第五百五十二章金針續斷
楚楓急奔一段，前麵現出一條三岔路口，兩邊路都有馬蹄印，顯然驌驦與火雲馬走了不同的路，所以盤飛鳳趕迴時碰不著公主。
但驌驦走得是哪一條路呢？無法分辨，就在這時，一匹白馬仿如一片霜雪飛馳而來，正是驌驦。
楚楓大喜，旋即一沉，因為馬上並沒有公主身影。驌驦奔至他身邊頓住，長嘶一聲，用口咬著他衣襟一個勁猛扯。
“糟了，公主必是出事！”
楚楓飛身躍上馬背。
“驌驦，如果你真有靈性就帶我去尋你主人！”
說完拉轉驌驦，一夾馬肚。
驌驦放蹄飛奔，轉眼奔至一山下。隻見這山形似蘆芽，高聳尖峭，馬不能上。驌驦頓住，對著山頂長嘶一聲。
楚楓更不猶豫，飛身直上山頂。
山頂上，一幫賊寇嘍羅正痛飲狂歡，正中虎皮大椅上坐著一個滿麵橫肉的惡漢，臼頭深目，狼眼鼠眉，敞著衣襟，左手拿著碗酒，右手邊放著一把九環大刀，頗有份量，刀身上明晃晃刻著四個大字——九環大王。
顯然這惡漢便是這幫賊寇的大王。
下麵一個鼠目獐頭的小頭目道：“恭喜大王新得一個天仙般的壓寨夫人，我們敬大王一杯！”眾賊寇紛紛響應。
九環大王哈哈大笑，舉起酒碗一口飲盡。
那小頭目又陪笑道：“大王，既然您剛得了這大美人兒，那早先搶來的那斷臂家夥的娘子，就賞給我們大夥快活快活？”
九環大王哈哈大笑，笑聲嘎然而止，冰冷的劍鋒抵住了他咽喉，然後是一把冰冷的聲音：“那女子在哪裏？”
沒人知道劍鋒從何而來，眼前這個藍衫少年就仿似憑空出現。
九環大王右手想向九環大刀執去，古長劍突然向後一劃，“唰”，那個鼠目獐頭的小頭目人頭已經被削飛，劍光再一閃，九環大王慘叫一聲，一條右臂已經被削落，跌在九環刀邊。
“說！”
楚楓冰一樣的目光盯住九環大王。
“大……大俠饒命，她……她就在房中……”
“帶路！”
楚楓押著九環大王轉過一段洞道，來到一房間前，有兩名嘍羅執刀守著房門。
楚楓一腳踢開房門，閃身而入。
裏麵一聲驚唿，驚恐地望著楚楓，卻是一名中年婦人。
“鐵大嫂？”
楚楓一怔，這中年婦人正是鐵臂狂手的妻子。她手中拿著一把剪刀，正對著咽喉處。
“楚公子？”
她也認出了楚楓。
楚楓猛的轉身，盯住九環大王：“騎白馬的女子在哪？”
“她……她在另一個房間。”
“走！”
楚楓帶著鐵大嫂押著九環大王又轉到另一處房間，門前依然有兩個手執鋼刀的嘍羅看守，房門虛掩著，透過縫隙，裏麵正立著一道纖弱身影，雪一樣的披肩秀發，手中執著什麽，正指著自己心口，要插下去。
“公主！”
楚楓驚唿一聲，身形如流光閃入。
公主豁然轉身，她手中執著的正是那支鸞鳳蟠紋釵！
楚楓那心幾乎跳了出來，一步上前，搶過那支鸞鳳蟠紋釵，緊緊摟住了她。
“楚大哥！”
公主靠入楚楓懷中，兩滴眼淚悄然滲出。
九環大王兩眼兇光一現，他雖然斷去一臂，依然兇悍，一手搶過嘍羅的鋼刀，“唰”架在鐵臂狂手妻子的頸脖上。
“小子！你敢動一下……”
楚楓慢慢轉過身，冰冷的目光盯住了九環大王，慢慢舉起右掌。
九環大王莫名打了個寒顫，恐懼頃刻遍布全身，直入骨髓。他開始後悔，遲了，掌鋒一閃，他已經被斬開兩半，鋼刀“當啷”跌在地上。
當楚楓決定殺一個人時，他絕不手軟。
那些嘍羅本來都跟著來，一見不對，轉身想逃。
“站著！”
楚楓一聲斷喝。
那些嘍羅嚇得“卟”一齊跪地求饒，悲哭連天。
“走吧！”
楚楓把手一揮，到底沒有斬盡殺絕。
那些嘍羅一哄而散。
楚楓將鸞鳳蟠紋釵插迴公主頭上，拭去她眼角淚珠，柔聲道：“你怎這般傻，無論發生什麽事，我都不會丟下你！”
“楚大哥，我知道你一定會來尋我的。”
原來，驌驦載著公主一路去尋飛鳳，誰知卻奔入了另一條岔路，奔到這蘆芽山下，突然一聲鑼響，湧出一幫嘍羅圍住，為首的正是那個九環大王。
九環大王見竟然跑來了一個天仙般的女子，且單人匹馬，當即要捉公主上山當壓寨夫人。公主急中生智，乃假意答應，然後叫九環大王放驌驦自行離去。
九環大王滿心歡喜，又因這山路馬不能上，留著沒用，當真放驌驦離去，將公主帶上了山寨。
楚楓道：“公主聰明，若非驌驦，我便趕不及尋你。”
公主道：“剛才一聲長嘶，想必就是驌驦帶你尋至山下？”
楚楓點點頭，轉眼見鐵大嫂正一臉焦急，忙問：“鐵大嫂，你……”
“楚公子，求你救出鐵大哥和鐵兒！”
“啊？”楚楓吃了一驚。
就在這時，腳步聲響起，盤飛鳳和蘭亭走了進來，還有鐵臂狂手和鐵兒。
“娘！”
鐵兒一聲唿喊，撲入鐵大嫂懷中。
“鐵大哥！”
“娘子！”
鐵狂手左臂挽著妻兒，漆黑如鐵的臉龐現出一絲溫柔的笑容。
原來盤飛鳳與蘭亭乘著火雲駒亦追到這蘆芽山下，見著驌驦，乃上山尋來。尋至一處，見鐵臂狂手和鐵兒被鐵鏈鎖著，乃一槍刺斷鐵鏈，然後急急尋來。
楚楓道：“讓我一把火燒了這山寨，免得再有人落草害人。”
蘭亭忙道：“我看這些賊寇已經盤踞此山一段時日，必定擄掠了不少無辜百姓，不如先四下看看？”
“沒錯！還是醫子姑娘細心！”
當下一查看，果然在一處洞中發現兩個牢房，其中一個關著十數名女子，形容枯槁憔悴，另一處則關著幾十個男丁，衣衫襤褸，腳上都套著鐵鏈。
楚楓乃打開牢房，劈斷鐵鏈，救出他們。那些人當中不少是兄弟親人，一時抱頭痛哭。
一問之下，原來這山叫蘆芽山，一年前有一惡人自稱九環大王，聚集了一幫惡徒占山為王，專門打劫過往客商，他們就是被擄掠上來的。
楚楓道：“那九環大王已被我殺了，你們下山去吧。”
眾人拜謝，正要離去，楚楓忽道：“等等，你們跟我來！”帶著眾人沿著洞道左轉右轉，飛鳳奇道：“你找什麽？”
楚楓道：“這些山賊殺人越貨，必定藏了不少金銀財寶。”
飛鳳笑道：“你這小子原來黑吃黑！”
轉了一通，果然讓楚楓尋著山寨收藏金銀之處，還真不少。楚楓將那些金銀珠寶紮成一包包，分給眾人，道：“你們下山後，就用這些金銀置些田地或做些生意，好好過日子。”
眾人“卟”一齊跪倒在地，道：“恩公大德，小人不敢忘記，求恩公留下姓名。”
楚楓本不想說，眾人卻再三請求，唯有道：“好吧！你們就當是烏裏單刀大俠救了你們！”
眾人一愣，從未聽過如此古怪的名字，況且楚楓用的是劍，不是刀。不過楚楓這樣說，他們隻得齊聲道：“多謝單刀大俠相救！”乃下山而去。
飛鳳道：“哎，臭小子，你怎不留下一包銀子？”
楚楓嘻嘻一笑，一揚手，從袖中揚出一包銀子，還挺大一包。
飛鳳好笑道：“你也不用這般鬼鬼祟祟藏在袖中吧？”
楚楓道：“那不行！要是讓他們知道我藏著一包銀子，有損我烏裏單刀大俠的光輝形象！”說著將那包銀子收入蘭亭藥箱之中。
飛鳳笑道：“你烏裏單刀的名聲不能損，倒去損人家上官醫子的名聲。”
楚楓道：“你不曉得，醫子姑娘給人診症經常倒貼送藥，我怕醫子姑娘缺銀子。”
當下一把火燒了山寨，下了山。
驌驦一見公主，“噠噠”走到公主身邊，不斷用頭廝磨著她公主雪白的秀發，口中哼鳴不已。
公主亦一下一下撫著它雪白的鬃毛，道：“驌驦，今次多謝你了。”
楚楓問鐵臂狂手：“鐵大哥，你們不是在青海南山口處麽？”
