冬月的日頭照下，京城的石子路上傳來清脆的馬蹄聲，前方銅鑼響起，官差口中大聲誦道：“閑人迴避……肅靜讓道……”
一名青衣漢子坐在馬上，跟在一眾官差之後，耳聽眾人大聲頌念。他輕輕打了個哈欠，好似有些倦了。
這青衣漢子微胖身材，臉如滿月，神情世故通達。乍看之下，好似行路間渾不用心，但若仔細察看他的神情，便會驚覺他那雙小眼直如鷹隼一般，不住瞅著街角四處，可說銳利至極。
忽聽背後有人輕輕咳了一聲，那青衣漢子雙目一亮，忙轉頭去看，隻見一名老者身著戎裝，滿臉正氣，正自低頭咳嗽。
那青衣漢子忙道：“侯爺怎地咳嗽？可是昨夜受了風寒？”那老者抬起頭來，搖了搖手，示意他不必多慮。
話未說完，忽聽馬蹄聲響，行伍間一騎掉轉馬頭。
那馬上坐的不是軍官，卻是名英俊公子哥。隻見他策馬過來，問道：“怎麽了，侯爺可是有事？”日光下這年輕公子騎跨駿馬，腰懸長劍，俊美的臉蛋白如冠玉，端是潘安似的好樣貌。
青衣漢子搖了搖手，笑道：“喉頭幹癢，沒事的。”
那年輕公子點了點頭，不再多說，提韁一振，便又駕馬前行。
這青衣漢子看著他的背影，心道：“李郎中還是老樣子，凡事總是小心把細，連清個嗓子也不成。嘿嘿，有他在這兒看著，我可清閑多啦！”想到此處，嘴角便泛起微笑。
他自識得這公子以來，已有六七年了，平日見他溫文爾雅，安靜的和讀書人一樣，可這公子一旦發起威來，把那兩條眉毛突然立起之時，嘿嘿，那時的他，可不是什麽善男信女哪。
正思索間，忽聽一名軍官低聲道：“姚副將，快看前麵，有個小姑娘擋道？”
青衣漢子定睛看去，隻見路邊奔出一名少女，臉蛋通紅，卻不知要做什麽。
那軍官嘖地一聲，正要上前攔阻，青衣漢子伸手一揮，笑道：“不礙事，你別過去打擾。”
那軍官給這麽一攔，隻愣在當場，皺眉道：“嘿，真沒事麽？”
青衣漢子嘻嘻一笑，搖了搖手，要他靜靜旁觀。
眾官差不知那少女意欲如何，都停下馬來。眼見大隊人馬給阻在道上，那軍官看實在不能再拖，便要上前喝問。
忽見那少女羞紅粉臉，輕移蓮步，卻是朝那年輕公子走去。
那軍官正要上前阻攔，忽見那少女從懷中取過一封書信，跟著遞了過去。
那軍官咦了一聲，道：“一封信？這是幹什麽來著？要揭發誰的惡行麽？”
青衣漢子尚未迴答，那年輕公子已俯身彎腰，將那少女的書信接下，跟著向她淡淡一笑。
那少女見了他的俊臉，霎時飛紅了臉蛋，急急轉身，掉頭飛奔而去。
那軍官便算再愚蠢十倍，見了那少女的神情舉止，也已猜到七八分。他啐了一口，罵道：“原來是這檔子事，我還以為有人在這攔路喊冤哪！”
那青衣漢子揚鞭大笑，向那公子道：“李郎中啊，你可快些成親了，免得京城裏的姑娘家鎮日魂不守舍，都在為你發愁。”
那公子轉過頭來，微笑道：“姚大哥快別拿我說笑了。”說著兩腿一夾，胯下駿馬便往前奔去。
眼看眾多少女雖然跪在地下，眼角兀自朝那公子的背影望去，卻是將他當作心儀仰慕的對象。
原來這年輕公子便是當今兵部武選司郎中，當朝內閣大學士之子李南星。
也是他模樣太過英俊，每迴同他出門，總要遇上幾樁異性求歡之事。
