交易
4月24日，周日，推特董事會和馬斯克的律師完成了收購計劃的各項細節準備工作。馬斯克在上午10點給我發來信息，他說自己一夜沒合眼。我問是不是因為他在研究最後的交易重點，或者擔心收購進展不順利。“不是，”他迴答說，“是因為我去參加了朋友的聚會，紅牛喝多了。”
他是不是應該少喝點兒紅牛呢？
“但是喝了就來勁兒啊。”他迴答。
那天他還想找個能幫他為收購提供融資支持的外部投資者。他問了金博爾，他沒答應。他又問了拉裏·埃裏森，得到了肯定的答複：“好啊，沒問題。”馬斯克在這周早些時候問過埃裏森有沒有興趣投資推特的這筆交易，對方態度積極。
“你能提供的融資大概是多少？”馬斯克問，“不是對你提什麽要求，是這筆交易已經超額認購了，所以我必須砍掉、踢走一些參與者。”
“10億美元，”埃裏森說，“或者你說個數。”
埃裏森已經10年沒發過推文了，事實上他已經不記得自己的推特登錄密碼，所以馬斯克不得不親自幫他重置密碼，但他相信推特的確很重要。“這是一項實時的資訊服務，沒有什麽競品。”埃裏森告訴我，“如果你也認為這對一個民主國家來說很重要，那麽我認為投資它就是值得的。”
有一個人很渴望參與這筆交易，他就是後來名聲掃地的加密貨幣交易所ftx的創始人山姆·班克曼-弗裏德，他認為推特可以在區塊鏈基礎上進行重建。班克曼-弗裏德聲稱自己是有效利他主義運動的支持者，該運動的創始人威廉·麥卡斯基爾也給馬斯克發信息，試圖安排一次會麵。摩根士丹利主要對接馬斯克的高管邁克爾·格萊姆斯也在約他，格萊姆斯正在積極安排融資事宜。馬斯克給格萊姆斯發信息：“我手頭壓著一大堆重要的工作沒做，你這事急嗎？”
格萊姆斯迴答說，班克曼-弗裏德“願意負責社交媒體區塊鏈整合方麵的工程工作”，還願意在這筆交易中注資50億美元。如果馬斯克同意與他見麵，他可以在次日就飛往奧斯汀。
馬斯克曾與金博爾等人討論過，能不能用區塊鏈作為推特的主要架構。可是盡管他對狗狗幣和其他加密貨幣很感興趣，但他不是區塊鏈的擁躉，而且他覺得區塊鏈響應太慢了，支持不了推特快節奏的內容發布頻率。所以他沒有強烈的意願要與班克曼-弗裏德見麵。邁克爾·格萊姆斯還想爭取一下：“如果跟班克曼-弗裏德談妥這些大方向的問題，他能投50億美元。”馬斯克迴了一個“不喜歡”的表情符號。“區塊鏈推特做不出來的，因為帶寬和延遲要求無法由點對點網絡提供支持。”馬斯克說他可能會在未來某個時候再跟班克曼-弗裏德見麵，“隻要別讓我再針對區塊鏈技術的能力多費口舌就行。”
班克曼-弗裏德隨後直接給馬斯克發了信息，他說：“你接下來要對推特做的事讓我感到非常興奮。”他說他持有價值1億美元的推特股票，他想“轉股”，就是一旦馬斯克完成私有化，他的推特股票就會被轉換為新公司的股份。“對不起，您是哪位？”馬斯克迴複。班克曼-弗裏德為唐突表示歉意，隨後介紹了一下自己。馬斯克客氣地迴答：“歡迎你轉股。”
adderall是一種精神興奮性藥物，用於治療注意缺陷多動障礙和嗜睡。——譯者注 5月，班克曼-弗裏德給馬斯克打了一通電話。馬斯克說：“我的廢話探測器像蓋革計數器上的紅色警報一樣響了起來。”班克曼-弗裏德說話速度很快，但說的都是關於他自己的事。“他‘噠噠噠’一直講個不停，像吃了興奮劑或adderall 一樣。”馬斯克說，“我以為他要問我關於推特交易的問題，但他一直在跟我講他在做什麽。我心想：‘哥們兒，冷靜點兒。’”而班克曼-弗裏德對馬斯克也有同樣的感覺，他認為馬斯克已經瘋了。這次通話持續了半個小時，班克曼-弗裏德最終既沒有投資也沒有將他的推特股票進行轉股。
