窗外，月光澄明。院中陰冷處還留有幾日前的那場殘雪。雪映月光，院中顯得分外明朗。院子正中稍偏一點，一棵光禿禿的老槐樹悄無聲息地挺立在寒風裏。一根足以承受一人重量的粗杈橫在腰上。毫無疑問，那位名叫吳奏的仁兄，必是掛在那根枝上走上不歸路的。
望著那根樹杈，蘇秦身上頓出一層雞皮疙瘩，眉頭擰起，在廳中不停踱步，耳邊響起賈舍人的聲音：“……看到蘇兄剛才的樣子，簡直跟吳兄初來時一模一樣，大家因而呆了……蘇兄，世間總有許多巧合，是嗎？”
蘇秦再次踱到窗前，望那槐樹凝思一陣，自語道：“賈兄說的是，此事當真巧了。他吳秦前腳剛走，我蘇秦後腳即到，就跟事先商量好似的；我連尋數十家客棧，偌大一條士子街，卻隻能住進他曾經住過的房間，就像是命定似的；吳秦來時也是冬天，也是高車大馬，也是裘衣錦裳，也是變賣田產、孤注一擲，跟我就像是一個人似的；他叫吳秦，我叫蘇秦；‘吳’與‘無’諧音，‘蘇’與‘疏’諧音，一個是‘無秦’，一個是‘疏秦’，都有與‘秦’無緣之意……”
想到此處，蘇秦心頭陡然一凜，自語道：“如此之多的巧合，難道是上天予我的警示？”
蘇秦慢慢冷靜下來，迴至幾前，正襟端坐，微閉雙目，進入冥思。
翌日晨起，蘇秦已是氣沉心定。
聽到外麵人聲漸多，蘇秦慢慢睜開眼睛，站起來，再次走到窗邊，望著外麵的槐樹和那根吊死吳秦的枝杈，眉頭完全舒展，臉上現出剛毅和自信。
蘇秦洗漱完畢，有人敲門。
見是賈舍人，蘇秦揖道：“在下見過賈兄。”
賈舍人迴一禮：“舍人不請自來，有擾蘇兄了。”
“賈兄客氣了。”蘇秦笑道，“在下初來乍到，人地兩生，得遇賈兄，當是福氣，何談打擾二字？”伸手禮讓，“賈兄，請！”
“蘇兄先請！”
二人並肩走進廳中，分賓主坐定。
賈舍人目視蘇秦，別有深意地說：“蘇兄，昨夜睡得可好？”
蘇秦微微一笑，算是應了。
“嗯，”賈舍人環顧四周，笑道，“吳仁兄在時，也是這般模樣，蘇兄何不稍加改變，也好驅驅晦氣。”
“此處唯有正氣，在下不曾見到晦氣。”蘇秦又是一笑，手指外麵的槐樹，“請問賈兄，取走吳仁兄性命的，可是那個枝杈？”
賈舍人順著他的手勢望去，果然看到那個粗枝。迴視蘇秦，見他周身上下，非但尋不出任何沮喪，反倒洋溢出一股洋洋灑灑的浩然正氣，肅然起敬，抱拳說道：“蘇兄所言不錯，在下也感受到了一股正氣。吳仁兄若有蘇兄這般胸襟，斷不會有此結局。”
蘇秦亦抱一拳：“謝賈兄褒獎！敢問賈兄，來此幾時了？”
賈舍人長歎一聲：“唉，算起來，竟是兩年有餘！”
“哦？”蘇秦怔了，“觀賈兄談吐，當是有才之人，緣何未得重用？”
賈舍人苦笑一聲：“凡來此地之人，皆說自己有才，在下也是。在下懷才而來，誰想時運不濟，迄今未被君上見用。兩年下來，求仕之心，已是死了。”
蘇秦又是一怔：“天下如此之大，此處不被見用，賈兄何不投奔他處？”
“哪兒還不是一樣？再說，”賈舍人嘿然一笑，“在下在此還有一點營生！”
“哦？”蘇秦甚覺新奇，“敢問賈兄，是何營生？”
賈舍人笑道：“一點小生意，不值一提。”略頓一下，“不過，這樁生意或與蘇兄有關，不知蘇兄感興趣否？”
蘇秦亦笑一聲：“既與在下有關，在下自然感興趣！”
賈舍人拱手：“蘇兄既感興趣，可隨舍人前往一處地方。”
蘇秦亦拱手道：“恭敬不如從命了！賈兄請！”
“蘇兄，請！”
二人出門，沿士子街走有一程，在一扇大門前麵停下。
賈舍人指門道：“蘇兄，就這兒了。”
蘇秦抬頭，見門楣上寫著“英雄居”三個金字，讚道：“好名字！”轉對賈舍人，“賈兄的營生原在這兒。”
賈舍人伸手禮讓：“蘇兄請進！”
二人走進院門，見裏麵空空蕩蕩，並無一個“英雄”。蘇秦正自驚異，賈舍人引他走至一進院子，院門上寫著“論政壇”三字。
蘇秦望著三字：“賈兄，此為何意？”
“蘇兄進去一看，一切就都清楚了。”
