這一年半真讓人心驚膽戰。我無時無刻不感到害怕。我從沒想過自己會演戲，但為了孩子們，我要學會。每一天都要麵對羅伯特，跟他一起吃飯，喝同一瓶酒，一直都要表現得好像這個男人是我的救世主一樣可真是糟透了，但那些夜晚……我不知道他抱著我、撫摸我還希望得到我的迴應時，我是怎麽堅持下來的。感謝上帝，做愛的時候我堅持說喜歡關掉燈——自從發現臥室裏藏了一個攝像頭之後我就堅持這一點。我跟羅伯特解釋我覺得這樣更有情調。想到他會迴放我們的動作，也許還會對我的表情進行分析，我就感到很惡心。我確信一點，如果他能迴放，他一定會研究我臉上的表情，並發現少了點什麽。
實際上，我總是忍不住哭泣。眼淚會不停地從眼裏掉下來，要是讓羅伯特感覺到我臉上的淚水，我就要假裝這是愉悅的淚水。觸摸他裸露的身體讓我覺得反感，覺得他的皮膚是一張蛇皮，我無法將這個想法從腦海裏抹去。
但我要讓羅伯特相信我，讓他以為他對孩子們做的小試驗已經給了我一個教訓，因為我敢肯定，隻要讓他窺見一點點我的真實想法，他就會第二次把孩子們從我身邊帶走，而這一次我可能就再也見不到他們了。
37
羅伯特唯一能做的就是相信自己的直覺。他已經做了調查，根據看到的資料，奧莉維亞選擇的島嶼是一個和平安寧、犯罪率低的世界，那無疑是個非常適合她的地方。
他必須承認，她的這次逃離絕不是一時衝動的決定，一定經過了一段時間的計劃。蘇菲從去年十月開始就假裝成奧莉維亞住在那家家庭旅館裏，而奧莉維亞一定是通過什麽途徑找到了資金來源，沒有錢她不可能做到這些。也許他根本沒有自己想象的那麽了解她。他從來不覺得她是一個狡猾的人，但顯然他低估了她。
有一件事是可以肯定的。她對羅伯特的真麵目一無所知，她隻是看到了他想讓她看到的那一小部分，也許現在該讓她看看他的其餘麵目了。
她是他的妻子，是他生活的全部。沒有她，他活著就沒有意義。他也曾經明白地告訴過她，如果她膽敢動離開他的念頭會是什麽後果，但她還是這麽做了。她違抗了他，對他不忠，欺騙了他。她必須受到懲罰。
他能感覺到血液上湧，他正在m6大道上驅車前往m40，雙手緊緊抓著方向盤。一個開著寶馬老爺車的白癡將車急轉向開到了他前麵，他狂按喇叭來發泄攻擊情緒，搖下窗戶對那個司機粗暴地做著手勢。他想要一腳踩下去，一舉超過那個自以為是的混蛋，但是他不能這麽做。現在他最不希望發生的事就是因為超速而被警察攔下來。
他做出了一個艱難的決定，先開車去普爾，再搭乘渡輪前往根西島。如果他可以直接乘坐飛機以最快的速度從曼徹斯特趕往奧莉維亞身邊就好了，但坐飛機要貴得多，而且他很肯定警察已經讓機場密切關注他的行蹤了。在對蘇菲做了那些事之後，他知道警察一定在搜尋他的下落。
當他重溫把刀子插進蘇菲大腿的愉悅感時，胃部的肌肉突然痙攣起來。他本來非常想因為她的所作所為而殺了那個賤人，但他的目標是奧莉維亞，如果他成了全麵追緝的對象，那就會威脅到他的計劃。現在警察也會搜尋他，但不至於像追捕謀殺犯那樣緊迫。至少他這麽希望。
搭乘渡輪對羅伯特來說似乎風險小一點。他相信自己的護照隻會被用來核對船票上的名字而不會被拿去掃描。他已經查過了，海峽群島是英國領土的一部分，他隻需要一個有照片的證件，因此他可能在不引起任何警覺的情況下就趕到奧莉維亞身邊。
每當想起奧莉維亞的所作所為，他就咬牙切齒，覺得這一切很不公平。當她的父母被發現身亡的時候，他是那個照顧她的人，從那以後，他每一天都在照顧她。她怎麽能把這一切都甩迴到他臉上？
當然，他從一開始就要確保蘇菲必須離開奧莉維亞的生活，她是個危險人物。他知道奧莉維亞的父母過世時她曾經來過信，因為他看見了英國軍隊的郵票。他銷毀了那封信，以及後來又寄來的所有信件。奧莉維亞因為沒有收到朋友的音信而傷心欲絕，那幾個月裏，她每周都給蘇菲寫信。但在她沉浸於悲痛的那些日子裏，一開始她幾乎沒有出過家門，都是讓羅伯特幫她去寄信。他因迴憶起她對自己的信任而麵露微笑，重溫起她因為沒有收到朋友的迴音而抽泣時他抱住她的那種愉悅感，她說她生命中唯一值得信任的人就是他。他想要的就是那樣的狀態。
