連山,意欲對蒙古不利。如果匈奴、蒙古聯姻,那麽……”


    烏刺截口道:“既然大汗說要考慮,你就暫留於此,等候迴複!”


    笑麵書生一怔,他雖然不知道眼前這個蒙麵女子就是烏刺,但她敢這樣說話,必定身份非凡,唯有躬身道:“那小人靜候大汗佳音。”


    笑麵書生退出,烏刺道:“爹!左賢王馬上要進犯中原了!他跟我們聯姻,就是想我們蒙古鐵騎策應他侵入中原!”


    烏木齊點頭道:“嗯。正是此意。那你意思怎樣?”


    烏刺冷笑道:“他被人劫走了和親公主,卻跑來打我主意,癡心妄想!”


    “我們迴絕他?”


    “其實我們答不答應這親事,左賢王都會進犯中原。爹,我們就既不答應,也不拒絕,也不見那使者,讓他自行離去,等匈奴深入中原,我們再相機而行!”


    “嗯。就這樣辦。”


    “爹,法師來了沒有?”


    “法師和四位法相正在趕來。”


    ……


    在一處蒙古包外,有兩名侍衛守著,公主在裏麵,麵前放著一份羊肉和一碗牛奶,不過她怎會吃得下。


    烏刺掀帳走入,掃了一眼,冷冷道:“公主要我叫人摁你吃麽?”公主隻得端起牛奶,喝了一小口。烏刺目光又落在那份羊肉上,公主隻得切了一小塊,放入口中。


    烏刺很滿意,她就要看公主柔弱地逆來順受的樣子。


    公主問:“你到底想怎樣?”


    “我說過要讓公主好好消受,就一定會好好消受公主。你放心,你馬上就會知道。”


    公主咬著嘴唇。


    烏刺又道:“你一定是想著你的楚大哥會來救你吧?我就是想他來!我恨不得他現在就來!你都看到了,這裏齊集了蒙古各部的精銳鐵騎,他敢來,我就要他插翅難飛!不過你放心,我不會殺你楚大哥,我要讓他親眼看著你怎樣被消受。我要他看著,又無能為力,我要他痛苦,我說過我要他後悔一輩子!”烏刺雙眼又閃出蛇蠍一樣的狠毒。


    公主身子微顫,烏刺不但要折磨她,還要利用她引楚楓入甕,折磨楚楓,好歹毒的心腸。她咬咬牙,握住拳頭,烏刺馬上看穿她心思,冷笑道:“你現在自殺也沒用,你楚大哥不會知道,還是照樣會來救你,你說是不是,公主?”


    公主無力鬆開手,她到底隻是一個長居深宮的公主,在工於心計的烏刺麵前,她沒有任何反抗的餘地。


    外麵忽有吵雜聲傳來,烏刺走出去,見有兩個人叉著腰在破口大罵:“真是混帳!在你們草原之內,竟然有人劫走東土使臣,該當何罪!還不快叫你們大汗出來!要是我們使臣有什麽閃失,你們擔當不起!”


    烏刺認出這兩人是剛才東土使臣嚴太歲的兩個隨從。她喝道:“什麽事!”


    那兩人不知死活,指著烏刺罵道:“你一個蒙古女子什麽身份,敢跟我們東土使者說話!還不叫大汗出來見我們!是不是要我們上報朝廷,說你們劫走東土使臣,派大軍將你們逐出草原!”


    烏刺目光一寒,雙爪齊出,“哢哢”,兩人咽喉被抓斷,“啪”的倒在地上,幹瞪著眼珠,死不瞑目。


    “將他們丟去喂狼!”


    馬上有侍衛將兩人拖走。


    烏刺懶得去問怎麽迴事,正要走迴蒙古包,忽又有人來報,東土使臣求見。烏刺怔了怔:剛才那兩個人不是說東土使臣被劫走了麽,怎麽又來求見?莫非……


    對了,嚴太歲怎會去而複返?那兩個隨從又是怎麽迴事?


    話說嚴太歲,讀完聖旨轉身就走。出了營地,有個隨從堆起笑容問:“太歲為何不逗留一會,撈點油水?”