江湖上有些狂妄好事之徒，見了他俊美的容貌，更以為他是搖搖筆杆，手無縛雞之力的文弱書生。
其實行家隻要稍稍留意他腰上的長劍，見了劍柄上鑲的幾個字，定會翹起大拇指來，喝一聲道：“不簡單！”那七字讀來簡單明了，不過便是“龍虎山天師嫡傳”七個字而已。但隻要通曉江湖事的，便知這人招惹不起，其中文字背後的含意更是說來讓人驚歎。
今天寧遠侯楊成梁朝中議事晚迴，大隊人馬正自前行，就要到自家巷口，忽聽前麵傳來一陣鬥毆的聲音，一名男子滿口鮮血，衣冠不整，兀自在那兒大喊大叫，卻不知是做什麽的。
眾人頗感訝異，都停下腳來。隻見那人忽然像發了瘋一般猛往車隊奔來，那年輕公子皺起眉頭，不知那男子意欲為何。
他使了個眼色，一旁下屬會意，正要上前喝問，卻見那男子奮力一竄，竟是拚盡力氣把自己拋向己方隊伍中來。
那公子微微一奇，不知他此舉是何用意。
便在此時，巷內的人群中飛出一名武官，隻見他身形閃動，猛地躍上空中，跟著運起鷹爪手，便往那男子身上抓落。
那年輕公子雙眉一軒，輕輕地道：“原來是錦衣衛的人，怎地跑到家門口護國巷內來胡鬧？”
那武官不是別人，卻是統領薑擒虎本人。此時他縱身躍起，正是來搶歐陽北。
這南直隸名捕的性命，隻在旦夕之間，一旁蕭克寒等人見他奪了頭功，心中焦急，再想要出手阻止已是不及。
眼見薑擒虎這個半路殺出的程咬金，就要堪堪得手，忽然一柄長劍斜斜刺來，劍招醇正，氣勢磅礴。
薑擒虎人在半空，被這無端殺出的劍招一纏，竟是無法閃躲，隻得拔刀擋架，一招“迴光返照”，這才堪堪擋下這天外飛來的一劍。
薑擒虎落下地來，急看出招之人，卻見是位年輕公子。
便在這一瞬間，那年輕公子輕抒猿臂，已輕輕地接住已然昏厥的歐陽北，身旁軍健忙將人接過，自攙扶到了一旁。
薑擒虎見狀大怒，戟指喝道：“著來人速速放開欽命要犯，否則一同究辦！”說著橫刀怒視，霸住了去路。
那年輕公子一聲清咳，挺身而出，凜然道：“薑統領，我家楊大人乃是當今左柱國，爵賜寧遠侯，官拜五軍大都督。楊大人如此官高爵重，座駕玉輦，豈能驚擾？我等護駕有責，不知薑大人何以見怪？”
薑擒虎見這人樣貌英俊，俊美的臉上帶著幾分老成持重，霎時已認出他來，這人正是當朝內閣四輔大學士之子、官拜兵部武選司郎中的李南星。
據說這人年少時曾在龍虎山天師府修行，武功得天師真傳。修行迴來後參加科考，二十幾歲年紀便中得進士，乃是文武雙全的奇才。
如此人物，薑擒虎已是不能不給麵子，當下一個欠身，拱手道：“李大人，方才你攔下的不是什麽好人，卻是個窮兇極惡的欽命逃犯，十分要緊。請你先將他解來，本官正急於押人。”
李南星搖頭不已，說道：“薑統領，這裏是護國巷，寧遠侯府所在地，審訊追捕之事，向來都由直隸衙門與旗手衛一同幫辦，豈勞錦衣衛統領的大駕？待我們問過人犯，再做商議不遲。”
薑擒虎聽他出言拒絕，不禁重重地哼了一聲，心下雖感憤怒，卻也束手無策，尋思道：“李南星這小子怎麽說也是朝廷的一號人物，他老子又是本朝內閣的大學士，連咱們柳鬆柳大人也要賣他麵子，看來不能硬來。”