排隊等著給馬斯克送錢的頂級投資人包括埃裏森、邁克爾·莫裏茨的紅杉資本、加密貨幣交易所幣安、安德森·霍洛維茨基金、一家總部位於迪拜的基金，還有一家總部位於卡塔爾的基金。沙特阿拉伯的瓦利德王子同意在私有化後將他在推特上已有的投資進行轉股。
4月25日，周一下午，推特董事會接受了馬斯克的收購計劃。如果獲得股東批準，交易將在秋天完成。推特的聯合創始人傑克·多爾西給馬斯克發了條信息：“我們走在正確的道路上，我將繼續不惜一切代價促成這一收購計劃。”
馬斯克沒有為此慶祝，而是從奧斯汀飛到了得克薩斯州南部的spacex星際基地。他在那裏召開了一場夜間例會，時長一個多小時，討論重新設計猛禽發動機，以及如何處理甲烷泄漏問題，當時他們無法對這一問題做出合理的解釋。推特私有化的新聞成為全球互聯網上的熱門話題，但在關於猛禽發動機的這場會議上卻沒人談及。工程師都知道馬斯克喜歡專注於手頭的工作，所以沒人提起推特。隨後他在布朗斯維爾的一家路邊咖啡館同金博爾碰頭，當地音樂人正在店裏演奏。他們在咖啡館一直待到淩晨2點，就坐在樂隊麵前的一張桌旁，靜靜地欣賞音樂。
警報響起
推特董事會接受私有化要約後的第一個周五，馬斯克飛往洛杉磯，在西好萊塢soho俱樂部的屋頂餐廳與他的四個大兒子共進晚餐。他們不怎麽用推特，所以對父親的收購行為感到迷惑。他為什麽要買下推特？從他們的問話中就可以看出，他們不認為這是個好主意。
“我認為擁有一個包容性強、值得大家信賴的數字化公共空間很重要。”他迴答著，隨後停頓了一下又補充道，“否則我們怎麽幫特朗普在2024年當選總統？”
當然他是開了個玩笑，但對馬斯克來說，有時很難講這種話是不是玩笑，孩子們有時也分不清，甚至他自己也分不清。孩子們大吃一驚，而馬斯克向他們保證，他隻是在開玩笑。
晚餐結束時，他們在心裏已經接受他買下推特的大部分理由，但還是覺得不舒服。馬斯克說：“他們認為我是在自找麻煩。”當然，他們是對的。他們也知道，父親確實喜歡自討苦吃。
麻煩從一周以後的5月6日就開始了。那天馬斯克大步流星地走進位於舊金山的推特總部與管理層會麵。雖然他已經在推特上吐槽過遠程辦公的問題，但當他到達這裏時，這個華麗的藝術裝飾風格的總部仍然是空蕩蕩的，甚至連阿格拉瓦爾也不在場，因為他新冠病毒檢測呈陽性，所以他以線上形式參加了會議。
會議由推特首席財務官奈德·西格爾主持，馬斯克很看不上他。在公開披露的信息中，推特官方估計機器人和虛假賬戶占用戶總數的5%左右。馬斯克的親身經曆告訴他，絕對不止這個數。推特允許，甚至是鼓勵用戶用不同的名字創建新賬戶。有些“巨魔農場”占用了數百個推特賬戶，這些虛假賬戶不僅侵占了公共服務資源，而且對推特來說沒有用戶價值可言。
他要求西格爾解釋推特是怎麽確定虛假賬戶數量的。推特的高管們懷疑馬斯克這是要為他修改或撤銷收購要約埋下伏筆，所以他們在迴答時都很謹慎。馬斯克事後馬上告訴我：“他們說不知道準確的數字，我當時想：‘你們什麽意思？不知道？’整個交流過程太荒謬了，就像電視劇《矽穀》裏的橋段，簡直太可笑了。真是驚得我無數次下巴都磕到了地板上。”