奧莉維亞和蘇菲是怎麽恢複友誼的？他怎麽就忽略了這一點？蘇菲是個刁蠻的賤人，他上大學的時候就非常討厭她。她以為自己是誰？她看到過他在觀察奧莉維亞，但沒有法律禁止人們看漂亮女孩，不是嗎？她是怎麽稱唿他來著？恐怖男。就是這個稱唿。她給他製造了大麻煩，隻要她在旁邊，他就隻能躲得遠遠的，但一直在等待時機，等待奧莉維亞需要他，準備好迎接他的時機。
有那麽一個晚上，在大學的劇場裏發生了一件事，讓羅伯特下定決心要讓蘇菲為她的幹預付出代價。當她們在為一個無聊的慈善啞劇做準備的時候羅伯特想偷拍一張奧莉維亞的照片，被蘇菲抓了個正著。她衝到他麵前，抓起他的襯衫前襟，把他的臉拉近。“滾開，恐怖男。在我把相機塞到你那小屁眼裏之前帶著它離開這裏。離我的朋友遠點。”
奧莉維亞衝著蘇菲大喊：“發生什麽事了，蘇？你要做好準備了，親愛的，幾分鍾後你就要上場了！”
羅伯特當時差點兒要殺了她。他幾乎可以想象到蘇菲的脖子被自己掐在手中，看著她的臉上出現斑駁的紅塊，讓她窒息而亡。但還不是時候。那樣奧莉維亞就會去丹那裏尋求安慰，這是他無法忍受的。所以他什麽也沒有做。蘇菲又一次抓起他，憤怒地湊近他的臉，低聲給他最後的警告，然後走迴房間，把門口的軟布簾拉了起來。他聽見她說：“是那個變態，就是那個恐怖男。跟我來，麗芙。真的，你要看一看這個人是誰。”
奧莉維亞笑了起來。“好吧。下一次你再看到他，就指出來給我看。到時候我們一次性解決。”
“我真不敢相信你居然沒有注意到他。聽著，麗芙，你真的要小心一點，那個人有點不對勁。”蘇菲迴應道。
賤人。
從那以後，他就隻好與奧莉維亞保持一定的距離。但他還是可以偷窺她，有一個晚上甚至跟蹤她迴家，但後來那個神奇少年丹納什在不恰當的時候從一棵樹後麵走了出來，羅伯特為了防止被發現，隻好悄悄溜進了一扇開著的大門後。
他為自己傷害了蘇菲而開心。她活該，因為她對他做了那些事。現在他把蘇菲從腦海裏抹去。他要集中精力想奧莉維亞的問題，那唯一值得他關注的人。
在前往普爾的一路上，羅伯特都在想計劃。渡輪一抵達根西島，他就要想好怎麽去奧爾德尼島。盡管搭船讓旅途增加了三個小時的時間，但這看起來是最安全的選擇。然後他就會找到她了，奧莉維亞將會大吃一驚。想到這點，他露出了微笑。她很聰明，但她低估了他。
一定有人知道她藏在哪裏。把孩子們從學校帶走是個高明的把戲，但他會從人最多的地方——城鎮中心著手，如果那裏有的話。或者他還可以去酒吧裏頭問一問，一定會有人知道。
你躲不掉我，奧莉維亞。
找到她之後呢？
他在兩年前就清楚地告訴過她，如果她離開他會是什麽後果。現在他要向她證明，他說的每一句話都是認真的。
38
蘇菲和我秘密製訂了我的逃跑計劃。我看穿了羅伯特謀劃的要把我緊緊綁在他身邊的每一個陰謀，也知道了他用來密切監視我一舉一動的所有方法。我不能忽視他的全麵計劃中的任何一個部分，我不能冒險。有時候我必須讓他覺得我看起來傻乎乎的，我知道他想做什麽，但不得不聽之任之，否則他就會變本加厲。
他的第一個把戲是從學校下手，這個招數非常成功，所以他一次又一次地用。他答應我要去接孩子們，最後卻沒有去，就把孩子們丟在學校裏，讓他們覺得媽媽把他們給忘了。他把家裏的固定電話轉接到他的手機上，所以學校打電話來告知孩子們在等著被接迴去時，他就可以攔截那個電話，故意不接。學校會認為我已經出了門，把孩子們給忘了，或者認為我可能沒辦法接聽電話，於是他們就不得不打電話給羅伯特，告訴他我沒有去接孩子。
發生過一次之後，我就知道了他的所作所為，但我有什麽選擇？如果我不顧一切地去了學校，他就會知道我明白了他玩的把戲，轉而想出更可怕的招數來。孩子們是安全的，我很肯定他最後會去接他們，扮演起一個關心孩子的父親和努力應對精神有點不正常的妻子的丈夫角色。