薑擒虎見情勢不利，別說寧遠侯那是萬萬開罪不起，就是眼前這李南星也要小心應付。他心念於此，氣已先餒了。
他遲疑片刻，隻有還刀入鞘，迴頭往蕭克寒看去。
蕭克寒微微一笑，心下雪亮。他知道這寧遠侯楊成梁絕非尋常人，薑擒虎雖是錦衣衛統領，但也不能和當朝重臣翻臉動手，自己卻可仗著武功高強，沒有官職羈絆，或可恃強拿人。
隻是這薑擒虎先前何等囂張，官架子擺得老大，現下遇上了大麻煩，卻又要自己這個化外之民相幫，直是反複無恥。隻是眼前大局為重，這當口也不能和這種小人計較了。
蕭克寒緩步走到場中，仍像個飽學宿儒模樣躬身施禮，接著自報家門。
這一自報家門便已驚動了楊成梁這方人馬。眾侍衛中幾個知曉江湖事的，已知他是東海派掌門。其中一名侍衛匆匆走來，忙在李南星耳邊低聲告知。
那李南星聽了此人來曆，心下暗暗訝異，又見這人隨意往前一跨，雙足不丁不八，氣勢非凡，確有過人之處，便也留上了神。
蕭克寒笑容可掬，拱手道：“李郎中在上，方才您拿下的那名男子，便是小人的弟子。這斯頑劣無比，屢次在京城中闖蕩胡鬧，沒想驚擾了大人們。還請賜還不肖門生，迴頭小人重重責罰，也好給諸位大人出氣。”
眾人見這人渾似村裏學究，說話也是謙和，若不是事先提點，有誰知道他便是名震海外的東海派掌門？卻不知這人放著好好的東海不待，為何要千裏迢迢跑到這護國巷中來打打殺殺，料來定是有什麽隱情。
李南星聽了說話，隻不動聲色，淡淡地道：“原來這人是先生的弟子，可方才薑統領卻又說是逃犯，究竟實情如何，須待我詳查後再說。”
一名青衣漢子坐在馬上，跟在一眾官差之後，耳聽眾人大聲頌念。他輕輕打了個哈欠，好似有些倦了。
這青衣漢子微胖身材，臉如滿月，神情世故通達。乍看之下，好似行路間渾不用心，但若仔細察看他的神情，便會驚覺他那雙小眼直如鷹隼一般，不住瞅著街角四處，可說銳利至極。
忽聽背後有人輕輕咳了一聲，那青衣漢子雙目一亮，忙轉頭去看，隻見一名老者身著戎裝，滿臉正氣，正自低頭咳嗽。
那青衣漢子忙道：“侯爺怎地咳嗽？可是昨夜受了風寒？”那老者抬起頭來，搖了搖手，示意他不必多慮。
話未說完，忽聽馬蹄聲響，行伍間一騎掉轉馬頭。
那馬上坐的不是軍官，卻是名英俊公子哥。隻見他策馬過來，問道：“怎麽了，侯爺可是有事？”日光下這年輕公子騎跨駿馬，腰懸長劍，俊美的臉蛋白如冠玉，端是潘安似的好樣貌。
青衣漢子搖了搖手，笑道：“喉頭幹癢，沒事的。”
那年輕公子點了點頭，不再多說，提韁一振，便又駕馬前行。
這青衣漢子看著他的背影，心道：“李郎中還是老樣子，凡事總是小心把細，連清個嗓子也不成。嘿嘿，有他在這兒看著，我可清閑多啦！”想到此處，嘴角便泛起微笑。
他自識得這公子以來，已有六七年了，平日見他溫文爾雅，安靜的和讀書人一樣，可這公子一旦發起威來，把那兩條眉毛突然立起之時，嘿嘿，那時的他，可不是什麽善男信女哪。
正思索間，忽聽一名軍官低聲道：“姚副將，快看前麵，有個小姑娘擋道？”
