卻說李南星率同歐陽北、姚廣等人，奉楊成梁之命前去查訪鹽引中的秘密。考慮到柳鬆必定不會讓自己這些人輕鬆上路，李南星便帶同眾人先赴龍虎山天師教，找到幾位師兄這等硬手幫忙後，才好放心往西北而去。
一行三人身懷要物，腳下加急、日夜兼程，不敢有絲毫大意。
這日正走間，遠遠看著前麵現出一座大城。
姚廣道：“前頭便是德州城，此處乃是南來北往的要道，龍蛇混雜，如到城裏須加萬分的小心。”
李南星聞言點頭道：“姚護衛，你看如此可好，我先喬裝進城察看一番，如無異樣再通知你們進城。”
姚廣往日闖蕩江湖間，人麵上混得極熟，想這德州城裏認識自己的不會在少。李南星見機極快，再加上武藝高強，由他前去，斷然無失。當下說道：“既如此，那就有勞李大人了。”
李南星當下從隨身百寶囊中拿出一應物件，不片刻便把自己裝扮成一個遊方郎中模樣，混進了城去。他此前因公務來往德州不下十數次，此次自己一個人倒是有些新鮮。隻見他肩背藥箱，一幅無所事事的樣子自在街上閑逛，其實眼睛卻不住四下打探，看是否有柳鬆派的人在暗中窺視。
四處閑逛間，忽見前頭閃出一頂四人抬的轎子，一旁還有家丁丫鬟扛著行李，正在大街上行走，看來八成是迴家省親的官宦人家。
李南星想道：“這一路之上並不太平，路過那山寨河溝更是常有強人出沒，這等大戶人家為了身家性命，必然雇有保鏢隨行。”
他轉目搜索，果見轎子後頭遠遠的綴著幾個人。其中一個年近中年，身材略略發福，另二人卻是青春芳華的秀麗少女，三人都是配著長劍，步幅輕快，顯然這輕身功夫十分了得。
李南星再細細看他們的配劍，那劍柄上都鑲著“齊雲山太素宮”六字小篆。他心中一凜，知道遇上了武林中的同道，當下跟隨在後，察看他們的行蹤。
隻聽那中年男子叫道：“我看前頭有間客店，今天大夥兒暫且進去休息休息！”
那抬轎眾人登時齊聲歡唿，如逢大赦一般，看來這些人一路走來實在累了。
那中年男子又道：“大家今夜就在店中住下歇息。明日出德州城，須得快馬加鞭，趕在天黑前翻過前頭的虎頭坡！”
眾人聽到明天又得脫一層皮，一個個齜牙咧嘴，連連抱怨。那中年男子聽了，忽地眼眉一立，罵道：“死兔崽子們，平日吃飯時未見你們這般聒噪！怎麽幹起活來就裝死賣活的，還嫌鞭子吃的不夠嗎？”
眾人見他真的發了狠，不敢再去招惹，急忙都乖乖的跑到店裏去了。
那中年男子自也跟著進了客店，找張桌子要了幾樣小菜，自個兒喝起酒來。
李南星尾隨而入，在不起眼的角落找了張桌子，吩咐小二端上些酒食，眼神的餘光卻在那中年男子身上。
那中年男子正吃喝間，一同的兩名少女來到桌前，在他身邊坐下。其中一名少女弱冠之年，生得是杏麵桃腮、螓首蛾眉，樣貌端是美得不可方物。另一名少女稍小幾歲，年約二八，鵝蛋臉上透著機靈調皮，一雙大眼左顧右盼十分的嬌俏可人。
那中年男子見了那兩名少女，不由的眼睛一蹬道：“今天路上趕了一天！你們怎地還不去歇著？”
那年歲略小的少年道：“現在天色還早著哪！要能睡得著那不成大懶豬了？”
那中年男子哼了一聲，罵道：“你這小孩怎麽就不多跟你師姐學學，一路上叫苦喊累的是你！現在鬧著要去找玩樂的也是你！”聽他這麽說，這兩名少女還是同門的師姐妹。
那師妹嗔道：“都怪你把傻福留在山上。若是他來，定會幫我挑擔負重，我也不會那麽累啦！”
那胖子怪眼一翻，又罵道：“你啊！咱們這迴下山，為的是什麽事，你倒給我明明白白的說上一遍！”
那師妹嘟起小嘴，低下頭去，說道：“咱們是為了護送夏大人返鄉的。待到六月初六，我們還要到重陽宮參拜。”
