迴至宮中，太子槐閉口不提合縱之事。蘇秦諸人在館驛候過三日，仍然不見殿下宣召，亦不見靳尚露麵。幾位副使無心遊玩，正自煩悶，隱約聽到蘇秦在彈琴，不約而同地來到蘇秦院中。
見眾人進來，蘇秦頓住，拱手道：“坐坐坐！”
公子卬仍是火暴子脾氣，辟口叫道：“特使大人，這是在哪兒，你竟有閑心彈琴！”
“請問公子，不讓彈琴，你讓在下做什麽？”蘇秦笑問。
“上殿尋他們去！”公子卬氣唿唿地一拍大腿，“熊槐親口答應我們，三日後給個決斷。今日已是第四日，非但音訊皆無，連靳尚那廝也不露頭，這不是成心耍我們嗎？”
眾人皆將目光盯向蘇秦。
“我們是來結親的，不是來結仇的。”蘇秦微微攤開兩手，做出無奈的樣子，“人家不宣，我們若是厚著臉皮硬闖宮門，惹惱楚人，萬一被他們轟出宮去，麵子豈不丟大了？”
眾人皆笑起來，公子卬也撲哧笑出，拱手道：“那……蘇子愛彈琴，讓我們做什麽？”
“聽琴啊。”蘇秦指指耳朵。
眾人複笑起來。
“不過，”蘇秦想了一下，緩緩起身，“諸位聽慣了高雅之曲，在下學藝不精，或不入耳。這樣吧，若是大家閑得無聊，在下可領你們前往一處地方，聽聽楚風楚樂如何？”
眾人皆是振奮，叫上車駕，跟隨蘇秦馳至一處巨大宅院。
眾人抬頭一看匾額，竟是左司馬府。蘇秦遞上名帖，不一會兒，左司馬屈武攜其長子屈丐拱手迎出，見過禮，迎入廳中，分賓主坐下。
婢女端上茶水，眾人品啜一時，屈武掃視眾人一眼，拱手說道：“諸位特使大人光臨寒舍，在下不勝榮幸。在下一介武夫，見識淺薄，還請諸位教誨。”
“司馬大人客氣了！”蘇秦拱手還過一揖，“在下與幾位公子初來楚地，一切皆是新鮮。至郢之後，在下本欲領略楚地風采，卻又人地兩生，不敢蠻行，每日隻在館中憋屈，甚是煩悶。在下好樂，聽聞楚地歌舞迥異於中原，又聞司馬大人深諳楚樂，心癢難熬，今日冒昧登門，特此求教。幾位公子、公孫聞聽此事，皆欲同行。我等率性而來，甚是唐突，失禮之處，還望司馬大人寬諒！”
“蘇子說笑了。”屈武笑道，“在下是粗人，隻知舞槍弄棒，何能知樂？不過，諸位大人既然特意登門賞樂，在下亦難推諉。也是巧了，在下有個堂侄，新從家鄉來，年紀雖幼，卻是聰穎，頗知樂舞，亦善辭賦，在鄉裏是個才人。諸位大人皆是中原雅士，正可指點於他！”轉向屈丐，“丐兒，去請屈平來！”
屈丐應聲出門，不一會兒，引了一個年輕後生急步趨入。
後生進門，縱使心裏有所準備，陡然見到這麽多人，仍是吃了一驚，先對屈武揖道：“不肖侄見過伯父！”而後轉向蘇秦諸人，逐個躬身揖過，聲音極輕，顯得有些木訥，“晚生屈平見過諸位大人。”
眾人齊將目光盯在這個名叫屈平的小夥子身上。
屈平麵容清秀，細看起來，卻是稚氣未脫，頭上尚未著冠，個頭與公子章不相上下，看那又細又瘦的身條，似是仍在向高處躥長。
蘇秦諸人將屈平上下打量一遍，麵麵相覷。在常人眼裏，未行冠禮之人，皆是孩子。似此乳臭未幹之人，屈武竟說他“頗知樂舞，亦善辭賦”，且公然向蘇秦等中原高士推薦，實讓眾人吃驚。
見是孩子，蘇秦並未起身，稍稍拱拱手，以長輩的口吻笑問：“小夥子，今年多大了？”