馬斯克在惱羞成怒時，經常會拋出非常具體的問題來刁難別人。麵對推特的高管，他就拋出了一連串的問題。他們的軟件工程師平均每天寫多少行代碼？他在特斯拉的自動駕駛團隊有200名軟件工程師，為什麽推特有2 500名？推特每年在服務器上花費10億美元，占用這些計算時間和存儲空間最多的功能是什麽？這些功能是如何排序的？他發現他們很難幹脆地給出答案。在特斯拉，因為不了解這些細節，一些人丟掉了飯碗。馬斯克說：“這是我這輩子見過的最糟糕的盡職調查會議，我之前沒有把充分的盡職調查作為完成這筆交易的必要條件，我當時確信他們能證明自己公開披露的數據是準確的，否則那就是欺詐。”
轉念一想
馬斯克拋出尖銳的問題、氣憤地刁難推特的高管，反映出他已經不確定自己是不是還想完成這筆交易。多數時候他還是（有點兒）想達成交易的，但他的脾氣誰說得好呢，情緒上他也很矛盾。
他強烈地意識到他出價過高了——這也是事實。2022年夏，由於經濟環境的不確定性，企業的廣告支出減少，社交媒體公司的股價也在暴跌。當年截至此時，facebook（臉書）的股價已下跌40%，snap的股價下跌了70%，推特股票的實時交易價格比馬斯克提出的每股54.20美元低了30%，表明華爾街不確定這筆交易是否真的會順利完成。正如他父親在佛羅裏達的遊樂園裏教他的那樣，可樂太貴可就不好喝了，所以他去推特參會時，腦海中浮現出一個想法，那就是為退出交易或者重新確定收購價格做好準備。
“聽他們說了那些話，我們沒法繼續推進這件事了。”馬斯克在推特總部會議結束後立即告訴我，“440億美元的收購價，另外無論是公司還是我個人，都需要承擔大量債務。我認為推特可能會走向歧途。收購可能會成功，但收購價要壓低，我覺得差不多得降到之前的一半吧。”
至此，局麵已經變得混亂起來，馬斯克此時心裏想的是，收拾這麽一個爛攤子還是不是他想做的事。他遲疑了，他承認：“我這人有個壞習慣，貪多嚼不爛。我覺得我不能腦子裏老惦記著推特的事了，即便是現在花時間跟你聊推特，我都覺得不應該。”
一周以後，美國中部時間5月13日清晨4點左右，馬斯克發布了一條推文：“推特的交易暫時擱置，目前需要等待數據細節來確認垃圾賬戶或虛假賬戶占比不到用戶總數的5%。”推特股價在盤前交易中大跌20%。馬斯克的私人財務助理傑瑞德·伯查爾和律師亞曆克斯·斯皮羅拚命催促他撤迴這份聲明。他們告訴他是有可能擺脫這筆交易的，但如果他公開聲明自己想取消交易的話就會麵臨法律風險。兩小時後，馬斯克發布了一條簡短的附錄聲明：“仍然致力於完成收購。”
這是我看到的馬斯克為數不多的不自信的時刻。一直到10月交易結束，在接下來的五個月裏，有時候他覺得推特有機會變成一個“萬能的應用程序”，這讓他感到興奮，因為這種程序既能提供金融服務又能提供優質內容，還能為拯救民主危機貢獻力量。另外一些時候，他又會變得冷血而憤怒，他威脅要起訴推特董事會和管理層，堅稱他要徹底取消這筆交易。
員工大會
在沒有諮詢律師的情況下，馬斯克決定在6月16日參加一場推特員工的線上全體會議。伯查爾說：“埃隆由著自己的性子做事，這就是一個活生生的例子，他沒有和我們任何一個人商量過，也沒有做什麽準備就接受了邀請。”他是坐在奧斯汀的客廳裏參會的，最初在進入線上會議室時還遇到了困難，因為會議是在google meet上進行，而他的筆記本電腦上沒有穀歌賬戶，最後他用手機進入了會議室。我們還在等待的時候，一位會議組織者問：“有人知道傑瑞德·伯查爾是誰嗎？”所以伯查爾沒能獲準參會。
