第165章水殿龍舟
三人吃過早點，乃走出船艙，來到船頭，欣賞大河景致。
這處河麵很開闊，不少船隻穿梭往來，有商船、貨船、客船、遊船，還有漁船。楚楓興奮道：“這運河的船還真熱鬧哩！”
那船家剛好在船艙收拾碗筷，聽到楚楓之話，乃插口道：“公子，這河上之船已經少許多了，要是二、三十年前，那才叫熱鬧呢，那船多得連掉個頭都不行！”
“哦？”
那船家道：“蘇杭絲綢刺繡，天下無雙，淮安則是鹽運要衝，商家將蘇杭刺繡和淮安鹽糧運至京城販賣，常得數倍利錢，那時河麵往來的船隻多如牛毛，如今已經凋零了！”
“這是為什麽？”楚楓奇怪問道。
船家歎了口氣，道：“現在百姓都是吃一頓，餓一頓，就連京城也不例外，吃且不飽，那還顧得上穿、顧得上味兒。況且沿岸郡縣為了收刮，對販運商船征收重稅，常常利錢都不抵稅銀，如何能不凋零！”說完收著碗筷，自迴後倉去了。
三人一陣沉默，楚楓忽哈哈笑道：“船隻雖是凋零，但這運河貫通南北，到底不可缺少。那隋煬帝是有名的暴君，不過這總算是做了一件有益百姓之事！”
天魔女卻道：“隋煬帝當初開鑿此運河，僅僅不過是為了巡遊炫耀，方便自己去揚州觀賞瓊花，多少百姓為此喪命，又有誰人知道！”
魏嫡望了天魔女一眼，接口道：“當年隋煬帝為開鑿運河，傾盡舉國民力，橫征暴斂，一次就征集役丁數百萬，役丁死者十之四、五。運河開通後，他三次巡遊，水殿龍舟，窮奢極侈，隋皆因此亡！”
楚楓奇怪問道：“何謂‘水殿龍舟’？”
魏嫡道：“隋煬帝每次巡遊，都帶著三宮六院，滿朝百官，自己乘坐高達四層的大船，稱為‘龍舟’，還有高三層大船九艘，稱‘水殿’，此外各式船隻無數，船隻相銜長達三百餘裏，僅挽大船之役丁幾近萬人，且均著彩服，水陸照耀，夾岸還有數十萬大軍護駕，沿途州縣獻食，且皆為珍饈佳肴，其奢侈糜費，天下未見。單是沿途獻食一項，已使得無數百姓家破人亡，怨聲載道！”
楚楓轉頭問天魔女：“你說這大運河是功是過？”
天魔女沉默一會，道：“罪在當代，功在千秋！”
楚楓點頭道：“我好像聽有人說過這運河‘在隋之民，不勝其害也；在唐之民，不勝其利也’，隋得其害而唐得其利，大概就是這個意思。”
魏嫡道：“這是晚唐皮日休說的，他還有一首詩專寫這運河！”
“哦？”
“詩曰：盡道隋亡為此河，至今千裏賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”
楚楓哈哈笑道：“共禹論功不較多？嗬嗬，居然與大禹治水之功相提並論，看來這個皮日休很推崇這條運河！不過亦隻有這滔滔千裏的大運河能見證昔日隋朝之輝煌，就好比隻有綿延萬裏的萬裏長城能見證秦始皇之千古霸絕！”
魏嫡望著他，笑道：“你倒喜歡發曆史之感概！”
楚楓歎口氣，道：“別見怪，那個老道士老在我麵前感概這、感概那的，所以把我也弄成這樣了。”
魏嫡“哧”的笑了出來，天魔女也抿了抿嘴，魏嫡問：“老道士老是感概這、感概那，你會不會聽著煩？”
“怎會？他感概這，我就跟著感概這；他感概那，我就跟著感概那，他聽我跟著感概，開心得很呢？”
魏嫡“哧”笑道：“我知道為何老道士要帶你上山了，他是遇著知音了！”
楚楓歎道：“老道士很好的，教我武功，教我爬樹，教我燒烤，教我練字，教我喝酒，教我品茶，還常講故事給我聽……”
“哦？他講什麽故事給你聽？”
“多是些神神怪怪的故事，不過很有趣，有機會我一個一個說給你們聽，好不好？”
