“公子隻管前去。至於公子首當其衝、西渡河水為河西殉國將士複仇之事，自有涓弟安排。一如蘇秦所言，伐秦是大事，倉促不得。待涓弟萬事齊備，三軍進發之時，涓弟必定請迴公子，拜公子為渡河先鋒，一遂夙願，為大魏雪河西舊恥！”
公子卬雙目放光，緊握龐涓之手：“謝上將軍成全！”
夜深了。
是月黑天，軒裏村一片陰暗，隻在蘇家院落裏現出幾縷燈光。
燈光從正堂裏射出。當堂，蘇厲、蘇代坐一席，三個妯娌另坐一席，誰也沒有說話，表情無不嚴肅。娃子們不在，顯然都已睡去。
坐有一時，蘇厲抬起頭，聲音嘶啞：“阿大一迷數日，看這樣子，怕是撐不了幾日。”
小喜兒抽泣起來。兩個妯娌一聽，也都嗚嗚咽咽，掩口抹淚。許是害怕吵醒娃子們，幾個女人都沒哭出聲。
“哭個啥？”蘇代目光斜向妻子，責道，“阿大這還沒咽氣呢！”
幾個女人止聲。
“二弟不在家，”蘇厲緩緩接道，“家中就咱幾個主事。作為兄長，我先說兩句。去年雨水不好，收成差，日子比往年緊巴。可不究咋說，咱不能委屈阿大。阿大操勞一生，多餘的話我就不說了，隻說一點，阿大的後事兒咋說也得像個樣子。我粗略算過，要是置口柏棺，請個樂班，再加上老衣、冥器等，少說也得五金。我是兄長，出三金！”轉向妻子，囁嚅，“順兒他媽，你看中不？”
“家裏連銅板也沒幾枚，哪兒偷三金去？”妻子恨恨地剜他一眼，出氣聲一下子粗了。
蘇厲表情難堪，埋下頭去。
“你是不是想學二弟，也賣地去？阿大這病咋得的，你想讓阿大合不上眼，是不？”蘇厲妻不依不饒。
蘇厲的頭埋得更低。
場麵極是尷尬。
許久，見蘇代遲遲不說話，蘇代妻急了，盯他一眼：“他大，咋不說話呀？阿大這事兒，咱不能讓大哥掏大頭！”
蘇代正欲說話，小喜兒默默起身，一聲不響地走出堂門。
望著她的背影，蘇代麵孔漲紅，聲音幾乎是喃出來的：“大哥說得是，二哥不在家，不能打他的賬。阿大的後事兒，說啥也不能讓你多掏。不究花多少，咱兄弟倆均攤！”
“這咋中哩，我——”蘇厲看一眼妻子，生生憋住後麵的話。
正在冷場，小喜兒複走進來，提著一個重重的罐子，在席上跪下，緩緩說道：“大哥，大嫂，三弟，妹子，我沒有多少錢，就攢這點，盡在罐裏，你們數數，不究多少，都給阿大用！”
大家你看看我，我看看你。
蘇厲妻來勁頭了，伸手拉過罐子，先掂一掂，後伸手一探，驚叫：“天哪，妹子哪來恁多銅錢？來，嫂子數數看！”
蘇厲妻將罐子一忽啦倒在地上，竟有一大堆，有銅幣，還有幾粒金豆子，看得眾人眼珠兒也直了。
蘇厲妻緩過神來，轉向小喜兒：“妹子呀，你咋攢的？”
小喜兒淡淡應道：“賣布攢一些，年前我阿大過世時也留一些。我就能出這點，差多差少，就由哥、嫂、弟、妹補齊。”
“這咋中呢？”蘇厲急道，“二妹子，這都用去了，你日子咋過？”
小喜兒苦澀一笑：“妹子一張口，兩隻手，不究咋辦，都能過。”
翌日早晨，日頭升起時，蘇虎突然醒來，張開大口，不住地巴咂嘴皮子。一直陪在榻邊的蘇姚氏聽見響聲，趕忙遞過水碗，喂他幾口。
蘇虎不無艱難地喃出兩個字：“秦兒……”