我想知道馬斯克是不是有什麽計劃了，比方說號召推特員工反抗，給推特高層來個下馬威。不管是出於精心謀劃，還是出於他忍不住想要直抒胸臆的衝動，他沒準兒會告訴這些員工他的真實想法：他們封禁特朗普賬號的做法是錯誤的，他們的內容審核政策已經越線了、是不合理的，員工們已經感染覺醒文化的心智病毒，大家應該坐班辦公，公司的員工人數太多了。如果他說出這些話，那麽隨之而來的地震雖然可能不會破壞這筆交易，卻有可能撼動整個局勢。
馬斯克並沒有這樣做，出人意料的是，他在這些熱點問題的迴應過程中表現得相當和善。推特的首席營銷官萊斯利·伯蘭首先談到了內容管控的問題。馬斯克沒有簡單直接地引用他關於言論自由的那套說辭，而是對應該被允許發布的內容和推特應該放大傳播聲量的內容做了更深入細致的區分。馬斯克說：“我認為言論自由和傳播自由之間是有區別的，任何人都可以走到時代廣場中央，說什麽都行，但這並不意味著這句話應該傳播給數百萬人聽。”
馬斯克還解釋了為什麽對宣揚仇恨的言論做出一些限製是很有必要的。他說：“你希望推特上有盡量多的活躍用戶，而要做到這一點，大家必須能享受到上推特的樂趣。如果用戶頻頻被騷擾，或者感到不舒服，他們就不會上推特。所以一方麵要允許大家暢所欲言，另一方麵要讓大家都感到舒適自在，二者之間必須謀求一個平衡。”
當有人問到多樣性、公平性和包容性的時候，馬斯克稍微做出了一點兒反駁：“我相信嚴格意義上由精英負責管理的社會體製，誰的工作越出色，誰的責任就越大，就是這樣。”但他也堅持認為自己在意識形態上不是保守派。“我的政治觀念，在我看來是溫和的，接近於中立。”他沒有取悅電話會議中的大多數人，但他也的確沒有挑起任何事端。
4月24日，周日，推特董事會和馬斯克的律師完成了收購計劃的各項細節準備工作。馬斯克在上午10點給我發來信息，他說自己一夜沒合眼。我問是不是因為他在研究最後的交易重點，或者擔心收購進展不順利。“不是，”他迴答說，“是因為我去參加了朋友的聚會，紅牛喝多了。”
他是不是應該少喝點兒紅牛呢？
“但是喝了就來勁兒啊。”他迴答。
那天他還想找個能幫他為收購提供融資支持的外部投資者。他問了金博爾，他沒答應。他又問了拉裏·埃裏森，得到了肯定的答複：“好啊，沒問題。”馬斯克在這周早些時候問過埃裏森有沒有興趣投資推特的這筆交易，對方態度積極。
“你能提供的融資大概是多少？”馬斯克問，“不是對你提什麽要求，是這筆交易已經超額認購了，所以我必須砍掉、踢走一些參與者。”
“10億美元，”埃裏森說，“或者你說個數。”
埃裏森已經10年沒發過推文了，事實上他已經不記得自己的推特登錄密碼，所以馬斯克不得不親自幫他重置密碼，但他相信推特的確很重要。“這是一項實時的資訊服務，沒有什麽競品。”埃裏森告訴我，“如果你也認為這對一個民主國家來說很重要，那麽我認為投資它就是值得的。”
有一個人很渴望參與這筆交易，他就是後來名聲掃地的加密貨幣交易所ftx的創始人山姆·班克曼-弗裏德，他認為推特可以在區塊鏈基礎上進行重建。班克曼-弗裏德聲稱自己是有效利他主義運動的支持者，該運動的創始人威廉·麥卡斯基爾也給馬斯克發信息，試圖安排一次會麵。摩根士丹利主要對接馬斯克的高管邁克爾·格萊姆斯也在約他，格萊姆斯正在積極安排融資事宜。馬斯克給格萊姆斯發信息：“我手頭壓著一大堆重要的工作沒做，你這事急嗎？”