原來，鐵臂狂手與妻兒本在南山口附近山林隱居，有一天，鐵兒忽撿得一木牌，上麵寫著“赤火”兩字。鐵臂狂手知有人在提醒他，赤煉火君正尋來。於是他帶著妻兒離開南山口，一路來到山西忻州，走至這蘆芽山下，被九環大王攔住。九環大王見鐵大嫂頗有姿容，便要搶上山。如果鐵臂還在，莫說一百幾十嘍羅，就算一百幾十個九環大王，鐵臂狂手也不放在眼內，如今卻隻得眼睜睜看著妻兒被擄，若非楚楓相救，眼看要受辱。
盤飛鳳心中歎息：她當然聽過鐵臂狂手之名，當年鐵臂狂手與泣血狂刀並稱江湖兩大狂客，叱吒一時，想不到如今想尋安身之所不得，欲保妻兒不能。
她道：“鐵前輩，究竟是誰斬你右臂，廢你左臂？”
鐵狂手道：“人在江湖，有多少可以全身而退！我隻想過些平淡日子。”
楚楓問：“鐵大哥準備去哪？”
鐵狂手望了妻子和鐵兒一眼，道：“天下之大，總有安身之處。小兄弟，多謝相救，後會有期！”
“等等！”
楚楓對蘭亭道：“醫子姑娘，這位便是之前我跟你提過的砍柴大哥，你快看看他那左臂還能否醫治？”
蘭亭道：“請前輩伸出左臂。”
“這位是……”
楚楓忙道：“她就是專門懸壺濟世、救死扶傷，江湖上大名鼎鼎的上官醫子。鐵大哥，你快伸出手臂，醫子姑娘給我麵子才給人看症的，一般人不看。”
邊說著抬起鐵臂狂手黑漆漆的左臂。
蘭亭伸出食指、中指、無名指搭在腕脈處，細細把探了一番。
楚楓忙問：“怎樣？鐵大哥還能握斧砍柴，筋脈該未盡斷吧？”
蘭亭沒有迴答，卻問鐵臂狂手：“你左臂可是被赤火燒傷的？”
鐵臂狂手點點頭。
楚楓奇了，捧著鐵狂手手臂左看右看，怎樣也看不出有燒傷痕跡，乃望向盤飛鳳。
飛鳳道：“笨蛋。醫子說的是用內力逼出的赤火，直接燒斷裏麵的筋絡。”
蘭亭又問鐵臂狂手：“你手臂可是塗過寒玉露？”
“寒玉露？”
楚楓很是驚訝，他曾聽魏嫡提過，寒玉露跟滴露仙脂一樣，都是滴水劍派療傷秘藥。
鐵臂手道：“謫仙子曾給我一瓶寒玉露，每日塗抹，這手臂才不至完全廢去。”
蘭亭道：“幸虧得寒玉露護持，否則這手臂經絡盡皆燒斷。”
楚楓道：“既然經絡未盡斷，是不是可以醫治？”
蘭亭道：“可用金針續斷之法將經絡重新接引，或可恢複。”
楚楓大喜道：“那醫子姑娘趕快動針。”
蘭亭道：“須尋一僻靜處方可。”
一行人轉入幾個山坳，楚楓見荒野無人，乃迫不及待催蘭亭施針。蘭亭略一猶豫，亦同意，乃尋了一隱蔽僻靜處。
蘭亭讓鐵狂手盤坐在地上，讓鐵大嫂扶著他左臂，問：“前輩，你手臂可還有赤燒之感？”
“有，每次發作須塗抹寒玉露方可抑止。”
蘭亭點點頭，對楚楓道：“楚公子，前輩手臂內的赤火隻是被寒玉露壓住，並未散去。你須以真氣將他手臂內的赤火逼出，再配合我金針接引。”
“好！”
蘭亭又道：“我施針之時，你真氣要一刻不停注入前輩手臂內，絕不可稍頓，否則不但前功盡棄，前輩手臂亦會完全廢去。”
“沒問題！”楚楓一拍心口。
蘭亭又對鐵狂手道：“前輩，我現在以金針續斷接引你手臂斷裂經絡，你手臂千萬不可稍動分毫。赤火被逼出時，你手臂會有陣陣灼燒之感，前輩務必忍住。”
鐵狂手點了點頭。
蘭亭又將那瓶寒玉露，遞給公主道：“公主，你看我拔出金針時，便以手指沾些印在針孔處。記住，隻需一印即可。”
公主接過寒玉露，點點頭。
蘭亭轉頭對飛鳳道：“飛將軍，就請你守在外麵，切莫讓任何人打擾！”
盤飛鳳一揮盤鳳槍：“醫子放心，有我盤飛鳳在，沒人可以靠近半步！”
好了，一切分派完畢，蘭亭取出針盒，正欲施針。
楚楓忽道：“等等！”走到鐵兒處，從懷中取出一個絲團遞給他，又在他耳邊細說了幾句，鐵兒點頭會意。
楚楓迴到鐵狂手身後，右掌壓在鐵狂手左肩處，向蘭亭點點頭，然後真氣一吐，注入鐵狂手左臂，蟄伏在左臂內的赤火登時灼燒起來。
蘭亭不敢有慢，撚起金針連續紮向肩髎、臑會、消濼、天井、四瀆、會宗、外關、陽池、液門九處穴上，將赤火沿少陽經引出。
隻聽見“噝——”一聲細響，一絲赤熱從無名指指尖透出，鐵狂手隻感到整條手臂仿似被赤火焚燒一樣，任他是鐵錚錚的硬漢，額頭也一滴滴冷汗冒出，不過他左臂卻沒有抖動絲毫。
蘭亭把金針抽出，公主趕忙沾出寒玉露，輕輕印在針孔處，登時一絲寒氣透入，熾燒之感稍稍緩解。
蘭亭運指如飛，金針接連點紮，“噝噝”兩絲赤熱從鐵狂手食指和中指指尖透出。
三根手指都透出赤熱，表明手臂經絡正在接引續上，赤火正沿著各處經絡被楚楓真氣逼出，隻差小指和拇指尚未接通。
就在這時，“嘶——”一陣馬嘶傳來，盤飛鳳暗唿不好，忘記把火雲馬和驌驦藏起來了。
“噠噠噠噠！”
一陣急促馬蹄聲，火雲馬和驌驦飛馳而來，後麵跟著一個老者，一頭赤發，雙眼精光四射，正是赤煉火君。
他右臂本來被魏嫡一劍廢去，此刻整條右臂通赤火紅，看來他不知尋得那位高人醫治，不但沒有被廢去，功力更是大進。
驌驦和火雲駒顯然是被他赤火所驚，所以飛奔來尋主人，赤煉火君便追趕而至。
赤煉火君驟眼見楚楓和蘭亭正為鐵臂狂手醫治鐵臂，乃直撲上去，隻聽見一聲嬌叱，人形一閃，盤飛鳳已經攔住跟前。
“飛將軍？”
赤煉火君身形一頓。
槍鋒一劃，盤飛鳳冷冷道：“赤煉火君，我盤飛鳳在此，哪輪到你大唿小叫，識相的馬上滾開，別怪我槍鋒無眼。”
赤煉火君當然知道飛將軍性如烈火，放在從前，他還真不敢與盤飛鳳火拚，不過今時不同往日，他舉起赤紅右掌，冷聲道：“早聽聞天山飛將軍身懷飛鳳訣，烈火純陽，我就看看是飛將軍的純陽火烈，還是我赤煉火君的百煉火赤！”
說完右掌一吐，一股赤火直撲盤飛鳳。盤飛鳳哪會示弱，槍鋒向前一刺，激出一團烈火，兩下一撞。
“蓬！”
盤飛鳳、赤煉火君各退一步，暗自一驚。
盤飛鳳本來不把赤煉火君放在眼裏，卻想不到他竟然有這般深厚的內力。
赤煉火君雙掌一分，兩道赤火纏燒盤飛鳳，盤飛鳳不閃不避，冷叱一聲，槍鋒向前一劃，剛勁淩厲的槍鋒竟然將兩道赤火強行逆轉，反噬赤煉火君。
這一下變化突然，赤煉火君不急不忙，兩掌一招，兩道赤火竟然被他一下收迴掌中，消失無形。
這一下連盤飛鳳也暗吃一驚，槍鋒一指，槍尖直點赤煉火君心口。赤煉火君身形一側，右掌閃電伸出，在槍尖上一拍，一道赤火沿著槍杆直燒盤飛鳳。
盤飛鳳金槍一翻，一道烈火沿著槍杆反壓赤火，直撲赤煉火君。赤煉火君身形一退，雙掌向前一拍，數道赤火交叉卷燒而出，盤飛鳳兩臂一張，一招鳳凰展翅，飛身而起。
赤煉火君大喝一聲，雙眼赤紅得仿如噴火，雙掌對著空中一揮，大喝一聲：“赤火焚天！”
登時一道道赤火漫天卷起，四麵八方向身在空中的盤飛鳳卷燒而來！
“啊——”
隻聽見一聲鳳鳴，盤飛鳳有如火舞鳳凰，在赤火包圍之中一飛而出，槍尖向下一劃，“唰唰唰唰！”數道槍鋒猛斬赤煉火君。
赤煉火君身形暴退，“嚓嚓嚓嚓！”地上留下數道數寸深的槍痕。
盤飛鳳身形一飄，正要落迴地麵，赤煉火君暴喝一聲，雙臂向上一舉，盤飛鳳身下一圈地麵霎時燒起一道道熾熱焚燒的赤煉，向正自落下的盤飛鳳席卷燒去。
“赤煉困殺？”
盤飛鳳雙眼一錚，一身金鳳服激揚奮起，渾身霎時沐浴在一片純陽烈火之中，那一道道燒竄而來的赤煉竟是無法突入分毫。
“沐火鳳凰？”
