第290章棋盤訣別
楚楓返迴營地，見元帥大帳還亮著燈，有人影在來迴踱步，乃走入去，華英在踱步沉思。
兩人見過禮，華英道：“今次公主能一路平安，全賴楚將軍一力護嫁！”楚楓道：“華元帥客氣了，我也是受丞相所托，不敢有失！對了，丞相有一封家書托我轉交元帥！”
楚楓取出書信，遞給華英，華英接過，拆開一看，微歎一聲，道：“希望今次和親能順順利利！”
楚楓心中莫名惆悵，道：“公主今日才到步，明日就要和親，會不會……過於倉促？”
華英道：“我也是怕節外生枝，才盡快將公主送入匈奴軍中。我已經向左賢王那邊送了文牒，左賢王也親自迴複了，明日會親率大軍於十裏坡迎接公主！”
楚楓一陣默然，然後問：“我剛才見華兄來迴踱步，似乎憂心忡忡，莫非擔心明日和親之事？”
華英道：“楚兄有所不知，如今軍中僅可勉強再支持十數日糧草，假如匈奴騎兵再不退，我軍便不攻自破！”
楚楓嚇了一跳，想不到糧草這般緊缺，道：“朝廷沒有再撥發糧草麽？”
華英道：“父親信中言及，已難再籌集糧草，所以今次和親一定要成功！”
“華兄，明日左賢王是不是親率大軍於十裏坡迎接公主？”
華英點點頭。
楚楓忽然生出一個大膽的念頭，道：“華兄，我倒有一個大膽的設想，不知是否可行？”
“哦？楚兄但說無妨！”
楚楓道：“聽聞匈奴騎兵不過十萬，而我軍有四十萬之眾，且還有駐紮青海的靖海十萬大軍接應。我們何不破釜沉舟，明日一早讓兵士飽食，盡起大軍，在十裏坡交接之際突襲匈奴，出奇製勝，隻要擒住左賢王，十萬匈奴騎兵群龍無首，到時再急請靖海大軍配合截擊，匈奴可一舉殲滅，東土自此亦可免去匈奴之擾！”
華英聽完，歎了口氣，道：“楚兄想法雖好，但事情非如此簡單！青海十萬大軍，明是與我互為犄角、相互照應，實際是朝廷用以牽製我。朝廷終是忌憚我手握重兵，怕我懷有異心！”
“啊？竟會如此？”楚楓十分愕然。
華英又道：“再且匈奴乃遊牧民族，驍勇善戰，進退如風，實難一戰而殲滅。而我軍雖號稱四十萬，但真正頂用的隻有我麾下十萬兵馬，其餘三十萬兵馬不過是朝廷從各地東拚西湊臨時抽調而來，不但軍紀散漫，連將領也多是貪生怕死之輩，且各懷心思，不從號令！”
楚楓皺眉道：“既然如此，何不斬一、二將領以振軍威？”
華英搖搖頭，道：“如果朝廷聖明，此法可取，可惜……楚兄還記得剛才被飛將軍嚇至半死的那位偏將麽？”
“就是那個賈由？怎麽看也不像一個將軍，膽小如鼠，他怎會這般怕飛將軍的？”
華英道：“賈由是汝南一支軍隊的偏將，月前，朝廷從汝南抽調一支軍隊前來支援，他們行至天山腳下，賈由竟然帶著一隊兵士闖入一村子搶了一名女子迴營送給主將，被山上飛鳳一族得知，飛將軍連夜單人匹馬闖入軍營，一槍刺死主將，救迴那名女子。翌日，賈由乃帶著一支軍馬要圍攻天山，卻被飛將軍帶著飛鳳一族人馬殺得片甲不留，幾乎被全殲，僅剩他一人逃迴，卻已被削去一耳！試問如此之輩，如何擔當重任！”
楚楓皺眉道：“既然如此，華兄為何還留他在軍中？”
“楚兄不知，他是嚴太師之人，那支軍隊也是嚴太師方麵的人馬，那主將死後，賈由就暫代主將之職，免了他，也無人能指揮得動這支軍隊！”
楚楓大皺眉頭，想不到華英身為西征大元帥，卻是如此諸多掣肘，難怪不敢全力放手一搏。
他又自語道：“飛鳳原來還曉得領兵打仗……”
華英哈哈大笑道：“看來楚兄還不甚清楚飛將軍之來曆呢？”
“哦？”
楚楓確實不清楚盤飛鳳的身份背景，他甚至剛剛才知道盤飛鳳是天山飛鳳一族的族人。
