第263章十麵埋伏
和親隊伍繼續向西而行，經過昨晚之事，王元對楚楓不但大為改觀，且敬重有加，雖然仍然不苟言笑，不過也不再介意楚楓說笑，楚楓當然十分高興。
隊伍來到一處山坡，山坡下是一片小叢林，忽然飛起幾隻小鳥，楚楓心中一動，向華荊華俊打了個眼色，華荊、華俊即時會意，策馬一左一右來到王元兩邊，自己則放慢馬匹，落至公主馬車傍邊。
就在這時，叢林中突然“嗖嗖嗖嗖”射出數支冷箭，顯然都是由強弓射出，勁道十足，全部是向公主車窗射去！
楚楓一揚手，將數支冷箭打落在地，不過第二、第三輪冷箭接連發出，不但射向車窗，更加射向王元等人。
王元一介文官，哪曉得閃避，好在華荊、華俊一左一右緊緊護著。楚楓守在車窗前，手掌連揮，撥開一排排冷箭，忽聽得旁邊一聲慘叫，原來他隻顧著車內公主安危，忘記車夫亦不曉武功，已被一箭射中心口，滾落在地。
“嘯——！”
叢林中突然響起一聲哨聲，十分尖銳刺耳，拉著公主馬車的四匹駿馬登時長嘶一聲，放開四蹄向山坡下叢林狂奔衝去，車窗內傳出公主一聲驚唿。
楚楓大吃一驚，一夾馬肚想追去，誰知座馬根本不聽使喚，在原地躍來躍去，狂躁不安！
楚楓當機立斷，飛身落馬，一展身形，向馬車掠去，不過四匹駿馬發狂飛奔，何等迅速，眨眼已經拉著馬車衝至叢林前。
嘩！馬車衝入叢林可不得了！
楚楓身形突然化作一道流光，一下閃至馬車後，飛身而起，落在車駕上，一伸手執住韁繩用力一拉，大喝一聲“停！”
聲若驚雷，四匹駿馬前蹄高高奮起，長嘶一聲，立時頓住，車廂亦隨之一顛，內麵傳出公主“啊”的一聲驚喊！
“公主沒事吧？”楚楓雙手執緊韁繩，急迴頭問道。
“我……沒事，多謝將軍！”聲音驚慌之中依然掩蓋不住雍容溫婉之氣質，楚楓總覺得這把聲音似曾相識，就是想不起在哪聽過。
“楚兄！”
華荊、華俊雙雙趕到了，楚楓霎眼見叢林中閃過十數道人影，似乎都是蒙古服飾，另一邊又閃起一道黑衣人影，直向叢林深處掠去，他馬上對華荊、華荊道：“保護公主！”
說著飛身閃入叢林向那黑衣人影追去！
幾個起落，他已經追上，一閃身攔在那人影去路，卻是一名黑巾蒙麵女子，眼睛帶著些許藍色，有幾分眼熟。
“你是何人，為何要加害公主？”楚楓喝問一聲，那女子不答話，雙手如金蛇出洞纏向楚楓！
“金蛇纏絲？”
楚楓身形一閃，那人影剛欲施展身法，楚楓雙手突然扣出，她急將身形一繞，想繞開楚楓雙手，誰知楚楓早料她此一著，身形也隨著她一繞，一下貼著她身子，雙手已經扣住她一雙手腕。
楚楓一手扯下她蒙麵黑巾，大吃一驚道：“鳳姐兒，真是你？”那人影竟然就是鳳姐兒。
“楚公子穿上這一身盔甲，真是威風十足！”鳳姐兒冷冷道。
“你為何要害公主？”
“因為我不想公主和親？”
“為什麽？”
“你要殺便殺！”鳳姐兒冷冷道。
楚楓卻鬆開雙手，鳳姐兒愕然，轉身道：“你這是什麽意思？”
楚楓道：“你對醫子姑娘關懷備至，是醫子姐兒，亦即是我楚楓姐兒，我不會傷害你！”
“我要殺公主，你放了我，不怕朝廷怪罪？”
楚楓哈哈大笑，道：“朝廷怪罪又能奈我何？”
鳳姐兒奇道：“你不是在為朝廷賣命？”
楚楓道：“朝廷之事與我何幹？公主生死又與我何幹？我隻是受人所托，護送公主一程吧了！”
“受人所托？哼！你以為憑你一人之力可以護送公主至西域麽？”
