因已天晚，外出辦事或幹活的市民正在陸續返迴，排隊入城。猛然看到城門關閉，眾百姓急了，齊衝上來，拚命打門，頃刻間，悲哭聲、怒罵聲響成一片。
馳出西城門的皂衣人快馬加鞭，不消三個時辰，就已趕到百裏之外的楚丘，在守丞府前翻身下馬。此時雖已深夜，因有瘟疫的事，府中仍是燈火通明，守丞栗平正在召集城中長老及屬下眾將商議治瘟大事，聽聞君上使臣到，趕忙出府，將皂衣人迎入，叩拜於地，等候宣旨。
皂衣人在堂中站定，宣過詔書，朗聲說道：“傳大巫祝令，生者不可遊走，死者就地葬埋。凡罹瘟之家，皆上天行罰，不可救贖。當封其門戶，待瘟神行罰之後，焚其房屋，火送瘟神！違令者斬！”
栗平一怔，遲疑有頃，叩首道：“末將遵命！”
可能是懼怕瘟神，皂衣人匆匆留下詔書、令箭，不顧夜深路遙，竟又上馬飛馳而迴。
送走使臣，栗平獨坐於堂前，凝思有頃，使人召來屬下部將，轉達君上旨意，安排他們執行大巫祝之令。
天剛蒙蒙亮，全身甲衣的將士兵分數路，在各處交通要塞設立關卡，限製臣民走動。早有人將衛成公的詔書和大巫祝的命令製成告示，四處張貼。對於罹瘟區域，則使人將告示內容通過鳴鑼喊話，曉諭臣民。
一時間，平陽、楚丘就如一片死地，除去拿槍持戟的甲士之外，根本看不到走動的活人。無論是臣民還是兵士，人人都被死亡的陰影籠罩，沒有人高聲說話，連哭聲也難聽到。
一隊兵士如臨大敵般前往瘟病的始發地石碾子村，將各家各戶圍定，不管裏麵是死是活，隻用木條、鐵釘將門窗從外麵釘死。
一家院落裏，兩名士兵闖進院子，不由分說，將人趕進屋中，關上房門，將門從外麵鎖上，叮叮咣咣地釘起封條來。房內傳出拳頭捶門的聲音，一個女人聲嘶力竭地哀求：“官爺爺，我們一家老小好端端的，奴家沒有不事上天哪，求求官爺放我們出去，瘟神沒到我們家，求求官爺，放我們出去吧……蒼天哪，您睜開眼睛，救救我們吧！”
伴隨著女人哭求的是一個男孩子稚嫩的叫聲：“阿姐，我渴！”
接著是一個女孩子的聲音：“弟弟別哭，阿姐這就舀水去！”
正在敲釘的士兵心裏一酸，猶豫一下，眼睛望向另一士兵：“這家好像沒有生瘟，要不，給她們留條活路？”
另一士兵橫他一眼：“找死啊你，快釘！”
敲釘聲再次響起。
在都城帝丘，天剛迎黑，大街上就已空空蕩蕩。不遠處，一個值勤的兵士一邊敲鑼，一邊高喊：“大巫祝有令，全城宵禁，所有臣民不得走動，違令者斬！”
一隊執勤的士兵持槍從大街上走過。一匹快馬從這隊兵士身邊馳過，在不遠處的相府門前停下，一身戎裝的帝丘守尉孫賓翻身下馬，走入大門，早有仆人迎出，將馬牽走。
孫賓大步流星地走進客廳，女仆迎出：“少爺，您可迴來了！”上前為他卸去甲衣。
孫賓走到衣架邊，自己換上便服。女仆一邊朝衣架上掛甲衣，一邊說道：“少爺，老爺方才交待，要少爺去宗祠一趟！”
孫賓一怔，拔腿朝宗祠方向走去。
孫家宗祠設在相府後花園旁邊，牆上掛著一排畫像，排在最中間的一個身披重甲，麵目慈祥，下麵擺著一個牌位，上寫“先祖孫武子之靈”。兩邊依次是仙去的列祖列宗，孫賓先父孫操、先叔父孫安的牌位排在最邊上。孫安的牌位旁邊又立了三個牌位，一個是孫安的妻子，另外兩個是他們的一雙兒女。