赤煉火君雙臂猛然向前一推，“蓬”，那一道道赤煉熾熱倍增，唿嘯咆哮著向盤飛鳳撲去。
“啊——”
盤飛鳳槍鋒向下一刺，槍尖激出一絲純陽烈火，僅僅一絲，卻瞬間擊穿了層層赤煉，直燒赤煉火君咽喉。
赤煉火君把頭一偏，“噝”，那絲烈火一燒而過，赤煉火君隻感到咽喉處一絲炙痛，幾乎以為自己咽喉被燒穿。
盤飛鳳已從赤煉中一穿而出，槍尖一震，五點寒星襲出。
赤煉火君身形一閃，雙掌一拍，兩人激戰起來。
這邊盤飛鳳和赤煉火君激戰著，那邊鐵狂手也到了緊要關頭，隻聽見“噝”一聲，鐵狂手拇指也透出了赤熱，就隻差小指尚未接通。
“嗖！”
一條人影在烈火和赤火之間一穿而過，“鏘”，大刀出鞘，刀鋒已經揮向楚楓咽喉，竟是宮崎冷次。
幾乎同一瞬間，一條黑衣蒙麵人影從另一邊無聲無息穿來，劍尖直點宮崎冷次咽喉，正是當日要刺殺楚楓、被鐵臂狂手唿作“大哥”的那個血影樓殺手。
宮崎冷次驟覺一絲寒氣透來，身形一退，黑衣人向前一閃，兩人對麵立著，盯住對方。
一個是神風門武藏殺手，一個是血影樓一等殺手，殺手最善捕捉殺機，所以兩人都隻是盯住對方，沒有動。
“嗖嗖”
又有兩條人影閃出，陰陽怪氣，竟是陰陽二老。
兩人一打量，盤飛鳳和赤煉火君在火拚，不能惹；黑衣人和宮崎冷次在冷然對峙，亦不能惹；他們自然望向楚楓這邊，目光霎時落在蘭亭和公主身上，四眼放光，身形剛欲撲起，霎時頓住，因為他們看到了楚楓。
不過他們馬上看出楚楓正為鐵狂手輸氣療傷，根本不能動。兩人褻笑一聲，身形一展，向公主和蘭亭撲去，但身形剛撲出一半，猛然頓住，因為他們看到楚楓嘴角忽然露出一絲詭異笑容。
陰陽二老猜不透楚楓這絲笑容背後藏著什麽詭計，但對於這個藍衫少年，他們十分忌憚，因為是楚楓差點要了他們命，讓他們受盡煎痛。
楚楓一臉淡然望著他們，似乎就等著他們撲來，甚至是挑釁他們撲來。越是這樣，陰陽二老越發不敢輕舉妄動，身形反慢慢後退。
楚楓嘴角似笑非笑，既然自己不能騰出手對付陰陽二老，那就讓陰陽二老不敢上前。
“噝！”
鐵臂狂手小指也透出了赤熱，漆黑的手臂一下一下透出赤紅，顯然赤火正強烈噬燒反撲，他身子顫了顫，那種灼痛可想而知。
蘭亭九根銀針一刻不停導引著，將赤熱從五根手指引出，公主則一刻不停沾上寒玉露點向針孔。
陰陽二老對望一眼，正往後退的身形一頓，跟著直撲蘭亭和公主，豁出去了。
飛鳳想攔，卻被赤煉火君逼住；黑衣人不敢動，因為攔下陰陽二老，必避不開宮崎冷次致命一刀。
陰陽二老張開雙手向蘭亭和公主抱去。楚楓嘴角笑容一斂，右掌四指一收，仍以食指點住鐵狂手後背，身形突然飄起，兩腳穿心腿繞過公主和蘭亭，踢向陰陽二老。
陰陽二老吃了一驚，急雙掌向前一擋，楚楓腳尖仿似尖刀一樣一下衝開掌勁，“嘭嘭”踢在陰陽二老心口上，將陰陽二老踢飛，重重摔在地上。
陰陽二老想翻身彈起，卻聽得“叻叻”兩聲，登時麵如土色，胸骨已被楚楓踢斷。
“嗖嗖”
又兩條人影閃出，落在陰陽二老旁邊，也不看他們一眼，兩把長劍直取楚楓，卻是魔神宗左右護法。
楚楓依舊以食指點在鐵狂手後背，身形再度飄起，雙腳連環踢向左右護法握劍手腕。左右護法斜劍一削，楚楓雙腳閃電收迴，腳尖一點地麵，再度飄起，“啪啪”踢在劍身上，將左右護法震得身子一晃。
兩人長劍一收，大喝一聲，劍尖湛出精光，淩厲急刺。楚楓兩腳向前一劃，竟然以腳為掌使出太極，順著劍勢一粘一帶一引，左護法劍尖直插右護法咽喉，而右護法劍尖直插左護法咽喉。
兩人大驚，身形疾退，僅僅避過劍鋒，咽喉還是現出一絲血痕。兩人心中那份震驚難以形容。想當初在仙人渡上，楚楓還得以驚雷珠來逃命，如今竟然僅憑一雙腿便將他們逼得無法近身，甚至幾乎令他們喪命。
左右護法身形突然左右一分，長劍一左一右疾刺而出，如此一來，任楚楓腿腳再長再快，也不可能同時應付左右兩邊。
楚楓大喝一聲，身形飄起，兩腳左右一分，兩隻靴子脫腿飛出，“蓬蓬”撞在左右護法心口上，將兩人撞得向後一翻，一枚棋子從左護法身上跌了出來。
就在這時，一道身影無聲無息穿來，鬼影般閃至鐵狂手跟前，伸手向鐵狂手衣衫探去，竟是飛鷹。
楚楓身形正飄起，迴腳攔阻已然不及，乃大喝一聲：“鐵兒！”
鐵兒就在一丈開外，聽楚楓一聲唿喊，手指趕忙一捏，“蓬”，一張烏黑大網激射而出，一下將飛鷹罩個正著。
飛鷹大驚，揮手欲掙，誰知她一掙，網絲刹時收緊，登時動彈不得。
原來之前楚楓給鐵兒的那個絲團正是金烏纏絲網。
在另一邊，黑衣人正與宮崎冷次對峙著，忽聽得楚楓大喝一聲“鐵兒”，心中一突，目光不由掠去。
高手對峙，豈容半點分神。
宮崎冷次刀光乍起，黑衣人霎時警覺，正想出劍，卻一道日光射來，照在他雙眼上。他下意識舉起左手一遮，刀光已隨著日光直劈而下。
黑衣人身形暴退，刀光向前疾進。黑衣人一下退到鐵兒身前，刀光也劈至鐵兒身前。黑衣人不能再退，他再退，鐵兒要被刀光一分為二。
劍光一閃，黑衣人長劍直刺宮崎冷次咽喉，要同歸於盡。宮崎冷次刀光一轉，“當”斬在劍身上，將長劍震飛，左手刀鞘向前一劃。
黑衣人左手一格，右手向後一拍鐵兒，將鐵兒送開了兩丈，但他一條左臂卻被“哢”斬了下來。
宮崎冷次刀鞘一收，大刀卻同時向黑衣人斬去，黑衣人已無閃避的間隙。
鐵狂手鐵臂突然一推，一股赤焰從掌心噴出，襲燒宮崎冷次。宮崎冷次迴刀一擋，“唰”，隻覺得一股赤熱從刀身傳來，手臂仿似火燒一般。他暗吃一驚，轉身一閃，消失了身影。
那邊赤煉火君和盤飛鳳還在火拚。
赤煉火君雙掌一拍，再次拍出兩道赤煉卷向盤飛鳳，盤飛鳳槍鋒一劃，還是強行逆轉赤煉反噬赤煉火君。
赤煉火君依舊兩掌一招，兩道赤煉即被他收入掌中，卻感到兩臂一陣燙熱，原來盤飛鳳槍鋒一劃之間，暗中將兩道烈火藏在了赤煉之中。
赤煉火君這一驚非同小可，轉身就走。
陰陽二老一見形勢不妙，早強忍裂痛，翻身飛掠而去。
左右護法雖被楚楓兩隻靴子踢中心口，並無大礙，卻也沒有離去，因為他們不敢丟下飛鷹。
“爹！”
鐵兒走迴鐵狂手身邊。
鐵狂手左臂筆直伸著，顫抖著移向鐵兒，一點一點地移，他很想摟一下鐵兒，哪怕隻是一下，因為他知道已經再無機會了。
所有人都望著這根漆黑的鐵臂，心一點一點往下沉。
“卟！”
鐵臂到底未能觸及鐵兒，頹然垂落，仿似枯萎一般。
“爹——”
鐵兒捧著父親左臂，淚流滿臉。
“醫子姑娘，這怎麽迴事？”
楚楓驚急望著蘭亭。
蘭亭感傷而道：“鐵前輩強運真氣將赤火激出，剛被接駁的經絡又再撕裂，手臂已經……已經……”
“已經什麽？醫子姑娘，你一定有法子，我們可以再次接引，我可以再輸真氣，我可以不斷輸真氣，我……”
“楚公子，鐵前輩手臂已經完全廢去！”
蘭亭雙眼閃起淚花，楚楓整個人呆住。
鐵狂手淡然一笑，或許他早料到有此一日。
黑衣人轉過身，殺手無情，就是落淚也絕不可讓人看到。
“大哥！”
鐵狂手站起身，喊了一聲。
黑衣人身形一頓，“你大哥……”聲音依舊沙啞，卻沒有說下去。
鐵大嫂扶著鐵狂手走過去。
“鐵兒，喊大伯。”
“大伯。”
鐵兒喊了一聲。
黑衣人慢慢轉過身，伸手想摸一下鐵兒頭發，卻頓住，因為這隻手沾滿了鮮血。