楚楓一怔，道：“我武功雖不敢說天下無敵，但自問對付草寇流賊亦綽綽有餘？”
“草寇流賊？你以為今次要破壞和親的是些寫草寇流賊？真是天真！你知不知道剛才放箭射殺公主的是些什麽人？”
“不是你的人？”
“我可沒這個本事，請得動蒙古射手！我隻是吹了一聲口哨！”
“啊？放箭的是蒙古射手？”楚楓吃了一驚。
“哼！這隻是第一擊，離此十裏外的走馬坡還有數十名蒙古射手在等著你們，而在數十裏外正集結著數千蒙古鐵騎，正列隊候著！”
“啊！”楚楓吃驚道，“蒙古鐵騎為何襲殺公主？”
“哼！不但蒙古，還有苗疆、密藏、迴迴、大理都等著截殺公主！”
“為什麽？”
“為什麽？你還不明白？東土氣數將盡，他們都希望東土與匈奴拚個你死我活，然後乘機崛起、叛出東土、割據一方，甚至入住中原；還不止這些，東瀛亦派出了武士殺手，血影樓已經發出血影令，還有近日四處興風作浪的魔神宗，你知道為何忽然靜了下來？就是在謀劃如何中途截殺公主！”
楚楓驚道：“魔神宗也插手朝廷之事？”
“哼！現在整個江湖都在窺視著公主和親，就是朝廷，也有人想千方百計殺死公主！”
楚楓不作聲了，他忽然想起華丞相之話：今次和親之事，開始嚴蒿一黨也是極力反對，後來卻突然改變主意，極力讚成……
鳳姐兒繼續道：“蒙古鐵騎之聲勢你也見識過了，連綿千裏的蒙古草原你以為能夠通過麽，就算讓你僥幸通過，抵達西域又如何？匈奴內部亦有人一心欲置公主死地，公主就算平安去到西域，亦未必有命至域外與單於成親！”
楚楓這迴當真頭都大了，他萬未想到和親之事竟牽扯如此之廣，如此紛繁複雜，看來自己真是太衝動了！
“楚公子，”鳳姐兒忽放緩語氣道，“你既非朝廷中人，不如及早放棄護嫁，離開這是非之地？”
楚楓道：“鳳姐兒有心！不過我既然答應護送公主至西域，就一定要將公主平安送至西域！”
“蘭妹子說得沒錯，你這人有時就是傻，明知九死一生也要去！”鳳姐兒語氣忽然一轉，“楚楓，你為何不把蘭妹子帶在身邊？”
“我自知此行兇危，怎敢讓她犯險？”
“那你就安心留下她一個人麽？”
“她在丞相府，有華丞相照應……”
“哼！她在你出發當日，已經孤身離開了丞相府！”
“啊！她……她去了哪裏？”
“她行醫無蹤，我如何知道她去哪裏？你若心懷我蘭妹子，就當馬上去尋她？”
“但我……我要護送公主……”
“呸！楚楓，枉我蘭妹子對你癡心一片，你卻……你不但見異思遷，還寡情薄意，你配不上我蘭妹子，蘭妹子根本不該喜歡你……”
楚楓任鳳姐兒罵著，沒有作聲，這一刻，他確實想扔下盔甲，不顧一切去尋蘭亭，不過男子漢大丈夫，自己當日鐵口錚錚答應丞相護送公主至西域，就得言而有信。
鳳姐兒罵了一通，氣消了些，道：“你當你的送嫁將軍好了，就當我蘭妹子看錯了人！”楚楓默然道：“鳳姐兒，醫子之事求你多著意，我……”
“哼！她是我妹子，我當然會著意。楚楓，你如今走在蒙古草原，蒙古鐵騎要殺你們簡直易如反掌，我言盡於此，你好自為之！”
鳳姐兒轉身欲走，又頓住，道：“我不會再出手殺公主，我準備到長安開設鳳臨閣分店，你如果有命迴來，尋得著蘭妹子，記住與她來長安看望我！”
“一定！”
楚楓出了叢林，來到公主馬車旁，華荊、華荊守在車前，楚楓對華俊耳語兩句，華俊點點頭，飛馬而去。