魏嫡和天魔女笑了笑，卻都沒有作聲。
楚楓忽道：“天魔女，不如我們拉小烏出來，讓它也看看這大河風光？”
天魔女道：“你知道它會看這大河風光？”
楚楓道：“它兩隻眼比我拳頭還大，怎不會看？況且它獨個兒呆著，一定悶得發慌！”
天魔女笑道：“你又不是小烏，你怎知道它悶得發慌？”
楚楓反問道：“你又不是我，怎知道我不知道小烏悶得發慌？”
天魔女一怔，楚楓已舉步走去後艙拉小烏出來。
魏嫡忽開口道：“你說他這人是聰明，還是傻呆？”她這話似是自言自語，又似是問天魔女。
天魔女道：“他有時聰明，有時傻呆，出人意表！”
楚楓果真興高采烈地拉著小烏來到船頭。小烏一見兩麵都是滔滔江水，也不知是興奮還是驚慌，竟然連蹦帶跳起來。
哇！這下不得了，小烏體型壯健，重愈千斤，它這一蹦跳，整艘大船的船頭即時沉下去，船尾高翹起來，楚楓、天魔女、魏嫡著實嚇了一跳，幾乎被掀翻跌倒，天魔女急急拉著小烏，連聲在它耳邊唿喝，小烏這才安靜下來，瞪著銅鈴一樣的眼睛望著河麵，似乎很感新奇。
天魔女嗔怪地對楚楓道：“你看，差點弄出事來！”
楚楓卻道：“小烏是看著這大河激動呢，你還說它不曉得欣賞！”
這時，船家哆嗦著雙腿急急走來，一見那匹高大雄壯的小黑馬竟矗立在船頭，大嚇一驚，道：“公子，這……這……”
楚楓一臉歉意，道：“船家放心，這家夥在草原呆慣了，沒見過大河，剛才一時興奮過度，動作過激了點，現在沒事了，放心！”
那船家眼看小烏昂首立在船頭，那能放心，這船可是他的命根子，乃央求道：“公子，老漢這船經不起折騰，公子還是把它牽迴後艙……”
楚楓卻拍著心口道：“船家放心，保管沒事，保管沒事，就算真翻了，我也可以把這船翻迴來！”
船家一聽，更不放心，乞求道：“公子行行好，老漢就靠這船……”
楚楓不高興了，一瞪眼，道：“船家，我說沒事就沒事！”
船家一看楚楓神色，不敢再說話了，惟有勉強陪笑著退迴後麵。
天魔女望著楚楓道：“你不該對那船家這般兇！”
楚楓道：“我不這般兇，他還囉嗦個沒完呢！”
魏嫡道：“這船家也艱難的，一個人經營這大船，也不過僅得兩餐溫飽！”
楚楓不以為然道：“你們怎一唱一和了。我可是把我身上全部銀兩都掏出來才雇得這船的。”
魏嫡搖頭道：“你以為你給了船家許多銀兩麽？那些銀兩一半要繳交州府作稅銀，餘下的一半要繳交郡縣作賦銀，再餘下的一半還要‘孝敬’當地的‘大爺’，最後剩下才是自己的。”
楚楓一比劃，愕然道：“那豈非隻有八分之一的銀兩到他手？”
魏嫡點點頭。
楚楓默然道：“我以為街上商鋪的、擺賣的才要‘孝敬’，原來走船也得‘孝敬’。”
魏嫡道：“如果不‘孝敬’，他這大船早給人砸了！”
楚楓道：“我……我去向他道歉！”說完當真轉過身去，魏嫡連忙道：“算了，你這樣反嚇著人家！”
“那……那怎辦？”楚楓望著魏嫡，魏嫡笑道：“你以後對人家客氣點就是了。”
楚楓點頭道：“嗯，其實剛才我也是裝出來嘛，你看我這樣子這般善良，那能兇起來！不過為表客氣，我以後就不叫他船家！”
魏嫡奇怪道：“那你叫他什麽？”
楚楓正色道：“為表尊敬，我叫他老船家！”
魏嫡和天魔女不約而同笑了出來。
楚楓見小烏兩隻銅鈴一般的大眼直瞪著河麵，似乎甚有興致，乃撫著它鬃毛道：“小烏，你說這大河美不美？”
小烏居然“嘶”的叫了一聲，楚楓興奮得手舞足蹈：“天魔女，你看，小烏說‘美’呢！”
天魔女笑道：“它是說‘不美’呢！”