“多……大了？”
他沙啞地問了一句。
“九歲。”
鐵兒答道。
“好！”
黑衣人沒有再作聲。
楚楓走到飛鷹身前，唰收迴金烏纏絲網，轉身也不看她一眼。
飛鷹盯住他，冷冷道：“你不殺我？”
“你最好馬上走，我隨時會改變主意！”
……
夜幕蒼涼，幾乎沒有月色。
鐵狂手和黑衣人站在夜色之中，身影同樣帶著幾許蒼涼。兩人都沒有作聲，或許他們根本不需要說話，有時沉默便是最好的言語。
“究竟是誰，斬去你右臂？”
寂靜之中響起黑衣人沙啞的聲音。
鐵狂手平靜道：“十年前也不知多少人死在我鐵臂之下……”
“那些都是該死之人！”
黑衣人突然伸手掀起鐵狂手被斬斷的右臂衣袖。
“青鋒掌劍？”黑衣人雙眼一閃，轉身離去。
“大哥！”
“你大哥……死了！”黑衣人身影消失，隻留下這麽一句話。
鐵狂手迴到茅舍下，這是楚楓和黑衣人連夜為他搭建的茅屋。茅屋邊放在一把斧頭，是他平日砍柴的斧頭。
鐵狂手俯身，想拾起斧頭，但他手臂無法伸開去取。於是他側著身，蹲下，嚐試著抓取斧柄，但五根手指顫抖著，根本抓不住斧頭，甚至連合攏都不可以。
他試了一次又一次，身影那份蒼涼隻有他自己知道。
“鐵大哥！”
身後突然響起他妻子聲音。
鐵狂手一震，卻沒有馬上轉身，或許他並不想讓妻子看到他眼中那份蒼涼。
鐵大嫂走至他身邊，輕輕又喊了一聲：“鐵大哥。”
鐵狂手迴頭，笑笑，道：“娘子，看來我不能再砍柴了。”笑容到底掩飾不住那份酸楚。
鐵大嫂靠在他胸膛上，捧起他手臂，挽著自己腰，道：“不要緊，我可以每日撿些枯枝柴草。”
“娘子，苦了你，這十年來一直苦了你。”鐵狂手鐵一般的臉龐沒有任何表情，但雙眼卻透著無限柔情。
鐵大嫂搖著頭：“鐵大哥，這十年來我從未後悔，從我決定出走家門那一刻，我就從未後悔過。隻要能在一起，我便滿足。”
兩人依靠著站在漆黑夜幕下，重疊的背影卻是包含著多少的辛酸。
楚楓就在不遠處默默看著，心中那份難受亦隻有他自己知道。鐵狂手本來還可以握斧砍柴，卻因為自己，連僅餘的左臂也徹底廢去。
他轉身，卻見一條人影站在身後同樣默默看著，是蘭亭。
“醫子姑娘……”
楚楓雙眼霎時濕了。
“楚公子，你……”
楚楓再忍不住，眼淚一下奪眶而出。
“醫子姑娘，他手臂本來還可以砍柴的，甚至還可以摘果子的，現在……”
“楚公子，這不能怪你……”
“不，是我。我應該尋一處更隱蔽的地方，我應該想到宮崎冷次還在附近，是我太大意，如果不是我，他手臂不至完全廢去。都是我……”
“楚公子，有些事不是你能預料的。”
“醫子姑娘，難道就真的沒有任何方法重新醫治？連一絲希望也沒有？”楚楓望著蘭亭，渴望她給出一個肯定的答案。
蘭亭默然片刻，道：“或許尚有方法，隻是我不知道……”
楚楓頹然一笑，他知道蘭亭這樣說，不過是安慰自己之話。
“楚公子，世事豈能盡如人意，但求無愧於心。”
楚楓默然搖頭。
蘭亭又道：“楚公子，你知不知道大夫最難受的是什麽事？”
楚楓望著她。
蘭亭道：“就是看著病人痛苦，自己無力醫治。”
楚楓此刻才察覺，蘭亭內心亦是難受著，隻是沒有表露出來。
他問：“醫子姑娘，你行醫多年，也有遇到醫治不了之症麽？”
蘭亭道：“沒有大夫可以包治百病，盡己所能，竭力而為，無愧於心。”話雖如此，語氣到底是透著無奈。
兩人沒有再作聲，隻望著對方，第一次看到了對方的心境，第一次觸及到對方那一顆心。
……
第二天，楚楓等人告辭鐵狂手，臨行前，楚楓將金烏纏絲網送給了鐵兒，並教他如何利用纏絲網捕捉野雉、野兔等獵物。
鐵兒十分乖巧，一學便會，竟自網了兩隻野鴿子提至娘親前，歡喜道：“娘，我以後可以打獵了。爹娘想吃什麽，我便網什麽。”
“鐵兒乖！”
鐵大嫂答了一句，然後望著烏漆漆的纏絲網，神色不尋常。
楚楓問：“鐵大嫂，怎麽了？”
鐵大嫂沒有迴答，卻問：“楚公子，這網你是如何得到的？”
楚楓道：“是從三個惡人手中得來的。”
當日楚楓和妙玉護送涼州賑銀至扶風縣時，妙玉被假冒成掌櫃的辣手摧花三兄弟用此網網住，幸得楚楓救出，殺了三人，並得去此網。
鐵大嫂轉頭望著鐵狂手，道：“鐵大哥，你還記得我曾提過，當年我離家出走去尋你，至扶風縣，投宿一家客棧，夜晚被翻下密室，被人用網網住，幾乎失身，幸得一名少女將我救出？”
鐵狂手點點頭。
鐵大嫂道：“當日網住我的就是這張網。”
“啊？”
鐵狂手和楚楓同時驚唿一聲。
楚楓甚至比鐵狂手更為吃驚，因為他猛然想起天魔女曾經提過，十年前她剛出道時曾入住那客棧，恰好遇到辣手摧花三兄弟算計隔壁一個女子，被她撞破。
他急問：“鐵大嫂，救你的少女是什麽樣子的？叫什麽名字？”
鐵大嫂道：“她沒有留下名字，十七、八歲，很美，有一把很長很長的頭發……”
楚楓激動道：“是！她有一把很長很長的頭發。”
鐵大嫂又道：“她很善良，她本來想殺了那三人，但聽得他們苦苦哀求，還是心懷惻隱，放了他們。”
沒錯，這正與天魔女所說的相合。
“是她，是她，真是她……”
楚楓喃喃說著，神色激動得難以形容。
鐵大嫂見楚楓如此激動，奇道：“楚公子，你認識她？”
楚楓沒有答話，卻連連急問：“鐵大嫂，她當時是怎樣的，她是怎樣的？是不是一身黑衣，十分清冷？”
鐵大嫂卻道：“不是！她穿一身雪白蓮衣，背著長劍。”
“一身雪白蓮衣，背著長劍？”楚楓愕然，天魔女明明一身黑衣，且沒有背劍。
鐵大嫂又道：“她也不清冷，喜歡笑，笑得很美。”
“她……喜歡笑？”楚楓更加愕然。
鐵大嫂又道：“她好像是剛出道，她說過她剛下山，師父叫她不要隨意殺人。”
沒錯，天魔女也說那時她剛出道。
怎麽迴事？天魔女出道時一身白色蓮衣，喜歡笑，為何現在一襲黑衣，如此孤清冰冷。她出道那一年究竟發生了什麽事，令她如此轉變。
還有一樣令楚楓更加驚疑。從鐵大嫂之話已經印證，天魔女確實是十年前才出道的。但這怎麽可能？三十年前，星魔主創立星魔道，橫行十年，傳於天魔教，天魔教又橫行十年，終被天下門派擊潰，也就是說，天魔教在二十年前已經傳承自星魔道，天魔女早在二十年前已經是天魔教教主，她怎麽會是十年前才出道？且十年前她不過是十七、八歲！
隻有一個可能，二十年前那個殺人如麻、嗜血如命的天魔教主，根本不是天魔女。
想到這，楚楓那種激動無法形容，他馬上又想起，天魔女曾說過，她根本沒見過星魔主，既然她沒見過星魔主，她怎能傳承星魔道，成為天魔教主？
如果天魔女不是二十年前那個天魔教主，她就不用背負荼毒天下的罪名，她一身清白，對！她本來就一身清白。
楚楓越想越激動，不過他馬上又迷惑，如果天魔女不是天魔教主，她為何承認自己是天魔教主？她為何會有天魔指環？而且在敦煌，她被冷木一尊以神水箭筒威脅時，飛鷹、左右尊使還有七位分堂堂主不惜以死為她求情，如果她不是天魔教主，他們怎會這樣為她求情？
眾人見楚楓喃喃自語，時喜時悲，神色變幻不定，都不敢打擾他。
楚楓最後問了一句：“鐵大嫂，如果你能再見到她，能認出她麽？”
“她是我恩人，怎會認不出？她的笑容是我見過最美最純真的笑容。”
