“是啊，前後觀之，這個圈套極是周密，依昭陽之才，斷也想不出的。”
“對，對，”太子槐連連點頭，“如此周密機算，確非昭陽才力所能為也。愛卿可知是何人所謀？”
“秦國上卿陳軫。”
太子槐大是驚愕，情不自禁地“哦”出一聲，兩眼緊盯靳尚。
“微臣探知，”靳尚不急不緩，“此人自前年由秦赴郢，就住在昭陽府宅斜對麵。臣還探知，昭陽晉獻陛下的那個白姬，就是陳軫從秦國帶來的。陳軫在府中密養兩年，突然於此時獻美，其心可疑。”
太子槐再次踱步，有頃，頓住步子：“陳軫與張子素不相識，無冤無仇，為何要害張子？”
靳尚略略一怔，垂首應道：“臣也不知。不過，以臣推測，張子既是大才，若是見用於楚，必對秦國不利。陳軫既與昭陽相善，理自應為昭陽謀劃。可惜如此大才，千裏迢迢奔楚，為楚立下蓋世奇功，卻不明不白地死於暗算，當是楚國之悲。再說，有朝一日山陵崩，殿下執掌大柄，身邊若無張子籌策，豈不是個缺憾？”
靳尚利舌如矢，句句中在太子槐心扉。
太子槐再無遲疑，凝眉有頃，抬頭問道：“依愛卿之見，本宮該當如何行事？”
“陛下所失，不過是一塊寶玉。張子以一人之力，得越地數千裏，此功當可抵過。殿下可懇請陛下，求他看在張子滅越這樁功勞上，赦免張子死罪。隻要張子留得一命，就有戲文可唱。若是張子死於非命，一切全都沒了。”
太子槐又踱幾步，眉頭一動：“有了！起駕章華台！”
“臣遵旨！”
靳尚備好車駕，揚鞭催馬，載太子槐馳向章華台，叩見威王。
威王仍在震怒，但氣頭已過，態度較昨日明顯緩和。
太子槐趨前叩道：“兒臣叩見父王！”
“你是為張儀求情來的吧？”威王開門見山，冷冷問道。
“兒臣不敢，”太子槐再拜，應道，“兒臣以為，和氏璧是我鎮宮之寶，張儀竟敢在眾目睽睽下將其竊走，其心可誅，罪在不赦！鑒於此案重大，且又涉及上柱國昭陽及數十位嘉賓，兒臣甚想親審此案，叩請父王恩準！”
威王思索一時，點頭道：“也好。你可代寡人問問張儀，寡人待他不薄，還打算委他以重任，他為何恩將仇報，做此苟且之事？”
“兒臣遵旨！”
太子槐領完禦旨，匆匆趕至司敗府，聞知項雷正在刑室裏審問張儀。
項雷是昭陽生母江君夫人的娘家親侄，也即昭陽表弟。鑒於此案通天，且又涉及昭氏，項雷甚是用心，嚴刑拷問，一心欲逼張儀認罪，供出和氏璧下落。項雷施出種種酷刑，張儀卻是生就的倔脾氣，且又委實受屈，死不招認。
張儀昏死數次，又被冷水澆醒，試用新的刑具。太子槐趕到時，張儀又一次昏死在刑台上。項雷喝令鬆刑，獄卒連潑數遭冷水，張儀仍舊沒醒。項雷一怔，拿手指在張儀的鼻孔前擋了下，見仍然有氣，令人將他抬下刑台。
正在此時，太子槐在靳尚諸人的陪同下，大步走進。
項雷見是太子，慌忙跪叩：“微臣項雷叩見殿下！微臣不知殿下光臨，有失遠迎，請殿下降罪！”
太子槐掃一眼躺在地上如死人一般的張儀，心裏一揪，沉臉問道：“將他打死了？”
項雷應道：“迴稟殿下，犯人隻是暫時昏死過去。”
太子槐鬆了口氣：“沒死就好。招認了嗎？”
項雷連連搖頭：“此人嘴硬，死不招認！”
太子槐掃一眼張儀：“既不肯招，就抬下去吧。要好生照料，切莫讓他死了。”