楚楓向車廂內問到：“公主可有驚嚇？”車廂內傳出公主雍容溫婉的聲音：“我很好，多謝楚將軍奮力相救！”
“公主言重，保護公主是在下職責！”
“楚將軍……”公主似乎有什麽話要說。
“公主有什麽事？”楚楓連忙問。
車窗內頓了一頓，問：“楚將軍之前是身居何職？”
“哈哈哈哈！”楚楓大笑一聲，道，“公主不要見笑，在下其實不過一江湖莽夫，隻是受丞相所托，勉力保護公主和親！”
“哦？”公主語氣帶著驚異。
旁邊王元道：“剛才全賴楚將軍神威凜凜，才保公主周全，難怪丞相要一力保舉楚將軍為送嫁將軍！”
車廂內沒有再作聲，楚楓向王元使了個眼色，兩人走開一處，楚楓問：“王大人，和親路線是如何行走？”王元道：“由京城出發，穿過蒙古草原，抵達玉門關，再向西北而行直抵西征大軍處，再由西征大軍護送公主至匈奴左賢王軍中，由左賢王大軍帶公主迴域外胡地與單於成親！”
“穿過蒙古草原，這路線是誰定的？”
王元一怔，道：“這是去西域最短的路線，一向都是這樣走！”
楚楓沉思道：“王大人，我想改變路線，馬上離開蒙古草原，越快越好！”
王元愕然道：“將軍準備如何行走？”
“離開草原，向南直達長安，再由長安入西域！”
王元又一怔，道：“如此走法，大費周折，將軍為何要這樣走？”
“我懷疑蒙古鐵騎會對公主不利！”
“啊？”王元驚愕道，“蒙古四部一向依附東土，皇上還發詔要蒙古四部派出鐵騎一路保護公主通過大草原，怎會……”
“什麽？皇上發詔要蒙古派出鐵騎保護公主？”
王元點點頭，楚楓大驚道，“蒙古鐵騎不會保護公主，隻會乘機截殺公主！”
“楚將軍為何如此肯定？”
“剛才向公主放箭的就是蒙古射手！”
“啊？”王元吃了一驚，但仍猶豫道：“但改變和親路線，未有先例……”
楚楓道：“既然未有先例，就讓我們開先例！”
“不過這樣……”
“王大人若怕朝廷怪罪，我楚楓願一力承擔！”
王元即時雙手向地一拱，道：“楚將軍，隻要能保公主安全，我王元肝腦塗地，有何足惜！隻是……”他又拱手向天道，“我受天子所托，身為和親節使，自當維護東土禮節，貿然更改和親路線，古之未有，恐怕於禮不合……”
楚楓不禁一陣頭痛，就在這時，一陣急速馬蹄聲傳來，華俊飛馬而迴，對楚楓道：“前麵山坡果然隱伏著大批蒙古射手，我暗中偷聽他們之話，說數十裏外還有數千鐵騎正在集結，欲截殺公主！”
楚楓神色一下凝重起來，王元大驚，道：“隻要能保公主安全，一切就按楚將軍意思，隻是要不要告訴公主？”
楚楓心道：“公主長年深居宮中，金枝玉葉，能曉得什麽？”乃道：“我看不必了，公主剛受驚嚇，免得再讓公主不安！”
王元點點頭。
於是楚楓大手一揮，一行人靜靜轉頭向南急急而行，未走一會，忽有一名兵士上前報道：“楚將軍、王大人，公主著小人來問為何突然改變行進方向？”
楚楓一怔：看來這個公主頗為心思慎密，而且不會任人擺布！
他對王元道：“我去跟公主說一聲！”說完策馬至公主馬車旁，道：“公主！”
車廂傳出公主聲音：“是楚將軍麽？”
“是！”
“楚將軍為何突然改變行進路線？”
“在下怕賊人沿途伏擊，所以鬥膽改變路線，為怕公主憂心，所以未有事前告知公主，望公主見諒！”
“臨危應變，乃將軍之事，我隻是隨便問問，楚將軍切莫在意，一切就由將軍定奪！”
“多謝公主！”
楚楓離開馬車，突然發覺這位公主並非如自己所想那般不諳世事。