……
楚楓急奔一段，前麵現出一條三岔路口，兩邊路都有馬蹄印，顯然驌驦與火雲馬走了不同的路，所以盤飛鳳趕迴時碰不著公主。
但驌驦走得是哪一條路呢？無法分辨，就在這時，一匹白馬仿如一片霜雪飛馳而來，正是驌驦。
楚楓大喜，旋即一沉，因為馬上並沒有公主身影。驌驦奔至他身邊頓住，長嘶一聲，用口咬著他衣襟一個勁猛扯。
“糟了，公主必是出事！”
楚楓飛身躍上馬背。
“驌驦，如果你真有靈性就帶我去尋你主人！”
說完拉轉驌驦，一夾馬肚。
驌驦放蹄飛奔，轉眼奔至一山下。隻見這山形似蘆芽，高聳尖峭，馬不能上。驌驦頓住，對著山頂長嘶一聲。
楚楓更不猶豫，飛身直上山頂。
山頂上，一幫賊寇嘍羅正痛飲狂歡，正中虎皮大椅上坐著一個滿麵橫肉的惡漢，臼頭深目，狼眼鼠眉，敞著衣襟，左手拿著碗酒，右手邊放著一把九環大刀，頗有份量，刀身上明晃晃刻著四個大字——九環大王。
顯然這惡漢便是這幫賊寇的大王。
下麵一個鼠目獐頭的小頭目道：“恭喜大王新得一個天仙般的壓寨夫人，我們敬大王一杯！”眾賊寇紛紛響應。
九環大王哈哈大笑，舉起酒碗一口飲盡。
那小頭目又陪笑道：“大王，既然您剛得了這大美人兒，那早先搶來的那斷臂家夥的娘子，就賞給我們大夥快活快活？”
九環大王哈哈大笑，笑聲嘎然而止，冰冷的劍鋒抵住了他咽喉，然後是一把冰冷的聲音：“那女子在哪裏？”
沒人知道劍鋒從何而來，眼前這個藍衫少年就仿似憑空出現。
九環大王右手想向九環大刀執去，古長劍突然向後一劃，“唰”，那個鼠目獐頭的小頭目人頭已經被削飛，劍光再一閃，九環大王慘叫一聲，一條右臂已經被削落，跌在九環刀邊。
“說！”
楚楓冰一樣的目光盯住九環大王。
“大……大俠饒命，她……她就在房中……”
“帶路！”
楚楓押著九環大王轉過一段洞道，來到一房間前，有兩名嘍羅執刀守著房門。
楚楓一腳踢開房門，閃身而入。
裏麵一聲驚唿，驚恐地望著楚楓，卻是一名中年婦人。
“鐵大嫂？”
楚楓一怔，這中年婦人正是鐵臂狂手的妻子。她手中拿著一把剪刀，正對著咽喉處。
“楚公子？”
她也認出了楚楓。
楚楓猛的轉身，盯住九環大王：“騎白馬的女子在哪？”
“她……她在另一個房間。”
“走！”
楚楓帶著鐵大嫂押著九環大王又轉到另一處房間，門前依然有兩個手執鋼刀的嘍羅看守，房門虛掩著，透過縫隙，裏麵正立著一道纖弱身影，雪一樣的披肩秀發，手中執著什麽，正指著自己心口，要插下去。
“公主！”
楚楓驚唿一聲，身形如流光閃入。
公主豁然轉身，她手中執著的正是那支鸞鳳蟠紋釵！
楚楓那心幾乎跳了出來，一步上前，搶過那支鸞鳳蟠紋釵，緊緊摟住了她。
“楚大哥！”
公主靠入楚楓懷中，兩滴眼淚悄然滲出。
九環大王兩眼兇光一現，他雖然斷去一臂，依然兇悍，一手搶過嘍羅的鋼刀，“唰”架在鐵臂狂手妻子的頸脖上。
“小子！你敢動一下……”
楚楓慢慢轉過身，冰冷的目光盯住了九環大王，慢慢舉起右掌。
九環大王莫名打了個寒顫，恐懼頃刻遍布全身，直入骨髓。他開始後悔，遲了，掌鋒一閃，他已經被斬開兩半，鋼刀“當啷”跌在地上。
當楚楓決定殺一個人時，他絕不手軟。
那些嘍羅本來都跟著來，一見不對，轉身想逃。
“站著！”
楚楓一聲斷喝。
那些嘍羅嚇得“卟”一齊跪地求饒，悲哭連天。
“走吧！”
楚楓把手一揮，到底沒有斬盡殺絕。
那些嘍羅一哄而散。
楚楓將鸞鳳蟠紋釵插迴公主頭上，拭去她眼角淚珠，柔聲道：“你怎這般傻，無論發生什麽事，我都不會丟下你！”
“楚大哥，我知道你一定會來尋我的。”
原來，驌驦載著公主一路去尋飛鳳，誰知卻奔入了另一條岔路，奔到這蘆芽山下，突然一聲鑼響，湧出一幫嘍羅圍住，為首的正是那個九環大王。
九環大王見竟然跑來了一個天仙般的女子，且單人匹馬，當即要捉公主上山當壓寨夫人。公主急中生智，乃假意答應，然後叫九環大王放驌驦自行離去。
九環大王滿心歡喜，又因這山路馬不能上，留著沒用，當真放驌驦離去，將公主帶上了山寨。
楚楓道：“公主聰明，若非驌驦，我便趕不及尋你。”
公主道：“剛才一聲長嘶，想必就是驌驦帶你尋至山下？”
楚楓點點頭，轉眼見鐵大嫂正一臉焦急，忙問：“鐵大嫂，你……”
“楚公子，求你救出鐵大哥和鐵兒！”
“啊？”楚楓吃了一驚。
就在這時，腳步聲響起，盤飛鳳和蘭亭走了進來，還有鐵臂狂手和鐵兒。
“娘！”
鐵兒一聲唿喊，撲入鐵大嫂懷中。
“鐵大哥！”
“娘子！”
鐵狂手左臂挽著妻兒，漆黑如鐵的臉龐現出一絲溫柔的笑容。
原來盤飛鳳與蘭亭乘著火雲駒亦追到這蘆芽山下，見著驌驦，乃上山尋來。尋至一處，見鐵臂狂手和鐵兒被鐵鏈鎖著，乃一槍刺斷鐵鏈，然後急急尋來。
楚楓道：“讓我一把火燒了這山寨，免得再有人落草害人。”
蘭亭忙道：“我看這些賊寇已經盤踞此山一段時日，必定擄掠了不少無辜百姓，不如先四下看看？”
“沒錯！還是醫子姑娘細心！”
當下一查看，果然在一處洞中發現兩個牢房，其中一個關著十數名女子，形容枯槁憔悴，另一處則關著幾十個男丁，衣衫襤褸，腳上都套著鐵鏈。
楚楓乃打開牢房，劈斷鐵鏈，救出他們。那些人當中不少是兄弟親人，一時抱頭痛哭。
一問之下，原來這山叫蘆芽山，一年前有一惡人自稱九環大王，聚集了一幫惡徒占山為王，專門打劫過往客商，他們就是被擄掠上來的。
楚楓道：“那九環大王已被我殺了，你們下山去吧。”
眾人拜謝，正要離去，楚楓忽道：“等等，你們跟我來！”帶著眾人沿著洞道左轉右轉，飛鳳奇道：“你找什麽？”
楚楓道：“這些山賊殺人越貨，必定藏了不少金銀財寶。”
飛鳳笑道：“你這小子原來黑吃黑！”
轉了一通，果然讓楚楓尋著山寨收藏金銀之處，還真不少。楚楓將那些金銀珠寶紮成一包包，分給眾人，道：“你們下山後，就用這些金銀置些田地或做些生意，好好過日子。”
眾人“卟”一齊跪倒在地，道：“恩公大德，小人不敢忘記，求恩公留下姓名。”
楚楓本不想說，眾人卻再三請求，唯有道：“好吧！你們就當是烏裏單刀大俠救了你們！”
眾人一愣，從未聽過如此古怪的名字，況且楚楓用的是劍，不是刀。不過楚楓這樣說，他們隻得齊聲道：“多謝單刀大俠相救！”乃下山而去。
飛鳳道：“哎，臭小子，你怎不留下一包銀子？”
楚楓嘻嘻一笑，一揚手，從袖中揚出一包銀子，還挺大一包。
飛鳳好笑道：“你也不用這般鬼鬼祟祟藏在袖中吧？”
楚楓道：“那不行！要是讓他們知道我藏著一包銀子，有損我烏裏單刀大俠的光輝形象！”說著將那包銀子收入蘭亭藥箱之中。
飛鳳笑道：“你烏裏單刀的名聲不能損，倒去損人家上官醫子的名聲。”
楚楓道：“你不曉得，醫子姑娘給人診症經常倒貼送藥，我怕醫子姑娘缺銀子。”
當下一把火燒了山寨，下了山。
驌驦一見公主，“噠噠”走到公主身邊，不斷用頭廝磨著她公主雪白的秀發，口中哼鳴不已。
公主亦一下一下撫著它雪白的鬃毛，道：“驌驦，今次多謝你了。”
楚楓問鐵臂狂手：“鐵大哥，你們不是在青海南山口處麽？”