那胖師叔聞言氣結，大聲道：“不是參拜，咱們是去觀禮的！小妮子，我們可不是出來玩哪！那明德是何等人物，他要封劍歸山可不是件小事。你這孩子能親眼目睹觀禮，那可是三生有幸啊！”
一行三人身懷要物，腳下加急、日夜兼程，不敢有絲毫大意。
這日正走間，遠遠看著前麵現出一座大城。
姚廣道：“前頭便是德州城，此處乃是南來北往的要道，龍蛇混雜，如到城裏須加萬分的小心。”
李南星聞言點頭道：“姚護衛，你看如此可好，我先喬裝進城察看一番，如無異樣再通知你們進城。”
姚廣往日闖蕩江湖間，人麵上混得極熟，想這德州城裏認識自己的不會在少。李南星見機極快，再加上武藝高強，由他前去，斷然無失。當下說道：“既如此，那就有勞李大人了。”
李南星當下從隨身百寶囊中拿出一應物件，不片刻便把自己裝扮成一個遊方郎中模樣，混進了城去。他此前因公務來往德州不下十數次，此次自己一個人倒是有些新鮮。隻見他肩背藥箱，一幅無所事事的樣子自在街上閑逛，其實眼睛卻不住四下打探，看是否有柳鬆派的人在暗中窺視。
四處閑逛間，忽見前頭閃出一頂四人抬的轎子，一旁還有家丁丫鬟扛著行李，正在大街上行走，看來八成是迴家省親的官宦人家。
李南星想道：“這一路之上並不太平，路過那山寨河溝更是常有強人出沒，這等大戶人家為了身家性命，必然雇有保鏢隨行。”
他轉目搜索，果見轎子後頭遠遠的綴著幾個人。其中一個年近中年，身材略略發福，另二人卻是青春芳華的秀麗少女，三人都是配著長劍，步幅輕快，顯然這輕身功夫十分了得。
李南星再細細看他們的配劍，那劍柄上都鑲著“齊雲山太素宮”六字小篆。他心中一凜，知道遇上了武林中的同道，當下跟隨在後，察看他們的行蹤。
隻聽那中年男子叫道：“我看前頭有間客店，今天大夥兒暫且進去休息休息！”
那抬轎眾人登時齊聲歡唿，如逢大赦一般，看來這些人一路走來實在累了。
那中年男子又道：“大家今夜就在店中住下歇息。明日出德州城，須得快馬加鞭，趕在天黑前翻過前頭的虎頭坡！”
眾人聽到明天又得脫一層皮，一個個齜牙咧嘴，連連抱怨。那中年男子聽了，忽地眼眉一立，罵道：“死兔崽子們，平日吃飯時未見你們這般聒噪！怎麽幹起活來就裝死賣活的，還嫌鞭子吃的不夠嗎？”
眾人見他真的發了狠，不敢再去招惹，急忙都乖乖的跑到店裏去了。
那中年男子自也跟著進了客店，找張桌子要了幾樣小菜，自個兒喝起酒來。
李南星尾隨而入，在不起眼的角落找了張桌子，吩咐小二端上些酒食，眼神的餘光卻在那中年男子身上。
那中年男子正吃喝間，一同的兩名少女來到桌前，在他身邊坐下。其中一名少女弱冠之年，生得是杏麵桃腮、螓首蛾眉，樣貌端是美得不可方物。另一名少女稍小幾歲，年約二八，鵝蛋臉上透著機靈調皮，一雙大眼左顧右盼十分的嬌俏可人。
那中年男子見了那兩名少女，不由的眼睛一蹬道：“今天路上趕了一天！你們怎地還不去歇著？”
那年歲略小的少年道：“現在天色還早著哪！要能睡得著那不成大懶豬了？”
那中年男子哼了一聲，罵道：“你這小孩怎麽就不多跟你師姐學學，一路上叫苦喊累的是你！現在鬧著要去找玩樂的也是你！”聽他這麽說，這兩名少女還是同門的師姐妹。
那師妹嗔道：“都怪你把傻福留在山上。若是他來，定會幫我挑擔負重，我也不會那麽累啦！”
那胖子怪眼一翻，又罵道：“你啊！咱們這迴下山，為的是什麽事，你倒給我明明白白的說上一遍！”
那師妹嘟起小嘴，低下頭去，說道：“咱們是為了護送夏大人返鄉的。待到六月初六，我們還要到重陽宮參拜。”
那胖師叔聞言氣結，大聲道：“不是參拜，咱們是去觀禮的！小妮子，我們可不是出來玩哪！那明德是何等人物，他要封劍歸山可不是件小事。你這孩子能親眼目睹觀禮，那可是三生有幸啊！”