青衣漢子定睛看去，隻見路邊奔出一名少女，臉蛋通紅，卻不知要做什麽。
那軍官嘖地一聲，正要上前攔阻，青衣漢子伸手一揮，笑道：“不礙事，你別過去打擾。”
那軍官給這麽一攔，隻愣在當場，皺眉道：“嘿，真沒事麽？”
青衣漢子嘻嘻一笑，搖了搖手，要他靜靜旁觀。
眾官差不知那少女意欲如何，都停下馬來。眼見大隊人馬給阻在道上，那軍官看實在不能再拖，便要上前喝問。
忽見那少女羞紅粉臉，輕移蓮步，卻是朝那年輕公子走去。
那軍官正要上前阻攔，忽見那少女從懷中取過一封書信，跟著遞了過去。
那軍官咦了一聲，道：“一封信？這是幹什麽來著？要揭發誰的惡行麽？”
青衣漢子尚未迴答，那年輕公子已俯身彎腰，將那少女的書信接下，跟著向她淡淡一笑。
那少女見了他的俊臉，霎時飛紅了臉蛋，急急轉身，掉頭飛奔而去。
那軍官便算再愚蠢十倍，見了那少女的神情舉止，也已猜到七八分。他啐了一口，罵道：“原來是這檔子事，我還以為有人在這攔路喊冤哪！”
那青衣漢子揚鞭大笑，向那公子道：“李郎中啊，你可快些成親了，免得京城裏的姑娘家鎮日魂不守舍，都在為你發愁。”
那公子轉過頭來，微笑道：“姚大哥快別拿我說笑了。”說著兩腿一夾，胯下駿馬便往前奔去。
眼看眾多少女雖然跪在地下，眼角兀自朝那公子的背影望去，卻是將他當作心儀仰慕的對象。
原來這年輕公子便是當今兵部武選司郎中，當朝內閣大學士之子李南星。
也是他模樣太過英俊，每迴同他出門，總要遇上幾樁異性求歡之事。
江湖上有些狂妄好事之徒，見了他俊美的容貌，更以為他是搖搖筆杆，手無縛雞之力的文弱書生。
其實行家隻要稍稍留意他腰上的長劍，見了劍柄上鑲的幾個字，定會翹起大拇指來，喝一聲道：“不簡單！”那七字讀來簡單明了，不過便是“龍虎山天師嫡傳”七個字而已。但隻要通曉江湖事的，便知這人招惹不起，其中文字背後的含意更是說來讓人驚歎。
今天寧遠侯楊成梁朝中議事晚迴，大隊人馬正自前行，就要到自家巷口，忽聽前麵傳來一陣鬥毆的聲音，一名男子滿口鮮血，衣冠不整，兀自在那兒大喊大叫，卻不知是做什麽的。
眾人頗感訝異，都停下腳來。隻見那人忽然像發了瘋一般猛往車隊奔來，那年輕公子皺起眉頭，不知那男子意欲為何。
他使了個眼色，一旁下屬會意，正要上前喝問，卻見那男子奮力一竄，竟是拚盡力氣把自己拋向己方隊伍中來。
那公子微微一奇，不知他此舉是何用意。
便在此時，巷內的人群中飛出一名武官，隻見他身形閃動，猛地躍上空中，跟著運起鷹爪手，便往那男子身上抓落。
那年輕公子雙眉一軒，輕輕地道：“原來是錦衣衛的人，怎地跑到家門口護國巷內來胡鬧？”
那武官不是別人，卻是統領薑擒虎本人。此時他縱身躍起，正是來搶歐陽北。
這南直隸名捕的性命，隻在旦夕之間，一旁蕭克寒等人見他奪了頭功，心中焦急，再想要出手阻止已是不及。
眼見薑擒虎這個半路殺出的程咬金，就要堪堪得手，忽然一柄長劍斜斜刺來，劍招醇正，氣勢磅礴。
薑擒虎人在半空，被這無端殺出的劍招一纏，竟是無法閃躲，隻得拔刀擋架，一招“迴光返照”，這才堪堪擋下這天外飛來的一劍。
