為衛護鐵都宛城，楚國自五十年前就在宛城的東北、正北至西北三麵構築一道長城，總長約三百餘裏。長城遠望呈方形，因而也叫方城，長駐守軍兩萬餘人。葉城的城牆與方城相連，因而這裏成為方城守軍的中心生活區與訓練地，統歸原南陽郡守景合管轄。
葉城中心有個鼓樓，鼓樓前麵是可納數萬人的點兵廣場，廣場四周有四條大道直通東西南北四門。鼓樓上有人晝夜守值，一旦望到長城烽煙，守值人員就會擂響鼓樓上的大鼓，葉城頓時進入緊急狀態，兵士們則從四麵八方擁向廣場，在將軍點卯過後，由四方城門奔赴方城。
廣場中心，背靠鼓樓的地方，搭著一個木結構擂台。擂台甚是粗糙，顯然是緊急搭建起來的。擂台上鋪著一層厚厚的木板，是打擂場所。
張儀、胖夥計趕到時，台前的點兵場上已是人山人海，少說也有數千人，無數雙眼睛都在緊盯擂台。
台上，兩個壯士正在角力。
張儀擠到最前麵，揉揉眼睛，剛盯上台去，就見一個壯漢被另一個扔下台來，台下人群爆出喝彩聲。
得勝之人正自得意，左邊有人複跳上去，不消數合，將得勝之人打倒在地，踹下台去。張儀看有不到半個時辰，台上竟似走馬燈般連換六個擂主。
最後一位擂主虎背熊腰，力大如牛，壯如鐵塔，自從霸住擂台，凡是攻擂者，往往是僅隻一迴合，就被他摜下台去，引來陣陣喝彩。
張儀醉眼惺忪，眼皮眯成兩道細縫，緊盯台上那人。胖夥計用肘輕輕碰他一下：“賬爺，小的敢打賭，擂主必是此人了！”
張儀斜他一眼，手指擂主，舌頭早已發僵：“倒……倒也未必。”
就在此時，台上那漢忽地脫下衣服，在凜冽的寒風裏現出上身肌肉，拍著胸脯叫道：“哪位壯士上來一試？”
話音落處，那漢朝擂台上猛地連跺三腳，力道之大，竟將擂台震得劇烈抖動。觀眾齊聲喝彩道：“好壯士，擂主就是你了！”
那漢將拳頭擂在胸上，沿著台沿邊走邊跺腳，將台子震得嘩嘩直響，聲如洪鍾：“哪位壯士上來一試？”
眾人皆為他的威勢所震，無不後退數步，麵麵相覷。
張儀原與胖夥計站在最前麵，後人這麽一退，竟將他倆孤孤地拋在台邊。胖夥計見狀，急退幾步，張儀卻是渾然不覺，仍拿兩隻惺忪的醉眼望著那漢。
胖夥計急了，上前一步，扯住他的衣袖：“賬爺，退後一些！”
張儀卻是猛然一掙，身子一個趔趄，差點跌倒，迴頭生氣地盯他一眼：“退什麽退？”
觀眾皆被他的醉樣引笑了，起哄道：“這位壯士，不退就上台呀！”
張儀當真挽挽袖子，作勢上台。眾人見他醉成那個樣子，越發哄笑。
張儀兩手扒住台沿，試著跳上台去，連試幾次，都未成功，引得觀眾更是起勁，即使台上的擂主亦張開大嘴，樂不可支。
張儀朝手心唾了幾口，運運氣，兩手按住台沿，朝上猛地一躥，剛剛爬到台沿，胳膊肘兒卻是一軟，身子一晃，竟又跌下台來。
眾人笑得更加厲害。
張儀從地上爬起，拍拍手，瞧瞧台子，轉對胖夥計道：“嗨，我說胖夥計，今兒賬爺喝高了點，來來來，且扶賬爺上去，看賬爺如……如何贏……贏他！”
胖夥計托住張儀的屁股，朝上一托，台上擂主也伸手相助，抓住張儀的一隻手，輕輕一提，將他拖到台上。
張儀被壯漢拉到台上，身子連晃幾晃，總算穩住。
台下起哄道：“這位壯士，上前打呀，將擂主踹下去，你就是姑爺了！”
“姑爺？”張儀似是不明白，走到台邊，問胖夥計道，“賬爺問你，何為姑爺？”
胖夥計伸開兩手，朝他叫道：“賬爺，莫要問了，你要下來，這就下來，有小的接著你呢！”
張儀連連搖頭：“去去去，賬爺既……既然上來，哪……哪有下……下去之理。”退後兩步，擺開架勢，拿眼瞄向擂主。
那漢後退一步，卻不應戰，隻將兩手袖起，兩眼望著他，嗬嗬直樂：“你是賬爺？”
“賬爺怎麽了？”
那漢哈哈笑道：“賬爺是做賬的，到這台上卻是為何？”