格萊姆斯迴答說，班克曼-弗裏德“願意負責社交媒體區塊鏈整合方麵的工程工作”，還願意在這筆交易中注資50億美元。如果馬斯克同意與他見麵，他可以在次日就飛往奧斯汀。
馬斯克曾與金博爾等人討論過，能不能用區塊鏈作為推特的主要架構。可是盡管他對狗狗幣和其他加密貨幣很感興趣，但他不是區塊鏈的擁躉，而且他覺得區塊鏈響應太慢了，支持不了推特快節奏的內容發布頻率。所以他沒有強烈的意願要與班克曼-弗裏德見麵。邁克爾·格萊姆斯還想爭取一下：“如果跟班克曼-弗裏德談妥這些大方向的問題，他能投50億美元。”馬斯克迴了一個“不喜歡”的表情符號。“區塊鏈推特做不出來的，因為帶寬和延遲要求無法由點對點網絡提供支持。”馬斯克說他可能會在未來某個時候再跟班克曼-弗裏德見麵，“隻要別讓我再針對區塊鏈技術的能力多費口舌就行。”
班克曼-弗裏德隨後直接給馬斯克發了信息，他說：“你接下來要對推特做的事讓我感到非常興奮。”他說他持有價值1億美元的推特股票，他想“轉股”，就是一旦馬斯克完成私有化，他的推特股票就會被轉換為新公司的股份。“對不起，您是哪位？”馬斯克迴複。班克曼-弗裏德為唐突表示歉意，隨後介紹了一下自己。馬斯克客氣地迴答：“歡迎你轉股。”
adderall是一種精神興奮性藥物，用於治療注意缺陷多動障礙和嗜睡。——譯者注 5月，班克曼-弗裏德給馬斯克打了一通電話。馬斯克說：“我的廢話探測器像蓋革計數器上的紅色警報一樣響了起來。”班克曼-弗裏德說話速度很快，但說的都是關於他自己的事。“他‘噠噠噠’一直講個不停，像吃了興奮劑或adderall 一樣。”馬斯克說，“我以為他要問我關於推特交易的問題，但他一直在跟我講他在做什麽。我心想：‘哥們兒，冷靜點兒。’”而班克曼-弗裏德對馬斯克也有同樣的感覺，他認為馬斯克已經瘋了。這次通話持續了半個小時，班克曼-弗裏德最終既沒有投資也沒有將他的推特股票進行轉股。
排隊等著給馬斯克送錢的頂級投資人包括埃裏森、邁克爾·莫裏茨的紅杉資本、加密貨幣交易所幣安、安德森·霍洛維茨基金、一家總部位於迪拜的基金，還有一家總部位於卡塔爾的基金。沙特阿拉伯的瓦利德王子同意在私有化後將他在推特上已有的投資進行轉股。
4月25日，周一下午，推特董事會接受了馬斯克的收購計劃。如果獲得股東批準，交易將在秋天完成。推特的聯合創始人傑克·多爾西給馬斯克發了條信息：“我們走在正確的道路上，我將繼續不惜一切代價促成這一收購計劃。”
馬斯克沒有為此慶祝，而是從奧斯汀飛到了得克薩斯州南部的spacex星際基地。他在那裏召開了一場夜間例會，時長一個多小時，討論重新設計猛禽發動機，以及如何處理甲烷泄漏問題，當時他們無法對這一問題做出合理的解釋。推特私有化的新聞成為全球互聯網上的熱門話題，但在關於猛禽發動機的這場會議上卻沒人談及。工程師都知道馬斯克喜歡專注於手頭的工作，所以沒人提起推特。隨後他在布朗斯維爾的一家路邊咖啡館同金博爾碰頭，當地音樂人正在店裏演奏。他們在咖啡館一直待到淩晨2點，就坐在樂隊麵前的一張桌旁，靜靜地欣賞音樂。
警報響起
推特董事會接受私有化要約後的第一個周五，馬斯克飛往洛杉磯，在西好萊塢soho俱樂部的屋頂餐廳與他的四個大兒子共進晚餐。他們不怎麽用推特，所以對父親的收購行為感到迷惑。他為什麽要買下推特？從他們的問話中就可以看出，他們不認為這是個好主意。
“我認為擁有一個包容性強、值得大家信賴的數字化公共空間很重要。”他迴答著，隨後停頓了一下又補充道，“否則我們怎麽幫特朗普在2024年當選總統？”