我非常清楚他會怎麽玩，他會急匆匆跑到學校去跟老師道歉，故意表現得十分擔憂，結結巴巴地說話，故意讓別人認為我把自己的孩子們都給忘了，或者我有什麽問題：酗酒、吸毒或是有點精神不正常。
他告訴娜汀·斯托克斯——學校的校長——他以後每天都會給我打電話，確認我記得去接孩子們，他會盡力確保這種事不再發生。他試圖讓我覺得我是出了問題的那個人，如果不是蘇菲，我可能已經覺得他是對的。他會讓我產生一陣子虛假的安全感，故意跟我說我做得很好，讓我變得混亂，開始懷疑自己的精神是否正常，然後他會故技重施。
我知道他跟其他幾個孩子的母親交代過，讓她們留心一下，以防我來接孩子的時候迷了路，或者我沒有把三個孩子都接走，而是隻接走了兩個。他讓我陷入艱難的處境。要不是他做出了錯誤的選擇，我可能都不會知道這件事。他選的女人中有一個天生惡毒——所有女人都能辨別出這種人，但少有男人能做到。他所交代過的其他幾位母親即便有點懷疑，也都會用同情心來對我，而那個惡毒的女人等不及要冷嘲熱諷，並用微微隱藏在甜言蜜語之中的古怪話語來摧毀我，雖然她會對我微笑，眼中卻難以掩飾地透露出對別人顯而易見的衰敗表現出的愉悅光芒。
但我還是要配合他，即便是在他提出要我使用廚房牆壁上那張可怕的日程表時，我還讚同地說這是一個好主意。哪怕一個傻瓜都看得出來那張日程表不是為了提醒我該做什麽，而是用來控製我的，這樣如果羅伯特不打招唿就迴到家裏——有時候他喜歡通過這種方式來給我“驚喜”——他就可以確切地知道我身在何處。當他在電話上按下1471查看最後打進電話來的人是誰的時候，他要確定我保留了每一個通話記錄。否則，他就會產生懷疑。
還有那些攝像頭。他把它們藏得很隱蔽，但還不夠好。我一直都極度厭惡家務活，但還是做了，畢竟這是我分內的工作，而且我還做得很好。如果說我必須得生活在牢籠之中，那從方方麵麵來說這都是一個鍍金的籠子。我的生活相對比較奢華，但沒有自由，所以一旦我覺得自己要哭出來的時候，就會四肢跪地擦拭廚房的地板。如果靜靜坐著什麽也不做，說真的，如果房間夠幹淨，我就幾乎沒有什麽事情可做了——我就會籠罩在一種沮喪和絕望的情緒之中，所以我就會立刻開始認真地擦拭那些家具。我對這座房子的每一個角落、每一條縫隙都非常熟悉，也就是說這四麵牆之內對我而言沒有任何秘密，甚至包括那間他鎖起來的心愛的書房。但我再一次裝傻扮癡，讓他繼續玩他的遊戲，而我一直都在蘇菲的幫助下策劃逃跑。
離開那個房子比我想象的要簡單。走廊和樓梯平台上都沒有攝像頭，還有——感謝上帝——孩子們的浴室裏也沒有。我們的套間裏沒有浴室，所以我養成了一個習慣，每隔幾天就要洗一次很長時間的澡。我會走進臥室，假裝要拿浴袍，把頭發綰成一個包，從梳妝台選幾樣化妝品，就這樣在攝像頭裏消失一個半小時。然後我會穿著浴袍重新出現，躺在床上看書，度過輕鬆愜意的完美一天。
但我不知道怎麽成功地進行最後的逃脫，我自己名下一分錢也沒有。我不能從家庭開銷裏拿錢，因為羅伯特知道每一分錢花在哪裏。我要去賺點錢，而且要快速地賺到。
蘇菲和我不太認真地想了很多點子，唯一堅決不做的就是賣淫。但多年以來我已經以不同的方式這麽做了——跟一個給我提供住所卻不愛的男人上床。說真的，這有什麽分別嗎？
蘇菲提出借給我錢——我的逃跑基金——但我要怎樣償還她？而且，她借的錢肯定也不夠用。我需要足夠多的錢來支撐我們熬到安全的時候。我不知道這段時間會有多長。
最後我們想出了一個有一線希望成功的計劃。這個計劃很危險，還極有可能不成功，但我總得做出嚐試。我從蘇菲那裏借了五千英鎊，全部用來投資做網商。我以前學過經濟學，真是謝天謝地。我真的能通過這種方式賺到錢嗎？我買了能買到的最小的手提電腦，把它藏在客房的毛毯箱子裏，藏在我們為客人準備的所有寢具的最下麵。這些寢具都還沒有拆包，不太可能會被拿出來用，我知道羅伯特不會找到它們。蘇菲早已用她驚人的廣泛交際網絡幫我建立了一個假的身份信息和一個銀行賬戶，因為所有的交易都是在網上進行，操作起來非常簡單。
