西夏軍見情勢不妙，迅速撤迴。宋軍得以喘息，也紛紛後撤整頓防禦。
姚依真隨著王塵退迴宋軍陣營，隻見諸將圍著渾身是血的任福都是神色黯然，漠然無語。
王塵看到王珪手中雙鐧已是扭曲變形，虎口處鮮血尚在滴落。任福臉頰血肉翻轉，滿臉是血，想是混戰中被敵軍一槍刺中。其他人也是個個有傷在身。
任福忍著傷痛問道：“剛才是誰射箭？”先前夏兵大亂，這陣沒羽箭射的他們驚慌失措，他雖在激戰中，看得卻是真切。
李清羽上前拱手道：“迴將軍，是在下所射，李清羽見過任將軍。”
朱觀拱手道：“李清羽現在卑職帳下，他身份特殊，是夏知州親自委派在軍中曆練的江湖中人。”
姚依真忽然對王塵道：“這李清羽有點古怪，他李家是名門望族，曆代為官者不乏其人，怎麽成了什麽江湖中人？”
王塵道：“或許人家故意隱瞞身份吧？”
任福見此人是涇州知州夏竦所薦，箭術驚人，拱手道：“李義士身手不凡，今日之戰，若是能有幸存的將士，還得多仰仗你神箭之術。”
“還有王塵兄弟，三位雖不是我軍中之人，今日殺敵不在任何人之下。無論我等將士生死如何，定要保全你們突出敵陣。”諸將聽任福之言甚是悲觀，不由唏噓不語。
任福望著嶺下山穀空闊之處，遍布戰死的宋軍屍首，沉聲道：“這些將士，多年來隨我出生入死，未嚐有此慘敗，今日中了西夏狗賊的奸計，被困於此，料是難以突出圍困，諸位將軍！今日當是我等以死報國之時，和西夏元昊不死不休！”
諸將齊聲應道：“與元昊不死不休！”王塵見此悲壯之情，心中也是黯然。
任福對朱觀道：“朱將軍可領兩千人馬於穀口處拒敵，多挑選善射之人，會同李義士，在穀口廢棄的民垣之內，阻止來援之軍進入，免得無謂犧牲。”
朱觀領命，帶著李清羽、王塵等人點了人馬奔穀口而去。諸將已知任福已抱必死之心，各自清點人馬，整隊待發。
四麵西夏之軍在山頂令旗揮動之下，緩緩集結完畢，一隊隊鐵騎在號炮聲中衝向宋軍陣營，漫天劍雨如飛舞的狂蜂對宋軍傾瀉而下！
任福持鐧飛身上馬，大唿道：“諸位兄弟！今日就算埋骨青山，也和夏賊決一死戰！”眾將士看他須發激張，鮮血滿麵，湧出一股舍生忘死之情，隨之大唿：“決一死戰！”
任福一馬當先衝入敵陣，後麵將士呐喊聲震動山穀，隨之衝入，又一場舍生忘死的廝殺！這番交戰，直殺得天昏地暗，日月無光，慘烈無比。
朱觀帶領兵馬向穀口衝突，穀口夏軍如潮湧上。王塵雙手持刀，從中殺出一條血路，很快占領穀口廢棄民垣。朱觀指揮弓箭手四麵拒敵，借民垣掩體，迅速穩住陣勢。
弓箭利於遠攻，李清羽等箭如飛蝗，攻進的夏軍沒等接近，就被射的所剩無幾，靠近的兵將，在王塵和姚依真如風似電的殺戮下，難以進入半步！
這場戰爭從黎明開始，不間斷的廝殺了一整天。先後進入山穀的宋軍已有數萬，此刻已是傷亡殆盡，隻剩幾千人馬。元昊采用張元誘敵之策，用十萬精兵，對進入埋伏的宋軍分而殲之，大獲全勝。
任福拋下扭曲的四刃雙鐧，知道大勢已去，抽出腰刀，自刎而死，寧死不屈為俘虜。王珪幾次換馬衝突敵陣，被亂箭射死。宋將武英、趙津等人相繼英勇戰死。
諸路宋軍，惟朱觀一部率千餘人退保於民垣，憑掩護向四處射箭擊敵，恰值日暮，西夏兵引退。此次戰役，宋軍前後損失任福等多名大將，士卒死傷七萬多，消息傳出，“關右大震。”
任福、王珪諸人，皆是以禁衛軍官起家的大將，宋廷對陣亡將官各有贈諡，撫恤甚厚。
