“啐！”
揚州府青年捕快李四狠狠的吐了一口又濃又準的痰，衝著趴在雲蓮身上的死者而去，在這間布置得素雅而又帶點官家氣息的房間裏顯得格外粗魯。
李四嘴裏繼續罵道：“你這小子倒是會死！”。
一邊嘟嘟囔囔，一邊這就要動手去把死者從雲蓮身上扒開。
一旁年紀較老的捕快老王頭急忙喝道：“李四，你做甚麽！頭兒和仵作來之前，不能動現場。”
旁邊幾個年輕捕快紛紛嘻嘻笑道：“他想扒拉開那死鬼，自己趴上去。李四，我們說的對不對啊？哈哈哈。”
“呸！”李四吊起一對三角眼，一臉鄙夷的看著那幾個嘻笑他的同僚罵道：“兔崽子們，牡丹花下死做鬼也風流，要不是我李老四搶在前頭，我怕你們早趴上去了！”
轉而望著麵色仍紅潤就像是睡著了的雲蓮，滿是垂涎的抬袖擦了擦口水道：“嘖嘖嘖。。真是怪可惜了的，這麽漂亮的美人兒。”
老王頭聽到這，眉頭一皺，不禁搖搖頭想到，現在衙門裏這些年輕人真是越來越不像話了。
原來這雲蓮乃是鳳儀樓的花魁，鳳儀樓又是揚州城的頭牌青樓，雲蓮姑娘自是花名滿揚州。
更讓人摸不透的是雲蓮一直堅稱賣藝不賣身，多少自負風流的公子哥和那一擲千金的大豪客都想一親芳澤而不得。
這班整日混跡市井的捕快自然也是聽得花名如雷貫耳，怎奈骰盅天天響、壺中日月長，口袋幹癟的好似老太太的裹腳布，能瞧上一眼雲蓮姑娘的俏模樣都能睜著眼睡半個月。
這邊廂鳳儀樓的老鴇正在唿天搶地的哭喊：“老天爺啊，雲蓮你怎麽這麽命薄啊，虧我辛辛苦苦拉扯你六、七年，好不容易可以出來撐台了，怎麽說沒就沒了啊……眼看下個月就是花魁大會，可讓媽媽我怎生是好啊……”
小翠則縮在老鴇子身後抽抽搭搭，身子仍然不住的發抖。
老王頭在揚州府這一帶可算是個老江湖，見過的兇案現場多了，但像今天這樣看似不見血腥，卻處處透著詭異的命案現場還是生平僅見。
再加上老鴇這麽一哭鬧，聽的實在心煩，眉頭差點擰成個麻花，有些沒好氣的跟旁邊一個長得濃眉大眼的小捕快問道：“小六子，你們到底誰去通知的頭兒，怎麽到現在還沒來？”
小六子忙道：“是快腿張麻子，這會兒應該到了吧。”
話音剛落，就聽樓梯咚咚生響。
一條大漢不緊不慢的走上樓來，金黃的國字臉上不怒自威，一張嘴滿是沉穩的聲音說道：“老王，平日裏還沒見你這麽沉不住氣過，可是案子有點棘手？”
老王頭看到大漢，頓時眉頭舒展，臉露微笑。
李四和那幾個嬉鬧的捕快也趕緊收拾起形骸，擺出一副正經模樣。
剛才還哭鬧不休的老鴇，不知道是不是攝於大漢的威嚴，突然間就變作了低聲抽泣。
聽見大漢問話，老王頭急忙迴道：“北爺，今天這案子確實有點不同尋常，可是要我說出哪裏不同尋常來，卻又說不大上來。”
那大漢有些好奇道：“哦？以你老王幾十年的經驗，尚且說不出點門道，看來今天確實要出一番力了。”
老王頭道：“北爺，你來看。”
“我這麽多年辦過的兇殺案子，現場通常都是血跡遍地、一片狼藉，但是現在這間屋子既沒有血跡，也不見物件損壞，而且苦主穿戴齊整。這就很奇怪了，除非……”
大漢問道：“除非什麽？”
老王頭道：“除非這裏不是第一現場。”
大漢嗯了一聲，臉上神情若有所思。
老王頭繼續道：“不過，你們大家來看。”