但一開始卻不順利。我的決策都是基於短期信息，沒有真正做過前瞻考慮和計劃，我意識到需要從整體上來考慮經濟形勢。通過運用學到的知識，加上自身的努力，我的決策開始成熟起來。一開始投進去的四千英鎊頃刻間就化為烏有，但最終我還是找到了竅門。我開始平衡風險，情況漸漸有了起色，但錢差不多都用光了。害怕的心理又讓我變得過於謹慎。我開始賺錢了，速度卻太慢，於是蘇菲又借了一萬英鎊給我。如果失敗了，我可能永遠也還不上這筆錢。我要賺到足夠的錢用於逃跑，也要找到自信心，相信自己將來能繼續賺錢，因為必須要讓羅伯特永遠都找不到我們。
如今我做到了。我自由了，感覺一直以來將我們的身體和思想緊緊束縛的夾具仿佛鬆開了。我晚上終於可以睡上安穩覺了，漸漸地不再每兩三個小時就醒過來去查看孩子們是不是還在原來的地方，還是安全的，還在我的身邊。現在已經過去兩周了，我們很好地隱藏了行蹤。孩子們都很好，他們很好地適應了海島上的生活。現在我在家裏教他們學習，但我希望不久以後他們就能和其他孩子一起去上學——等到他們習慣了新名字以後。
一開始當我讓他們從書上、電視上選出他們最喜歡的角色的名字作為自己的名字時，他們覺得很好玩。這些本是我們度假時用的名字，但他們堅持用了下來。現在比利成了本，弗雷迪成了喬治——這可能是最艱難的選擇，但他才四歲，我覺得我們無須過分擔心。賈茲成了金妮，她很想選擇赫敏，但我讓她從《哈利·波特》裏另選一個名字，因為赫敏這個名字太容易被人記住了。金妮是羅恩·韋斯萊的妹妹，在賈茲眼裏一定也是一個很酷的人物。我現在是林恩。我本來想選一個更有異國情調的名字，但林恩這個名字很簡單，就像麗芙一樣，用起來很自在。
也出現過幾次孩子們在家裏使用假名的危險情況，但羅伯特從來都對他們不太上心，他可能把這種情況看作是孩子們正常的犯糊塗。還有一次奧爾德尼島的刺蝟出現在電視節目裏，賈絲明臉上的恐懼表情明顯露了馬腳，真是可憐的孩子。但我覺得羅伯特應該沒有注意到。
我從一開始就知道，不論我選擇哪裏作為我們的新家，我們都要在最後逃過去之前提前過去旅遊一下。不論我們怎麽改變外貌，如果一個女人獨自帶著三個孩子突然出現在那裏，一定非常惹人注目，所以我們提前來旅行了兩次，盡可能讓別人看到我們。到最後警察不得不通報我們失蹤的消息時，他們將找不到我們的照片，這裏也沒有人會覺得我們是新來的。
孩子們並沒有問很多問題。比利——不，我應該叫他本——問我為什麽要把我在新家裏的臥室裝修得跟曼徹斯特家裏的臥室一模一樣時，我不能告訴他實話，但也不想跟他們說謊，於是說這是為了讓這棟房子更有家的感覺。現在這個階段已經過去了，但上個禮拜的七個晚上，我都要躺在床上，假裝是在曼徹斯特的家裏，跟羅伯特視頻通話。我等不及要把這房間撕得粉碎，把每一個紫紅色的墊子都換掉，這是我噩夢中經常出現的顏色。明天我就去弄一個大箱子，把每一件標誌性的家具全都塞進去，讓它們離開我的視線。
我甚至得把一個房間裝扮得看起來足夠平淡無奇，變成一間典型的家庭旅館，裏麵必不可少地放著一對帶圖案的靠墊——顏色既不能太男性化，也不能太女性化，是一種很漂亮的淡藍色——按照某一個特定的角度靠著枕頭放著，床的後三分之一處放著匹配的床旗，上麵高高地堆放著折疊得整整齊齊的幹淨毛巾。我知道跟羅伯特視頻的時候，他會要求看看房間四周，透過窗戶看外麵的景色，幸虧我能給他看看一長溜沙灘。這裏沒有東西會讓他覺得我是在安格爾西島之外的其他地方，甚至連一輛雪糕車都沒有，隻有一段長長的明亮的白色沙灘。他要確保每一件東西都是它應有的樣子，我選擇了一個很好的偽裝地點。羅伯特從來沒去過凱邁斯海灣（位於安格爾西島北部。），他看不出差別。