“迴稟大人，”屈平揖道，“待桂花再開時，晚生可曆一十六秋。”
聽到這一妙答，眾人皆笑起來。
“好說辭，果是才子！”蘇秦微微點頭，再不敢怠慢，起身迴過一揖，“洛陽人蘇秦見過屈子！”
“晚生年幼，子不敢當！謝蘇大人美言了！”屈平再次揖過，接道，“晚生久聞蘇大人盛名，今日得見，不勝榮幸！”
屈武嗬嗬笑出幾聲，接過話頭，將幾位公子、公孫逐一引見，各個見禮。
禮畢，屈武話入正題：“小平，蘇大人與諸位公子、公孫俱是中原高人，今日登門，前來賞鑒荊楚俗樂。伯父不通音律，特請你來演奏一曲，讓諸位大人指點。”
屈平允過，轉向蘇秦諸人揖道：“晚生可奏楚樂，亦可奏巴樂，請問諸位大人，欲聽何樂？”
蘇秦略一思忖：“請奏楚樂。”
屈平點點頭，大步走出。
不消一刻，外麵走進十幾個樂手，搬來一堆樂器，有鍾、鼓、磬、竽、瑟、琴、簫等。眾人挪開席位，讓出一片空場地。眾樂手一一擺好，目光盡皆望向屈平。
屈平朝眾人深鞠一躬，朗聲道：“晚生不才，就為諸位大人表演一曲自創的《橘頌》。”健步走至一排編磬前，屏息站定，拿起敲磬用的銅棒。
聽他說出曲子是自己所譜，又見他親手擊磬，蘇秦等又是一驚，目不轉睛地望著這個小夥子。
屈平揚手敲磬，數聲之後，眾樂手跟著齊奏，音聲不僅悅耳，且亦激奮。
奏有一時，屈平陡然出聲，半吟半唱：
〖後皇嘉樹，橘徠服兮
受命不遷，生南國兮
深固難徙，更壹誌兮
綠葉素榮，紛其可喜兮
曾枝剡棘，圓果摶兮
青黃雜糅，文章爛兮
精色內白，類任道兮
紛縕宜修，姱而不醜兮
嗟爾幼誌，有以異兮
獨立不遷，豈不可喜兮
深固難徙，廓其無求兮
蘇世獨立，橫而不流兮
閉心自慎，終不失過兮
秉德無私，參天地兮
見眾人進來，蘇秦頓住，拱手道：“坐坐坐！”
公子卬仍是火暴子脾氣，辟口叫道：“特使大人，這是在哪兒，你竟有閑心彈琴！”
“請問公子，不讓彈琴，你讓在下做什麽？”蘇秦笑問。
“上殿尋他們去！”公子卬氣唿唿地一拍大腿，“熊槐親口答應我們，三日後給個決斷。今日已是第四日，非但音訊皆無，連靳尚那廝也不露頭，這不是成心耍我們嗎？”
眾人皆將目光盯向蘇秦。
“我們是來結親的，不是來結仇的。”蘇秦微微攤開兩手，做出無奈的樣子，“人家不宣，我們若是厚著臉皮硬闖宮門，惹惱楚人，萬一被他們轟出宮去，麵子豈不丟大了？”
眾人皆笑起來，公子卬也撲哧笑出，拱手道：“那……蘇子愛彈琴，讓我們做什麽？”
“聽琴啊。”蘇秦指指耳朵。
眾人複笑起來。
“不過，”蘇秦想了一下，緩緩起身，“諸位聽慣了高雅之曲，在下學藝不精，或不入耳。這樣吧，若是大家閑得無聊，在下可領你們前往一處地方，聽聽楚風楚樂如何？”
眾人皆是振奮，叫上車駕，跟隨蘇秦馳至一處巨大宅院。
眾人抬頭一看匾額，竟是左司馬府。蘇秦遞上名帖，不一會兒，左司馬屈武攜其長子屈丐拱手迎出，見過禮，迎入廳中，分賓主坐下。
婢女端上茶水，眾人品啜一時，屈武掃視眾人一眼，拱手說道：“諸位特使大人光臨寒舍，在下不勝榮幸。在下一介武夫，見識淺薄，還請諸位教誨。”