楚楓搖頭道：“它隻喊了一聲，怎會是說‘不美’呢？”
魏嫡插口道：“它隻喊一聲，正表示‘不美’呢！”
楚楓道：“你又不是小烏，怎知道它喊一聲表示‘不美’？”
魏嫡反問道：“你又不是我，怎知道我不知道小烏喊一聲表示‘不美’？”
楚楓一怔，望了魏嫡一眼，又望了天魔女一眼，自語道：“怎好像合著對付我似的。”
魏嫡和天魔女微微對望一眼，沒有作聲。
魏嫡望著小烏，道：“這馬真是神駿！”
楚楓答道：“是呢，神得很，駿得很，脾氣還臭得很，我有時想摸摸它也不給！”
“哦？”
魏嫡忍不住伸出雪一樣白的玉手，想撫摸一下小烏鬃毛，誰知小烏把頭一轉，鼻孔一張，要噴出來了。天魔女急忙一手挽著它脖子，小聲在它耳邊喊了一句，小烏這才安靜不動，魏嫡一下一下撫著它長長的鬃毛，對楚楓笑道：“不是啊，它好乖啊？”
楚楓望了天魔女一眼，道：“對我可沒這般乖！”
魏嫡撫著撫著，眼中竟然露出幾分羨慕之色。
楚楓道：“嫡子，小烏跑起來有若騰雲，等上了岸，我讓小烏載你跑一圈？”
魏嫡笑道：“它恐怕不由你作主呢？”
“不怕！小烏有時還是很聽我話的，是不是，小烏？”楚楓邊說著湊嘴至小烏耳邊問道，誰知小烏一轉頭，“哺”的一噴鼻子，噴得楚楓一麵水沫，魏嫡忍不住“噗哧”笑了出來，天魔女亦不禁笑了。
楚楓大為尷尬，訕訕笑道：“這家夥有時喜歡作弄人！下次不帶它出來觀賞景致！”邊說著俯身掬起一捧水，洗了洗臉，又掬起一捧水，道：“這大河之水還清涼，你們誰要試一口？”
魏嫡和天魔女身子同時微微一動，馬上又頓住，沒有作聲。楚楓連忙道：“你們都不喝，我喝！”說著一口把水吸幹，連聲道：“好喝！好喝！”
三人一馬立在船頭，欣賞著大河水麵，這情景恐怕也是世所罕見。
三人吃過早點，乃走出船艙，來到船頭，欣賞大河景致。
這處河麵很開闊，不少船隻穿梭往來，有商船、貨船、客船、遊船，還有漁船。楚楓興奮道：“這運河的船還真熱鬧哩！”
那船家剛好在船艙收拾碗筷，聽到楚楓之話，乃插口道：“公子，這河上之船已經少許多了，要是二、三十年前，那才叫熱鬧呢，那船多得連掉個頭都不行！”
“哦？”
那船家道：“蘇杭絲綢刺繡，天下無雙，淮安則是鹽運要衝，商家將蘇杭刺繡和淮安鹽糧運至京城販賣，常得數倍利錢，那時河麵往來的船隻多如牛毛，如今已經凋零了！”
“這是為什麽？”楚楓奇怪問道。
船家歎了口氣，道：“現在百姓都是吃一頓，餓一頓，就連京城也不例外，吃且不飽，那還顧得上穿、顧得上味兒。況且沿岸郡縣為了收刮，對販運商船征收重稅，常常利錢都不抵稅銀，如何能不凋零！”說完收著碗筷，自迴後倉去了。
三人一陣沉默，楚楓忽哈哈笑道：“船隻雖是凋零，但這運河貫通南北，到底不可缺少。那隋煬帝是有名的暴君，不過這總算是做了一件有益百姓之事！”
天魔女卻道：“隋煬帝當初開鑿此運河，僅僅不過是為了巡遊炫耀，方便自己去揚州觀賞瓊花，多少百姓為此喪命，又有誰人知道！”
魏嫡望了天魔女一眼，接口道：“當年隋煬帝為開鑿運河，傾盡舉國民力，橫征暴斂，一次就征集役丁數百萬，役丁死者十之四、五。運河開通後，他三次巡遊，水殿龍舟，窮奢極侈，隋皆因此亡！”
楚楓奇怪問道：“何謂‘水殿龍舟’？”
魏嫡道：“隋煬帝每次巡遊，都帶著三宮六院，滿朝百官，自己乘坐高達四層的大船，稱為‘龍舟’，還有高三層大船九艘，稱‘水殿’，此外各式船隻無數，船隻相銜長達三百餘裏，僅挽大船之役丁幾近萬人，且均著彩服，水陸照耀，夾岸還有數十萬大軍護駕，沿途州縣獻食，且皆為珍饈佳肴，其奢侈糜費，天下未見。單是沿途獻食一項，已使得無數百姓家破人亡，怨聲載道！”
