蘇姚氏點頭道：“嗯，有這閨女守著，秦兒的野性子，想必有個收斂！”
“說的就是這個。看著閨女在織機上忙活，我心裏別提有多樂嗬。臨出門時，我對老喜兒說，這門親事，定下了。老喜兒要我選日子，我說迴來合計合計！”
正說話間，蘇代一臉驚惶地從外麵飛跑進來：“阿大，阿大——”
蘇虎抬頭望著他：“啥事兒大驚小怪的？”
蘇代喘著粗氣：“二哥他——他——”
蘇姚氏急道：“代兒，你二哥咋哩？”
“二哥他——他揭王榜了！”
蘇虎皺下眉頭：“什麽王榜？”
“我也不知。聽人說，天子出榜，大半天無人敢揭，後來就——就被我二哥揭了！”
蘇虎呆愣半天，方才說道：“那——他人呢？”
“聽說是被甲士押進王宮裏了！”
蘇姚氏驚叫一聲：“天哪，秦兒他——真被押進王宮裏了？”
蘇代搖頭道：“我也不知，是聽別人說的！”
看到蘇姚氏開始落淚，蘇虎安慰道：“他娘，道聽途說之事，咋能相信？不過——二小子若是犯起癡來，不定也能做下出格之事！”
蘇姚氏泣道：“他大，秦兒真要有個三長兩短，可咋辦呢？”
蘇虎凝眉思忖有頃，斷然說道：“他娘，此事兒一日也拖不得了！我得趕緊去尋麻姑兒，把閨女趁早娶來，讓小喜兒管他！”
蘇姚氏不及多想，當即點頭：“他大，就依你！”
蘇虎轉身吩咐蘇代：“代兒，你速去王城，死活也要尋你二哥迴來！”
蘇代搖頭道：“王城那麽大，誰知他躲哪兒去了？”
蘇虎沉下臉來：“不是剛揭王榜嗎，還能躲哪兒？喊幾個人去，撒開網找。記住，見到他時，不可告訴他結親之事，免得另生枝節！”
“那我咋說？”
蘇虎低頭思索一會兒：“嗯，就說我快死了，想看他一眼！”
蘇代一怔，見蘇虎拿眼瞪他，急急出去。
入夜，靖安宮裏一片寧靜。在王後的吩咐下，宮女皆已出去。王後思忖有頃，將隨身衣物挑選幾件，收拾出一個簡單包裹。穀中生活簡便，她也不必多帶什麽。
悶坐有頃，王後重又掏出鬼穀子的錦囊，細審起來，眼前漸漸幻出幽靜的山穀、叢鬱的林莽、奔流的小溪、動聽的鳥鳴……於她來說，一切熟悉得再也不能熟悉了，因為她不知夢到過多少次、幻想過多少次了。隻要一聽《高山流水》，這一切就會鮮活地浮現在眼前。一切如鬼穀先生所言，她是天生道器，自從來到世間，所有這一切就已融化在她的血液裏，蕩滌著她的身心。
明日晚間，她就要告別這裏，與她幼時之願、多年之夢融為一體了。她壓抑住內心的激動，收起錦囊，環視這個她生活了十數年的宮室。
王後的目光不可避免地落在窗前的玉瓶身上。燭光裏，玉瓶閃閃發光。她輕歎一聲，情不自禁地緩緩起身，走到玉瓶旁邊，麵對玉瓶並膝坐下。
玉瓶早已被她拚湊起來，若不細心看它，若不碰到它，誰也不會知道它曾是一堆碎片。她凝視著它，一動不動地凝視著它。
看著，看著，王後的心陡然一揪，像是陡然間被錐子紮了一下似的！
是的，這是一堆碎片，不經一觸的碎片。她拚接了它，也守護了它。然而，一旦她離去，陛下又該如何？
陛下？天哪，陛下！
不，他不是陛下，是她的男人，是破了她的身、又與她朝夕相處了十幾年的男人，是這世上唯一愛她、嗬護她的男人！一旦她撒手離去，他該怎麽辦？
讓他也去？是的，他早厭倦了這一切，也早想拋開這一切了，但他不能，因為在他身上流淌的是大周王室的正宗血脈，大周數十代列祖列宗的在天之靈不允許他這麽做，江山社稷不允許他這麽做，他自己的良心也不能這麽做！他將雪兒遠嫁燕室，嫁與一個本可做她爺爺的老人，為的也是這個！
她一旦出走，天哪，他該怎麽辦？秦人會撕了他！秦人也有理由這麽做，因為她一旦出走，隻能說明她壓根兒是在裝病。秦人不會就此罷休，他們會大做文章，張揚於天下，說大周王後是裝病，大周天子是在欺騙天下。萬一如此，陛下即使長有百口，如何去辯？還有魏人，他們得知此事，又會如何？天下人又會如何去想？若是秦人再不甘休，使人追進山中，豈不拖累先生？拖累雨兒？