華英道：“飛將軍乃是天山飛鳳一族族長之女，傳聞飛鳳一族自遠古時代便棲息天山，世代庇護著天山一帶百姓，曆代朝廷均禮讓三分，從不敢踏足天山一帶，一直相安無事，但當今天子不滿飛鳳一族獨領天山，兩年間，曾三次派大軍圍剿天山，卻均被飛將軍大敗，最後一次，飛將軍揚言，朝廷再敢派軍前來，她就親率飛鳳一族之人殺至京城，直取天子首級！當時舉朝震動，於是天子效仿周穆王，命人在天山腳下射得四白狼四白鹿以歸，稱大軍得勝而迴。自此之後，天子再不敢招惹天山半分！”
楚楓有點目瞪口呆，他還真不知道盤飛鳳如此神威，難怪號稱天山飛將軍！
華英道：“楚兄準備明日親自送公主和親？”
楚楓點點頭，忽問：“華兄，匈奴那邊派人喬裝襲殺公主，華兄是不是知道什麽隱情？”
華英道：“匈奴人天性就是戰伐攻掠，驍勇好鬥，所以他們不會真心想和親，就算單於想和親，亦一定有其他匈奴貴族不同意，左賢王就是最反對和親的！”
“啊？”楚楓驚道，“你意思是那些襲擊公主的匈奴騎兵是左賢王派來的？”
華英沒有迴答，卻道：“域外胡地似乎發生了一些變故，所以單於才急於請求和親結束戰事，調迴左賢王大軍，但左賢王骨子裏是不想退兵的！”
楚楓問：“域外胡地發生了什麽變故？”
華英搖搖頭：“還沒有確切消息！”
楚楓道：“要是那些匈奴騎兵真是左賢王派去的，公主被接入左賢王軍中，豈不是……”
華英歎口氣，道：“明日交換完使節文書，便是和親得成，至於公主……”華英沒有說下去。
楚楓冷冷道：“至於公主生死，就不必再管，是不是？”
華英沒有答話，卻歎息一聲。
楚楓走出大帳，心情十分壓抑，壓抑得有點想炸開，他抬頭望了望，月色很亮，卻很清冷。他漫無目的走著，不知不覺走到公主寢帳前。帳內已無燈火，似乎公主已經入睡。
他凝視一會，轉身離開，卻又徘徊不忍，卻忽見王元站在一處，負手望著天空。
“王大人還未入睡？”
王元轉過身，道：“楚將軍深夜徘徊，似乎心事重重？”
楚楓歎息一聲，默然不語。
王元道：“下官與楚將軍總算一路共度患難，明日公主和親之後，我想楚將軍也不會迴朝廷複命，明日即將分別，將軍有何心事，不妨道來？”
楚楓搖搖頭，沒有作聲。
王元道：“下官雖古板迂腐，亦早看出楚將軍心思，楚將軍是不忍公主和親域外！”
楚楓一怔，王元又道：“楚將軍對公主情意，下官又豈會看不出？將軍智勇雙全，公主秀外慧中，本正好一對，可惜……”
楚楓忽然道：“如果我帶公主離開……”
王元大驚，道：“楚將軍，千萬不可，此乃欺君犯上之罪，況且和親事關重大，你帶走公主，恐成千古罪人，千萬不可！”
楚楓苦笑一聲，道：“我也不過隨口說說，我還沒有這個膽子！”
王元稍稍放下心來，安慰道：“天意如此，楚將軍也不要過於傷懷，還是及早休息！”說完走開了。
楚楓默默站了一會，轉身正要離開，“楚公子！”一把熟悉的聲音響起，雍容清婉，楚楓一震，轉過身，公主纖纖倩影就在麵前。
“公主！”
楚楓唿了一聲，不知說什麽了。
“公子還沒有入睡？”
楚楓點點頭，竟然有點不敢麵對她。
公主道：“既然這樣，公子不如陪我走走，今晚是我在東土最後一晚了。”
夜幕下，楚楓默默陪著公主在走著，明亮的月光帶出兩人長長的身影，兩人都沒有作聲，周圍很靜，隻有腳邊蟲豸“唧吱唧吱”的低鳴聲。
公主忽道：“之前我與公子兩次夜間相見，均月色朦朧，想不到最後一晚卻如此明亮？”
楚楓默然道：“它是因公主而皎潔！”
公主一笑，道：“是麽。和公子這一段日子是我最開心的時光，我會將這段時光帶至域外，留在心上！”