和親隊伍繼續向西而行，經過昨晚之事，王元對楚楓不但大為改觀，且敬重有加，雖然仍然不苟言笑，不過也不再介意楚楓說笑，楚楓當然十分高興。
隊伍來到一處山坡，山坡下是一片小叢林，忽然飛起幾隻小鳥，楚楓心中一動，向華荊華俊打了個眼色，華荊、華俊即時會意，策馬一左一右來到王元兩邊，自己則放慢馬匹，落至公主馬車傍邊。
就在這時，叢林中突然“嗖嗖嗖嗖”射出數支冷箭，顯然都是由強弓射出，勁道十足，全部是向公主車窗射去！
楚楓一揚手，將數支冷箭打落在地，不過第二、第三輪冷箭接連發出，不但射向車窗，更加射向王元等人。
王元一介文官，哪曉得閃避，好在華荊、華俊一左一右緊緊護著。楚楓守在車窗前，手掌連揮，撥開一排排冷箭，忽聽得旁邊一聲慘叫，原來他隻顧著車內公主安危，忘記車夫亦不曉武功，已被一箭射中心口，滾落在地。
“嘯——！”
叢林中突然響起一聲哨聲，十分尖銳刺耳，拉著公主馬車的四匹駿馬登時長嘶一聲，放開四蹄向山坡下叢林狂奔衝去，車窗內傳出公主一聲驚唿。
楚楓大吃一驚，一夾馬肚想追去，誰知座馬根本不聽使喚，在原地躍來躍去，狂躁不安！
楚楓當機立斷，飛身落馬，一展身形，向馬車掠去，不過四匹駿馬發狂飛奔，何等迅速，眨眼已經拉著馬車衝至叢林前。
嘩！馬車衝入叢林可不得了！
楚楓身形突然化作一道流光，一下閃至馬車後，飛身而起，落在車駕上，一伸手執住韁繩用力一拉，大喝一聲“停！”
聲若驚雷，四匹駿馬前蹄高高奮起，長嘶一聲，立時頓住，車廂亦隨之一顛，內麵傳出公主“啊”的一聲驚喊！
“公主沒事吧？”楚楓雙手執緊韁繩，急迴頭問道。
“我……沒事，多謝將軍！”聲音驚慌之中依然掩蓋不住雍容溫婉之氣質，楚楓總覺得這把聲音似曾相識，就是想不起在哪聽過。
“楚兄！”
華荊、華俊雙雙趕到了，楚楓霎眼見叢林中閃過十數道人影，似乎都是蒙古服飾，另一邊又閃起一道黑衣人影，直向叢林深處掠去，他馬上對華荊、華荊道：“保護公主！”
說著飛身閃入叢林向那黑衣人影追去！
幾個起落，他已經追上，一閃身攔在那人影去路，卻是一名黑巾蒙麵女子，眼睛帶著些許藍色，有幾分眼熟。
“你是何人，為何要加害公主？”楚楓喝問一聲，那女子不答話，雙手如金蛇出洞纏向楚楓！
“金蛇纏絲？”
楚楓身形一閃，那人影剛欲施展身法，楚楓雙手突然扣出，她急將身形一繞，想繞開楚楓雙手，誰知楚楓早料她此一著，身形也隨著她一繞，一下貼著她身子，雙手已經扣住她一雙手腕。
楚楓一手扯下她蒙麵黑巾，大吃一驚道：“鳳姐兒，真是你？”那人影竟然就是鳳姐兒。
“楚公子穿上這一身盔甲，真是威風十足！”鳳姐兒冷冷道。
“你為何要害公主？”
“因為我不想公主和親？”
“為什麽？”
“你要殺便殺！”鳳姐兒冷冷道。
楚楓卻鬆開雙手，鳳姐兒愕然，轉身道：“你這是什麽意思？”
楚楓道：“你對醫子姑娘關懷備至，是醫子姐兒，亦即是我楚楓姐兒，我不會傷害你！”
“我要殺公主，你放了我，不怕朝廷怪罪？”
楚楓哈哈大笑，道：“朝廷怪罪又能奈我何？”
鳳姐兒奇道：“你不是在為朝廷賣命？”
楚楓道：“朝廷之事與我何幹？公主生死又與我何幹？我隻是受人所托，護送公主一程吧了！”
“受人所托？哼！你以為憑你一人之力可以護送公主至西域麽？”