當然他是開了個玩笑，但對馬斯克來說，有時很難講這種話是不是玩笑，孩子們有時也分不清，甚至他自己也分不清。孩子們大吃一驚，而馬斯克向他們保證，他隻是在開玩笑。
晚餐結束時，他們在心裏已經接受他買下推特的大部分理由，但還是覺得不舒服。馬斯克說：“他們認為我是在自找麻煩。”當然，他們是對的。他們也知道，父親確實喜歡自討苦吃。
麻煩從一周以後的5月6日就開始了。那天馬斯克大步流星地走進位於舊金山的推特總部與管理層會麵。雖然他已經在推特上吐槽過遠程辦公的問題，但當他到達這裏時，這個華麗的藝術裝飾風格的總部仍然是空蕩蕩的，甚至連阿格拉瓦爾也不在場，因為他新冠病毒檢測呈陽性，所以他以線上形式參加了會議。
會議由推特首席財務官奈德·西格爾主持，馬斯克很看不上他。在公開披露的信息中，推特官方估計機器人和虛假賬戶占用戶總數的5%左右。馬斯克的親身經曆告訴他，絕對不止這個數。推特允許，甚至是鼓勵用戶用不同的名字創建新賬戶。有些“巨魔農場”占用了數百個推特賬戶，這些虛假賬戶不僅侵占了公共服務資源，而且對推特來說沒有用戶價值可言。
他要求西格爾解釋推特是怎麽確定虛假賬戶數量的。推特的高管們懷疑馬斯克這是要為他修改或撤銷收購要約埋下伏筆，所以他們在迴答時都很謹慎。馬斯克事後馬上告訴我：“他們說不知道準確的數字，我當時想：‘你們什麽意思？不知道？’整個交流過程太荒謬了，就像電視劇《矽穀》裏的橋段，簡直太可笑了。真是驚得我無數次下巴都磕到了地板上。”
馬斯克在惱羞成怒時，經常會拋出非常具體的問題來刁難別人。麵對推特的高管，他就拋出了一連串的問題。他們的軟件工程師平均每天寫多少行代碼？他在特斯拉的自動駕駛團隊有200名軟件工程師，為什麽推特有2 500名？推特每年在服務器上花費10億美元，占用這些計算時間和存儲空間最多的功能是什麽？這些功能是如何排序的？他發現他們很難幹脆地給出答案。在特斯拉，因為不了解這些細節，一些人丟掉了飯碗。馬斯克說：“這是我這輩子見過的最糟糕的盡職調查會議，我之前沒有把充分的盡職調查作為完成這筆交易的必要條件，我當時確信他們能證明自己公開披露的數據是準確的，否則那就是欺詐。”
轉念一想
馬斯克拋出尖銳的問題、氣憤地刁難推特的高管，反映出他已經不確定自己是不是還想完成這筆交易。多數時候他還是（有點兒）想達成交易的，但他的脾氣誰說得好呢，情緒上他也很矛盾。
他強烈地意識到他出價過高了——這也是事實。2022年夏，由於經濟環境的不確定性，企業的廣告支出減少，社交媒體公司的股價也在暴跌。當年截至此時，facebook（臉書）的股價已下跌40%，snap的股價下跌了70%，推特股票的實時交易價格比馬斯克提出的每股54.20美元低了30%，表明華爾街不確定這筆交易是否真的會順利完成。正如他父親在佛羅裏達的遊樂園裏教他的那樣，可樂太貴可就不好喝了，所以他去推特參會時，腦海中浮現出一個想法，那就是為退出交易或者重新確定收購價格做好準備。
“聽他們說了那些話，我們沒法繼續推進這件事了。”馬斯克在推特總部會議結束後立即告訴我，“440億美元的收購價，另外無論是公司還是我個人，都需要承擔大量債務。我認為推特可能會走向歧途。收購可能會成功，但收購價要壓低，我覺得差不多得降到之前的一半吧。”