楚楓苦澀一笑，道：“我也不會忘記這一段日子。隻是這段日子時常令公主擔驚受怕，受盡苦楚，我……”
“悲喜相隨，苦樂相連，無悲焉有喜，無苦焉有樂，你說是麽？”
楚楓默然道：“希望公主至域外後……後……”他覺得咽喉一下一下哽咽，說不下去。
“楚公子，我有一事相求！”
“公主請說，無論何事，我也會為公主辦到！”楚楓平了平心情。
公主道：“我希望公子明日不要讓小青跟來！”
楚楓點了點頭，公主又道：“我希望你好好照顧小青！”
“公主，你這是……”
“小青自小與我相伴，從未相離，我從未將她作侍婢看待，我希望公子待她，就像……待我一樣！”
“公主……”
“今日一別，我和公子再無相見之日，這個盒子請公子留作記念吧！”
公主將一木盒遞給楚楓，楚楓接過，是一個十分古樸的楠木盒子，他打開一看，裏麵整齊擺放一副棋子，正是長安那晚兩人對局的那副楠木棋子，卻沒有棋盤。
公主道：“棋盤我留著，我見著它，就會想起與公子對弈之光景，我會一直將它帶在身邊，一代一代傳下去，希望有朝一日，棋盤與棋子能再度合迴一處！”
“啪！”
楚楓猛然將木盒蓋上，激動道：“公主，假若我帶你離去，你會跟我走麽？”
公主雙眼驟然閃過一絲亮光，那一刻之亮光是何等璀璨，不過旋即黯淡下去，她靜靜望著楚楓，然後盈盈一笑，笑得很甜，很滿足。
“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。我又能去得何處？我是和親公主，已經不由我作主。公子，就此訣別！”
公主轉身，返入寢帳，一滴珠淚無聲無息落下，倏然滲入地麵雪中，消散無形，隻剩下外麵楚楓立在帳前，呆呆望著手中古樸蒼蒼的棋子。
楚楓返迴營地，見元帥大帳還亮著燈，有人影在來迴踱步，乃走入去，華英在踱步沉思。
兩人見過禮，華英道：“今次公主能一路平安，全賴楚將軍一力護嫁！”楚楓道：“華元帥客氣了，我也是受丞相所托，不敢有失！對了，丞相有一封家書托我轉交元帥！”
楚楓取出書信，遞給華英，華英接過，拆開一看，微歎一聲，道：“希望今次和親能順順利利！”
楚楓心中莫名惆悵，道：“公主今日才到步，明日就要和親，會不會……過於倉促？”
華英道：“我也是怕節外生枝，才盡快將公主送入匈奴軍中。我已經向左賢王那邊送了文牒，左賢王也親自迴複了，明日會親率大軍於十裏坡迎接公主！”
楚楓一陣默然，然後問：“我剛才見華兄來迴踱步，似乎憂心忡忡，莫非擔心明日和親之事？”
華英道：“楚兄有所不知，如今軍中僅可勉強再支持十數日糧草，假如匈奴騎兵再不退，我軍便不攻自破！”
楚楓嚇了一跳，想不到糧草這般緊缺，道：“朝廷沒有再撥發糧草麽？”
華英道：“父親信中言及，已難再籌集糧草，所以今次和親一定要成功！”
“華兄，明日左賢王是不是親率大軍於十裏坡迎接公主？”
華英點點頭。
楚楓忽然生出一個大膽的念頭，道：“華兄，我倒有一個大膽的設想，不知是否可行？”
“哦？楚兄但說無妨！”
楚楓道：“聽聞匈奴騎兵不過十萬，而我軍有四十萬之眾，且還有駐紮青海的靖海十萬大軍接應。我們何不破釜沉舟，明日一早讓兵士飽食，盡起大軍，在十裏坡交接之際突襲匈奴，出奇製勝，隻要擒住左賢王，十萬匈奴騎兵群龍無首，到時再急請靖海大軍配合截擊，匈奴可一舉殲滅，東土自此亦可免去匈奴之擾！”
華英聽完，歎了口氣，道：“楚兄想法雖好，但事情非如此簡單！青海十萬大軍，明是與我互為犄角、相互照應，實際是朝廷用以牽製我。朝廷終是忌憚我手握重兵，怕我懷有異心！”