“微臣領旨！”項雷應過，急令獄卒抬走張儀，傳獄醫急救。
太子槐走到主審台前，在席上坐下：“拿供詞來！”
項雷遞上供詞。
太子槐審看一時，又要來案卷，細審有頃，轉對項雷：“有副本嗎？”
“有。”
“取副本來。”
項雷拿來副本，靳尚收起。
太子槐緩緩起身：“項愛卿，張儀性硬，不能硬逼。萬一把他打死了，失去活口，查不出寶玉來，陛下怪罪，你可擔當不起！”
項雷叩道：“微臣遵旨！”
太子槐安頓已畢，不及迴宮，即與靳尚馳至章華台，求見威王，稟道：“父王，兒臣審查此案，覺得疑雲重重。”
“哦？”威王急問，“是何疑雲？”
太子槐將一大堆案宗副本及張儀的供詞放在幾上，緩緩說道：“但凡竊賊，必有預謀。小偷尚需踩點，何況是前往柱國府盜取天下至寶的大盜？反觀張儀，首日迴府，次日即受邀前往昭陽府赴宴，且此前並不知賞玉之事，根本無法預謀。此其一也。”手指案卷，“據案宗所述，張儀是孤身一人前去赴宴，並無幫手。又據張儀府中仆從所述，張儀迴郢之後，一直待在府中，並無外出，也即張儀並無機會尋覓幫手。此其二也。據兒臣所知，張儀並不是愛財之人。再說，張儀受恩於陛下，貴為會稽令，在楚前途無限，如何肯為一塊寶玉失去錦繡前程？此其三也。張儀所受酷刑，非一般人所能承受，但他昏死數次，死不肯招，若非受屈之人，一般竊賊斷不肯為。此其四也。張儀一口咬定將寶玉交予一個紫衣女人，兒臣以為，或非無稽之談。賞玉賞至張儀手中，府中失火，眾客皆去相救，此時有人討要寶玉，張儀在此情勢下，自會失去分辯，誤以為是巫女前來取玉。據兒臣所查，有在場的賓客議及此事，說張儀當時的表情，也不似裝出來的。此其五也。有此五點，兒臣是以——”
威王眉頭緊凝，擺手止住他，沉聲道：“這麽說來，是昭陽陷害於他了？”
太子槐搖頭：“兒臣以為，昭陽不會故意陷害張儀。”
“他為何不會？”
“也有幾個原因，”太子槐侃侃而談，“一是此事涉及宗廟，身為昭氏後人，昭陽斷不會在宗廟裏欺天害人，為昭門抹黑；二是昭陽事母至孝，此璧既然是為母驅邪祈福，昭陽自也不會不誠，何況又是江氏夫人內寢失火，昭陽縱有此心，也不能不顧及母親安危；三是在場諸賓客中，並不全是昭氏一族，黃氏、項氏、屈氏、景氏等家族皆有人在場，兒臣審看他們的證詞，與昭陽、張儀所述一絲無差——”
“寡人問你，”威王再次打斷他，“張儀既沒偷玉，昭陽也沒陷害，此玉哪兒去了？難道它會插翅飛走不成？”
太子槐思忖有頃，小聲應道：“方才迴來，兒臣一路上都在思忖此事。兒臣在想，此玉既非凡品，會不會——”
威王心頭微凜，傾身道：“你是說——”
“兒臣在想，昭門祭玉，舉門禁紫，如何又來紫衣之人？還有那場大火，生得甚是奇妙，婢女整日伺候燭火，蠟燭從未倒過，偏巧那日倒了。兒臣依據案宗所述，將前後過程串聯起來，父王請看，江君夫人生病，昭陽求玉，父王恩準，神巫祭玉，三十六陽剛男子，張儀返郢，昭陽盛請，家廟賞玉，江君夫人臥寢失火，張儀守玉，紫衣女子從天而降……這一切就像是上天刻意安排了的，環環相扣，緊湊得一絲不差。”
威王身體後仰，倒吸一口涼氣，閉目冥思，睜眼問道：“槐兒，聽你這麽說，難道是上天收走了此玉？”