追究責任，韓琦先上書自劾。夏竦派人收拾宋軍屍體，在任福的衣裝中得到韓琦囑誡諸將的公文，上表稱好水川之役失敗責任不在韓琦，“猶奪一官，知秦州，尋複之”。韓琦迴軍路上，陣亡將士家屬數千人遮馬嚎哭，拋散紙錢，向空中哀訴：“你們先前跟從韓招討出征，現在韓招討迴來了，你們都死了，希望你們的亡靈也能跟韓招討一起迴來！”哀慟之聲震動天地，韓琦本人“掩泣駐馬不能進。”範仲淹聞此，也歎惜道：“此情此景，再難置勝負於度外！”
西夏軍大勝後，元昊的軍師張元看見好水川內遍布的宋軍屍體，大喜。他趾高氣昂地在界上寺牆壁上題詩一首：“夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機。”自得之意，溢於言表，並在詩後題言：“太師、尚書令、兼中書令張元隨大駕至此。”七萬多同胞的屍體，成就了張元的不世功名，可見漢奸是代不乏出，屢出“奇人”。
慶曆元年秋，宋廷免去夏竦的西北統師之職，“分秦鳳、涇原、環慶、鄜延為四路，以韓琦知秦州，王沿知渭州，範仲淹知慶州，龐籍知延州。”分別領兵命將，以抵禦西夏的進襲。夏竦此人，“雅意在朝廷，及任以西事（西北抗夏），頗依違顧避，又數請解兵柄。”所以，宋廷讓他改判河中府，他自己也樂得接受，其本意是複返汴京做執政。在西北三年，除了上奏“十事”之外，夏竦基本沒有任何建樹，而且外出巡邊還在軍營中帶美婢玩樂，幾乎導致軍變。
範仲淹到慶州後，招撫諸羌，以詔書大行犒賞，“諸羌皆受命”，由於範仲淹曾為龍圖閣學士，羌人敬稱其為“龍圖老子”。他又在慶州西北的馬鋪寨築大順城，並派遣其年方十八歲的兒子範純佑與兵將前往，抵拒了西夏兵的數次侵擾。
深秋時節，兵強馬壯之時，張元又攛掇元昊向鎮戎軍進攻，最終目的是經渭州長驅直入，進擊關中地區，“東阻潼關，隔絕兩川貢賊，則長安在掌中矣。”對於張元，元昊自然是言無不從，立刻又點集十萬精兵，兩路出兵，準備合師鎮戎軍。
經此一戰，王塵終於洗脫奸細之名，隻是心中無半分喜悅之情。他婉言拒絕了朱觀邀請加入軍隊的請求，與姚依真在朱觀的安排下在羊牧隆城一處民居定居下來。
李清羽隨朱觀迴歸防區，不時來王塵處走動。兩人交情日重，大有相見恨晚之情。有時談箭論道，各自覺得受益匪淺。
王塵幾次歸還李清羽所贈寶刀，李清羽堅辭不受：“你我兄弟，區區一口刀算得什麽？若不是你有王姑娘相伴，我家有一小妹，定說與兄弟，做了一家人才好。”
王塵聞言莞爾，心道：“你與我交厚，也不用把自己妹子都搭上吧？”心中也甚是喜歡李清羽耿直爽朗的性情。
隻是姚依真附在王姑娘身上，不便對李清羽明言。時間長了，對王姑娘名聲甚是不好，總得尋個機會把王姑娘送迴神宵派才是。
姚依真埋怨王塵，“你這傻小子怎不順口答應娶了他妹子啊？他家可是名門望族，盼著和他家結親的連皇族都排隊呐？”
王塵笑道：“有你就夠煩的了，搞那麽多老婆幹嘛？沒事了看你們打架玩？”結果被姚依真一頓臭罵。
這日晚間，姚依真離了王姑娘身子，把她安置在廂房睡下，徑直來見王塵。
姚依真近日附在王姑娘身上時間頗長，人家身上元陰之氣被她吸納不少，出落的越發嬌媚。
王塵坐在桌邊，看著一臉媚笑的姚依真笑道：“真姐越來越漂亮了，讓人家看得總是情不自禁。”