楚楓轉頭問天魔女：“你說這大運河是功是過？”
天魔女沉默一會，道：“罪在當代，功在千秋！”
楚楓點頭道：“我好像聽有人說過這運河‘在隋之民，不勝其害也；在唐之民，不勝其利也’，隋得其害而唐得其利，大概就是這個意思。”
魏嫡道：“這是晚唐皮日休說的，他還有一首詩專寫這運河！”
“哦？”
“詩曰：盡道隋亡為此河，至今千裏賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”
楚楓哈哈笑道：“共禹論功不較多？嗬嗬，居然與大禹治水之功相提並論，看來這個皮日休很推崇這條運河！不過亦隻有這滔滔千裏的大運河能見證昔日隋朝之輝煌，就好比隻有綿延萬裏的萬裏長城能見證秦始皇之千古霸絕！”
魏嫡望著他，笑道：“你倒喜歡發曆史之感概！”
楚楓歎口氣，道：“別見怪，那個老道士老在我麵前感概這、感概那的，所以把我也弄成這樣了。”
魏嫡“哧”的笑了出來，天魔女也抿了抿嘴，魏嫡問：“老道士老是感概這、感概那，你會不會聽著煩？”
“怎會？他感概這，我就跟著感概這；他感概那，我就跟著感概那，他聽我跟著感概，開心得很呢？”
魏嫡“哧”笑道：“我知道為何老道士要帶你上山了，他是遇著知音了！”
楚楓歎道：“老道士很好的，教我武功，教我爬樹，教我燒烤，教我練字，教我喝酒，教我品茶，還常講故事給我聽……”
“哦？他講什麽故事給你聽？”
“多是些神神怪怪的故事，不過很有趣，有機會我一個一個說給你們聽，好不好？”
魏嫡和天魔女笑了笑，卻都沒有作聲。
楚楓忽道：“天魔女，不如我們拉小烏出來，讓它也看看這大河風光？”
天魔女道：“你知道它會看這大河風光？”
楚楓道：“它兩隻眼比我拳頭還大，怎不會看？況且它獨個兒呆著，一定悶得發慌！”
天魔女笑道：“你又不是小烏，你怎知道它悶得發慌？”
楚楓反問道：“你又不是我，怎知道我不知道小烏悶得發慌？”
天魔女一怔，楚楓已舉步走去後艙拉小烏出來。
魏嫡忽開口道：“你說他這人是聰明，還是傻呆？”她這話似是自言自語，又似是問天魔女。
天魔女道：“他有時聰明，有時傻呆，出人意表！”
楚楓果真興高采烈地拉著小烏來到船頭。小烏一見兩麵都是滔滔江水，也不知是興奮還是驚慌，竟然連蹦帶跳起來。
哇！這下不得了，小烏體型壯健，重愈千斤，它這一蹦跳，整艘大船的船頭即時沉下去，船尾高翹起來，楚楓、天魔女、魏嫡著實嚇了一跳，幾乎被掀翻跌倒，天魔女急急拉著小烏，連聲在它耳邊唿喝，小烏這才安靜下來，瞪著銅鈴一樣的眼睛望著河麵，似乎很感新奇。
天魔女嗔怪地對楚楓道：“你看，差點弄出事來！”
楚楓卻道：“小烏是看著這大河激動呢，你還說它不曉得欣賞！”
這時，船家哆嗦著雙腿急急走來，一見那匹高大雄壯的小黑馬竟矗立在船頭，大嚇一驚，道：“公子，這……這……”
楚楓一臉歉意，道：“船家放心，這家夥在草原呆慣了，沒見過大河，剛才一時興奮過度，動作過激了點，現在沒事了，放心！”
那船家眼看小烏昂首立在船頭，那能放心，這船可是他的命根子，乃央求道：“公子，老漢這船經不起折騰，公子還是把它牽迴後艙……”
楚楓卻拍著心口道：“船家放心，保管沒事，保管沒事，就算真翻了，我也可以把這船翻迴來！”