老王頭走到門旁，拿起剛被劈開的門鎖說道：”這把門鎖是來的時候我用重刀從門外劈開的，斷口齊整，除此之外再沒其他損傷。你們再來看。”
說完，老王頭又領眾人來到窗邊，拔起插銷推開窗戶指著運河江麵道：“這樓是臨水而建，窗戶到水麵至少在兩丈開外。因此，要想做到把兩個死人送進房間又把門窗從裏麵鎖好再從容離開，恐怕還沒人能做得到。”
一旁李四聽得投入，順著老王頭的分析，嘴裏念念有詞道：“難道。。難道有鬼？”
癱坐在地上的老鴇子一聽有鬼，嚇得尖聲厲叫：“鬼。。有鬼啊！不要害我，不要害我。。”
那大漢臉色一滯，對李四道：“不得胡說，我們公門中人豈能信這些怪力亂神。”
然後又轉頭對老鴇和小翠溫言道：“不要怕，有我在，鬼神不敢欺身。”
頓了一頓，大漢又微微側身往身後道：“宋仵作，還請你先驗一驗苦主的死因。”
這時，大家才注意到大漢身後還跟著一個瘦小的中年男子。
眾捕快認得是府衙的仵作，姓宋，傳言他師承高人，近年來經手探傷驗屍的案子不少，在仵作這一行也是小有名氣。
宋仵作聽那大漢說話，點了點頭，眼中閃爍精光，著人取來淨水洗手，嘴裏默念往生咒已畢，這就上前開始驗屍。
隻見他人雖瘦小，臂力卻不小，沒要眾捕快幫手，自己就把趴在雲蓮姑娘屍身上的死者男子給翻了過來。
眼見死者約莫二十五六年紀，白麵微須，和雲蓮姑娘一般，雖已死多時，但仍然麵色紅潤，眉目如生，嘴角似乎還掛著一絲讓人看來後脊背發涼的微笑。
宋仵作“咦”了一聲，接下去探關索脈，隨身攜帶的銀針和法刀也一一取出，將屍身上下都檢查了一遍。
之後又將雲蓮姑娘的屍身也仔細檢查了一遍，臉色漸漸變得凝重起來。
那大漢見此情形，忙問道：“可是中了什麽歹毒的毒藥而死？”
宋仵作搖頭道：“不是，剛剛我拿銀針探過，並無中毒之象。”
大漢驚道：“不是中毒？那為何死的這般怪異，見不到半點外傷？”
宋仵作道：“是了，這正是奇怪的地方，所以剛才我用法刀從苦主手腕尺脈處切開查看，發現二人血液竟然已經全部凝結。”
“按醫理來說，死者昨晚斃命，到現在最長也不過六七個時辰，而尺脈處血流至快，斷無這麽短時間就凝結之理。”
“再加上這兩個死者麵色紅潤，因此根據多年的經驗，北爺，請允許我鬥膽推測一下。”
大漢點點頭，示意宋仵作繼續說下去。
宋仵作咽了口唾沫繼續道：“當年我學醫的時候，聽我老師講過，江湖上有一種功夫，能在傷人時傾刻使人全身血液凝結，使得被傷者就像是一下被凍住一般。”
“但自我入行以來還從未親眼見過，今天在這裏乍見，和老師所講一般無二。”
“如果我所料不差，應該就是被這種功夫所傷，這也是為什麽屍身這麽長時間還能保持如生的原因。”
“而且我剛剛也仔細檢查了下苦主的手掌和腳掌，都是皮肉細嫩，顯然並無武功傍身；身上銀兩和貴重物件也不見少，由此來看傷人者不是為了財物，出此重手倒有點警示和挑釁的意思。”
那大漢聽得心中駭然。
老王頭那幾個捕快更是聽得張大了嘴半天合不攏，詫異於這世間竟然還有這樣兇殘霸道的武功，都不自覺地緊了緊衣服，好似那使人血液凝結的寒氣這就要破體而來。
隻一瞬，大漢就恢複了平日的冷靜沉著，問向宋仵作道：“宋仵作，你可知江湖上誰會這種功夫？”