家宰擺上供品，燃好香燭，緩緩退出。孫機拄著杖，緩緩走到孫武子的牌位前麵，放下拐杖，跪下，抬頭凝視孫武子的畫像。
孫機閉上眼去，兩片嘴唇輕微嚅動，似在喃喃自語。燭光照在他的老臉上，下巴上的花白胡子隨著他的嘴唇的嚅動而微微顫動。
門口，孫賓站在那兒，靜靜地望著爺爺。
孫機感覺出來，頭也不抬：“是賓兒嗎？”
孫賓走進來，在孫機身邊跪下：“爺爺，是賓兒！”
“賓兒，來，跟爺爺一道，祈請列祖列宗在天之靈護佑衛人！”
二人朝列祖列宗的靈位連拜數拜，閉目祈禱。有頃，孫賓睜眼望著孫機：“爺爺，此番瘟禍，我們真的躲不過嗎？”
孫機長歎一聲：“唉，能否躲過，要看天意！”
孫賓眼中一亮：“天意？爺爺是說，我們尚有解救？”
“是的，”孫機點頭道，“天無絕人之路！傳聞墨家巨子隨巢子有治瘟之方，若得他來，衛人就可有救了！”
孫賓忽一聲起身：“賓兒這就動身尋訪隨巢子，請爺爺準允！”
“爺爺召你來，就是此意。隻是隨巢子居無定所，你可知去何處訪他？”
“爺爺放心，無論他在天涯海角，賓兒定要請他過來！”
“賓兒，”孫機輕歎一聲，“眼下十萬火急，不是天涯海角的事兒。不久前，有人在洛陽見過隨巢子，你可前往洛陽方向尋訪。衛地鬧瘟之事，必已沸揚於天下，依隨巢子性情，若是知曉，也必前來。是否已在途中，或未可知！”
孫賓站起身子：“爺爺保重，賓兒走了！”
孫機也站起來，依依不舍：“賓兒，去吧，爺爺在楚丘守望你們！”
孫賓驚道：“爺爺，您——您要去楚丘？”
“是的。”孫機道，“這幾日來，你都看到了。大巫祝如此治瘟，疫區百姓隻怕是雪上加霜。有爺爺這把老胡子在那兒飄上一飄，他們心裏會有一絲安慰。”
孫賓朝孫機跪下，緩緩說道：“爺爺，可——可您這還病著呢！”
孫機不無慈愛地撫摸一把孫賓：“去吧，爺爺這把老骨頭，硬朗著呢！”
孫賓又拜幾拜，泣道：“爺爺，您——您多保重！”轉身告退，返迴廳中，將披掛穿了，到馬廄牽出戰馬，徑朝西門馳去。
石碾子村，家家戶戶的門窗都被兵士們由外麵釘死，幾處房舍已經燃火，遠遠望去，濃煙滾滾。
三名軍卒手拿火把，走到一家被釘死的院落旁邊，推開院門正欲進去，聽到屋子裏隱隱傳出哭泣聲。為首軍卒側耳細聽一會兒，扭頭說道：“是老頭子在哭呢，看來，今天走的是他老伴！”
另一軍卒接道：“這老頭子也怪，昨日兒子死，隻聽到老伴哭，卻沒聽到他哭；今兒老伴死，他卻哭了。由此看來，老伴要比兒子重要！”
第三名軍卒哂道：“你懂個屁！沒聽說過‘大音希聲’嗎？人若過分傷心了，反倒會哭不出來！兒子走時不哭，老伴走時哭，這恰恰證實，兒子比老伴重要！”
為首軍卒橫他們一眼：“這是爭執的地方嗎？前麵還有十幾家呢，要是耽擱久了，小心瘟神把你們也擱下來！聽說沒，就這幾日，光咱這個百人隊就擱倒十幾個！你們難道也想——”擱住不說，退出柴扉，朝旁邊一家院落走去。
兩名軍卒打個驚愣，再也不敢說話，悄然無聲地跟在身後。三人推開柴扉，走進院裏。為首軍卒大聲朝屋子裏喊道：“喂，有人嗎？”
沒有應聲。