王後正自胡思亂想，宮外傳來腳步聲。王後聽到有人叩拜，知是顯王來了，陡然一驚，猛又想起那隻包裹，急忙起身，剛將包裹藏起，顯王已走進來。
顯王不期而至，王後始料不及，加之慌裏慌張地藏那包裹，神情甚是慌亂。不過，此時顯王心裏有事，根本沒有在意這些，一進宮門，隻在廳裏來迴踱步，臉色十分難看。王後漸漸平靜，見顯王的步子慢下來，不無關切地問道：“陛下在為何事煩惱？”
“西周公！”顯王從牙縫裏擠出來三個字。
不用再問，王後已知秦人又來逼了，略略一頓，輕聲問道：“季叔怎麽了？”
顯王的怒氣再衝上來，恨恨地說：“什麽季叔？根本就是個糊塗蟲，不知中了哪門子邪，隻與秦人一個鼻孔出氣，好似這大周社稷、宗廟與他完全沒有關聯一般！”
“他說什麽了？”
“哼，他能說什麽？”顯王喘著粗氣，“秦人說什麽，他就說什麽，整個就是傳聲筒！”
王後又頓一頓，語氣柔和：“陛下，臣妾想知道，秦人又說什麽了？”
“說秦公再次使人催聘，說在宜陽的兩萬步卒已朝洛陽開拔，說——說愛妃沒病，說愛妃一直是在裝病，說……”顯王越說越氣，竟是說不下去了。
“陛下，他們還說什麽？”王後的語氣越發柔和。
“說——說秦公聽聞愛妃之病，又使兩個神醫前來診治！”
“陛下，”王後淡淡說道，“臣妾知道了，他們不相信，就讓他們診治好了！”
“愛妃——”顯王心裏一酸，兩膝一軟，撲通跪下。
“陛下——”王後亦跪於地，夫妻二人抱頭痛哭。
“愛妃，你——你自嫁與寡人，從未過上一個好日子，寡人——為何蘇秦還是下獄一夜？他不是被吩咐要好生相待麽？寡人窩囊啊！”顯王涕淚滂沱。
“陛下，您——您莫要說了，陛下——”王後將頭埋入顯王懷裏，泣不成聲。
“說的就是這個。看著閨女在織機上忙活，我心裏別提有多樂嗬。臨出門時，我對老喜兒說，這門親事，定下了。老喜兒要我選日子，我說迴來合計合計！”
正說話間，蘇代一臉驚惶地從外麵飛跑進來：“阿大，阿大——”
蘇虎抬頭望著他：“啥事兒大驚小怪的？”
蘇代喘著粗氣：“二哥他——他——”
蘇姚氏急道：“代兒，你二哥咋哩？”
“二哥他——他揭王榜了！”
蘇虎皺下眉頭：“什麽王榜？”
“我也不知。聽人說，天子出榜，大半天無人敢揭，後來就——就被我二哥揭了！”
蘇虎呆愣半天，方才說道：“那——他人呢？”
“聽說是被甲士押進王宮裏了！”
蘇姚氏驚叫一聲：“天哪，秦兒他——真被押進王宮裏了？”
蘇代搖頭道：“我也不知，是聽別人說的！”
看到蘇姚氏開始落淚，蘇虎安慰道：“他娘，道聽途說之事，咋能相信？不過——二小子若是犯起癡來，不定也能做下出格之事！”
蘇姚氏泣道：“他大，秦兒真要有個三長兩短，可咋辦呢？”
蘇虎凝眉思忖有頃，斷然說道：“他娘，此事兒一日也拖不得了！我得趕緊去尋麻姑兒，把閨女趁早娶來，讓小喜兒管他！”
蘇姚氏不及多想，當即點頭：“他大，就依你！”
蘇虎轉身吩咐蘇代：“代兒，你速去王城，死活也要尋你二哥迴來！”
蘇代搖頭道：“王城那麽大，誰知他躲哪兒去了？”
蘇虎沉下臉來：“不是剛揭王榜嗎，還能躲哪兒？喊幾個人去，撒開網找。記住，見到他時，不可告訴他結親之事，免得另生枝節！”
“那我咋說？”
蘇虎低頭思索一會兒：“嗯，就說我快死了，想看他一眼！”
蘇代一怔，見蘇虎拿眼瞪他，急急出去。
入夜，靖安宮裏一片寧靜。在王後的吩咐下，宮女皆已出去。王後思忖有頃，將隨身衣物挑選幾件，收拾出一個簡單包裹。穀中生活簡便，她也不必多帶什麽。