宋仵作搖搖頭道：“唉。。傳言這種功夫久不在江湖出現，誰還會這種功夫就不得而知了。”
大漢繼續追問道：“你對這個推測有多大把握？”
宋仵作遲疑了一下道：“八成吧。”
大漢略一點頭，轉向眾捕快道：“好，那我們現在就先順著這個線索往下摸。你們等下勘驗現場完畢之後就去打探現在還有誰會這種功夫。”
繼而又向老王頭問道：“這男的身份查清楚了沒有？”
老王頭苦著張臉道：“還沒有，北爺，死者是臉朝下，您沒來之前我們也不敢擅自挪動屍體，因此還沒來得及去確認身份。”
大漢道：“不打緊，現在我們首先要把死者身份摸清楚。是誰最早發現這宗命案的？”
老王頭朝還和老鴇抖做一塊的小翠努了努嘴道：“喏，就是這小丫頭，名叫小翠，是雲蓮姑娘的使喚丫鬟。”
那大漢緩步走到小翠跟前，慢慢蹲下，輕輕用手撫摸了下還在發抖的小翠的腦袋，刻意減去了平日話語中的威嚴道：“小翠，你來看看認不認識這個男人？”
小翠一聽要去跟死屍打照麵，身子縮做一團，上下牙關忍不住咯吱吱的直打架，好不容易從嘴裏擠出四個字：“大人，我怕！”
大漢看著小翠嚇得煞白的一張小臉，心裏有些不忍。
但想到要盡早破案，還苦主一個公道，隻能硬下心來道：“有我在，不用怕！你家姑娘死的不明不白，現在這個男人的身份是個重要線索，難道你不想早點找出兇手為她報仇嗎？”
小翠想起平日裏雲蓮姑娘對自己的好，又聽著大漢堅定的語氣，心裏覺得安定了些，於是猶猶豫豫的點了點頭：“那。。那我試試看，你可要一直跟在我旁邊。”
大漢微笑道：“你放心，我就跟在你左右不離半步。”
揚州府青年捕快李四狠狠的吐了一口又濃又準的痰，衝著趴在雲蓮身上的死者而去，在這間布置得素雅而又帶點官家氣息的房間裏顯得格外粗魯。
李四嘴裏繼續罵道：“你這小子倒是會死！”。
一邊嘟嘟囔囔，一邊這就要動手去把死者從雲蓮身上扒開。
一旁年紀較老的捕快老王頭急忙喝道：“李四，你做甚麽！頭兒和仵作來之前，不能動現場。”
旁邊幾個年輕捕快紛紛嘻嘻笑道：“他想扒拉開那死鬼，自己趴上去。李四，我們說的對不對啊？哈哈哈。”
“呸！”李四吊起一對三角眼，一臉鄙夷的看著那幾個嘻笑他的同僚罵道：“兔崽子們，牡丹花下死做鬼也風流，要不是我李老四搶在前頭，我怕你們早趴上去了！”
轉而望著麵色仍紅潤就像是睡著了的雲蓮，滿是垂涎的抬袖擦了擦口水道：“嘖嘖嘖。。真是怪可惜了的，這麽漂亮的美人兒。”
老王頭聽到這，眉頭一皺，不禁搖搖頭想到，現在衙門裏這些年輕人真是越來越不像話了。
原來這雲蓮乃是鳳儀樓的花魁，鳳儀樓又是揚州城的頭牌青樓，雲蓮姑娘自是花名滿揚州。
更讓人摸不透的是雲蓮一直堅稱賣藝不賣身，多少自負風流的公子哥和那一擲千金的大豪客都想一親芳澤而不得。
這班整日混跡市井的捕快自然也是聽得花名如雷貫耳，怎奈骰盅天天響、壺中日月長，口袋幹癟的好似老太太的裹腳布，能瞧上一眼雲蓮姑娘的俏模樣都能睜著眼睡半個月。
這邊廂鳳儀樓的老鴇正在唿天搶地的哭喊：“老天爺啊，雲蓮你怎麽這麽命薄啊，虧我辛辛苦苦拉扯你六、七年，好不容易可以出來撐台了，怎麽說沒就沒了啊……眼看下個月就是花魁大會，可讓媽媽我怎生是好啊……”