楚楓一怔，道：“我武功雖不敢說天下無敵，但自問對付草寇流賊亦綽綽有餘？”
“草寇流賊？你以為今次要破壞和親的是些寫草寇流賊？真是天真！你知不知道剛才放箭射殺公主的是些什麽人？”
“不是你的人？”
“我可沒這個本事，請得動蒙古射手！我隻是吹了一聲口哨！”
“啊？放箭的是蒙古射手？”楚楓吃了一驚。
“哼！這隻是第一擊，離此十裏外的走馬坡還有數十名蒙古射手在等著你們，而在數十裏外正集結著數千蒙古鐵騎，正列隊候著！”
“啊！”楚楓吃驚道，“蒙古鐵騎為何襲殺公主？”
“哼！不但蒙古，還有苗疆、密藏、迴迴、大理都等著截殺公主！”
“為什麽？”
“為什麽？你還不明白？東土氣數將盡，他們都希望東土與匈奴拚個你死我活，然後乘機崛起、叛出東土、割據一方，甚至入住中原；還不止這些，東瀛亦派出了武士殺手，血影樓已經發出血影令，還有近日四處興風作浪的魔神宗，你知道為何忽然靜了下來？就是在謀劃如何中途截殺公主！”
楚楓驚道：“魔神宗也插手朝廷之事？”
“哼！現在整個江湖都在窺視著公主和親，就是朝廷，也有人想千方百計殺死公主！”
楚楓不作聲了，他忽然想起華丞相之話：今次和親之事，開始嚴蒿一黨也是極力反對，後來卻突然改變主意，極力讚成……
鳳姐兒繼續道：“蒙古鐵騎之聲勢你也見識過了，連綿千裏的蒙古草原你以為能夠通過麽，就算讓你僥幸通過，抵達西域又如何？匈奴內部亦有人一心欲置公主死地，公主就算平安去到西域，亦未必有命至域外與單於成親！”
楚楓這迴當真頭都大了，他萬未想到和親之事竟牽扯如此之廣，如此紛繁複雜，看來自己真是太衝動了！
“楚公子，”鳳姐兒忽放緩語氣道，“你既非朝廷中人，不如及早放棄護嫁，離開這是非之地？”
楚楓道：“鳳姐兒有心！不過我既然答應護送公主至西域，就一定要將公主平安送至西域！”
“蘭妹子說得沒錯，你這人有時就是傻，明知九死一生也要去！”鳳姐兒語氣忽然一轉，“楚楓，你為何不把蘭妹子帶在身邊？”
“我自知此行兇危，怎敢讓她犯險？”
“那你就安心留下她一個人麽？”
“她在丞相府，有華丞相照應……”
“哼！她在你出發當日，已經孤身離開了丞相府！”
“啊！她……她去了哪裏？”
“她行醫無蹤，我如何知道她去哪裏？你若心懷我蘭妹子，就當馬上去尋她？”
“但我……我要護送公主……”
“呸！楚楓，枉我蘭妹子對你癡心一片，你卻……你不但見異思遷，還寡情薄意，你配不上我蘭妹子，蘭妹子根本不該喜歡你……”
楚楓任鳳姐兒罵著，沒有作聲，這一刻，他確實想扔下盔甲，不顧一切去尋蘭亭，不過男子漢大丈夫，自己當日鐵口錚錚答應丞相護送公主至西域，就得言而有信。
鳳姐兒罵了一通，氣消了些，道：“你當你的送嫁將軍好了，就當我蘭妹子看錯了人！”楚楓默然道：“鳳姐兒，醫子之事求你多著意，我……”
“哼！她是我妹子，我當然會著意。楚楓，你如今走在蒙古草原，蒙古鐵騎要殺你們簡直易如反掌，我言盡於此，你好自為之！”
鳳姐兒轉身欲走，又頓住，道：“我不會再出手殺公主，我準備到長安開設鳳臨閣分店，你如果有命迴來，尋得著蘭妹子，記住與她來長安看望我！”
“一定！”
楚楓出了叢林，來到公主馬車旁，華荊、華荊守在車前，楚楓對華俊耳語兩句，華俊點點頭，飛馬而去。
楚楓向車廂內問到：“公主可有驚嚇？”車廂內傳出公主雍容溫婉的聲音：“我很好，多謝楚將軍奮力相救！”