孩子們不敢相信會這麽幸運地每天都生活在離沙灘這麽近的地方，而不是僅僅在假期才可以這樣，這一點讓他們把其他所有事情都拋之腦後。他們可以享受三到四個月這樣的時光，直到冬日讓一切都黯然失色，也許到時候我就可以把他們送去學校了，但目前我還不知道。隻要有羅伯特在地球上存在，我就不敢確定我們是安全的，因為他明確地表示過，他沒有準備好過沒有我的生活。
實際上，我總是忍不住哭泣。眼淚會不停地從眼裏掉下來，要是讓羅伯特感覺到我臉上的淚水，我就要假裝這是愉悅的淚水。觸摸他裸露的身體讓我覺得反感，覺得他的皮膚是一張蛇皮，我無法將這個想法從腦海裏抹去。
但我要讓羅伯特相信我，讓他以為他對孩子們做的小試驗已經給了我一個教訓，因為我敢肯定，隻要讓他窺見一點點我的真實想法，他就會第二次把孩子們從我身邊帶走，而這一次我可能就再也見不到他們了。
37
羅伯特唯一能做的就是相信自己的直覺。他已經做了調查，根據看到的資料，奧莉維亞選擇的島嶼是一個和平安寧、犯罪率低的世界，那無疑是個非常適合她的地方。
他必須承認，她的這次逃離絕不是一時衝動的決定，一定經過了一段時間的計劃。蘇菲從去年十月開始就假裝成奧莉維亞住在那家家庭旅館裏，而奧莉維亞一定是通過什麽途徑找到了資金來源，沒有錢她不可能做到這些。也許他根本沒有自己想象的那麽了解她。他從來不覺得她是一個狡猾的人，但顯然他低估了她。
有一件事是可以肯定的。她對羅伯特的真麵目一無所知，她隻是看到了他想讓她看到的那一小部分，也許現在該讓她看看他的其餘麵目了。
她是他的妻子，是他生活的全部。沒有她，他活著就沒有意義。他也曾經明白地告訴過她，如果她膽敢動離開他的念頭會是什麽後果，但她還是這麽做了。她違抗了他，對他不忠，欺騙了他。她必須受到懲罰。
他能感覺到血液上湧，他正在m6大道上驅車前往m40，雙手緊緊抓著方向盤。一個開著寶馬老爺車的白癡將車急轉向開到了他前麵，他狂按喇叭來發泄攻擊情緒，搖下窗戶對那個司機粗暴地做著手勢。他想要一腳踩下去，一舉超過那個自以為是的混蛋，但是他不能這麽做。現在他最不希望發生的事就是因為超速而被警察攔下來。
他做出了一個艱難的決定，先開車去普爾，再搭乘渡輪前往根西島。如果他可以直接乘坐飛機以最快的速度從曼徹斯特趕往奧莉維亞身邊就好了，但坐飛機要貴得多，而且他很肯定警察已經讓機場密切關注他的行蹤了。在對蘇菲做了那些事之後，他知道警察一定在搜尋他的下落。
當他重溫把刀子插進蘇菲大腿的愉悅感時，胃部的肌肉突然痙攣起來。他本來非常想因為她的所作所為而殺了那個賤人，但他的目標是奧莉維亞，如果他成了全麵追緝的對象，那就會威脅到他的計劃。現在警察也會搜尋他，但不至於像追捕謀殺犯那樣緊迫。至少他這麽希望。
搭乘渡輪對羅伯特來說似乎風險小一點。他相信自己的護照隻會被用來核對船票上的名字而不會被拿去掃描。他已經查過了，海峽群島是英國領土的一部分，他隻需要一個有照片的證件，因此他可能在不引起任何警覺的情況下就趕到奧莉維亞身邊。
每當想起奧莉維亞的所作所為，他就咬牙切齒，覺得這一切很不公平。當她的父母被發現身亡的時候，他是那個照顧她的人，從那以後，他每一天都在照顧她。她怎麽能把這一切都甩迴到他臉上？
當然，他從一開始就要確保蘇菲必須離開奧莉維亞的生活，她是個危險人物。他知道奧莉維亞的父母過世時她曾經來過信，因為他看見了英國軍隊的郵票。他銷毀了那封信，以及後來又寄來的所有信件。奧莉維亞因為沒有收到朋友的音信而傷心欲絕，那幾個月裏，她每周都給蘇菲寫信。但在她沉浸於悲痛的那些日子裏，一開始她幾乎沒有出過家門，都是讓羅伯特幫她去寄信。他因迴憶起她對自己的信任而麵露微笑，重溫起她因為沒有收到朋友的迴音而抽泣時他抱住她的那種愉悅感，她說她生命中唯一值得信任的人就是他。他想要的就是那樣的狀態。