姚依真白了他一眼，“你明知我陰神之體，沒來由的說什麽瘋話？”
王塵訕訕一笑，“你肉身尚在那葫蘆裏，咱們總得想個法子弄出來才是。”
姚依真黯然道：“也不知那是個什麽法寶，若是能煉化妖身，恐怕早就被煉的渣都不剩了。我要占了那小丫頭身子，你又不肯，這人不人鬼不鬼的成什麽樣子？”
王塵正色道：“真姐千嬌百媚的樣子，在我心中勝過天仙百倍，在我眼裏別的女子如土雞瓦狗一般，你變成別人的樣子，叫我情何以堪？”
姚依真挨著他慢慢坐下，“你想放那丫頭，我不會讓你為難的，從今開始，我不再附她身子就是。可你為了想放那丫頭離去，總是變著法的哄我開心幹嘛？那小丫頭生的俊俏，我又不是沒眼睛，是什麽土雞瓦狗了？”
王塵被她識破用心，也不羞惱，隻覺她比以前通情理了許多，笑道：“別人再俊俏，也及不上真姐萬一，等我取出你的肉身，到時你我雙宿雙飛，豈不是逍遙快活？”
姚依真聽得心馳神醉，喃喃道：“我有那個福氣嗎？”
王塵趕緊說道：“那怎算你的福氣？”姚依真聞言愕然。
王塵忙到：“那是我的福氣才是！我定是前世敲爛了一萬八千個木魚才修來的，今世才得與你相伴。”
姚依真嗔道：“臭小子貧嘴的本事倒有長進，哄的姐開心了好放那小丫頭是不？”
王塵道：“咱倆好好的在此隱居，多那個丫頭在這裏礙手礙腳的多沒勁？早早打發了她，我們好練習‘對嘴補氣神功’。”
姚依真初聞這項神功名頭，愣了一會兒才明白過來，紅了臉罵道：“臭小子說著說著就不正經了，那是什麽神功了？”
她起身道：“我這就去把那丫頭弄醒了，早早打發她去了，省的你成天說話瘋瘋癲癲的。”說完，身子一晃一陣風不見蹤影，桌上茶盞被她風聲帶倒，滴溜溜的在桌上亂轉。
姚依真隨著王塵退迴宋軍陣營，隻見諸將圍著渾身是血的任福都是神色黯然，漠然無語。
王塵看到王珪手中雙鐧已是扭曲變形，虎口處鮮血尚在滴落。任福臉頰血肉翻轉，滿臉是血，想是混戰中被敵軍一槍刺中。其他人也是個個有傷在身。
任福忍著傷痛問道：“剛才是誰射箭？”先前夏兵大亂，這陣沒羽箭射的他們驚慌失措，他雖在激戰中，看得卻是真切。
李清羽上前拱手道：“迴將軍，是在下所射，李清羽見過任將軍。”
朱觀拱手道：“李清羽現在卑職帳下，他身份特殊，是夏知州親自委派在軍中曆練的江湖中人。”
姚依真忽然對王塵道：“這李清羽有點古怪，他李家是名門望族，曆代為官者不乏其人，怎麽成了什麽江湖中人？”
王塵道：“或許人家故意隱瞞身份吧？”
任福見此人是涇州知州夏竦所薦，箭術驚人，拱手道：“李義士身手不凡，今日之戰，若是能有幸存的將士，還得多仰仗你神箭之術。”
“還有王塵兄弟，三位雖不是我軍中之人，今日殺敵不在任何人之下。無論我等將士生死如何，定要保全你們突出敵陣。”諸將聽任福之言甚是悲觀，不由唏噓不語。
任福望著嶺下山穀空闊之處，遍布戰死的宋軍屍首，沉聲道：“這些將士，多年來隨我出生入死，未嚐有此慘敗，今日中了西夏狗賊的奸計，被困於此，料是難以突出圍困，諸位將軍！今日當是我等以死報國之時，和西夏元昊不死不休！”
諸將齊聲應道：“與元昊不死不休！”王塵見此悲壯之情，心中也是黯然。
任福對朱觀道：“朱將軍可領兩千人馬於穀口處拒敵，多挑選善射之人，會同李義士，在穀口廢棄的民垣之內，阻止來援之軍進入，免得無謂犧牲。”