“公主言重，保護公主是在下職責！”
“楚將軍……”公主似乎有什麽話要說。
“公主有什麽事？”楚楓連忙問。
車窗內頓了一頓，問：“楚將軍之前是身居何職？”
“哈哈哈哈！”楚楓大笑一聲，道，“公主不要見笑，在下其實不過一江湖莽夫，隻是受丞相所托，勉力保護公主和親！”
“哦？”公主語氣帶著驚異。
旁邊王元道：“剛才全賴楚將軍神威凜凜，才保公主周全，難怪丞相要一力保舉楚將軍為送嫁將軍！”
車廂內沒有再作聲，楚楓向王元使了個眼色，兩人走開一處，楚楓問：“王大人，和親路線是如何行走？”王元道：“由京城出發，穿過蒙古草原，抵達玉門關，再向西北而行直抵西征大軍處，再由西征大軍護送公主至匈奴左賢王軍中，由左賢王大軍帶公主迴域外胡地與單於成親！”
“穿過蒙古草原，這路線是誰定的？”
王元一怔，道：“這是去西域最短的路線，一向都是這樣走！”
楚楓沉思道：“王大人，我想改變路線，馬上離開蒙古草原，越快越好！”
王元愕然道：“將軍準備如何行走？”
“離開草原，向南直達長安，再由長安入西域！”
王元又一怔，道：“如此走法，大費周折，將軍為何要這樣走？”
“我懷疑蒙古鐵騎會對公主不利！”
“啊？”王元驚愕道，“蒙古四部一向依附東土，皇上還發詔要蒙古四部派出鐵騎一路保護公主通過大草原，怎會……”
“什麽？皇上發詔要蒙古派出鐵騎保護公主？”
王元點點頭，楚楓大驚道，“蒙古鐵騎不會保護公主，隻會乘機截殺公主！”
“楚將軍為何如此肯定？”
“剛才向公主放箭的就是蒙古射手！”
“啊？”王元吃了一驚，但仍猶豫道：“但改變和親路線，未有先例……”
楚楓道：“既然未有先例，就讓我們開先例！”
“不過這樣……”
“王大人若怕朝廷怪罪，我楚楓願一力承擔！”
王元即時雙手向地一拱，道：“楚將軍，隻要能保公主安全，我王元肝腦塗地，有何足惜！隻是……”他又拱手向天道，“我受天子所托，身為和親節使，自當維護東土禮節，貿然更改和親路線，古之未有，恐怕於禮不合……”
楚楓不禁一陣頭痛，就在這時，一陣急速馬蹄聲傳來，華俊飛馬而迴，對楚楓道：“前麵山坡果然隱伏著大批蒙古射手，我暗中偷聽他們之話，說數十裏外還有數千鐵騎正在集結，欲截殺公主！”
楚楓神色一下凝重起來，王元大驚，道：“隻要能保公主安全，一切就按楚將軍意思，隻是要不要告訴公主？”
楚楓心道：“公主長年深居宮中，金枝玉葉，能曉得什麽？”乃道：“我看不必了，公主剛受驚嚇，免得再讓公主不安！”
王元點點頭。
於是楚楓大手一揮，一行人靜靜轉頭向南急急而行，未走一會，忽有一名兵士上前報道：“楚將軍、王大人，公主著小人來問為何突然改變行進方向？”
楚楓一怔：看來這個公主頗為心思慎密，而且不會任人擺布！
他對王元道：“我去跟公主說一聲！”說完策馬至公主馬車旁，道：“公主！”
車廂傳出公主聲音：“是楚將軍麽？”
“是！”
“楚將軍為何突然改變行進路線？”
“在下怕賊人沿途伏擊，所以鬥膽改變路線，為怕公主憂心，所以未有事前告知公主，望公主見諒！”
“臨危應變，乃將軍之事，我隻是隨便問問，楚將軍切莫在意，一切就由將軍定奪！”
“多謝公主！”
楚楓離開馬車，突然發覺這位公主並非如自己所想那般不諳世事。