薑擒虎落下地來，急看出招之人，卻見是位年輕公子。
便在這一瞬間，那年輕公子輕抒猿臂，已輕輕地接住已然昏厥的歐陽北，身旁軍健忙將人接過，自攙扶到了一旁。
薑擒虎見狀大怒，戟指喝道：“著來人速速放開欽命要犯，否則一同究辦！”說著橫刀怒視，霸住了去路。
那年輕公子一聲清咳，挺身而出，凜然道：“薑統領，我家楊大人乃是當今左柱國，爵賜寧遠侯，官拜五軍大都督。楊大人如此官高爵重，座駕玉輦，豈能驚擾？我等護駕有責，不知薑大人何以見怪？”
薑擒虎見這人樣貌英俊，俊美的臉上帶著幾分老成持重，霎時已認出他來，這人正是當朝內閣四輔大學士之子、官拜兵部武選司郎中的李南星。
據說這人年少時曾在龍虎山天師府修行，武功得天師真傳。修行迴來後參加科考，二十幾歲年紀便中得進士，乃是文武雙全的奇才。
如此人物，薑擒虎已是不能不給麵子，當下一個欠身，拱手道：“李大人，方才你攔下的不是什麽好人，卻是個窮兇極惡的欽命逃犯，十分要緊。請你先將他解來，本官正急於押人。”
李南星搖頭不已，說道：“薑統領，這裏是護國巷，寧遠侯府所在地，審訊追捕之事，向來都由直隸衙門與旗手衛一同幫辦，豈勞錦衣衛統領的大駕？待我們問過人犯，再做商議不遲。”
薑擒虎聽他出言拒絕，不禁重重地哼了一聲，心下雖感憤怒，卻也束手無策，尋思道：“李南星這小子怎麽說也是朝廷的一號人物，他老子又是本朝內閣的大學士，連咱們柳鬆柳大人也要賣他麵子，看來不能硬來。”
薑擒虎見情勢不利，別說寧遠侯那是萬萬開罪不起，就是眼前這李南星也要小心應付。他心念於此，氣已先餒了。
他遲疑片刻，隻有還刀入鞘，迴頭往蕭克寒看去。
蕭克寒微微一笑，心下雪亮。他知道這寧遠侯楊成梁絕非尋常人，薑擒虎雖是錦衣衛統領，但也不能和當朝重臣翻臉動手，自己卻可仗著武功高強，沒有官職羈絆，或可恃強拿人。
隻是這薑擒虎先前何等囂張，官架子擺得老大，現下遇上了大麻煩，卻又要自己這個化外之民相幫，直是反複無恥。隻是眼前大局為重，這當口也不能和這種小人計較了。
蕭克寒緩步走到場中，仍像個飽學宿儒模樣躬身施禮，接著自報家門。
這一自報家門便已驚動了楊成梁這方人馬。眾侍衛中幾個知曉江湖事的，已知他是東海派掌門。其中一名侍衛匆匆走來，忙在李南星耳邊低聲告知。
那李南星聽了此人來曆，心下暗暗訝異，又見這人隨意往前一跨，雙足不丁不八，氣勢非凡，確有過人之處，便也留上了神。
蕭克寒笑容可掬，拱手道：“李郎中在上，方才您拿下的那名男子，便是小人的弟子。這斯頑劣無比，屢次在京城中闖蕩胡鬧，沒想驚擾了大人們。還請賜還不肖門生，迴頭小人重重責罰，也好給諸位大人出氣。”
眾人見這人渾似村裏學究，說話也是謙和，若不是事先提點，有誰知道他便是名震海外的東海派掌門？卻不知這人放著好好的東海不待，為何要千裏迢迢跑到這護國巷中來打打殺殺，料來定是有什麽隱情。
李南星聽了說話，隻不動聲色，淡淡地道：“原來這人是先生的弟子，可方才薑統領卻又說是逃犯，究竟實情如何，須待我詳查後再說。”