朱觀領命，帶著李清羽、王塵等人點了人馬奔穀口而去。諸將已知任福已抱必死之心，各自清點人馬，整隊待發。
四麵西夏之軍在山頂令旗揮動之下，緩緩集結完畢，一隊隊鐵騎在號炮聲中衝向宋軍陣營，漫天劍雨如飛舞的狂蜂對宋軍傾瀉而下！
任福持鐧飛身上馬，大唿道：“諸位兄弟！今日就算埋骨青山，也和夏賊決一死戰！”眾將士看他須發激張，鮮血滿麵，湧出一股舍生忘死之情，隨之大唿：“決一死戰！”
任福一馬當先衝入敵陣，後麵將士呐喊聲震動山穀，隨之衝入，又一場舍生忘死的廝殺！這番交戰，直殺得天昏地暗，日月無光，慘烈無比。
朱觀帶領兵馬向穀口衝突，穀口夏軍如潮湧上。王塵雙手持刀，從中殺出一條血路，很快占領穀口廢棄民垣。朱觀指揮弓箭手四麵拒敵，借民垣掩體，迅速穩住陣勢。
弓箭利於遠攻，李清羽等箭如飛蝗，攻進的夏軍沒等接近，就被射的所剩無幾，靠近的兵將，在王塵和姚依真如風似電的殺戮下，難以進入半步！
這場戰爭從黎明開始，不間斷的廝殺了一整天。先後進入山穀的宋軍已有數萬，此刻已是傷亡殆盡，隻剩幾千人馬。元昊采用張元誘敵之策，用十萬精兵，對進入埋伏的宋軍分而殲之，大獲全勝。
任福拋下扭曲的四刃雙鐧，知道大勢已去，抽出腰刀，自刎而死，寧死不屈為俘虜。王珪幾次換馬衝突敵陣，被亂箭射死。宋將武英、趙津等人相繼英勇戰死。
諸路宋軍，惟朱觀一部率千餘人退保於民垣，憑掩護向四處射箭擊敵，恰值日暮，西夏兵引退。此次戰役，宋軍前後損失任福等多名大將，士卒死傷七萬多，消息傳出，“關右大震。”
任福、王珪諸人，皆是以禁衛軍官起家的大將，宋廷對陣亡將官各有贈諡，撫恤甚厚。
追究責任，韓琦先上書自劾。夏竦派人收拾宋軍屍體，在任福的衣裝中得到韓琦囑誡諸將的公文，上表稱好水川之役失敗責任不在韓琦，“猶奪一官，知秦州，尋複之”。韓琦迴軍路上，陣亡將士家屬數千人遮馬嚎哭，拋散紙錢，向空中哀訴：“你們先前跟從韓招討出征，現在韓招討迴來了，你們都死了，希望你們的亡靈也能跟韓招討一起迴來！”哀慟之聲震動天地，韓琦本人“掩泣駐馬不能進。”範仲淹聞此，也歎惜道：“此情此景，再難置勝負於度外！”
西夏軍大勝後，元昊的軍師張元看見好水川內遍布的宋軍屍體，大喜。他趾高氣昂地在界上寺牆壁上題詩一首：“夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機。”自得之意，溢於言表，並在詩後題言：“太師、尚書令、兼中書令張元隨大駕至此。”七萬多同胞的屍體，成就了張元的不世功名，可見漢奸是代不乏出，屢出“奇人”。
慶曆元年秋，宋廷免去夏竦的西北統師之職，“分秦鳳、涇原、環慶、鄜延為四路，以韓琦知秦州，王沿知渭州，範仲淹知慶州，龐籍知延州。”分別領兵命將，以抵禦西夏的進襲。夏竦此人，“雅意在朝廷，及任以西事（西北抗夏），頗依違顧避，又數請解兵柄。”所以，宋廷讓他改判河中府，他自己也樂得接受，其本意是複返汴京做執政。在西北三年，除了上奏“十事”之外，夏竦基本沒有任何建樹，而且外出巡邊還在軍營中帶美婢玩樂，幾乎導致軍變。
範仲淹到慶州後，招撫諸羌，以詔書大行犒賞，“諸羌皆受命”，由於範仲淹曾為龍圖閣學士，羌人敬稱其為“龍圖老子”。他又在慶州西北的馬鋪寨築大順城，並派遣其年方十八歲的兒子範純佑與兵將前往，抵拒了西夏兵的數次侵擾。