“對，對，”太子槐連連點頭，“如此周密機算，確非昭陽才力所能為也。愛卿可知是何人所謀？”
“秦國上卿陳軫。”
太子槐大是驚愕，情不自禁地“哦”出一聲，兩眼緊盯靳尚。
“微臣探知，”靳尚不急不緩，“此人自前年由秦赴郢，就住在昭陽府宅斜對麵。臣還探知，昭陽晉獻陛下的那個白姬，就是陳軫從秦國帶來的。陳軫在府中密養兩年，突然於此時獻美，其心可疑。”
太子槐再次踱步，有頃，頓住步子：“陳軫與張子素不相識，無冤無仇，為何要害張子？”
靳尚略略一怔，垂首應道：“臣也不知。不過，以臣推測，張子既是大才，若是見用於楚，必對秦國不利。陳軫既與昭陽相善，理自應為昭陽謀劃。可惜如此大才，千裏迢迢奔楚，為楚立下蓋世奇功，卻不明不白地死於暗算，當是楚國之悲。再說，有朝一日山陵崩，殿下執掌大柄，身邊若無張子籌策，豈不是個缺憾？”
靳尚利舌如矢，句句中在太子槐心扉。
太子槐再無遲疑，凝眉有頃，抬頭問道：“依愛卿之見，本宮該當如何行事？”
“陛下所失，不過是一塊寶玉。張子以一人之力，得越地數千裏，此功當可抵過。殿下可懇請陛下，求他看在張子滅越這樁功勞上，赦免張子死罪。隻要張子留得一命，就有戲文可唱。若是張子死於非命，一切全都沒了。”
太子槐又踱幾步，眉頭一動：“有了！起駕章華台！”
“臣遵旨！”
靳尚備好車駕，揚鞭催馬，載太子槐馳向章華台，叩見威王。
威王仍在震怒，但氣頭已過，態度較昨日明顯緩和。
太子槐趨前叩道：“兒臣叩見父王！”
“你是為張儀求情來的吧？”威王開門見山，冷冷問道。
“兒臣不敢，”太子槐再拜，應道，“兒臣以為，和氏璧是我鎮宮之寶，張儀竟敢在眾目睽睽下將其竊走，其心可誅，罪在不赦！鑒於此案重大，且又涉及上柱國昭陽及數十位嘉賓，兒臣甚想親審此案，叩請父王恩準！”
威王思索一時，點頭道：“也好。你可代寡人問問張儀，寡人待他不薄，還打算委他以重任，他為何恩將仇報，做此苟且之事？”
“兒臣遵旨！”
太子槐領完禦旨，匆匆趕至司敗府，聞知項雷正在刑室裏審問張儀。
項雷是昭陽生母江君夫人的娘家親侄，也即昭陽表弟。鑒於此案通天，且又涉及昭氏，項雷甚是用心，嚴刑拷問，一心欲逼張儀認罪，供出和氏璧下落。項雷施出種種酷刑，張儀卻是生就的倔脾氣，且又委實受屈，死不招認。
張儀昏死數次，又被冷水澆醒，試用新的刑具。太子槐趕到時，張儀又一次昏死在刑台上。項雷喝令鬆刑，獄卒連潑數遭冷水，張儀仍舊沒醒。項雷一怔，拿手指在張儀的鼻孔前擋了下，見仍然有氣，令人將他抬下刑台。
正在此時，太子槐在靳尚諸人的陪同下，大步走進。
項雷見是太子，慌忙跪叩：“微臣項雷叩見殿下！微臣不知殿下光臨，有失遠迎，請殿下降罪！”
太子槐掃一眼躺在地上如死人一般的張儀，心裏一揪，沉臉問道：“將他打死了？”
項雷應道：“迴稟殿下，犯人隻是暫時昏死過去。”
太子槐鬆了口氣：“沒死就好。招認了嗎？”
項雷連連搖頭：“此人嘴硬，死不招認！”
太子槐掃一眼張儀：“既不肯招，就抬下去吧。要好生照料，切莫讓他死了。”
“微臣領旨！”項雷應過，急令獄卒抬走張儀，傳獄醫急救。