至此，局麵已經變得混亂起來，馬斯克此時心裏想的是，收拾這麽一個爛攤子還是不是他想做的事。他遲疑了，他承認：“我這人有個壞習慣，貪多嚼不爛。我覺得我不能腦子裏老惦記著推特的事了，即便是現在花時間跟你聊推特，我都覺得不應該。”
一周以後，美國中部時間5月13日清晨4點左右，馬斯克發布了一條推文：“推特的交易暫時擱置，目前需要等待數據細節來確認垃圾賬戶或虛假賬戶占比不到用戶總數的5%。”推特股價在盤前交易中大跌20%。馬斯克的私人財務助理傑瑞德·伯查爾和律師亞曆克斯·斯皮羅拚命催促他撤迴這份聲明。他們告訴他是有可能擺脫這筆交易的，但如果他公開聲明自己想取消交易的話就會麵臨法律風險。兩小時後，馬斯克發布了一條簡短的附錄聲明：“仍然致力於完成收購。”
這是我看到的馬斯克為數不多的不自信的時刻。一直到10月交易結束，在接下來的五個月裏，有時候他覺得推特有機會變成一個“萬能的應用程序”，這讓他感到興奮，因為這種程序既能提供金融服務又能提供優質內容，還能為拯救民主危機貢獻力量。另外一些時候，他又會變得冷血而憤怒，他威脅要起訴推特董事會和管理層，堅稱他要徹底取消這筆交易。
員工大會
在沒有諮詢律師的情況下，馬斯克決定在6月16日參加一場推特員工的線上全體會議。伯查爾說：“埃隆由著自己的性子做事，這就是一個活生生的例子，他沒有和我們任何一個人商量過，也沒有做什麽準備就接受了邀請。”他是坐在奧斯汀的客廳裏參會的，最初在進入線上會議室時還遇到了困難，因為會議是在google meet上進行，而他的筆記本電腦上沒有穀歌賬戶，最後他用手機進入了會議室。我們還在等待的時候，一位會議組織者問：“有人知道傑瑞德·伯查爾是誰嗎？”所以伯查爾沒能獲準參會。
我想知道馬斯克是不是有什麽計劃了，比方說號召推特員工反抗，給推特高層來個下馬威。不管是出於精心謀劃，還是出於他忍不住想要直抒胸臆的衝動，他沒準兒會告訴這些員工他的真實想法：他們封禁特朗普賬號的做法是錯誤的，他們的內容審核政策已經越線了、是不合理的，員工們已經感染覺醒文化的心智病毒，大家應該坐班辦公，公司的員工人數太多了。如果他說出這些話，那麽隨之而來的地震雖然可能不會破壞這筆交易，卻有可能撼動整個局勢。
馬斯克並沒有這樣做，出人意料的是，他在這些熱點問題的迴應過程中表現得相當和善。推特的首席營銷官萊斯利·伯蘭首先談到了內容管控的問題。馬斯克沒有簡單直接地引用他關於言論自由的那套說辭，而是對應該被允許發布的內容和推特應該放大傳播聲量的內容做了更深入細致的區分。馬斯克說：“我認為言論自由和傳播自由之間是有區別的，任何人都可以走到時代廣場中央，說什麽都行，但這並不意味著這句話應該傳播給數百萬人聽。”
馬斯克還解釋了為什麽對宣揚仇恨的言論做出一些限製是很有必要的。他說：“你希望推特上有盡量多的活躍用戶，而要做到這一點，大家必須能享受到上推特的樂趣。如果用戶頻頻被騷擾，或者感到不舒服，他們就不會上推特。所以一方麵要允許大家暢所欲言，另一方麵要讓大家都感到舒適自在，二者之間必須謀求一個平衡。”
當有人問到多樣性、公平性和包容性的時候，馬斯克稍微做出了一點兒反駁：“我相信嚴格意義上由精英負責管理的社會體製，誰的工作越出色，誰的責任就越大，就是這樣。”但他也堅持認為自己在意識形態上不是保守派。“我的政治觀念，在我看來是溫和的，接近於中立。”他沒有取悅電話會議中的大多數人，但他也的確沒有挑起任何事端。