深秋時節，兵強馬壯之時，張元又攛掇元昊向鎮戎軍進攻，最終目的是經渭州長驅直入，進擊關中地區，“東阻潼關，隔絕兩川貢賊，則長安在掌中矣。”對於張元，元昊自然是言無不從，立刻又點集十萬精兵，兩路出兵，準備合師鎮戎軍。
經此一戰，王塵終於洗脫奸細之名，隻是心中無半分喜悅之情。他婉言拒絕了朱觀邀請加入軍隊的請求，與姚依真在朱觀的安排下在羊牧隆城一處民居定居下來。
李清羽隨朱觀迴歸防區，不時來王塵處走動。兩人交情日重，大有相見恨晚之情。有時談箭論道，各自覺得受益匪淺。
王塵幾次歸還李清羽所贈寶刀，李清羽堅辭不受：“你我兄弟，區區一口刀算得什麽？若不是你有王姑娘相伴，我家有一小妹，定說與兄弟，做了一家人才好。”
王塵聞言莞爾，心道：“你與我交厚，也不用把自己妹子都搭上吧？”心中也甚是喜歡李清羽耿直爽朗的性情。
隻是姚依真附在王姑娘身上，不便對李清羽明言。時間長了，對王姑娘名聲甚是不好，總得尋個機會把王姑娘送迴神宵派才是。
姚依真埋怨王塵，“你這傻小子怎不順口答應娶了他妹子啊？他家可是名門望族，盼著和他家結親的連皇族都排隊呐？”
王塵笑道：“有你就夠煩的了，搞那麽多老婆幹嘛？沒事了看你們打架玩？”結果被姚依真一頓臭罵。
這日晚間，姚依真離了王姑娘身子，把她安置在廂房睡下，徑直來見王塵。
姚依真近日附在王姑娘身上時間頗長，人家身上元陰之氣被她吸納不少，出落的越發嬌媚。
王塵坐在桌邊，看著一臉媚笑的姚依真笑道：“真姐越來越漂亮了，讓人家看得總是情不自禁。”
姚依真白了他一眼，“你明知我陰神之體，沒來由的說什麽瘋話？”
王塵訕訕一笑，“你肉身尚在那葫蘆裏，咱們總得想個法子弄出來才是。”
姚依真黯然道：“也不知那是個什麽法寶，若是能煉化妖身，恐怕早就被煉的渣都不剩了。我要占了那小丫頭身子，你又不肯，這人不人鬼不鬼的成什麽樣子？”
王塵正色道：“真姐千嬌百媚的樣子，在我心中勝過天仙百倍，在我眼裏別的女子如土雞瓦狗一般，你變成別人的樣子，叫我情何以堪？”
姚依真挨著他慢慢坐下，“你想放那丫頭，我不會讓你為難的，從今開始，我不再附她身子就是。可你為了想放那丫頭離去，總是變著法的哄我開心幹嘛？那小丫頭生的俊俏，我又不是沒眼睛，是什麽土雞瓦狗了？”
王塵被她識破用心，也不羞惱，隻覺她比以前通情理了許多，笑道：“別人再俊俏，也及不上真姐萬一，等我取出你的肉身，到時你我雙宿雙飛，豈不是逍遙快活？”
姚依真聽得心馳神醉，喃喃道：“我有那個福氣嗎？”
王塵趕緊說道：“那怎算你的福氣？”姚依真聞言愕然。
王塵忙到：“那是我的福氣才是！我定是前世敲爛了一萬八千個木魚才修來的，今世才得與你相伴。”
姚依真嗔道：“臭小子貧嘴的本事倒有長進，哄的姐開心了好放那小丫頭是不？”
王塵道：“咱倆好好的在此隱居，多那個丫頭在這裏礙手礙腳的多沒勁？早早打發了她，我們好練習‘對嘴補氣神功’。”
姚依真初聞這項神功名頭，愣了一會兒才明白過來，紅了臉罵道：“臭小子說著說著就不正經了，那是什麽神功了？”
她起身道：“我這就去把那丫頭弄醒了，早早打發她去了，省的你成天說話瘋瘋癲癲的。”說完，身子一晃一陣風不見蹤影，桌上茶盞被她風聲帶倒，滴溜溜的在桌上亂轉。