悶坐有頃，王後重又掏出鬼穀子的錦囊，細審起來，眼前漸漸幻出幽靜的山穀、叢鬱的林莽、奔流的小溪、動聽的鳥鳴……於她來說，一切熟悉得再也不能熟悉了，因為她不知夢到過多少次、幻想過多少次了。隻要一聽《高山流水》，這一切就會鮮活地浮現在眼前。一切如鬼穀先生所言，她是天生道器，自從來到世間，所有這一切就已融化在她的血液裏，蕩滌著她的身心。
明日晚間，她就要告別這裏，與她幼時之願、多年之夢融為一體了。她壓抑住內心的激動，收起錦囊，環視這個她生活了十數年的宮室。
王後的目光不可避免地落在窗前的玉瓶身上。燭光裏，玉瓶閃閃發光。她輕歎一聲，情不自禁地緩緩起身，走到玉瓶旁邊，麵對玉瓶並膝坐下。
玉瓶早已被她拚湊起來，若不細心看它，若不碰到它，誰也不會知道它曾是一堆碎片。她凝視著它，一動不動地凝視著它。
看著，看著，王後的心陡然一揪，像是陡然間被錐子紮了一下似的！
是的，這是一堆碎片，不經一觸的碎片。她拚接了它，也守護了它。然而，一旦她離去，陛下又該如何？
陛下？天哪，陛下！
不，他不是陛下，是她的男人，是破了她的身、又與她朝夕相處了十幾年的男人，是這世上唯一愛她、嗬護她的男人！一旦她撒手離去，他該怎麽辦？
讓他也去？是的，他早厭倦了這一切，也早想拋開這一切了，但他不能，因為在他身上流淌的是大周王室的正宗血脈，大周數十代列祖列宗的在天之靈不允許他這麽做，江山社稷不允許他這麽做，他自己的良心也不能這麽做！他將雪兒遠嫁燕室，嫁與一個本可做她爺爺的老人，為的也是這個！
她一旦出走，天哪，他該怎麽辦？秦人會撕了他！秦人也有理由這麽做，因為她一旦出走，隻能說明她壓根兒是在裝病。秦人不會就此罷休，他們會大做文章，張揚於天下，說大周王後是裝病，大周天子是在欺騙天下。萬一如此，陛下即使長有百口，如何去辯？還有魏人，他們得知此事，又會如何？天下人又會如何去想？若是秦人再不甘休，使人追進山中，豈不拖累先生？拖累雨兒？
王後正自胡思亂想，宮外傳來腳步聲。王後聽到有人叩拜，知是顯王來了，陡然一驚，猛又想起那隻包裹，急忙起身，剛將包裹藏起，顯王已走進來。
顯王不期而至，王後始料不及，加之慌裏慌張地藏那包裹，神情甚是慌亂。不過，此時顯王心裏有事，根本沒有在意這些，一進宮門，隻在廳裏來迴踱步，臉色十分難看。王後漸漸平靜，見顯王的步子慢下來，不無關切地問道：“陛下在為何事煩惱？”
“西周公！”顯王從牙縫裏擠出來三個字。
不用再問，王後已知秦人又來逼了，略略一頓，輕聲問道：“季叔怎麽了？”
顯王的怒氣再衝上來，恨恨地說：“什麽季叔？根本就是個糊塗蟲，不知中了哪門子邪，隻與秦人一個鼻孔出氣，好似這大周社稷、宗廟與他完全沒有關聯一般！”
“他說什麽了？”
“哼，他能說什麽？”顯王喘著粗氣，“秦人說什麽，他就說什麽，整個就是傳聲筒！”
王後又頓一頓，語氣柔和：“陛下，臣妾想知道，秦人又說什麽了？”
“說秦公再次使人催聘，說在宜陽的兩萬步卒已朝洛陽開拔，說——說愛妃沒病，說愛妃一直是在裝病，說……”顯王越說越氣，竟是說不下去了。
“陛下，他們還說什麽？”王後的語氣越發柔和。
“說——說秦公聽聞愛妃之病，又使兩個神醫前來診治！”
“陛下，”王後淡淡說道，“臣妾知道了，他們不相信，就讓他們診治好了！”
“愛妃——”顯王心裏一酸，兩膝一軟，撲通跪下。
“陛下——”王後亦跪於地，夫妻二人抱頭痛哭。
“愛妃，你——你自嫁與寡人，從未過上一個好日子，寡人——為何蘇秦還是下獄一夜？他不是被吩咐要好生相待麽？寡人窩囊啊！”顯王涕淚滂沱。
“陛下，您——您莫要說了，陛下——”王後將頭埋入顯王懷裏，泣不成聲。