“司馬大人客氣了！”蘇秦拱手還過一揖，“在下與幾位公子初來楚地，一切皆是新鮮。至郢之後，在下本欲領略楚地風采，卻又人地兩生，不敢蠻行，每日隻在館中憋屈，甚是煩悶。在下好樂，聽聞楚地歌舞迥異於中原，又聞司馬大人深諳楚樂，心癢難熬，今日冒昧登門，特此求教。幾位公子、公孫聞聽此事，皆欲同行。我等率性而來，甚是唐突，失禮之處，還望司馬大人寬諒！”
“蘇子說笑了。”屈武笑道，“在下是粗人，隻知舞槍弄棒，何能知樂？不過，諸位大人既然特意登門賞樂，在下亦難推諉。也是巧了，在下有個堂侄，新從家鄉來，年紀雖幼，卻是聰穎，頗知樂舞，亦善辭賦，在鄉裏是個才人。諸位大人皆是中原雅士，正可指點於他！”轉向屈丐，“丐兒，去請屈平來！”
屈丐應聲出門，不一會兒，引了一個年輕後生急步趨入。
後生進門，縱使心裏有所準備，陡然見到這麽多人，仍是吃了一驚，先對屈武揖道：“不肖侄見過伯父！”而後轉向蘇秦諸人，逐個躬身揖過，聲音極輕，顯得有些木訥，“晚生屈平見過諸位大人。”
眾人齊將目光盯在這個名叫屈平的小夥子身上。
屈平麵容清秀，細看起來，卻是稚氣未脫，頭上尚未著冠，個頭與公子章不相上下，看那又細又瘦的身條，似是仍在向高處躥長。
蘇秦諸人將屈平上下打量一遍，麵麵相覷。在常人眼裏，未行冠禮之人，皆是孩子。似此乳臭未幹之人，屈武竟說他“頗知樂舞，亦善辭賦”，且公然向蘇秦等中原高士推薦，實讓眾人吃驚。
見是孩子，蘇秦並未起身，稍稍拱拱手，以長輩的口吻笑問：“小夥子，今年多大了？”
“迴稟大人，”屈平揖道，“待桂花再開時，晚生可曆一十六秋。”
聽到這一妙答，眾人皆笑起來。
“好說辭，果是才子！”蘇秦微微點頭，再不敢怠慢，起身迴過一揖，“洛陽人蘇秦見過屈子！”
“晚生年幼，子不敢當！謝蘇大人美言了！”屈平再次揖過，接道，“晚生久聞蘇大人盛名，今日得見，不勝榮幸！”
屈武嗬嗬笑出幾聲，接過話頭，將幾位公子、公孫逐一引見，各個見禮。
禮畢，屈武話入正題：“小平，蘇大人與諸位公子、公孫俱是中原高人，今日登門，前來賞鑒荊楚俗樂。伯父不通音律，特請你來演奏一曲，讓諸位大人指點。”
屈平允過，轉向蘇秦諸人揖道：“晚生可奏楚樂，亦可奏巴樂，請問諸位大人，欲聽何樂？”
蘇秦略一思忖：“請奏楚樂。”
屈平點點頭，大步走出。
不消一刻，外麵走進十幾個樂手，搬來一堆樂器，有鍾、鼓、磬、竽、瑟、琴、簫等。眾人挪開席位，讓出一片空場地。眾樂手一一擺好，目光盡皆望向屈平。
屈平朝眾人深鞠一躬，朗聲道：“晚生不才，就為諸位大人表演一曲自創的《橘頌》。”健步走至一排編磬前，屏息站定，拿起敲磬用的銅棒。
聽他說出曲子是自己所譜，又見他親手擊磬，蘇秦等又是一驚，目不轉睛地望著這個小夥子。
屈平揚手敲磬，數聲之後，眾樂手跟著齊奏，音聲不僅悅耳，且亦激奮。
奏有一時，屈平陡然出聲，半吟半唱：
〖後皇嘉樹，橘徠服兮
受命不遷，生南國兮
深固難徙，更壹誌兮
綠葉素榮，紛其可喜兮
曾枝剡棘，圓果摶兮
青黃雜糅，文章爛兮
精色內白，類任道兮
紛縕宜修，姱而不醜兮
嗟爾幼誌，有以異兮
獨立不遷，豈不可喜兮
深固難徙，廓其無求兮
蘇世獨立，橫而不流兮
閉心自慎，終不失過兮
秉德無私，參天地兮