“啊？竟會如此？”楚楓十分愕然。
華英又道：“再且匈奴乃遊牧民族，驍勇善戰，進退如風，實難一戰而殲滅。而我軍雖號稱四十萬，但真正頂用的隻有我麾下十萬兵馬，其餘三十萬兵馬不過是朝廷從各地東拚西湊臨時抽調而來，不但軍紀散漫，連將領也多是貪生怕死之輩，且各懷心思，不從號令！”
楚楓皺眉道：“既然如此，何不斬一、二將領以振軍威？”
華英搖搖頭，道：“如果朝廷聖明，此法可取，可惜……楚兄還記得剛才被飛將軍嚇至半死的那位偏將麽？”
“就是那個賈由？怎麽看也不像一個將軍，膽小如鼠，他怎會這般怕飛將軍的？”
華英道：“賈由是汝南一支軍隊的偏將，月前，朝廷從汝南抽調一支軍隊前來支援，他們行至天山腳下，賈由竟然帶著一隊兵士闖入一村子搶了一名女子迴營送給主將，被山上飛鳳一族得知，飛將軍連夜單人匹馬闖入軍營，一槍刺死主將，救迴那名女子。翌日，賈由乃帶著一支軍馬要圍攻天山，卻被飛將軍帶著飛鳳一族人馬殺得片甲不留，幾乎被全殲，僅剩他一人逃迴，卻已被削去一耳！試問如此之輩，如何擔當重任！”
楚楓皺眉道：“既然如此，華兄為何還留他在軍中？”
“楚兄不知，他是嚴太師之人，那支軍隊也是嚴太師方麵的人馬，那主將死後，賈由就暫代主將之職，免了他，也無人能指揮得動這支軍隊！”
楚楓大皺眉頭，想不到華英身為西征大元帥，卻是如此諸多掣肘，難怪不敢全力放手一搏。
他又自語道：“飛鳳原來還曉得領兵打仗……”
華英哈哈大笑道：“看來楚兄還不甚清楚飛將軍之來曆呢？”
“哦？”
楚楓確實不清楚盤飛鳳的身份背景，他甚至剛剛才知道盤飛鳳是天山飛鳳一族的族人。
華英道：“飛將軍乃是天山飛鳳一族族長之女，傳聞飛鳳一族自遠古時代便棲息天山，世代庇護著天山一帶百姓，曆代朝廷均禮讓三分，從不敢踏足天山一帶，一直相安無事，但當今天子不滿飛鳳一族獨領天山，兩年間，曾三次派大軍圍剿天山，卻均被飛將軍大敗，最後一次，飛將軍揚言，朝廷再敢派軍前來，她就親率飛鳳一族之人殺至京城，直取天子首級！當時舉朝震動，於是天子效仿周穆王，命人在天山腳下射得四白狼四白鹿以歸，稱大軍得勝而迴。自此之後，天子再不敢招惹天山半分！”
楚楓有點目瞪口呆，他還真不知道盤飛鳳如此神威，難怪號稱天山飛將軍！
華英道：“楚兄準備明日親自送公主和親？”
楚楓點點頭，忽問：“華兄，匈奴那邊派人喬裝襲殺公主，華兄是不是知道什麽隱情？”
華英道：“匈奴人天性就是戰伐攻掠，驍勇好鬥，所以他們不會真心想和親，就算單於想和親，亦一定有其他匈奴貴族不同意，左賢王就是最反對和親的！”
“啊？”楚楓驚道，“你意思是那些襲擊公主的匈奴騎兵是左賢王派來的？”
華英沒有迴答，卻道：“域外胡地似乎發生了一些變故，所以單於才急於請求和親結束戰事，調迴左賢王大軍，但左賢王骨子裏是不想退兵的！”
楚楓問：“域外胡地發生了什麽變故？”
華英搖搖頭：“還沒有確切消息！”
楚楓道：“要是那些匈奴騎兵真是左賢王派去的，公主被接入左賢王軍中，豈不是……”
華英歎口氣，道：“明日交換完使節文書，便是和親得成，至於公主……”華英沒有說下去。
楚楓冷冷道：“至於公主生死，就不必再管，是不是？”
華英沒有答話，卻歎息一聲。
楚楓走出大帳，心情十分壓抑，壓抑得有點想炸開，他抬頭望了望，月色很亮，卻很清冷。他漫無目的走著，不知不覺走到公主寢帳前。帳內已無燈火，似乎公主已經入睡。