為首軍卒又喊幾聲，聽到仍無反應，轉對兩個軍卒道：“這一家沒了，燒吧！”
馳出西城門的皂衣人快馬加鞭，不消三個時辰，就已趕到百裏之外的楚丘，在守丞府前翻身下馬。此時雖已深夜，因有瘟疫的事，府中仍是燈火通明，守丞栗平正在召集城中長老及屬下眾將商議治瘟大事，聽聞君上使臣到，趕忙出府，將皂衣人迎入，叩拜於地，等候宣旨。
皂衣人在堂中站定，宣過詔書，朗聲說道：“傳大巫祝令，生者不可遊走，死者就地葬埋。凡罹瘟之家，皆上天行罰，不可救贖。當封其門戶，待瘟神行罰之後，焚其房屋，火送瘟神！違令者斬！”
栗平一怔，遲疑有頃，叩首道：“末將遵命！”
可能是懼怕瘟神，皂衣人匆匆留下詔書、令箭，不顧夜深路遙，竟又上馬飛馳而迴。
送走使臣，栗平獨坐於堂前，凝思有頃，使人召來屬下部將，轉達君上旨意，安排他們執行大巫祝之令。
天剛蒙蒙亮，全身甲衣的將士兵分數路，在各處交通要塞設立關卡，限製臣民走動。早有人將衛成公的詔書和大巫祝的命令製成告示，四處張貼。對於罹瘟區域，則使人將告示內容通過鳴鑼喊話，曉諭臣民。
一時間，平陽、楚丘就如一片死地，除去拿槍持戟的甲士之外，根本看不到走動的活人。無論是臣民還是兵士，人人都被死亡的陰影籠罩，沒有人高聲說話，連哭聲也難聽到。
一隊兵士如臨大敵般前往瘟病的始發地石碾子村，將各家各戶圍定，不管裏麵是死是活，隻用木條、鐵釘將門窗從外麵釘死。
一家院落裏，兩名士兵闖進院子，不由分說，將人趕進屋中，關上房門，將門從外麵鎖上，叮叮咣咣地釘起封條來。房內傳出拳頭捶門的聲音，一個女人聲嘶力竭地哀求：“官爺爺，我們一家老小好端端的，奴家沒有不事上天哪，求求官爺放我們出去，瘟神沒到我們家，求求官爺，放我們出去吧……蒼天哪，您睜開眼睛，救救我們吧！”
伴隨著女人哭求的是一個男孩子稚嫩的叫聲：“阿姐，我渴！”
接著是一個女孩子的聲音：“弟弟別哭，阿姐這就舀水去！”
正在敲釘的士兵心裏一酸，猶豫一下，眼睛望向另一士兵：“這家好像沒有生瘟，要不，給她們留條活路？”
另一士兵橫他一眼：“找死啊你，快釘！”
敲釘聲再次響起。
在都城帝丘，天剛迎黑，大街上就已空空蕩蕩。不遠處，一個值勤的兵士一邊敲鑼，一邊高喊：“大巫祝有令，全城宵禁，所有臣民不得走動，違令者斬！”
一隊執勤的士兵持槍從大街上走過。一匹快馬從這隊兵士身邊馳過，在不遠處的相府門前停下，一身戎裝的帝丘守尉孫賓翻身下馬，走入大門，早有仆人迎出，將馬牽走。
孫賓大步流星地走進客廳，女仆迎出：“少爺，您可迴來了！”上前為他卸去甲衣。
孫賓走到衣架邊，自己換上便服。女仆一邊朝衣架上掛甲衣，一邊說道：“少爺，老爺方才交待，要少爺去宗祠一趟！”
孫賓一怔，拔腿朝宗祠方向走去。
孫家宗祠設在相府後花園旁邊，牆上掛著一排畫像，排在最中間的一個身披重甲，麵目慈祥，下麵擺著一個牌位，上寫“先祖孫武子之靈”。兩邊依次是仙去的列祖列宗，孫賓先父孫操、先叔父孫安的牌位排在最邊上。孫安的牌位旁邊又立了三個牌位，一個是孫安的妻子，另外兩個是他們的一雙兒女。