蘇姚氏急忙跑到外麵，大叫：“厲兒、代兒，快來，你阿大醒了！”
大人娃子聽到喊聲，全跑進來，齊刷刷地跪在榻前。
蘇虎睜開眼，口中出來的依然是兩個字，不停重複：“秦兒，秦兒……”
蘇厲看一眼蘇代，不知如何迴答。
蘇代眼珠兒一轉，跪到榻前：“阿大，二哥這就迴來了。我二哥在外麵當大官，這陣兒在朝洛陽趕呢，說是特別趕迴來看您！”
蘇虎咧嘴笑笑，眼珠兒挪向小喜兒。
蘇代急叫：“二嫂，過來！”
小喜兒跪到榻前，小聲叫道：“阿大——”
蘇虎伸出一隻能動的手，哆哆嗦嗦地在枕下摸出一塊山羊皮地契，塞給小喜兒：“秦兒早……早晚迴……迴來，把這……這個給……給他……”
小喜兒接過地契，泣不成聲：“阿大……”
蘇虎摸著她的頭發：“喜兒，蘇……蘇家對……對不住你，阿……阿大對……對不住你！”
小喜兒伏在榻上，號啕大哭：“阿大……”
外麵傳來腳步聲，阿黑狂吠。
天順兒跑到外麵，不一時拐進來，對蘇厲道：“阿大，是找你的！”
蘇厲應聲出去，不消一會兒，快步走迴堂間，不無激動地在蘇虎跟前跪下，手捧一張地契：“阿大，大喜事兒！方才裏正府上的郝管家來了，郝管家把二弟幾年前典給裏正家的十五畝地原樣歸還，這是地契！”
“劉……劉大人為何歸……歸還？”蘇虎昏黃的老眼掃向地契。
“郝管家說，劉大人昨天過世，臨終時，拿出這張地契，要郝管家務必歸還咱家！”
蘇虎掙紮幾下，欲坐起來，被蘇姚氏按住。
蘇虎喘會兒氣：“既……既然典……典給人……人家，就……就是人……人家的，快……快還……人……人家！”
“阿大，我說死不要，郝管家不依，說是劉大人遺命，他不敢有違！”
蘇虎閉會兒眼，複又睜開：“為……為啥？”
公子卬雙目放光，緊握龐涓之手：“謝上將軍成全！”
夜深了。
是月黑天，軒裏村一片陰暗，隻在蘇家院落裏現出幾縷燈光。
燈光從正堂裏射出。當堂，蘇厲、蘇代坐一席，三個妯娌另坐一席，誰也沒有說話，表情無不嚴肅。娃子們不在，顯然都已睡去。
坐有一時，蘇厲抬起頭，聲音嘶啞：“阿大一迷數日，看這樣子，怕是撐不了幾日。”
小喜兒抽泣起來。兩個妯娌一聽，也都嗚嗚咽咽，掩口抹淚。許是害怕吵醒娃子們，幾個女人都沒哭出聲。
“哭個啥？”蘇代目光斜向妻子，責道，“阿大這還沒咽氣呢！”
幾個女人止聲。
“二弟不在家，”蘇厲緩緩接道，“家中就咱幾個主事。作為兄長，我先說兩句。去年雨水不好，收成差，日子比往年緊巴。可不究咋說，咱不能委屈阿大。阿大操勞一生，多餘的話我就不說了，隻說一點，阿大的後事兒咋說也得像個樣子。我粗略算過，要是置口柏棺，請個樂班，再加上老衣、冥器等，少說也得五金。我是兄長，出三金！”轉向妻子，囁嚅，“順兒他媽，你看中不？”
“家裏連銅板也沒幾枚，哪兒偷三金去？”妻子恨恨地剜他一眼，出氣聲一下子粗了。
蘇厲表情難堪，埋下頭去。
“你是不是想學二弟，也賣地去？阿大這病咋得的，你想讓阿大合不上眼，是不？”蘇厲妻不依不饒。
蘇厲的頭埋得更低。
場麵極是尷尬。
許久，見蘇代遲遲不說話，蘇代妻急了，盯他一眼：“他大，咋不說話呀？阿大這事兒，咱不能讓大哥掏大頭！”