奧莉維亞和蘇菲是怎麽恢複友誼的？他怎麽就忽略了這一點？蘇菲是個刁蠻的賤人，他上大學的時候就非常討厭她。她以為自己是誰？她看到過他在觀察奧莉維亞，但沒有法律禁止人們看漂亮女孩，不是嗎？她是怎麽稱唿他來著？恐怖男。就是這個稱唿。她給他製造了大麻煩，隻要她在旁邊，他就隻能躲得遠遠的，但一直在等待時機，等待奧莉維亞需要他，準備好迎接他的時機。
有那麽一個晚上，在大學的劇場裏發生了一件事，讓羅伯特下定決心要讓蘇菲為她的幹預付出代價。當她們在為一個無聊的慈善啞劇做準備的時候羅伯特想偷拍一張奧莉維亞的照片，被蘇菲抓了個正著。她衝到他麵前，抓起他的襯衫前襟，把他的臉拉近。“滾開，恐怖男。在我把相機塞到你那小屁眼裏之前帶著它離開這裏。離我的朋友遠點。”
奧莉維亞衝著蘇菲大喊：“發生什麽事了，蘇？你要做好準備了，親愛的，幾分鍾後你就要上場了！”
羅伯特當時差點兒要殺了她。他幾乎可以想象到蘇菲的脖子被自己掐在手中，看著她的臉上出現斑駁的紅塊，讓她窒息而亡。但還不是時候。那樣奧莉維亞就會去丹那裏尋求安慰，這是他無法忍受的。所以他什麽也沒有做。蘇菲又一次抓起他，憤怒地湊近他的臉，低聲給他最後的警告，然後走迴房間，把門口的軟布簾拉了起來。他聽見她說：“是那個變態，就是那個恐怖男。跟我來，麗芙。真的，你要看一看這個人是誰。”
奧莉維亞笑了起來。“好吧。下一次你再看到他，就指出來給我看。到時候我們一次性解決。”
“我真不敢相信你居然沒有注意到他。聽著，麗芙，你真的要小心一點，那個人有點不對勁。”蘇菲迴應道。
賤人。
從那以後，他就隻好與奧莉維亞保持一定的距離。但他還是可以偷窺她，有一個晚上甚至跟蹤她迴家，但後來那個神奇少年丹納什在不恰當的時候從一棵樹後麵走了出來，羅伯特為了防止被發現，隻好悄悄溜進了一扇開著的大門後。
他為自己傷害了蘇菲而開心。她活該，因為她對他做了那些事。現在他把蘇菲從腦海裏抹去。他要集中精力想奧莉維亞的問題，那唯一值得他關注的人。
在前往普爾的一路上，羅伯特都在想計劃。渡輪一抵達根西島，他就要想好怎麽去奧爾德尼島。盡管搭船讓旅途增加了三個小時的時間，但這看起來是最安全的選擇。然後他就會找到她了，奧莉維亞將會大吃一驚。想到這點，他露出了微笑。她很聰明，但她低估了他。
一定有人知道她藏在哪裏。把孩子們從學校帶走是個高明的把戲，但他會從人最多的地方——城鎮中心著手，如果那裏有的話。或者他還可以去酒吧裏頭問一問，一定會有人知道。
你躲不掉我，奧莉維亞。
找到她之後呢？
他在兩年前就清楚地告訴過她，如果她離開他會是什麽後果。現在他要向她證明，他說的每一句話都是認真的。
38
蘇菲和我秘密製訂了我的逃跑計劃。我看穿了羅伯特謀劃的要把我緊緊綁在他身邊的每一個陰謀，也知道了他用來密切監視我一舉一動的所有方法。我不能忽視他的全麵計劃中的任何一個部分，我不能冒險。有時候我必須讓他覺得我看起來傻乎乎的，我知道他想做什麽，但不得不聽之任之，否則他就會變本加厲。
他的第一個把戲是從學校下手，這個招數非常成功，所以他一次又一次地用。他答應我要去接孩子們，最後卻沒有去，就把孩子們丟在學校裏，讓他們覺得媽媽把他們給忘了。他把家裏的固定電話轉接到他的手機上，所以學校打電話來告知孩子們在等著被接迴去時，他就可以攔截那個電話，故意不接。學校會認為我已經出了門，把孩子們給忘了，或者認為我可能沒辦法接聽電話，於是他們就不得不打電話給羅伯特，告訴他我沒有去接孩子。
發生過一次之後，我就知道了他的所作所為，但我有什麽選擇？如果我不顧一切地去了學校，他就會知道我明白了他玩的把戲，轉而想出更可怕的招數來。孩子們是安全的，我很肯定他最後會去接他們，扮演起一個關心孩子的父親和努力應對精神有點不正常的妻子的丈夫角色。
我非常清楚他會怎麽玩，他會急匆匆跑到學校去跟老師道歉，故意表現得十分擔憂，結結巴巴地說話，故意讓別人認為我把自己的孩子們都給忘了，或者我有什麽問題：酗酒、吸毒或是有點精神不正常。