原來，鐵臂狂手與妻兒本在南山口附近山林隱居，有一天，鐵兒忽撿得一木牌，上麵寫著“赤火”兩字。鐵臂狂手知有人在提醒他，赤煉火君正尋來。於是他帶著妻兒離開南山口，一路來到山西忻州，走至這蘆芽山下，被九環大王攔住。九環大王見鐵大嫂頗有姿容，便要搶上山。如果鐵臂還在，莫說一百幾十嘍羅，就算一百幾十個九環大王，鐵臂狂手也不放在眼內，如今卻隻得眼睜睜看著妻兒被擄，若非楚楓相救，眼看要受辱。
盤飛鳳心中歎息：她當然聽過鐵臂狂手之名，當年鐵臂狂手與泣血狂刀並稱江湖兩大狂客，叱吒一時，想不到如今想尋安身之所不得，欲保妻兒不能。
她道：“鐵前輩，究竟是誰斬你右臂，廢你左臂？”
鐵狂手道：“人在江湖，有多少可以全身而退！我隻想過些平淡日子。”
楚楓問：“鐵大哥準備去哪？”
鐵狂手望了妻子和鐵兒一眼，道：“天下之大，總有安身之處。小兄弟，多謝相救，後會有期！”
“等等！”
楚楓對蘭亭道：“醫子姑娘，這位便是之前我跟你提過的砍柴大哥，你快看看他那左臂還能否醫治？”
蘭亭道：“請前輩伸出左臂。”
“這位是……”
楚楓忙道：“她就是專門懸壺濟世、救死扶傷，江湖上大名鼎鼎的上官醫子。鐵大哥，你快伸出手臂，醫子姑娘給我麵子才給人看症的，一般人不看。”
邊說著抬起鐵臂狂手黑漆漆的左臂。
蘭亭伸出食指、中指、無名指搭在腕脈處，細細把探了一番。
楚楓忙問：“怎樣？鐵大哥還能握斧砍柴，筋脈該未盡斷吧？”
蘭亭沒有迴答，卻問鐵臂狂手：“你左臂可是被赤火燒傷的？”
鐵臂狂手點點頭。
楚楓奇了，捧著鐵狂手手臂左看右看，怎樣也看不出有燒傷痕跡，乃望向盤飛鳳。
飛鳳道：“笨蛋。醫子說的是用內力逼出的赤火，直接燒斷裏麵的筋絡。”
蘭亭又問鐵臂狂手：“你手臂可是塗過寒玉露？”
“寒玉露？”
楚楓很是驚訝，他曾聽魏嫡提過，寒玉露跟滴露仙脂一樣，都是滴水劍派療傷秘藥。
鐵臂手道：“謫仙子曾給我一瓶寒玉露，每日塗抹，這手臂才不至完全廢去。”
蘭亭道：“幸虧得寒玉露護持，否則這手臂經絡盡皆燒斷。”
楚楓道：“既然經絡未盡斷，是不是可以醫治？”
蘭亭道：“可用金針續斷之法將經絡重新接引，或可恢複。”
楚楓大喜道：“那醫子姑娘趕快動針。”
蘭亭道：“須尋一僻靜處方可。”
一行人轉入幾個山坳，楚楓見荒野無人，乃迫不及待催蘭亭施針。蘭亭略一猶豫，亦同意，乃尋了一隱蔽僻靜處。
蘭亭讓鐵狂手盤坐在地上，讓鐵大嫂扶著他左臂，問：“前輩，你手臂可還有赤燒之感？”
“有，每次發作須塗抹寒玉露方可抑止。”
蘭亭點點頭，對楚楓道：“楚公子，前輩手臂內的赤火隻是被寒玉露壓住，並未散去。你須以真氣將他手臂內的赤火逼出，再配合我金針接引。”
“好！”
蘭亭又道：“我施針之時，你真氣要一刻不停注入前輩手臂內，絕不可稍頓，否則不但前功盡棄，前輩手臂亦會完全廢去。”
“沒問題！”楚楓一拍心口。
蘭亭又對鐵狂手道：“前輩，我現在以金針續斷接引你手臂斷裂經絡，你手臂千萬不可稍動分毫。赤火被逼出時，你手臂會有陣陣灼燒之感，前輩務必忍住。”
鐵狂手點了點頭。
蘭亭又將那瓶寒玉露，遞給公主道：“公主，你看我拔出金針時，便以手指沾些印在針孔處。記住，隻需一印即可。”
公主接過寒玉露，點點頭。
蘭亭轉頭對飛鳳道：“飛將軍，就請你守在外麵，切莫讓任何人打擾！”
盤飛鳳一揮盤鳳槍：“醫子放心，有我盤飛鳳在，沒人可以靠近半步！”
好了，一切分派完畢，蘭亭取出針盒，正欲施針。
楚楓忽道：“等等！”走到鐵兒處，從懷中取出一個絲團遞給他，又在他耳邊細說了幾句，鐵兒點頭會意。
楚楓迴到鐵狂手身後，右掌壓在鐵狂手左肩處，向蘭亭點點頭，然後真氣一吐，注入鐵狂手左臂，蟄伏在左臂內的赤火登時灼燒起來。
蘭亭不敢有慢，撚起金針連續紮向肩髎、臑會、消濼、天井、四瀆、會宗、外關、陽池、液門九處穴上，將赤火沿少陽經引出。
隻聽見“噝——”一聲細響，一絲赤熱從無名指指尖透出，鐵狂手隻感到整條手臂仿似被赤火焚燒一樣，任他是鐵錚錚的硬漢，額頭也一滴滴冷汗冒出，不過他左臂卻沒有抖動絲毫。
蘭亭把金針抽出，公主趕忙沾出寒玉露，輕輕印在針孔處，登時一絲寒氣透入，熾燒之感稍稍緩解。
蘭亭運指如飛，金針接連點紮，“噝噝”兩絲赤熱從鐵狂手食指和中指指尖透出。
三根手指都透出赤熱，表明手臂經絡正在接引續上，赤火正沿著各處經絡被楚楓真氣逼出，隻差小指和拇指尚未接通。
就在這時，“嘶——”一陣馬嘶傳來，盤飛鳳暗唿不好，忘記把火雲馬和驌驦藏起來了。
“噠噠噠噠！”
一陣急促馬蹄聲，火雲馬和驌驦飛馳而來，後麵跟著一個老者，一頭赤發，雙眼精光四射，正是赤煉火君。
他右臂本來被魏嫡一劍廢去，此刻整條右臂通赤火紅，看來他不知尋得那位高人醫治，不但沒有被廢去，功力更是大進。
驌驦和火雲駒顯然是被他赤火所驚，所以飛奔來尋主人，赤煉火君便追趕而至。
赤煉火君驟眼見楚楓和蘭亭正為鐵臂狂手醫治鐵臂，乃直撲上去，隻聽見一聲嬌叱，人形一閃，盤飛鳳已經攔住跟前。
“飛將軍？”
赤煉火君身形一頓。
槍鋒一劃，盤飛鳳冷冷道：“赤煉火君，我盤飛鳳在此，哪輪到你大唿小叫，識相的馬上滾開，別怪我槍鋒無眼。”
赤煉火君當然知道飛將軍性如烈火，放在從前，他還真不敢與盤飛鳳火拚，不過今時不同往日，他舉起赤紅右掌，冷聲道：“早聽聞天山飛將軍身懷飛鳳訣，烈火純陽，我就看看是飛將軍的純陽火烈，還是我赤煉火君的百煉火赤！”
說完右掌一吐，一股赤火直撲盤飛鳳。盤飛鳳哪會示弱，槍鋒向前一刺，激出一團烈火，兩下一撞。
“蓬！”
盤飛鳳、赤煉火君各退一步，暗自一驚。
盤飛鳳本來不把赤煉火君放在眼裏，卻想不到他竟然有這般深厚的內力。
赤煉火君雙掌一分，兩道赤火纏燒盤飛鳳，盤飛鳳不閃不避，冷叱一聲，槍鋒向前一劃，剛勁淩厲的槍鋒竟然將兩道赤火強行逆轉，反噬赤煉火君。
這一下變化突然，赤煉火君不急不忙，兩掌一招，兩道赤火竟然被他一下收迴掌中，消失無形。
這一下連盤飛鳳也暗吃一驚，槍鋒一指，槍尖直點赤煉火君心口。赤煉火君身形一側，右掌閃電伸出，在槍尖上一拍，一道赤火沿著槍杆直燒盤飛鳳。
盤飛鳳金槍一翻，一道烈火沿著槍杆反壓赤火，直撲赤煉火君。赤煉火君身形一退，雙掌向前一拍，數道赤火交叉卷燒而出，盤飛鳳兩臂一張，一招鳳凰展翅，飛身而起。
赤煉火君大喝一聲，雙眼赤紅得仿如噴火，雙掌對著空中一揮，大喝一聲：“赤火焚天！”
登時一道道赤火漫天卷起，四麵八方向身在空中的盤飛鳳卷燒而來！
“啊——”
隻聽見一聲鳳鳴，盤飛鳳有如火舞鳳凰，在赤火包圍之中一飛而出，槍尖向下一劃，“唰唰唰唰！”數道槍鋒猛斬赤煉火君。
赤煉火君身形暴退，“嚓嚓嚓嚓！”地上留下數道數寸深的槍痕。
盤飛鳳身形一飄，正要落迴地麵，赤煉火君暴喝一聲，雙臂向上一舉，盤飛鳳身下一圈地麵霎時燒起一道道熾熱焚燒的赤煉，向正自落下的盤飛鳳席卷燒去。
“赤煉困殺？”
盤飛鳳雙眼一錚，一身金鳳服激揚奮起，渾身霎時沐浴在一片純陽烈火之中，那一道道燒竄而來的赤煉竟是無法突入分毫。
“沐火鳳凰？”