太子槐走到主審台前，在席上坐下：“拿供詞來！”
項雷遞上供詞。
太子槐審看一時，又要來案卷，細審有頃，轉對項雷：“有副本嗎？”
“有。”
“取副本來。”
項雷拿來副本，靳尚收起。
太子槐緩緩起身：“項愛卿，張儀性硬，不能硬逼。萬一把他打死了，失去活口，查不出寶玉來，陛下怪罪，你可擔當不起！”
項雷叩道：“微臣遵旨！”
太子槐安頓已畢，不及迴宮，即與靳尚馳至章華台，求見威王，稟道：“父王，兒臣審查此案，覺得疑雲重重。”
“哦？”威王急問，“是何疑雲？”
太子槐將一大堆案宗副本及張儀的供詞放在幾上，緩緩說道：“但凡竊賊，必有預謀。小偷尚需踩點，何況是前往柱國府盜取天下至寶的大盜？反觀張儀，首日迴府，次日即受邀前往昭陽府赴宴，且此前並不知賞玉之事，根本無法預謀。此其一也。”手指案卷，“據案宗所述，張儀是孤身一人前去赴宴，並無幫手。又據張儀府中仆從所述，張儀迴郢之後，一直待在府中，並無外出，也即張儀並無機會尋覓幫手。此其二也。據兒臣所知，張儀並不是愛財之人。再說，張儀受恩於陛下，貴為會稽令，在楚前途無限，如何肯為一塊寶玉失去錦繡前程？此其三也。張儀所受酷刑，非一般人所能承受，但他昏死數次，死不肯招，若非受屈之人，一般竊賊斷不肯為。此其四也。張儀一口咬定將寶玉交予一個紫衣女人，兒臣以為，或非無稽之談。賞玉賞至張儀手中，府中失火，眾客皆去相救，此時有人討要寶玉，張儀在此情勢下，自會失去分辯，誤以為是巫女前來取玉。據兒臣所查，有在場的賓客議及此事，說張儀當時的表情，也不似裝出來的。此其五也。有此五點，兒臣是以——”
威王眉頭緊凝，擺手止住他，沉聲道：“這麽說來，是昭陽陷害於他了？”
太子槐搖頭：“兒臣以為，昭陽不會故意陷害張儀。”
“他為何不會？”
“也有幾個原因，”太子槐侃侃而談，“一是此事涉及宗廟，身為昭氏後人，昭陽斷不會在宗廟裏欺天害人，為昭門抹黑；二是昭陽事母至孝，此璧既然是為母驅邪祈福，昭陽自也不會不誠，何況又是江氏夫人內寢失火，昭陽縱有此心，也不能不顧及母親安危；三是在場諸賓客中，並不全是昭氏一族，黃氏、項氏、屈氏、景氏等家族皆有人在場，兒臣審看他們的證詞，與昭陽、張儀所述一絲無差——”
“寡人問你，”威王再次打斷他，“張儀既沒偷玉，昭陽也沒陷害，此玉哪兒去了？難道它會插翅飛走不成？”
太子槐思忖有頃，小聲應道：“方才迴來，兒臣一路上都在思忖此事。兒臣在想，此玉既非凡品，會不會——”
威王心頭微凜，傾身道：“你是說——”
“兒臣在想，昭門祭玉，舉門禁紫，如何又來紫衣之人？還有那場大火，生得甚是奇妙，婢女整日伺候燭火，蠟燭從未倒過，偏巧那日倒了。兒臣依據案宗所述，將前後過程串聯起來，父王請看，江君夫人生病，昭陽求玉，父王恩準，神巫祭玉，三十六陽剛男子，張儀返郢，昭陽盛請，家廟賞玉，江君夫人臥寢失火，張儀守玉，紫衣女子從天而降……這一切就像是上天刻意安排了的，環環相扣，緊湊得一絲不差。”
威王身體後仰，倒吸一口涼氣，閉目冥思，睜眼問道：“槐兒，聽你這麽說，難道是上天收走了此玉？”