蘇秦微微一笑，邁腿跨入。
裏麵是個大廳。廳甚大，可容數百人，正對門處是個講壇，正對講壇處是四個席位，席前各擺一案。再後鋪了多排席位，並無一張幾案。看那樣子，似是看古戲用的。
看有一會兒，蘇秦若有所悟，點頭道：“這就是院門上的三個字了。去年在下在齊國稷下，見過這種擺設，但論的不是政，是天下學問。想必此壇是讓士子論政用的。”
“正是。”賈舍人應道，“這就是聞名士子街的論政壇，天下士子皆可在此暢所欲言，談論天下政治。”
“聽這語氣，此壇是賈兄開的？”
“蘇兄高抬在下了。”賈舍人笑道，“你看在下這副模樣，像是能開壇的人嗎？”
“真人不露相嘛。”蘇秦迴以一笑，“此壇既非賈兄所開，方才為何卻說是自己的營生？”
“說來話長，”賈舍人苦笑一聲，“秦公繼位之後，廣開言路，納士求賢，列國士子紛至遝來。然而，秦地褊狹，職爵有限，並非所有士子都得驅用。再說，赴秦士子中，更有許多濫竽充數之輩，一時也是良莠難辨。於是，一些久留此地、未受驅用的士子，因熟悉秦國政壇，就在士子中間四處遊走，專為那些新來的士子提供方便，久而久之，竟然形成生意。這家客棧本是接待士子用的，掌櫃看到這樁生意不錯，就停止接客，將店整個改過，設置此壇，做了壇主，果是生意紅火。在下不才，被壇主看上，特別聘為評判，順便招攬客人。”
“怪道此人這麽熱情，原來如此！”蘇秦在心中嘀咕一句，眉頭一擰，抬頭問道：“敢問賈兄，你們這樁生意是如何做的？”
賈舍人指著前麵的木壇：“蘇兄請看，那是講壇。新來之人皆可開壇。開壇之時，就站在那兒論述為政主張，答疑解惑。”指著壇下的四個席位，“這是評判席，無論是誰，一旦開壇，他的為政主張能否說中秦公心意，如果中意，他能得到多大的職爵，全由這幾人評判。不瞞蘇兄，設壇至今，他們的評判很少失準呢！”
“哦？”蘇秦大是驚奇，“真有這麽神嗎？”
“當然神了！”賈舍人笑道，“如若不然，誰肯花錢在此開壇？”
蘇秦微微一笑：“既然如此靈驗，你們這些評判為何不受重用？”
望著那根樹杈，蘇秦身上頓出一層雞皮疙瘩，眉頭擰起，在廳中不停踱步，耳邊響起賈舍人的聲音：“……看到蘇兄剛才的樣子，簡直跟吳兄初來時一模一樣，大家因而呆了……蘇兄，世間總有許多巧合，是嗎？”
蘇秦再次踱到窗前，望那槐樹凝思一陣，自語道：“賈兄說的是，此事當真巧了。他吳秦前腳剛走，我蘇秦後腳即到，就跟事先商量好似的；我連尋數十家客棧，偌大一條士子街，卻隻能住進他曾經住過的房間，就像是命定似的；吳秦來時也是冬天，也是高車大馬，也是裘衣錦裳，也是變賣田產、孤注一擲，跟我就像是一個人似的；他叫吳秦，我叫蘇秦；‘吳’與‘無’諧音，‘蘇’與‘疏’諧音，一個是‘無秦’，一個是‘疏秦’，都有與‘秦’無緣之意……”
想到此處，蘇秦心頭陡然一凜，自語道：“如此之多的巧合，難道是上天予我的警示？”
蘇秦慢慢冷靜下來，迴至幾前，正襟端坐，微閉雙目，進入冥思。
翌日晨起，蘇秦已是氣沉心定。
聽到外麵人聲漸多，蘇秦慢慢睜開眼睛，站起來，再次走到窗邊，望著外麵的槐樹和那根吊死吳秦的枝杈，眉頭完全舒展，臉上現出剛毅和自信。
蘇秦洗漱完畢，有人敲門。
見是賈舍人，蘇秦揖道：“在下見過賈兄。”
賈舍人迴一禮：“舍人不請自來，有擾蘇兄了。”
“賈兄客氣了。”蘇秦笑道，“在下初來乍到，人地兩生，得遇賈兄，當是福氣，何談打擾二字？”伸手禮讓，“賈兄，請！”
“蘇兄先請！”
二人並肩走進廳中，分賓主坐定。
賈舍人目視蘇秦，別有深意地說：“蘇兄，昨夜睡得可好？”
蘇秦微微一笑，算是應了。
“嗯，”賈舍人環顧四周，笑道，“吳仁兄在時，也是這般模樣，蘇兄何不稍加改變，也好驅驅晦氣。”
“此處唯有正氣，在下不曾見到晦氣。”蘇秦又是一笑，手指外麵的槐樹，“請問賈兄，取走吳仁兄性命的，可是那個枝杈？”