他告訴娜汀·斯托克斯——學校的校長——他以後每天都會給我打電話，確認我記得去接孩子們，他會盡力確保這種事不再發生。他試圖讓我覺得我是出了問題的那個人，如果不是蘇菲，我可能已經覺得他是對的。他會讓我產生一陣子虛假的安全感，故意跟我說我做得很好，讓我變得混亂，開始懷疑自己的精神是否正常，然後他會故技重施。
我知道他跟其他幾個孩子的母親交代過，讓她們留心一下，以防我來接孩子的時候迷了路，或者我沒有把三個孩子都接走，而是隻接走了兩個。他讓我陷入艱難的處境。要不是他做出了錯誤的選擇，我可能都不會知道這件事。他選的女人中有一個天生惡毒——所有女人都能辨別出這種人，但少有男人能做到。他所交代過的其他幾位母親即便有點懷疑，也都會用同情心來對我，而那個惡毒的女人等不及要冷嘲熱諷，並用微微隱藏在甜言蜜語之中的古怪話語來摧毀我，雖然她會對我微笑，眼中卻難以掩飾地透露出對別人顯而易見的衰敗表現出的愉悅光芒。
但我還是要配合他，即便是在他提出要我使用廚房牆壁上那張可怕的日程表時，我還讚同地說這是一個好主意。哪怕一個傻瓜都看得出來那張日程表不是為了提醒我該做什麽，而是用來控製我的，這樣如果羅伯特不打招唿就迴到家裏——有時候他喜歡通過這種方式來給我“驚喜”——他就可以確切地知道我身在何處。當他在電話上按下1471查看最後打進電話來的人是誰的時候，他要確定我保留了每一個通話記錄。否則，他就會產生懷疑。
還有那些攝像頭。他把它們藏得很隱蔽，但還不夠好。我一直都極度厭惡家務活，但還是做了，畢竟這是我分內的工作，而且我還做得很好。如果說我必須得生活在牢籠之中，那從方方麵麵來說這都是一個鍍金的籠子。我的生活相對比較奢華，但沒有自由，所以一旦我覺得自己要哭出來的時候，就會四肢跪地擦拭廚房的地板。如果靜靜坐著什麽也不做，說真的，如果房間夠幹淨，我就幾乎沒有什麽事情可做了——我就會籠罩在一種沮喪和絕望的情緒之中，所以我就會立刻開始認真地擦拭那些家具。我對這座房子的每一個角落、每一條縫隙都非常熟悉，也就是說這四麵牆之內對我而言沒有任何秘密，甚至包括那間他鎖起來的心愛的書房。但我再一次裝傻扮癡，讓他繼續玩他的遊戲，而我一直都在蘇菲的幫助下策劃逃跑。
離開那個房子比我想象的要簡單。走廊和樓梯平台上都沒有攝像頭，還有——感謝上帝——孩子們的浴室裏也沒有。我們的套間裏沒有浴室，所以我養成了一個習慣，每隔幾天就要洗一次很長時間的澡。我會走進臥室，假裝要拿浴袍，把頭發綰成一個包，從梳妝台選幾樣化妝品，就這樣在攝像頭裏消失一個半小時。然後我會穿著浴袍重新出現，躺在床上看書，度過輕鬆愜意的完美一天。
但我不知道怎麽成功地進行最後的逃脫，我自己名下一分錢也沒有。我不能從家庭開銷裏拿錢，因為羅伯特知道每一分錢花在哪裏。我要去賺點錢，而且要快速地賺到。
蘇菲和我不太認真地想了很多點子，唯一堅決不做的就是賣淫。但多年以來我已經以不同的方式這麽做了——跟一個給我提供住所卻不愛的男人上床。說真的，這有什麽分別嗎？
蘇菲提出借給我錢——我的逃跑基金——但我要怎樣償還她？而且，她借的錢肯定也不夠用。我需要足夠多的錢來支撐我們熬到安全的時候。我不知道這段時間會有多長。
最後我們想出了一個有一線希望成功的計劃。這個計劃很危險，還極有可能不成功，但我總得做出嚐試。我從蘇菲那裏借了五千英鎊，全部用來投資做網商。我以前學過經濟學，真是謝天謝地。我真的能通過這種方式賺到錢嗎？我買了能買到的最小的手提電腦，把它藏在客房的毛毯箱子裏，藏在我們為客人準備的所有寢具的最下麵。這些寢具都還沒有拆包，不太可能會被拿出來用，我知道羅伯特不會找到它們。蘇菲早已用她驚人的廣泛交際網絡幫我建立了一個假的身份信息和一個銀行賬戶，因為所有的交易都是在網上進行，操作起來非常簡單。