赤煉火君雙臂猛然向前一推，“蓬”，那一道道赤煉熾熱倍增，唿嘯咆哮著向盤飛鳳撲去。
“啊——”
盤飛鳳槍鋒向下一刺，槍尖激出一絲純陽烈火，僅僅一絲，卻瞬間擊穿了層層赤煉，直燒赤煉火君咽喉。
赤煉火君把頭一偏，“噝”，那絲烈火一燒而過，赤煉火君隻感到咽喉處一絲炙痛，幾乎以為自己咽喉被燒穿。
盤飛鳳已從赤煉中一穿而出，槍尖一震，五點寒星襲出。
赤煉火君身形一閃，雙掌一拍，兩人激戰起來。
這邊盤飛鳳和赤煉火君激戰著，那邊鐵狂手也到了緊要關頭，隻聽見“噝”一聲，鐵狂手拇指也透出了赤熱，就隻差小指尚未接通。
“嗖！”
一條人影在烈火和赤火之間一穿而過，“鏘”，大刀出鞘，刀鋒已經揮向楚楓咽喉，竟是宮崎冷次。
幾乎同一瞬間，一條黑衣蒙麵人影從另一邊無聲無息穿來，劍尖直點宮崎冷次咽喉，正是當日要刺殺楚楓、被鐵臂狂手唿作“大哥”的那個血影樓殺手。
宮崎冷次驟覺一絲寒氣透來，身形一退，黑衣人向前一閃，兩人對麵立著，盯住對方。
一個是神風門武藏殺手，一個是血影樓一等殺手，殺手最善捕捉殺機，所以兩人都隻是盯住對方，沒有動。
“嗖嗖”
又有兩條人影閃出，陰陽怪氣，竟是陰陽二老。
兩人一打量，盤飛鳳和赤煉火君在火拚，不能惹；黑衣人和宮崎冷次在冷然對峙，亦不能惹；他們自然望向楚楓這邊，目光霎時落在蘭亭和公主身上，四眼放光，身形剛欲撲起，霎時頓住，因為他們看到了楚楓。
不過他們馬上看出楚楓正為鐵狂手輸氣療傷，根本不能動。兩人褻笑一聲，身形一展，向公主和蘭亭撲去，但身形剛撲出一半，猛然頓住，因為他們看到楚楓嘴角忽然露出一絲詭異笑容。
陰陽二老猜不透楚楓這絲笑容背後藏著什麽詭計，但對於這個藍衫少年，他們十分忌憚，因為是楚楓差點要了他們命，讓他們受盡煎痛。
楚楓一臉淡然望著他們，似乎就等著他們撲來，甚至是挑釁他們撲來。越是這樣，陰陽二老越發不敢輕舉妄動，身形反慢慢後退。
楚楓嘴角似笑非笑，既然自己不能騰出手對付陰陽二老，那就讓陰陽二老不敢上前。
“噝！”
鐵臂狂手小指也透出了赤熱，漆黑的手臂一下一下透出赤紅，顯然赤火正強烈噬燒反撲，他身子顫了顫，那種灼痛可想而知。
蘭亭九根銀針一刻不停導引著，將赤熱從五根手指引出，公主則一刻不停沾上寒玉露點向針孔。
陰陽二老對望一眼，正往後退的身形一頓，跟著直撲蘭亭和公主，豁出去了。
飛鳳想攔，卻被赤煉火君逼住；黑衣人不敢動，因為攔下陰陽二老，必避不開宮崎冷次致命一刀。
陰陽二老張開雙手向蘭亭和公主抱去。楚楓嘴角笑容一斂，右掌四指一收，仍以食指點住鐵狂手後背，身形突然飄起，兩腳穿心腿繞過公主和蘭亭，踢向陰陽二老。
陰陽二老吃了一驚，急雙掌向前一擋，楚楓腳尖仿似尖刀一樣一下衝開掌勁，“嘭嘭”踢在陰陽二老心口上，將陰陽二老踢飛，重重摔在地上。
陰陽二老想翻身彈起，卻聽得“叻叻”兩聲，登時麵如土色，胸骨已被楚楓踢斷。
“嗖嗖”
又兩條人影閃出，落在陰陽二老旁邊，也不看他們一眼，兩把長劍直取楚楓，卻是魔神宗左右護法。
楚楓依舊以食指點在鐵狂手後背，身形再度飄起，雙腳連環踢向左右護法握劍手腕。左右護法斜劍一削，楚楓雙腳閃電收迴，腳尖一點地麵，再度飄起，“啪啪”踢在劍身上，將左右護法震得身子一晃。
兩人長劍一收，大喝一聲，劍尖湛出精光，淩厲急刺。楚楓兩腳向前一劃，竟然以腳為掌使出太極，順著劍勢一粘一帶一引，左護法劍尖直插右護法咽喉，而右護法劍尖直插左護法咽喉。
兩人大驚，身形疾退，僅僅避過劍鋒，咽喉還是現出一絲血痕。兩人心中那份震驚難以形容。想當初在仙人渡上，楚楓還得以驚雷珠來逃命，如今竟然僅憑一雙腿便將他們逼得無法近身，甚至幾乎令他們喪命。
左右護法身形突然左右一分，長劍一左一右疾刺而出，如此一來，任楚楓腿腳再長再快，也不可能同時應付左右兩邊。
楚楓大喝一聲，身形飄起，兩腳左右一分，兩隻靴子脫腿飛出，“蓬蓬”撞在左右護法心口上，將兩人撞得向後一翻，一枚棋子從左護法身上跌了出來。
就在這時，一道身影無聲無息穿來，鬼影般閃至鐵狂手跟前，伸手向鐵狂手衣衫探去，竟是飛鷹。
楚楓身形正飄起，迴腳攔阻已然不及，乃大喝一聲：“鐵兒！”
鐵兒就在一丈開外，聽楚楓一聲唿喊，手指趕忙一捏，“蓬”，一張烏黑大網激射而出，一下將飛鷹罩個正著。
飛鷹大驚，揮手欲掙，誰知她一掙，網絲刹時收緊，登時動彈不得。
原來之前楚楓給鐵兒的那個絲團正是金烏纏絲網。
在另一邊，黑衣人正與宮崎冷次對峙著，忽聽得楚楓大喝一聲“鐵兒”，心中一突，目光不由掠去。
高手對峙，豈容半點分神。
宮崎冷次刀光乍起，黑衣人霎時警覺，正想出劍，卻一道日光射來，照在他雙眼上。他下意識舉起左手一遮，刀光已隨著日光直劈而下。
黑衣人身形暴退，刀光向前疾進。黑衣人一下退到鐵兒身前，刀光也劈至鐵兒身前。黑衣人不能再退，他再退，鐵兒要被刀光一分為二。
劍光一閃，黑衣人長劍直刺宮崎冷次咽喉，要同歸於盡。宮崎冷次刀光一轉，“當”斬在劍身上，將長劍震飛，左手刀鞘向前一劃。
黑衣人左手一格，右手向後一拍鐵兒，將鐵兒送開了兩丈，但他一條左臂卻被“哢”斬了下來。
宮崎冷次刀鞘一收，大刀卻同時向黑衣人斬去，黑衣人已無閃避的間隙。
鐵狂手鐵臂突然一推，一股赤焰從掌心噴出，襲燒宮崎冷次。宮崎冷次迴刀一擋，“唰”，隻覺得一股赤熱從刀身傳來，手臂仿似火燒一般。他暗吃一驚，轉身一閃，消失了身影。
那邊赤煉火君和盤飛鳳還在火拚。
赤煉火君雙掌一拍，再次拍出兩道赤煉卷向盤飛鳳，盤飛鳳槍鋒一劃，還是強行逆轉赤煉反噬赤煉火君。
赤煉火君依舊兩掌一招，兩道赤煉即被他收入掌中，卻感到兩臂一陣燙熱，原來盤飛鳳槍鋒一劃之間，暗中將兩道烈火藏在了赤煉之中。
赤煉火君這一驚非同小可，轉身就走。
陰陽二老一見形勢不妙，早強忍裂痛，翻身飛掠而去。
左右護法雖被楚楓兩隻靴子踢中心口，並無大礙，卻也沒有離去，因為他們不敢丟下飛鷹。
“爹！”
鐵兒走迴鐵狂手身邊。
鐵狂手左臂筆直伸著，顫抖著移向鐵兒，一點一點地移，他很想摟一下鐵兒，哪怕隻是一下，因為他知道已經再無機會了。
所有人都望著這根漆黑的鐵臂，心一點一點往下沉。
“卟！”
鐵臂到底未能觸及鐵兒，頹然垂落，仿似枯萎一般。
“爹——”
鐵兒捧著父親左臂，淚流滿臉。
“醫子姑娘，這怎麽迴事？”
楚楓驚急望著蘭亭。
蘭亭感傷而道：“鐵前輩強運真氣將赤火激出，剛被接駁的經絡又再撕裂，手臂已經……已經……”
“已經什麽？醫子姑娘，你一定有法子，我們可以再次接引，我可以再輸真氣，我可以不斷輸真氣，我……”
“楚公子，鐵前輩手臂已經完全廢去！”
蘭亭雙眼閃起淚花，楚楓整個人呆住。
鐵狂手淡然一笑，或許他早料到有此一日。
黑衣人轉過身，殺手無情，就是落淚也絕不可讓人看到。
“大哥！”
鐵狂手站起身，喊了一聲。
黑衣人身形一頓，“你大哥……”聲音依舊沙啞，卻沒有說下去。
鐵大嫂扶著鐵狂手走過去。
“鐵兒，喊大伯。”
“大伯。”
鐵兒喊了一聲。
黑衣人慢慢轉過身，伸手想摸一下鐵兒頭發，卻頓住，因為這隻手沾滿了鮮血。