賈舍人順著他的手勢望去，果然看到那個粗枝。迴視蘇秦，見他周身上下，非但尋不出任何沮喪，反倒洋溢出一股洋洋灑灑的浩然正氣，肅然起敬，抱拳說道：“蘇兄所言不錯，在下也感受到了一股正氣。吳仁兄若有蘇兄這般胸襟，斷不會有此結局。”
蘇秦亦抱一拳：“謝賈兄褒獎！敢問賈兄，來此幾時了？”
賈舍人長歎一聲：“唉，算起來，竟是兩年有餘！”
“哦？”蘇秦怔了，“觀賈兄談吐，當是有才之人，緣何未得重用？”
賈舍人苦笑一聲：“凡來此地之人，皆說自己有才，在下也是。在下懷才而來，誰想時運不濟，迄今未被君上見用。兩年下來，求仕之心，已是死了。”
蘇秦又是一怔：“天下如此之大，此處不被見用，賈兄何不投奔他處？”
“哪兒還不是一樣？再說，”賈舍人嘿然一笑，“在下在此還有一點營生！”
“哦？”蘇秦甚覺新奇，“敢問賈兄，是何營生？”
賈舍人笑道：“一點小生意，不值一提。”略頓一下，“不過，這樁生意或與蘇兄有關，不知蘇兄感興趣否？”
蘇秦亦笑一聲：“既與在下有關，在下自然感興趣！”
賈舍人拱手：“蘇兄既感興趣，可隨舍人前往一處地方。”
蘇秦亦拱手道：“恭敬不如從命了！賈兄請！”
“蘇兄，請！”
二人出門，沿士子街走有一程，在一扇大門前麵停下。
賈舍人指門道：“蘇兄，就這兒了。”
蘇秦抬頭，見門楣上寫著“英雄居”三個金字，讚道：“好名字！”轉對賈舍人，“賈兄的營生原在這兒。”
賈舍人伸手禮讓：“蘇兄請進！”
二人走進院門，見裏麵空空蕩蕩，並無一個“英雄”。蘇秦正自驚異，賈舍人引他走至一進院子，院門上寫著“論政壇”三字。
蘇秦望著三字：“賈兄，此為何意？”
“蘇兄進去一看，一切就都清楚了。”
蘇秦微微一笑，邁腿跨入。
裏麵是個大廳。廳甚大，可容數百人，正對門處是個講壇，正對講壇處是四個席位，席前各擺一案。再後鋪了多排席位，並無一張幾案。看那樣子，似是看古戲用的。
看有一會兒，蘇秦若有所悟，點頭道：“這就是院門上的三個字了。去年在下在齊國稷下，見過這種擺設，但論的不是政，是天下學問。想必此壇是讓士子論政用的。”
“正是。”賈舍人應道，“這就是聞名士子街的論政壇，天下士子皆可在此暢所欲言，談論天下政治。”
“聽這語氣，此壇是賈兄開的？”
“蘇兄高抬在下了。”賈舍人笑道，“你看在下這副模樣，像是能開壇的人嗎？”
“真人不露相嘛。”蘇秦迴以一笑，“此壇既非賈兄所開，方才為何卻說是自己的營生？”
“說來話長，”賈舍人苦笑一聲，“秦公繼位之後，廣開言路，納士求賢，列國士子紛至遝來。然而，秦地褊狹，職爵有限，並非所有士子都得驅用。再說，赴秦士子中，更有許多濫竽充數之輩，一時也是良莠難辨。於是，一些久留此地、未受驅用的士子，因熟悉秦國政壇，就在士子中間四處遊走，專為那些新來的士子提供方便，久而久之，竟然形成生意。這家客棧本是接待士子用的，掌櫃看到這樁生意不錯，就停止接客，將店整個改過，設置此壇，做了壇主，果是生意紅火。在下不才，被壇主看上，特別聘為評判，順便招攬客人。”
“怪道此人這麽熱情，原來如此！”蘇秦在心中嘀咕一句，眉頭一擰，抬頭問道：“敢問賈兄，你們這樁生意是如何做的？”
賈舍人指著前麵的木壇：“蘇兄請看，那是講壇。新來之人皆可開壇。開壇之時，就站在那兒論述為政主張，答疑解惑。”指著壇下的四個席位，“這是評判席，無論是誰，一旦開壇，他的為政主張能否說中秦公心意，如果中意，他能得到多大的職爵，全由這幾人評判。不瞞蘇兄，設壇至今，他們的評判很少失準呢！”
“哦？”蘇秦大是驚奇，“真有這麽神嗎？”
“當然神了！”賈舍人笑道，“如若不然，誰肯花錢在此開壇？”
蘇秦微微一笑：“既然如此靈驗，你們這些評判為何不受重用？”