家宰擺上供品，燃好香燭，緩緩退出。孫機拄著杖，緩緩走到孫武子的牌位前麵，放下拐杖，跪下，抬頭凝視孫武子的畫像。
孫機閉上眼去，兩片嘴唇輕微嚅動，似在喃喃自語。燭光照在他的老臉上，下巴上的花白胡子隨著他的嘴唇的嚅動而微微顫動。
門口，孫賓站在那兒，靜靜地望著爺爺。
孫機感覺出來，頭也不抬：“是賓兒嗎？”
孫賓走進來，在孫機身邊跪下：“爺爺，是賓兒！”
“賓兒，來，跟爺爺一道，祈請列祖列宗在天之靈護佑衛人！”
二人朝列祖列宗的靈位連拜數拜，閉目祈禱。有頃，孫賓睜眼望著孫機：“爺爺，此番瘟禍，我們真的躲不過嗎？”
孫機長歎一聲：“唉，能否躲過，要看天意！”
孫賓眼中一亮：“天意？爺爺是說，我們尚有解救？”
“是的，”孫機點頭道，“天無絕人之路！傳聞墨家巨子隨巢子有治瘟之方，若得他來，衛人就可有救了！”
孫賓忽一聲起身：“賓兒這就動身尋訪隨巢子，請爺爺準允！”
“爺爺召你來，就是此意。隻是隨巢子居無定所，你可知去何處訪他？”
“爺爺放心，無論他在天涯海角，賓兒定要請他過來！”
“賓兒，”孫機輕歎一聲，“眼下十萬火急，不是天涯海角的事兒。不久前，有人在洛陽見過隨巢子，你可前往洛陽方向尋訪。衛地鬧瘟之事，必已沸揚於天下，依隨巢子性情，若是知曉，也必前來。是否已在途中，或未可知！”
孫賓站起身子：“爺爺保重，賓兒走了！”
孫機也站起來，依依不舍：“賓兒，去吧，爺爺在楚丘守望你們！”
孫賓驚道：“爺爺，您——您要去楚丘？”
“是的。”孫機道，“這幾日來，你都看到了。大巫祝如此治瘟，疫區百姓隻怕是雪上加霜。有爺爺這把老胡子在那兒飄上一飄，他們心裏會有一絲安慰。”
孫賓朝孫機跪下，緩緩說道：“爺爺，可——可您這還病著呢！”
孫機不無慈愛地撫摸一把孫賓：“去吧，爺爺這把老骨頭，硬朗著呢！”
孫賓又拜幾拜，泣道：“爺爺，您——您多保重！”轉身告退，返迴廳中，將披掛穿了，到馬廄牽出戰馬，徑朝西門馳去。
石碾子村，家家戶戶的門窗都被兵士們由外麵釘死，幾處房舍已經燃火，遠遠望去，濃煙滾滾。
三名軍卒手拿火把，走到一家被釘死的院落旁邊，推開院門正欲進去，聽到屋子裏隱隱傳出哭泣聲。為首軍卒側耳細聽一會兒，扭頭說道：“是老頭子在哭呢，看來，今天走的是他老伴！”
另一軍卒接道：“這老頭子也怪，昨日兒子死，隻聽到老伴哭，卻沒聽到他哭；今兒老伴死，他卻哭了。由此看來，老伴要比兒子重要！”
第三名軍卒哂道：“你懂個屁！沒聽說過‘大音希聲’嗎？人若過分傷心了，反倒會哭不出來！兒子走時不哭，老伴走時哭，這恰恰證實，兒子比老伴重要！”
為首軍卒橫他們一眼：“這是爭執的地方嗎？前麵還有十幾家呢，要是耽擱久了，小心瘟神把你們也擱下來！聽說沒，就這幾日，光咱這個百人隊就擱倒十幾個！你們難道也想——”擱住不說，退出柴扉，朝旁邊一家院落走去。
兩名軍卒打個驚愣，再也不敢說話，悄然無聲地跟在身後。三人推開柴扉，走進院裏。為首軍卒大聲朝屋子裏喊道：“喂，有人嗎？”
沒有應聲。
為首軍卒又喊幾聲，聽到仍無反應，轉對兩個軍卒道：“這一家沒了，燒吧！”