蘇代正欲說話，小喜兒默默起身，一聲不響地走出堂門。
望著她的背影，蘇代麵孔漲紅，聲音幾乎是喃出來的：“大哥說得是，二哥不在家，不能打他的賬。阿大的後事兒，說啥也不能讓你多掏。不究花多少，咱兄弟倆均攤！”
“這咋中哩，我——”蘇厲看一眼妻子，生生憋住後麵的話。
正在冷場，小喜兒複走進來，提著一個重重的罐子，在席上跪下，緩緩說道：“大哥，大嫂，三弟，妹子，我沒有多少錢，就攢這點，盡在罐裏，你們數數，不究多少，都給阿大用！”
大家你看看我，我看看你。
蘇厲妻來勁頭了，伸手拉過罐子，先掂一掂，後伸手一探，驚叫：“天哪，妹子哪來恁多銅錢？來，嫂子數數看！”
蘇厲妻將罐子一忽啦倒在地上，竟有一大堆，有銅幣，還有幾粒金豆子，看得眾人眼珠兒也直了。
蘇厲妻緩過神來，轉向小喜兒：“妹子呀，你咋攢的？”
小喜兒淡淡應道：“賣布攢一些，年前我阿大過世時也留一些。我就能出這點，差多差少，就由哥、嫂、弟、妹補齊。”
“這咋中呢？”蘇厲急道，“二妹子，這都用去了，你日子咋過？”
小喜兒苦澀一笑：“妹子一張口，兩隻手，不究咋辦，都能過。”
翌日早晨，日頭升起時，蘇虎突然醒來，張開大口，不住地巴咂嘴皮子。一直陪在榻邊的蘇姚氏聽見響聲，趕忙遞過水碗，喂他幾口。
蘇虎不無艱難地喃出兩個字：“秦兒……”
蘇姚氏急忙跑到外麵，大叫：“厲兒、代兒，快來，你阿大醒了！”
大人娃子聽到喊聲，全跑進來，齊刷刷地跪在榻前。
蘇虎睜開眼，口中出來的依然是兩個字，不停重複：“秦兒，秦兒……”
蘇厲看一眼蘇代，不知如何迴答。
蘇代眼珠兒一轉，跪到榻前：“阿大，二哥這就迴來了。我二哥在外麵當大官，這陣兒在朝洛陽趕呢，說是特別趕迴來看您！”
蘇虎咧嘴笑笑，眼珠兒挪向小喜兒。
蘇代急叫：“二嫂，過來！”
小喜兒跪到榻前，小聲叫道：“阿大——”
蘇虎伸出一隻能動的手，哆哆嗦嗦地在枕下摸出一塊山羊皮地契，塞給小喜兒：“秦兒早……早晚迴……迴來，把這……這個給……給他……”
小喜兒接過地契，泣不成聲：“阿大……”
蘇虎摸著她的頭發：“喜兒，蘇……蘇家對……對不住你，阿……阿大對……對不住你！”
小喜兒伏在榻上，號啕大哭：“阿大……”
外麵傳來腳步聲，阿黑狂吠。
天順兒跑到外麵，不一時拐進來，對蘇厲道：“阿大，是找你的！”
蘇厲應聲出去，不消一會兒，快步走迴堂間，不無激動地在蘇虎跟前跪下，手捧一張地契：“阿大，大喜事兒！方才裏正府上的郝管家來了，郝管家把二弟幾年前典給裏正家的十五畝地原樣歸還，這是地契！”
“劉……劉大人為何歸……歸還？”蘇虎昏黃的老眼掃向地契。
“郝管家說，劉大人昨天過世，臨終時，拿出這張地契，要郝管家務必歸還咱家！”
蘇虎掙紮幾下，欲坐起來，被蘇姚氏按住。
蘇虎喘會兒氣：“既……既然典……典給人……人家，就……就是人……人家的，快……快還……人……人家！”
“阿大，我說死不要，郝管家不依，說是劉大人遺命，他不敢有違！”
蘇虎閉會兒眼，複又睜開：“為……為啥？”