但一開始卻不順利。我的決策都是基於短期信息，沒有真正做過前瞻考慮和計劃，我意識到需要從整體上來考慮經濟形勢。通過運用學到的知識，加上自身的努力，我的決策開始成熟起來。一開始投進去的四千英鎊頃刻間就化為烏有，但最終我還是找到了竅門。我開始平衡風險，情況漸漸有了起色，但錢差不多都用光了。害怕的心理又讓我變得過於謹慎。我開始賺錢了，速度卻太慢，於是蘇菲又借了一萬英鎊給我。如果失敗了，我可能永遠也還不上這筆錢。我要賺到足夠的錢用於逃跑，也要找到自信心，相信自己將來能繼續賺錢，因為必須要讓羅伯特永遠都找不到我們。
如今我做到了。我自由了，感覺一直以來將我們的身體和思想緊緊束縛的夾具仿佛鬆開了。我晚上終於可以睡上安穩覺了，漸漸地不再每兩三個小時就醒過來去查看孩子們是不是還在原來的地方，還是安全的，還在我的身邊。現在已經過去兩周了，我們很好地隱藏了行蹤。孩子們都很好，他們很好地適應了海島上的生活。現在我在家裏教他們學習，但我希望不久以後他們就能和其他孩子一起去上學——等到他們習慣了新名字以後。
一開始當我讓他們從書上、電視上選出他們最喜歡的角色的名字作為自己的名字時，他們覺得很好玩。這些本是我們度假時用的名字，但他們堅持用了下來。現在比利成了本，弗雷迪成了喬治——這可能是最艱難的選擇，但他才四歲，我覺得我們無須過分擔心。賈茲成了金妮，她很想選擇赫敏，但我讓她從《哈利·波特》裏另選一個名字，因為赫敏這個名字太容易被人記住了。金妮是羅恩·韋斯萊的妹妹，在賈茲眼裏一定也是一個很酷的人物。我現在是林恩。我本來想選一個更有異國情調的名字，但林恩這個名字很簡單，就像麗芙一樣，用起來很自在。
也出現過幾次孩子們在家裏使用假名的危險情況，但羅伯特從來都對他們不太上心，他可能把這種情況看作是孩子們正常的犯糊塗。還有一次奧爾德尼島的刺蝟出現在電視節目裏，賈絲明臉上的恐懼表情明顯露了馬腳，真是可憐的孩子。但我覺得羅伯特應該沒有注意到。
我從一開始就知道，不論我選擇哪裏作為我們的新家，我們都要在最後逃過去之前提前過去旅遊一下。不論我們怎麽改變外貌，如果一個女人獨自帶著三個孩子突然出現在那裏，一定非常惹人注目，所以我們提前來旅行了兩次，盡可能讓別人看到我們。到最後警察不得不通報我們失蹤的消息時，他們將找不到我們的照片，這裏也沒有人會覺得我們是新來的。
孩子們並沒有問很多問題。比利——不，我應該叫他本——問我為什麽要把我在新家裏的臥室裝修得跟曼徹斯特家裏的臥室一模一樣時，我不能告訴他實話，但也不想跟他們說謊，於是說這是為了讓這棟房子更有家的感覺。現在這個階段已經過去了，但上個禮拜的七個晚上，我都要躺在床上，假裝是在曼徹斯特的家裏，跟羅伯特視頻通話。我等不及要把這房間撕得粉碎，把每一個紫紅色的墊子都換掉，這是我噩夢中經常出現的顏色。明天我就去弄一個大箱子，把每一件標誌性的家具全都塞進去，讓它們離開我的視線。
我甚至得把一個房間裝扮得看起來足夠平淡無奇，變成一間典型的家庭旅館，裏麵必不可少地放著一對帶圖案的靠墊——顏色既不能太男性化，也不能太女性化，是一種很漂亮的淡藍色——按照某一個特定的角度靠著枕頭放著，床的後三分之一處放著匹配的床旗，上麵高高地堆放著折疊得整整齊齊的幹淨毛巾。我知道跟羅伯特視頻的時候，他會要求看看房間四周，透過窗戶看外麵的景色，幸虧我能給他看看一長溜沙灘。這裏沒有東西會讓他覺得我是在安格爾西島之外的其他地方，甚至連一輛雪糕車都沒有，隻有一段長長的明亮的白色沙灘。他要確保每一件東西都是它應有的樣子，我選擇了一個很好的偽裝地點。羅伯特從來沒去過凱邁斯海灣（位於安格爾西島北部。），他看不出差別。
孩子們不敢相信會這麽幸運地每天都生活在離沙灘這麽近的地方，而不是僅僅在假期才可以這樣，這一點讓他們把其他所有事情都拋之腦後。他們可以享受三到四個月這樣的時光，直到冬日讓一切都黯然失色，也許到時候我就可以把他們送去學校了，但目前我還不知道。隻要有羅伯特在地球上存在，我就不敢確定我們是安全的，因為他明確地表示過，他沒有準備好過沒有我的生活。