“多……大了？”
他沙啞地問了一句。
“九歲。”
鐵兒答道。
“好！”
黑衣人沒有再作聲。
楚楓走到飛鷹身前，唰收迴金烏纏絲網，轉身也不看她一眼。
飛鷹盯住他，冷冷道：“你不殺我？”
“你最好馬上走，我隨時會改變主意！”
……
夜幕蒼涼，幾乎沒有月色。
鐵狂手和黑衣人站在夜色之中，身影同樣帶著幾許蒼涼。兩人都沒有作聲，或許他們根本不需要說話，有時沉默便是最好的言語。
“究竟是誰，斬去你右臂？”
寂靜之中響起黑衣人沙啞的聲音。
鐵狂手平靜道：“十年前也不知多少人死在我鐵臂之下……”
“那些都是該死之人！”
黑衣人突然伸手掀起鐵狂手被斬斷的右臂衣袖。
“青鋒掌劍？”黑衣人雙眼一閃，轉身離去。
“大哥！”
“你大哥……死了！”黑衣人身影消失，隻留下這麽一句話。
鐵狂手迴到茅舍下，這是楚楓和黑衣人連夜為他搭建的茅屋。茅屋邊放在一把斧頭，是他平日砍柴的斧頭。
鐵狂手俯身，想拾起斧頭，但他手臂無法伸開去取。於是他側著身，蹲下，嚐試著抓取斧柄，但五根手指顫抖著，根本抓不住斧頭，甚至連合攏都不可以。
他試了一次又一次，身影那份蒼涼隻有他自己知道。
“鐵大哥！”
身後突然響起他妻子聲音。
鐵狂手一震，卻沒有馬上轉身，或許他並不想讓妻子看到他眼中那份蒼涼。
鐵大嫂走至他身邊，輕輕又喊了一聲：“鐵大哥。”
鐵狂手迴頭，笑笑，道：“娘子，看來我不能再砍柴了。”笑容到底掩飾不住那份酸楚。
鐵大嫂靠在他胸膛上，捧起他手臂，挽著自己腰，道：“不要緊，我可以每日撿些枯枝柴草。”
“娘子，苦了你，這十年來一直苦了你。”鐵狂手鐵一般的臉龐沒有任何表情，但雙眼卻透著無限柔情。
鐵大嫂搖著頭：“鐵大哥，這十年來我從未後悔，從我決定出走家門那一刻，我就從未後悔過。隻要能在一起，我便滿足。”
兩人依靠著站在漆黑夜幕下，重疊的背影卻是包含著多少的辛酸。
楚楓就在不遠處默默看著，心中那份難受亦隻有他自己知道。鐵狂手本來還可以握斧砍柴，卻因為自己，連僅餘的左臂也徹底廢去。
他轉身，卻見一條人影站在身後同樣默默看著，是蘭亭。
“醫子姑娘……”
楚楓雙眼霎時濕了。
“楚公子，你……”
楚楓再忍不住，眼淚一下奪眶而出。
“醫子姑娘，他手臂本來還可以砍柴的，甚至還可以摘果子的，現在……”
“楚公子，這不能怪你……”
“不，是我。我應該尋一處更隱蔽的地方，我應該想到宮崎冷次還在附近，是我太大意，如果不是我，他手臂不至完全廢去。都是我……”
“楚公子，有些事不是你能預料的。”
“醫子姑娘，難道就真的沒有任何方法重新醫治？連一絲希望也沒有？”楚楓望著蘭亭，渴望她給出一個肯定的答案。
蘭亭默然片刻，道：“或許尚有方法，隻是我不知道……”
楚楓頹然一笑，他知道蘭亭這樣說，不過是安慰自己之話。
“楚公子，世事豈能盡如人意，但求無愧於心。”
楚楓默然搖頭。
蘭亭又道：“楚公子，你知不知道大夫最難受的是什麽事？”
楚楓望著她。
蘭亭道：“就是看著病人痛苦，自己無力醫治。”
楚楓此刻才察覺，蘭亭內心亦是難受著，隻是沒有表露出來。
他問：“醫子姑娘，你行醫多年，也有遇到醫治不了之症麽？”
蘭亭道：“沒有大夫可以包治百病，盡己所能，竭力而為，無愧於心。”話雖如此，語氣到底是透著無奈。
兩人沒有再作聲，隻望著對方，第一次看到了對方的心境，第一次觸及到對方那一顆心。
……
第二天，楚楓等人告辭鐵狂手，臨行前，楚楓將金烏纏絲網送給了鐵兒，並教他如何利用纏絲網捕捉野雉、野兔等獵物。
鐵兒十分乖巧，一學便會，竟自網了兩隻野鴿子提至娘親前，歡喜道：“娘，我以後可以打獵了。爹娘想吃什麽，我便網什麽。”
“鐵兒乖！”
鐵大嫂答了一句，然後望著烏漆漆的纏絲網，神色不尋常。
楚楓問：“鐵大嫂，怎麽了？”
鐵大嫂沒有迴答，卻問：“楚公子，這網你是如何得到的？”
楚楓道：“是從三個惡人手中得來的。”
當日楚楓和妙玉護送涼州賑銀至扶風縣時，妙玉被假冒成掌櫃的辣手摧花三兄弟用此網網住，幸得楚楓救出，殺了三人，並得去此網。
鐵大嫂轉頭望著鐵狂手，道：“鐵大哥，你還記得我曾提過，當年我離家出走去尋你，至扶風縣，投宿一家客棧，夜晚被翻下密室，被人用網網住，幾乎失身，幸得一名少女將我救出？”
鐵狂手點點頭。
鐵大嫂道：“當日網住我的就是這張網。”
“啊？”
鐵狂手和楚楓同時驚唿一聲。
楚楓甚至比鐵狂手更為吃驚，因為他猛然想起天魔女曾經提過，十年前她剛出道時曾入住那客棧，恰好遇到辣手摧花三兄弟算計隔壁一個女子，被她撞破。
他急問：“鐵大嫂，救你的少女是什麽樣子的？叫什麽名字？”
鐵大嫂道：“她沒有留下名字，十七、八歲，很美，有一把很長很長的頭發……”
楚楓激動道：“是！她有一把很長很長的頭發。”
鐵大嫂又道：“她很善良，她本來想殺了那三人，但聽得他們苦苦哀求，還是心懷惻隱，放了他們。”
沒錯，這正與天魔女所說的相合。
“是她，是她，真是她……”
楚楓喃喃說著，神色激動得難以形容。
鐵大嫂見楚楓如此激動，奇道：“楚公子，你認識她？”
楚楓沒有答話，卻連連急問：“鐵大嫂，她當時是怎樣的，她是怎樣的？是不是一身黑衣，十分清冷？”
鐵大嫂卻道：“不是！她穿一身雪白蓮衣，背著長劍。”
“一身雪白蓮衣，背著長劍？”楚楓愕然，天魔女明明一身黑衣，且沒有背劍。
鐵大嫂又道：“她也不清冷，喜歡笑，笑得很美。”
“她……喜歡笑？”楚楓更加愕然。
鐵大嫂又道：“她好像是剛出道，她說過她剛下山，師父叫她不要隨意殺人。”
沒錯，天魔女也說那時她剛出道。
怎麽迴事？天魔女出道時一身白色蓮衣，喜歡笑，為何現在一襲黑衣，如此孤清冰冷。她出道那一年究竟發生了什麽事，令她如此轉變。
還有一樣令楚楓更加驚疑。從鐵大嫂之話已經印證，天魔女確實是十年前才出道的。但這怎麽可能？三十年前，星魔主創立星魔道，橫行十年，傳於天魔教，天魔教又橫行十年，終被天下門派擊潰，也就是說，天魔教在二十年前已經傳承自星魔道，天魔女早在二十年前已經是天魔教教主，她怎麽會是十年前才出道？且十年前她不過是十七、八歲！
隻有一個可能，二十年前那個殺人如麻、嗜血如命的天魔教主，根本不是天魔女。
想到這，楚楓那種激動無法形容，他馬上又想起，天魔女曾說過，她根本沒見過星魔主，既然她沒見過星魔主，她怎能傳承星魔道，成為天魔教主？
如果天魔女不是二十年前那個天魔教主，她就不用背負荼毒天下的罪名，她一身清白，對！她本來就一身清白。
楚楓越想越激動，不過他馬上又迷惑，如果天魔女不是天魔教主，她為何承認自己是天魔教主？她為何會有天魔指環？而且在敦煌，她被冷木一尊以神水箭筒威脅時，飛鷹、左右尊使還有七位分堂堂主不惜以死為她求情，如果她不是天魔教主，他們怎會這樣為她求情？
眾人見楚楓喃喃自語，時喜時悲，神色變幻不定，都不敢打擾他。
楚楓最後問了一句：“鐵大嫂，如果你能再見到她，能認出她麽？”
“她是我恩人，怎會認不出？她的笑容是我見過最美最純真的笑容。”
……