船家一聽，更不放心，乞求道：“公子行行好，老漢就靠這船……”
楚楓不高興了，一瞪眼，道：“船家，我說沒事就沒事！”
船家一看楚楓神色，不敢再說話了，惟有勉強陪笑著退迴後麵。
天魔女望著楚楓道：“你不該對那船家這般兇！”
楚楓道：“我不這般兇，他還囉嗦個沒完呢！”
魏嫡道：“這船家也艱難的，一個人經營這大船，也不過僅得兩餐溫飽！”
楚楓不以為然道：“你們怎一唱一和了。我可是把我身上全部銀兩都掏出來才雇得這船的。”
魏嫡搖頭道：“你以為你給了船家許多銀兩麽？那些銀兩一半要繳交州府作稅銀，餘下的一半要繳交郡縣作賦銀，再餘下的一半還要‘孝敬’當地的‘大爺’，最後剩下才是自己的。”
楚楓一比劃，愕然道：“那豈非隻有八分之一的銀兩到他手？”
魏嫡點點頭。
楚楓默然道：“我以為街上商鋪的、擺賣的才要‘孝敬’，原來走船也得‘孝敬’。”
魏嫡道：“如果不‘孝敬’，他這大船早給人砸了！”
楚楓道：“我……我去向他道歉！”說完當真轉過身去，魏嫡連忙道：“算了，你這樣反嚇著人家！”
“那……那怎辦？”楚楓望著魏嫡，魏嫡笑道：“你以後對人家客氣點就是了。”
楚楓點頭道：“嗯，其實剛才我也是裝出來嘛，你看我這樣子這般善良，那能兇起來！不過為表客氣，我以後就不叫他船家！”
魏嫡奇怪道：“那你叫他什麽？”
楚楓正色道：“為表尊敬，我叫他老船家！”
魏嫡和天魔女不約而同笑了出來。
楚楓見小烏兩隻銅鈴一般的大眼直瞪著河麵，似乎甚有興致，乃撫著它鬃毛道：“小烏，你說這大河美不美？”
小烏居然“嘶”的叫了一聲，楚楓興奮得手舞足蹈：“天魔女，你看，小烏說‘美’呢！”
天魔女笑道：“它是說‘不美’呢！”
楚楓搖頭道：“它隻喊了一聲，怎會是說‘不美’呢？”
魏嫡插口道：“它隻喊一聲，正表示‘不美’呢！”
楚楓道：“你又不是小烏，怎知道它喊一聲表示‘不美’？”
魏嫡反問道：“你又不是我，怎知道我不知道小烏喊一聲表示‘不美’？”
楚楓一怔，望了魏嫡一眼，又望了天魔女一眼，自語道：“怎好像合著對付我似的。”
魏嫡和天魔女微微對望一眼，沒有作聲。
魏嫡望著小烏，道：“這馬真是神駿！”
楚楓答道：“是呢，神得很，駿得很，脾氣還臭得很，我有時想摸摸它也不給！”
“哦？”
魏嫡忍不住伸出雪一樣白的玉手，想撫摸一下小烏鬃毛，誰知小烏把頭一轉，鼻孔一張，要噴出來了。天魔女急忙一手挽著它脖子，小聲在它耳邊喊了一句，小烏這才安靜不動，魏嫡一下一下撫著它長長的鬃毛，對楚楓笑道：“不是啊，它好乖啊？”
楚楓望了天魔女一眼，道：“對我可沒這般乖！”
魏嫡撫著撫著，眼中竟然露出幾分羨慕之色。
楚楓道：“嫡子，小烏跑起來有若騰雲，等上了岸，我讓小烏載你跑一圈？”
魏嫡笑道：“它恐怕不由你作主呢？”
“不怕！小烏有時還是很聽我話的，是不是，小烏？”楚楓邊說著湊嘴至小烏耳邊問道，誰知小烏一轉頭，“哺”的一噴鼻子，噴得楚楓一麵水沫，魏嫡忍不住“噗哧”笑了出來，天魔女亦不禁笑了。
楚楓大為尷尬，訕訕笑道：“這家夥有時喜歡作弄人！下次不帶它出來觀賞景致！”邊說著俯身掬起一捧水，洗了洗臉，又掬起一捧水，道：“這大河之水還清涼，你們誰要試一口？”
魏嫡和天魔女身子同時微微一動，馬上又頓住，沒有作聲。楚楓連忙道：“你們都不喝，我喝！”說著一口把水吸幹，連聲道：“好喝！好喝！”
三人一馬立在船頭，欣賞著大河水麵，這情景恐怕也是世所罕見。