他凝視一會，轉身離開，卻又徘徊不忍，卻忽見王元站在一處，負手望著天空。
“王大人還未入睡？”
王元轉過身，道：“楚將軍深夜徘徊，似乎心事重重？”
楚楓歎息一聲，默然不語。
王元道：“下官與楚將軍總算一路共度患難，明日公主和親之後，我想楚將軍也不會迴朝廷複命，明日即將分別，將軍有何心事，不妨道來？”
楚楓搖搖頭，沒有作聲。
王元道：“下官雖古板迂腐，亦早看出楚將軍心思，楚將軍是不忍公主和親域外！”
楚楓一怔，王元又道：“楚將軍對公主情意，下官又豈會看不出？將軍智勇雙全，公主秀外慧中，本正好一對，可惜……”
楚楓忽然道：“如果我帶公主離開……”
王元大驚，道：“楚將軍，千萬不可，此乃欺君犯上之罪，況且和親事關重大，你帶走公主，恐成千古罪人，千萬不可！”
楚楓苦笑一聲，道：“我也不過隨口說說，我還沒有這個膽子！”
王元稍稍放下心來，安慰道：“天意如此，楚將軍也不要過於傷懷，還是及早休息！”說完走開了。
楚楓默默站了一會，轉身正要離開，“楚公子！”一把熟悉的聲音響起，雍容清婉，楚楓一震，轉過身，公主纖纖倩影就在麵前。
“公主！”
楚楓唿了一聲，不知說什麽了。
“公子還沒有入睡？”
楚楓點點頭，竟然有點不敢麵對她。
公主道：“既然這樣，公子不如陪我走走，今晚是我在東土最後一晚了。”
夜幕下，楚楓默默陪著公主在走著，明亮的月光帶出兩人長長的身影，兩人都沒有作聲，周圍很靜，隻有腳邊蟲豸“唧吱唧吱”的低鳴聲。
公主忽道：“之前我與公子兩次夜間相見，均月色朦朧，想不到最後一晚卻如此明亮？”
楚楓默然道：“它是因公主而皎潔！”
公主一笑，道：“是麽。和公子這一段日子是我最開心的時光，我會將這段時光帶至域外，留在心上！”
楚楓苦澀一笑，道：“我也不會忘記這一段日子。隻是這段日子時常令公主擔驚受怕，受盡苦楚，我……”
“悲喜相隨，苦樂相連，無悲焉有喜，無苦焉有樂，你說是麽？”
楚楓默然道：“希望公主至域外後……後……”他覺得咽喉一下一下哽咽，說不下去。
“楚公子，我有一事相求！”
“公主請說，無論何事，我也會為公主辦到！”楚楓平了平心情。
公主道：“我希望公子明日不要讓小青跟來！”
楚楓點了點頭，公主又道：“我希望你好好照顧小青！”
“公主，你這是……”
“小青自小與我相伴，從未相離，我從未將她作侍婢看待，我希望公子待她，就像……待我一樣！”
“公主……”
“今日一別，我和公子再無相見之日，這個盒子請公子留作記念吧！”
公主將一木盒遞給楚楓，楚楓接過，是一個十分古樸的楠木盒子，他打開一看，裏麵整齊擺放一副棋子，正是長安那晚兩人對局的那副楠木棋子，卻沒有棋盤。
公主道：“棋盤我留著，我見著它，就會想起與公子對弈之光景，我會一直將它帶在身邊，一代一代傳下去，希望有朝一日，棋盤與棋子能再度合迴一處！”
“啪！”
楚楓猛然將木盒蓋上，激動道：“公主，假若我帶你離去，你會跟我走麽？”
公主雙眼驟然閃過一絲亮光，那一刻之亮光是何等璀璨，不過旋即黯淡下去，她靜靜望著楚楓，然後盈盈一笑，笑得很甜，很滿足。
“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。我又能去得何處？我是和親公主，已經不由我作主。公子，就此訣別！”
公主轉身，返入寢帳，一滴珠淚無聲無息落下，倏然滲入地麵雪中，消散無形，隻剩下外麵楚楓立在帳前，呆呆望著手中古樸蒼蒼的棋子。