    嚴太歲一拍他腦袋,道:“蠢貨!草原地方不是牛就是羊,有什麽油水撈?你要他們送一頭牛還是送一頭羊給我?若不是太師非要我擔這差事,就算八人大轎來抬,本太歲也不來!聞到那股羊騷味就想吐,還要我逗留!”


    “是!是!太歲言之有理!就不知他們會不會乖乖進獻天狼?”


    “哼!現在兩路大軍圍著他們老巢,他們敢不進獻麽?慢半刻都要將他們逐出草原!”


    “對!對!逐出草原!太歲今次出使察哈爾,立下大功,迴去皇上必定加官進爵,恭喜太歲!賀喜太歲!”


    嚴太歲得意道:“太師要我走這一趟,就是好向皇上進話,讓我進身朝廷。你們好好拍本太歲馬屁,本太歲有好處,少不了你們的份兒!”


    四個隨從趕忙你一句我一句奉承起來,要多肉麻有多肉麻。嚴太歲哈哈大笑,笑聲突然頓住,四名隨從隻覺眼前一花,嚴太歲憑空消失了。


    哇!使臣被劫走,這還了得!四名隨從又驚又怕,他們一方麵是隨從,另一方麵也擔負著保護使臣的職責,要是嚴太歲有什麽閃失,人頭不保。


    他們想著多數是附近的響馬所為,於是兩個去四處查探,另外兩個膽子較大,直接迴察哈爾,一方麵向烏木齊興師問罪,一方麵想叫烏木齊派出人馬搜尋,卻沒想到被烏刺殺了。


    嚴太歲又是被誰劫走呢?自然是楚楓和天魔女。


    原來,楚楓和天魔女急追至察哈爾,發覺周圍都是蒙古鐵騎,個個背弓執刀,鞍不離馬,甲不離身,戒備森嚴。


    兩人見識過蒙古鐵騎彪悍,知道硬闖肯定不行,關鍵是他們不能肯定公主就在裏麵。


    正思量之際,忽見有數人走出,為首那個正是嚴太歲。楚楓當然認得他,便暗暗跟至僻靜處,突然出手劫走了他。


    楚楓執住嚴太歲至一處,將他丟在地上,也不廢話,古長劍直接架在他脖子上。


    嚴太歲亦認出楚楓,嚇得魂飛魄散,自己兩隻耳朵就是被他削去的,今次不知會不會是削自己的頭,唯有拚命求饒。


    楚楓冷冷道:“聽著,我問一句,你答一句,遲疑一下,人頭落地!”


    “是!是!楚大爺隻管問,本太歲……不,小人定會如實招來,如實招來。”


    “我問你,你來察哈爾幹什麽?”


    “本太歲……不,小人是奉皇上之命,出使察哈爾!”


    “來幹什麽?”


    “皇上要蒙古大汗進獻五十匹白狼,以充斥鹿靈台!”


    “什麽?”


    楚楓吃了一驚。他聽少布提過,白狼被蒙古部族視為瑞獸,絕不允許捕獵,乃道:“真是昏君,竟然要蒙古進獻天狼!”


    嚴太歲道:“楚大爺有所不知。皇上已經調動兩路大軍圍住察哈爾,不到他不進獻!”


    “兩路大軍?”


    “就是西征大軍和靖海大軍。”


    楚楓又吃一驚,朝廷調走了西征大軍,萬一匈奴再犯,豈非長驅直入?不過這朝廷之事,他也不想多管,問:“我問你!你剛才去見大汗,可有見到公主?”


    嚴太歲愕然道:“什麽公主?”


    “就是和親公主!”


    “和親公主?和親公主不是嫁給匈奴單於麽,怎會在這裏?”


    楚楓心道,莫非他未見過公主?乃問:“那你有沒有見到一位白發姑娘?”


    嚴太歲想起剛才大汗帳中,是有個白發女子,隻因他厭惡帳中的羊騷味,沒有細看,忙答道:“是有一位白發姑娘。”


    “她在哪裏?”


    “在大汗帳中。”


    “她身邊還有什麽人?”


    “她旁邊站著一個穿長袍的蒙麵女子!”


    不用說,這個人就是烏刺。現在可以肯定,公主就在裏麵。雖然肯定公主在裏麵,但怎樣救公主仍然十分棘手。


    楚楓與天魔女對望一眼,又掃了一眼嚴太歲,於是有一個大膽的計劃……


    ……

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