小翠則縮在老鴇子身後抽抽搭搭，身子仍然不住的發抖。
老王頭在揚州府這一帶可算是個老江湖，見過的兇案現場多了，但像今天這樣看似不見血腥，卻處處透著詭異的命案現場還是生平僅見。
再加上老鴇這麽一哭鬧，聽的實在心煩，眉頭差點擰成個麻花，有些沒好氣的跟旁邊一個長得濃眉大眼的小捕快問道：“小六子，你們到底誰去通知的頭兒，怎麽到現在還沒來？”
小六子忙道：“是快腿張麻子，這會兒應該到了吧。”
話音剛落，就聽樓梯咚咚生響。
一條大漢不緊不慢的走上樓來，金黃的國字臉上不怒自威，一張嘴滿是沉穩的聲音說道：“老王，平日裏還沒見你這麽沉不住氣過，可是案子有點棘手？”
老王頭看到大漢，頓時眉頭舒展，臉露微笑。
李四和那幾個嬉鬧的捕快也趕緊收拾起形骸，擺出一副正經模樣。
剛才還哭鬧不休的老鴇，不知道是不是攝於大漢的威嚴，突然間就變作了低聲抽泣。
聽見大漢問話，老王頭急忙迴道：“北爺，今天這案子確實有點不同尋常，可是要我說出哪裏不同尋常來，卻又說不大上來。”
那大漢有些好奇道：“哦？以你老王幾十年的經驗，尚且說不出點門道，看來今天確實要出一番力了。”
老王頭道：“北爺，你來看。”
“我這麽多年辦過的兇殺案子，現場通常都是血跡遍地、一片狼藉，但是現在這間屋子既沒有血跡，也不見物件損壞，而且苦主穿戴齊整。這就很奇怪了，除非……”
大漢問道：“除非什麽？”
老王頭道：“除非這裏不是第一現場。”
大漢嗯了一聲，臉上神情若有所思。
老王頭繼續道：“不過，你們大家來看。”
老王頭走到門旁，拿起剛被劈開的門鎖說道：”這把門鎖是來的時候我用重刀從門外劈開的，斷口齊整，除此之外再沒其他損傷。你們再來看。”
說完，老王頭又領眾人來到窗邊，拔起插銷推開窗戶指著運河江麵道：“這樓是臨水而建，窗戶到水麵至少在兩丈開外。因此，要想做到把兩個死人送進房間又把門窗從裏麵鎖好再從容離開，恐怕還沒人能做得到。”
一旁李四聽得投入，順著老王頭的分析，嘴裏念念有詞道：“難道。。難道有鬼？”
癱坐在地上的老鴇子一聽有鬼，嚇得尖聲厲叫：“鬼。。有鬼啊！不要害我，不要害我。。”
那大漢臉色一滯，對李四道：“不得胡說，我們公門中人豈能信這些怪力亂神。”
然後又轉頭對老鴇和小翠溫言道：“不要怕，有我在，鬼神不敢欺身。”
頓了一頓，大漢又微微側身往身後道：“宋仵作，還請你先驗一驗苦主的死因。”
這時，大家才注意到大漢身後還跟著一個瘦小的中年男子。
眾捕快認得是府衙的仵作，姓宋，傳言他師承高人，近年來經手探傷驗屍的案子不少，在仵作這一行也是小有名氣。
宋仵作聽那大漢說話，點了點頭，眼中閃爍精光，著人取來淨水洗手，嘴裏默念往生咒已畢，這就上前開始驗屍。
隻見他人雖瘦小，臂力卻不小，沒要眾捕快幫手，自己就把趴在雲蓮姑娘屍身上的死者男子給翻了過來。
眼見死者約莫二十五六年紀，白麵微須，和雲蓮姑娘一般，雖已死多時，但仍然麵色紅潤，眉目如生，嘴角似乎還掛著一絲讓人看來後脊背發涼的微笑。
宋仵作“咦”了一聲，接下去探關索脈，隨身攜帶的銀針和法刀也一一取出，將屍身上下都檢查了一遍。