“廢……廢話少……少說，賬爺既然上來，就是打……打擂！”
“哈哈哈哈，”那漢又是幾聲長笑，“就你……也要打擂？”略一運氣，全身筋骨格格直響，“說吧，你想怎樣下台？”
張儀擺個姿勢，身子又是一晃，揉揉眼睛，看一眼壯漢：“你……你是擂……擂主，就由你說！你想如何下台，在下隨……隨你！”
壯漢複笑起來：“還是隨你吧，免得大夥兒說在下欺負你了！”
張儀微睜一雙醉眼斜看一下壯漢，朝台下拱手道：“諸位聽……聽到了嗎？擂主方才說，他……他要隨……隨在下，好好好，隨在下就隨在……在下！”轉向那漢，“我們比試三場，誰贏兩場，算是擂主，若是連輸兩場，就自己下台！”
那漢看一眼張儀的醉樣，權當是逗樂子，笑道：“好好好，在下依你！”
張儀又道：“第一場，比……比力氣！”
那漢聽說是比力氣，當下笑道：“好好好，在下依你！隻是……這力氣怎個比法？”
“擲物吧，誰擲得遠，自是誰的力氣大，你看如何？”
那漢笑道：“這個自然，擲物就擲物！說吧，擲什麽？”
張儀從袖中摸了半晌，終於摸出他在鬼穀中自做的羽扇，從上麵抽出一根羽毛，拿在手中：“就擲這個！”
眾人見是擲一根羽毛，哄笑更響。
壯漢看看羽毛，愣怔一下，想反悔，卻已有言在先，隻好硬起頭皮：“擲就擲！”
壯漢接過羽毛，朝空中拚力擲去。羽毛也怪，力氣用得越大，擲得過高，愈是擲不遠。那根羽毛經他這麽一擲，非但沒有遠去，反倒在他的掌風帶動下，連飄幾飄，落在自己腳下。眾人見那羽毛又飄迴來，更是一番哄笑。
張儀走過去，趔趄一下，撿起羽毛，朝空中輕輕一拋，拿扇子一揮，一陣勁風拂去，羽毛飄飄蕩蕩，竟是落在一丈開外。
張儀迴身，朝壯漢連連抱拳：“謝仁……仁兄承……承讓！”
那漢嚷道：“你小子使詐，再比！”
張儀吃力地點頭：“這……這個自……自然，說……說好比……比試三場，三……三局兩勝！力氣比過了，下一局比……比什麽呢？”抓耳撓腮，似在尋思如何比試。
葉城中心有個鼓樓，鼓樓前麵是可納數萬人的點兵廣場，廣場四周有四條大道直通東西南北四門。鼓樓上有人晝夜守值，一旦望到長城烽煙，守值人員就會擂響鼓樓上的大鼓，葉城頓時進入緊急狀態，兵士們則從四麵八方擁向廣場，在將軍點卯過後，由四方城門奔赴方城。
廣場中心，背靠鼓樓的地方，搭著一個木結構擂台。擂台甚是粗糙，顯然是緊急搭建起來的。擂台上鋪著一層厚厚的木板，是打擂場所。
張儀、胖夥計趕到時，台前的點兵場上已是人山人海，少說也有數千人，無數雙眼睛都在緊盯擂台。
台上，兩個壯士正在角力。
張儀擠到最前麵，揉揉眼睛，剛盯上台去，就見一個壯漢被另一個扔下台來，台下人群爆出喝彩聲。
得勝之人正自得意，左邊有人複跳上去，不消數合，將得勝之人打倒在地，踹下台去。張儀看有不到半個時辰，台上竟似走馬燈般連換六個擂主。
最後一位擂主虎背熊腰，力大如牛，壯如鐵塔，自從霸住擂台，凡是攻擂者，往往是僅隻一迴合，就被他摜下台去，引來陣陣喝彩。
張儀醉眼惺忪，眼皮眯成兩道細縫，緊盯台上那人。胖夥計用肘輕輕碰他一下：“賬爺，小的敢打賭，擂主必是此人了！”
張儀斜他一眼，手指擂主，舌頭早已發僵：“倒……倒也未必。”
就在此時，台上那漢忽地脫下衣服，在凜冽的寒風裏現出上身肌肉，拍著胸脯叫道：“哪位壯士上來一試？”
話音落處，那漢朝擂台上猛地連跺三腳，力道之大，竟將擂台震得劇烈抖動。觀眾齊聲喝彩道：“好壯士，擂主就是你了！”
那漢將拳頭擂在胸上，沿著台沿邊走邊跺腳，將台子震得嘩嘩直響，聲如洪鍾：“哪位壯士上來一試？”
眾人皆為他的威勢所震，無不後退數步，麵麵相覷。
張儀原與胖夥計站在最前麵，後人這麽一退，竟將他倆孤孤地拋在台邊。胖夥計見狀，急退幾步，張儀卻是渾然不覺，仍拿兩隻惺忪的醉眼望著那漢。
胖夥計急了，上前一步，扯住他的衣袖：“賬爺，退後一些！”
張儀卻是猛然一掙，身子一個趔趄，差點跌倒，迴頭生氣地盯他一眼：“退什麽退？”
觀眾皆被他的醉樣引笑了，起哄道：“這位壯士，不退就上台呀！”
張儀當真挽挽袖子，作勢上台。眾人見他醉成那個樣子，越發哄笑。
張儀兩手扒住台沿，試著跳上台去，連試幾次，都未成功，引得觀眾更是起勁，即使台上的擂主亦張開大嘴，樂不可支。
張儀朝手心唾了幾口，運運氣，兩手按住台沿，朝上猛地一躥，剛剛爬到台沿，胳膊肘兒卻是一軟，身子一晃，竟又跌下台來。
眾人笑得更加厲害。
張儀從地上爬起，拍拍手，瞧瞧台子，轉對胖夥計道：“嗨，我說胖夥計，今兒賬爺喝高了點，來來來，且扶賬爺上去，看賬爺如……如何贏……贏他！”
胖夥計托住張儀的屁股，朝上一托，台上擂主也伸手相助，抓住張儀的一隻手，輕輕一提，將他拖到台上。
張儀被壯漢拉到台上，身子連晃幾晃，總算穩住。
台下起哄道：“這位壯士，上前打呀，將擂主踹下去，你就是姑爺了！”
“姑爺？”張儀似是不明白，走到台邊，問胖夥計道，“賬爺問你，何為姑爺？”
胖夥計伸開兩手，朝他叫道：“賬爺，莫要問了，你要下來，這就下來，有小的接著你呢！”
張儀連連搖頭：“去去去，賬爺既……既然上來，哪……哪有下……下去之理。”退後兩步，擺開架勢，拿眼瞄向擂主。
那漢後退一步，卻不應戰，隻將兩手袖起，兩眼望著他，嗬嗬直樂：“你是賬爺？”
“賬爺怎麽了？”
那漢哈哈笑道：“賬爺是做賬的，到這台上卻是為何？”
“廢……廢話少……少說，賬爺既然上來，就是打……打擂！”
“哈哈哈哈，”那漢又是幾聲長笑，“就你……也要打擂？”略一運氣，全身筋骨格格直響，“說吧，你想怎樣下台？”
張儀擺個姿勢，身子又是一晃，揉揉眼睛，看一眼壯漢：“你……你是擂……擂主，就由你說！你想如何下台，在下隨……隨你！”
壯漢複笑起來：“還是隨你吧，免得大夥兒說在下欺負你了！”
張儀微睜一雙醉眼斜看一下壯漢，朝台下拱手道：“諸位聽……聽到了嗎？擂主方才說，他……他要隨……隨在下，好好好，隨在下就隨在……在下！”轉向那漢，“我們比試三場，誰贏兩場，算是擂主，若是連輸兩場，就自己下台！”
那漢看一眼張儀的醉樣，權當是逗樂子，笑道：“好好好，在下依你！”
張儀又道：“第一場，比……比力氣！”
那漢聽說是比力氣，當下笑道：“好好好，在下依你！隻是……這力氣怎個比法？”
“擲物吧，誰擲得遠，自是誰的力氣大，你看如何？”
那漢笑道：“這個自然，擲物就擲物！說吧，擲什麽？”
張儀從袖中摸了半晌，終於摸出他在鬼穀中自做的羽扇，從上麵抽出一根羽毛，拿在手中：“就擲這個！”
眾人見是擲一根羽毛，哄笑更響。
壯漢看看羽毛，愣怔一下，想反悔，卻已有言在先，隻好硬起頭皮：“擲就擲！”
壯漢接過羽毛，朝空中拚力擲去。羽毛也怪，力氣用得越大，擲得過高，愈是擲不遠。那根羽毛經他這麽一擲，非但沒有遠去，反倒在他的掌風帶動下，連飄幾飄，落在自己腳下。眾人見那羽毛又飄迴來，更是一番哄笑。
張儀走過去，趔趄一下，撿起羽毛，朝空中輕輕一拋，拿扇子一揮，一陣勁風拂去，羽毛飄飄蕩蕩，竟是落在一丈開外。
張儀迴身，朝壯漢連連抱拳：“謝仁……仁兄承……承讓！”
那漢嚷道：“你小子使詐，再比！”
張儀吃力地點頭：“這……這個自……自然，說……說好比……比試三場，三……三局兩勝！力氣比過了，下一局比……比什麽呢？”抓耳撓腮，似在尋思如何比試。