之後又將雲蓮姑娘的屍身也仔細檢查了一遍，臉色漸漸變得凝重起來。
那大漢見此情形，忙問道：“可是中了什麽歹毒的毒藥而死？”
宋仵作搖頭道：“不是，剛剛我拿銀針探過，並無中毒之象。”
大漢驚道：“不是中毒？那為何死的這般怪異，見不到半點外傷？”
宋仵作道：“是了，這正是奇怪的地方，所以剛才我用法刀從苦主手腕尺脈處切開查看，發現二人血液竟然已經全部凝結。”
“按醫理來說，死者昨晚斃命，到現在最長也不過六七個時辰，而尺脈處血流至快，斷無這麽短時間就凝結之理。”
“再加上這兩個死者麵色紅潤，因此根據多年的經驗，北爺，請允許我鬥膽推測一下。”
大漢點點頭，示意宋仵作繼續說下去。
宋仵作咽了口唾沫繼續道：“當年我學醫的時候，聽我老師講過，江湖上有一種功夫，能在傷人時傾刻使人全身血液凝結，使得被傷者就像是一下被凍住一般。”
“但自我入行以來還從未親眼見過，今天在這裏乍見，和老師所講一般無二。”
“如果我所料不差，應該就是被這種功夫所傷，這也是為什麽屍身這麽長時間還能保持如生的原因。”
“而且我剛剛也仔細檢查了下苦主的手掌和腳掌，都是皮肉細嫩，顯然並無武功傍身；身上銀兩和貴重物件也不見少，由此來看傷人者不是為了財物，出此重手倒有點警示和挑釁的意思。”
那大漢聽得心中駭然。
老王頭那幾個捕快更是聽得張大了嘴半天合不攏，詫異於這世間竟然還有這樣兇殘霸道的武功，都不自覺地緊了緊衣服，好似那使人血液凝結的寒氣這就要破體而來。
隻一瞬，大漢就恢複了平日的冷靜沉著，問向宋仵作道：“宋仵作，你可知江湖上誰會這種功夫？”
宋仵作搖搖頭道：“唉。。傳言這種功夫久不在江湖出現，誰還會這種功夫就不得而知了。”
大漢繼續追問道：“你對這個推測有多大把握？”
宋仵作遲疑了一下道：“八成吧。”
大漢略一點頭，轉向眾捕快道：“好，那我們現在就先順著這個線索往下摸。你們等下勘驗現場完畢之後就去打探現在還有誰會這種功夫。”
繼而又向老王頭問道：“這男的身份查清楚了沒有？”
老王頭苦著張臉道：“還沒有，北爺，死者是臉朝下，您沒來之前我們也不敢擅自挪動屍體，因此還沒來得及去確認身份。”
大漢道：“不打緊，現在我們首先要把死者身份摸清楚。是誰最早發現這宗命案的？”
老王頭朝還和老鴇抖做一塊的小翠努了努嘴道：“喏，就是這小丫頭，名叫小翠，是雲蓮姑娘的使喚丫鬟。”
那大漢緩步走到小翠跟前，慢慢蹲下，輕輕用手撫摸了下還在發抖的小翠的腦袋，刻意減去了平日話語中的威嚴道：“小翠，你來看看認不認識這個男人？”
小翠一聽要去跟死屍打照麵，身子縮做一團，上下牙關忍不住咯吱吱的直打架，好不容易從嘴裏擠出四個字：“大人，我怕！”
大漢看著小翠嚇得煞白的一張小臉，心裏有些不忍。
但想到要盡早破案，還苦主一個公道，隻能硬下心來道：“有我在，不用怕！你家姑娘死的不明不白，現在這個男人的身份是個重要線索，難道你不想早點找出兇手為她報仇嗎？”
小翠想起平日裏雲蓮姑娘對自己的好，又聽著大漢堅定的語氣，心裏覺得安定了些，於是猶猶豫豫的點了點頭：“那。。那我試試看，你可要一直跟在我旁邊。”
大漢微笑道：“你放心，我就跟在你左右不離半步。”